Только с конца прошлого - начала нынешнего года производители системных плат по настоящему повернулись лицом к процессорам фирмы AMD, начав выпуск не эксклюзивных образцов по запредельным ценам, как раньше, а действительно массовые поставки системных плат для всех сегментов рынка, от дорогих систем для серверов начального уровня и рабочих станций до дешевых интегрированных решений для офиса. Львиная доля успеха здесь принадлежит чипсетам VIA, и, в первую очередь, очень удачному семейству КТ133. Сегодня выпуск базового чипсета КТ133, поддерживающего частоту системной шины только 100 (200) МГц, потихоньку сворачивается, и на смену ему приходит новая модификация КТ133Е, абсолютно идентичный своему предшественнику, за исключением применяемого при его производстве более тонкого 0,18 мкм техпроцесса. Это позволит не только немного снизить его себестоимость, а, значит, и конечную цену продукта, но и значительно уменьшит тепловыделение в процессе работы, что очень благотворно скажется на "разгоняемости" систем на его базе, ведь именно чипсет КТ133 ограничивал возможности разгона по системной шине процессоров Athlon/Duron. Таким образом, чипсеты КТ133Е и 133-мегагерцовый КТ133А, который, вполне возможно, в ближайшем будущем заменит его 0,18 мкм вариант, будут определять облик систем на базе обычной SDRAM памяти до конца года. И тот, и другой чипсеты могут в своем составе иметь южный мост VT82C686B, поддерживающий режим АТА/100, применение которого постепенно становится правилом хорошего тона, хотя в реальной жизни от этого режима не очень много толку.
Более высокую ценовую нишу занимают системные платы, использующие новый тип памяти DDR SDRAM. Как раз в системах, использующих высокоскоростную шину EV6 процессоров AMD, применение этого вида памяти вполне оправдано и приносит ощутимый прирост производительности. Первым чипсетом для работы с DDR был Ali MAGiK 1, появившийся в конце прошлого года, но видимо, конструкторы так спешили с его выпуском, что умудрились сделать продукт, производительность которого хуже, чем у того же самого КТ133А, работающего с обычной, более медленной памятью. По настоящему быстр оказался вышедший чуть позже AMD 760. Но его высокая производительность была палкой о двух концах: во-первых, чип выполнен по синхронной схеме, что, при работе с 100 (200)-мегагерцовым процессором не позволяет использовать память, работающую на частоте 133 МГц, и наоборот. Во-вторых, кроме высокой цены самого чипсета, он требовал и достаточно дорогие системные платы, выполненные по 6-слойному дизайну. Все это, плюс отсутствие особого желания AMD активно продвигать новый чипсет, привело к тому, что платы на его основе не получили широкого распространения и постепенно исчезают, оставляя "поле боя" чипсету VIA КТ266, про который начали говорить раньше всех, но реальные продукты на его основе появились только сейчас. По своим основным возможностям данный чипсет практически аналогичен Apollo Pro 266, и отличается от него только типом поддерживаемой системной шины.
В качестве примера современной системной платы на чипсете КТ266 можно взять MS 6380 (K7T266 Pro) производства MicroStar. Кроме стандартных для этого чипсета функций, она обладает рядом уникальных особенностей, отличающих ее от аналогов. В первую очередь, это можно сказать о новой технологии PC2PC, позволяющей организовать локальную сеть, основой которой является системная плата MicroStar, с любой другой системой посредством обычного USB кабеля. Все необходимое для этого программное обеспечение и USB-кабель компания поставляет в комплекте платы. Второй, не менее интересной, особенностью MS 6380 является, правда, пока еще опциональная, возможность поддержки новейшей реализации универсальной последовательной шины USB 2.0, обеспечивающей скорость обмена информацией с внешними устройствами до 480 Мбит/с и обратно совместимой с устройствами нынешнего стандарта USB 1.1. Ну, а использование интегрированного ATA/100 IDE RAID контроллера и широчайшие возможности по разгону процессора, включающие в себя изменение коэффициента множителя, увеличения частоты FSB до 164 МГц (с шагом 1 МГц), увеличения напряжения питания процессорного ядра до 1.85 В и увеличения до 2.7 В напряжения, подаваемого на модули DDR DIMM, кажутся для платы такого класса само собой разумеющимися.
В последнее время в Сети стали очень популярны разговоры о высокой производительности нового чипсета SiS735, поддерживающего DDR SDRAM, и его более дешевого его варианта SiS733, работающего только с SDRAM, платы на которых обещаются в ближайшем будущем. Очень хотелось бы им верить, но опыт общения с более ранними изделиями этой заслуженной в прошлом компании говорит не в ее пользу.
В области дешевых интегрированных решений для процессоров Athlon/Duron сегодня доминируют два чипсета, КМ133 от VIA, являющимся ни чем иным, как КТ133 с встроенным графическим ядром Savage Pro, со всеми его достоинствами и недостатками (см. выше о ProSavage РМ 133), и SiS730s, отличающейся от SiS630 только системной шиной EV6. В ближайшее время их число должно увеличиться, в основном за счет еще более дешевых чипсетов VIA КL133 и SiS730SE, отличающихся от своих старших собратьев, КМ133 и SiS730S соответственно, отсутствием поддержки внешнего AGP видео.
Одним из самых громких событий недавно закончившейся выставки Computex был анонс нового набора системной логики nForce фирмы NVidia, монополиста на рынке видеопроцессоров. Как и подобает лидеру, компания не стала мелочиться и выпустила чипсет, содержащий в себе сразу несколько революционных решений. Хотя работой с DDR-памятью сегодня уже никого не удивишь, в новом чипсете имеется возможность 128-битного доступа к ней, что автоматически удваивает пропускную способность до фантастического значения 4.2 Гбайт/с, а латентность памяти снижена за счет технологии дополнительного кэширования памяти (вспомним кэш на системной плате у старого доброго Пентиума!), встроенный в южный мост звуковой процессор (APU), поддерживающий 6-канальный звук и Dolby Digital. Ну и NVidia не была бы NVidia, если бы забыла о своем коньке - интегрированное в чипсет видеоядро, построенное на базе GeForce 2MX, и обменивающееся данными по интерфейсу AGP 8x (наружный разъем AGP 4x), по своей производительности не уступает обычным видеокартам. В общем, до такой степени революционный чипсет, что, как мне кажется, вряд ли его ждет такой ошеломительный успех, как сейчас многие предрекают. Даже если инженерам NVidia удастся решить все технические проблемы в новой для них области, и они сумеют выполнить все обещанное, то остаются еще и проблемы с ценой. Видеочипы от NVidia никогда не были особо дешевыми, а такой сверхнавороченный чипсет будет, вероятнее всего, и таким же сверхдорогим. А для интегрированного чипсета низкая цена, по определению, является жизненно важной не только для завоевания рынка, но и просто для выживания на нем.
В заключение мне хотелось бы немного затронуть тему интеграции всего и вся на системной плате. На данном этапе развития технологий излишнее увлечение интеграцией различных устройств в одном чипе может сыграть дурную шутку, что можно видеть на примере SiS, попытавшейся в своих чипах серии 630/730 вместить все функции чипсета в один кристалл. Вместили, а дальше что? А то, что одной из причин неспособности фирмы обеспечить всех заказчиков своими микросхемами как раз и является низкий выход горных кристаллов, не последней причиной которого является их слишком большой размер. В итоге в своих новых разработках фирма вернулась к старой проверенной схеме двухчиповых решений. Сюда же можно отнести и постепенное охлаждение интереса разработчиков к очень популярной в прошлом году идее создания "компьютера-на-кристалле", выражающейся в интеграции в одном кристалле процессора и чипсета с интегрированным графическим ядром. Разработка компанией Intel такого устройства под кодовым названием Timna была прекращена в конце прошлого года, да и не очень слышно об особых успехах аналогичных проектов VIA и SiS. Постепенно уменьшается число системных плат, оснащенных интегрированным RAID-контроллером, и даже чипсеты с интегрированным графическим ядром, в повальном переходе на которые многие были уверены еще год-два назад (типичный тому пример - чипсет Intel 815), заняли подобающее им место в самых дешевых интеллектуальных пишущих машинках.
Наконец-то, производители начали осознавать, что потребитель сам имеет представление о том, какой состав и конфигурация системы лучше всего подойдет для решения его насущных задач, и меньше стали навязывать решения, в большей степени выгодные самим производителям.
интернет – кафе “САЙТ”