Я перед походом на эту выставку даже в институт не пошла. Как‑то не сложилось. Все утро собиралась‑собиралась, даже сумку свою институтскую попыталась разгрести, чтобы легче было идти в родной институт. Но там обнаружился какой‑то номер журнала «Отдохни», я зачиталась и всюду опоздала. Ну и ладно. Зато успела должным образом подготовиться к выставке. Все‑таки, меня первый раз выводят в «программистский свет». Надо не ударить лицом в грязь.
Где‑то в одиннадцать позвонил жутко возбужденный (я имею в виду голос) Сергей.
– Але‑е‑е‑е, Ирка‑а‑а‑а! – заорал он в трубку.
– Здравствуй, Сережа, – вежливо ответила я. – Ты что, в дупель пьяный?
– Нет, – ответил он. – Пока нет. Пока точно нет. Пьяный я буду ближе к вечеру, потому что выпить на «Комтеке» – дело святое!
– Приличные люди выпивают дома или в ресторане, а не сидя на каких‑то камтеках, – твердо ответила я. – Кстати, а что такое этот «камтек»?
– «Комтек», Ирка, это «Комтек»! – пояснил мне Сергей все тем же возбужденным голосом.
– Сереж, – осторожно сказала я. – А ты, случаем, наркотики не употребляешь? Особенно сильнодействующие.
– Нет, – твердо ответил он. – Уже давно доказано, что Линукс наркотиком не является, хотя и дает сильное привыкание.
– Тогда почему ты языком болтаешь уже несколько минут, а толком ничего сказать так и не можешь? – поинтересовалась я. – Во сколько выставка, где проходит, как, где и во сколько мы будем встречаться?
– Ир, да не кипятись ты, – объясняет мне он. – Просто у нас, программеров, эта выставка раз в году случается. Поэтому я весь дрожу в предвкушении. А «Комтек» – это название выставки.
– Понятно, – отвечаю я. – А что означает «ком‑тек»? Компьютерный «тек»? Что такое «тек»?
На другом конце трубки послышалось томительное молчание.
– Але, – сказала я, – ты там не умер?
– Нет, – отвечает он. – Я думаю, что такое «тек». Уже пять лет на эту выставку хожу, но ни разу не задумывался на эту тему.
– Да вы, мужики, все такие, – довольно говорю я. – Ненаблюдательные и незадумчивые. Как мы только вас терпим?
– А вот нас, мужиков, я попрошу не касаться вашими едкими язычками, – с негодованием говорит он. – Сначала Excel освой, а потом уже наезжай на программеров! Я программеров в обиду не дам, – неожиданно разбушевался он. – Я сам – программер. И я, если хочешь…
– Да ничего не хочу, – лениво говорю я. – Серег, вот вы, мужики – программеры и не программеры, орете, как больные слоны, мол, «женщины по телефону болтают сутками… женщины по телефону болтают сутками», а сам как позвонишь на две минуты, чтобы передать информацию, так разговор с тобой затягивается на час или два, не меньше. Все болтаешь, болтаешь и растекаешься мыслью по древу.
– Нет такого выражения «растекаться мыслью по древу», – мрачно говорит Сергей. – Есть выражение «растекаться мысью по древу». «Мысь» – это белка по‑древнерусски.
– Интересное кино, – говорю я. – Ты у меня постоянно мыслью по древу растекаешься, а выражения такого нет?
– Нет, – твердо говорит он.
– Это у вас нет такого выражения, – победно говорю я. – А у нас – есть!
На том конце трубки снова потрясенно замолчали.
– Короче, – говорю, – программер. Во сколько и где встречаемся? Уж будьте любезны запрограммировать для меня место встречи поточнее.
– В 12 часов, – начинает бурчать он, типа обидевшись.
– Громче! – говорю я, потому что ненавижу, когда бурчат в трубку.
– В ДВЕНАДЦАТЬ ДНЯ‑Я‑Я‑Я‑Я‑Я! – орет он так, что у меня правая барабанная перепонка чуть ни склеилась с левой.
– Благодарю вас, сэр, – говорю я ледяным голосом. – Леди все расслышала. А вы, сэр, если намерены по‑прежнему орать, как кастрированный бабуин, то положите сначала трубку. Потому что я вас и без трубки прекрасно услышу.
– Тебе не угодишь, – бурчит он. – То тихо тебе, то громко. Какая ты привередливая – ужас. Я раньше в тебе такого не замечал.
– И что ты этим хочешь сказать? – интересуюсь я. – Что мне будет отказано в чести сопровождать тебя на этот «Комтек»?
– Ну.., – начинает он.
– Что‑о‑о‑о‑о‑о?!?!?!
– Да нет, нет, – заторопился он, – конечно, ты не будешь лишена этой чести. – Встречаемся в 12 дня на остановке 905 года у шашлычной, которая теперь аптека в полдень.
– Сергей, – говорю, – с печалью в душе, но я вынуждена вам сообщить страшную новость – вы пьяны в дым!
– Это почему это?
– Да потому что ты несешь всякую чушь! Что значит «на остановке у шашлычной, которая теперь аптека»?
– Это значит, что там раньше была шашлычная, – объясняет он.
– Ну?
– А теперь там кобзоновская аптека!
– Что значит «кобзоновская аптека»? – интересуюсь я. – Там сырые яйца для голоса продают, что ли?
– Откуда я знаю, что там продают? – сердится он. – Кобзоновская аптека – и все. Я туда и не заходил ни разу.
– Как я узнаю, что это кобзоновская аптека? – снова интересуюсь я. – Там вывеска такая висит, что ли?
– Да не висит там никакой вывески! – снова злится он. – Но все знают, что это кобзоновская аптека. У кого хочешь спроси!
– Сереж, – говорю я очень тихо. – Я уже давно в курсе, что существует огромная разница между мужчиной и женщиной в восприятии окружающего мира. С этим, увы, приходится считаться.
– Это ты к чему? – подозрительно спрашивает он.
– Я к тому, что только мужики могут назначать встречу на остановке у бывшей шашлычной, где теперь кобзоновская аптека. Лично я не смогу попасть на встречу, используя подобную систему координат. Там метро рядом есть?
– Есть, – отвечает он. – Улица 1905 года.
– Давай встретимся на этой станции в центре зала, – предлагаю я. – Самый удобный способ. А потом поведешь меня хоть к шашлычной, хоть к Кобзону, хоть куда.
– В центре зала плохо встречаться, – авторитетно заявляет он. – Потеряемся в момент!
– Предлагай другой вариант, – терпеливо говорю я.
– Давай у эскалатора последнего вагона, который на самом деле первый из центра, – предлагает он. – Только сверху, а не снизу, если смотреть сверху. Оттуда удобно выходить к бывшей шашлычной.
Я некоторое время потрясенно молчу. Потом тихо говорю:
– Сереж, ты меня любишь?
На том конце тут же появляется напряженное молчание.
– Я тебе сейчас задумаюсь! – взрываюсь я.
– Да нет, – говорит он. – Конечно люблю и все такое. Просто хотелось как‑то покрасивее выразиться.
– Не трудись, милый, – говорю я. – Не выражайся. Просто если ты меня любишь, пообещай исполнить одну необременительную, но важную для меня просьбу.
– Обещаю, – важно говорит он, – если это меня не обеременит.
– Встреться со мной в центре зала метро «Улица 1905 года», – просительно говорю я. – После этого веди меня, куда хочешь.
– Ну хорошо, хорошо, – бурчит он. – Хотя я не понимаю, почему ты не врубаешься. Ведь это так просто. На том месте была шашлычная…
– До встречи, милый, – говорю я и вешаю трубку.
На всякий случай, я приехала за 15 минут до назначенного срока. В метро, как ни странно, уже ощущалось присутствие выставки. По перрону гуляли странного вида молодые люди, на многих из которых были нацеплены таблички с какими‑то именами и цифрами. По виду подавляющее большинство было точь‑в‑точь похоже на Сергея, когда я его первый раз встретила: джинсы, свитер, длинные волосы и совершенно отсутствующий взгляд, погруженный куда‑то внутрь.
Наконец, заявился мой благоверный, который спустился сверху. И тут только я заметила, насколько благотворно на него повлияло общение со мной. Конечно, фрак с бабочкой он не надел, но выглядел вполне прилично, и даже от недавно сделанной прически еще что‑то осталось. Но самое главное – взгляд! Взгляд у него уже не был обращен только куда‑то внутрь себя, как у остальных программистов. Я так думаю, что это исключительно моя заслуга.
Сергей прибежал, несколько запыхавшись, и заявил, что пора отправляться наверх, потому что народ уже собрался, и все только нас и ждут. Я ответила, что, собственно, и не собиралась торчать в метро до вечера, поэтому мы отправились наружу… Вышли из метро и Сергей меня быстро повел к этой кобзоновской аптеке, где напротив раньше была шашлычная, и где, по его словам, собиралась вся эта программистская камарилья.
Пришли. Рядом со входом в аптеку действительно толпился народ довольно странного вида. Там были как совсем молоденькие ребята, так и довольно взрослые. Но у всех в лице было что‑то общее, как будто я попала на встречу одной баскетбольной команды. Почти у каждого на одежде был прикреплен прямоугольничек с именем и какими‑то цифрами.
– Хай, пипель! – приветствовал Сергей эту компанию. – Знакомьтесь – это Ирина. Моя боевая подруга.
– Привет, – сказал мне один высокий парень. – Я – сто три точка двадцать три.
– А я, – сказал другой, – сто двадцать девять точка пятнадцать.
– Четыреста семьдесят седьмой, – представился приятного вида молодой человек в очках.
– Триста пять пятнадцать, – лихо щелкнул каблуками еще один.
И вот так вся толпа называла мне какие‑то цифры. И только один, слава Богу, цифры не называл, а представился как Энола Гей. Красивое имя. Где‑то я его, кстати, слышала. Наконец, все познакомились и стали обсуждать, как им добираться до выставки. Я у Сережи тихонько спросила:
– Сереж, а они все бывшие зеки или наоборот – нынешние космонавты?
– В каком смысле? – не понял он.
– В том смысле, что они все друг друга какими‑то цифрами называют, как бывшие зеки. Или космонавты.
– А что, космонавты друг друга тоже цифрами называют, как и мы? – поинтересовался Сергей.
– Не знаю, – говорю я. – Но у них же тоже есть какие‑то цифры и позывные. «Земля, земля, я – борт 1923», – процитировала я.
– Понятно, – сказал Сергей. – Могу тебя успокоить. Мы не космонавты. Мы – фидошники!
– Фи, – говорю я, – чего?
– Фидошники, – объясняет он. – Члены международной сети Фидо.
– Что за сеть‑то? – интересуюсь я. – Сеть сбыта наркотиков?
– Да ну тебя, Ир, – опять злится он. – Что за шуточки опять? Это компьютерная некоммерческая сеть.
– А Интернет? – спрашиваю я.
– Что Интернет? – не понимает он.
– Ну, Интернет же есть. Зачем еще какие‑то сети?
– Фидо – некоммерческая сеть, – объясняет он. – Там никто ни за что никому не платит. Поэтому в ней процветают нормальные человеческие взаимоотношения. А Интернет – коммерческая сеть и построена на товарно‑денежных отношениях. Поэтому сакс. В смысле – маст дай.
– А в Фидо тоже есть грудастые блондинки? – интересуюсь я, вспоминая папашкины ночные увлечения.
– В Фидо есть грудастые блондинки, – твердо говорит Сергей. – Только они члены сети, а не манекены на фотографиях. И ты их сегодня увидишь, потому что на выставке состоится крутейшая встреча фидошников всех времен и народов.
– Круто, – говорю я, – и все такое. Только я одно не понимаю: как может нормально существовать какая‑то структура, в которой не платятся деньги. Это же будет сплошной бордель.
– Это твой Интернет – сплошной бордель, – злится Сергей. – А Фидо преспокойно существует уже лет десять.
– Слушай, – говорю, – ну если там блондинок нет, то что там есть? Какие сайты?
– Там сайтов вообще нет, – объясняет он. – Там есть только эхоконференции для общения. Ньюсы, если говорить по‑интернетовски.
– То есть там только трепология и больше ничего? Никакой полезной информации? Тогда понятно, как вся эта бодяга существует без денег, – говорю я.
– Ничего ты не понимаешь! – совсем разозлился он. – Это не трепология, а ОБЩЕНИЕ. Въезжаешь? Общение!
– Да въезжаю, не волнуйся, – успокаиваю его я. – Называй это как хочешь. Хочешь общением, хочешь обменом мнениями. Мне‑то какая разница, как эта трепология называется?
Сергей скорчил такую рожу, как будто съел лимон.
– Да ладно тебе кукситься‑то, – говорю я. – Никто твою разлюбимую фиду не трогает. Кстати, мы когда‑нибудь пойдем на выставку, или сюда должна еще одна колонна зеков подойти?
Сергей быстро ринулся в толпу этих фидошников, долго там что‑то обсуждал, потом вернулся и заявил, что сейчас рассядемся по машинам и поедем. И тут только я обратила внимание на то, что рядом с тротуаром и на тротуаре стоит большое количество всяких транспортных средств, начиная от запорожцев и заканчивая довольно крутыми иномарками, на стеклах которых тоже были нарисованы какие‑то цифры и знаки.
– Слушай, – говорю я Сергею. – А у вас в этой фиде не только программисты состоят?
– Во‑первых, – говорит он важно, – ФИДЕ – это ФИДЕрация шахмат. А наша сеть называется Фидо.
– По‑моему, я это название где‑то слышала, – морщу лоб я. – В американских мульфильмах. Там так называли собачку. А в другом мультфильме – динозавра. Это же, если я не ошибаюсь, нарицательное имя дворовой собачки, типа Шарика или Бобика.
– Ну да, – несколько сконфуженно отвечает он. – Именно так и есть. Том Дженнинг – создатель Фидо – назвал сеть в честь своей собачки. Фидо вообще была изначально создана для общения «голубых», потому что Дженнингс был геем.
– Боже! Куда я попала! – ужаснулась я.
– Да ты не волнуйся, – успокоил меня он. – Сейчас в сети нет голубой направленности. Наоборот, в ней состоит целая группа людей, которая активно борется с голубыми.
– А чего борются‑то? – поинтересовалась я.
– Да черт их знает, – махнул рукой он. – Наверное, их голубые к себе не берут, вот им и обидно. Да ты эту группу сама сегодня увидишь. Там много всяких разных людей будет. Фидо сейчас сильно разрослось, так что кого только там не встретишь. От прыщавых юнцов до управляющих банков.
– Ну, насчет юнцов я верю сразу, – призналась я. – А вот управляющего банком в этой тусовке я себе как‑то слабо представляю.
– Сейчас представишь, – довольно сказал Сергей и вдруг заорал на всю улицу: – Юр! Ком цу мир, плиз!
К нам подошел мужик лет сорока, довольно вальяжного вида. Сергей меня ему представил, мужик протянул руку и тоже называл какие‑то циферки.
– Ну чего, – спросил его Сергей, – мы на Комтек тронемся когда‑нибудь или нет?
– Все в наших руках, – сказал мужик и подмигнул мне. – Сядем и поедем. Пошли, подброшу вас на своей колымаге…
Колымага у мужика оказалась солидная – «Land Cruiser». Даже у моего папульки машина попроще. Мы стали пробираться по направлению к выставке, а я спросила у мужика:
– Юра, а вы, простите, кем работаете?
– Управляющим в банке, – спокойно ответил он.
– Да‑а‑а‑а?
– Ну да. Конечно, банк небольшой, это тебе не «Менатеп», но свою денежку зарабатываем.
– А чего, простите, делаете в этой тусовке, раз вы такой солидный человек? – поинтересовалась я.
– Во‑первых, – сказал мужик, – мне нравится конференции читать. У нас же в банке работа неравномерная. То на несколько дней запарка жуткая, а то сидишь – делать абсолютно нечего. Вот я и читаю всякие конференции о видео, о машинах. Потом, на этой тусовке тоже отдыхаешь душой. Мне же по работе со всяким народом встречаться приходится. Иногда такие хари попадаются – потом заснуть неделю не можешь. А здесь – люди не испорченные деньгами. Простое человеческое общение. Вот я сегодня подъехал к этому сборищу, подходит парень шестнадцатилетний и говорит: «Ух ты, чувак, какая у тебя тачка крутая! Дашь порулить?».. Ну не прелесть? Где еще встретишь подобную непосредственность?
– В общем, логично, – говорю я. – А что, эти… как их… конференции действительно интересно читать?
– Конечно интересно! – вякнул было Сергей с заднего сидения, но я бровями сделала ему знак помалкивать.
– Как тебе сказать.., – пожал плечами Юра. – Когда очень интересно, а когда кучу всякой дребедени приходится перелопачивать, чтобы найти полезную информацию. Понимаешь, это что‑то вроде клуба по интересам, куда может прийти любой желающий. И все это общение регулируется достаточно стихийным образом, что создает довольно своеобразную атмосферу. Но мне нравится. Даже затягивает. Я же в машинах хорошо разбираюсь. И знаешь как приятно, когда в автомобильной конференции начинаешь чего‑нибудь объяснять, а тебя, раскрыв рот, слушает несколько тысяч человек.
– Понятно, – говорю я и только открываю рот, чтобы еще кое‑что спросить, как Юра тормозит машину и говорит:
– Все, приехали. Вылезаем.
Перед выставкой толпилось совершенно дикое количество народа. Честно говоря, такого ажиотажа я не видела даже на концерте Бориса Гребенщикова.
– Слушай, – толкнула я в бок Сергея, – а чего здесь столько народу столпилось? Прям как на рок‑концерте.
– Тоже мне, сравнила, – презрительно бросил Сергей, продираясь сквозь толпу, – какой‑то замшелый рок‑концерт с выставкой новых технологий. Человечество хочет двигаться дальше, поняла?
– «Двигаться дальше…», – запел Юра из того же Гребенщикова.
– Ну, Гребенщиков не такой уж и замшелый, – обиделась я.
– Конечно замшелый. «Он Бог! От него сияние исходит», – с издевкой процитировал Сергей слова из фильма «Асса». – Между тем, все сияние – от выпитого портвейна.
– Слушай, – разозлилась я, – будешь наезжать на Гребня, пойдешь знакомиться с новыми технологиями в одиночестве. Меня и старые технологии вполне устраивают. По крайней мере, в тех областях, которые меня интересуют, ничего принципиально нового пока не изобрели.
– Да ладно тебе, – сказал Сергей, – разобиделась из‑за своего Наполеона из подвала.
Я молча выдрала у него руку и стала продираться в обратную сторону. Сергей меня быстро догнал, схватил за руку и забормотал:
– Был не прав, вспылил, я совершенно не имел права так говорить, признаю свою ошибку, можешь пнуть меня ногой в живот, считай, что я заплакал и извинился.
Я заржала и его простила. Все‑таки, не умею долго сердиться. А он иногда бывает такой забавный, когда не зацикливается на своих компьютерах. Мы вернулись к ожидающему нас Юре и стали снова протискиваться ко входу.
Наконец, мы оказались у самых ворот.
– Слушай, – спросила я Сергея. – А у тебя пригласительные на выставку есть?
– Нет, – ответил он.
– У меня тоже нет, – признался Юра.
– А как же мы пройдем?
– Да очень просто, – объяснил Сергей. – Во‑первых, можно купить билеты…
– Ну да, – возмутилась я. – Ты посмотри, какой хвост за ними стоит.
– Во‑вторых, – продолжил он, – тут куча фидошников болтается с пригласительными. Фидошники по своей привычке к халяве билеты никогда не покупают, а заранее всеми мыслимыми и немыслимыми способами достают пригласительные.
– Ну, а нам‑то что с их пригласительных? – не поняла я.
– Дело в том, – сказал Сергей и сделал горделивое выражение на лице, – что меня в этой сети очень хорошо знают. Я, можно сказать, живая легенда этой сети.
– Да что ты говоришь? – делано восхитилась я. – Прям‑таки живая легенда?
– Ну, – подтвердил Сергей и напыжился еще больше. – Номер из первой сотни – это что‑нибудь, да значит!
– Из какой первой сотни? – не поняла я. – У вас там что – военизированное подразделение?
– Да нет, – недовольно ответил Сергей. – В Фидо компьютерные адреса делятся на две категории – узлы и пойнты узлов. Узел – это самостоятельная почтовая станция. Они нумеруется от нуля и по возрастающей. У каждого узла могут быть свои фидошные сосунки – в смысле, те люди, которых он кормит почтой. Но пойнтовые номера могут быть любые, а узловые даются строго по порядку. Номера из первых двух сотен – это старейшины Сети, которые участвовали в ее создании и становлении. Поэтому узел из первых сотен – это как член Партии с 1917 года. Поняла?
– Ну, поняла, – сказала я неуверенно. – И что, если у тебя номер меньше двухсот, то тебя все должны любить?
– Не обязательно любить, – поджал губы Сергей. – Но уважать – точно должны. Тем более, что я активный участник Сети, и меня многие знают по псевдониму.
– А какой у тебя псевдоним? – заинтересовалась я.
– Stranger, – тихо и очень значительно произнес Сергей.
– Очень круто, – тихо и так же значительно восхитилась я.
– Это точно, – подтвердил Юра. – Серегу в Фидо каждый знает.
Сергей опять сделал горделивое выражение на лице.
– Слышь, странник, – не выдержала я. – Хорош гордиться своей персоной. Иди пригласительные доставай. Сколько можно здесь париться?
Сергей снова поджал губы (обидчивый он сегодня был – просто до ужаса), достал из кармана табличку, на которой было написано STRANGER, и нацепил ее на свитер. После этого мы стали медленно прохаживаться вдоль ряда молодых людей, стоящих перед входом на выставку.
– Ух, ты, – вдруг вскричал один из них. – Сам Stranger пожаловал! Stranger, привет! А я.., – тут он назвал какую‑то цифру.
– Здорово, – степенно ответил Сергей, не теряя достоинства.
– На выставку собрался? – поинтересовался парень.
– Ну да, – кивнул Сергей. – Только пригласительные не успел достать.
– Ну, это не проблема! – развеселился парень. – Легенде сети Фидо три пригласительных найдутся в один момент, – и он полез в карман…
Сергей кивнул мне головой, мол, смотри и тащись от того, как меня уважают, и протянул было руку за пригласительными, которые парень уже достал из кармана…
– По полтиннику легенде Фидо три пригласительных найдутся в момент, – закончил свою фразу парень и протянул билеты Сергею.
Сергей от неожиданности даже икнул.
– Как это – по полтиннику? – спросил он парня. – Билеты продаются тоже за полтинник!
– Ну, билеты, – сказал парень. – За ними сколько стоять надо. А у меня – две секунды, после чего вы уже на выставке.
– Ладно, давай свои пригласительные, спекулянт фигов, – процедил Сергей, протягивая деньги. – Кормишь их бесплатно почтой, кормишь, так даже вшивого пригласительного не могут дать без того, чтобы не ободрать, как липку.
– Так то Фидо, а то жизнь, папаша, – сказал парень, посмеиваясь.
– Какой я тебе папаша? – в момент озверел Сергей, но мы с Юрой схватили его за рукав и потащили ко входу.
По территории выставки сначала мы шли молча.
– Приятно, все‑таки, осознавать, – не удержалась я, – что тебя так уважают в Сети.
– Особенно, – подхватил Юра, – если у тебя номер из первой сотни.
– Просто готовы разорваться, чтобы услужить, – подпустила я еще одну шпильку.
– Главное – совершенно бесплатно! – согласился Юра.
– Всего‑то по полтинничку на рыло, – продолжила я, но тут Сергей заявил, что если мы оба не заткнемся, то можем дальше продолжать знакомиться с выставкой уже без него.
Тут Юра увидел в толпе знакомое лицо, бросил нам: «Увидимся на площади», после чего растворился. А мы с Сергеем пошли обходить павильоны…
Если честно, то ходить с ним по выставке было не очень приятно. Мне так все нравилось, вокруг было столько всего интересного, поэтому хотелось остановиться у каждого стенда, подробно все осмотреть и задать вопросы, но Сергей тащил меня вперед, как танк, бормоча: «Это старье. Это – вообще барахло. Они что, с ума сошли – такое на выставку представлять? Такая карта у меня в компе уже год стоит», и так далее.
Впрочем, у некоторых стендов он останавливался и суровым голосом начинал задавать вопросы девушкам‑консультанткам. Видно было, что девушек он ставил в тупик, они пытались было изворачиваться, но Сергей быстро‑быстро начинал сыпать какими‑то техническими терминами и характеристиками, от чего девушки быстро сникали и готовы были залезть под стойку. После чего мы с победой удалялись, а я краем уха слышала, как девушка бурчала начальству: «Опять умник попался. Почему, интересно, нам для выставки оружие не выдают? Я бы всех их перестреляла».
Честно говоря, меня совсем не радовали эти его дуэли с персоналом, потому что непонятно, какая цель при этом преследовалась. Показать, какой он умный и разбирающийся? Я это давно знаю, а девушки вряд ли приходили в восторг от того, что он их ставил в тупик. Впрочем, в какой‑то момент мне повезло. Сергей в толпе встретил своего старого знакомого и начал с ним длинный разговор, так что я успела вдоволь изучить ближайший стенд, где меня сфотографировали цифровой камерой, поместили фотографию в компьютер, сделали несколько вариантов новой прически, варьируя цвет волос, после чего самый лучший вариант распечатали на принтере. Получилось – просто класс! Я понесла было фото Сергею, чтобы похвастаться, но он презрительно заявил, что на его компьютере сделать такое же – пара пустяков. На вопрос, почему он это раньше не делал, Сергей заявил, что, дескать, я его об этом не просила. Я промолчала, и мы снова начали диким галопом бороздить огромные павильоны выставки.
Наконец, вышли на улицу и увидели большую толпу народу, толпившуюся на площади между тремя павильонами. Толпа была довольно разношерстной, буйной и шумела, как лондонские футбольные фанаты.
– Фидошники буянят, – сказал Сергей, и в голосе его зазвучала плохо скрываемая нежность. – Пошли, – кивнул он мне, – потусуемся.
– А как же выставка? – растеряно спросила я.
– Далась тебе эта выставка, – отмахнулся Сергей. – Я тебе все это дома покажу. Главное на этой выставке – тусовка. Пошли!
И мы отправились по направлению к этой толпе.
Толпа фидошников представляла собой нечто весьма странное. Впрочем, я не особенно удивилась, потому что подобное сборище, только в миниатюре, уже видела часа два назад у метро. Здесь же было примерно то же самое, только в количестве нескольких сотен человек. И та же, бросающаяся в глаза, разношерстность в возрасте: подростки 12‑14 лет, тинейджеры, студенты, двадцатипятилетние аспиранты‑практиканты, тридцатилетние мужики, сорокалетние пузаны и даже пятидесяти‑шестидесятилетние старперы, которые изо всех сил старались казаться своими на этом празднике жизни. Тон задавали в основном 25‑30 летние, хотя тинейджерская тусовка временами образовывала свои собственные островки, где более старшее поколение не наблюдалось. Почти на всех были таблички с циферками, и почти все пили пиво. Чуть в стороне от основной толпы располагалась еще одна тусовка, довольно потрепанного вида, где пили уже водку.
– Сереж, – осторожно спросила я. – А в чем радость?
– В каком смысле? – не понял он.
– В чем, говорю, заключается радость здесь тусоваться? – несколько расширила вопрос я. – Неужели тебе нравится дуть пиво на улице, ходить от одного человека к другому и перебрасываться ничего не значащими фразами? Вот смотри, мы тут стоим минуть десять, к тебе подошло уже человек двадцать, а все общение заключается в диалоге: «– О! Stranger! Здорово! Как дела? – Все путем! – Ну, молодца! Пива не хочешь? – Спасибо, у меня есть. – Ну, лады. Я тогда пошел. – Пока». И все. Это что, интересно?
– Понимаешь ли, Ир, – сказал он, – эти люди довольно тесно общаются друг с другом в течение нескольких лет. Многие уже стали просто‑таки близкими друзьями. И подавляющее большинство из них ни разу не видело друг друга в лицо. Но согласись, что хотелось бы знать в лицо своего собеседника, с которым ты частенько общаешься.
– Если честно, – призналась я, – то я никогда не понимала, как можно общаться письменно, ни разу не увидев человека в лицо и не зная его голоса.
– А мы, тем не менее, общаемся и даже находим в этом удовольствие. Но живьем человека все равно хочется увидеть. Вот поэтому фидошники (да и интернетчики) стараются время от времени где‑то собираться, чтобы просто посмотреть друг на друга. Тем более, что при личном общении можно уладить многие конфликты.
– Кстати, о конфликтах, – оживилась я. – Ты говорил, что у вас там иногда такие словесные драки происходят, что только держись. Из‑за этого мордобой при встрече не возникает?
– Да наоборот, – сказал Сергей. – Народ‑то в Сети, в основном, – довольно мирный. Это в переписке каждый старается свою крутость показать, а поставь их лицом друг к другу, так самые непримиримые враги выпьют пива, и с того момента станут лучшими друзьями.
– Ой, ну прям идиллию ты мне нарисовал – с ума сойти, – не удержалась я. – Чего же они не целуются, раз все так сладко?
– Слышь, Ир, – довольно спокойно спросил Сергей, – ты хочешь информацию получить для того, чтобы поиздеваться надо мной, или тебя действительно это интересует? Если тебе хочется поиздеваться, тогда выбери себе какой‑нибудь другой объект.
– Опять разобиделся! – всплеснула руками я. – Кто тебе что сказал? Я же просто интересуюсь. Пытаюсь понять, что они находят в этом общении.