История открытия планеты Меркурий
Интересно, что о планете Меркурий знали со времён шумеров - примерно 5000 лет назад, и он часто ассоциировался с богом письма Набу и это доказанный факт.
Что означает имя "Меркурий"?
Римляне назвали планету в честь быстроногого посланника бога Меркурия. Меркурию также давали различные названия из-за разного времени его появления - утренняя звезда или вечерняя звезда. Греческие астрономы, однако, знали, что это - название одного и того же небесного тела. Гераклит считал, что Меркурий и Венера вращаются вокруг Солнца, а не вокруг Земли.
Особенности планеты Меркурий
Из-за непосредственной близости к Солнцу температура поверхности Меркурия может достигать 840 F (450 C). Однако существует интересный факт о Меркурии: поскольку планета не имеет атмосферы и не может удерживать тепло, ночью температура опускается до минус 275 F (минус 170 C). Разница температур на Меркурии самая большая в Солнечной системе - более 1100 F (600 C).
Интересные факты и особенности ближайшей к Солнцу планеты
3. Меркурий является самой маленькой планетой - он немного больше, чем Луна. Очень интересный факт о планете Меркурий: из-за отсутствия атмосферы и близости к Солнцу он подвержен внешним воздействиям, и поэтому изрешечен кратерами. Около 4 миллиардов лет назад астероид шириной примерно 60 миль (100 километров) нанёс удар Меркурию с силой, сравнимой с триллионом мегатонных бомб. При этом образовался огромный кратер шириной примерно 960 миль (1550 км). Теперь он известен как Бассейн Калорис. Он мог бы вместить весь штат Техас.
Из-за близкого соседства с Солнцем лёд на Меркурии может существовать только в его кратерах и это факт. В 1991 году астрономы с помощью радиолокации установили, что лёд может скрываться на полюсах планеты внутри глубоких кратеров, которые постоянно затенены. Лёд мог быть принесён туда кометами и метеоритами или мог образоваться из водяного пара, вырвавшегося из недр планеты на полюсах.
Художественное представление скал Рупес, которые простираются на сотню миль. Эти гигантские скалы образовались, когда поверхность Меркурия охлаждалась и планета слегка уменьшилась в размерах.
Еще одним интересным фактом о ближайшей к Солнцу планете является то, что размеры Меркурия, предположительно, сократились на 0,6-1,2 миль (1-2 км), поскольку он охлаждается на протяжении миллиардов лет с его рождения. Это привело к сминанию его поверхности и образованию лопастевидных уступов или скал, длинной в несколько сотен миль и высотой в милю.
4.Меркурий является второй, после Земли, самой плотной планетой и ближайшей к Солнцу. Его огромное металлическое ядро размером 2200-2400 миль (3600-3800 км) составляет около 75 процентов диаметра всей планеты. Для сравнения, толщина внешней оболочки Меркурия составляет всего 300-400 миль (500-600 км).
Кратерированная поверхность Меркурия
С помощью космического аппарата Маринер-10 было сделано неожиданное открытие - Меркурий имеет магнитное поле (этому интересному факты ученые удивились больше всего). Хотя, теоретически, планеты могут создавать магнитные поля только при более высоких скоростях вращения и обладая расплавленным ядром. Оборот Меркурия длится 59 суток и его размер сравнительно мал (около трети Земли), поэтому ядро при таких условиях должно было давно остыть. Наземные радиолокационные наблюдения за Меркурием в 2007 году показали, что ядро планеты до сих пор находится в расплавленном состоянии, что объясняет магнетизм Меркурия.
Не смотря на то, что магнитное поле Меркурия составляет всего 1 процент силы Земли, оно сверхактивно. Магнитное поле солнечного ветра в виде заряженных частиц, стремящихся от солнца, периодически вторгается в поле Меркурия. При этом возникают мощные магнитные торнадо, которые быстро достигают поверхности планеты вместе с горячей плазмой солнечного ветра.
Вместо мощной атмосферы, Меркурий обладает тончайшей экзосферой, состоящей из атомов, отрывающихся от его поверхности под воздействием солнечных лучей, солнечного ветра и микрометеоритов. Они устремляются в космос, образуя шлейф частиц.
5. Меркурий вращается вокруг Солнца каждые 88 земных суток со скоростью почти 112 000 миль /ч (180 000 км/час) - быстрее, чем другие планеты. Его овальная орбита сильно вытянута эллиптически. Он приближается к Солнцу на 29 миллионов миль (47 млн. км) и удаляется на 43 миллиона миль (70 млн. км). Если бы можно было наблюдать Солнце с Меркурия, в ближайшей позиции к Солнцу, оно бы было в три раза больше, чем мы привыкли видеть с Земли.
Как ни странно, над раскалённой поверхностью планеты Солнце восходит не надолго, потом заходит и вновь всходит снова перед тем, как уйти эллиптической орбитой Меркурия и с неба на запад. На закате Солнце скрывается, потом снова появляется не надолго, а затем снова заходит. Этот феномен связан с вытянутой длительностью оборота вокруг своей оси около 59 суток.
Источники и дополнительная информация:
Астрономия (Клищенко А.П., Шупляк В.И.)
Астрономия и космос. Энциклопедия (Майлс Л., Смит А.)
Астрономия. 10 класс (Воронцов-Вельяминов Б.А.)