Когда Хисуи прошел школьные ворота солнце уже полностью зашло.
По идее он должен быть рад, ведь завтра выходной день, суббота, однако в шагах его чувствовалось жуткое бремя.
- Как же устал…
Вяло пробормотал парень, бесцельно идя вперед.
В руках он держал школьную сумку и зонтик, что оставила Рашелла.
После заката зонт был девушке без надобности, но, все же, он был ее личной вещью.
С ним ничего бы не случилось, однако Хисуи по какой-то причине все же захватил его с собой, когда уходил из класса.
Парень сделал это не для того, чтобы вернуть вещицу законной хозяйке. Да и все равно, он не знал, где эта владелица сейчас.
Но стоило предположить, что, скорее всего, она дома у Хисуи.
Из-за их недавней ссоры парень не особо ждал, что Рашелла все еще захочет жить у него, однако в доме остался ее гроб и, волей неволей, вампирше придется заглянуть туда хотя бы раз.
Впрочем, вампирам не обязательно спать в гробах. Просто в них легче укрываться от солнечного света и восстанавливать духовную энергию, так что они довольно важны для кровососов. Особенно следят за этим атрибутом наиболее сильные вампиры, так что наиболее часто у них можно обнаружить заказные гробы. У Рашеллы, похоже, тоже был именно такой.
Так что если она вознамерилась уйти от Хисуи, гроб точно заберет.
Хотя не стоит исключать, что она уже выдвинулась. К тому времени, как юноша вернется домой, Рашелла вполне уже может собраться и покинуть обиталище Хисуи.
Не ожидая, что так быстро наступит день, когда они разойдутся разными путями, Хисуи скривил лицо.
И почему он вообще должен тратить силы на такую шумную и высокомерную девчонку?
Внезапно кусает его, называет своим слугой…
Врывается домой, врывается в школьную жизнь… настоящая головная боль.
Даже кровь пьет очень неуклюже… И что самое досадное, вновь заставила его вспомнить о своем необычном теле.
Об этом он хотел полностью забыть.
Вычеркнуть из памяти все о своем организме и жить нормальной жизнью.
- Вот же зараза…
Хисуи бормотал про себя, пока не почувствовал холодные капли на лице.
- Эх, а вот и дождь…
Он поднял глаза к небу. Капли воды постепенно заполнили все вокруг, яростно устремляясь к земле.
В прогнозе погоды дождь не обещали. Непогода застала врасплох всех прохожих.
Ливень был просто поразительным, поэтому люди, закрывшись сумками и журналами вместо зонтов, быстро искали убежище от ненастья.
Глядя на них, Хисуи вдруг вспомнил о зонтике в руках.
Рашелла как-то упоминала, что он может быть использован и как обычный зонт. Другими словами, вампиры используют их, чтобы закрываться от текучей воды, которой они опасались.
Но, к сожалению, сейчас он был не с Рашеллой.
Нежданного ливня не волновало на кого падать, он просто безостановочно лил.
Если задуматься, такие волнения являются частью неудержимых эмоций.
Была ли Рашелла сейчас на улице, он не знал.
Была ли она дома, он не знал.
Была ли сейчас она в опасности из-за того, что забыла зонтик, он не знал.
Даже если парень отдаст ей зонт, от Рашеллы он не услышит ни одного благодарного слова.
Результат известен заранее, однако Хисуи не замедлил шаг.
Дорога была жутко мокрой, он даже пару раз чуть не поскользнулся. В глазах тоже все как в тумане. Промокнув, силы покидали юношу.
Тем не менее, парень не останавливался и бежал прямо к дому.
Хисуи уже задыхался от усталости, когда, наконец, увидел парадный вход. Из последних сил он открыл калитку и вошел в сад перед дверью.
- Ты!..
Понятное дело, он слишком волновался пока бежал, однако Рашелла предстала перед ним в самом худшем виде.
Текучая вода одна из слабостей вампиров. А результатом ее воздействия было вот что: промокшая от дождя девушка слегка дрожала, свалившись прямо у двери.
- Эй, ты в порядке?!
Хисуи приподнял ее и слегка потряс, однако ответа не последовало.
Глаза Рашеллы крепко закрыты, губы посинели, тело словно закостенело и дрожало, а температура оказалась довольно низкой. Даже ее чистая белоснежная кожа приобрела болезненно-бледный вид.
Текучая вода хоть и одна из уязвимостей вампиров, но не смертельная. Впрочем, урон сильно возрастает, если оказаться под дождем надолго.
Рашелла сейчас воистину напоминала труп. Сердце билось очень слабо, а обмен веществ замедлился до скорости улитки.
- Что ты здесь делаешь?!
Дождь застиг ее внезапно, а под рукой не оказалось зонтика, потому, в конце концов, она рухнула в обморок. Не так уж сложно догадаться, что случилось.
Тем не менее, вампира, как правило, дождем врасплох не застать.
Все потому, что сами по себе они очень чувствительны к изменениям в погоде.
Хисуи цокнул языком, поднял Рашеллу на руки и вошел в дом.
Несмотря на то, что он и сам полностью вымок, парень чувствовал, что температура девушки была еще ниже его, опустившись чуть ли не до уровня замерзания воды.
И правда, словно обнимаешь мертвеца.
- Только не умирай, ладно!..
От его крика рука Рашеллы слегка дернулась, но Хисуи этого совсем не заметил.
Он даже не понял, что сказал “не умирай” вместо “не исчезай”.
-?..
Очнувшись, она почувствовала, что ей жарко.
Совсем недавно было слишком холодно даже для вампира. Так, словно мороз врезался в кости. Однако сейчас было тепло.
- Где… я?..
- Проснулась?
- Ты…
В голове все еще было туманно, и она приподнялась на диване.
Как только она устроилась поудобнее, сидевший рядом Хисуи отчаянно отвернулся в другую сторону.
Она подумала, что его поведение какое-то странное, как вдруг поняла, что дело в ней.
- Ах!..
Опустив взгляд, вампирша увидела, что была абсолютно голая. Несмотря на то, что спала девушка под одеялом, от резкой смены положения грудь подпрыгнула.
- Н-не…
- Я, не, смотрю.
Сказал Хисуи, все еще отвернувшись. Он давно уже предвидел реакцию Рашеллы.
Девушка замахнулась кулаком, однако он остановился в воздухе. Покраснев, вампирша сильнее натянула на себя одеяло, чтобы прикрыться.
- Все хорошо… можешь повернуться.
Хисуи так и сделал.
Он уже был в привычных для сна футболке и шортах, а также принял ванну, согрев замерзшее под дождем тело.
Рашелла огляделась, чтобы подтвердить свое предположение.
Это была комната Хисуи. Из кондиционера дул теплый воздух. Поначалу температура была как зимой, однако вскоре в комнате стало хорошо и тепло. К тому же Рашеллу хорошо согрело одеяло.
- Почему… на мне нет одежды?
Хисуи ответил на поднятый вопрос, избегая встречи глазами с девушкой.
- …Если бы ты осталась в мокрой одежде, то заболела бы. И что б ты знала, я снимал ее с тебя с закрытыми глазами. Потом я тебя хорошо вытер, но ничего не чувствовал из-за полотенца.
- …Честно?
- Я не извращенец какой-то, чтобы измываться над девушкой без сознания.
- Ладно, поверю… но только в этот раз.
- Спасибо.
Эти двое словно страдали из-за невозможности вести нормальный диалог.
Будто искали друг друга, с трудом подбирая слова.
- Ты помог мне согреться? Ради меня…
- …Ага. Только не как в фильмах, где двое прижимаются друг к другу голышом. Если б я так сделал, ты меня убила бы. К тому же я не настолько теплый, так ты только еще больше замерзла бы.
- Понятно…
Обычно, как бы Хисуи не оправдывался, Рашелла не унималась в нападках… однако сегодня она казалась на удивление искренней.
В любом случае, сейчас девушка выглядела такой хрупкой, что в сочетании с чистым белоснежным телом казалась нежной и уязвимой юной красавицей.
- Вот, ты забыла.
Хисуи невзначай протянул Рашелле зонтик.
Владелица же просто бесстрастно уставилась на свое имущество.
- Это же очень важная вещь для вампира. Почему ты его оставила?
- Потому что…
Рашелла надула губки.
Потому что не было никаких особых причин. Просто в истерике она, словно дитя малое, поддалась эмоциям и швырнула зонт прочь от себя.
- Зачем стояла под дождем? Даже если не было с собой зонта, могла бы спрятаться где-нибудь.
- Дождь слишком внезапно застал меня уже у дома, не было времени убежище искать…
- Тогда просто разбила бы стекло в двери и вошла. Ты же способна на такое, даже ослабнув под дождем, разве нет?
Хисуи без труда представил легкое решение проблемы, на что Рашелла лишь тихо ответила:
- …Я боялась, что ты разозлишься…
- …
Видимо, она упала в обморок из-за такой глупой причины.
Пока девушка колебалась, дождь все усиливался до такой степени, что уже не было времени придумывать другой план… Похоже, дело было так.
- …Ладно, хватит об этом. Вот тебе.
Хисуи вытянул шею и указал на нее.
Увидев замешательство Рашеллы, он неохотно добавил:
- Пей быстрее.
- Почему?.. Разве ты всегда не был против, чтобы я пила твою кровь.
- Ну, когда эта девчонка держала меня… ты ведь помогла.
Хисуи относился к этому как к возврату долга. И тем не менее, в глаза Рашелле он так и не взглянул.
- Даже вампиру тяжело быстро восстанавливаться после встречи со своими слабостями. Ты хорошо промокла под дождем, так что кровь для тебя сейчас самое то. Но ты и без меня это прекрасно знаешь.
Слова парня были беспристрастны и объективны, однако Рашелла не торопилась действовать.
Раньше она никогда не считалась с чувствами Хисуи когда сосала кровь. Надувшись, девушка отвела глаза.
- Что такое? Теперь моя кровь тебе не по вкусу?
- …Я ведь неумело пью, да?
Рашелла спрятала лицо одеялом, с горечью задав свой вопрос.
Хисуи не было видно ее лица, но ему показалось, что девушка плачет.
- Слушай…
Хисуи недовольно скривил лицо.
Судя по всему, честно высказав свое недовольство, он уязвил самооценку гордой леди.
- Сейчас не время забивать себе этим голову.
- …
Рашелла обиженно уставилась на юношу, храня молчание.
Похоже, что его слова ударили в слабое место.
- Что ж… Все ведь потому, что ты еще не привыкла. В конце концов, ты память потеряла. Не волнуйся, скоро восстановишь навыки. Истинный Предок, как-никак.
- …Ты правда мне веришь? Что я Истинный Предок?
- …
- Хоть я и называю себя так… доказать не в состоянии. Были бы у меня родственники и слуги, они бы помогли подтвердить мое положение, но я одна… Я ничего не могу доказать.
С насмешкой над собой сказала Рашелла.
Во всем мире ей нет места. Просто одинокий вампир.
Очнувшись лишь прошлой ночью, она даже не видела хоть кого-то из своего рода.
Оставшись сама по себе, она знала только то, что является Истинным Предком.
И даже это еще не доказано.
- Кстати, а что вообще означает “Истинный Предок”? Просто я знаю буквальный смысл слов, но никогда не понимала значение в отношении к живым существам…
- Я человек, так что и сам без понятия. На самом деле, просвещенных в данном вопросе даже среди вампиров можно пересчитать буквально по пальцам. Единственные, наверное, кто знает истину, это сами “Предки”.
И правда, если уж говорить о тайнах вампирских легенд, то не будет среди них ничего загадочнее Истинных Предков.
Вампир зовет “мастером” того, кто пил его кровь. В свою очередь, и у него есть свой мастер.
Если проследить всю цепочку, в самом конце будет Истинный Предок.
Ко всему прочему, у вампиров возможно потомство, которых зовут “Чистокровными”, в конце родового древа которых тоже стоит Предок.
Благодаря питью крови и размножению и появляются новые вампиры.
Кровососы не живут в изоляции, а принадлежат к сложным и объемным семьям по средствам этих двух способов продолжения рода.
И во главе этих семей правят существа, зовущиеся Истинными Предками.
Учитывая множество слуг и потомков, существование “мастера” или “прародителя” сомнению не подлежит.
Только вот… откуда сами появились эти Предки?
Четкого ответа на этот вполне естественный вопрос до сих пор нет.
- Кто же… я такая?! Почему…
Глаза Рашеллы блестели от скрываемых слез. Абсолютно равнодушно Хисуи ответил:
- Это все кровь.
-?..
Услышав неясные слова парня, Рашелла наконец взглянула ему в лицо.
- Как распознать Истинного Предка? По крови. Вампиры находят ее сладкой и вкусной, однако, люди этого мнения не разделяют. Для них это обыкновенная жидкость. Но кровь Истинных Предков другая. Несмотря на принадлежность к разным расам, люди и вампиры одинаково находят ее восхитительной. Она словно источает аромат роз, привлекающий людей… Говорят, что сладость крови Предков способна заставить твое сердце и душу растаять. Впрочем, у меня нет желания ее попробовать.
- Ты…
- А еще пролитая кровь образует определенный узор, полностью игнорируя законы физики. Вроде бы еще и разница в цвете есть, но это все, что я знаю.
- …
Хисуи невозмутимо рассказывал, а Рашелла слушала его со спокойным выражением.
Дослушав до этого момента, она, словно руководствуясь голосом юноши, потянулась за коротким мечом, лежащим на столе.
Хисуи немедленно окликнул ее, остановив резким тоном.
- Эй, только глупостей никаких не делай.
- Но ведь…
- Истинный Предок или нет, меня не волнует. Ты есть ты. И если уж настолько зациклилась на этом, то хотя бы дождись, пока полностью не восстановишься.
- …
- Ладно, пей быстрее. Будешь долго тормозить, и я передумаю.
Понукаемая, Рашелла робко приблизилась к Хисуи.
Изначально названный “поцелуем”, процесс высасывания крови сейчас и правда был на него похож.
Девушка все еще была несколько обессилена, и чтобы не упасть, обвила податливыми руками шею парня, прижавшись к его груди своим пышным бюстом. Сердца двоих бились сейчас как одно.
И в отличии от предыдущих жестких и принудительных попыток, губы Рашеллы с особой нежностью коснулись кожи Хисуи.
Кусь.
Вместо того чтобы инстинктивно погрузить клыки внутрь, она лишь немного надкусила. Как домашний любимец, играющий со своим хозяином.
Когда, наконец, показалась кровь, девушка не стала высасывать ее, а лишь слегка лизнула. Даже когда кровь чуть-чуть вытекла из уголков рта, она продолжала облизывать ранку. Чтобы не испачкать шею Хисуи, она тщательно вылизывала кожу своим красным языком.
- Ммм…
От щекотки Хисуи слегка заерзал.
В этот раз было абсолютно не больно.
Он мог даже сказать, что ему комфортно. Если бы пришлось приводить аналогию, парень сравнил бы это чувство с полизыванием раненного пальца.
Долго все это не продолжалось. Рашелла весьма скоро остановилась, отодвинувшись от парня.
Теперь их связывала лишь серебряная нить слюны.
- Тебе хватит? Так мало выпила…
- Да…
Рашелла кивнула, и, робко подтянув одеяло, вернулась на диван.
Увидев, что в какой-то степени ей стало лучше, Хисуи встал.
- Раз уже можешь двигаться, сходи лучше в ванну, станет еще теплее.
- Хм…
- Твоя одежда еще не высохла, так что если не против, можешь воспользоваться моей. Второй этаж, комната справа. Найдешь все в шкафу.
Сказав это, Хисуи побрел на кухню.
Рашелла словно оцепенев смотрела ему вслед. Понаблюдав немного, она неуклюже встала.
Примерно через час Хисуи начал накрывать низкий стол в гостиной.
Так как до сих пор ему не удалось нормально поесть, парень решил устроить шикарный ужин.
На столе уже стояли тарелка с пастой карбонара[4], большая миска с салатом и овощной суп.
Так же Хисуи поставил тарелки для двух персон.
Покончив с приготовлениями, он услышал, как кто-то вошел.
Рашелла только-только вышла из ванны.
- Ох, уже закончила… Эй, почему на тебе только это?
На появившейся в гостиной красотке Рашелле была лишь одна белая рубашка.
Снизу ничего не было, да и ко всему прочему, рубашка была порядочно расстегнута. Грудь могла выскочить буквально в любой момент. Даже выдающиеся очертания сосков терлись о рубаху и были полностью видны, несмотря на ткань.
Можно даже случайно углядеть тонкие бедра, если девушка потеряет осторожность… Хисуи изо всех сил старался увести взгляд из опасной зоны.
- А это, случайно, не моя форма?.. Я собирался одеть ее в понедельник, поэтому повесил на вешалку…
- Ты сам сказал мне найти себе одежду. Это единственное, что налезло. К тому же, оно вполне ничего.
С удовольствием ответила Рашелла без капли смущения.
- Ладно, как пожелаешь… садись давай. Я много приготовил, но не уверен, что смогу съесть все, несмотря на голод.
Только когда Хисуи жестом указал на заполненный едой низкий стол, девушка поняла ситуацию.
С настороженным выражением она посмотрела на Хисуи.
- А мне можно…
- Я же сказал, что сделал слишком много. Расслабься, чеснок я не добавлял. На самом деле, я и сам чеснока почти не ем. Даже перец чили в последнее время не пробовал.
- …Тогда откуда он у тебя вчера был?
- На распродаже случайно купил. В конце концов… этот раздражитель ведь уже тут не живет.
-?..
Рашелла почуяла некий подтекст в словах парня, однако молча села, не решаясь спросить.
Глядя на то, как Хисуи хлопнул в ладоши, пожелав приятного аппетита, девушка не могла не повторить.
- Приятного аппетита…
И вот ужин начался.
Рашелла накрутила на вилку немного спагетти, рассмотрела его, а затем решительно отправила в рот.
- Вкусно…
- Спасибо.
Без эмоций ответил Хисуи.
Рашелла улыбнулась и принялась за еду.
Когда они почти покончили с ужином, Рашелла заговорила, вспомнив о чем-то.
- Эй…
- Что?
- А расскажи о себе что-нибудь…
- Хм?
Хисуи допивал суп, склонив голову не в силах понять, что имела в виду вампирша.
- Увидев дневной мир… я поняла. Похоже, от моей расы мало что осталось в нынешнюю эпоху. Даже если и остался кто-то, то они скрываются в тени, так что люди о нас не знают. Но ты другой… Ты слишком много понимаешь, в особенности об Истинных Предках… Обычный человек не должен столько знать.
- …
- Ты как-то говорил, что знавал одного вампира, да? Все это ты слышал… от него?
Рашелла пристально уставилась на парня.
Хисуи хотел уже увильнуть от ответа, но не выдержал серьезного взгляда девушки. Пожав плечами, он поставил тарелку на стол.
- Не то чтобы знал… Думаю, член семьи было бы более подходящее определение.
- Почему тогда соврал?!
- Не врал я. Знакомый все равно остается всего лишь знакомым. Рассказал бы я тебе это, и ты бы от меня не отстала, так что пришлось так неоднозначно выразиться.
- Хитро же ты манипулируешь словами… но да ладно, что там с твоей семьей? Ты и правда…
- Мы не кровные родственники. Наверное, в твоем представлении это как приемный родитель, вырастивший меня? Ненавижу это признавать…
Выражение лица Хисуи было наполнено воспоминаниями.
Атмосфера вокруг словно наполнилась печалью.
- Люди твоего возраста обычно живут с матерью и отцом, так? Твои родители, они…
- Умерли. Я даже не помню их лиц. Слышал, что вампир усыновил меня в том возрасте, когда я еще не мог что-либо понять.
- Этот вампир… женщина?
- …Почему тебя больше волнует пол?
С удивлением заметил Хисуи.
Рашелла кинула на него раздраженный взгляд и продолжила настаивать.
- Проклятье, это женщина, да?!
- Ладно, угадала…
- И какая она была?! Красивее меня?!
- Ответ на такой вопрос зависит от вкусов человека, разве нет? Выглядела она старше тебя, по крайней мере. Так что кто знает, сколько ей было лет на самом деле.
- Совсем старуха?! Тогда я победила!
- …Кто знает. Вообще, у вампиров хоть есть понятие о старости? И я не знаю, что ты там себе нафантазировала, но вампир примет в свою семью человека только, наверное, из-за сиюминутной прихоти. Вырастив и откормив, она планировала пить мою кровь.
В конце концов, они были вампиром и его закуской. Хисуи в свое время пришел к этому выводу.
Рашелла скептично посмотрела на юношу и спросила:
- Эта женщина… что с ней сталось?
- Погибла.
Последовал монотонный ответ, лишенный жалости.
Рашелла выглядела примирительно, не зная, что и сказать. Хисуи же невозмутимо вернулся к еде.
И хоть парень не был подавлен, и в сказанном не было ни капли ностальгии, девушка заметила нечто в его словах.
Погибла. Это слово можно применить лишь к живущим.
Так что термин “смерть” на вампиров не распространяется.
Их судьбы обрываются не “смертью”, а “уничтожением”.
Все потому что они уже были мертвы.
Основываясь на концепции человеческой “жизни”, они были уже за гранью существования.
Однако, юноша сказал “погибла” в отношении вампира, вырастившего его.
Он относится к ней, как к человеку.
- Каким вампиром… она была?
- Довольно странной. Жила в Японии, но все равно постоянно моталась по всему миру. Из-за того, что мне приходилось тягаться с ней, среднюю школу нормально посещать не получилось. Этот дом тоже ее. Ах да, вот еще…
- Что такое?
- Она была Истинным Предком.
- ЧТО?!
Лицо Рашеллы отражало шок.
Еще в их первую встречу она отметила, что парень на удивление спокойно реагирует на вампиров. Удивляясь его организму, она задавалась вопросом, довелось ли ей испить кровь у кого-то необычного.
- Ну, так она сказала, подробностей не знаю. Живя с ней я просто не мог не узнать так много о вампирах. Но все равно, я все еще самый обычный старшеклассник.
- Ты спокойно позволяешь мне пить свою кровь. Как по мне, ты далеко не обычный.
- Да, но только тогда. Когда не теряю кровь, я ничем не отличаюсь от нормального человека. Особенность организма срабатывает только при укусе вампира. Не хочу говорить об этом. Вспомнила что-нибудь, увидев человеческое общество?
- Нет…
Рашелла печально покачала головой. Воспоминания о себе были еще слишком далеки.
- Впрочем, отрицательный результат, тоже результат. Во-первых, я поняла, что мне надо лучше изучить человеческий мир. Это наверняка приблизит меня к истокам.
- Вот как… Ладно.
- А еще… я тоже буду ходить в школу!
Как обычно величаво объявила Рашелла во весь голос.
- ХААА?!
Наверное, было бы лучше, если бы она не восстанавливала свои силы.
При виде тщеславного взгляда девушки, у Хисуи на лице задергалась жилка.
- Что за черт, ты собралась в понедельник со мной идти?
- Естественно! К тому же, ты мой слуга, так что постоянно должен прислуживать!
- Отказываюсь! Насколько ж важной ты себя считаешь?!
- Я великий Истинный Предок вампиров!
Рашелла гордо выпятила шикарную грудь.
Хисуи пожалел про себя, что спас ее, краем глаза заметив, как она встала и вышла из гостиной.
Вернулась девушка быстро, неся в руках мешок, легко бы вместившись человеческую голову.
- Это еще что?
- Держала в гробу.
Рашелла не ответила на вопрос, высыпав содержимое на пол.
Из мешка засверкал золотой блеск.
С четким металлическим звуком, нутро мешка рассыпалось по половицам.
- Это…
Хисуи присмотрелся. Невероятно, но это была золотая монета размером с японскую пятисотйеновую, с изображением чьего-то лица. Кто знает, к какому времени и стране принадлежала она. Сразу видно было, что это не позолота, а чистейшее золото.
Пять сотен таких монет катались по полу, заполняя дом золотым великолепием.
Творившееся в доме напоминало сказки, в которых герои открывали сундук с сокровищем.
- Что это? Сбережения на сон?
- Не знаю точной стоимости всего, но должно быть много, да?
- Ясное дело, все-таки золото настоящее… но сперва монеты нужно перевести в японские деньги.
- Ясно. Так… хм… в общем…
Поглядывая за реакцией Хисуи, Рашелла кичливо сказала:
- Это пойдет как плата за проживание?
- Хм?
Хисуи еще больше озадачили слова вампирши.
Девушка, смутившись немного, покрутила пальцами и взглянула на Хисуи.
- Ум… Если пойду в школу, мне нужно место для жилья. Новое искать довольно хлопотно… да и к тому же ты мой слуга, и без всяких вопросов должен быть рядом! Ты вообще должен на коленях кланяться и умолять меня остаться с тобой! Давай, приступай!
- Чего?!
Лицо Хисуи перекосилось.
Он действительно не должен был ее спасать. Надо было просто бросить.
Парень искренне сожалел о том, что сделал для вампирши, в то время как Рашелла начала собирать монеты с пола. Набрав пригоршню, она протянула их парню.
- Ты их не хочешь?.. Этого не достаточно?..
- Ты…
- Мне нельзя… здесь остаться?..
Как и в тот раз, когда она призналась о потере памяти, голос девушки был сказочным и беспомощным.
Как и цвет кожи, ее существование было настолько хрупким, что, казалось, заполнит все вокруг мертвенно-белым.
Хисуи почесал затылок и взял из рук Рашеллы одну монетку.
- Буду использовать ее как талисман на удачу.
Сказав это, Хисуи убрал посуду со стола и понес ее на кухню.
- Стой, ты…
- В конце концов, с самого начала это не мой дом. Он принадлежит твоему виду.
- …
- То есть… даже если здесь поселиться какой-то неизвестный вампир, я не смогу возразить.
Хисуи говорил, повернувшись спиной к девушке. В тот же миг лик Рашеллы озарила улыбка.
Беспокойство ее развеялось без следа, а лицо вновь приобрело здоровый вид, как у обычного подростка.
Такие изменения в ней чувствовались даже спиной. После Хисуи равнодушно сказал:
- Гостевая комната на втором этаже… для тебя она будет наиболее удобной. Там плотные шторы, не пропускающие свет, так что по утрам можно ничего не бояться. Кроме того, она самая просторная.
- Ага!
Словно не желая терять ни минуты и поскорее увидеть свою комнату, Рашелла побежала на второй этаж.
Хисуи криво улыбнулся и начал мыть посуду.
Уже наступила поздняя ночь, когда Хисуи, тря глаза, спустился в подвал дома.
Планировка подвала была довольно просторной, и представляла собой открытое пространство площадью с целый этаж.
Основание было построено из твердых пород, и освещаемое старинными канделябрами использовалось как библиотека, и погреб для хранения припасов и вина. Другими словами, наполненный средневековой атмосферой, подвал был воплощением вампирских вкусов.
Рашелла уже улеглась спать в своей новой комнате. Первоначально парень хотел отдать ей подвал, ведь она не в ладах с солнечным светом.
Однако, он этого не сделал.
Поскольку предмет перед ним не допустит к себе ни одного вампира.
Воткнутый в пол, он конкурирует с солнцем за звание худшего врага кровососов.
А именно – крест.
Криво закрепленный в полу, его размеры были достаточны, чтобы распять человека.
Блеск поверхности напоминал чистейшее серебро. Безупречный, нетронутый вид.
Концы креста были тщательно отполированы до такой степени, что были остры как нож. Плюс ко всему имели форму как у гарпуна или наконечника стрелы.
Центр перекрестья был украшен драгоценным камнем малинового цвета, а сам крест был обернут цепями, символизирующими догмат.
Стиль креста отличался от тех, что обычно устанавливают в церквях, что никоим образом не влияет на ощущение святости, источаемое им.
Обычные крестики, используемые в качестве символов и украшений, для вампиров не представляют никакой угрозы.
Но этот был настоящим.
Это распятие создано специально для истребления нечисти и очищения мира.
Ко всему прочему, оно было надгробием для хозяина этого дома и земли.
Хисуи посмотрел на крест и его глаза наполнились неописуемой печалью.
Долгое время не отрывая взгляда от креста, парень, наконец, тихо проворчал:
- Эй… неужели этот дом проклят? Знаешь, сегодня к нам въехала странная вампирша. Твоих рук дело? Сейчас она в твоей комнате отдыхает.
Серебряный крест хранил молчание.
В конце концов, он и не мог ответить.
- Ты уже умерла, а твое место заняла другая. Знаешь ведь, что я не желаю больше связываться с вашим видом, и все равно приходится иметь дело с ней.
Крест молчал.
Никакой реакции.
Хисуи наклонился и уставился на малиновый камень, инкрустированный в крест.
- Давай, скажи что-нибудь… Миралука.
Ответа не было.
Надгробие молчанием отвергало живого человека.
Мертвые не могут воскреснуть.
Как бы он не допытывался, вопросы просто разносились в пустом помещении.
Хисуи знал, что все бесполезно еще до того, как спуститься сюда, и, в конце концов, все так и осталось без изменений.
Безучастно, он покинул подвал.
- Ох-ох-ох!
На следующее утро, даже без докучавшего звонка будильника, Хисуи не смог насладиться пробуждением в своей привычной и удобной манере.
Сразу после первого учебного дня наступила суббота.
Он планировал как следует подготовиться к началу школьной жизни на следующей неделе и хорошенько отдохнуть, однако вдруг почувствовал острую боль в шее.
Открыл глаза… и увидел вампиршу, попивающую его кровь в той же позе, что и вчера.
- Что ты творишь… Рашелла-сан?!
- Как это что? Завтракаю. После ванны вкус крови особенно вкусен.
Открыто заявило Рашелла. Она была теплой и все еще немного влажной.
Белоснежное тело завернуто в одно лишь полотенце.
И как вчера, девушка наслаждалась кровью парня.
- Чего это ты так часто ванной пользуешься?! Ночью ведь уже мылась! Ты Шизука[5] что ли?!
- Замолчи. Я приняла ванну потому что после нее кровь вкуснее!
- Почему ты моешься только для того, чтобы с большим аппетитом высосать чью-то кровь?! Это же абсолютно разные вещи! И вообще, отцепись! Мне больно!
- Как ты разговариваешь со своей хозяйкой? Я уже за все заплатила!
- В Японии продажа крови незаконна! И с чего ты решила, что моя кровь стоит всего одну монету! Она не настолько дешевая!
- Какой же ты беспокойный. Да и кого это волнует, а?
Рашелла придавливала парня к кровати в то время, как он пытался вызволиться.
Во время борьбы Хисуи невзначай коснулся пышной груди Рашеллы, и полотенце соскользнуло с ее тела.
- Н-не смотри!..
- Это все твоя вина!..
Сцена, хорошо знакомая этим двум, вновь повторилась, наполнив дом криками и стонами.
Вампир и человек, мастер и слуга.
Занавес драматичной совместной жизни Хисуи и Рашеллы поднялся.