Любовь Васильева
Год
Город Ижевск
Икосаэдр:
Дочь волшебника
Пролог.
Слышал я одну легенду. Когда на наш городок свалилось несчастье из тысячи птиц, солнце палило нещадно и время как будто оплавилось. Явился странствующий волшебник, он был укутан в лохмотья и держал в руках посох. Он вышел на середину главной улицы и ударил посохом о мостовую. Раскатилось громом небо и затянулось тучами. Из недр туч пролилась вода, прогоняя птиц и спасая урожай. Все жители городка вышли на улицы, приветствуя спасителя. Да, все так и было. Это был последний раз, когда кто-то слышал о волшебниках. Теперь все изменилось.
Часть первая.
Где говорится о судьбе.
Обычно все меняется в одночасье. Перемены нельзя подстеречь за углом и схватить их за рукав. Так случилось с Ррузой. Вихрь перемен закружил её и разнёс всё в щепки. Началом следует считать день тринадцатых именин. Окончание уроков в нетерпении ожидалось в этот день. О, не подумайте плохого, Рруза была прилежной ученицей и старостой класса. Но в этот день можно было позволить себе немного вольности, тем более родители устраивали весёлый праздник.
На переменке к ней пристал школьный задира, просил написать за него, но Рруза отказалась. Тогда он полез драться, Рруза его толкнула и кубарем покатилась в конец коридора, зажимая руками уши от невесть откуда взявшегося грохота. Когда же открыла глаза, то коридор невозможно было узнать. Стены черны от сажи, из классов выглядывали ученики и ошарашенные учителя, а задира с опалённой шерстью смотрел
на неё из другого конца. Далее было долгое ожидание родителей у кабинета директора. Потом ещё более нескончаемое ожидание, когда директор закончит с ними беседовать. По дороге домой она уснула. И никто толком не объяснил, что произошло. Только у отца шерсть на загривке дыбилась. Мама её уложила спать. Рруза надеялась, что утром все изменится.
И все изменилось. Соседи избегали её, быстро перешёптываясь за спиной. Вместо уроков в просторных классах к ним домой приходил репетитор. Но он все время дрожал и отводил от Ррузы глаза. После трёх недель заточения Рруза не выдержала и за ужином спросила маму.
– Мама, а когда я выздоровею и мне снова можно будет ходить на уроки?
– О, детка… – она осеклась, взглянув на отца семейства. Тот отрицательно покачал головой.
– И правда, мама, – спросил брат Арртур, – Когда уже Ррузе можно будет выйти? Надо отметить её день рождения.
Отец семейства сохранял молчание. Тут встряла в разговор бабушка Рроксана.
– Уррберт, несносный ты врун. Говоришь мне, что поговоришь с дочерью, и не держишь обещания!
Отец семейства сузил глаза.
– Я поговорю с ней. Позже. Всему своё время.
– Когда? Когда ей стукнет тридцать? А до этого времени вы будете держать её взаперти? – спросила с укоризной бабушка. – Рруза, дорогая, раз уж отец не хочет рассказывать, то расскажу я.
И рассказала. Как давным-давно, тринадцать лет назад, в нашем городке появился волшебник. Как появился, так и исчез. А через некоторое время соседка Пферр родила, но, к сожалению, при родах не выжила. И рождение это поставило на ноги весь город, потому что это был человеческий ребёнок. Это была дочка того волшебника. Город оказался на грани раздора, одни требовали унести девочку в ближайший лес, другие
подбросить в коробке в проезжающий поезд. И только Уррберт с женой сжалились над девочкой и усыновили.
– Ну вот, что ты со своими россказнями встреваешь? – сказал Уррберт. – Теперь Рруза кажется напуганной.
Рруза лежала в кровати в детской. Вспоминала этот разговор. Думала над всем, что произошло. И ещё произойдёт. А произойдёт обязательно. Грани событий складывались в голове как калейдоскоп, вставая на должное место. Она уже не могла быть прежней Ррузой, дочкой аптекаря. Она должна узнать, кто она. Верила, что найдёт волшебника-отца. Но родители не разделяли её веры. Когда она им призналась, они перепугались, запретили даже думать об этом.
– Ты ещё совсем ребёнок! – говорили они. –Мы беспокоимся за тебя. Мир за границей нашего городка очень опасен такому
юному детёнышу.
Тут бабушка вспомнила подругу детства, что работает в главном архиве. Она может найти кого угодно. Сможет найти и волшебника. Решено!
Все завертелось. Они собрали вещи, нагрузили инструкциями, посадили в поезд, который довезёт до мегаполиса, до бабушкиной подруги.
Бабушка со словами «всё в дороге пригодится» всучила в руки огранённый шар, с которым Рруза в детстве играла.
Часть вторая.
Где начинается путешествие.
Он шёл, насвистывая какой-то известный мотив. Он привык путешествовать пешком. Любил путешествовать налегке. Сапоги из мягкой кожи ступали по прелой листве. Лес весь был пронизан лучами света. Где-то совсем крохотные нитки, а где-то солнце струилось водопадом. Из каждого куста, казалось, за ним наблюдают. Его мир был прекрасен. Бубенцы на шляпе звенели в шуме лесной чащи.
Тут вдруг куст хрустнул, кто-то вскрикнул, промелькнули серые волчьи ушки, и его повалили на землю.
– Смотреть надо, куда несёшься, букашка! – сказал он серому комочку, распластавшемуся у него на груди.
– Я не нарочно. А ты кто? – ответил детский высокий голосок.
– А ты кто!? – переспросил он в ответ. – Хотя нет, я знаю: серая шёрстка, ушки, хвост. Ты Вервульф - оборотень.
Он подёргал её за ушки, она смутилась и слезла с груди.
– Меня зовут Рруза, – она сняла капюшон с головы, обнажив рыжие встрёпанные волосы. – Я уже не знаю, кто я.
– Да ты человек! А зачем ты носишь комбинезон с ушками и хвостом?
– Я не знаю, с детства он всегда на мне.
– Ты живёшь в волчьем городке? И как тебя, такую букашку, так далеко отпустили родители?
– Я не букашка, – обиделась Рруза. – Мне тринадцать. Ударю тебя грозой, будешь знать.
– Эй, спокойней, я тоже человек. Вот посмотри, тоже рыжие волосы.
– Черовек? А почему ты одет как шут, а не как чародей?
– Наверное, потому, что я и есть шут! Знаешь ли, в мире не перевелись короли, а какой король без шута. У тебя есть знакомый король? Я недорого беру. Вот, возьми мою карточку. Меня Лев зовут.
– Рев? – Рруза взяла карточку, на ней кривыми буквами было написано «Лев – самый компетентный шут на свете».
«Неужели все люди такие: одеваются чудаковато и ведут себя глупо?» – подумала она.
– Лев, через «Л». У тебя ужасный волчий акцент, Роза. На себя посмотри, вырядилась в костюм волка. Мой хоть красивый, смотри, какие бубенчики. –сказал шут. Кажется, она подумала в слух. –Ты заблудилась? Небось ещё попросишь отвести тебя домой. Знаешь, я не люблю маленькие города. Они такие маленькие, и все друг друга знают…Так что тебе в ту сторону, а мне в другую.
Но Рруза его не дослушала. Она сказала, что направлялась в мегаполис. В поезде ей встретились хорьки, они обманули и обворовали. Потом вышвырнули из поезда, она забрела глубоко в лес в поисках дороги. Лес показался таким страшным, что она спряталась в кусты, и тут услышала чей-то свист, кто-то хрустнул ветками. Она перепугалась ещё сильнее и выскочила из-за куста.
– Слушай, – перебил шут, – твоя история, конечно, очень увлекательная.
Но я так занят, мне уже пора идти. Так что удачи тебе в мегаполисе. Бывай!
Шут махнул рукой и скрылся в чаще. Рруза его догнала и пошла следом. Они шли молча. Шут придумывал повод от неё отвязаться и в итоге сказал:
– Ладно, но я доведу тебя до ближайшего королевства. А дальше сама. Вот, кстати, и оно.
Они вышли на залитую солнцем опушку, на которой возвышался скромных размеров замок. Рруза подумала: «Как такой высокий человек, как Лев, будет жить в таком замке? Разве что он там поместится сидя, а король и его подданные будут по нему ползать».
Когда они приблизились, стража протрубила в трубы, возвещая о гостях. Высыпали закованные в древесную кору как в латы и с ореховой
скорлупой на маленьких головах всадники на куропатках и окружили ноги гостей. На балкон, который располагался на уровне глаз Ррузы, вышло разодетое в шелка существо, похожее на мышь. Шут пал ниц и замолол языком. В адрес короля полились восхваления, король, потирая усы, гордо и надменно кивал. Шут в пылу назвал Ррузу своей дрессированной собачкой и добавил в её адрес колких эпитетов.
– Между прочим, у меня высшая оценка по геометрии, физике и астрономии! – возразила Рруза.
– Учёная собачка, – воскликнула толпа под ногами, которая уже успела пополниться жителями замка. – Расскажи нам что-нибудь!
Ррузе не понравилось такое отношение, но чего ожидать от лесного народа. Она рассказала им то, что знала, но была высмеяна.
– Разве солнце – это скопление газов? Наш священный король Людвиг – солнце, а этот шар на небе просто светлячок, наш король съедает не одно такое
солнце за ужином. Разве дождь идёт, когда в атмосфере скапливается много влаги? Наш король приказывает дождю идти.
– Какой необразованный народец. Ваш корорь всего-навсего мышь, такая же беспомощная, как и все вы! – возмутилась Рруза.
– Преступница! – вскричала толпа. – Гнать преступницу прочь!
Толпа голосила. Шут прикинулся, что он не с ней. Всадники с пиками вытеснили её с поляны.
Рруза была очень недовольна. Мысленно высказывая все, что думает о короле Людвиге, его подданных и шуте, она не заметила, как забрела глубоко в чащу.
Рруза уже давно проголодалась и устала, но не знала, можно ли есть эти красные ягоды. Ручей ей так и не встретился. «А все из-за шута, он меня запутал», – подумала она и со злостью топнула ногой. Раздался треск, яркая вспышка, трава вокруг Ррузы заискрилась, и на пне перед ней вспыхнул огонь.
«Что я натворила», – подумала Рруза, закрывая испуганное лицо руками.
– Да ты, я вижу, прекрасно справляешься одна, – сказал шут. – Вот уже и костёр разожгла…
Он появился внезапно. Вырос позади Ррузы, с усмешкой в голосе. Или это была отдышка? Ррузе не хотелось ничего объяснять, обида на шута ещё не прошла. А шут подошёл к пню и протянул руки, согреваясь от костра.
– Я не позволю разводить костёр в своём лесу! – раздался голос из-за деревьев.
Рруза и шут вздрогнули и обернулись.
От сумрачной чащи отделилась высокая, на две головы выше шута, фигура. Рруза придвинулась ближе к шуту. Существо было покрыто шерстью, огромные лапы оканчивались острыми и длинными когтями. Рруза взглянула на свои маленькие лапки с крошечными коготками. Они могли разве что защекотать брата. Грузную фигуру сопровождали жители леса. На её шерстистом горбе гнездился красный кардинал с карандашом в лапках. Рруза укрылась за спину шута.
Глубокие фиолетовые глаза лесного хранителя светились в закатном свете. Пунцовые волосы вились кудрями, обрамляя прекрасное женское лицо.
– Вы царица чащи? – Ррузе вспомнились легенды, рассказанные бабушкой.
Царица утвердительно кивнула и присела на землю напротив них. Рруза переборола страх и вышла из-за спины шута. А шут так и остался стоять ошеломлённый.
Окружившие их звери шушукались, с интересом разглядывая путников. Кажется, они редко встречали людей.
– Я не позволю разводить в своём лесу огонь, – уже более спокойно повторила царица.
– Вы прогоните из чащи нас? – спросила Рруза. – Как тот корорь Рюдвиг.
– Людвиг глуп и тщеславен, и никакой он не король, – ответила царица. – Не прогоню. Куда вы держите путь?
– Я иду на станцию, – сказала Рруза, – мне нужно в мегапорис. Мы бродим тут уже много часов. Но из чащи нет выхода.
– Выход есть, просто вы идёте не в ту сторону, – ответила царица. – Завтра у нас в лесу будет праздник. Я вас приглашу, если вы поклянётесь не нарушать правил. А потом мои подданные отведут вас к станции.
– Спасибо, царица чащи, ты такая добрая! – Рруза воспряла духом. Царица поднялась и приказала подданным отвести гостей.
Ррузу уже клонило в сон, поэтому её усадили на спину оленя. Шут безмолвно плелся в конце процессии. Царица потушила пень и отправилась следом.
***
Когда вся процессия достигла обители царицы, шут очнулся от ступора и растерянно огляделся. Заросшая мхом и цветами землянка, или скорее берлога, почти терялась среди деревьев. Поискал глазами Ррузу, увидев, как её спящую занесли в проём двери, он вздохнул с облегчением и направился на поиски царицы леса.
Предложить себя в качестве шута? Но это кажется пошлым. Сказать её, что она прекрасна как утреннее солнце? Но это и так очевидно.
Он все размышлял, высматривая царицу. И вдруг заметил. Царица леса колдовала над поломанным молодым деревцем. Он подошёл ближе, споткнулся, схватился за ветку, та хрустнула, осталась в руке. Шут пустился в извинения, сильно смутился, пытался приставить ветку на место. Он не мог подобрать слова, споткнулся, замолчал и ушёл как можно быстрее. Оставшись наедине с собой, шут выдохнул, устроился у дерева и задремал.
Часть третья.