Глава первая
Ничто, кроме книжного магазина, не может позволить вам почувствовать… сразу все. Гермиона бродила между стеллажами, ее взгляд скользил по обложкам книг. Она подошла к полкам с работами по зельеварению и начала изучать названия, раздумывая, что же приобрести. Вдруг чья-то рука выдернула самый интересный томик прямо у нее из-под носа. Девушка резко повернулась и уткнулась в стоящего рядом и изучающего книгу Снейпа.
- Интересуетесь моими трудами, мисс Грейнджер? Это дорогостоящее издание, - почти шепотом произнес он, глядя на нее. – А я думал, что вы копите деньги на вашу предстоящую свадьбу с мистером Уизли. Или с мистером Поттером? Работающему человеку очень сложно всегда быть в курсе последних сплетен.
- Здравствуй, Северус, - ответила девушка, специально называя мага по имени, чтобы позлить. - Что касается моей свадьбы с Роном или с Гарри… - Тут ведьма кокетливо улыбнулась:
– Акулы, вроде меня, не едят офисный планктон. - Слегка отодвинувшись, она продолжила:
- Откуда такая заинтересованность, профессор Снейп?
- Директор Снейп, - прошипел мужчина.
- Меня не волнует, как вы именуете себя, - жестким тоном ответила Гермиона. – Я всегда с уважением относилась к вам и вашим поступкам. Тем не менее, по непонятным мне причинам, при каждой встрече вы стараетесь задеть меня как можно сильнее.
- Я...
- Я не закончила, - отрезала девушка. - Если вы делаете это потому, что вам нравится видеть, как другие страдают больше, чем вы, позвольте мне сообщить вам, что есть место, куда можно обратиться за помощью в решении этой проблемы: психиатрическое отделение св. Мунго. Но если вы делаете это лишь от скуки, я могу сказать только следующее, - она посмотрела мужчине прямо в глаза и рявкнула, - пора повзрослеть!
Ведьма повернулась на каблуках и направилась к выходу, оставляя позади кипящего от ярости мага. Гермиона остановилась, только отойдя от него на приличное расстояние. Почему она позволяет Снейпу причинять себе боль? Ее отношения с Роном не сложились. Теперь он был женат и работал аврором в Шотландии. Гарри сбежал. Не потому, что был трусом. Нет, ее друг был просто подавлен всем происходящим. Он никогда не желал славы, а теперь его портреты с восхвалением победы над Волдемортом не печатали разве что на туалетной бумаге. Сейчас Герой магического мира поселился вместе с Джинни в итальянской деревушке. Молли больше всех горевала по этому поводу и постоянно плакалась несостоявшейся невестке.
А тем временем гриффиндорка исполняла свою сольную партию на саксофоне жизни, пытаясь влиться в чужой оркестр. В университете она изучала заклинания, зельеварение и малобюджетный кинематограф тридцатых и сороковых годов. Сейчас студентка Грейнджер писала работу по киносериалу «Худой человек» с Уильямом Пауэллом и Мирной Лой. Тяжело вздохнув, ведьма вновь спросила сама себя, зачем когда-то записалась на этот предмет? «Все, что угодно, лишь бы перестать думать о том, что причиняет такие страдания», - подумала она как-то раз, когда была слишком пьяна, чтобы бороться с мыслями и воспоминаниями. Они были Золотым Трио. Ключевое слово – «были». Теперь Гермиона пыталась выжить.
Но было ли достаточно просто выжить? Нет. Никогда. И почему только в ее жизни есть Северус Снейп, вечно тыкающий девушку носом в ее же собственные ошибки в отношениях с давними друзьями, а того самого, единственного, нет?
Вполне вероятно, что, пока она не построила свою карьеру, без мужчины было даже лучше. Но это не помогало бороться с одиночеством. «И не отменяет желания прижаться к кому-то в постели», - тоскливо думала гриффиндорка, направляясь к выходу. Рон, возможно, не так уж хорош в качестве любовника, но он разбудил в ней женщину, и, как вскоре поняла ведьма, этот процесс необратим.
Выйдя наружу, Гермиона вздохнула и уже направилась к точке аппарации, когда ударная волна сбила ее с ног. Она почувствовала, как кто-то навалился на нее, закрывая своим телом, и тут грянул еще один взрыв. Инстинктивно потянувшись заслонить руками голову, девушка обнаружила, что человек, находящийся сверху, уже сделал это. Он схватил ведьму за руки, пытаясь спрятать и их, чтобы предотвратить возможные ранения.
Все замерло. Гриффиндорка подняла голову, почти ничего не различая в пелене пепла, каменных осколков и щепок. В ушах грохотало от бешено бегущей по сосудам крови, вскоре прорвались и другие звуки – тяжкое, сбивчивое дыхание неизвестного защитника и столь же неровный стук его сердца.
Раздался пронзительный вопль, и все пришло в движение. Мужчина рывком поднял ведьму на ноги и начал осматривать. Только в этот момент девушка заметила, кто же защитил ее своим телом. Это был Северус Снейп.
- Ты ранена? - спросил он.
- Нет, а ты? – Гермиона в свою очередь оглядела мужчину и обнаружила, что даже его пальто осталось неповрежденным. – У тебя огнеупорная одежда?
- Следствие большого количества прожитых лет вкупе с паранойей, - Снейп осмотрелся. - Что это было?
- Какое-то взрывное устройство, - ответила девушка, но, когда он непонимающе посмотрел на нее, добавила: - Бомба.
- Что? - переспросил маг, поморщившись.
- Мой ребенок! – Закричала женщина где-то в дальнем конце аллеи.
-Нет! НЕТ! - Раздалось с другой стороны.
- Это маггловское устройство уничтожения, которое убивает и калечит сразу много людей, - прошептала она и глубоко вздохнула, оглядываясь вокруг и слушая крики. - А есть террористы, которые не ограничиваются одной бомбой.
Вместе Гермиона и Снейп оказали помощь нескольким людям, застигнутым взрывом на аллее. Вскоре подоспели медики и авроры. Количество раненых и пострадавших шокировало. Гриффиндорка документировала повреждения и их характер, чтобы определить, где были расположены бомбы.
Девушка, нахмурившись, стояла посреди улицы, когда Снейп подошел к ней. Он огляделся вокруг, повторив ее недавнее действие, и поразился неэффективности акции.
- Зачем взрывать только выходы Диагон-аллеи? - спросила она. - Это не логично.
- Людям в принципе катастрофически не хватает логики, мисс Грейнджер, - пробормотал мужчина.
Ведьма посмотрела на него.
- Взрывы были направлены к центру.
- Верно.
- Но они были относительно небольшими, - сказала девушка задумчиво. - Если правильно расположить заряды, можно разнести целое здание.
Она взглянула назад, в дальний конец аллеи.
- Что обычно происходит при взрыве? Куда идут люди?
- Подальше, – прошептал Снейп.
- А в нашей ситуации? – так же тихо спросила Гермиона.
- В центр аллеи.
Охваченные ужасом, они пошли прямо в ближайшее здание. Пара проверила все строения, которые можно было считать находящимися в центре Диагон-аллеи, каждую комнату и каждый закуток, не пропустив ни одного помещения. В последней осмотренной комнате им, наконец, удалось найти искомый предмет.
- Во имя Мерлина, что это? – спросил Снейп, уставившись на странную вещь размером с цветочную кадку.
- Бомба, - выдохнула девушка, глядя на кучу зарядов C4 и сплетение проводов. - Очень большая бомба.
Глава вторая
- Как мы...?
Гермиона повернулась и изумленно уставилась на профессора:
- Возможно, у вас и сложилось ошибочное впечатление, что я все знаю, но позволю себе не согласиться с этим.
- Вы же знали, на что похожа бомба, - воскликнул маг.
- Я знаю, как выглядит космический корабль, но это не делает меня космонавтом! - огрызнулась девушка.
- Что?
- Не сейчас! У нас есть более насущные проблемы! - гриффиндорка подошла к бомбе. - Мы должны вынести это отсюда в целости и сохранности.
- И как же нам сделать это? - спросил мужчина, встав рядом.
-Я пока не знаю, - пробормотала Гермиона, обходя вокруг взрывного устройства. - Ищите на бомбе часы или ряды цифр, которые крутятся в обратную сторону.
- Зачем?
- Мы относительно точно узнаем, сколько времени осталось на составление плана, - последовал ответ.
- Я нашел, - сказал Снейп через некоторое время. - У нас есть пять минут!
Девушка подошла к нему и сдавленно чертыхнулась.
- Ладно, мы ничего не знаем о бомбах. Нам нужен человек, который разбирается в них или может переместить эту штуку в такое место, где взрыв не причинит никакого вреда. - Гермиона посмотрела на зельевара:
- Я не знаю, что делать.
Маг вытащил палочку из рукава, резко махнул ей в сторону бомбы, и та исчезла.
Гриффиндорка уставилась на Снейпа:
- Куда вы ее послали?
- Я не совсем уверен в том, куда именно отправил ее, - признался мужчина. - Но я точно знаю, что эта штука плавает где-то внутри звезды, известной нам как солнце.
Глубоко вздохнув, девушка пробормотала:
- Мерлин, я надеюсь, что никто не видел всего произошедшего сейчас.
- Я серьезно сомневаюсь в этом, - тихо ответил профессор. - Пойдемте, мисс Грейнджер. Я почти уверен, что здесь присутствуют авроры, которые захотят поговорить с нами.
Снейп недооценил ситуацию. Как только они вышли из здания, представители Министерства Магии взяли их под стражу. Пара оказалась вместе в одной комнате. Казалось, что авроры никоим образом не были обеспокоены тем, что они будут говорить друг с другом.
Гермиона вздохнула. У нее не было ни единой догадки о том, чем руководствовались авроры, задержав их. Девушка огляделась и увидела Северуса, сидящего в углу комнаты. Только сейчас она заметила, что у него течет кровь. Ведьма подошла к мужчине и приподняла ему волосы, чем напугала его. Снейп схватил ее за запястье и посмотрел прямо в лицо.
- У тебя порез, - прошептала девушка. – Шея задета. Я видела кровь.
Она указала точку на собственном горле, чтобы пояснить, где именно. - Я только хотела посмотреть, насколько это серьезно.
- Поскольку я еще не умер от кровопотери, то, видимо, это пустяк, - еле слышно сказал маг, отпуская ее руку.
Гермиона достала платок и налила себе воды. Смочив ткань, протянула ее мужчине.
- Это не исцелит вас, но, по крайней мере, избавит от запекшейся крови на шее.
Взгляд зельевара метнулся от батистового лоскутка к его владелице и обратно. Он почти вырвал клочок ткани у девушки, и, сухо поблагодарив, отправился на поиски какой-нибудь блестящей поверхности, чтобы увидеть, где именно испачкана шея.
Как только Северус стер подсохшую кровь, он повернулся, чтобы вернуть платок Гермионе, но обнаружил, что она занята изучением книг, находящихся в комнате.
- Оставьте себе, - сказала гриффиндорка. - Считайте, что это подарок, если вам так проще.
Маг посмотрел на темные пятна, расплывшиеся по куску батиста, и прошептал:
- Спасибо.
Сунув влажную ткань в карман, он снова уселся на прежнее место.
- Сейчас в моей голове роится множество вопросов, и я ничего не могу с этим поделать, - Гермиона водила пальцами по корешкам книг, то и дело останавливаясь, чтобы легко погладить тисненые буквы названия. - Но есть только один вопрос, на который я могу получить хоть какой-нибудь ответ. Она взглянула на Снейпа, и обнаружила, что он, в свою очередь, смотрит на нее.
- Почему вы защитили меня? За несколько минут до этого мы поскандалили. Но вы...
- Мы не скандалили, мисс Грейнджер, - голос профессора звучал устало. – Мы просто прояснили некоторые вещи. Я ошибался. Вы меня поправили.
Девушка подошла и села напротив зельевара.
- Как вы думаете, зачем они оставили нас здесь?
- Они хотят послушать, о чем мы будем разговаривать.
- О чем-нибудь очень важном, как то, что случилось на Диагон-аллее, или о зельеварении? – тихо спросила гриффиндорка.
- Я уверен, что их интересует именно зельеварение, – сухо ответил Снейп.
Гермиона кивнула.
- Вы продвинулись вперед с тем Антиликантропным зельем, о котором писали в статье для «Вестника Зельевара»? - спросила она. - Я подумала, что добавление ромашки для успокаивающего эффекта было отличной идеей, но мне показалось, что она не будет сочетаться с одним из остальных ингредиентов.
- Так и случилось, - буркнул маг.
Они беседовали о различных зельях на протяжении следующих двух часов, пока Кингсли Шеклболт не вошел в комнату.
- Мы арестованы? - спросила Гермиона, вставая.
- Что? Нет! Вовсе нет, - ответил Кингсли, стараясь говорить настолько убедительно, насколько было возможно. - Нам пришлось изучить улики, просмотреть воспоминания в нескольких думосбросах, а потом...
- Мерлин всемогущий! Шеклболт, переходи к сути дела, пока я еще не умер! – потребовал, поднимаясь, Снейп. - Разве недостаточно того, что на меня обрушился дождь из стройматериалов? А после этого я еще и застрял в одной комнате с самой разговорчивой личностью на нашей планете?
Гермиона повернулась и посмотрела на зельевара:
- Я никак не могу понять, почему я вообще пытаюсь вести себя вежливо по отношению к вам.
Девушка перевела взгляд на Кингсли:
- Давайте покончим со всем этим, чтобы я могла оставить господина директора купаться в тишине, которой он так жаждет.
Шеклболт кивнул:
- Мы выяснили, что это не было обыкновенным террористическим актом.
Он вытащил какую-то бумагу и показал им:
- Мы нашли это около двух других бомб.
Маг и ведьма смотрели на то, что аврор держал в руке. Это было магическое изображение Метки, движущейся и корчащейся на куске стены. Гермиона зажмурилась и отшатнулась, тут же оказавшись в объятьях Снейпа. Почувствовав его сильные руки, она снова воспряла духом. Глубоко вздохнув, девушка повернулась к аврору.
- Пожиратели Смерти? - спросил Снейп. - Кто?
- Мы считаем, что, возможно, это те, кому удалось скрыться, - сказал Кингсли. – Хотя, кто бы это мог быть, я не имею ни малейшего понятия. Самые ревностные последователи Воландеморта либо погибли в битве за Хогвартс, либо получили поцелуй дементора. Те, кто смог снять с себя обвинения, контролируются настолько тщательно, что не могут даже чихнуть без нашего ведома.
- Если это скрывающиеся приверженцы, как вы говорите, зачем им использовать оружие магглов?
Глава авроров пожал плечами.
- Да и вообще, откуда Пожирателям знать, что такое бомба? Даже директор Снейп не представлял, что это такое, а он - полукровка. Я сомневаюсь, что гордому, предположительно чистокровному волшебнику будут известны такие вещи.
Кингсли кивнул:
- Вы задаете разумные вопросы и понимаете, какими должны быть ответы. Вы оба. И именно поэтому я хочу, чтобы вы вместе возглавили расследование этого фарса.
Глава третья
Гермиона уставилась на Шеклболта, а Северус заорал:
- Ты с ума сошел? Ты что, думаешь, у меня есть время выслеживать преступников? Я - директор Хогвартса!
Кингсли перевел взгляд на девушку - та только покачала головой:
- Не смотри на меня. Может, у меня и не очень интересная жизнь, но я не больше, чем он, хочу заниматься вашей работой.
- Но...
- Нет уж, мой долг перед страной и королевой уже исполнен, - прошипел Снейп. – Это что же, «спасибо» такое?
- Быть героем - неблагодарное занятие, - пробормотала Гермиона. - На моем последнем месте работы коллега рассказала мне, что я - ее кумир. Она любила меня так сильно, что через неделю я обнаружила ее трахающейся с Роном в нашей постели.
Северус посмотрел на нее:
- Вы ничего не потеряли.
- Мы отклонились от темы, - напомнил о себе Кингсли.
- Какой в этом смысл? - спросила Гермиона. - Ни один из нас не проходил аврорской подготовки, да и не собирается. Так скажите мне, как получилось, что мы уже приняты на работу?
- Просто я верю, что из вас двоих получится отличная команда для расследования этого дела, - пояснил Шеклболт. – Ты, Северус, знаешь Пожирателей смерти и то, на что они способны. Ты, Гермиона, знакома с маггловским вооружением. Тот факт, что вы оба были на переднем фланге борьбы в ходе последней войны...
- Да только из-за этого я должен бы отказаться, - мрачно пробормотал Снейп.
Когда глава Аврората перевел взгляд на девушку, та сказала:
- Как бы странно это ни звучало, на этот раз я согласна с профессором.
Кингсли поджал губы и предпринял последнюю попытку:
- В таком случае, у вас хорошие шансы стать подозреваемыми в этом расследовании.
- Шантаж - это низко, - зашипела на него ведьма.
- Тем не менее, эффективно, - процедил зельевар, смирившись с тем, что ему придется участвовать в расследовании независимо от собственного желания.
***
Гермиона вышла из камина. Оглядевшись, она обнаружила, что Северус сидит за столом и просматривает бумаги. Девушка тихо приблизилась и села в кресло, достав журнал регистрации смертей, который она прихватила в Зале Записей Министерства Магии. Конечно, возможно было сфальсифицировать свою гибель. Можно даже отсрочить ее, но невозможно обмануть журнал регистрации. Если кто-то умирал, это событие регистрировалось в ту же секунду. К сожалению, поскольку население росло, и смерть была неизбежна, так же как и налоги, существовало несколько различных журналов регистрации. Один был упорядочен по дате, другой - по имени, а третий - по политической принадлежности, ведь каждый политик даже после смерти знает, как и кому дать взятку.
- Что это? – обернувшись, гриффиндорка увидела, что мужчина в первый раз за все время поднял на нее взгляд.
- Что, даже никакого «Здравствуйте»? - поинтересовалась Гермиона. - Право, Северус, это невежливо.
Он закатил глаза и хотел уже огрызнуться, когда она добавила:
- Это один из журналов регистрации смертей.
- Что? Как вам удалось заполучить его? - изумился маг.
- Попросила, - ответила девушка, перелистнув страницу. – Сейчас просматриваю список Пожирателей Смерти, умерших к настоящему времени, - она скорчила гримасу. - Ой. Я и не знала, что дед Драко умер не от драконьей оспы.
- Он умер именно от нее, - пробормотал зельевар. - По крайней мере, я слышал эту версию.
- Вас обманули, - сообщила ему гриффиндорка, - так же, как и всех остальных. Его переехал трактор.
- Так ли необходимо мне было знать это? - кисло поинтересовался Снейп.
- Скорее всего, нет, но это может сделать вашу следующую беседу с Люциусом Малфоем интереснее, - проинформировала его Гермиона.
Он помолчал, обдумывая эту идею.
- Пожалуй, вы правы. Что вам еще удалось узнать?
- Кроме того, что мне нужны очки для чтения? Много всякой ерунды, - ворчливо ответила девушка. - Я знала, что Молли убила Беллатрикс Лестрейндж, но мне не было известно, что она воткнула палочку ей в нос и уже потом послала заклятие. Голова Беллатрикс просто взорвалась, – Гермиону передернуло. – Какая грязь.
- В ведении хозяйства Молли нет равных, но она никогда не слыла дуэлянткой, - заметил маг. - Если это все...
- Нет, у меня есть вопрос, - отозвалась гриффиндорка. - Что делает... подождите... я сейчас найду... Вот оно! Что значит С.Е.Н.О.?
- Разве я похож на словарь, мисс Грейнджер? - устало спросил Снейп.
- Нет, но я думала, вы знаете, - ответила девушка, вставая. - Этот визит оказался пустой тратой времени. До свидания...
- Стоп! - Мужчина встал и подошел к ней. – Дайте мне книгу.
Она выполнила просьбу и стала ждать, пока зельевар изучит журнал.
- Именно здесь можно узнать причину смерти, не говоря уже о времени, - бормотал он, проглядывая другие, похожие записи. – Так, понятно. Всем этим лицам был дарован поцелуй дементора.
- Значит, это можно понимать как "статус еще не определен"?
- Думаю, да, - ответил маг, возвращая книгу. - Вы уже обедали?
Гермиона покачала головой.
- Идемте. Это становится интересным.
***
Ведьма ела молча, пытаясь не обращать внимание на студентов, следивших за ней подобно стервятникам. Это удавалось, пока она не заметила, как один из них приближается к преподавательскому столу. Отложив приборы, гриффиндорка посмотрела на него.
- П-простите меня, мисс, но вы случайно не... - он судорожно вдохнул. - Вы не Гермиона Грейнджер?
- Нет, не она, - ответила девушка, и, видя разочарование юноши, пояснила: - Люди все время принимают меня за нее. Думаю, это из-за волос.
Когда молодой человек отошел, Снейп наклонился и спросил:
- Зачем отрицать, что вы - это вы?
- Что-то подсказывает мне, что любой ответ будет неправильным, - прошептала гриффиндорка. - Но должна признаться, что поступаю так впервые.
Она снова начала есть, тщательно пережевывая пищу. Проглотив, Гермиона добавила:
- Я просто хотела, чтобы обед, хотя бы только этот обед, был нормальным.
Глава четвертая
Прошмыгнув в квартиру, заперев дверь и активировав сигнализацию, Гермиона отправилась в гостиную. Небрежно бросив сумочку, она подошла к небольшому письменному столу, на котором размещались маггловский компьютер и телефон. Скинув туфли, девушка проверила голосовую почту. Там были только обыденные сообщения от хорошо известных ей людей. Джинни, извещающая, что ей не хватает Англии, мама, сообщающая, что Гермиона должна приехать в гости, и, наконец, миссис Уизли, которая кричала, несмотря на то, что она совершенно не была сердита - Молли до сих пор ни в малейшей степени не понимала устройства телефонов. Женщина слышала, что девушка была на Диагон-аллее, когда раздались «бумс», и хотела убедиться, что все в порядке.
Гриффиндорка достала мобильный телефон и набрала номер Гарри. На том конце провода, как обычно, включился автоответчик, но на этот раз она оставила сообщение.
- Иногда – например, сейчас - я ненавижу голосовую почту. Хватит отделываться от меня автоответчиком, повзрослей уже и начни отвечать на телефонные звонки, - рявкнула девушка в трубку. - А еще лучше, позвони мне.
Ведьма нажала на кнопку отбоя и глубоко вдохнула, пытаясь прийти в себя.
Гермиона отправилась в спальню, разделась и быстро приняла душ. Потом она натянула тренировочный костюм, решив успокоиться испытанным способом. Схватив палочку, девушка включила магическое беспроводное радио и приступила к растяжке. В тот самый момент, когда гриффиндорка собиралась перейти к основной части тренировки, зазвонил телефон. Ведьма выключила музыку и ответила на звонок.
- Ну что, я подрос?
- Ты же перезвонил, не так ли? - съехидничала девушка в ответ. – Ты слышал, что произошло на Диагон-аллее?
- Молли сообщила Джинни, - тихо сказал Гарри. - Я не могу вернуться.
- Нет, я просто хотела поговорить с тобой. Ты ведь знаешь, что такое «поговорить»? Это то, что обычно ты делаешь с людьми, которых считаешь своей семьей.
Он продолжал молчать.
- Гарри, я не виню тебя, за то, что ты уехал, - сказала гриффиндорка. – Мне тоже иногда хочется сбежать отсюда. Я была так обижена на тебя, потому что вы не просто покинули Англию. Вы бросили меня, - она тяжело осела на стул. - Но гнев испарился в тот самый момент, когда взорвались бомбы, и раздались крики. И все мои обиды показались мне...
- Ты была там? – спросил ее друг голосом, полным страха.
- Да, я была там, - прошептала девушка. - Гарри, они думают, что это сбежавшие Пожирателей Смерти.
- Но кто это может быть? Большинство из них погибло или получило поцелуй дементора!
- Ты прав, - ответила Гермиона. - Кингсли отметил, что я и профессор Снейп - те, кто выжил в войне и избежал заключения в Азкабане, так что за нами следят очень внимательно.
- Снейп? А он-то тут причем?
- Он защитил меня от бомбы, - объяснила ведьма. - И мы были удостоены чести возглавить расследование.
- Но вы же не авроры, - пробормотал Гарри.
- Я знаю. Мы ответили Кингсли то же самое, но он заставил нас, - объяснила девушка. - Нет ничего лучше шантажа, чтобы гарантировать чье-то участие в деле.
- Бьюсь об заклад, ты права, - вздохнул Поттер. - Что собираешься делать?
- Каким-то образом три крупные бомбы были размещены в стратегических местах на Диагон-аллее. Маггловские способы разрушения используются в месте сосредоточения магии. Маггл никоим образом не может попасть туда, и мне не знаком ни один чистокровный маг, которому известно, что такое бомба. Какой вариант нам остается? Магглорожденный.
Парень резко выдохнул:
- Ты уверена?
- Я ни в чем не уверена. Это только гипотеза, одна из тех, что все чаще появляются в моей голове, но могу ли я доказать ее?
- Гермиона, пожалуйста, не проси меня вернуться.
Помолчав, девушка сказала:
- Разве я просила?
- Нет, но...
- Нет, я не просила. Я никогда не просила тебя вернуться. И учитывая все, что происходит, не попрошу. Но меня бесит, что ты думаешь, будто все в этом гребанном мире вертится вокруг твоей персоны. Скажи Джинни, что я позвоню ей.
Она бросила трубку и тут же пожалела об этом. Зачастую ее логическое мышление пасовало перед чувствами. «Мерлин, но я же постоянно стараюсь сдерживаться!» - подумала девушка. Это не всегда срабатывало, но по большей части гриффиндорка была в состоянии контролировать свои эмоции. Да, она злилась на тех, кто причинил ей боль или лгал ей в прошлом, но сейчас это был Гарри, и, в общем, не за что было злиться на него. То, что он был зацикленным, эгоцентричным и, если хотите, занозой в заднице, не повод выцарапать ему глаза, не так ли?
***
Гермиона тщательно подготовилась к повторному визиту в Хогвартс. Она привезла с собой научные труды по криминологии, судебно-медицинской экспертизе, а также несколько книг о маггловских террористах.
Снейп был слегка шокирован, снова увидев гриффиндорку в школе. И, как только девушка начала увеличивать книги, понял, что у нее с собой небольшая библиотека. Посматривая на мужчину, ведьма выложила все на стол.
- Мисс Грейнджер, вы знаете, который час? - спросил зельевар.
- Нет, - ответила она. – У меня нет часов.
- Сейчас три часа утра.
- Это поздно? – поинтересовалась Гермиона, совершенно не впечатлившись. - Я подумала, что устроить здесь штаб – хорошая идея. Мы могли бы консультироваться друг с другом, и в то же время ты не отрывался бы от своих обязанностей слишком надолго.
Мужчина подумал и коротко кивнул.
- Я также подумала, что мы могли бы выбрать другой подход к расследованию этого преступления, отличающийся от подхода Аврората, - закончив раскладывать книги, ведьма села и посмотрела на профессора. - Я думаю, мы должны использовать маггловские методы расследования совместно с магическими. Криминалистика может помочь нам.
- И что она собой представляет? - спросил маг.
- Я не знаю, - ответила девушка. – Для того, чтобы выяснить это, я и собираюсь прочесть всю эту кучу книг.
Глава пятая
Северус взглянул на софу, стоявшую в гостиной, и увидел спящую Гермиону. Большую часть ночи она бодрствовала, читая и делая записи. В конце концов, ведьма так устала, что уже была не в состоянии дойти до комнаты, отведенной ей Снейпом. И поэтому девица разлеглась на его любимом месте. Мужчина подошел ближе, намереваясь заставить Грейнджер переместиться куда-нибудь, чтобы он мог заниматься своими делами, не оглядываясь постоянно на ее торчащую вверх округлую, крепкую попку, будто предлагавшую себя.
- И думать забудь об этой заднице, - сказал себе Снейп, - или о шикарных сиськах девчонки, или о том, что ты хочешь заполучить полный комплект ее прелестей так сильно, что почти кончаешь при одной только мысли об этом.
Усилием воли зельевар прекратил размышления такого рода. Последнее, что ему было сейчас нужно – это эрекция, напомнил себе маг. Он пришел, чтобы разбудить гриффиндорку и выдворить ее из своих комнат, а не для того, чтобы затрахать ее до смерти.
Мужчина потряс Гермиону за плечо, но та лишь проворчала, что еще слишком рано. Северус предпринял еще одну попытку, но на этот раз девушка пошевелилась, перевернулась и поцеловала его.
Он был все еще в шоке, когда ведьма пробормотала:
- Как только выйду из ванной, будет тебе минет. А сейчас отстань, - и после снова погрузилась в сон.
Когда его рука отвесила нежным полушариям увесистый шлепок, Гермиона подскочила с воплем:
- Ах, ты, ублюдок! Ты ударил меня!
- Обстоятельства моего рождения мне известны, - ответил мужчина, - как и то, что это я съездил вам по заднице. И если вы сейчас же не переместите свою чудную попку с моего места в гостевую комнату, где она и должна была находиться, я свяжу вас и отлуплю так, что сидеть будет больно. Проваливайте.
- Но почему...
- Сейчас же, мисс Грейнджер! - рявкнул Снейп.
Она встала, бормоча себе под нос что-то о вредных зельеварах.
Гермиона едва успела добраться до двери, когда маг сказал:
- И, мисс Грейнджер, я буду с нетерпением ожидать фелляцию, которую вы обещали сделать мне, как только выспитесь и освежитесь.
***
Гермиона вышла из душа, все еще совершенно не веря, что она на самом деле предложила Снейпу минет. Даже думать об этом не хотелось. И все же эта мысль вторглась в ее сознание, заставив представить длинное сильное тело, вжимающее ее в землю. Воображать, что они оба раздеты, и он трахает ее. Девушке очень хотелось поставить ногу на бортик ванной, согнув в колене так, чтобы открыть своим проворным пальцам доступ к нежной плоти. Ей было точно известно, что сделать, чтобы получить оргазм.
«Жалко, - сказала гриффиндорка себе, - поистине жалко».
Она начала одеваться, мечтая, что Снейп забудет сказанное ею. Гермиона знала, что он вспомнит каждое слово, но это не мешало ей надеяться.
Собрав все свое мужество, девушка пошла в кабинет, но обнаружила, что он пуст. В конце концов, ведьма обошла все комнаты, занимаемые директором, но обнаружила лишь записку следующего содержания:
«Дорогая мисс Грейнджер,
С прискорбием извещаю вас, что я не смогу принять участие в ваших женских играх сегодня утром в связи с необходимостью руководить школой. Примите мои искренние заверения в том, что я буду помнить ваше предложение, и готов принять его, как только мне позволят обстоятельства.
Ваш,
Северус Снейп.»
Гермиона вздохнула с облегчением, но все же задумалась, не издевается ли над ней зельевар. Девушка рассеянно облизала губы, не в первый раз задавая себе вопрос о том, насколько щедро природа одарила Снейпа. У Рона пенис был маленьким, настолько маленьким, что порой гриффиндорка думала, что еще может считать себя девственницей. Или, по крайней мере, псевдо-девственницей, усмехнулась она про себя. Было бы здорово, если бы у Снейпа член был большим - ну, не таким большим, как у жеребца, но и не таким, как у кролика.
Ведьма вытащила ноутбук, приспособленный для работы в местах сосредоточения магии. Она обработала все заметки, сделанные во время чтения вчера вечером, а заодно закончила несколько работ для университета. Девушка отправила выполненные задания по электронной почте своим профессорам, сообщив им также, что она не сможет посещать занятия в течение следующих двух недель по семейным обстоятельствам. Завершив все дела, гриффиндорка встала, лениво потягиваясь. Оказалось, что работа над университетскими заданиями и данными исследования отняла у нее более трех с половиной часов.
Услышав, как открылась и сразу же закрылась дверь, Гермиона обернулась и увидела вошедшего, или, вернее, вошедшую. Это была студентка лет 16 или чуть старше, и она выглядела так, словно собирается сделать что-то такое, чего делать не должна.
Студентка начала раздеваться, и тут, словно гром в ясном небе, раздались слова:
- Даже и не думай об этом.
Девица взвизгнула и, обернувшись, увидела разъяренную фурию, схватившую уже сброшенную одежду и пихнувшую ее в руки владелице.
- Одевайтесь, и будем ждать возвращения директора, - сказала ведьма. – Советую не испытывать мое терпение.
Она силком усадила незнакомку.
- Сидеть. Не шевелиться.
- Я не собака! – взвилась та.
- Тогда нечего вести себя, как течная сучка, - ответила гриффиндорка, и от такого оскорбления девушка залилась румянцем.
Когда Северус вернулся в свои апартаменты, он сразу почувствовал, что нужно сматываться. Мужчина не понимал, чем в большей степени было вызвано это желание: юной полураздетой студенткой, сидящей на софе или разгневанной Грейнджер.
- Что здесь происходит? – спросил маг. - Мисс Темплтон, почему вы полураздеты?
- Она...
- Директор владеет легилименцией, тупица. Так что не советую врать, - набросилась на нее Гермиона.
Глубоко вздохнув, мисс Темплтон пробормотала:
- Я пришла сюда, чтобы соблазнить вас, сэр.
- Зачем? – поинтересовался Снейп. – У вас ведь нет проблем с каким-либо предметом?
- Нет, сэр, - ответила она, отводя глаза.
- Кто-нибудь подговорил вас сделать это? – задал следующий вопрос мужчина.
Девушка гулко сглотнула:
- Я бы предпочла не отвечать на этот вопрос, сэр.
- Очень хорошо, - сказал зельевар. – Берите вашу одежду и идите.
Студентка схватила свои вещи и попыталась уйти, но Северус, задержав ее, сказал:
- Месяц отработок с мадам Спраут в теплицах. Будем надеяться, что за это время вы не только усовершенствуете свои навыки садоводства, но и культивируете столь необходимый вам здравый смысл. Вы свободны.
Как только юная ведьма вышла за дверь, Гермиона спросила:
- Как у нее получилось пройти через ваши охранные заклятия?
- Что? - посмотрел на нее Снейп.
- Девчонка вошла в ваши апартаменты, а сигнализация не сработала, - пояснила гриффиндорка. - Как это могло случиться?
- Вы что же, хотите сказать, что я подстроил эту… это... - мужчина изменился в лице. - Это же мерзко! Она еще ребенок!
- Нет, я не это имела в виду, - огрызнулась ведьма. - Кто назвал ей кодовое слово, если не вы? Если никто не давал ей пароль, а я не думаю, что вы это сделали, то кто научил ее ломать сторожевые заклятия? Это не совсем то, что хаффлпаффка-шестикурсница может делать с закрытыми глазами, – Грейнджер помахала перед ним галстуком, подкрепляя этим свои выводы о том, к какому факультету принадлежит девочка.
Осознание происшедшего засветилось на его лице, и они вдвоем отправились на поиски пресловутой студентки. Услышав свист, парочка подошла прямиком к перилам и посмотрела вниз. Тело мисс Вивианы Темплтон лежало несколькими этажами ниже.
Глава шестая
- Я слишком стар для этого дерьма, - простонал мастер зелий.
Гермиона посмотрела на Северуса, уткнувшегося лицом в стол, затем на его пустой стакан. Она тоже была нетрезва. Как только удавалось, Гермиона тайком отпивала у мужчины глоток-другой, и чем больше он пьянел, тем чаще удача была на ее стороне.
Девушка подошла к магу, чтобы в очередной раз налить ему.
- Вот дерьмо, - и ведьма снова принялась потягивать виски, уже не заботясь о том, заметит ли это Снейп.
- Я должен был догадаться! - воскликнул тот, пытаясь не глядя нашарить стакан. Когда ему это не удалось, мужчина поднял голову и увидел гриффиндорку, сидевшую на его столе и пившую из разыскиваемого сосуда.
- Это же мой!
- Было ваше – стало наше, - отметила Гермиона, сделав еще один глоток. - Но вернемся к нашим баранам: ты всемогущ?
- Нет, - ответил зельевар, забирая у нее свою выпивку. - Но я учился в Слизерине! Мерлин! Я был руководителем этого долбаного факультета!
- И что с того? Это еще не делает тебя богоподобным, - девушка помолчала. – Ты, конечно, можешь думать все, что угодно, но от этого ничего не изменится.
Ведьма сделала глоток прямо из бутылки и, вздохнув, спросила:
- Как ты считаешь, кто подговорил ее?
- Откуда мне это знать? - спросил в свою очередь Снейп. - Как ты только что заметила, я не всемогущ!
Он встал, достал еще один стакан и протянул его собеседнице.
- Да, я знаю, что – о, спасибо, - гриффиндорка налила себе огневиски. - Нет, я интересуюсь твоими гипотезами.
Гермиона отставила напиток и скинула туфли, отбросив их куда-то за спину.
- Это должен был быть человек, имевший на нее большое влияние. Кто-то, с кем она встречалась ежедневно, я полагаю, – к туфлям присоединился свитер.
- Что ты делаешь? – поинтересовался мужчина в тот момент, когда девушка распустила волосы.
- Ничего, - ответила Гермиона, осмотревшись вокруг. – У тебя нет нормальной гостиной или просто места, где ты отдыхаешь?
- Ты отлично знаешь, что есть, - пробормотал маг, прищурившись. – А что?
- Просто так, - вздохнула ведьма. – Захотелось устроиться поудобнее.
- Ты все еще должна мне минет, - выдохнул