День целый шагали пешком, не стали старших тревожить. С других деревень тоже на ярмарку едут, подберут. Начало смеркаться, девочки свернули с пыльной дороги в лесок, ягоды нашли.
Настя.
Нам бы шалаш недалече от дороги сделать. Где отдохнуть ночь? Далеко страшно.
Алина.
Ой, избушка, смотрите, совсем недалеко. Не будем шалаш делать, в избушке теплее. (присела от страха, заухал филин)
Настя.
Так девочки, всем вместе держаться, темно уже, так и потеряться не долго.
Девочки взялись за руки, Алина видит, что к ним навстречу, идёт бабушка с клюкой и корзиной.
Алина.
Девочки гляньте у избушки бабушка.
Бабушка.
Здравствуйте девоньки, припозднились, и не страшно было по лесу топать.
Алина.
Простите нас бабушка. Доброго здоровья вам, это ваша избушка? Можно на ночлег?
Бабушка.
Куда вас девать, заходите. Думала с кем бы поужинать, а тут девицы, красавицы.
Настя.
Мы ненадолго, очень рано проснёмся и побежим, своих мастеровых догонять.
Бабушка.
На ярмарку ни как? Нынче говорят много народу поехало. А я что – то поклажи вашей не вижу. Не отнял ли кто? Разбойников то хватат, по лесам шастают и беглых полно. Вы уж осторожнее поближе к взрослым.
Настя.
Стемнело, мы и заплутали.
Бабушка.(садится на лавку)
Это ж надо, на целую версту, от дороги отклонились. Видать тропа подёрнулась травой. Сюда годков тридцать, никто не захаживал.
Алина.
Точно, тропочки мы не видели.
Бабушка.
Далеко ли ещё топать?
Настя.
До самой столицы.
Бабушка.
Вона кудысь замахнулись…. А, матушки мои, котомки – то у вас тоже нет, голодные подруженьки, поди. Давайте самовар разжигать.
Настя и подружки быстро насобирали хворост и разожгли самовар на улице, прокачивая его старым сапогом. Как самовар закипел, унесли в избушку, накрыли стол, расселись по лавкам, мирно беседуя.
Алина.
И кружева, и пироги, всё на телеге осталось.
Бабушка.
Мастерицы значит, молодцы, а давайте я вам женихов нагадаю. Давно не тешилась….
Алина. (весело)
Правду, правду только скажите. Так за хорошего, да за богатого, замуж хочется.
Бабушка. (вздыхая)
Ох, девоньки, разве в богатстве счастье – то?
Алина.
А как же….
Бабушка.
Когда-то я молодая была, такая же наивная и доверчивая. Оно ведь как бывает, и золота много, и хоромы белокаменные, да свет не мил. Как с нелюбимым жить, хоть руки на себя накладывай. Так я и оказалась в лесу, без золота и богатства, зато с любимым, весь век счастливой прожила, а ведь уже топиться хотела, да парень пригожий рыбу ловил и спас меня.
Бабушка, смотрела на ладони подружек, иногда вздыхала и медлила, что-то обдумывая, очередь до Алины дошла. Бабушка посмотрела и покачала головой.
Бабушка.
За богатого она хочет, а сама дружка подруги любит.
Алина.
Ой, бабушка, как вы узнали?
Бабушка.
Ладно, сказывать ни кому не буду. Не по судьбе он тебе, не печалься, всё уладится со временем.
Алина.
И всё? (отходит, обижена).
Настя.(с тревогой)
Может, лучше не знать ни чего.
Бабушка.
Давай уже руку, чего там, не бойся.
Бабушка глянула на ладонь Насти и отвела глаза в сторону, чем озадачила Настю. Посидела молча, касаясь рта и подбородка рукой. Взгляд бабушки стал грустным.
Настя.
Что бабушка? Всё так плохо? Вы не бойтесь, говорите мне. Я сильная, всё вынесу. Всё стерплю.
Бабушка.
Всё, да не всё стерпеть можно. Что сильная я и так вижу. Дорог и тревог много. Два раза замуж пойдёшь. Боле, ничего сказать не могу.(встала и пошла накрывать на стол)
Настя.
Что подружки, нагадали кому жениха богатого? (девочки загалдели)
Алина.
Ага, жди. До великого заговенья недождёшь. Одни обещания. У тебя Настя защитник, какой сильный, да грозный. Ребят к тебе не подпускает.
Настя.
Завидуешь ни как?
АЛИНА.
Больно надо, мы на чужое не падки.
Бабушка строго посмотрела на Алину и покачала головой. Та поняла, что сболтнула лишнего. Степана – то, она действительно любит, вот только Степан ни кого акромя Насти не видит. Алина отвернулась, на глаза её навернулись слёзы. Она никогда не говорила Насте о том, что ей очень нравится Стёпа, и страдала, не надеясь ни на что.
Бабушка.
Ну, что сороки, садитесь за стол, самовар простынет. Устала я, давно уже не гадала. Среди вас будущая царская особа есть, (потом спохватилась и поправила себя) или я, стара, глазами стала, не верьте, сослепу ляпнула.
Алина.
Скажите, кто, которая из нас? Счастье-то, какое девочки. (Алина пошла, чинно показывая важную особу).
Бабушка.
Походит, походит, но без труда, не вынешь рыбку из пруда.(все рассмеялись). Пошутила я, правда пошутила. Спите сороки. Рано подниму.
Утром, только проснулось солнышко, в лесу запели птицы. Девочки повыскакивали из избушки, простились с бабушкой и потопали скорее на большую дорогу.
ЭПИЗОД ЧЕТЫРНАДЦАТЫЙ.
Ярмарка в столице. Больше всего девочек порадовали бродячие артисты, кукольные Петрушки. Ближе к обеду появились цыгане. Царская карета прикатила. Из кареты вальяжно в сопровождении стрельцов и собак, вышли царица и её сын, лет семнадцати. Улыбчивый, высокий, синеглазый, темноволосый Царица с недовольным видом ходила по рядам, покрикивая на своего сына. И тут царица Анна увидела красивое кружево в руках Насти.
Царица Анна.
Как паутинка полотно,
Какое чудо, восхищенье.
С любовью сделано оно,
Чудесных рук оно творенье
Твоя работа?
Настя.(смущаясь)
Да моя.
Анна. (задумчиво, разглядывая кружево).
Сынку, ни надо, ни черта…
А тут казна почти пуста.
Павел, выглядел озорным и заглядывал, каждой молодушке в глазки, а увидел Настю и оторопел. Сердце заколотилось, жарко стало. Царевич даже придержался за прилавок. Анна тем временем держала кружева, бросив мелкое серебро Насте. Настя край ткани не отпустила и денег не взяла. Анна увидела, как сын глаза пялит на Настю. Поняла Анна, что девушка высоко ценит свой труд, подала сыну золотые и ушла. А Павел взял ладонь Насти, положил в них золотые монеты и закрыл другой ладонью. Тут их взгляды встретились. Павел взял Настю за подбородок, разглядывал и восхищался.
Павел.
Вот это да, разве красавицы такие бывают?
Анна.
Павел, Яша, вы что там застряли….
Яша.
Какая девушка, дорогого стоит. И мастерица, и красавица. (Анна опять окликнула Павла).
Павел.
Да иду, иду.
Павел со своим слугой и в одном лице, преданным другом Яшкой убегают. Время послеобеденное, торговля затихает, народ потихоньку расходится. Подруги Насти тоже засобирались, а Настя стоит, как будто её заморозили, не шевелится. На деньги смотрит, хотя сама ни чего не видит, о царевиче думает.
Алина.
Настя, да очнись ты. Прячь деньги-то. Прячь, говорю, а то отнимут, не ровен час. Людей всяких на базаре, (Настя не шелохнулась, Алина взяла руку Насти, зажала золотые, и впихала в её карман фартука насильно).
ЭПИЗОД ПЯТНАДЦАТЫЙ.
Внутреннее убранство дворца. Анна и Павел сидят за обеденным столом. Павел не кушает, ушёл в себя и не замечает, что к нему обращается мать. Слуга стоящий рядом, не дождался ответа от Павла, что ему подать….
Анна. (сыну строго)
Что с тобой? Не ешь, задумался, не рано ли? Ешь, давай.
Павел.
Плохо мне что-то, еда не идёт.
Анна.
Чего выдумал? Или заболел.
Павел.
Не заболел, как-то не хорошо, сердце стучит в висках.
Анна. (весело, подтрунивая над сыном)
Ничего, от этого не умирают. Я сразу поняла, о девке той, чернявой красавице задумался. (строже) И думать забудь, не твоего поля ягода, понял…
Анна сердитая отправилась в кабинет, устроила разгон писарю. По ходу накричала на служанку. Когда Анна была не в духе, во дворце всем становилось не уютно.
Анна.
Не вздумай исчезнуть из дворца, со стрельцами найду и посажу в камеру. На сладкую, вольную жизнь, даже не надейся. Выброси любовь из головы.
Павел.
Ни о ком я не думаю, голова кружится, пойду кабардинца своего проведаю.
Только вышел, Яшка идёт, тоже в конюшню. Они прошли к своим любимцам, напоили их, задали овса, вышли на улицу и сели подле конюшни на лавочку. Павел грустный, о чём-то усиленно думает.
Яша.
Павел, ты чего такой, случилось чего?
Павел.
Яшка, ты на базаре сегодня девушку с кружевами видел?
Яша.
А то….
Павел.
Ну, так видел?
Яша. (с гонором)
Ты же знаешь, что видел, глаз не хотел отводить, так хороша.
Павел.
Яша, ты мне друг? Я хочу найти её.
Яша (почти обозлился)
Ну, зачем тебе простая казачка – кружевница. Тебе что, иностранных принцесс мало?
Павел.
Я серьёзно, понравилась она мне.
Яша.
Яша соскочил с лавочки, рьяно жестикулируя, явно вышел из себя. Опять у его друга Павла, разгорелись глаза при виде хорошей девушки.
Да понял я, всё понял, вашему величеству угодно, чтобы я эту девушку нашёл и привел вам на полное растерзание, её души и тела.
Павел (психанул)
Дурак ты Яшка, и чего выкаешь. Это не прихоть, я теперь без её глаз и роскошных кос жить не смогу. Околдовала, как с ума сошёл.
Яша.(присаживаясь)
Может она и правда ведьма, в деревнях и станицах оно всякого хватает.
Павел.
Правду говорю, по рукам и ногам будто связала, делать ни чего не могу, Думать не о чём не могу. Ещё утром у меня были совсем другие планы, а теперь, как с ума сошёл, ни чего с собой поделать не могу.
Яша.
Не думаю, что ваша матушка, позволит вам жениться на простой девушке. Да и девушку спросить не мешает. Она не крепостная, а вольная казачка. Казаки её вам так просто не отдадут.
Павел.
Я понял, ты против того, чтобы я искал её. Не можешь помочь, ступай за другом моим Генрихом. Подумаем вместе, что делать. (громко добавил) Без твоего совета обойдусь. Я с тобой, как с другом, а ты….(махнул рукой)
Яша (с усмешкой)
Ну, ну, именно Генрих вас и поймёт, у которого одни барышни на уме, да охота.
Яша вошёл конюшню обуздал своего любимца коня, привязал седло, нехотя вывел на улицу.
Павел.
Ступай уже, не зли, без тебя тошно.
Павел нервничал, не дожидаясь, когда Яшка отправится, ушёл к своему коню расчесывал его гриву и жаловался на друга, рассказывая ему, как же это могло случиться именно с ним. Потом вышел и присел на лавочку. Вскоре прискакали Генрих и Яша.
Генрих. (слезая с коня и передавая поводья Яшке)
Привет дружище,(весело) слышал вашим сердцем завладела принцесса.
Павел. (оглядываясь)
Да, тише ты, какая там принцесса….
Генрих.
Всё понял, деревенская клуша – Феклуша
Павел, ругаясь и соскакивая с лавочки, зло смотрел на друзей и метался, размахивая руками.
Павел.
Понял он, чего ты понял. И не смей её так называть. Она не клуша деревенская, а вот если она Феклуша, я возражать не стану и вам не советую насмехаться. Я порву вас, если вы над ней смеяться вздумаете. (опять садится на лавочку)
Генрих.
Ой, ё, ёй, как тебя торкнуло. Смею поинтересоваться, и надолго это у вас, ваше величество?
Павел.
Э, эх, и ты туда же, а ещё другом называешься. Яшка понятное дело, тоже втюрился, но я её ни кому не уступлю.
Генрих.
Чего? Кому нужна твоя деревня, в ситцевом сарафане и наверняка без штанов.
Павел
Да идите вы, я думал вы мои настоящие друзья, а вы только насмехаться. Вы меня никогда не понимали, ну, и не надо, без вас справлюсь.
Павел был очень злой. Генрих глядя на Яшку, и показывая в сторону Павла, покрутил у виска. Что тут началось, Павел заметил непристойный жест друга и схватил Генриха за грудки и такая драка началась. Яшке пришлось разнимать друзей.
Яша.
Что вы сцепились, тут думать надо, поехали, что ли на базар. Проверим, кто такие, да от куда они.
Небо хмурилось, собиралась гроза, потому они не надеялись на успех и всё же поскакали на базар. На базаре уже было мало народу, кружевниц они не нашли, развернулись обратно, спокойно беседуя по дороге. Однако Павла было трудно назвать спокойным.
Павел.
Ну, вот так – то лучше, а то насмехаться вздумали.
Лучше скажите, что мне теперь делать….
Яша.
Ваше величество, вы всё равно примете своё решение.
Павел.
Яшка, перестань меня навеличивать. Вижу, тебе девушка эта тоже нравится. Имей в виду, я её, тебе не отдам.
Яша.
Отдам, не отдам. Чего ругаться, девушку найдите для начала.
Яшка отвернулся, а Павел опять рассердился, потупил взор, от волнения тряслись руки. Он отпустил вожжи, конь побрёл ещё медленнее.
Павел. (Яшке)
Вредина, я с тобой справлюсь.
Яша.
Не сомневаюсь ни сколечко, мне с вами не тягаться. А вот эта девушка мне, была бы в самый раз. Рядились долго, надо было сразу вернуться на базар, а вы драку учинили.
Павел.
Это мы ещё поглядим, кому в самый раз.
Генрих.
Будет вам ссориться. Не расстраивайся Павел, найдём мы твою девушку. Завтра и найдём.
Павел.
Только и остаётся надеяться. Представляете, я даже имени её не спросил. Может она и не из деревни вовсе, где-то рядом живёт.
Яша.
Вряд ли. Я бы такую красавицу, давно приметил.
Генрих. (весело уговаривая)
Может, в охотничий домик рванём. Поохотимся, партеечку в шахматы. А сестрички там, у соседа прелестницы. Такие очаровашки, поехали, познакомлю, и забудешь свою деревню.
Павел.
Да моя девушка, ни в какое сравнение с этими (показывая) кривляками.(все засмеялись)
Генрих.
Ну, ты Павел даёшь, не дури, нашего круга прелестниц, одна другой краше.
Павел.
Нет, она одна мне нужна.
Генрих.
Ты же пять секунд видел лишь лицо кружевницы, а вдруг она косолапая….(показывая) Хромая или вообще беззубая, как улыбнётся, ты и упадёшь от испуга. Сам тогда убежишь.
Павел.
Прекрати паясничать. Сам сей час деревню изображаешь.
Генрих.
Да на балу, у тебя, в глазах будет рябить от принцесс. Представляешь, чёрненькие, беленькие, даже рыженькие, худенькие и полненькие. Тебе какие девушки больше нравятся?
Павел.
Да остановись ты, наконец, не трынди. Всех принцесс забирай, только мою казачку не тронь. Имей в виду, на дуэль вызову и убью, не сомневайся. Рука не дрогнет.
Генрих.
Я вообще-то и обидеться могу
Генрих приостановил коня, раздумывая, может домой…. Что он, сейчас не скажет, Павел его не послушает, но Павел обернулся.
Павел.
Ну, чего ты?
Генрих.
Да, обиделся. Ты совсем сдурел.
Павел.
Почему сразу сдурел? Я что, не имею права влюбиться?
Генрих.
Имеешь, но с головой-то дружить надо. На балу, ты ещё ни одной девы не видал, деревню свою действительно не разглядел, отдай её Яшке.
Яша.
Может, хватит, все кости девушке перемыли, а она и смотреть – то на нас всех не захочет.
Генрих.
А зубы смотрели?
Яша.
Ну, вы совсем уже, она вам не лошадь, в рот заглядывать.
Павел.
Идите вы со своими зубами. Вот выкраду девушку и обвенчаюсь тайно.
Генрих.
И прямиком зятем в глухомань, саблю наголо, и в казаки. А в Сибирь, так ещё было бы круче.
Яша.(стукнув себя по лбу)
Ой, вспомнил, она же кружевница.
Павел. (с недоверием)
Да, ну, и что?
Яша.
Как что, такая деревня, в Подольском районе есть. Искать там надо.
Генрих.
Во! А я, что говорил, найдём. Павлуху женим – тайно.
Матушка его из дворца прогонит, все самые богатые невесты, мне достанутся.
Павел.
Я так понимаю, ты собираешься жениться не на жене, а на сундуке с золотом, даже если он на двести килограмм.
Генрих.
Я согласен, если этот сундук на мне будет лежать. Жену на двести килограмм, только с сундуком золота.
Вскоре показался дворец, и друзья по привычке заехали в конюшенные ворота, продолжая перебранку.
Павел.
Да Генрих, я знал, что есть дурни, но чтобы среди них был князь знатного рода…. Знать ошибался.
Генрих.
Я так не могу, как ты. Мне надо точно знать, сколько приданого за девушкой. Для меня это очень принципиально. Слушай, а вдруг твоя казачка замужем, муж пьяница, и дети сопливые, по двору бегают.
Павел.
Да перестань ты Генрих, у тебя не глаза, а слитки золотые. Только и слышу, золото, богатство…. А любовь тебя не интересует?
Друзья передали поводья своих коней Яшке, а сами присели на лавочку, которая была мокрая от моросящего дождя.
Генрих.
Я тебя умоляю, какая любовь? Тебя что в детстве уронили? Да по мне все хороши, на самой богатой и женюсь.(потягиваясь)
Павел.
Ну, и женись.
Генрих.
А ты, хочешь всё бросить. Ради чего? Матушку, трон, балы и приёмы, роскошную жизнь. И всё это, ради деревенской юбки. Ты не обижайся, но я с нищими не вожусь. Как-то не по рангу.
Яшка привязал коней, пошёл положить корм коням и заложить сена в конюшне. Тем временем перестал накрапывать дождь, но погода оставалась хмурой, приближался вечер.
Павел. (обречённо)
Ну и не надо.
Генрих.
Ну, ну, маманя, тебя в крепости, или в скиту сгноит, но из дворца не отпустит. Не надейся, не убежишь. Не таких, хитрых, ловили, в каталажках держали. С мамой твоей вообще лучше не шутить. Честно, я бы не стал.
Павел, остервенело, хватаясь за свою голову, соскакивает и мечется от лавочки, до дверей конюшни.
Павел.
Ааа, ничего-то ты не понял. Влюбился я, по - настоящему и мне так плохо, что хоть в петлю. Думать ни о чём не могу. Посмотри, руки трясутся, как у больного.
Генрих. (не к месту пошутил)
Ничего страшного, от любви не умирают. Портретик нарисуй и к сердцу.
Павел, был вне себя от злости и отчаяния, кинулся с кулаками на Генриха. Генрих, не ожидая такого напора упал.
Павел.
Я тебе душу открываю, а ты ….
Павел с воплем наскочил на Генриха. Яшка с трудом оторвал руки Павла от одежды Генриха. Генрих не хотел терять друга, да и понял, что Павлу лучше помочь, чем уговаривать отказаться от своей несчастной и возможно не взаимной любви. Генрих, с трудом пришёл в себя, отряхивая и поправляя свои одежды, обнял друга.
Генрих.
Ну, ладно, не обижайся, прости, если я неудачно пошутил. Я же думал у тебя не серьёзно. Впрочем, как всегда. Думаю и сей час ненадолго.
Павел сел на корточки, схватил руками голову и зарыдал. Друзья были в шоке, что творилось с их другом. Надо было искать решение. Генрих подошёл к Павлу, поднял его, и прижал к себе его вздрагивающие плечи. Они присели на лавочку. Павел долго не мог успокоиться. Он был ещё молод и сам не мог решать свои проблемы. Обратиться к своей матушке, означало попасть в немилость.
Павел.
Какой я дурак, имени её даже не спросил.
Генрих.
Ты успокойся, возможно, завтра они будут на базаре, а если нет, переспросим всех вокруг и найдём, Только нам надо проще переодеться, чтобы от нас простой люд от страха не шарахался.
Павел.
Правда что ли, как ты себе это представляешь?
Генрих.
Надо достать одежды, для простого народа.
Павел.
Ой, давай потом подумаем, идти мне надо. Пойду я, матушка не велит надолго отлучаться.
Генрих.
Зачем ты ей до бала? Боится, что сбежишь?
Павел.
Не знаю, но из дворца не отпускает, завтра, сбегу точно.
Генрих. (вставая и прощаясь)
Тогда до завтра.
ЭПИЗОД ШЕСНАДЦАТЫЙ. (бал)
Прошла неделя. Во дворце бал. Девушки и их богатые родители напряжены, разглядывая Павла, они обсуждали не только его внешность. Павел сидел на троне, рядом с матушкой, опустив голову, озабоченно думал, совершенно не приглядываясь к невестам. Царица, была не совсем в хорошем расположении духа. Она с укором поглядывала на сына, а потом поворачивалась к гостям, делая не настоящую улыбку. Звучала музыка, Генрих был в угаре, от такого количества девушек.
Отец Генриха.
Генрих, мы с мамой решили, что тебе пора присмотреть богатую невесту. Бал во дворце, самое подходящее место, для богатых и знатных невест.
Генрих.
Хорошо, дорогие родители, я буду стараться.
Генрих старался изо всех сил, не пропуская ни одного танца. Павел ни подошел, ни к одной девушки, его мысли были о кружевнице, и как скорее удрать из дворца. Генрих, проводил очередную барышню на место, жестом позвал Павла на балкон.
Генрих.
Ну. Что дружище, выбрал себе невесту, а то вдруг твою уведу, опять подерёмся.
Павел.(отвернулся мрачно в сад)
Драться? Вот из-за этих кривляк? Я тебе говорил, забирай всех, гарем устроишь. По мне, они все на одно лицо, даже жеманничают и прячутся за веер одинаково.
Павел, смешно сделал лицо, показал, якобы отмахиваясь веером, придерживая платье, чуть не грохнулся рядом с диванчиком. Генрих хохотал и был рад, что Павел первый раз улыбнулся. Они дружили с детства и были очень дружны. Генриху было жаль, что так случилось, как помочь другу он не знал.
Генрих.
Ты бы, правда, потанцевал, матушку успокоил. Вон та, в розовом платье, пухленькая, богата несметно.
Павел.
Иди ты, сам танцуй. Мать гонит и ты туда же.
Генрих.
Не могу с…. Отец запретил. Эта Агнесса для тебя припасена матушкой заранее.
Павел, испуганно глядя в зал через открытую балконную дверь, хлопнул себя ладошкой по губам.
Павел.
Да ты что…. Вот это??? Иди ты. Достали уже.
Генрих.
Да, да, как не крути, а придётся.
Павел.
Ладно, пошли, посмотрим, что за пороховую бочку, подложила мне маман.
Они вышли с балкона и направились прямиком поглядеть на Агнессу. Девушка, двумя руками держала перед собой большой кусок торта, намереваясь вонзить в него зубки. Парни рассмеялись и поспешили удалиться. Агнесса только на мгновение глянула на них и принялась кушать. Анна с умилением разглядывала Агнессу.
Анна.
Где тебя носит, во время бала?
Павел.
Я был на балконе с Генрихом.
Анна.
И что этот прохвост тебе наговорил?
Павел.
Посоветовал приглядеться к Агнессе.
Анна.
Ну, вот хоть иногда твой дружок бывает разумным. Всё правильно, приглядись.
Павел.
Зачем вы так со мной мама? Она же глупа, кушает руками, как ребёнок. Как с ней общаться?
Анна.
Она, может себе позволить всё. Даже есть руками, когда есть что. А ты вынужден экономить.
Павел. (паясничая)
Мамочка! Надеюсь, вы не оставите своего сына без ужина….
Анна.
Не паясничай, на кухне с Яшкой поешь. Два балбеса, детство на уме, да скачки, все штаны протёр. Казна пуста, государственные дела запустили, а помощник охотиться, да скакать. Только с Агнессой будешь, про другую, и думать не смей. Я всё сказала.
Павел понял, что мать так просто не отступится, решил не гневить её до белого каления. Дал понять, что согласен, уступить её прихоти.
Павел.
Ладно, но только потанцевать.
Анна.
Не радуйся, в спальню тебя ещё не приглашают.
Павел.
Что, и это по вашему приказу? Я не боров, а царский сын.
Павел резко встал, прошёл, не взглянув ни на одну девушку, подошёл к Агнессе. Агнесса ела мороженое, с ложечки соскользнул кусочек ледяного кушанья и упал на грудь декольте. Павел, терпеливо ждал Агнессу. Агнесса была хорошенькой, изнеженной дочерью. Правда, чуть пухленькой, чем соперницы. У Павла не возникло отвращения от девицы, но сравнивая её с кружевницей, Павел смеялся в душе, над этой шестнадцатилетней девчушкой. Он взял руку принцессы, она была в перчатке без пальчиков, а пальчики были увешаны кольцами и браслетами. На голове Агнессы красовалась бриллиантовая диадема, которая могла стоить бешеных денег. Такое же колье, прикрывало большой вырез.
Павел.
Вам не тяжело, носить столько драгоценных украшений на себе, не лучше их снять….
Агнесса. (смеясь)
Корошо, корошо. Ваше величество.
Павел.
Вы меня понимаете, что я вам говорю?
Агнесса, не понимала, что говорил Павел. Смеялась, разглядывая Павла, как красивую игрушку с восхищением в глазах. Павлу расхотелось, что-либо говорить. Родители с умилением смотрели на дочь, они даже встали из-за стола, чтобы лучше видеть её.
Мать Агнессы.(мужу)
Я же говорила, царский сын будет наш. Не графиня теперь наша дочь, а царская особа.
Отец Агнессы.
Погоди делить шкуру не убитого медведя. Генрих тоже глядел на нашу дочь, оказывая знаки внимания. Достойная партия.
Мать Агнессы.(нервно, отмахиваясь веером)
Нет уж, дорогой, Павел будет наш. Интересно, кому наша дочь отдаёт предпочтение….
Отец Агнессы.
Да… Предпочтение, наша дочь отдаёт большому куску тортика, пирогу с малиной. А посмотри сколько она слопала мороженного, того гляди, в снежную бабу превратится. Приглядела бы уже за дочкой – то.
Как ни старались родители Агнессы говорить тише, на них обратили внимание сразу несколько дам и их дочери, которые с завистью смотрели на Агнессу. Танец окончен, и Павел подвёл Агнессу к родителям, вручив дочь отцу. Чуть склонив голову со снисхождением, улыбнулся, потом подошёл к Матушке.
Анна.
Так дорогой сынок, мой выбор пал на Агнессу. Она прекрасно смотрится с тобой в паре, а её приданное будет увесистым подарком на вашу свадьбу. Решено, я объявлю помолвку, сегодня и не днём позже. Иначе умыкнут девочку.
Павел.
Что? За эту толстую корову? Не хочу.
Анна.
Тише, нас могут услышать.
Павел.
А моё мнение уже не в счёт?
Анна.(дергая к себе Павла за подол)
Не смей возражать матери. Эта корова доится золотыми, и ты на ней женишься.
Павел.
Я не могу, я другую девушку полюбил.
Анна.
А тебя никто не просит любить, умник нашёлся, Женись, а люби, кого хочешь. И не вздумай сбежать до свадьбы.
Павел.
Сами выбрали, сами и женитесь, а меня увольте.
Анна.
А меня спрашивали, когда я умирала от любви. Мою любовь кто – то пощадил?
Павел.
По Яшкиному отцу, да? Яшку больше меня любишь, может он тоже твой сын. Вот его и жени на Агнессе.
Анна.
И женила бы, если бы он был моим. Но мой сын ты, и будешь делать то, что я тебе скажу.
Павел.
А, то, что?
Анна.
Ну, а если не понял, я тебе твой пыл остужу. В камере, похолоднее. (громче добавила) Понял, или тебе ещё повторить?
Павел.
Да, я же игрушка, я крепостной.
Гости поняли, что царица ругает сына, только не слышали о чём речь. Павел, почти бегом подошёл к Генриху и увлёк его за собой на балкон. Генрих сначала не понял в чём дело, Павел разрыдался у него на плече. Генрих еле успокоил друга, уговаривая покориться матушке. Павел действительно был напряжён и зол на мать, а плакал он от безысходности и отчаяния.
Генрих.
Пожалуйста, покорись, лишит ведь всего. В крепость закроет. Потерпи, сделай вид, что тебе всё равно, спокойно поедем, поищем твою девушку.
Павел.
Как поедем, матушка следит за мной.
Генрих.
Вот и успокой её. Я тебя не оставлю в беде и Яшка с нами, справимся.
Павел.
Ты хочешь сказать, что вы без меня будете искать?
Генрих.
Нет, ты успокойся и потерпи, постепенно всё утрясётся. Жениться на Агнессе тебе просто необходимо, отец мой говорил, что нет денег даже на содержание военных. Пойдём, поедим, а то у меня в животе от голода урчит. Я же ни один танец не пропустил.
Павел.
Ну, ты даёшь друг, как девушек различаешь, они же все одинаковые.
Генрих.
Да нет, разные. (рассмеялся, и Павел тоже улыбнулся)
Генрих подвел Павла к Анне, а сам отправился на своё место, рядом с родителями. Анна решила не ждать окончания бала, а объявить помолвку немедля. Она встала и позвонила в колокольчик.
Анна. (взяла сына за руку и подвела к Агнессе)
Вставай, пошли.
Павел.
Куда пошли, я Генриха подожду, он сказал, что голодный..
Анна.
Ну Генрих твой мне сей час не нужен, а ты пойдёшь, и будешь делать всё, что я тебе скажу. И не вздумай перечить.
Павел.
Да не ругайтесь матушка, я понимаю, что обречён.
Анна.
Уважаемые господа, прошу внимания. Мой сын, выбрал себе невесту и его выбор пал на графиню Агнессу.(все захлопали, кто-то был не доволен, но все заискивали перед Агнессой)
Несколько минут гости один за другим поздравляли новоиспечённую пару, совершая поклоны и всевозможные реверансы. Генрих опять подошёл к Павлу и тоже поздравил. Агнессу забрали родители, а Павел увлёк Генриха за собой, на этот раз, на выход в сад.
Павел.
Пошли, потолкуем.
Генрих.
Ты всё испортил, я голодный и девушек всех не разглядел.
Павел.
Надо было успевать и в рот, и за пазуху, как Агнесса, двумя руками.
Неожиданно в дверях на выход появилась Анна. Генрих чуть не упал от неожиданности. Анна строго посмотрела на Генриха и сына.
Анна.
Куда намылились, друзья прохвосты?
Генрих. (заикаясь и выкручиваясь)
Не переживайте, всё будет хорошо, дайте ему прийти в себя. Павел ни куда не денется. Нам бы в охотничий домик дня на три четыре.
Анна.
Ладно, поверю. Но смотрите, если что, я вас обоих накажу. Батюшка твой не поможет. (указывая на Генриха)
ЭПИЗОД СЕМНАДЦАТЫЙ.(поиски)
Павел облегчённо вздохнул, Генрих, потащил его за рукав, скорее на выход, пока Анна не передумала. Они пришли на конюшню и покликали Яшку. Яшка вышел.
Павел.
Яшка, иди ближе. (Яша подошёл) Поскачешь с нами, иди, седлай коней. На несколько дней из дворца исчезнуть можно.
Яша.
Отпустили, даже не верится. И так, я понял, что мы свободны, продукты брать?
Павел.
Я сам к Пузану (главный повар, дворцовой кухни) схожу.
Павел вышел с кухни с мешком еды и вина, передал Яшке. Они сели на коней, неспеша, чтобы не привлечь внимания стрельцов, Толи и Коли, ехали и переговаривались. Если бы друзья спешили, Толя непременно доложил бы Анне. Коля никогда не доносил на Павла, а Толя был рад достать компромат из под земли и выслужиться перед царицей.
Генрих.(с сожалением)
Я ведь так и не успел поесть и выбрать невесту.
Павел.
На моей свадьбе поешь и невесту выберешь, погоди с месяцок.
Генрих.
Шутишь, а сам на двух сразу жениться собрался.
Павел.
Почему на двух?
Генрих.
Агнесса, вижу тебе, тоже понравилась, танцевал, разглядывал и улыбался.
Павел.
А она ничего, не противная, хохотушка, пахнет вкусно, как ребёнок, думаю и ума, как у ребёнка. Кружевница статная, да гордая, как царица на троне. Так и хочется ручки её маленькие поцеловать. Как вспомню, дрожь берёт.
Генрих.
С тобой не соскучишься. Что надумал, кались.
Яша.
И так понятно, на поиски.
Павел.
Да, да, на отдых не рассчитывайте. Скачем в подольский район, кружевницу искать.
Генрих.
Как искать? Я же не покушал. Кружевницу вашу в глаза не видел.
Павел.
Увидишь, успеешь. Через часок накормим тебя так и быть. Только не смей на мою девушку заглядываться, предупреждаю, она моя.
Генрих.
Ну, ты Павел даёшь, мне, что её с завязанными глазами искать? Да мне папа не разрешит никогда на казачке жениться. Я и сам не хочу рисковать.
Павел.
Ладно, Так и быть, смотреть можно, но не влюбляться.
Генрих.
Я представляю, три жениха перед одной девушкой, она же сбежит от нас.
Парни засмеялись, пришпоривая коней. Три коня с наездниками мчались по пыльной дороге в Подольский район. Но деревень много по пути и друзья спрашивали у людей, ища деревню, где больше кружевниц и мастеровых людей. Люди пожимали плечами. Может, и знали, да боялись говорить.
ЭПИЗОД ВОСЕМНГАДЦАТЫЙ. (во дворце)
Павла во дворце не было, в охотничьем домике тоже. Анна в истерике. Павла в охотничьем домике искали несколько дней и в окрестностях. Яшки след простыл и даже Генриха дома потеряли. Анна выстроила слуг, стрельцов Колю и Толю, все стоят постойки смирно, боясь возразить. Толя строго смотрел на Пузана. Пузан только развёл руками.
Анна.
Почему никто из вас не знает, в какую сторону исчез Павел.
Толя и Коля божатся, что не видели, Толя, боялся Анны, как огня, а Коля был доверенным Анны. Он не боялся её, но гневить не хотел.
Толя.
Мы ваше величество не могли видеть. Кареты расставляли и гостей провожали.
Коля.
Правду говорим, заняты делом были.
Анна.
Улетел, что ли? Ну, я вам задам. Обыскать все задворки, конюшни, ещё раз охотничьи угодья.
Послышался торопливый топот копыт коней. Потом мимо строя прислуги, в свои покои прошёл грязный, измождённый Павел, в сопровождении Яшки.
Анна. (сыну вдогонку)
Павел, где тебя…?
Павел.
Я устал, всё потом, (уходит)
Анна. (на Яшу)
Где вас носило? Убирайся, и не смей попадаться мне на глаза, иначе прикажу выпороть.(Яшка поспешил уйти)
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ
ЭПИЗОД ДЕВЯТНАДЦАТЫЙ.
Дом родителей Насти, она пришла со столицы, на коленях молится перед иконой. Потом поднялась, принесла отцу подарок и матери. Матери не спокойно, что с доченькой, глаза на мокром месте.
Мария. (мужу)
Не хорошо на душе у дочери. Ровен час, не обидел ли кто….
Савелий. (с тревогой)
Доченька, всё ли ладно у тебя?
Настя.
Всё хорошо батюшка, вот резцы привезла, тебе и Степану. Маменька, вам одёжки городские и лоскут на юбку.
Мария.
Спасибо, спасибо милая. Доченька, что с тобой? Приехала, который день, а всё дома сидишь. Погулять с подругами не ходишь, поссорились ни как?
Настя.
Нет, матушка, всё хорошо. Подруги мои тоже за работой сидят, понравилось им на ярмарке, решили следующую ярмарку больше товаров везти. Нам ведь приданое не грех копить, пригодится и родителям помощь.
Савелий.
На что нам столько, этих денег, что есть, так тратить не на что.
Настя.
Что батюшка такое говоришь, в городе всё на деньгах. Куда не поверни, без денег ни чего не купишь.
Савелий.
Ну, раз решила заработать на приданое сама, это похвально. Только так и в девках, засидеться не долго. Смотри не просиди в своём углу-то за работой. Хошь бы в хоровод вечерами ходила.
Настя.
Что я в хороводе не видала….. Степан опять сторожем стоять будет.
Савелий.
Степан тут все глаза проглядел, когда вернёшься, а ты и не привечаешь его.
Настя.
Стёпе, я ничего не обещала, пусть не обижается. Работать мне надо, кружево плести, шали связать пуховые. Там такая работа в цене. В город опять поеду, деньги зарабатывать.
Савелий.
На что тебе деньги, доченька? Нам этих, что привезла, на два года с лихвой хватит.
Настя.
Деньги батюшка, лишними не бывают.
Савелий.
Что-то ты темнишь дочка. Ждёт тебя, кто в городе?
Настя, не отрываясь от работы, оправдывалась и тихонечко плакала, стараясь скрыть слёзы.
Настя.
Никто не ждёт меня батюшка. Кому я нужна, там городских девушек, пруд пруди.
Во дворе залаяла собака, понятно было, что кто-то именно к ним.
Савелий.
Мать, глянь в окно, кого там несёт нелёгкая
Мария.
Ну, вот лёгкий на помине, дружок твой чешет.
Степан был взволнован, поздоровался и сразу прошёл к Насте в горницу.
Степан.
Прямо чужая стала, как в городе побывала. Не приболела ли? Дорога дальняя, а вы больше пешком.
Настя.
Нет, Стёпа, здорова я. (отвернулась к коклюшкам)
Мария.
Степан, можа чайку желаешь, садись к столу-то, почаюем.
Степан.
Благодарствую, Мария Апонасовна, но здесь я вижу мне не рады.
Мария.
Не серчай, Степан, на ярмарку подруги готовятся. Приданое себе решили сами заработать и наготовить, чего душа желает. В городе, каких только товаров нет. Настя сказывала, глаза разбегаются, какая красота.
Степан.
О чём вы, Мария Апонасовна? До ярмарки вся зима впереди, сиди и работай. Я вот к Насте пришёл, не привечает, не люб, стало быть.
Настя.
Некогда мне по улице без дела гулять. Успею, нагуляюсь. Ступай Степан, не до тебя.
Степан постоял, Настя не разговаривает, Мария к печи в куть зашла, а Савелий на крыльцо вышел. Степан махнул рукой и тоже последовал за Савелием. В ограду зашла Алина, подруга Насти. При виде Степана она вспыхнула и застеснялась. Алина с малолетства бегала за Степаном, да только он не замечал её. Акромя Насти, для него девушек не существовало. Алина проскочила в дом, к ней сразу приблизилась Мария. Степан крупными шагами ушёл прочь со двора.
Савелий.
Посиди Стёпа.
Степан.(махнув рукой)
Пойду я дядя Савелий, вижу мне тут