– У кого есть какие предложения? – поинтересовался Грег.
Мы все погрузились в тягостное молчание. До прибытия помощи нас всех здесь перебьют.
– Может нам первыми атаковать? – задумчиво протянул Лев.
– Гениальный план, парень, – рассмеялся Грег, – это всё решает. Просто нападём первыми и тогда… что тогда?
– Мы можем разделить их, – вступилась Клэр, – использовать способности парня и мои. Нас шестеро, их семеро, но среди них годовалые щенки, которых уничтожить проще простого.
– И начать нужно с вожака. Я покажу, кто это, – присоединилась я.
– А я затем добавлю огонька, – воскликнула Ленор.
– Значит отделить от стаи вожака, прикончить его с помощью огня, – задумчиво протянул Грег.
– Стая будет дезориентирована без него, так всегда бывает среди волков, – сказал до сего момента молчавший Люк.
– Взрослых трое, их можно будет разделить огнём. Все животные его бояться, – сказала я, – они не так умны, как истинные, поэтому поведутся.
– И мы сами разделимся, – кивнул Грег, водя пальцами по подбородку и смотря в никуда, – нас шестеро, по двое разделимся и справимся с взрослыми.
– А щенки? – задала вопрос Ленор, потирая руки, от которых пошёл лёгкий пар.
– Они будут рядом с мамашей и сильно напуганы. Убьём мать – убьём и детей, – ответила я.
– Итак, тогда поступим таким образом. Сейчас Эва ты должна просканировать, где эти звери находятся сейчас, чувствуют ли они нас и так далее. В предстоящем, метель будет только нам на руку, она помешает им чувствовать остро, как при ясной погоде. Как только определим, где они находятся, Лев и Клэр двинете в их сторону. Клэр, ты можешь сейчас достать те травы, что отбивают запах у оборотней? – начал выкладывать план Грег, расхаживая перед нами.
– Да, конечно, – кивнула женщина, опускаясь на ноги и снимая со спины рюкзак, – сейчас достану.
– Как настигнете, используйте свои таланты и заставьте главаря бежать в сторону той прогалины, где мы были. Сопровождать его будет Лев, разумеется. А вот ты Клэр должна будешь остаться со стаей, чтобы они думали, что их главный рядом. Разбираться с которым будем мы с Эвой.
– Я? – изумлённо воскликнула я.
– Да, ты. Как только покончим с ним, сразу двинем в сторону деревни, чтобы догнать зверей. Вы же должны убраться из деревни и схорониться в лесу. Рация у всех работает?
Мы проверили сигналы связи и убедились, что всё в порядке.
– Как только мы передадим вам, что главарь мёртв – Клэр, разделяй зверей. Мы будем, как только сможем. Ориентировочно по парам – я и Эва, Люк и Лев, Клэр и Ленор. Всем всё понятно?
– Хорошо, Грег, – кивнула я, – сейчас объясню, как выглядит оборотень.
– А что если что‑то пойдёт не так? – с нервной дрожью в голосе поинтересовалась Ленор.
– Тогда мы все умрём, вот и всё, – просто ответил Грег.
* * *
– Нервничаешь? – задумчиво рассматривая меня, спросил Грег.
Мы уже прибежали на место и сейчас сидели на ветвях одного из деревьев, с которого открывался лучший вид, а сами оставались в тени.
– Не очень, если честно, – с минуту подумав, ответила я, – нервничать перестала, когда составили план. Теперь ведь главное выполнить всё правильно?
– Узнаю школу Люциана. Он всегда так воспитывал своих кланников. Аннет мне рассказывала об этом.
– Аннет? У неё ведь схожий с моим талант? Ты о ней? – нахмурившись, спросила я, – Люциан не слишком любит эту девушку. У него были на неё свои планы, а она ушла к Лазарю и Себастьяну.
– Они не связаны между собой, – опроверг мои слова Грег.
– Да кому ты рассказываешь? – усмехнулась я, откидываясь назад и сильнее прижимаясь к дереву. – Я же дочь Люциана, ты забыл? Такие вещи не знать было бы глупо.
– И много он тебе рассказывает? – с непонятной мне весёлостью поинтересовался оборотень.
– Достаточно, чтобы я доверяла ему и разделяла его убеждения, – холодно ответила я.
– Убеждения значит, ну‑ну, – протянул Грег, – держать людей в резервациях, использовать как домашний скот… ничего сказать, хорошие, а главное такие естественные…
– Что ты ко мне прицепился, а? – возмутилась я, – а тебе самому‑то не надоело постоянно прятаться? Скрывать, кто ты есть на самом деле? Не надоело подчищать за грязнулями‑людьми, которые не в состоянии самостоятельно заботиться о планете, на которой мы все живём? Теневой мир должен выйти из тени и открыто выступить перед людьми. Мы должны поставить человечество на колени и самостоятельно править миром! Только так мы можем спасти то, что люди уже успели уничтожить.
– Наполеоновские планы Люциана мы все слышали и не один раз. Слава богу, он пока сидит в своём французском болоте и ничего не делает. Но мне интересно, что ты сама по этому поводу думаешь? Ты правда веришь в то, что всё будет хорошо и правильно, если мы поставим человечество на колени? – серьёзно спросил Грег, ничуть не обидевшись моей экспрессии.
– Я не хочу больше прятаться, – протянула устало, – не хочу скрывать от всех, кто я. Мне хочется жить среди своих открыто. Надоела охота в тени. Надоело всё время думать – снимает ли меня сейчас камера, или видят ли меня любопытные туристы и так далее… я просто устала от всего этого. Не представляю, как Люциан тысячелетиями живёт так.
– Ты доверяешь ему?
– Я не поддаюсь на провокации, Грег, – улыбнулась я, – и не пытайся привязаться ко мне с такими вопросами. Я доверяю Люциану свою жизнь. Он породил меня, возродил в новом обличие. Я обязана ему всем, что у меня есть. Не будь вампиром – сейчас уже была бы почти старухой, – и я невесело рассмеялась. – Люциан подарил мне всё. Я никогда не отвернусь от него. И я знаю, что он ведёт меня верной дорогой, в отличие от того пути, по которому идёт Лазарь. Я не верю в то, что мы можем и дальше жить в тени. Это противоестественно, ведь с каждым годом охотиться становится труднее. Ты же в курсе запретов, которые будут обсуждаться на Летнем Балу? Убийства в крупных и мелких городах собираются поставить под запрет. Хотите настоящей охоты – езжайте на войну. Если они и правда внесут этот закон, будет большая буча.
– Поживём‑увидим. А вообще…
– Тихо! – воскликнула я, мгновенно сосредотачиваясь, – скоро здесь будет Лев.
– Приготовились, – сжав губы, проговорил Грег, а затем спрыгнул с дерева и мягко приземлился в снег.
Ему предстоит превращение, и, слава богу, что он уже взрослый опытный оборотень и это не займёт дольше минуты.
Я в это время должна была всего лишь просчитать, под какими деревьями пробежит зверь. Мне нужно занять одно из таких деревьев, чтобы спрыгнуть на тварь и сильно ранить её.
Боже, дай нам сил и удачи, чтобы быстро справить со зверем!
* * *
Я почувствовала приближение зверя. Теперь время шло на секунды, и я приготовилась прыгать. Адреналин зашкаливал, чувствовался мой собственный зверь, готовый проснуться в любое мгновение. Мне хотелось действовать, хотелось спрыгнуть с ветки прямо сейчас.
Грег сидел в засаде на земле, укутавшись плотным тяжёлым снегом. Его золотистая шкура была полностью скрыта. Не знай я, где он находится, в жизни не увидела бы его.
Секунда за секундой и вот…
Резкий прыжок вниз, прямо на шкуру, ни сантиметра вправо или влево, точное попадание и жалобный скулёж, когда мои длинные когти глубоко погрузились в загривок оборотня. Я выпустила клыки и вцепилась ему в шерсть, когда тварь пропахала пузом снег и рухнула на землю. Точным движением отскочила в сторону, не давая этой исполинской махине погрузить себя под собой. В то же мгновение в дело вступил Грег, вылетая из снега и набрасываясь на зверя, не давая тому опомниться. Поведение истинного тем временем было странным – он как будто ослеп – не видел ничего, бешено размахивая лапами в воздухе, пытаясь не дать себя укусить. Похоже, Лев ослепил зверя, давая нам возможность быстрее с ним справиться.
Грег успел сделать несколько укусов, прежде чем тварь наловчилась действовать вслепую и смогла сильным ударом отбросить его в сторону. Я, не теряя времени даром, тут же прыгнула на него и когтями распорола шею, орошая и без того красный снег, свежей кровью. Над поляной пронёсся жалобный вой, а затем я оторвала ему голову и обессиленно повалилась в снег рядом.
Вот и всё.
– Мы это сделали! – радостно воскликнул Лев, появляясь из‑за деревьев, – поверить не могу, мы смогли!
Грег лишь рыкнул, головой указывая в сторону деревни.
– Некогда расслабляться, нам нужно спешить, – вторила я рыку оборотня. – Мы не знаем, что там.
И мы побежали со всех ног. В тоже время, я отчаянно пыталась ухватить мысли своих, но мне никак не удавалось это сделать – расстояние было слишком велико, поэтому я всё время соскальзывала.
Мы прибежали как раз вовремя, чтобы увидеть огромные столбы пламени над деревней. Не успели, оборотни уже на месте и вой, что проносится над деревьями, знаменует сражение. Клэр не может одновременно пудрить им мозги и сражаться, нам нужно спешить.
– Лев, как будем там – сразу начинай вторую часть плана! – прокричала я, устремляясь к деревне. Меня мучил вопрос – почему наши всё ещё здесь?
Первое, на что мы наткнулись – оторванная голова детёныша оборотня, рядом с которой стояла его мать и отчаянно скулила. Ей было всё равно, что здесь происходит – её малыш мёртв, а возлюбленного нет рядом.
Её проблему удалось решить быстро. Заученные движение и вот она уже слепа и глуха под воздействием Льва. Я выпускаю когти и набрасываюсь на неё, валя в снег. Мои когти ноют от боли – она отчаянно сопротивляется, поэтому помощь Грега кстати. Ещё миг и нам удалось её уничтожить.
– Бежим! – закричала я, услышав безнадёжный крик Ленор.
Завернув за угол, мы оказались на главной площади, объятой пламенем. Первое, что нам бросилось в глаза – это два обгоревших трупа истинных – щенка и взрослого. А потом мы увидели мёртвого Люка, бессмысленно смотрящего в небо. На его лице огромный шрам от когтей, а нижняя часть туловища оторвана. Его просто разорвали пополам.
– Господи! – прошептала я, прижимая руку к губам.
Меня подстегнул рык Грега, бросающегося на зверя, который пытался атаковать обессилевшую Ленор. Девушка выглядела и впрямь неважно. Из одежды на ней почти ничего не осталось – всё сгорело и расплавилось, даже её волосы пострадали от огня. Из ушей, из носа и глаз непрерывно текла кровь, и она постоянно шмыгала носом и пыталась прочистить глаза, чтобы хоть что‑то видеть. Чуть поодаль лежала Клэр – её правая рука была оторвана и она одной рукой на пределе своих сил отгоняла поджарого чёрного, как сама ночь, щенка. Он был крупнее своих собратьев и злее. Сил у женщины почти не оставалось – её лицо, белое, как мел от потери крови, выражало крайнюю степень усталости, но и решительности тоже.
– Лев, беги к Ленор, я помогу Клэр! – крикнула я, устремляясь на помощь колдунье.
Мы все сильно устали, однако я смогла заставить себя собраться и совместно с колдуньей прикончить зарвавшегося щенка. Она просто отбросила его на подставленный мной длинный шест, бывший когда‑то частью фонаря. Он пронзил его прямо в сердце и тварь съехала к моему лицу, оставляя тёмно‑красный кровавый след. Последним усилием воли я оторвала голову твари и отскочила в сторону, падая в кровавый снег.
Позади раздался торжествующий вой Грега. Чуть приоткрыв глаза, я увидела разделанную тушу истинного оборотня.
Мы победили. Но какой ценой?
Я лежала в снегу и наблюдала за суетящимся Львом. Он устал, как и все мы, но не так сильно как я или Ленор, которая упала в снег, плавя его под собой. Девушка не могла никак расслабиться и успокоить свой дар, тем самым сильнее изматывая себя. Лев же быстро подлетел к теряющей сознание Клэр и, не обращая внимания на её возражения, напоил своей кровью. Чуть поодаль перед телом Люка сидел обнажённый Грег, он касался волос мертвеца, и его лицо превращалось в застывшую маску скорби.
Я же откинулась на спину, наблюдая за тем, как усиливается ветер, а небо темнеет, становясь грязно‑серого цвета с почти чёрными пятнами. Мне казалось, что от одного из этих пятен отделяется чуть меньшее и что оно направляется прямо к нам, увеличиваясь на глазах и сопровождаясь сильным шумом, как от вертолёта. Мысли были тягучими и плавными. Я хотела есть и спать.
Поэтому когда из первого опустившегося вертолёта стали появляться вызванные нами охотники, я позволила им подхватить себя на руки и оттащить внутрь, где меня уже ждал пакет с кровью.
Моя первая охота закончилась.
* * *
– Ты как? – спросил меня Грег, когда мы встретились с ним в баре "Findesecrets".
– Ты знаешь, лучше. Люциан отправил меня на охоту сразу после возвращения. Я убила какого‑то парня, и мне сразу полегчало, – улыбнувшись, ответила я. – А ты как?
– Меня почти не задело. Было сломано пару рёбер, но когда я перекинулся обратно в человека – всё зажило, – отмахнулся Грег. – Не первая охота.
– А… как Клэр? – нерешительно поинтересовалась я.
– Сейчас она проходит комплексное лечение за счёт Вассы, позже будет участвовать в каком‑то эксперименте от демонов‑саламандр. Может быть, им удастся отрастить ей новую руку.
– Колдунья без руки – калека, – медленно проговорила я, поднимая бокал со своим коктейлем и рассматривая его на просвет. – А что с телом Люка?
– Отправили обратно на родину – в Великобританию, – тяжело вздохнув, ответил Грег, – похороны через три дня. Ты приедешь?
– Разумеется, – кивнула я, – так что же всё‑таки пошло не так? Почему они ещё были в деревне?
– Мы плохо рассчитали скорость бега оборотней. Они прибыли в деревню раньше, чем мы думали. Клэр, как могла, держала их там, контролируя мираж вожака стаи, но звери что‑то почувствовали и уничтожили его, тем самым проявив Клэр. А затем всё смешалось в одну кучу. Ей откусили руку, это почувствовал Люк, его способности были завязаны на нас, поэтому он опрометью бросился в деревню, а вслед за ним и Ленор. Парня убили из‑за неосторожности, он как будто обо всём забыл, спеша на помощь к Клэр. Он напал на щенка, который встал у него на пути, за это его разорвала напополам мать зверя. Уже ничего нельзя было сделать. Ленор, наверное от страха, слетела с катушек и выпустила огонь наружу. Клэр сумела экранироваться, поэтому её не задело. Если бы мы пришли раньше – поджарились бы. Однако этого было недостаточно, и некоторые оборотни скрылись от огненной пурги, и вернулись, когда Ленор стала ослабевать. Так что в этом смысле мы успели.
– Обидно, я хотела посмотреть, как использует свои способности Ленор. Никогда не видела пироманов в действии, – протянула я, зажигая сигарету.
– Ещё увидишь, – равнодушно ответил Грег.
– Что‑нибудь прояснилось по тем воспоминаниям, о которых я рассказывала? – когда молчание затянулось, спросила я.
– Несобранность главы города Якутск, нагромождение ошибок и случайностей. Людям попал в руки очень старый оборотень, отправленный своими умирать в одиночестве. Как у волков. Те звери, которых мы убили, раньше были преступниками, кроме матери щенков – она была первой обращённой – лаборантка, это была случайность. Потом случился пожар, и часть зверей сбежало, изначально их было около двадцати.
– Двадцать? – ошеломлённо воскликнула я, подавшись вперёд, – ничего себе… как же нам повезло, чёрт возьми!
– Несказанно, – саркастически улыбнувшись, согласился Грег, – а вот Вассе и её подчинённым нет. На балу будет крупное разбирательство случившегося, многих ждёт смещение в должностях. Так что скоро начнётся перераспределение зон влияний.
– И всё равно, я никак не могу поверить в то, что люди узнали про сверхъестественное.
– Смотри почаще фильмы ужасов, – усмехнулся оборотень, – там это постоянно происходит. А так, мы живём в динамично развивающемся мире, Эва, людей становится всё больше, а белых пятен всё меньше и меньше. Они захватывают тайгу, изучают дно океана и ледяные массивы севера. Не удивительно, что такое случилось и не удивительно, что YouTube пестрит видеозаписями про таких, как мы. Некоторые из них настоящие. Люди подбираются всё ближе, и мы ничего не можем с эти поделать.
– Нужно опередить их, – жёстко сказала я, тыча пальцем по столу, – первыми выйти из тени и напасть на них, пока они не готовы. Захватим власть, захватим мир. Всё измениться! И нам больше не нужно будет прятаться.
– А ты уверена, что это получится сделать? – осторожно спросил оборотень. Я заметила острый прищур и сжатые губы. – Ты думаешь, что мы победим? Почему ты так в этом уверена?
– Потому что мы неделю назад завалили стаю истинных оборотней. Потому что мы сверхъестественные создания и если мы объединимся – ничто не сможет нам помешать! – гордо воскликнула я.
– Так тебе говорит Люциан?
– И у меня нет повода ему не верить, – кивнула я.
С первого этажа послышались громкие хлопки и пение. Бросив туда взгляд, я увидела Эндрю и остальных общих друзей. Они праздновали начало полуфинала боёв и спорили о том, на кого бы поставить в этом году. Мне нестерпимо захотелось присоединиться к ним, а ещё лучше выдвинуть свою кандидатуру, но в памяти всплыл разговор с Люцианом, как только я вернулась.
– Ты могла там погибнуть! – гневно воскликнул вампир, расхаживая по своему кабинету из стороны в сторону, – почему ты не убежала, когда была такая возможность?
– Как я могла подвести остальных? Никто, даже трусишка Ленор, не сбежали, а приняли бой! Это было наше задание, за него мне неплохо заплатили! – горячилась я в ответ, размахивая руками. – И с чего ты решил, что я должна была погибнуть? Ты думаешь, я слабая?
– Я думаю, что твоим боевым увлечениям пришёл конец с этого дня, – значительно сказал он, – твой талант слишком деликатен, чтобы вот так им разбрасываться. Завтра же ты отправляешься в западную школу к твоей новой подруге – Ленор. Будешь развивать свой дар. Там сейчас работает Гийон, мой старый приятель, он будет учить тебя политическому искусству. Лучше так, чем ты вновь начнёшь рисковать своей жизнью ради призрачных желаний.
– Ты ни во что не ставишь меня, да? – устало спросила я, опускаясь на стул.
Вместо ответа, Люциан подошёл ко мне и положил руку на плечо.
– Ты моя дочь. Я не хочу потерять тебя.
– Прости, ты что‑то сказал? – на мгновение потеряла нить беседы и пропустила слова Грега мимо ушей.
– Вот, держи, почитай на досуге, – Грег протянул мне небольшую коричневую папку.
– Что это? – нахмурилась я.
– Отчёт социологической группы. Секретный, разумеется, так что, как прочтёшь – уничтожь, – ответил оборотень, делая большой глоток виски.
– Зачем он мне? – всё ещё не понимая, спросила я, открывая папку.
– Не здесь! – предостерёг меня он, – мне кажется, он на многое откроет тебе глаза.
– Ты что, меня вербуешь? – с лживой весёлостью спросила я, закрывая папку. – Я никогда не предам Люциана, он мой отец.
– Нет, – отрицательно покачал головой оборотень. – Просто даю возможность начать самостоятельно думать и принимать решения. Одно из них – прочесть это папку и сделать выводы. А вот куда они тебя заведут – это уже не моё дело.
– Кхм, – негромко кашлянула я, мельком смотря на стойку бара, где веселились мои друзья. У меня появилось чувство, что что‑то назревает в этом мире, что‑то очень серьёзное. И волей неволей я, как дочь Люциана, буду вынуждена принять в этом участие.
Но на какой стороне?
Глава 7. Ах, этот бал! Часть 2
– Ты в этот раз скромна, как никогда, – довольно проговорил Люциан, заходя в мою комнату.
– Думаю, что после прошлого раза они ещё долго не смогут меня забыть, – ухмыльнулась я.
– Прекрасные 80‑ые остались в прошлом, – улыбнулся вампир, разворачивая меня и кружа в импровизированном танго. – Красивое платье, малышка!
– Спасибо, – я провела языком по губам, а затем высвободилась из его объятий и подошла к зеркалу.
На этот бал я выбрала длинное чёрное платье в пол на белой молнии, жутко сексуальное и подчёркивающее каждую клеточку моего тела. У него был разрез до колен, открытая спинка и глубокое декольте. Просто и со вкусом. Вдобавок к платью шла миниатюрная чёрная блестящая сумочка и туфли на шпильке. Короткие перьевые волосы я взлохматила ещё больше и закрепила лаком, а вот для макияжа вызвала специалиста, который смог подчеркнуть мою бледную кожу и чёрные глаза, сделав из меня инфернальную сущность – призрака… или вампира.
Люциан выглядел мне под стать. На нём был классический чёрный вечерний костюм, а свои волосы он заплёл во множество мелких косичек, которые убрал в один тугой хвост, оставив спереди лишь парочку.
– Скоро начало, – заметил вампир, вставая рядом со мной, – ты готова?
– Да, Хозяин, я готова, – церемониально ответила я.
– Ты помнишь мою просьбу?
– Найти вампира по имени София и прочитать его? – вспомнила я.
– Всё верно. Пойдём?
* * *
На самом деле ни я, ни Люциан, не любим подобные сборища. Весь этот официальный лоск вяз на зубах, создавая неловкий человеческий привкус. Вампиры выше и ниже этого. Мы должны быть более дикими и простыми, естественными… но в мире не всё так просто. Мы стали заложниками человеческой системы ценностей, заложниками их вкусов. Подобные мероприятия лишь часть большого целого, что составляет нашу жизнь. Сейчас начнутся долгие расшаркивания, полушёпоты, тихие сплетни, мелкие ссоры и примирения. Самая большая клоака царит именно рядом с королями. Или Теневым Советом и Лазарем, бессменным лидером Теневого мира.
Чисто внешне Лазарь не производил впечатления. Рядовой вампир, красивый, но не цепляющий взгляда. Простые карие глубоко посаженные глаза. Обычные плавные брови и средние скулы. Красивая форма полных вишнёвых губ и мягкий подбородок. Интересная причёска для мужчины – короткое мужское каре, чёрные волосы аккуратно уложены, волосинка к волосинке и разделены на чёткий прямой пробор. У него строгий пиджак, под ним белая рубашка с аккуратным воротником. Он олицетворяет деловой стиль и вкус, но в то же время кажется, что ему неуютно так выглядеть, что он на самом деле бунтарь и кто‑то другой разодел его в эти шмотки и создал такой стиль.
Я сделала глубокий глоток Шардоне и усмехнулась своим мыслям. Многие купились на этого пай‑мальчика. Многие поверили в то, что он всего лишь кукла и был усажен на этот трон. Бросив очередной взгляд через весь зал, я ещё раз про себя усмехнулась. Лазарь не из тех, кто позволяет помыкать собой. Как вампир он очень опасен. Люциан в своё время предупредил меня насчёт нашего главы.
– Пусть внешне он неказист по нашим меркам, но он опасен своим внутренним миром. Его дар – разговор и взгляд. Как только он посмотрит на тебя, а затем заговорит – бойся, он только что похитил твою душу.
– Вот она идёт, – коснувшись моего локтя, прошептал Люциан и кивком головы указал на группу вампиров, проходящих в зал.
Среди них были и знакомые мне лица – очаровательный Себастьян, суровая Аннет и, разумеется, сумасшедший Маркус. А также новенькая в красивом серо‑чёрном платье с рыжими, аккуратно уложенными волосами на каблуках. Она выглядела неземной феей, случайно оказавшейся на этом балу. Грация хищницы и взгляд лани – опасное сочетание для мужчин. Таких девушек всегда спасают и прежде всего от них самих.
Но перейдём к делу, я сосредоточилась и прикрыла глазки, стараясь сфокусироваться на образе, представшем перед глазами. И чуть не упала от неожиданности.
"Кто я? Где я? Зеркала! Повсюду зеркала! Кто ты? Кто?"
Усилием воли отогнала мираж и зло заскрипела зубами. Девчонка под защитой. Меня чуть не смыло сомнениями чужого колдовства.
Я ухватила за руку Люциана и сжала её.
"Что такое?"
"Девушка под защитой. Я попробую её взломать", – мысленно передала я.
"Попробуй. Ухвати хоть что‑нибудь".
"Да, Хозяин".
Напряжение Люциана сквозило свозь пальцы, ломающие кости. Я открыто смотрела на девушку, продираясь сквозь чужое, злое, неродное. Моя голова готова была взорваться от усилий, и я всё время шмыгала носом, чтобы не потекла кровь. Но мне удалось. Я облегчённо выдохнула и посмотрела вперёд. К сожалению, такая защита просто так не снимается, у меня есть секунд пятнадцать, прежде чем она вернётся на место. Закрыв глаза, я настроилась на волну Софии и…
Ничего.
Поверить не могу! Зачем ставить защиту на того, у кого есть она от природы?
"Люциан, я не могу прочесть её", – отправила послание.
"Почему?"
"У неё природная защита. Побочный эффект её таланта. Какой именно не знаю. Могу лишь сказать, что об этом не знает и Себастьян".
"Молодец. Буду иметь в виду, что эта девочка с секретом. Теперь можешь идти отдыхать. Через час начнётся официальная часть, во время которой будь добра быть рядом со мной".
– Хорошо, – вслух сказала я, отходя в сторону от вампира и направляя в уборную. Кажется, у меня кровь потекла из ушей – нужно привести себя в порядок.
Пройдя в пустую комнату, подошла к зеркалу в позолоченной раме и включила кран. Крови было меньше, чем я думала, поэтому облегчённо выдохнула. Всё равно, конечно, сегодня вечером придётся плотно поесть, но хотя бы без последствий всё обошлось.
Я ещё раз задумалась над теми документами, что передал мне Грег и о том, что приходится мне делать ради Люциана. Стоит ли моя вера таких усилий, если я знаю, что его лозунги ложь, и мы оба знаем об этом? В той папке было много социологических выкладок касательно будущего вампирского рода и сверхъестественного мира в целом. Рассматривались разные пути развития:
1. Если оставаться и дальше в тени, то в течение пятнадцати лет, хотим мы того или нет, но нас выведут на чистую воду. И будет война, в которой мы проиграем.
2. Если мы сейчас начнём готовиться к войне и захвату власти, то мы опоздали и эти действия лишь отсрочат приговор нашим видам.
3. Если мы сами выйдем на свет – в расистской войне погибнут слишком многие. Это самый сложный путь, в котором есть маленький шанс на то, что в некоторых странах мы выживем. Но какой ценой? Этого мы пока не знаем.
Вот такие выводы можно было получить из того доклада. Пятнадцать лет, что же будет дальше? И об этих документах знают почти все, кто пришёл сегодня на этот бал. Так почему мы ничего не делаем? Почему всё это держится в тайне? Как бы я хотела обсудить эти вопросы с Люциан, но боюсь, он не поймёт меня, а я его. Всё становится слишком запутанным и сложным. Мне нужно сделать правильный выбор.
– Я не помешаю? – раздался негромкий голос за спиной.
Оторвавшись от своих грустных мыслей и посмотрев в зеркало, увидела вампира, которого менее всего ожидала сегодня встретить – это была Фея – вампирская Пифия.
Для меня встреча с этой дамой всегда таила в себе опасность – она была слишком открыта. Её мысли буквально витали в воздухе и от простого прикосновения они передавались любому. Что уж говорить о телепатах, бегающих от неё, как от чумы. Дело в том, что она постоянно видит будущее, все её мысли о нём. И никогда не угадаешь, что именно сейчас увидишь – своё собственное или чужое… или же судьбу целого мира. Сама девушка всегда неохотно рассказывала о том, что видит. Она была обращена ещё в шестнадцатом веке и с тех пор является парией в нашем обществе. Никто из нас не хочет знать, как он умрёт, ведь смерть для нас всегда насильственна.
– Нет‑нет, – отрицательно покачала головой я, делая шаг в сторону, – я уже ухожу.
– А вот этого делать не стоит, – холодно проговорила она, подходя ко мне.
Одним только своим видом она пугала, заставляя вспоминать все самые жуткие легенды о таких, как она. Её огромные белые глаза с чёрными зрачками всегда немигающе смотрели прямо тебе в душу, раскрывая полностью твоё естество. Длинные спутанные белые волосы с изредка мелькающими чёрными волосками, бескровные губы и ослепительно белые зубы. Она всегда одевается в белое длинное платье, полностью закрывающее тело и белые шёлковые перчатки. Как и мы, она не любит прикосновения, поэтому прячется за тряпками, чтобы избежать любого случайного касания. Её охота всегда окрашена в красный цвет, так как любой гипноз слетает с жертвы, когда она начинает питаться. И то, что видят несчастные, заставляет их волосы седеть.
– Чего тебе от меня нужно? – испуганным, севшим от волнения, голосом, спросила я.
– Ты должна кое‑что увидеть дорогая. Иначе картинка сложится совсем скверно, – хрипло проговорила Фея, а затем резко схватила меня за руку.
К несчастью для меня, перчаток оказалось мало и я увидела…
Три девушки, идущие бок о бок. Одна рыжая и две чёрные по бокам от неё. София, Фрида… и я. Это было наносное, мысль созданная, не будущее – личные видения провидицы. Это было то, что я должна была увидеть.
– Что это такое? – удивлённо воскликнула я, выдёргивая свою руку и прижимая её к груди.
– Ты должна держаться её и помочь ей, – строго, цедя слова, сказала Фея, – иначе всё будет неправильно и слишком страшно.
– Я не понимаю, о чём ты говоришь, – озадаченно покачала головой, отходя от девушки.
Она, казалось, не заметила этого, её глаза полностью выцвели и она медленно проговорила: