Попробуйте-ка отличить этого палочника от сухой палочки.
Они появляются неожиданно и бесшумно, действительно как какие-то привидения. Есть у них еще одно прозвище — страшилки. И правда: появится неожиданно и бесшумно такое тридцатисантиметровое чудище — хоть кого напугает. Но палочники никого не намерены пугать. Наоборот, сами они очень пугливые существа и при малейшем намеке на опасность застывают, стараются сделаться невидимыми. Это им прекрасно удается. Еще бы: все тело вытянуто, ноги вытягиваются и складываются, головка, и без того маленькая, незаметная, становится еще незаметнее, потому что укладывается в специальные выемки на бедрах передних ног. А если учесть, что на туловище есть бугорки и шипики, напоминающие неровную поверхность дерева, и все это еще и окрашено точно под цвет того дерева, на котором находится палочник, то даже очень внимательные люди не отличат его от сучка.
Но этого палочнику мало. Кажется, он только и думает о том, как бы ему получше спрятаться, защититься, спастись. Поэтому, кроме подражания сухому сучку, как, например, гигантский индонезийский палочник, другие виды могут подражать травинке или ветке, куску коры или лишайнику, приспосабливаясь к тому растению, на котором находятся. Особенно отличается этим индийский палочник. Кроме того, при опасности испуганный палочник впадает в каталептическое состояние — застывает в одной позе, чаще всего опять-таки подражая сучку или травинке, — и тогда его можно сгибать, поворачивать, он не изменит позы, даже не пошевелится. Но если и это не поможет, палочник, чтоб спастись, готов отдать свои ноги, усики — они у него легко отрываются.
Некоторые виды палочников — такие, например, как майский, — имеют для защиты так называемую вспыхивающую окраску. Они хорошо летают и демонстрируют при этом яркие красные крылышки. А когда хищник погонится за ярким пятном, оно внезапно исчезает: палочник сел и прикрыл тусклыми верхними крыльями яркие нижние.
Другие палочники не летают, но маленькими красными крылышками, которые внезапно обнажают, подняв верхние, пытаются напугать врага. Наконец, некоторые от пассивной обороны и угроз могут переходить к довольно решительным действиям: у них на груди пара желез, которые вырабатывают слезоточивую жидкость. При опасности палочник выбрасывает ее на полметра.
Может быть, очень занятый своей безопасностью (хотя все эти хитрости и предосторожности далеко не всегда спасают палочника и нередко он становится добычей птиц и зверьков), он просто не имеет времени заняться своим потомством, и самка бросает яички куда попало? А может быть, это тоже очередная хитрость палочника — ведь яички мелкие, похожие на семена, авось их никто не заметит и не съест? Яички этих насекомых действительно невзрачные и непривлекательные. Но если рассмотреть их внимательно, можно заметить, что все они снабжены крышечкой, которую, появляясь на свет, выталкивает личинка.
Палочник — очень точное название, но лишь для части насекомых этого отряда. Потому что другие насекомые похожи не на палочки или сучки, а на листья, как, например, цейлонская листовидка. Похожи и по форме, и по окраске, и даже по «манере держаться»: висит такое насекомое на веточке, чуть-чуть покачивается и вращается, как сухой лист. Ни за что не догадаешься, что это — насекомое! Но отряд назван палочниковым, потому что похожих на палки или сучки гораздо больше. А всего в отряде более 2500 видов.
Палочники — жители тропиков и субтропиков. В нашей стране палочники живут лишь на Кавказе, в Средней Азии, Казахстане (6 видов) и один вид (уссурийский палочник) на Дальнем Востоке. Они не такие большие, как австралийские или южноазиатские, но тоже очень интересные.
Палочники — насекомые растительноядные, но так как они очень редко размножаются в больших количествах, то вреда практически не приносят.
Уховертки
Уховертки — примерные мамаши.
У этого насекомого дурная слава. И настолько прочная, что даже именем своим весь отряд, в который входят 1200–1300 видов, обязан поверью, будто насекомые залезают в уши людей и люди глохнут. Французы называют это насекомое «проткни уши», немцы — «ушной червь», а в России оно зовется уховерткой. Конечно, это все выдумка, но даже те, кто и не верит выдумке, продолжают бояться уховерток. Еще бы: вон у нее какие страшные и острые клещи на конце брюшка! Как схватит, так, наверное, проколет палец насквозь! Но если набраться храбрости и позволить уховертке вцепиться в палец, то легко убедиться, что клещи уховерток слабенькие и способны лишь слегка ущипнуть. Если же они и служат насекомым для обороны, то отнюдь не против людей! Нет, клещи эти нужны уховертке для другого: изогнув брюшко так, что клещи оказываются впереди головы, насекомое придерживает ими добычу — мелких насекомых, чаще — какие-нибудь растительные остатки. Нужны клещи уховертке и для того, чтобы расправлять и «запаковывать» крылья. Мы уже говорили с тобой о том, что уховертки неплохо летают. Правда, летают несколько необычно — тело во время полета у них не в горизонтальном положении, как обычно у насекомых, а почти в вертикальном. Крылья у них тоже необычные; вернее, кажется, что крыльев у нее вообще нет — есть лишь очень коротенькие, непригодные для полета. Но под верхними крылышками спрятаны другие — длинные и широкие. А для того чтобы эти крылья удалось спрятать, уховертка сначала складывает их веером, потом еще два раза поперек. Замечательно упрятаны крылья уховертки — пожалуй, без помощи клещей их действительно не вытащишь!
Правда, вытаскивает уховертка крылья редко — летать она не любит. Предпочитает сидеть где-нибудь в укрытии — под камнем или поваленным деревом — и ждать темноты.
Ближе к осени самка уховертки находит в земле подходящее углубление или сама вырывает норку (иногда довольно глубокую — до 15 сантиметров), откладывает в ней яички и зимует вместе с яичками. А весной, когда появляются личинки, уховертка охраняет их, первое время держит при себе, в кучке, немедленно возвращая особенно шустрого, пытающегося убежать детеныша. Вообще уховертки заботливые мамаши. Один из видов уховерток не только охраняет свое потомство, но даже помогает ему появиться на свет: отложив яйцо, уховертка аккуратно сдирает с него кожицу и облизывает скрюченную личинку до тех пор, пока она не начинает двигаться. И так, переходя от одного яйца к другому, работает без перерыва 8–9 часов. А потом в течение нескольких дней согревает и даже кормит свое потомство.
Обыкновенная уховертка, которая встречается у нас, — жительница Европы. Но с помощью человека расселилась по всему миру — попала и в Америку и на Новую Гвинею, а в 1934 году — в Австралию. В наших краях уховертка может вредить цветочному или садовому хозяйству, а иногда картофелю. Но вред этот обычно невелик. А вот в Австралии и Северной Америке она стала серьезным вредителем.
В нашей стране обыкновенная уховертка живет всюду. Ее близкая родственница — прибрежная уховертка встречается во всем мире, но лишь вблизи воды. Образ жизни обоих видов схож. Также широко распространена и ведет похожий образ жизни малая уховертка. Она действительно малая — едва превышает полсантиметра. Но активна круглые сутки.
В Западной и Центральной Азии широко распространена азиатская уховертка, совершающая регулярные перелеты в горы, где проводит лето, и спускающаяся в долины и поймы рек, где откладывает яички.
Любопытна гвинейская пещерная уховертка — почти слепая и почти белого цвета: ведь живет она без солнца. Зато у нее очень длинные ноги и очень чувствительные усики, которые заменяют ей глаза.
Веснянки
Веснянки не боятся холода, даже заморозков.
В нашей стране живет по крайней мере 200 видов этих насекомых; всего в мире их более 2000, однако мало кто их видел: обычно взрослые сидят где-нибудь в прибрежной траве или кустах, сложив прозрачные нижние крылышки веером, а верхние, почти такие же прозрачные, — «домиком». Летают веснянки мало и неохотно. Если же вспугнуть насекомое, оно быстро убежит, и не успеешь понять, кто это. Многие люди, увидев веснянок, принимают их за жуков, хотя никакого отношения к жукам веснянки не имеют, они скорее уж родственники уховерткам. Личинка веснянки живет в воде, и ее тоже часто принимают не за того, кто она есть, — за личинку стрекозы, хотя и к стрекозам веснянка тоже не имеет никакого отношения. Достаточно внимательно посмотреть на личинку веснянки, чтобы понять, насколько отличается она от личинки стрекозы. У веснянки сильные зазубренные челюсти, длинные волосистые ноги. Она хорошо бегает по дну и прекрасно плавает, но все-таки предпочитает сидеть неподвижно, поджидая добычу. Перед линькой личинка покидает воду и уползает иногда довольно далеко от берега. Но куда бы она ни уползла, взрослое насекомое скоро прилетает обратно; самка принесет на конце брюшка яичко и опустит его в воду.
Свое название веснянки получили за то, что появляются очень рано, и хоть ведут достаточно скрытый образ жизни, натуралисты и любители природы заприметили их: ведь не так много насекомых, которые не боятся холодных весенних ночей, не страшатся внезапных заморозков.
Поденки
Поденки будто только и рождаются для того, чтоб исполнить свой танец и умереть.
Чаще всего у нас встречается большая веснянка, в Западной Европе наиболее обычна головастая веснянка, а на Кавказе и в Крыму уже в феврале можно увидеть черную веснянку.
Веснянки не боятся не только холода, но и голода: взрослые насекомые вообще ничего не едят и живут за счет запасов, накопленных в организме личинками.
«Из воды появляется она. Покровы ее лопаются. Она сбрасывает их. Улетает прочь. Вновь линяет. Порхает по воздуху. Отыскивает себе пару. Откладывает яйца. Умирает. И все это успевает проделать за короткий срок жизни, в два или три часа». Так описал поденок знаменитый Ян Сваммердам — очень лаконично, точно и наглядно. Однако это описание нуждается в пояснениях и некоторых уточнениях. Многие виды поденок действительно живут несколько часов. Но не все — есть такие, что живут по нескольку дней и даже, как писал профессор Н. Н. Плавильщиков, экспериментально доказано, что могут жить и несколько недель.
Любопытна, но требует пояснения и фраза Сваммердама «Вновь линяет». Как же так: ведь поденка уже вывелась из личинки, даже улетела — и вдруг опять линяет! Будто зная, что ей жить очень немного, будто чувствуя, что надо торопиться, личинка превращается сначала как бы в полувзрослое насекомое: оно еще не сформировалось полностью, но уже летает. Летающая крылатая «полуличинка» еще раз линяет и после этого окончательно превращается во взрослое насекомое. И снова, словно понимая, что времени ему отпущено мало, насекомое проводит эту операцию очень быстро — в минуту-две. Надо торопиться, ведь еще предстоит найти пару и «потанцевать» над рекой. Танцуют поденки очень характерно: быстро махая крылышками, они взмывают вверх, застывают на мгновение и медленно парашютируют вниз. Потом снова и снова поднимаются и опускаются. Этот «танец» — брачный полет поденок, который можно наблюдать тихими теплыми вечерами. Будто ради него и родилась на свет поденка. Фактически это действительно так: потанцует, отложит яички и — все, больше ей делать нечего. Даже есть она не может: не только ротовые части у нее недоразвиты — у нее и кишечника-то нет, вместо него воздушный пузырь, который отчасти помогает поденкам держаться в воздухе.
Взрослые поденки похожи друг на друга, хотя их сейчас известно более 1500 видов. Зато личинки их такие разные, что можно было бы принять их за совершенно разных насекомых, если бы не характерные признаки: две, чаще три длинных хвостовых нити и трахейные жабры по бокам брюшка.
Еще больше, чем внешность, разнообразен образ жизни личинок: среди них есть растительноядные и хищные, есть живущие в норах и свободно ползающие по дну, зарывающиеся в ил и сидящие под камнями. Два-три года развивается поденка, чтоб в один прекрасный летний день покинуть воду, исполнить свой брачный танец, отложить яички и, прожив еще несколько часов или несколько дней, умереть.
Прямокрылые
Причудлив кузнечик-носорог, но все-таки он не самый оригинальный среди прямокрылых.
Этот отряд насчитывает свыше 20 тысяч видов, распространенных почти по всему земному шару. Условия существования у представителей этого отряда очень разные, насекомые вынуждены приспосабливаться к условиям, что, в свою очередь, отражается на строении, положении, внешнем облике. Поэтому прямокрылые часто настолько отличаются друг от друга, что иногда непонятно, почему они входят в один отряд. Но, как бы ни отличались эти насекомые друг от друга, у них есть очень важные общие признаки.
У всех насекомых этого отряда удлиненное тело, характерные крылья, грызущий ротовой аппарат и сильные, длиннее остальных, задние ноги. Благодаря таким ногам они прекрасно прыгают, причем прыжки их очень характерные — наклонные. Прямокрылые прыгают обязательно, а если у какого-нибудь вида не прыгают взрослые, то прыгают личинки, или наоборот.
Признак этот настолько типичный и характерный, что некоторые энтомологи склонны даже называть отряд «сальтатория», что значит «прыгуны». Однако большинство ученых называют его «ортоптеры» — «прямокрылые». Так как второй признак — строение крыльев — еще более характерен.
К прямокрылым относится удивительное существо, оно «разговаривает» крыльями и слушает передними ногами, легко «отдает» врагу заднюю ногу, если это нужно, чтоб спастись, и распевает летом от зари до зари. Конечно, ты уже догадался, что речь идет о кузнечиках. Кузнечики — и наиболее типичные, и наиболее распространенные, и наиболее знакомые нам представители прямокрылых. Их чаще всего мы можем увидеть, хотя они ловко маскируются: зеленый — в зеленой траве, бурый — ближе к обочинам дорог. А кузнечики, живущие в жарких странах, маскируются не только под цвет окружающей их обстановки, но нередко по форме похожи на листья или лишайники, мох или палочки. Но все они — кузнечики, у них длинные сильные ноги, характерные крылья, у самок сзади «мечи» или «сабли» — яйцеклады, при помощи которых они откладывают яички в землю, в стебли растений или в листья.
Образ жизни многих кузнечиков похож на жизнь их зеленого собрата. Все они тоже «поют» при помощи крыльев, слушают передними ногами, хорошо прыгают. Кузнечики прыгают лишь в крайнем случае. Правда, если уж прыгнут, то высоко и спускаются как на парашюте — им помогают крылья. Но предпочитают все-таки бегать.
Спугнешь кузнечика — он быстро-быстро побежит по травинке, перескочит на другую, на третью, а там и исчезнет вовсе: зеленого на зеленом не очень-то увидишь. Окраска помогает кузнечику охотиться — ведь он хищник, питается другими насекомыми, хотя не прочь иногда полакомиться и растительной пищей. А вот родственник наших кузнечиков дыбка степная — тот исключительно хищник. Сидит в засаде и ждет добычу. Как богомол. Он даже и внешне похож немного на богомола. Но дыбка — кузнечик, причем самый крупный в нашей стране: длиной 6 и даже 8 сантиметров. Живет дыбка в степях, там, где тепло. Там же встречается и степной толстун — тоже крупный, до 7 сантиметров, кузнечик. К сожалению, сейчас этих насекомых осталось совсем мало — толстун может жить только в диких, нераспаханных степях.
А вот оранжерейного кузнечика ни в степях, ни на лугах, ни на полянах не встретишь: увидишь его лишь в оранжереях. Так уж получилось. В природе этот кузнечик живет в Центральном Китае. Маленький (примерно 1,5 сантиметра), он нелегально, вместе с растениями, попал в Европу и Америку и прижился в оранжереях. Нигде больше он не прижился бы: морозов не переносит. В оранжереях же, где растут тропические растения, всегда подходящая температура. Оранжерейный кузнечик приспособился к новой обстановке, и это помогло ему выжить. Кавказскому пещернику, наоборот, «привычная», неизменившаяся обстановка помогла не только выжить, но и выработать свой удивительный облик. Дело в том, что это насекомое, с усами, чуть ли не в четыре раза превышающими длину его тела, — представитель древней тропической фауны Кавказа. Все уже очень давно изменилось на Кавказе, совершенно иной стала природная обстановка, а пещерника это вроде бы и не коснулось: ведь там, где он живет — в пещерах, — все изменения в природе чувствуются гораздо меньше.
В нашей стране живет примерно 170 видов кузнечиков. Однако это — лишь небольшая часть многочисленного семейства. Около 70 процентов кузнечиков обитают в тропиках. Причем тропические кузнечики часто обладают необычной внешностью. Такие, например, как кузнечик-носорог, кузнечик-лист или кузнечик-лишайник, там не редкость.
Зеленых и бурых кузнечиков видели и слышали, наверное, все. А это насекомое, может быть, и не все видели, но слышали обязательно. Даже зимой иногда в доме раздается его громкое, звонкое стрекотание. Если заметить, откуда несется звук, и осторожно подобраться к этому месту, можно увидеть и самого певца. Он немного похож на кузнечика, но в то же время сильно отличается от него. Как следует рассмотреть певца трудно: домовый сверчок — а это он «поет» — очень чуткий и осторожный. Услышав любой подозрительный шорох он немедленно спрячется в какую-нибудь щель. Домовый сверчок — постоянный спутник человека. Его родственник, полевой сверчок, наоборот, живет вдали от человека в собственном доме-норке. Полевой сверчок — домосед. Но время от времени он вынужден обходить свои «владения». Они, правда, небольшие, но тем не менее каждый раз, уходя на прогулку, сверчок тщательно закупоривает вход в норку пучком травы: мало ли что — вдруг придется задержаться? А задержаться придется в том случае, если на участке окажется посторонний, то есть еще один сверчок. Тогда хозяин постарается его прогнать. Но пришельцы часто бывают очень нахальными и не уходят добровольно. Тут уж спор решить может только «дуэль». В «кодексе дуэлей» у сверчков сказано: потерявший в сражении ус немедленно покидает поле битвы. Поэтому сверчки в первую очередь стараются откусить друг у друга усы. Но иногда потерявший усы не отступает, и битва продолжается, теперь уже не на жизнь, а на смерть.
Победитель возвращается в свою норку (или захватывает норку побежденного) и снова будет сидеть целые дни у входа, распевая свои серенады.
И домовый, и полевой, и другие сверчки (их в нашей стране примерно 45 видов) в основном насекомые растительноядные, но лишь отдельные виды при массовом размножении могут вредить. А вот близкие родственники сверчков — медведки часто приносят вред.
Оранжерейный кузнечик.
Медведка — насекомое необычное. Она покрыта густой шерсткой, и у нее огромные «медвежьи» передние лапы. За эти «медвежьи» лапы да за бурую «шерсть» она и получила свое имя. Такие лапы нужны ей для того, чтоб рыться в земле, где она проводит большую часть жизни. В переводе с латинского на русский название медведка читается так: сверчок-крот. Ну, крот, понятно — роется в земле, а почему сверчок? Ведь ни стрекотать, ни прыгать она как будто не может. Нет, оказывается, стрекотать может, и даже самки медведок, в отличие от самок сверчков и кузнечиков, умеют «петь». Только поют они в темноте. Именно тогда выходят медведки из подземелья и стрекотаньем сообщают друг другу о своем существовании и местонахождении. Что касается прыганья, то тут действительно взрослые медведки не сильны. Зато их личинки — прекрасные прыгуны. А взрослые медведки — прекрасные пловцы, могут переплывать даже широкие реки. Умение плавать, как это ни странно, связано с подземным образом жизни насекомых: они часто селятся в пойменных лугах, которые во время паводков заливает вода, и, чтоб не утонуть, медведки волей-неволей вынуждены были приспособиться — научиться плавать. А теперь вернемся к вопросу о вреде, который могут приносить медведки.
Роясь под землей, медведки поедают попадающихся на пути насекомых и их личинки. Но одновременно медведки перегрызают или съедают корни диких и культурных растений. Особенно много растений они портят во время размножения, когда роют густую сеть ходов и устраивают маточные камеры для откладки яичек. Камеры эти довольно большие — до 10 сантиметров в диаметре. И не удивительно: ведь медведка откладывает до 600 яиц, и личинки первое время находятся в этих камерах.
Но если вред медведок относительно небольшой (разве что они появятся на огороде и начнут портить корнеплоды), то вред саранчи не вызывает никакого сомнения. О вреде саранчи мы уже достаточно говорили. Следует лишь добавить, что существует много видов саранчи, но наиболее опасны перелетная, марокканская, пустынная саранча, или схистоцерка, а также итальянский и туранский прус.
Но есть среди саранчовых и такие, которые не приносят ощутимого вреда. Зато посмотреть на них очень любопытно. Впрочем, некоторые сами себя показывают, причем очень настойчиво. Например, трескучая огневка. Она коричневая или темно-бурая, и ее не очень-то увидишь на опушке хвойного леса или в сухой траве. И сидела бы она спокойно. Так нет, обязательно выскочит из-под ног, да еще с треском, и покажет свои яркие красные крылья — будто огонек вспыхнет. Конечно, всякому захочется посмотреть на такое красивое насекомое, но не тут-то было — огневки и след простыл. Может быть, она и сидит где-то рядом, да ее теперь не увидишь. Вот если снова взлетит… Но и это не поможет: пока огневка в полете, видны ее красные яркие крылья; сядет, прикроет их верхними, бурыми, — и исчезнет.
(Вспомни палочников — некоторые тоже так спасаются.)
Такой же способ защиты и у голубокрылой и голубой кобылок.
Стрекозы
Личинки стрекоз отличаются друг от друга так же, как взрослые насекомые.
О стрекозах мы уже много говорили. И о том, что они прекрасные летуны, и что прожорливые хищники, что у них удивительные «многоглазые» глаза и, наконец, что их личинки — «живые ракеты». Это все правильно, однако правильно отчасти. Но начнем с того, что действительно правильно.
Да, стрекозы — прекрасные летуны. Мало того, известно, что стрекозы не только быстро летают (за это в народе прозвали их «чертовы иглы» и «небесные коньки»), но и, собираясь в огромные стаи, совершают многокилометровые перелеты. За последние 300 лет зарегистрировано 50 перелетов (а сколько не зарегистрировано? И ведь регистрируются лишь очень крупные). Так, например, в 1852 году в районе нынешнего Калининграда туча стрекоз летела непрерывно с 9 часов утра до позднего вечера и представляла сплошную массу высотой 3 и шириной 15 метров. Трижды — в 1859, 1914 и 1939 гг. — был зарегистрирован массовый лёт стрекоз над Ленинградом.
В 1947 году огромные стаи стрекоз появились над Ирландией. По мнению энтомологов, прилетели они с Пиренейского полуострова. (А это почти тысяча километров, да еще над морем.)
Гораздо чаще стрекозы совершают массовые перелеты на более короткие расстояния — на десятки, две-три сотни километров. У многих народов с этим явлением связаны и определенные поверья: одни считают, что массовый лёт стрекоз — предзнаменование несчастья, другие убеждены, что это — добрый признак.
До сих пор не выяснены все причины массовых перелетов. Но одна из причин, очевидно, заключается в поисках стрекозами новых мест обитания. Во всяком случае, именно умение быстро перелетать на большие расстояния помогает стрекозам заселять новые, необжитые ими водоемы, находить подходящие места для охоты далеко от водоемов и вовремя (когда наступает пора кладки яиц) возвращаться к воде.
Что касается быстроты и маневренности полета, то он тоже необходим стрекозам, так как действительно они очень прожорливы и постоянно голодны, а значит, постоянно охотятся. В пищу стрекозам годится любое насекомое — муха, и комар, и бабочка. Причем мелких насекомых они съедают на лету, чтоб не терять времени. Опыт показал, что стрекоза в неволе за один только час съела 40 мух. Вес съеденных за день стрекозой насекомых часто намного превосходит ее собственный.
Не менее прожорлива и личинка стрекозы — та самая знаменитая «живая ракета». Но она еще знаменита и своим аппетитом — за день съедает по крайней мере вдвое больше, чем весит сама. Если учесть, что главным образом она поедает мелких водных насекомых, а сама личинка 5 сантиметров длины, то сколько же ей надо насекомых в день!
Все сказанное — истинная правда. Но относится это не ко всем видам стрекоз. Дозорщики-коромысла, бабки, плоские стрекозы — и летуны хорошие, и хищники прожорливые, и личинки у них «ракеты». Но ведь стрекоз более 3 тысяч видов, и они очень разные.
Вот у воды и над водой летают другие стрекозы: одни — темно-синие, другие — с металлически-бронзовыми крылышками. Летают слабо, еле-еле, скорее перепархивают с камышинки на камышинку. Таких уж никак не назовешь хорошими летунами. И хищники они вряд ли прожорливые — ну сколько насекомых может наловить такой летун? Нет, ни красоток, ни люток, ни стрелок не назовешь «чертовыми иглами». Да их так и не называют. За тонкий «стан», изящную «фигуру» и нежный, порхающий полет их прозвали в народе «барышнями» и «водяными девами». Личинки у этих барышень тоже не похожи на личинок стрекоз-летунов: они передвигаются не по «принципу ракеты», а при помощи длинных тонких хвостовых пластинок, которыми стрекозы пользуются примерно так же, как рыба хвостом. Кстати, пластинки служат им жабрами, и если кто-то схватит за эту нить, она отрывается, как хвост у ящерицы или нога у кузнечика, а после линьки вновь отрастает.
Но как бы ни отличались стрекозы друг от друга, сходства у них больше, чем различий. Огромные предки современных стрекоз — до 90 сантиметров в размахе крыльев и до 30 сантиметров в длину — летали еще в каменноугольном периоде. У всех стрекоз в основном одинаковое строение, похожий образ жизни: все они откладывают яички в воду и в воде живут их личинки. Ну, а различия — это уже частности. Например, крупные стрекозы откладывают свои яички прямо на воду или на какой-нибудь плавающий предмет, а мелкие заботливо пристраивают яички на растения. Некоторые виды люток откладывают яички на надводные части растений, из них выводятся так называемые предличинки. Они падают в воду и там уже продолжают свое развитие. Другие виды люток и стрелки — очень заботливые родители: самка, спускаясь по водным растениям, каждую минуту делает легкий надрез на стебле и за отогнутую чешуйку откладывает яичко. Иногда ей приходится трудиться под водой чуть ли не полчаса, и все время ее сопровождает самец, который почему-то считает своей обязанностью присутствовать при этом процессе.
Из яиц появляются личинки. Все личинки стрекоз хорошо плавают, но предпочитают ползать по дну. Видимо, так удобнее охотиться. А охотятся личинки стрекоз очень оригинально. Если понаблюдать за ними в мелком водоеме, то можно увидеть, как личинка вдруг выбросит «руку», равную примерно трети ее тела, и схватит добычу. «Рука» эта — сильно вытянутая нижняя губа. В спокойном состоянии губа сложена, и расширенный конец ее, на котором имеются два хватательных крючка, прикрывает, как маска, переднюю часть головы. Эта губа так и называется — «маска». У мелких стрекоз губа на конце заканчивается не расширением, а своеобразным ковшиком, приспособленным зачерпывать и процеживать ил, вылавливать из него мелких насекомых и прочую живность. В сложенном состоянии ковшик этот не прикрывает голову, как маска, а надевается, как шлем. Поэтому и называется черпательной или шлемообразной губой.
Трижды перезимовав и многократно перелиняв, личинка крупной стрекозы по какому-нибудь торчащему из воды предмету или травинке вылезет наружу и начнет обсыхать. При этом она будет сидеть обязательно головой вверх. Через некоторое время высохшая шкурка лопнет, и из нее начнет выбираться уже взрослая стрекоза. Она сбросит шкурку, как костюм, даже ножки вытащит, как из чулочек. Видимо, не легко ей это достается, потому что после «переодевания» измученная стрекоза будет отдыхать еще часов шесть.
У мелких стрекоз все это произойдет точно так же, но не через три года, а через один.
Высохнув и отдохнув, стрекоза расправит крылышки и отправится в свой первый полет. И первый полет у больших стрекоз будет таким, как если бы они уже всю жизнь летали, а маленькие стрекозы, сколько бы ни летали, все равно как следует не научатся этому, то есть каждый из видов будет вести себя так, как ему положено. А все вместе — уничтожать вредных насекомых — комаров, мух, слепней и оводов.
Равнокрылые хоботные
Дубовая цикада.
У насекомых может быть одна или две пары крыльев. Если имеются две пары, то в большинстве случаев одна отличается от другой длиной или плотностью. Но более чем у 30 тысяч видов насекомых крылья одинаковой плотности. Этих насекомых и объединили в один отряд — равнокрылых.
Есть и второй общий признак — хоботок, внутри которого острые и длинные (у некоторых видов длиннее всего тела) щетинки. Отсюда и второе название отряда — хоботные.
Хоботки — это видоизмененные губы, а щетинки — видоизмененные челюсти. Щетинки — тонкие и очень гибкие — заключены в трубочку-хоботок, как в футлярчик. Двигается в футлярчике щетинка свободно, а согнуться не может. Поэтому легко прокалывает кожицу растений.
Растения, точнее, их сок — единственная пища этих насекомых: ведь ни грызть, ни кусать они не могут.
Есть у хоботных и другие общие признаки, но часто видны они лишь при специальном и тщательном исследовании. А вот различия сразу бросаются в глаза. Действительно, насекомые отряда равнокрылых хоботных настолько разные, что систематики разбили их на несколько групп. К одной из таких групп-подотрядов относятся цикады — знаменитые певцы, о которых мы уже говорили в этой книге. Конечно, не все цикады такие певцы и не все издают звуки, по громкости не уступающие паровозным свисткам, как некоторые цикады, живущие в Индии и Южной Америке. Но поют всё-таки все.
Образ жизни разных видов цикад схож. Самка откладывает яички под кору веток или в черешки листьев; появившаяся личинка падает на землю и зарывается в нее, иногда довольно глубоко — на метр и больше. Живет личинка на корнях растений, а перед тем, как превратиться во взрослое насекомое, поднимается на поверхность. Но происходит это у разных цикад по-разному: у одних процесс развития длится два года, у других — четыре, а есть и такие, которые в стадии личинок находятся семнадцать лет.
Личинки не похожи на взрослых насекомых и отличаются друг от друга. А взрослые, в общем-то, похожи все. Только разных размеров. Например, живущая в Индонезии царственная или королевская цикада имеет длину 6,5 сантиметра и в размахе крыльев достигает 18 сантиметров. А заходящая довольно далеко на север горная цикада величиной всего 2 сантиметра. (Кстати, название «горная» — неудачное: эта цикада прекрасно живет и в равнинных лесах Украины, и на юге, и даже доходит до Костромы, где гор, как известно, тоже нет.)
Однако цикады — довольно редкие в нашей стране насекомые. Посуди сам: сейчас известно 1700 видов певчих цикад, а в нашей стране живет всего несколько видов. Кроме горной, наиболее известны дубовая и обыкновенная — обитатели южных лесов.
А вот так называемых цикадок в нашей стране гораздо больше. Это тоже цикады, но непоющие. И потому, что они маленькие, называются не цикадами, а цикадками. Цикадок на земле тоже много (более 1300 видов), и они тоже разные. Наиболее известны у нас, пожалуй, цикадки-пенницы.
Летом на травинках часто встречаются белые комочки, похожие на комочки пены. Если осторожно раздвинуть такой пенистый комочек, то внутри можно увидеть крошечное зеленоватое существо. Это личинка пенницы обыкновенной, а пена — ее дом, который личинка построила «собственными ногами». Да, в буквальном смысле собственными ногами! Воткнув хоботок в травинку, личинка пенницы высасывает сок растения, затем выпускает его, добавляет капельку воздуха и, быстро-быстро работая ножками, взбивает эту жидкость. Получается пенистая шапка, которая не падает с травинки, потому что личинка добавляет в пену еще и вязкое вещество. Конечно, такая шапка не очень надежная защита от врагов, но под ней все-таки безопасней, а главное, нет угрозы высохнуть на солнце и погибнуть.
Взрослые пенницы не нуждаются в подобной защите. Во-первых, их покров не такой нежный, как у личинок, во-вторых, они не сидят на месте неподвижно и от солнца укрываются в траве. А при опасности быстро удирают. Кто не видел, как выскакивают они из-под ног идущего по траве человека? Будто капельки брызг, разлетаются они во все стороны. Поймать такую цикадочку не просто. Но если все-таки удастся это сделать, она немедленно притворится мертвой. А другая еще и продемонстрирует свои «кровавые раны» — красные пятнышки на брюшке и надкрыльях. За это ее так и называют — пенница раненая.
В нашей стране живет много видов пенниц, но все-таки большинство — жительницы жарких стран. Там есть и такие, как, например, мадагаскарская пенница, которая выделяет столько жидкости, что однажды ввела в заблуждение даже знаменитого путешественника А. Ливингстона: он остановился под деревом, заселенным этими насекомыми, и решил, что стал свидетелем очередного африканского чуда — ливня при совершенно безоблачном небе!
Горбатки, тоже относящиеся к равнокрылым, всегда привлекали внимание и коллекционеров и ученых. Коллекционерам, конечно, очень хотелось бы иметь в коллекции таких удивительных насекомых, как, например, горбатки, живущие в Южной Америке, а специалистов занимает вопрос: зачем у них все эти фантастические выросты и гребни, шипы и горбики? Причем любопытно еще вот что: чем севернее обитает горбатка, тем она скромнее, тем меньше у нее всяческих «украшений».
Это же относится и к фонарницам. Тропические виды не только ярче окрашены, не только крупнее, что, в общем-то, типично для насекомых тропиков, но и основной признак, за который все семейство получило название — лобная часть головы, вытянутая в длинный конус, напоминающий какой-то фонарь — выражен у них гораздо ярче, отчетливее.
Если в группе цикадовых есть и карлики и великаны, то в другой группе прямокрылых одни лишь карлики. Самое крупное насекомое этого подотряда не более 6 миллиметров, а живущие у нас — еще меньше, не более 3 миллиметров. Может быть, потому, что насекомые эти маленькие и прыгают по листьям, их назвали листоблошками. Но это — не блошки. Внимательно рассматривая такое насекомое; можно увидеть, что оно похоже на цикадку. Осенью листоблошки откладывают крошечные, едва заметные невооруженным глазом, кучки оранжевых яичек. Весной из них появляются личинки, которые вгрызаются в почки яблони, сосут сок и тут же выделяют его. Иногда во время массового размножения листоблошек выделенного сока (густого и сладкого, как мед) так много, что он сплошь покрывает листья. За это листоблошек называют яблоневыми медвяницами или медяницами. Другие виды листоблошек живут и на груше, и на ольхе, тоже выделяют «мед» и называются соответственно грушевой или ольховой листоблошкой.
Листоблошка — яблонная медяница.
Но не надо путать выделения медяниц с «медовой росой». «Медовая роса» — выделения других насекомых, тоже из отряда равнокрылых хоботных, тоже очень маленьких, но совершенно иных. Это выделения тлей.
Мы уже говорили с тобой об американке филлоксере, губившей, да и сейчас губящей виноградники. Не меньший вред п