Дом Кидисов оказался пуст, никаких следов присутствия Барри, Молли и Саманты. Не было перед домом и пикапа. Марти и Раст решили проверить подвал. Дверь была заперта, на ней был установлен электронный замок. «Midsummer» неуверенно набрал Марти. Дверь тонко запищав открылась. Спустившись по бетонной лестнице, Марти щелкнул ближайшим выключателем. От увиденного в висках у Раста застучало. Все стены были измазаны кровью. Присмотревшись Раст понял, что на стенах были изображены какие-то символы.
- «Вот дерьмо! - приглушенно выругался Марти. – Этот ублюдок решил в загадки с нами поиграть!»
Раст медленно поворачивался на одном месте, озирая комнату.
– «Надо вызывать подкрепление, Раст, криминалистов, криптографов, кинологов».
- «Криптографов не надо, Марти, здесь написано: следуй за белым кроликом».
- «Охренеть, Раст, ты и правда больной - недоверчиво глядя на напарника сообщил Марти. – И что это значит?»
- «Это значит, что нам нужны кроличьи клетки, Марти. У Барри их сотни на опушке возле леса».
Барри однажды хвастал перед Растом своей коллекцией ружей. Пары ударов топора хватило, чтобы оружейный шкаф с металлическим всхлипом отворился. Напарники взяли ружья, патроны, подсумки и фонари. Выйдя из дома, Марти направился к трактору, стоявшему возле сарая. Ключи были в замке. Низкий рык дизеля прорезал ночную тишину и они устремились к видневшейся вдали за лугом кромке леса. Подъезжая к длинной веренице кроличьих клеток, Раст увидел часть крыши пикапа в прогале между листвой. Он хлопнул Марти по плечу и тот немедленно остановился. Спешась, они осторожно двинулись в разные стороны вдоль последнего ряда клеток, за которым начинался лес. Клетки были под два метра в высоту и состояли из четырех ярусов. Кролики, нервно сновали по дощатому настилу, из-за чего вокруг создавался неравномерный гул. Обойдя клетки, они ничего не нашли. Марти подал знак рукой в направлении деревьев, и напарники, пригнувшись, ступили на опушку. Не успели они сделать и нескольких шагов, как метрах в пятидесяти впереди послышался скрипучий голос: - «Король в Желтом придет за вами, мистер Коул!» - Раст щелкнул фонарем в направлении голоса, но успел заметить только повалившиеся друг на друга стволы деревьев, как из темноты грохнул выстрел. Пуля ударила в ближайшее дерево, щепа хлестнула Раста по шее. Он тут же плашмя упал вправо, выключив на лету зажатый в руке фонарь. Метрах в десяти слева от него несколько раз рявкнул в темноту пистолет Марти – «Что для тебя важнее, Растин, убить охотника, или спасти добычу?» Раст, прильнув к земле и тяжело дыша, всматривался в темноту, пытаясь разглядеть хоть какое-то движение. – «Под клетками зарыты деревянные ящики, – раздался голос Барри, – в одном из них моя дочь, а в другом леди из полиции. Ты можешь проверить все клетки, но должен тебя предупредить, что воздуха у девочек совсем немного. Второй вариант – найти в доме книгу, где есть точное указание, под какими клетками нужно копать. Я нарисовал схему, которая поможет найти книгу, она в кузове пикапа. Ну а теперь мне пора. Удачи, детективы!»
Заглушка: финал
Задание 23 (Игровое)
Марти поймал взгляд Раста и все понял без слов. Кивнув, он пригнулся и побежал к пикапу. Раст, прячась за стволами деревьев, начал углубляться в лес. Марти посветил в кузов и увидел внутри лист бумаги. Это был коллаж:
ФО: слово (Буккроссинг)
Спойлер: стойка буккроссинга на Ракете, на месте вас будет ждать агент.
Тайминг: п1 – 10 мин., п2 – 20 мин., слив – 60 мин.
Агент выдает каждой команде бумажку с примерно таким содержанием:
ФО: фраза без пробелов и знаков препинания
1 цифра – это номер страницы, 2 – номер строки, 3 – номер слова
У всех команд соберется фраза «Смерть – это еще не конец»
П 1: стойка буккроссинга на Ракете, на месте вас будет ждать агент.
П 2: страница:строка:слово
Эпилог
Марти судорожно пытался застегнуть карабин на цепи, прикрепленной к трактору, которой обвязал клетку. Мешал адреналин и огромный гипс на левой руке. Далеко в лесу, то и дело, раздавались выстрелы. Марти старался не обращать на них внимания, он знал – Раст справится. И он должен справиться, должен успеть. Ведь если бы свет не выигрывал, то в мире так и осталась бы одна тьма.
Игра окончена.