Холл был чуть посветлее, чем тот, из которого я только что выбежал. Мертвецы здесь были, но мало, всего двое. Одному я голову снес с ходу, первым выстрелом, второй успел дернуться, кинулся в атаку неожиданно резво, и на него я потратил целых три патрона, попутно уворачиваясь и стараясь отгородиться высохшим декоративным фонтаном. Оглянулся: неуклюжие фигуры уже приближались к зданию с улицы, шум выстрелов притягивал их, как мух запах дерьма. Так, что здесь где?
Мраморный пол, диваны, столики, стойка охраны, за ней огромное пятно запекшейся крови на стене. Лифты прямо передо мной, пожарная лестница где? Так, до конца и направо, похоже, больше ей и быть негде. Побежал туда, шарахнулся назад, увидев перед дверью два обглоданных костяка, смердящих невыносимо. Ну почему не догадался морду замотать и побрызгать платок каким‑нибудь одеколоном Лероя? Идиот, не подумал, и теперь вот нюхай.
Сдерживая тошноту, прошел по чавкающему под подошвами осклизлому мерзостному полу, толкнул ручку двери. К радости моей, она открылась, пропустив меня на лестницу и захлопнувшись за мной. Даже запах вроде как ослабел. Затем заблокировал замок, так чтобы за мной следом ни одна тварь не прошла.
Лестница была пустынна, лишь на восьмом этаже весь пол площадки и пролет ниже залит кровью, но ни останков, ни костей. На десятом дверь на этаж была открыта и подперта большим белым кожаным креслом. Я так и не понял, кому и зачем понадобилось тащить его из квартиры, или где там они его еще нашли. Дверь одной из квартир, второй по счету от пожарной лестницы, была открыта, и прямо перед ней весь пол был уляпан кровью.
По мере того как я медленно и осторожно поднимался вверх, трупная вонь становилась все сильнее и сильнее. Похоже, что я приближался к какому‑то очередному ее источнику, но вот позывы к тошноте уже вроде как исчезли – притерпелся. К пятнадцатому этажу вонь стала почти что убийственной, казалось, что она загустела и начисто вытеснила отсюда весь воздух. Даже дышать стало страшно, казалось, что вдыхаешь концентрированную заразу. Не выдержав, разорвал на себе майку, вытащил ее из‑под куртки и замотал ею лицо. Запах никуда не исчез, но появилась иллюзия защиты, вроде как инфекция стала фильтроваться. Смех один. Сквозь слезы.
Площадка шестнадцатого напоминала пол на бойне – куски чего‑то мерзкого, бурый студень спекшейся крови, облако мух, на каких‑то ошметках гнилой плоти – желтые копошащиеся черви. Дверь на этаж закрыта, но за ней слышна возня. Я замер – точно, есть какое‑то шевеление. А в таком месте источником шевеления только шевелящиеся мертвецы могут быть. Уставив ствол дробовика на дверь, медленно‑медленно пошел выше, с замиранием сердца прислушиваясь к чавканью кровавой слизи под подошвами ботинок. Пока поднимался на следующий пролет, со страху чуть смертью не оделся, но там немного отпустило: было чисто и дверь закрыта. Когда поднялся еще на один этаж, на восемнадцатый уже, почти совсем успокоился. А заодно решил немного передохнуть.
Где‑то выше по лестнице послышался шум, словно кто‑то в задумчивости похлопывал рукой по покрытым мягким пластиком перилам. Бам‑бам‑бам… не сильно, не зря же сказал, что «в задумчивости». Почему‑то в мозгу родилась нелепая до идиотизма картинка: вышедший покурить на лестницу мертвец, стряхивающий пепел в подвешенную к перилам банку из‑под зеленого горошка и по этим же перилам похлопывающий ладонью в такт какой‑то напеваемой мелодии. Бред, я брежу, мать его…
Снова пошел, медленно и аккуратно, стараясь даже дышать как можно тише. Еще один этаж позади, еще один, опять без приключений. Затем… затем чуть не заржал. На пролет выше меня прямо на лестнице стоял мертвяк. Стоял на четвереньках, а голова его была пропихнута между вертикальными прутьями стальных перил, причем он туда явно не сам залез, а его кто‑то затолкал или, скорее, забил – лицо с обеих сторон было жестоко ободрано, даже одного уха не хватало – оно висело на лоскутке кожи. Мертвец был тщедушный, тощий, лысоватый, одетый в хороший костюм в тонкую полоску и шелковый галстук в диагональную полоску. Именно он и стучал по перилам, монотонно и ритмично.
Увидев меня, мертвец засуетился, задергался, попытался схватить руками, но лестница была достаточно широкая, так что я легко увернулся. Стрелять не хотелось. Можно было бы дубинкой приложить, я ее тоже не забыл, но какой смысл? Всех не упокоишь, а этот угрожать мне не способен.
Почти дошел, почти… Чуть‑чуть осталось. Еще немного, и половина дела будет сделана. Не знаю только, какая половина, большая или меньшая, хорошая или плохая… Еще пролет, еще… уже торопиться начал, а это нехорошо, от этого и внимание утрачивается, и меткость падает… Еще пролет, выше, выше… Как‑то здесь с мертвецами попроще, чем в моем доме, к слову, меньше их. Намного меньше, как мне кажется.
Двадцать шестой, наконец‑то! Замер, прислушиваясь, стащил наушники. Вроде бы тихо. Точно, тихо. Нажал на ручку двери – и никакого эффекта, закрыто. Выматерился сквозь зубы, подергал снова – с тем же результатом. Даже по звуку слышно, что там что‑то болтается и звякает металлически. Кто‑то заблокировал выход на этаж? Очень может быть, тогда туда только лифт, а электричества нет. Снова подергал, непонятно на что рассчитывая, и дверь, естественно, осталась закрытой.
Искать другой путь? Этажом выше войти в какую‑нибудь квартиру на той же стороне и попытаться спуститься с балкона на балкон? Нет, слишком много риска, слишком много лишних движений. Шуметь не хочется, но другого выхода, похоже, нет. Так, как тут замок расположен относительно рукоятки? Похоже, что прямо за ней, она как раз из середины торчит. А язык? Черт, этого не разглядеть… Ладно, будем бить в замок, ничего другого не остается.
Отступил назад, надел наушники, прищурился, прицелился – бабах! И еще раз! Замок выбило, что‑то с металлическим звоном упало на пол. Толкнул снова – не открывается. Болтается, поддается, но не до конца. Куда стрелять теперь? А впрочем…
Отступил назад, с ходу ударил подошвой в район замка. Хрустнуло, лязгнуло, дверь еще подалась, затрещал алюминиевый профиль рамы. Еще удар, еще – настежь! Вошел!
Какая‑то возня послышалась сверху, загудели перила, и я, не дожидаясь продолжения, ломанулся на этаж, зачем‑то попытавшись захлопнуть за собой разломанную дверь. Оглядываясь во все стороны, отбежал дальше, разыскивая нужную дверь по номеру. Вот, вот она, такой же номер, как и тот, что написали мне на оконном стекле губной помадой. Идиотки, к слову, они написали его так, как было удобно смотреть им, а для меня все цифры получились «наизнанку».
Что‑то мелькнуло в дыре, которую картечь проделала в двери. Я не понял, что именно, нечто быстрое. Прижавшись к двери, я заколотил в нее сначала ладонью, а потом, спохватившись и сообразив, что я убрал руку с оружия, снова вцепился в дробовик и начал стучать каблуком.
Из квартиры даже спросили, кто за дверью. Я хотел истерически захохотать, кто еще может стучаться, но потом вспомнил застрявшего в перилах мертвеца, и смех испарился. А ведь мог и такой в дверку постучать, почему бы и нет?
За дверью послышалось какой‑то тихий лязг, словно кто‑то пытался открыть замок, но у него не получалось. И в этом момент дверь с пожарной лестницы начала медленно открываться. А за ней… трудно описать словами, что было за ней. И чем это было раньше. Что‑то прижавшееся к полу, стоящее на четырех ногах и оскалившее пасть с невероятными по длине и виду зубами.
SPAS‑12 грохнул, выбросив стаю картечин. Я не мог промахнуться, но и не поручился бы, что попал, – за какие‑то доли секунды до выстрела тварь рванулась в сторону, укрывшись за стеной. Второй выстрел я сделал уже по инерции, картечная осыпь расписала дальнюю стену язвами, выбив облако пыли. Затем тварь попыталась выглянуть в дверной проем, но следующий выстрел загнал ее обратно. При этом двигалась она с невероятной силой и мощью, так что я сразу уверился: если подпущу ее близко, то даже отстреляться не смогу – просто не попаду, человек на такие скорости не рассчитан.
Дверь за спиной щелкнула замком и распахнулась. Даже не обернувшись, я втиснулся в квартиру спиной вперед и с грохотом захлопнул эту самую дверь, шаря по ней руками в поисках каких‑нибудь дополнительных запоров. Накинул цепочку, ограничитель наверху и задвинул засов. Снаружи послышался шум, и на дверь обрушился страшный удар, такой, что штукатурка посыпалась из‑под рамы. Но дверь выдержала, это была не обычная американская фанерка, а добротное массивное изделие с серьезными замками и явно укрепленным косяком. Но я все равно шарахнулся назад, вскидывая дробовик. Второго удара не последовало.
Тут я наконец посмотрел на спасаемых.
– Кто из вас Кэнди? – спросил он, усмехнувшись. – А кто Кайли? Или Пэтти?
– Я – Кайли! – заулыбалась блондинка, причем заулыбалась некрасиво – верхняя губа вдруг уползла под самый нос, обнажив бледные десны.
– А я – Кэнди, – добавила брюнетка, улыбнувшись чуть приличнее и, откинув давно не мытые волосы ладонью, спросила в свою очередь: – Любишь посмотреть кино?
– Не то чтобы очень, но диск с вами достался по наследству, – сказал человек, оглядывая спасаемых повнимательнее. – Вот и узнал.
Девицы дружно заулыбались, приняв какие‑то напряженные и вычурные позы, словно ожидая, что из‑за спины их гостя выскочат фотографы, но никто не выскочил.
Человек отметил и не слишком опрятный вид обеих, и nose job у брюнетки, причем сделанный так неаккуратно, что постоянно хотелось представить, какой нос у нее был раньше. Boob job обеих тоже не слишком поражал естественностью. От девиц пахло потом и вообще… причем этот запах пробился через облако трупной вони, окутавшее «спасителя». От нее девицы морщились и старались пока держаться подальше. В общем, на blow job рассчитывать сейчас не стоило.
– Дом воняет, – пояснил «спаситель». – Когда пройдете со мной – будете пахнуть так же.
Те дружно сморщили носы. Его взгляд перескочил ниже, отметив неряшливую татуировку на щиколотке Кайли и явно требовавшие эпиляции ноги Кэнди. Ногти у Кайли были обгрызены до мяса, у Кэнди же они были акриловыми, длинными, как когти, и неприлично сдвинувшимися по мере роста ее ногтей настоящих.
– Ваша квартира?
– Не‑а, – ответила Кайли, пытаясь отгрызть несуществующий ноготь. – Мы вообще здесь не живем, в гости приехали. Были вон там, напротив. Потом услышали выстрел и перебежали сюда, здесь была дверь открыта.
– И нарвались на хозяина квартиры?
– Ага, он в спальне валялся, за кроватью. Мы его сразу не заметили.
– А там, где вы были, с вами еще кто‑то был?
На этот раз ответила Кэнди:
– Его где‑то укусили, пришлось… – Она вытащила из заднего кармана джинсовых шорт маленький пистолет «Беретта Бобкэт», показала.
– У тебя оружия нет? – обернулся человек к Кайли.
– He‑а, нет у меня ни хрена.
Отложив почти пустой дробовик на барную стойку, человек скинул рюкзак, вытащил оттуда два пистолета и магазины, протянул им.
– Если не умеете, лучше сейчас скажите, покажу, как надо.
Вблизи бабы оказались похуже, чем издалека и тем более в кино. Они были грязноваты, потасканы, и за дежурным дружелюбием явно скрывалась укоренившаяся недоверчивость ко всему на свете. Впрочем, чего от них еще ожидать? Они же не в «Ералаше» снимались, а в порно, это все же чуть‑чуть разные вещи.
На скорую руку взялся обучить их, как управляться с пистолетами. Брюнетка Кэнди на сей счет была уже немного подкована, блондинке Кайли все пришлось показывать с нуля. «Беретта 92» оказалась для нее заметно тяжелой и неудобной, но я все равно никаких подвигов от Кайли не ждал, поэтому решил, что и так сойдет.
Главной проблемой я счел, естественно, тварь за дверью. Сначала удавалось следить за ней в глазок, она не скрывалась. Нечто обезьяноподобное, невероятно уродливое, кривое, да еще, похоже, когда‑то бывшее человеком, о чем свидетельствовали остатки тряпок на теле. Как человек получился таким? Это что означает, что все мертвяки такими станут? Нет, сомнительно.
Бабы ничего о твари не знали, но сказали, что пару раз ее замечали, когда сидели еще в квартире напротив. Она выбиралась во двор кондоминиума, крутилась возле бассейна и, что интересно, убивала мертвяков, куда‑то их утаскивая. Что‑то вроде «крысиного волка»? А нам с того что? Хорошо это или плохо?
Пересчитал патроны в дробовике – осталось пять штук. Если быстро открыть дверь и всадить их все в этого монстра, то должно хватить, как мне кажется. Попробовал организовать из этих двух «группу открывания дверей». Объяснил, что надо делать, Кэнди резко рванула дверь на себя, Кайли стояла рядом, готовая навалиться на дверь, чтобы быстро захлопнуть, а я прицелился в то место, где только что сидел «мертвячий волк». Первый выстрел в него попал, это точно, но не в голову, а рванул мерзкого вида плоть на туловище. Второй прошел уже мимо – тварь успела выскочить на лестницу, укрывшись. Третий патрон сжег уже от злости, крикнув что‑то вслед и заскочив обратно в квартиру. Дверь с грохотом захлопнулась, залязгали замки, закрываясь, а я разочарованно покачал головой в ответ на немой вопрос. Проблему решить не удалось. Жаль.
Хуже всего то, что монстр шлялся по лестнице, нашему единственному маршруту отхода. Была еще люлька для мойки окон, но она висела на уровне десятого этажа, так что воспользоваться ею даже в режиме ручного привода не получилось бы. Не добраться было до нее.
Бабы, надо отдать им должное, сильно не паниковали, просто смотрели на меня и ждали каких‑то команд. И команды последовали – я послал их снимать толстые витые шнуры, которыми удерживались тяжелые шторы на окнах. Хорошие шнуры, как тросы автомобильные. А затем начал их связывать между собой в некое подобие веревочной лестницы.
Труднее всего оказалось уговорить баб спуститься на балкон ниже. Страх высоты – штука такая, любого проймет, а надо было повисеть над самой настоящей пропастью. Но как‑то уговорил, даже запугал скорее. Первой спустил этажом ниже Кэнди, следом за ней – Кайли. Минут десять ждал, пока они заглядывали в квартиру через стекло и пока не сказали, что там, по их мнению, пусто. Дальше я дал им последние ценные указания, спустил дробовик с оставшейся парой патронов, а сам взялся за карабин.
Пожалелось мне, что труп из соседней комнаты девки выбросили с балкона. Нет, оно понятно, что иначе нельзя было, но вот сейчас, как мне кажется, он бы пригодился как приманка. Ну да ладно, и так разберемся, у меня есть план. Тварь на меня охотится, и при этом она очень осторожна в отличие от остальных мертвяков, так что этим и решил попробовать воспользоваться. Тщательно закрыл все окна в квартире, занавесив шторами, затем распахнул входную дверь, сам спрятавшись за баром и взяв карабин на изготовку.
Ждать пришлось минут пять, хотя шевеление из лифтового холла донеслось почти сразу. Монстр выжидал. Ну и я выжидал тоже. Затем какое‑то медленное движение удалось разглядеть в щели между полотном двери и рамой. А потом из‑за двери показалась когтистая рука – язык все же не поворачивался назвать это лапой, – мягко опустившаяся на мраморный пол, а затем всунулась невероятно мерзостная зубастая харя. Меня как ледяной крошкой обсыпало, дыхание перехватило, даже в ушах зазвенело, словно от подскочившего внутри головы давления. Палец чуть было сам не потянул спуск, но… но если я не убью тварь первым же выстрелом, то она опять смоется и будет продолжать охоту на нас. А это никуда не годится.
«Мертвячий волк» все же зашел внутрь, дал его рассмотреть в подробностях. Да, это был человек, сейчас уже сомнений не было. Что его так перекрючило и изменило, не знаю. По комплекции он больше напоминал идущую на четырех конечностях обезьяну, зубастой и бельмастой харей – ночной кошмар. За странно вытянувшейся вперед головой с плоским верхом виднелся уродливый горб.
Я был неподвижен, почти полностью укрыт за стойкой, да еще и выставил на нее батарею разнокалиберной посуды, чтобы окончательно «размыть» силуэт, и это сработало – тварь меня не заметила. Красная точка прицела перескочила на голову твари, и я открыл частый огонь. Ствол выбросил очередь вспышек, полетели гильзы, грохот заметался между стенами.
Монстр повел себя так, как я и ожидал, – он задергался под выстрелами и рванулся дальше, первым делом пытаясь укрыться. Ему досталось здорово, одна конечность подогнулась, тварь просто перевалилась через спинку большого дивана, ища спасения за ним, потом ломанулась в дверь соседней комнаты, сопровождаемая ударами пуль. А я метнулся к входу, выбежал из квартиры и с грохотом захлопнул за собой дверь. С лестницы ко мне бросился мертвец с испачканной запекшейся кровью харей, и мне пришлось отпустить карабин с опустевшим магазином и схватиться за «глок».
Мертвяк успел раньше, но я уклонился и подсек ему ноги, отчего он грохнулся на пол и был упокоен пулей в голову. Я же быстро сменил двадцатизарядный магазин в карабине на полный, снова схватился за удобный в тесноте лестничных маршей пистолет и побежал на площадку. Еще зомби, молодая черная девка в шортах и красном лифчике, довольно резво бежала по лестнице сверху. Так резво, что мне пришлось встретить ее пинком и отбросить к стене и лишь потом стрелять. Сорок пятый калибр глухо бахнул, ее голова дернулась, а на стене появилось большое смердящее пятно. Тело осело на пол, а я уже бежал вниз.
Дверь квартиры распахнулась сразу, едва я постучал в нее. Порнодивы сделали все, как я сказал, дождались стрельбы сверху, выстрелами из дробовика вынесли стекло, довершив все ударами стула, и оказались в квартире точно такой же, как та, из которой только что спустились. «Мертвячий волк» же был заперт этажом выше. Разумеется, никто не может ему помешать разбить стекло там, да и ловкости, наверное, хватит для того, чтобы спрыгнуть на балкон нижнего этажа, но я надеялся на то, что ему не хватит сообразительности. Да и спрыгнув, он наверняка побежит в квартиру, а дверь из нее теперь тоже заперта.
Спуск по лестнице был и проще, и труднее подъема. Проще потому, что не было усталости, а труднее из‑за того, что на лестницу потянулись зомби с разных этажей. Боевого духа у баб оказалось не так много, они орали при каждом появлении мертвеца, и один раз я так чуть не пропустил атаку сзади, уже перестал отличать вопли «просто так» от предупреждений, и какой‑то мертвый подросток почти что прыгнул на нас с верхней площадки, а я израсходовал на него целый магазин – и бабы мешали, и быстрый он был какой‑то, враз не попадешь.
Но все же зомби было недостаточно для того, чтобы создать серьезные проблемы. Мы спустились до самого низа, остановились у двери, а затем я ее чуть приоткрыл. И сразу же захлопнул, воткнув отвертку на место, – холл здания был забит мертвецами. Хуже того – я даже отсюда разглядел, как их много на улице. Бежать так, как я бежал сюда, да еще с двумя пугливыми девами за спиной, уже не получится.
К счастью, у Кэнди были в кармане ключи от машины. Машина принадлежала тому самому хозяину квартиры, которого она ухлопала, когда он обернулся прямоходящим трупом. Они надеялись смыться на ней, но не получилось, в доме было уже множество мертвецов, и спускаться в гараж они просто побоялись. И мы пошли ниже, на гаражный этаж, искать машину.
В гараже было почти пусто. Почти – это потому, что, как только мы вошли, из‑за стоящего рядом с дверью «линкольна» поднялся пыльный и неуклюжий зомби, попытавшийся до нас доковылять, вытянув руки вперед, и в этом не преуспевший. Причем свалила его Кэнди, со второго выстрела угодив в лоб.
Дверь в паркинг я тоже заблокировал, на этот раз с помощью патрона для карабина. Машину найти было не сложно, на сигналы с брелока отозвался большой серебристый БМВ Х5. Двигатель запустился, по‑немецки твердое кремовое кожаное сиденье заботливо подхватило под задницу. Машина вырулила из пространства между двумя побеленными бетонными колоннами и подъехала к воротам.
Сначала был соблазн разогнаться и просто выбить их, но я такой соблазн сразу задвинул куда подальше. Не надо недооценивать все эти конструкции. Очень даже возможно, что они машину не пропустят или целиком, «в сборе», так сказать, намотаются на нее сверху, полностью обездвижив. А это нам не подходит.
К счастью, прямо на стене обнаружилась инструкция, как открыть ворота, если отключилось электричество. Оказалось совсем несложно, надо было лишь отвинтить два «барашка», отсоединить одну тягу от направляющей и тянуть их руками. Что я и сделал.
На пандусе были мертвяки, но стрелять я не стал – все равно они не успели «нормально» среагировать на мое появление. Я бросился к машине с орущими порнодивами, заскочил за руль и заблокировался изнутри. А когда четверо бывших в поле зрения мертвяков направились ко мне, просто перевел селектор коробки на «D» и нажал на педаль акселератора. Машина, внушительно рыкнув большим мотором, рванулась вперед, растолкав мертвецов и легко прокатившись по телам, взбежала по пандусу и вынеслась на улицу.
Мертвецов было много, но они в основном собрались у дома, из которого мы бежали. Почти не пытаясь маневрировать и сбивая их, как кегли, я прорвался через не слишком густую толпу, прогнал многострадальный БМВ прямо по ступенькам, ведущим к крыльцу «моего» дома, и остановил в полуметре от дверей. Чуть не подзатыльниками выгнав из машины девок, я повел их за собой.
Холл снова пришлось зачищать, в нем уже успело найти себе укрытие от солнца шестеро мертвецов. Они еще не «расслабились», бросились к нам резко и агрессивно, так что отбился я, честно говоря, с трудом, дошло и до приклада, и до пинков ногами. Но еще труднее было заставить девок пройти по куче трупов к двери на пожарную лестницу, пришлось даже пригрозить их здесь бросить и пусть сами решают свои проблемы. Кайли начала орать, и потребовалось лечить истерику подзатыльником, таким сильным, что у нее голова мотнулась взад‑вперед, как у китайского болванчика.
На этот раз я заблокировал дверь на лестницу всерьез, замотав припасенной проволокой. Потом было восхождение по лестнице, со многими остановками и время от времени появлявшимися с этажей мертвяками. Девки выдохлись, на топах были пятна пота, волосы слиплись. Однако «конфликт перешел в стадию низкой интенсивности», я даже успел набить опустевший магазин к карабину на одном из привалов и доснарядил пистолетные. Когда мы все же оказались перед стальной дверью в пентхаус, я сам не смог удержаться от долгого и шумного вздоха облегчения. Щелкнул замок, и мы вошли в безопасность моей крепости.
– Лерой, это как минимум неприлично прятаться, когда с тобой разговаривают, – сказал человек сверху. – У меня вон гости вроде как, хотел тебя представить, а ты заныкался.
Человек показал на двух голых девиц, полоскавшихся в неработающей джакузи на террасе.
– Хорошо, что воду заранее налил, а то пришлось бы из НЗ использовать, – добавил он доверительно, обращаясь к нижнему балкону. – А так ими пользоваться, без предварительной санобработки… не смогу. Честно скажу, не смогу.
Полоскавшиеся девицы, демонстрирующие хирургически подправленные стати и татуировки над задницами, явно прислушивались к разговору, но не могли понять ни слова, человек говорил по‑русски. Он же, избавившийся от куртки и всего вооружения, кроме пистолета, пил джин‑тоник и выбалтывался, явно избавляясь от пережитого стресса.
– Лерой, я вот честно скажу тебе, – продолжал он, – я малость разочарован. Не, вопросов нет, бачилы очи що купувалы, знал, за кем шел, но… Они, млять, как с трех вокзалов, вот те крест на пузе. Я думал, что для порнухи как‑то поприличней выбирают… хотя откуда там приличным взяться? Во дурак, да? Че‑то я совсем запутался… Короче, – поднял он руку в ораторском жесте, – то, что это шмары, это я и так знал. Я просто надеялся на то, что они чуток почище будут как‑то. Ну… типа им там большие бабки платят, а на них можно как‑то качество улучшить. А они себе силикона везде накачали, а мыла купить забыли, как‑то так.
Он снова отпил из стакана, с явным наслаждением, затем подставил лицо к солнцу.
– Лерой, ты знаешь, во всем можно найти свой кайф, – продолжил он. – Я вот сейчас несколько раз, пока за ними ходил, чуть не ухезался со страху, а теперь вроде и спокойно, и безопасно, и выпить есть… почему не радоваться? Жизнь хороша, если она есть, конечно. Вот когда ее нет, тогда все намного хуже. Вот у тебя ее нет – и ты там мертвым болваном шляешься… или чё ты там делаешь. Или вот эти, внизу, – показал он рукой со стаканом, – ходят, мычат, прячутся в подъездах, жрут трупы… вон, глянь, тех, что я положил, как раз и рвут. Завидно, Лерой? – засмеялся человек со стаканом. – У тех хоть пожрать есть, а ты тут так, сидишь не жрамши… Но тут уж помочь не могу, извини…
Хлопнувший сзади выстрел ударил его в левое плечо, сразу залив кровью голый загорелый торс. На лице человека отразилось недоумение, он начал поворачиваться назад, но его правая рука среагировала быстрее, упав на рукоятку пистолета в кобуре.
Второй выстрел ударил его в бок, в ребра, заставив громко охнуть. Он с недоумением уставился на голую брюнетку с силиконовыми сиськами и татуировкой над заросшим лобком, стоящую в нескольких шагах от него и целящуюся из «глока», того самого, что он ей отдал совсем недавно. Третий выстрел ударил его снова в плечо, и снова в левое, но уже спереди. Лицо исказила гримаса боли и одновременно ярости, пистолет покинул кобуру, неумолимо поднимаясь в сторону стреляющей женщины. И в этот момент с отчаянным визгом в человека врезалась еще одна голая женщина, на этот раз блондинка.
Толчок оказался сильным и неожиданным. Человек покачнулся, почти перевалившись назад, через перила. Блондинка с визгом колотила его тяжелой «береттой», а брюнетка, словно убедившись в том, что пуль недостаточно, кинулась вперед, отбросив пистолет. Дикая, почти порнографическая картина из двух голых женщин и залитого кровью мужчины, теряющего равновесие.
Мля, как же больно… Я почти ничего не вижу. Б…и столкнули меня сюда и сбежали от края, боясь, что я сейчас встану. Я бы встал, если бы мог… Я даже слышу, как они визжат, пытаясь что‑то сказать друг другу, но не могу разобрать слов.
Я не могу шевелиться. Совсем. Я могу моргать и могу стонать. Вся боль здесь, возле головы, в шее, а дальше я не чувствую ничего. Я упал на перевернутый стол, на его ребро. Вот он, рядом, он до сих пор покачивается. На нем моя кровь.
Светлое пятно движется неподалеку, я пытаюсь понять, что это, но даже понимать не получается. У меня вообще ничего не получается и больше не получится никогда. Что это за пятно? Черт, как же плохо видно… И мне кажется, что меня куда‑то тащат… Зачем? Куда? Кто?
Брюнетка не сразу рискнула посмотреть через перила, понукаемая своей подругой. Подобрав с пола «глок» и неуклюже держа его трясущимися руками, она медленно пошла к краю, шлепая босыми ступнями по горячей плитке. Ей казалось, что стоит приблизиться – и сброшенный вниз человек ее убьет. Но если не посмотреть, то будет еще страшнее, неизвестность всегда пугает больше.
Когда она наконец решилась, то увидела нечто такое, чего никак не ожидала – огромный мертвый негр в грязном белом спортивном костюме тащил неподвижное тело с балкона в квартиру, шурша осколками разбитого стекла. За телом тянулся кровавый след. Она заорала от неожиданности так громко, что блондинка отбежала с террасы в комнату и крикнула оттуда:
– Что там?
Негр, не обратив на брюнетку ни малейшего внимания, затащил свою добычу в квартиру и исчез из поля зрения. Послышались стоны, но брюнетка так и не поняла, кто их издавал, негр или жертва. Скорее всего негр, тот, кого они столкнули, был неподвижен. Хотя… глаза были открыты и выглядели живыми.
Она облегченно вздохнула, затем обернулась к подруге:
– Сдох. Там еще мертвец, надо будет потом его пристрелить.
– А сейчас?! – крикнула блондинка, продолжая прятаться в комнате.
– Он в квартире, не видно его, – ответила она. – Ладно, сладенькая, иди ко мне, мама тебя лю‑юбит…
Весь день на террасе пентхауса шла пьянка, перемежаемая лесбийским порно вживе, которым, впрочем, никто не любовался в этом мертвом городе. Тихо гудел генератор, громко играла музыка, звенел насыпаемый в стаканы лед. Этажом ниже Пимп Лерой жрал своего обидчика и убийцу, не способного защитить себя. Он не мог умереть от боли – Лерой начал жрать его снизу, и тот едва это чувствовал, но затем Лерой взял бронзовую статуэтку со стола и проломил своей жертве голову. Какой‑то инстинкт подсказал ему сделать это, и до самой темноты он наслаждался обилием свежего человеческого мяса.
Когда совсем стемнело, музыка наверху замолчала, а вскоре и последний шум стих. Существо, бывшее недавно мертвым Лероем, еще горячее от происходивших в нем метаморфоз, легко перескочило с балкона на террасу своего пентхауса. Мощные когтистые лапы, ухватившиеся за ограждение, запросто могли рвать плоть и ломать кости, а приобретенный опыт подсказывал, что надо в первую очередь разломать жертве череп – тогда волшебные превращения продолжатся. А еще у него сейчас опять будет много пищи, которой он так долго ждал. Так долго.
Александр Рудазов
Мистер Пузырь
Над головой звякнул колокольчик. Надежда сделала шаг вперед и недоуменно моргнула. Кажется, она ошиблась дверью. Это совсем не похоже на «Детский мир».