Интегральной характеристикой благосостояния граждан страны являются уровень и качество жизни населения. Эта характеристика – историческая категория, отражающая на каждом отрезке времени обеспеченность граждан материальными и духовными благами.
Если под уровнем жизни традиционно понимается комплекс жизненных стандартов, преимущественно материального характера, то качество жизни характеризуется степенью достижения высших ценностей человеческого бытия как в личностном, так и в социальном аспектах. Они включают морально-психологические качества, уровень образованности и культуры, здоровье, условия труда, проживания и отдыха, степень комфортности экономических условий, уровень потребностей и степень их удовлетворения и др. Качественным оценкам подвергаются и количественно измеряемые материальные компоненты по критериям соответствия мировым стандартам.
В проведении научных разработок, касающихся категории уровня жизни, большую роль сыграла Организация Объединенных Наций (ООН). Если исходить из документов ООН (1961 г.), то концепция уровня жизни включает следующие компоненты:
· здоровье;
· потребление продуктов питания;
· образование;
· занятость, условия труда;
· жилищные условия;
· социальное обеспечение;
· одежда;
· рекреация, свободное время;
· права человека.
Понятие уровень жизни населения представляет собой социально-экономическую категорию, отражающую экономическую сторону благосостояния людей, дающую оценку степени удовлетворения их материальных и духовных потребностей, имеющих количественное измерение. Уровень жизни характеризует структуру потребностей человека и возможности их удовлетворения. Для определения степени удовлетворения потребностей фактическое потребление товаров и услуг соотносят с минимальными и рациональными стандартами их потребления.
В Республике Беларусь используется множество показателей, с помощью которых можно охарактеризовать уровень жизни населения и выделить следующие основные направления социального развития:
· обобщающие показатели (валовой национальный продукт, фонд потребления, валовой национальный продукт на душу населения и т. д.);
· доходы населения (реальные общие доходы, средний размер реальной заработной платы и др.);
· потребление и расходы населения (общий объем потребления населением материальных благ и услуг, денежные расходы населения, потребление населением основных продуктов питания, покупательная способность средней заработной платы, пенсии);
· денежные сбережения населения и накопленное имущество, жилище.
В связи с отсутствием подходов к количественному измерению качественных показателей уровня жизни населения, их регистрация невозможна, что затрудняет целенаправленную деятельность по повышению уровня и качества жизни населения.
Рост уровня жизни создает возможности и материальную базу для улучшения качества жизни. Последнее не ограничивается уровнем потребления товаров и услуг, а выступает обобщающей характеристикой социально-экономических результатов развития общества и включает среднюю продолжительность жизни, уровень заболеваемости, условия и охрану труда, доступность информации, обеспечение прав человека.
В соответствии с разработками Научно-исследовательского экономического института Министерства экономики Республики Беларусь понятие качества жизни населения состоит из четырех блоков характеристик: качество населения, уровень жизни населения, социальная безопасность, качество окружающей среды.
1. Качество населения включает демографические, воспроизводственные показатели, способность образовывать семьи, уровень образования и профессиональной квалификации. Более подробно характеристики качества населения можно представить следующим образом:
· свойства воспроизводства (рождаемость, смертность, заболеваемость, ожидаемая продолжительность жизни);
· способность образовывать семьи (брачность, разводимость);
· уровень образования (доля населения со средним и высшим образованием, средняя продолжительность срока обучения);
· уровень квалификации (доля ИТР в численности работающих, численность научных работников, количество докторов и кандидатов наук).
2. Уровень жизни населения имеет качественные и количественные характеристики.
Качественные характеристики включают следующие показатели:
· состояние здоровья (физические и умственные возможности людей, длительность и тяжесть болезней);
· качество питания (состав, ценность, вкусовые качества, экологическая чистота продуктов, регулярность питания);
· состояние образования и культуры (уровень обучения, степень овладения научными знаниями, доступность библиотек, телевидения, музеев);
· качество жилья (удобство планировки, благоустройство населенных пунктов, обустройство и обстановка жилища);
· условия и характер труда (напряженность и эффективность, уровень производственного травматизма, соответствие личным склонностям людей, моральное удовлетворение трудом, микроклимат в коллективе);
· качество и условия отдыха (разнообразие занятий, характер просмотра телепередач, время на самообразование, удовлетворенность досугом, продолжительность отдыха);
· благополучие семейной жизни;
· удовлетворенность жизнью.
Количественные характеристики отражают следующие показатели:
· реальные доходы и расходы населения (покупательная способность доходов, дифференциация доходов населения, реальная заработная плата, уровень потребления продуктов питания, минимальные социальные гарантии (минимальная заработная плата, потребительский бюджет, пенсии);
· экономическая активность (уровень экономической активности населения, соотношение занятых в экономике и общей численности населения, уровень безработицы);
· обеспеченность населения услугами (здравоохранения, образования, культуры и искусства, отдыха, инфраструктуры);
· обеспеченность жильем и другой собственностью (наличие, состав и состояние жилищного фонда, жилищные условия населения);
· социальная защита населения (социальное обеспечение, система предоставления пенсий, пособий, материальной помощи больным, престарелым, детям).
3. Социальная безопасность характеризует следующие показатели:
· уровень физической и имущественной безопасности (характеристики социальной патологии, криминогенности, организованной преступности);
· качество морально-политического здоровья общественных и государственных структур (уровень коррумпированности властных структур, уровень институционального развития гражданского общества, степень свободы СМИ).
4. Качество окружающей среды включает характеристики воздействия деятельности человека на окружающую среду:
· антропогенное воздействие на воздушный бассейн (масса вредных веществ, выброшенных в атмосферу на 1 м2 площади территории (т/год), на душу населения (кг/год), или на 1000 долл. США ВВП (т/1000 долл. США ВВП);
· антропогенное воздействие на водный бассейн (объем сброшенных в поверхностные водоемы загрязненных вод на 1 км2 площади территории; отношение объема сброшенных сточных вод к объему свежей воды, забранной из водных объектов);
· состояние почв и лесов.
Указанная совокупность показателей уровня и качества жизни населения в основном включена в систему национальной статистики Беларуси (за исключением качественных характеристик). Так, Министерство статистики и анализа Республики Беларусь в группу основных социально-экономических показателей уровня жизни населения включает следующие: денежные доходы населения, реальные располагаемые денежные доходы населения, денежные доходы на душу населения, среднемесячную начисленную заработную плату одного работника, реальную начисленную заработную плату, средний размер назначенной месячной пенсии, реальный размер назначенной месячной пенсии.
Кроме указанных, статистика отслеживает также показатели структуры и динамики потребления населением основных продуктов питания.
Важной составляющей статистического изучения уровня жизни являются выборочные обследования домашних хозяйств, результаты которых используются для оценки благосостояния населения и степени его экономической дифференциации, а также для разработки социальной политики государства и первоочередных направлений социальной поддержки наиболее уязвимых групп населения.
Интегральным показателем качества жизни является показатель длительности жизни человека. Этот показатель агрегированно отражает результаты функционирования народнохозяйственного комплекса, фиксирует ориентацию деятельности всех сфер на удовлетворение потребностей человека.