а) По срокам:
- стратегические;
- оперативные;
- тактические.
б) По времени осуществления:
- проводимые в мирное время (в угрожающий период);
- проводимые в военное время;
- проводимые в ходе миротворческой деятельности.
в) По направленности:
- против гражданского населения;
- против войск противника;
- против командования противника.
г) По цели:
- по введению противника в заблуждение;
- по содействию оппозиционным силам и диссидентским движениям;
- по осуществлению идеологической и культурной экспансии и диверсий;
- консолидирующие психологические операции.
Вспомогательная психологическая деятельность осуществляется для усиления информационно-психологического воздействия практическими акциями и включает:
- демонстрацию силы;
- повышение степени боевой готовности войск, переброску войск, маневры, учения;
- экономические и научно-технические эмбарго; гражданское неповиновение, забастовки;
- шантаж и террористические акции (дискредитация или физическое устранение государственных и политических деятелей, военнослужащих, сотрудников спецслужб, правоохранительных органов, журналистов);
- нелегальные подрывные акции;
- инсценировки повстанческих действий, захват заложников и т.д.
Стратегические психологические операции проводятся в интересах достижения долгосрочных целей, призванных создать благоприятную психологическую обстановку для ведения военных действий. Такие операции обычно носят глобальный характер. Проводятся как в мирное, так и в военное время на государственном уровне через различные правительственные учреждения.
Оперативные психологические операции осуществляются в поддержку военных кампаний или крупных операций. Их основная цель – создать максимально благоприятную обстановку для действий войск. Проводятся до и в ходе развертывания войск, в период подготовки операции и в ее ходе. Объект психологической операции оперативного уровня – военнослужащие и население региона предстоящих боевых действий. Проводятся силами формирований психологических операций вооруженных сил.
Тактические психологические операции – составная и взаимосвязанная часть общего плана ведения боевых действий тактического уровня. Их применение имеет целью ослабить или подорвать решимость личного состава противостоящей группировки противника оказывать сопротивление, а также предотвратить нежелательные действия со стороны гражданского населения.
Объектами психологических операций являются:
- войска противника;
- население противника;
- население и войска нейтральных стран;
- население и войска дружественных стран;
- население и войска своих стран.
Основными задачами психологических операций в мирное время (до начала военных действий) являются:
- дискредитация фактов истории и политики государства – объекта воздействия, национальной самобытности его народа, деятельности в социально-экономической, политической, военной и культурной сферах;
- замалчивание их признанных мировых успехов и преувеличение недостатков, которых нельзя избежать;
- постепенная подмена системы ценностей, определяющих образ жизни объекта воздействия (высмеивание понятий о чести, морали и приличии);
- создание такого психологического климата, который бы благоприятствовал деструктивному мышлению, вызывал чувства подозрения, сомнения, боязни, а также создавал предпосылки для экономического, духовного и военного поражения и который, в конечном счете привел бы к потере естественной воли;
- представление собственного образа жизни как образа жизни будущего, который необходимо признать, чтобы выжить;
- снижение эффективности деятельности учреждений или отдельных лиц, которые противодействуют психологической «оккупации»;
- пропаганда форм поведения, оказывающих негативное влияние на психологический и моральный потенциал нации (пропаганда порнографии, жестокости, пренебрежения законом и т.п.).
В военное время усилия ПсО уточняются и концентрируются на следующих приоритетных задачах:
- 
подрыв морально-боевого духа военнослужащих и моральной стойкости населения противника, снижение за счет этого боевого потенциала его вооруженных сил;
- раскол единства народа и армии;
- стимулирование недовольства среди военнослужащих противника;
- введение противника в заблуждение (участие в мероприятиях дезинформации);
- поддержка оппозиционных элементов в среде противника;
- побуждение населения стран, против которых ведутся боевые действия, к неповиновению законным властям;
- обеспечение поддержки своих войск населением противника в зоне боевых действий или сведение к минимуму помех со стороны населения действиям войск.
По окончании боевых действий:
- формирование новых органов власти, армии и полиции;
- возобновление функционирования местных СМИ;
- участие в выявлении скрывающихся военнослужащих противника, тайников с оружием, боеприпасами, подпольных радиостанций, типографий;
- разработка для новой администрации первоочередных политических, экономических, социальных и информационных программ;
- участие в распределении поступающей гуманитарной помощи; борьба со слухами.
- В армии США психологические операции относятся к одному из видов оперативного (боевого) обеспечения действий войск во внешних конфликтах любого масштаба. Согласно действующим уставам и наставлениям, ответственность за организацию и проведение ПсО возложена на командиров и штабы всех степеней. Психологические операции являются боевым оружием, и командиры должны использовать их при решении поставленных задач.
Таким образом, следует отметить, что в настоящее время психологические операции стали неотъемлемой частью военного искусства. Большой опыт, накопленный специалистами в этой области, находит свое практическое применение в ходе подготовки и ведения вооруженных конфликтов различной интенсивности, что позволяет повысить эффективность силового воздействия при решении как международных, так и внутренних проблем.
В современных условиях возможности воздействия на морально-психологическое состояние как индивида, так и общества в целом значительно расширились. О высоких возможностях информационно-психологического воздействия на сознание и психику личного состава говорят интенсивно проводимые исследования ведущих мировых держав в области психологии, психотроники, парапсихологии, биоэнергетики, психоэнергетической безопасности и т.д.
В вооруженных силах практически всех наиболее развитых стран мира существуют специальные органы, силы и средства для осуществления морально-психологического воздействия на войска и население противника.
В связи с этим можно констатировать, что одно из важных мест в системе морально-психологического обеспечения принадлежит защите войск (сил) от негативного информационно-психологического воздействия противника.
Для их разработки и практического применения привлекаются значительные материально-технические ресурсы, известные ученые, политики, деятели культуры и искусства, высококлассные военные специалисты. К числу основных средств информационно-психологического воздействия в системе ПсО относятся следующие.
1. Печатные средства - листовки, плакаты, газеты, информационные бюллетени и др. средства их производства (полиграфическая база) и распространения.
2. Важными средствами ПсО являются радио и телевидение. Сюда относятся стационарные и подвижные (автомобильные, самолетные, корабельные) радио- и телецентры (как штатные, так и захваченные у противника) с соответствующими программами вещания.
3. Средства вхождения в боевые радиосети противника с целью сбора необходимой информации, передачи дезинформации, распространения панических слухов и настроений. Так, например, специалисты подрывных акций имеют возможность (и на практике это подтверждалось не раз) свободно оперировать в своей пропаганде фамилиями наших военнослужащих, подробностями из жизни воинских частей и подразделений, а иногда весьма успешно дезинформировать руководителей наших войск различного уровня именно благодаря эффективному применению средств радиоперехвата, вхождению в радиосети и РЭБ.
4. Кино-, видеофильмы, аудиоматериалы и другие носители видео- и аудиоинформации, рассчитанные как на убеждающее, так и на внушающее воздействие.
5. Одним из самых эффективных средств информационно-психологического воздействия на противника в рамках тактических ПсО является звуковещание. Оноосуществляется с помощью звуковещательных станций (ЗС) и других средств усиления голоса, в том числе переносных, смонтированных на джипах, грузовиках, танках, БТР, вертолетах, самолетах. Громкоговорители на грузовиках используют преимущественно в тыловых районах, на танках - для сопровождения наступления, переносные и на малых машинах - для позиционного вещания.
6. Предметы повседневного обихода, продукты питания, игрушки, спортивные принадлежности и т.п. с соответствующим информационным сопровождением - одночастотные транзисторные приемники, бейсболки, спортивные майки, футбольные мячи, электронные носители с соответствующей информацией и т.п.
7. Применение в практике ПсО, как средство психологического воздействия, могут найти синтезаторы (генераторы) голографических и звуковых эффектов в атмосфере. По данным зарубежных средств массовой информации в ряде стран разработаны проекты установки на действующих спутниках лазерно-световых комплексов, способных проецировать на облака различные изображения. Как известно, облака являются прекрасным естественным экраном, расположенным на высоте 60-80 км от поверхности земли. Спроецированное на них изображение будет отчетливо видно на удалении 100-150 км.
8. В ходе осуществления ПсО часто используется такое мощное средство подрыва морального духа противника, как вспомогательная деятельность. Сюда относят: демонстрацию силы; повышение степени готовности войск или их переброску в «кризисные» районы; программы гражданских действий; инициацию гражданского неповиновения, митингов, демонстраций в «стане» противника; программы в области образования, сельского хозяйства, медицины на территории противника; некоторые способы боевых действий.
Таким образом, можно сделать следующие выводы: если традиционные средства войны используются для поражения и физического уничтожения противника, то ПсО имеют целью посеять в его войсках сомнения, нерешительность, страх, панику, сломить их волю к сопротивлению, достичь абсолютного морально-психологического превосходства над неприятелем. В настоящее время наиболее развитые армии мира обладают значительным потенциалом информационно-психологического воздействия на противника, который является важной составляющей их военной мощи и одним из средств достижения победы в современной войне.