Brainstorm – «Ты не один»
Бой продолжается,
Мой бой продолжается,
Мой бой!
Ария – «Бой продолжается»
Вместо пролога
Киев
12 июля 2012 года
14 ч. 05 мин.
72 часа до Выброса
Беглец
- Возвращение блудного сына? – полковник-кадровик поправил очки, и в глазах сверкнули иронические искорки. Скорпион, блин, по знаку зодиака, как и я. Теперь «Рыба», как мы его прозвали, с меня не слезет – счеты давние и личные, в том числе. – Нагулялся, проветрился?
- Владимир Васильевич, вы же прекрасно меня знаете, просто так не ушёл, просто так не пришел, - пожав плечами ответил я.
Кабинет у «Рыбы» был соответствующим положению – дубовые фальшпанели, дорогие обои, натяжной потолок, неплохой комп, включавшийся ежедневно для создания видимости работы, которую делали девчонки, сидевшие в соседнем кабинете, и, конечно, куча телефонов – без них начальнику нельзя.
- Просто так не ушёл, просто так не пришел…, - «Рыба» начинал закипать, но внешне оставался холоден, - Военная прокуратура до сих пор интересуется твоими, гм, «подвигами», Фокс. Бросить свою группу под огнём противника и среди аномалий, своими руками уничтожить ценнейший артефакт – тебе «червонец» светит в штрафбате, а ты заявляешься, как ни в чем не бывало, прямо сюда да еще и просишь восстановить тебя в звании и должности. Слушай, сталкер, у нас психиатр хороший, всего-то двести метров отсюда, сходил бы, а?
- Не нужен мне психиатр, товарищ полковник, и группу свою я никогда бы не бросил, это был тактический ход, чтобы спасти людей. Иначе Наемники всех бы положили, а так только меня, но Крюк решил оставить меня в живых тоже, уж не знаю, какая псевдомуха его за жопу укусила…
- Крюк, говоришь, - «Рыба» снова усмехнулся и моргнул своими рыбьими глазами, - в живых оставил. Мда, подполковник, врать ты так и не научился. Крюк… Твоя бывшая «правая рука»… Ну-ну… Но что твоя бывшая группа вернулась тогда без потерь, это факт. Но без артефакта! А её командир позорно дезертировал и два года скитался где-то – в Зоне или вне её, что вернее, это тоже факт. И так и чешутся руки отдать тебя следакам из прокуратуры, тем более, что ты «москаль». Но тут уже политика, мать её! Договор хренов о взаимодействии по удержанию Зоны!
- Я хочу вернуться в группу, пусть даже рядовым бойцом! – мне дорогого стоило произнести эти слова. – Да, я вынужден был тогда пойти на это, можете расценивать как «предательство», чтобы спасти своих людей. У меня был «трёхсотый»· и не было боеприпасов! Да хрен бы я отдал Крюку «Ласточку», опять-таки из-за этого! Да, я выторговывал своим отход, но дальше выбор был небольшой… «Ласточку» пришлось уничтожить, или вы хотели бы, чтоб Наёмники, и так пролезающие во все щели, дошли бы до четвертого энергоблока? Да, я шарахался после этого по Зоне полтора года, потому что знал, что здесь меня по головке не погладят, а сразу отдадут под трибунал. У меня крыша чуть не поехала от пси-излучения и радиации, а может и поехала, раз сюда пришёл…
- Ладно, от прокуратуры мы тебя прикроем, за прошлые заслуги – произнес эти слова уже не «Рыба», а наш бывший командир по кличке «Папа». Когда и как он возник в кабинете, даже я не заметил. Полковник Попов подошел к столу «Рыбы», закурил, последний, некурящий, тут же сморщился и замахал своими «плавниками», но возразить не посмел. – Но в группу… Извини, максимум – командиром блокпоста на Кордоне.
- Алексей Борисович, вы были в Зоне, и знаете, что так просто она не отпускает. Верните мне группу! Или меня в группу!– взмолился я.
- Ты предал группу, теперь ей командует другой человек, а я ушел в отставку после твоей выходки. Всё, что я мог, я для тебя сделал – Попов затушил сигарету прямо об стол, поискал глазами, куда бросить «бычок», и щелчком отправил его в урну для бумаг, «Рыба» снова сморщился, но опять ничего не сказал. – Вы назначены командиром блокпоста 1656. Владимир Васильевич, оформите документы.
- Разрешите идти? – это уже я.
- Идите! – оба полковника в один голос.
- Подожди в коридоре! – это Попов.
Вышел он через минуту со словами:
- Ну ты вообще охренел! Тебе как башку не срезали, когда ты сюда шел, на первом же блокпосту?
- Друзья стояли, товарищ полковник!
- Друзья, твою дивизию!... Да тебя не то что МИС·, Интерпол ищет, Робин Гуд хренов! Что группу вывел, хвалю, но за метод – пятнадцать лет расстрела, блин! На Кордоне отработаешь! Пока. А там увидим. И журналистка эта тебе привет передавала…
- Алёна? Извините, товарищ полковник, а как…
- В Москве на пресс-конференции много неудобных вопросов задавала. А после, приватно, знаешь такое слово, про тебя спросила. Нет, ты ничего такого не подумай, она меня у подъезда подловила!
- Ну-ну… Товарищ полковник, кто сейчас группой командует?
- Кто-кто, конь в пальто! «Гений», кто ж еще! Ты сгинул тогда, кому ж я мог командование передать! – Попов обнял меня. – Сучара, где ты был и что делал? Я из-за тебя в отставку ушёл! Лучший офицер – и предатель!
- Слишком долгая история, товарищ полковник, - внутренне ёжась, ответил я. – Лучше не вспоминать…
1 ( Вместо пролога -2)
Лиманск, сентябрь 2010 года
- Скромняшка, твою мать, держи угол!
- Да они как тараканы лезут!
- Держись, иду!
- Фокс, это Каспер, я на нуле! – щелчок затвора «Винтаря»·
- Каспер, это Фокс, я прикрою Скромняшку, отходи к реке!
- Фокс, это Гений, у меня «рожок» остался, держу пристань, но они все в экзоскелетах!
- Всем, я - Фокс, отходить к пристани! Ухожу за Скромняшкой, прикройте нас! Скромняшка, ты как?
- Плечо зацепило… Похоже, артерию… Между пластин угодили, суки!...
- Держись, я рядом!
… Граната прилетела, можно сказать, ниоткуда. Я, к счастью, эту комнату в двухэтажке, построенной еще, наверное, при царе Горохе или царе Никите – что тут думать в городе-призраке, никогда не существовавшем в реальности, пробежал за секунду до этого. Но по бронику все равно приложило будь здоров, как ломом вдарили. Причем, хорошо вдарили, потому что я в своей неуставной «Севе» носом пропахал метров пять аккурат до Юлькиной позиции. Мда, хорошая штука Ф-1, ничего лучшего со времен Великой Отечественной так и не придумали. За исключением защиты.
Защита, впрочем, тоже подводила, и Юлька, она же «Скромняшка», она же «Скалли», тому яркий пример. Очень яркий. Ярко-алого цвета артериальной крови. Но пуля, хвала Зоне, угодила в предплечье. Хотя, как угодила, тоже вопрос, но на то и Зона, чтоб мелочь калибра 5,56 смогла угодить точно между пластинами «Берилла-5М» да ещё и точно в артерию. Я, конечно, знал, людей, способных на такое, но до этих пор они были на моей стороне.
Так, жгут, извини, Юля, немножко раздеть тебя придется, ножом по рукаву и слева по «комку», Терпи, губу закуси! Обезболивающее она сама себе уже вкатила, шприц-тюбик валялся рядом, но кровопотеря давала о себе знать. Теперь открыть контейнер, приматываем «Душу» под подмышку и руку к телу; свою бы душу отдал, да не судьба… А потому что эта грёбаная пуля прошла насквозь через руку и тело, со спины вышла, но лёгкое, слава Богу, Юльке не зацепила. Кабздец этому «ворошиловскому стрелку»! Но это потом, мне сейчас её вытащить надо, пока нас всех не положили здесь.
- Фокс, это Гений, вы в кольце, у нас нет боеприпасов! Они и вас и нас вообще зажали!
- Гений, уходите, мы сами!
- Лёха, спецназ своих не бросает!
- Лена, валите на хрен! Сам разберусь! Уходи, твою мать, терпеть тебя не могу, должность мою займешь!
- Да я так и думала!
- Острячка хренова! Ты как? - Скромняшка скукожилась в позе эмбриона, но в сознание пришла.
- А как ты думаешь? – выдавила она из себя. – Ты думаешь, мы на запад отойдем, Фокс? Фиг ты угадал. – в подтверждение ее слов в раму ударила автоматная очередь, разнося и без того ветхое дерево в щепки. – Там «Карусель» - откуда взялась, сама не знаю, не было её и вдруг на вот! Мощная такая! Я на неё отвлеклась, тут мне и влепили…
- Фокс, это Гений, нас вообще зажали! И вообще бред какой-то – тут «мясорубка» нарисовалась, минуту назад ничего не было!
- Гений, твою мать за нижнюю конечность! Я же сказал, валите отсюда на фиг!
«Мясорубка» нарисовалась…
- Ласточка с весною в сени к нам летит…, - мрачно произнес я вслух. «Ласточка» - артефакт, не порождаемый аномалиями, но порождающий аномалии, и вместе с тем дающий возможность через эти самые аномалии беспрепятственно проходить. Появляется только в Лиманске, да, ходят слухи, иногда возле Саркофага. Причём, как ребенок, раз в девять месяцев и перед большим Выбросом. А почему уж яйцеголовые его так поэтично обозвали, мне, подполковнику Алексею Фокину, командиру отряда особого назначения «Каскад» было до лампочки. Может потому, что цвета серого и по форме серп напоминает, как ласточкины крылья, а может кто-то, выдумывая название, ласточку за окном увидел, кто этих ученых разберет. Именно артефакт и был целью нашей экспедиции, о чем, впрочем, знали только я и Юлька.
До сих пор никому не удавалось его добыть, мы были первыми, потому что по иронии судьбы или Зоны, поднять его может только женщина. Сталкеры противоположного пола пробовали, что с ними стало – вспоминать даже не хочу. Но вот передать та, которая его подняла, может уже в абсолютно любые руки, без всяких последствий для владельца, он как бы за раз в нежных женских руках разряжается. Вот нас и послали, поскольку мой отряд был единственным, в котором девчонки наравне с парнями служили, если не лучше даже, да у каждого за плечами не одна ходка в Зону.
Артефакт нашла Скромняшка, все шло, как по маслу. Пока не нарвались на Наёмников. А там уже пошла другая песня, финальный аккорд которой вот-вот прозвучит в этом полуразрушенном доме. Из которого выбираться надо как-то. Но, похоже, уже не дадут.
Поначалу их было трое, причем все не в своей броне, а в экзоскелетах, со штурмовыми винтовками G-36·. И откуда у Наёмников экзоскелеты? Впрочем, «бабки» «зашибают» они не слабые, так что всё возможно. Чем же мы их так заинтересовали, неужели «Ласточкой»? Автомат тут же привычно прыгнул в руки и… Ммать! Грёбаная граната сделала-таки своё черное дело – осколок исковеркал к чертям всю затворную раму, и мой верный «товарищ Калашников» превратился в четыре с половиной кило металлолома. Но последнюю службу сослужил – и меня от стального «лепестка» спас, и полетел сейчас прикладом в рыло самому ретивому «солдату удачи».
Последний такого расклада явно не ожидал и словил по полной программе. Шлем, конечно, выдержал, и через пару секунд он очухается, но пара секунд – это порой очень и очень много. И за эту пару секунд два его товарища отправились в Страну Вечной Охоты. 9-мм пуля со смещенным центром тяжести в лоб из опять-таки неуставного «Зиг-Зауэра П-226»··, который я таскал вместо штатного ПММ··· это, я вам скажу, тоже далеко не подарок на Новый год. Тут никакой экзоскелет не выдержит, тем более в упор, и плевал я на все Женевские конвенции. Правда, один хрен, полмагазина извел. Еще две пули ушли на очнувшегося и попытавшегося снова проявить активность первого бойца. Последние – на сунувшегося в дверной проем очередного. А дальше…
Еще трое Наёмников, нож выбивается мощным ударом ноги в экзоскелете, и я слышу, как хрустят переломанные кости в моих правой кисти и запястье… Ммать, по старой ране, ломали уже! Боль адская, такое ощущение, что вам, лежащему по-пьяни под кустом, припарковался на руку не менее трезвый танкист на своём Т-90.
До Юлькиного «Вала»· не дотянуться, да его тут же и отшвыривают ногой ещё дальше, а пистолет и нож с неё снимают следом; но левая рука у меня пока еще свободна, и на засыпанный пылью, трухой и свежими щепками оконных рам, старыми газетами с огромными заголовками об очередном историческом съезде, мышиным пометом (кстати, откуда здесь мыши?) и щедро политый юлькиной, и не только, кровью, падает кольцо… Нет, отнюдь не обручальное – гранатами здесь не только мои противники кидаться умеют. А я кидать и не собираюсь, пока, – все, так все. Улетим на ласточкиных крыльях. И в руке у меня – не оборонительная Ф-1, а наступательная РГД-5. Аккурат на всех хватит в замкнутом пространстве, и на «Ласточку» в том числе.
- Ну, что, продолжим? – прохрипел я, хотя и знал, что говорить что-либо бесполезно. Сейчас нас отправят в небытиё, и сами противники отправятся туда же, ни о чём не сожалея. Но в этот момент на горизонте возник ещё один персонаж, появления которого, честно признаюсь, я никак не ожидал.
- Отставить! – произнес знакомый голос, голос, который я, всеми правдами и неправдами старался стереть из своей памяти. – Отставить, я сказал! – и боевик, готовый уже спустить курок своей «овцы» - ОЦ-14 «Гроза»··, вторая тройка была вооружена уже отечественным оружием, – отвел ствол от Юлькиного виска, а двое других приопустили стволы своих «Валов», нацеленных на меня.
- Привет, Крюк! Давно не виделись! Каким ветром надуло? – я попытался съехидничать, насколько позволяла боль. Не получилось.
- И тебе привет, Фокс, - Крюк присел на корточки возле меня. – Ты прав, давно не виделись. Я тебе позваниваю иногда, ты не отвечаешь... Обиделся, да? – он улыбнулся.
- А о чём мне с тобой разговаривать: что было – то прошло, а меня учили предательств не прощать, если уж на то пошло. Что, хочешь душу излить? Извини, у меня только бронежилетка, она слезы не впитывает, покрытие водоотталкивающее.
- Всё шутки юмора шутишь, - усмехнулся Крюк. – С каким ты был – с таким ты и остался, Задорнов хренов. Рука-то не устала ещё? А то не дай бог уронишь. А мне эта штука как раз нужна.
- Это какая – граната, что ли? Так забирай, я не против, только извини, без кольца, ну так я тебе скидку сделаю. В карман.
- Как ты был простак, Фокс, так и остался им. Сталкер, спецназовец… Да у тебя гонору больше, чем опыта! – Крюк поднялся на ноги. – Мне ничего не стоит завалить вас всех прямо сейчас. Но я этого делать не стану, ради нашей дружбы, я предлагаю тебе сделку.
- Наша дружба закончилась сам знаешь когда, - я тоже поднялся на ноги под прицелом двух автоматов, третий продолжал держать Скромняшку, медленно, но верно, подползающую, по паре сантиметров в минуту, к своему «Валу». – Ты меня знаешь, я…
- Пойдешь на компромисс, чтоб избежать разборок. Ты всегда бежишь от драк, Фокс!
- Да, уж, неконфликтный я такой, я стрелять предпочитаю, но в рыло тоже дать могу. Что надо?
- «Ласточку» отдай.
- А покупаться тебе не завернуть в синенький платочек?
- А пулю Юльке в лоб?
- На «слабо» берешь?
- А как еще с тобой «базарить»?
- Тронешь Юльку - тебе хана! Как в старом дешёвом голливудском боевике. Всех плохих убили, все довольны. Я мстю и мстя моя ужасна!
- Команда на пристани, мои её проводят, стрелять не будут. А ты не будешь?
- Неа, - и резко «зарядил» ему в рожу, гранату чуть не выронил; тот кувыркнулся, боевики вскинули автоматы, но Крюк, утирая кровь, поднял руку, останавливая бойцов,– Я тебя и так урою! И за Юльку, и за Ирку, и за всех!
- А главное слово Ирка, Абрикоска, - усмехнулся Крюк, сплёвывая кровь.
- А что ж ты её-то, жёнушку свою не послал? – усмехнулся уже я. – Я б на неё махом купился, и, глядишь, стрелять бы не пришлось. Подобрала бы «Ласточку», опыт, слава богу, есть, да и дело с концом. А то развели тут вертолёты-пулемёты… Побоялся, да? Повоевать захотелось?
- Так, Фокс, хорош трындеть! «Ласточка» в обмен на жизни твоих, всех отпущу, - и послал пасом юлькин автомат, до которого она почти дотянулась, в дальний угол комнаты.
- Всех отпущу, всех опущу… Хрен с тобой, Крейзи – я назвал Крюка старым нашим школьным ещё прозвищем, его аж бедного перекосило, но мне-то что с этого, - Сделаем так: я беру Юльку, довожу до пристани, а там поговорим.
- Лады, до пристани, так до пристани – разбитыми губами улыбнулся Крюк, - до твоих значит.
- Они отплыли уже!
- А вот тут ты ошибаешься! – Крюк напоминал сейчас кота, нашедшего крынку со сметаной. – Они у моих ребят под прицелом, пятнадцатый раз тебе говорю, и боезапаса у них нет. Хреновый ты командир, Фокс! И лодка ваша у нас!
- Пока сам не увижу, не поверю!
- Увидишь, увидишь… Отпущу всех, отдай артефакт – мы ж без него всё равно туда не дойдём. Пошли?
- Хрен с тобой, пошли, уболтал, чёрт языкастый! На пристани отдам. Юль, как ты, ногами сможешь перебирать? – руку её на плечо. Мля, больно-то как! – по привычке правой махнул! Но «Скромняшке» хуже чем мне, через неё пуля прошла.
- Да все нормально!
- Нормально, блин! Контейнер мой можешь открыть?:
- Да, - Юлька правой рукой расстегнула контейнер на моём поясе и достала «Ласточку», сунула, морщась от боли мне в правую подмышку, под сломанную руку.
- Всё отлично, солнышко, идём…
… Обкидывать болтами такую «мясорубку» смысла не имело – крутилась она на площади примерно, на взгляд, метров десять-пятнадцать квадратных, я таких ещё не встречал. Да и не кинул бы я болт, поскольку действовала у меня только одна рука, и той я держал человека, без которого у меня останется только Зона, и то в качестве заменителя электрического стула, и гранату с взведенным взрывателем…
- Ну что, рискнём? – спросил я Крюка, - Как раньше, а?
- Рискуй, Фокс, мы следом пойдём! – и меня с Юлькой на плече, недвусмысленно подтолкнули автоматным дулом под правую почку. Аккурат в «мясорубку».
Последняя мысль моя была – «Всё, звездец!» И тут осознал, что лежу в центре аномалии, и ей хоть бы хны, Юлька лежит на мне, а рядом, ухмыляясь разбитым ртом, стоит Крюк.
- Выходи! – перекрывая рёв ветра и направляя на нас со Скромняшкой дуло своей «Беретты 92FS»· заорал он, - Выходи, Фокс, я сказал!
А где же остальные? Лучше бы я не знал ответа. Дожди в Зоне явление частое, но кровавые… - И, сплёвывая кровь, да что там кровь – ошмётки тел, я рванул из пределов «мясорубки». Там меня и вывернуло наизнанку.
Группа моя стояла на берегу, в лодке, под прицелом десятка Наёмников, практически все с ножами в руках, только Гений и Каспер держали в руках «Стечкины»· – видимо, пошли по моему принципу – в Зоне твоя судьба зависит от полноты магазина, да Маньяк водил для вида дулом своего «Печенега»··, лента которого давным-давно должна была опустеть, по последним сообщениям…
А почему я их не слышу, чёрт побери?! Почему у меня в эфире тишина, где вы, мои родные? Я перед вами, отзовитесь! Вы же видите меня! Заберите Юльку!
-Убедился? - Крюк снова усмехнулся уже запекшимися губами. – Сигнал мы глушим, - и опускает пистолет.
Мне уже пофигу. Я бегу к своим, ожидая очереди в спину, сваливаю Юльку Ленке на руки:
- Я же сказал, валите!
- А ты бы без неё ушел? – Гений смотрит мне в глаза, и я не знаю, куда податься от этого извержения вулкана.
- Лена, прошу тебя, идите, - сказал я, - ради неё, ради тебя, ради вас всех, идите…
- А ты?
- УХОДИТЕ!!! – заорал я.
Лодка отчалила. Я повернулся к Крюку:
- Ну что, дальше пойдем испытывать?
Весело так стоять на пристани. С гранатой в руке и «Ласточкой» в подмышке.
- Пойдём! Я свою часть сделки выполнил, теперь твоя! Артефакт давай!
– Знаешь, а она, сволочь, рука этакая, все-таки устала..., - и я роняю гранату…
Киев
12 июля 2012 года
16 ч. 00 мин.
70 часов до Выброса
Гений
- Товарищ генерал-майор, подполковник Новосёлова по вашему приказанию…
- Отставить! В районе ЧАЭС отмечена «Ласточка», выдвигайтесь. Возьмете с собой пару «умников».
- Не поняла… товарищ генерал-майор…
- Понимать потом будешь! Вперед и с песней, как говорится! – генерал-майор Меньшов, ответственный за российское военное присутствие в Зоне, откинулся на спинку кресла. – Лена, сама знаешь, подобрать артефакт может только твоя команда, тем более опыт уже есть.
- Опыт? Да, горький только… - «Гений» улыбнулась уголками губ.
- В нашем деле бывают и удачи, и неудачи… - Меньшов поёрзал по коже кресла, устраиваясь поудобней. – Да ты садись, что ты тянешься. Дважды вам не повезло, и командир ваш вас «кинул»…
- Он нас не «кинул», он нас спас, - Гений присела на краешек кресла напротив генерала. – А сам погиб.
- Погиб он, как же! – расхохотался Меньшов. – Твой Фокс до сей поры числился в розыске, мне военная прокуратура всю плешь проела из-за этого сталкера, «Беглец» его кличка, слышала, может?
- «Беглец» - это «Фокс»? – Лена ошеломленными глазами смотрела на генерала. – И тогда получается…
- Что ты обязана ему уже дважды, - Меньшов закурил, закашлялся, отгоняя дым рукой. – И за Лиманск, и за Темную Долину.
…Хреновое было дело в Долине. Да, ты облажалась, сама загнала свой отряд в угол полгода назад, и если бы не неизвестный, а теперь, получается, известный снайпер и отряд свободных сталкеров, – лежал бы «Каскад» там в полном составе. А флешка Стрелка, с данными об «О-Сознании» досталась бы Наёмникам. Как вчера всё было, и когда Дядька Яр, командир отряда «Свободы», подошёл ко мне, первым моим вопросом было: «Кто вы?» - «Нас послал Беглец,» - последовал ответ. – Я - Дядька Яр·, ваша «вертушка» - азимут тридцать, расчётка – десять, тысяча двести. Ну что лежишь, твою дивизию?! – И мы рванули… Вот оно, значит, как…
- Вот оно значит как.., - Лена поёрзала на кресле, устраиваясь поудобнее. А, может, исподнее неудобно стало. – Но как… Я же сама видела, как он подорвал себя и Крюка…
- Ну ты же Гений, сообрази, - Меньшов с наслаждением затянулся. – Ладно, проехали, не заморачивайся! Ваша задача – забрать «Ласточку». Десантируетесь на 1656, оттуда пёхом. С чувством, с толком, с расстановкой, но и не задерживайтесь. Ребята с вами тоже пойдут не лыком шитые, но уж поаккуратней. Не повторяй ошибок - и своих, и бывшего командира, целее будешь!
- Почему ты раньше мне этого не сказал? – Лена потопталась в дверях.
- А зачем? Так проще – нет человека, и думать о нём не надо, точнее, вспоминать его надо, но не накручивать себя, что он может быть где-то рядом. Иди, Лен…
Кордон, блокпост 1656
12 июля 2012 года
18 ч. 12 мин.
68 часов до Выброса
Беглец
- Ну, что там нам прислали? – сержант явной кавказской наружности с повязкой «Дежурный» навис над посылкой.
- Товарищ сержант, это мама мне, может, месяц собирала! – молодой рядовой-«срочник» с разбитой губой пытался качать права.
- Так, «дух», ты чё, не понял что ли? Где уважение к старшим? А-а-а!!!!!! – мощный кулак, уже готовый отправить бедного мальчишку в госпиталь с сотрясением мозга, был перехвачен и безжалостно сломан, не кулак, конечно, запястье. Бросок, и сержант считает звёзды – то ли на небе, то ли на моих погонах. Хорошо приложился, аккурат об холодильник. Затылком. Не помер бы ещё, не дай Бог, мне лишнего уголовного дела только не хватало! Нет, вроде шевелится. А холодильник не сломал?
- Живой? – это мальчишке. Тот кивнул. – Караул сюда, живо!
Честь им и хвала, явились вовремя. Подпитый «кусок»·, явно прослуживший больше меня, и, не смотря на свои «принятые» «наркомовские сто грамм», выглядевший как огурчик и два ефрейтора-«срочника».
- Так, эту обезьяну на «губу», трое суток! - я не шовинист, я наоборот нормально отношусь к людям всех национальностей, сволочи, поверьте, встречаются равнозначно, среди всех. У меня один из лучших друзей – осетин, но в группе получивший кличку «Чечен», это когда войны ещё шли.., - Командира базы ко мне!
- Товарищ подполковник, а вы…- прапор неожиданно поправил свой «Абакан». Профессионально так поправил, ещё только палец на спусковой крючок не положил. Впрочем, тут же и положил.
- Остынь, я твой новый командир, вот документы. Где старый?
- Я командир! – мне минус, не заметил даже, как он возник за спиной. Ладно, своего командира прозевал, но чтоб молодого… Старею, старею, схарчит меня так однажды Зона.., – Старший лейтенант Гвардцетели, врио командира блокпоста 1656.
- Ты, часом, певице не родственник? Ладно, шучу, даже не однофамилец. Что ж ты, старлей, дедовщину тут развел? Нехорошо… Диаспоры свои…
- Товарищ подполковник, я бы хотел…
- …увидеть мою «ксиву», будь ласка – я протянул старлею свои документы.
- Виноват, товарищ подполковник! – вытянулся старлей.
- Ещё раз такое увижу, сам на «губу» пойдешь! Обстановка?
- Всё тихо-мирно, даже псы не лезут. Самый спокойный участок. Вот только…
- Вот только «что»?
- Час назад через наш блокпост прошла группа. Высадились с «вертушки», шестеро военных, двое ученых, пошли в Зону.
- «Каскад»? – меня аж затрясло.
- Не могу знать, товарищ подполковник! Баба у них командир, тоже «подпол»··! Мне приказано держать с ними связь, насколько возможно, на частоте 47.5МГц, самим в переговоры не вступать, если не вызовут, и, если что, поддержать!
- Это частота работы наших носимых раций, ты их по-любому не услышишь, они «скремблированные»·! Тебя «кинули», старлей! Куда пошли, на Свалку? Впрочем, куда тут ещё пойдешь..
- Так точно, товарищ подполковник!
- Ты на небо смотрел, музыкант? Что видишь?
- Ну, небо, как небо, товарищ подполковник, цвет только какой-то, не знаю, кровавый что ли?... Так это ж Зона.
- Вот именно, это Зона! Привыкай! И совет тебе на будущее – я приобнял «старлея» - Когда небо начинает менять свой привычный для Зоны шаровый цвет вот на такой – готовься зарываться поглубже, Выброс будет.
- А-а…
- Бэ! Сколько человек на базе? Какая «снаряга» есть, только не «звезди»!
- Взвод, два дня назад нас сюда кинули, про «снарягу» не знаю, лучше Хоменко спросите!
- Кого? А, понятно…, Слушай приказ, старлей! Из Зоны выйдет или та группа, которую ты пропустил, со мной вместе, или не выйдет никто! Если что, стреляешь на поражение! Уяснил?
- Д-да! – закивал головой наш тёзка певицы.
- Хорошо, а теперь мы с Хоменко поговорим!
… Ну «Папа», ну, сволочь! Ладно, я тебе припомню, благодетель!
… Прапорщик Хоменко находился на своём месте. То бишь на складе. И в своём репертуаре грузил себе в спортивную «найковскую» сумку противогазы. Нас он не видел, и когда предохранитель ПММ щёлкнул у его затылка, Остапа пронесло.
- Броню, живо! – потребовал я, - только нормальную! Оружие тоже!
Мда, не ожидал я такой прыти от обо…, пардон, обделавшегося, прапорщика. Морально обделавшегося, а не то, что вы подумали. Через секунд пять передо мной лежал «Берилл», я, конечно, стрющился, но за неимением гербовой…Прилагались к нему «Вал» с пятью магазинами, пять магазинов к уже имеющемуся у меня «Макарову» и даже пара «лимонок». Не поскупился «кусок»! Но секундой позже он уже попытался достать меня невесть откуда взявшимся штык-ножом. Прыткий прапор, что уж говорить, не зря я на него сразу внимание обратил. И подготовка неплохая, не всю жизнь, видать, на складе сидел.
Первый выпад я отбил с трудом – точно, видать, старею, - лезвие попортило мне клапан левого нагрудного кармана. Блин, новый «комок»·, дня не проносил! А вот второй удар обернулся уже в обратную сторону: прапорщик попался на элементарный приём самообороны, вбитый в подкорку еще с училища – я чуть отклонился в сторону, пропуская его руку с ножом, перехват, «расслабляющий» коленом «под дых» и залом. Нож, естественно, тут же был отшвёрнут ногой в стороны противоположные и Хоменко, и Гвардцетели. Последний, впрочем, стоял, разинув рот, и, видимо, окончательно, выбыл из адекватных действий.
- И зачем? – спросил я хватающего воздух прапорщика. – Пожалел товар, что ли?
- Да вас хрен разберет! – Хоменко чуть отдышался, и уже мог говорить. – Я тут фиг знает сколько лет сижу: одни придурки в Зону лезут, а потом приходят оттуда – вроде они же, а потом тебя за глотку. И ты пришёл, как пыльным мешком из-за угла вдаренный. На зомби не тянешь, но под Контролёром точно! Были тут такие. Кто ж знал, что ты по жизни такой!
- Давно сидишь? – я помог прапорщику взобраться на табурет.
- Со Второй катастрофы и сижу, нас первых сюда кинули. Только где наша ДШБ··? Один Хоменко остался…
- Прости, брат, - я действительно сожалел. – Что можешь сказать про группу, которая через вас сегодня прошла, от этого, - я кивнул на Гвардцетели, - похоже толку мало.
- А я тебя узнал! – усмехнулся уже полностью пришедший в себя Хоменко. – Из-за этого и махаться начал, думал, у Беглеца совсем мозги спеклись, раз он сам на блокпост пришёл. А ты, значишь, живёшь и здравствуешь! Везёт же людям!
- Кто бы жаловался! Давай ближе к телу!
- Шестеро наших – три бабы, одна подполковник, Гений, я ее тоже узнал, трое бойцов, твой отряд, я так понимаю? И двое в ССП-99, типа учёные, мужик и баба, только не учёные они ни хрена, поверь, подполковник. Такие же как мы с тобой. А может и похлеще – выправка, движение, «снаряга» под ученый «закос» – кучу кейсов тащат, не знаю, что там лежит, но чтоб «умники» с оружием ходили…
- Ну, у меня «умники» всегда с оружием ходили, если мне их навязывали, - пожал плечами я, - так что Ленка их тоже вооружила.
- Ты своим что выдавал?
- Ну, по «Абакану»· с боекомплектом, «Макар» и нож, на фига им больше, мы их прикрывали.
- Ага! - Хоменко уже окончательно очнулся и довольно откинулся на своём табурете, - У мужика FN F2000··, а у бабы,ты не поверишь, СВУ···, «америкосовские» ножи «а-ля Рэмбо» и «Глок-18»···· у обоих.
- Ну и хреновенькая экипировка, я бы своим такую точно не выдал, за исключением, может быть ножей. И вот это уже интересно.
- О чем я вам, товарищ подполковник, и толкую, - Хоменко издевательски подмигнул.
Я быстренько облачился в броню.
- Эй, старлей! – вывел я Гвардцетели из прострации, в которой он пребывал во время нашего с прапорщиком разговора. – Как тебя зовут?
- Гиви…
- Ну, ты, блин, даешь! Прямо не пост, а анекдот. Гиви, ты меня понял, а я пошёл! Ты за старшего!
- В Зону?
- В неё, родимую…
Киев
12 июля 2012 года
19 ч. 01 мин.
67 часов до Выброса
- Вы решили отправить группу на убой? Не ожидал от вас, генерал, ей богу, не ожидал. Впрочем, что ещё можно ждать от вас, русских, - бригадный генерал Адамс, командующий сектором НАТО, откинулся в удобном кресле и струёй сигарного дыма сбил сонную осеннюю муху с пути истинного, заставив метнуться в противоположную сторону.
- Группа выберется, я своих на убой не посылаю, - Меньшов пустил ответное колечко от своей сигареты, и бедная муха совсем потеряла ориентацию и плюхнулась в стакан с минералкой к секретарю.
- Но вы даже не предупредили их о Выбросе! – возмутился генерал-майор Доценко, представитель Украины.
- Неужели нельзя было послать их позже, после Выброса – это уже полковник Чернюк, белорус.
- Господа офицеры, вы, видимо, не понимаете всей сложившейся ситуации! – Меньшов затушил окурок и тут же закурил новую сигарету. – Вам нужен артефакт или нет? Артефакт, который даст возможность безболезненно дойти до центра Зоны и, даст бог, уничтожить её раз и навсегда? И появляется эта сволочь только перед очень большим Выбросом. Нам повезло, что мы опять её засекли, крупно повезло! Мы солдаты, и люди, которые пошли добывать эту чертову «Ласточку», тоже солдаты, они знают, на что идут. Без потерь здесь нельзя, пусть погибнут десять – но спасутся миллионы! А моя группа вернётся, будьте уверены!
- Ваша группа…, - Адамс закурил очередную сигару, - Ваша группа себя не оправдала! Два провала, три дезертирства, из них командир и его заместитель! Командир группы дезертировал! И вы посылаете их снова за «Ласточкой»? Николай, вы в своём уме?
- У вас есть другая группа, которая исходила Зону не по периметру, а вдоль и поперёк? – завёлся Меньшов. – У вас есть группа, которая сможет три часа отражать атаки, а потом выйти через аномалии с одним раненым? Да, да, и не надо делать такое недовольное лицо, Эндрю, я про Лиманск! В котором твои «котики» усрались через пятнадцать минут! У вас есть не группа даже, баба у вас есть, которая пойдёт и поднимет эту «Ласточку»? У тебя? Или у тебя?
Офицеры молчали. Даже капитан-секретарь боялся сглотнуть. И только билась в его стакане муха.
- Выбора нет, господа. Да, Эндрю, ты прав, группа себя не оправдала, поэтому я и послал с ними надёжных людей. Группа может не вернуться, но эти – должны.
- Коля, что за самодеятельность? – Чернюк, опершись на кулаки, приподнялся над столом, - Почему я не в курсе, у меня тоже есть такая группа!
- А почему я не в курсе? – отпарировал Меньшов.
- Успокойтесь, господа, что сделано – то сделано, - взмахом руки осадил всех Адамс. – Дело, похоже, действительно стоит выеденного яйца. Ну и кого же послал ты туда, друг мой?
- Можно подумать, ты не знаешь состав группы, - фыркнул Меньшов.
- Ну он же у тебя постоянно меняется, я смотрю, - не преминул подколоть Адамс.
Меньшова, естественно, это задело, поэтому доложил сухо:
- Подполковник Новосёлова, «Гений», – командир группы, «универсал»·, капитан Юматова, «Скромняшка» – разведчик и сапёр, «универсал», капитан Шмаков, «Каспер», – снайпер, «универсал», капитан Хлыстов, «Маньяк», – пулеметчик, «универсал», старший лейтенант Игошин, «Гога», – радист, «универсал», майор Баринова, «Медик», – ну, медик и есть, тоже «универсал», естественно.
- А двое других? – ехидно осведомился Доценко.
- А об этом, тёзка, думаю, тебе знать не стоит. Это мои люди, Николай Николаевич, и раскрывать их мне резона нет. Пока. Чуть позже, господа, когда «Ласточка» будет в наших руках.
- А как «Беглец» поживает? – вдруг спросил Адамс – Не загнулся ещё в Зоне?
- Представления не имею, - всё так же сухо ответил Меньшов. – Хотя, он сам свою судьбу выбрал.
- А я знаю, что три часа назад он был назначен командиром блокпоста на Кордоне. И сделал это его бывший командир, а ныне наблюдатель ООН полковник Попов. Как так, генерал? Без вашего ведома? – Адамс довольно, со вкусом развалился в кресле.– Не беспокойтесь, я уже отправил туда отряд для задержания этого засранца. Дезертир, предатель, убийца, да что там говорить! Неужели вы этого не знали?
- Нет, - Меньшов вперился взглядом в столешницу. – Не знал…
Весь план трещал по швам…
Свалка
12 июля 2012 года
20 ч. 11 мин.
66 часов до Выброса
Оперативно-тактическая группа «Каскад»
Группа расположилась на входе на кладбище техники. «Фонило» здесь, конечно, уже не так, как в восемьдесят шестом, когда эти машины сюда сволакивали, но особо задерживаться не стоило. И кому еще понадобилось устраивать тут тогда КПП со всеми причитающимися будкой и шлагбаумом, вопрос безответный. Рядом с КПП группа и устроилась.
- Ни в жизнь не поверю, что они – «научники», - Маньяк основательно, по-десантному, работал ложкой, видимо, старался отчистить банку до блеска.
- Ну, мне они тоже не родня, - Скромняшка закурила. – Вроде и ученые, всякие заумности из них так и прут – ой «опупенья офигентис», ой, «закавыки фигнайдётесь»! Да и видела я её где-то раньше, и Фокс, сто процентов, её знал, он в тех кругах тоже вращался. Наши это, только зачем такие заморочки?
- Её? Ну, Юль… Эй, ребята, вас как хоть звать-то? – спросил Маньяк, аккуратно отложив банку в сторону. – А то два часа вместе идём, а познакомится не удосужились! А вдруг напасть какая, кому писать-то потом, что «пал ваш сын смертью храбрых»?
- Маньяк, заткнись! – взорвалась Гений. – Какая тебе, на фиг, разница, кого вести? Наша задача, и твоя, в том числе, немного в другом состоит!
Слова её оказались пророческими. Пуля из «калаша», отрикошетив от лопасти невесть как оказавшегося на кладбище «крокодила», он же штурмовой вертолёт МИ-24, прервала спор.
- Бандиты! – крикнула Гений, - Вы двое – в будку, и чтоб не высовывались, сама положу!
Научники нехотя подчинились. Вскинув оружие слишком уж профессионально, отметила про себя Гений.
Отряд моментально рассредоточился, занимая оборону. Скромняшка с Маньяком засели в ближайшем, насквозь проржавевшем «ЛиАЗе», Каспер подтянулся и залёг на крыше той самой приснопамятной будки КПП, Медик за этой будкой спряталась – нет, не от страха, страхуя Каспера и «ботаников» с тыла. Гений с Гогой залегли за сильно «фонившей» пожарной машиной, но больше податься было некуда, а броня такой радиационный фон сдержит, бой вряд ли будет долгим.
Банда мародёров, рискнувшая напасть на отряд, видимо, приняв их за группу новичков, постоянно отиравшихся на Кордоне и Свалке, заходила с