Крест представляет собой деревянный столб, который служил атрибутом наказания за преступление. Евреи распинали на кресте самых злых преступников. Для римлян это 'была высшая степень наказания осужденных и приговоренных к смерти людей. Крест — это символ проклятья или наивысшей меры осуждения и позора.
Что имел в виду Иисус, произнося слово «крест»?
Во-первых, крест означает отречение себя. Библия говорит: «Но те, которые Христовы, распяли плоть со страстями и похотями» (Гал. 5:24). Крест, о котором говорил Иисус, — это отвержение нашей воли. Это означает отречься от похоти плоти, очей и гордости житейской и следовать Божьей воле. Приходящие к Богу говорят: «Не моя воля, но Твоя да будет».
Наша жизнь — непрестанный выбор между нашей волей и волей Господа. Когда мы потакаем воле своей плоти, наш дух стеснен, а плоть свободна. Если мы отвергаем путь хождения по плоти и следуем воле Божьей, наша плоть умирает, а дух оживает.
Будучи христианами, мы все хотим познавать глубины Божьи. Мы хотим получать больше благословений от Бога. Поэтому мы идем на Молитвенную гору или посещаем специальные служения. Однако чтобы пережить и принять Божьи благословения в свою жизнь, необходимо отречься себя и взять свой крест. Жизнь постоянно ставит нас перед выбором — говорить правду или лгать. Если мы выбираем ложь, наша плоть оживает, а дух умирает. Если же мы выбираем путь Господа и распинаем всякую ложь, говоря правду, — наша плоть умирает, а дух укрепляется.
Мы также принимаем решение: жить святой и праведной жизнью или жить аморально. Когда мы поворачиваемся спиной к святости и праведности, наша плоть со страстями оживает, а дух начинает угасать. Когда мы распинаем наши страсти и желания плоти на Кресте и выбираем путь святости и праведности, наша плоть умирает, а дух стремительно возрастает.
Нам приходится принимать и такое решение: давать десятину Богу или сохранить ее для собственной выгоды. Если мы выбираем распять свои человеческие желания и бескомпромиссно отдаем Богу то, что Ему принадлежит, наши человеческие желания и страсти исчезают и удивительные благословения Божьи наполняют наши жизни.
Первый крест, который нам необходимо взять, — это оставить жизнь в похотях и выбрать путь Господа, победив свою греховную природу. Когда мы отвергаем себя, мы молимся: «Не моя воля, но воля Господа да будет». Когда мы берем свой крест и отвергаем себя, мы входим в благословения Божьи.
Второй крест, который мы должны взять, — это терпеть поругание, если мы хотим следовать за Господом. Апостол Павел — хороший тому пример. Он был выходцем из благополучной семьи, человек больших знаний и мастер изготовления палаток. Он мог бы прожить очень комфортную жизнь. Вместо этого он выбрал проповедь Евангелия Иисуса Христа. Он выбрал путь поругания за имя Господа, Которому он служил. В результате своего выбора он пережил множество трудностей. Он писал: «А я не желаю хвалиться, разве только крестом Господа нашего Иисуса Христа, которым для меня мир распят, и я для мира» (Гал. 6:14).
Доктор Альберт Швейцер, выдающийся немецкий врач, вырос в богатой семье и был высокообразованным человеком. Он был гениален и одарен во многих областях. Он имел степени доктора богословия, литературы, музыки и медицины. Он мог бы прожить жизнь в богатстве и комфорте, имея все, чего бы ни захотел. Вместо этого он оставил цивилизованный мир и комфорт и уехал к аборигенам в Африку, где провел всю свою последующую жизнь, заботясь о людях. Он выбрал следовать пути Господа и добровольно понес свой крест.
Другой хороший пример того, как человек выбрал жизнь трудностей ради Господа, — это японец по имени Кагава Тойхико. Он также мог прожить очень комфортную жизнь, но вместо этого выбрал жизнь среди бедных людей в трущобах. Он выбрал сложности и служение бедным людям.
Сегодня многие служители Господа также переживают трудности во имя Господа. Они живут ради распространения Евангелия в странах третьего мира, оставив привычный им комфорт. Это люди, взявшие добровольно свой крест ради служения Господу. Вот тот крест, который вы и я должны нести как христиане. Это самый лучший крест.
Третий крест, который мы берем, — это гонения за веру в нашего Господа. Я не веду речь о тех гонениях, виной которым становимся мы сами. Я говорю о гонениях за веру в Иисуса Христа. Это тот крест, которым мы можем порадовать нашего Господа.
В Корее многие женщины страдают от преследований, принимая первыми в семье веру в Иисуса Христа. Они переносят атаки со стороны своих мужей, родителей и других родственников. Но мы прославляем нашего Господа за то, как эти сестры во Христе, преодолевая всяческие нападки, в итоге приводят своих обидчиков к Господу. Такие гонения — гениальный крест. Нам не следует молиться о том, чтобы Бог удалил этот крест из нашей жизни, но принимать Его силу одерживать победу среди этих гонений.
Некоторые люди, занимаясь бизнесом, тоже переживают преследования за веру. Над ними смеются или к ним неблагосклонно относятся начальник и коллеги. В некоторых случаях из-за их веры в Иисуса Христа им отказывают в продвижении по служебной лестнице. Это также представляет собой прекрасный пример креста, который мы должны нести с радостью. Мы должны выстоять до конца, перенося гонения до времени избавления из этой ситуации и благословения от Господа по Его возвращении.
В стране, где вера в Иисуса Христа запрещена, люди переживают такие же гонения и осуждение. Это есть истинный крест.
Не так давно, посещая Амстердам, я познакомился с одним русским христианином. Он был арестован за проповедь Евангелия. Его посадили в тюрьму на двадцать пять лет в одиночную камеру. Долгие годы он страдал в темной сырой камере, расположенной ниже уровня земли. Если бы он отрекся от своей веры, его бы освободили. Но этот драгоценный брат в Господе не сдался. Он понес свой крест до времени Божьего вмешательства.
Можно сделать вывод, что христианин, который отверг себя, переносит тяготы ради Господа Иисуса Христа и претерпевает гонения за свою веру, несет истинный крест, который должен нести каждый христианин. Мы не должны молиться о том, чтобы Бог удалил этот крест из нашей жизни. Мы должны молиться о том, чтобы Бог дал нам силы нести этот крест, прославляя Его.