АННОТАЦИЯ
Женевьева Уэллс, бессердечная хладнокровная начальница, вот-вот потеряет работу, если не найдет, с кем отправиться на интимный курорт для супругов. К сожалению, муж развелся с ней несколько месяцев назад – факт, который она скрывала ото всех.
Дрю Джеймисон – её очень терпеливый и амбициозный сотрудник, мечтающий о повышении. Он ненавидит Женевьеву и в то же время страстно желает. Однако эта ледяная красавица почти на десять лет старше него и так недосягаема.
Соглашаясь выдать себя за мужа Женевьевы в обмен на продвижение по карьерной лестнице, Дрю даже не догадывается, какой интимный опыт приобретет со своей прекрасной, но недоступной начальницей. Отдых на новом корпоративном курорте оказался и вправду бесконечно насыщенным: съедобная краска для тела, костюмы для ролевых игр, БДСМ игрушки – и это только часть стандартного приветственного пакета курорта для супругов «Сосновый рай». Не говоря уже об «интимных упражнениях», выполнять которые обязательно каждую ночь.
Дрю и Женевьева превосходно играют свои роли, но как только напряжение между ними нарастает, Дрю понимает, что влюбляется в женщину, которую когда-то ненавидел. А холодное сердце Женевьевы начинает плавиться, оттаивая под чувственными прикосновениями мужчины намного моложе неё.
Раскроется ли их обман? Смогут ли они сохранить работу и не потерять при этом сердца? Или это Рождество изменит всё?
Ответы на эти вопросы вы сможете узнать, прочитав «Рождество хищницы»…
Над книгой работали:
Перевод: Kassandra37 (1-3 главы), Оксана Гладышева (4-5 главы), Мария Гридина (6 глава), Eva Morgenshtern (7-11)
Редактура: Nikolle (1-3 главы), Мария Гридина (4-11 главы)
Вычитка: Мария Гридина
Русификация обложки: Poison_Princess
Переведено для группы: https://vk.com/hot_books
ОГЛАВЛЕНИЕ
ГЛАВА 1. 4
ГЛАВА 2. 13
ГЛАВА 3. 34
ГЛАВА 4. 44
ГЛАВА 5. 59
ГЛАВА 6. 66
ГЛАВА 7. 85
ГЛАВА 8. 92
ГЛАВА 9. 105
ГЛАВА 10. 119
ГЛАВА 11. 127
ГЛАВА 1
Дрю Джеймисон не мог поверить своим глазам.
Женевьева Уэллс, его босс, которую боялись и ненавидели все женщины в компании, плакала.
По ее щекам стекали не просто несколько женственных слезинок. Сидя за огромным столом из стекла и стали – дань ее последнему продвижению по службе – она действительно плакала, почти рыдала, прикрыв лицо ладонями, ее хрупкие плечи вздрагивали.
Он только хотел зайти и забрать забытый на столе файл. Одним из сомнительных плюсов посещения офисной вечеринки в нерабочее время оказалось то, что не пришлось тратить тридцать минут на поездку за документами – Дрю уже был здесь. В восемь часов вечера в пятницу он находился в офисе компании, а не на свидании, и думал только о работе.
Пока не увидел, как рыдает его босс. И хотя Дрю уже сжимал в руке бумаги, за которыми вернулся в кабинет, он остановился, как вкопанный.
«Мне нужно идти», – подумал он, не двигаясь с места. Из-за чего, черт возьми, могла плакать такая женщина, как Женевьева?
Именно этот вопрос, больше чем все остальное, удерживал его на месте. Дрю работал под руководством Женевьевы Уэллс последние три года, рассчитывая на заслуженное повышение и мирясь со всем ее дерьмом, чтобы стать тем, кем он хотел быть – начальником отдела маркетинга в компании «Идеальная пара», где они оба работали.
За эти три года он видел, как она лихо заключала сделки с самыми трудными клиентами, легко справлялась со Стюартом Соломоном, генеральным директором и основателем компании, как увольняла бесчисленное количество сотрудников, не подходящих под стандарты «Идеальной пары». Но ни разу, независимо от того насколько тяжелые, сложные и напряженные возникали ситуации, он не видел ее даже вспотевшей, не то что плачущей.
«Снежная Королева» называли ее те, кому не повезло считаться ее подчиненными. Не менее популярными были прозвища «Леди Дракон» и «Фригидная Сука». Женевьеву как только не обзывали, но никто и никогда не обвинял ее в излишней эмоциональности. Женевьева Уэллс создавала видимость ледяного, непробиваемого спокойствия, независимо от того насколько интенсивным оказывалось давление. Вероятно, именно это качество позволило ей стать директором по маркетингу и продвижению в компании.
Теперь Женевьеве было тридцать семь, и она без труда удерживала эту должность в течение многих лет. Дрю исполнилось двадцать шесть, и он наблюдал за ее стремительным карьерным взлетом в первых рядах, в последние годы, по крайней мере. Абсолютно безжалостная, она добивалась результатов там, где другие терпели поражение, вот почему Стюарт Соломон совершенно серьезно называл ее «моя правая рука».
Тем не менее, вот она. Ледяная Королева. Фригидная Стерва. Сидела одна за дорогим рабочим столом и плакала.
«Уйди. Просто уйди сейчас. Для тебя же будет лучше, если она не узнает, что ты все видел».
Нужно было прислушаться к голосу разума, и Дрю понимал это. Тем не менее, он ничего не мог поделать со своим любопытством. Зная, что вляпается в дерьмо по самые уши, но будучи не в силах остановиться, он вошел в роскошный офис и тихо постучал в приоткрытую дверь.
На мгновение Дрю подумал, что Женевьева настолько погрузилась в свое горе, что не расслышала его. Он уже собрался закашлять, когда она подняла голову, и он увидел, что ее прекрасное лицо залито слезами. Мгновение она, молча, смотрела на него, затем поспешно вытерла щеки и выпрямилась.
– Дрю, что ты здесь делаешь?
Он неловко пожал плечами.
– Я просто пришел забрать кое-какие документы и услышал тебя. Женевьева, ты... ты в порядке?
Не то что бы его это сильно заботило. Он часто представлял, как его босса сбивает автобус. Она заставляла его работать круглыми сутками без выходных, поручала практически невыполнимые задания, которые Дрю ненавидел, в общем, Женевьева являла собой идеального босса из ада.
Но почему-то увидев ее, сидящей за этим шикарным столом, с большими карими глазами, полными слез, и элегантно заколотыми на затылке прядями, ниспадающими на пылающие щеки, Дрю не мог избавиться от чувства жалости к ней.
Женевьева выглядела по-другому с соблазнительной фигурой, высокими скулами и пухлыми губами – очень привлекательной. На самом деле каждый мужчина в офисе желал ее и в то же время ненавидел. Впервые Дрю испытывал к ней отнюдь не похоть, его тронуло выражение убитого горем человека на ее лице, настолько невероятной уязвимости, какой он никогда раньше не видел на обычно холодном и бесчувственном лице Женевьевы. На мгновение она перестала быть жесткой и несгибаемой сукой-боссом. Она превратилась в маленькую девочку, которую ему захотелось взять на руки и обнять...
От этой последней мысли он вернулся в реальность. Как будто Женевьева Уэллс позволит кому-то взять ее на руки и успокоить, да и по любой другой причине тоже. Намного безопаснее обниматься с дикобразом.
На ее пальце сверкал огромный, размером с гору, бриллиант, Дрю довелось познакомиться с ее мужем на одной из вечеринок компании, он оказался корпоративным юристом, по слухам, такой же холодный и бездушный, как и сама Женевьева. Так что Дрю мог спокойно обнять ее, не то чтобы он мечтал об этом. Не было ни единого шанса, что такая особа, как она, обратит внимание на простого служащего, вроде Дрю.
– Я в порядке, – сказала Женевьева, врываясь в ход его мыслей. Затем покачала головой. – Нет, это ложь. Я не в порядке. Совсем не в порядке.
На мгновение Дрю подумал, что Женевьева снова расплачется, но она лишь приподняла подбородок и по-царски ему кивнула.
– Ты первый обо всем узнаешь, потому что я уверена, благая весть распространится со скоростью света. Завтра утром я ухожу из «Идеальной пары».
– Что? Но почему?
Дрю был ошеломлен. Судя по тому, что он слышал, Женевьева работала в компании с момента ее основания. На самом деле именно ее опыт в сфере маркетинга превратил идеи основателя фирмы Соломона Стюарта от нечетких ночных информационных роликов, которые крутили между рекламой Magic Bullet[1] и Shamwow[2], до того, что его имя стало широко известным. Именно из-за нее Соломона Стюарта не раз приглашали на шоу Опры[3], благодаря ей, он стал ведущим консультантом для пар, своеобразным гуру в отношениях.
Возможно, Женевьева и была стервой, но также и чертовым трудоголиком, будучи при этом очень умной женщиной, Дрю не мог себе представить, что бы она когда-нибудь захотела уйти из компании по собственному желанию.
«Наверняка, что-то или кто-то вынудил ее», – подумал он, разглядывая ее заплаканное лицо.
– Я нарушила корпоративный договор, – подтвердила она его подозрения. – Неважно как, но нарушила, и заявление об уходе подам завтра утром.
– Ты? Ты нарушила договор? – Дрю едва не расхохотался, настолько это звучало нелепо. – Что ты сделала – присвоила средства, выделенные на проведение весенней маркетинговой компании?
– Нет, – огрызнулась она, и в ее огромных карих глазах блеснул неожиданный огонь, ее подчиненные, в том числе и Дрю, знали, что это предвещает крупные неприятности. Но на этот раз он не испугался. Броня Женевьевы треснула, и ему было интересно узнать, что же он обнаружит под ней.
– Что тогда? – он подошел и уселся на край ее стола, спокойно глядя на нее сверху вниз.
– Ничего, – Женевьева вдруг покраснела и отвернулась от него, стараясь не встречаться с Дрю взглядом.
– Ничего себе, должно быть, сегодня полнолуние. Во-первых, я вижу, как рыдает безжалостная Женевьева Уэллс, а теперь еще и смущается, – Дрю покачал головой. – Видать, ты натворила действительно что-то очень плохое.
– Не такое уж и плохое, – отрезала она, вставая и смотря ему в глаза. – Просто... глупое. И ты мог бы сделать вид, что я все еще твой босс, по крайней мере, сегодня.
Дрю не отступил.
– Ты, может, и мой босс, но так же и очень несчастный человек, которому нужно просто поплакаться в чью-то жилетку. Думаю, ты хочешь мне кое-что рассказать, иначе не стала бы начинать этот разговор с самого начала. Так что, давай, Женевьева, договаривай. Что ты сделала? – спросил он тихим голосом, заглядывая ей в глаза. – Расскажи мне. Я никому и словом не обмолвлюсь о твоем секрете, если не хочешь.
Она насмешливо посмотрела на него:
– Ты ожидаешь, что я тебе поверю и расскажу все подробности? Где гарантия, что ты не разнесешь слухи по всей компании сразу же, как только выйдешь отсюда?
Дрю выдержал ее взгляд.
– Я когда-нибудь давал тебе повод сомневаться в моей честности?
Она мгновение смотрела на него, а затем отвела взгляд и вздохнула.
– Нет, – она откинулась на спинку кресла. – Вот почему ты всегда получал наиболее сложные задания по сравнению с другими служащими, потому что я знаю, ты все сделаешь, во что бы то ни стало.
Он удивился этому неожиданному комплименту. Женевьева не часто хвалила своих сотрудников. И то, как она вела себя сейчас, лишь распаляло его любопытство – он желал знать, что же случилось.
– Давай, Джен... – сидя на столе, он наклонился к ней и вдохнул аромат ее дорогих духов с теплыми нотками амбры и меда. Или, возможно, это был всего лишь аромат ее кожи. Глядя в ее большие карие глаза, Дрю прошептал: – Скажи мне.
Она встала и обошла вокруг стола, в защитном жесте скрестив руки под грудью. Женевьева была одета в черное маленькое платье, идеально подчеркивающее ее пышные изгибы, на ногах – туфли на шестидюймовом[4] каблуке, которые являлись ее визитной карточкой.
Несмотря на то, что Женевьева заставляла трепетать взрослых мужчин и повыше, чем Дрю с его шестью футами и четырьмя дюйма[5], сама она была миниатюрной женщиной ростом пять футов и три дюйма[6]. Но те, кто видел ее идущей по офису в строгих, но сексуальных дизайнерских туфельках, даже не догадывались об этом.
– Я жду, – Дрю все еще восседал на краю стола.
Женевьева стояла напротив него, и с ее туфельками на невероятно высоких каблуках они практически смотрели друг другу в глаза.
Она глубоко вздохнула:
– Я нарушила свой контракт, когда не пошла на обязательные занятия для старшего персонала, которые проводит Соломон Стюарт для тех, у кого возникают проблемы в браке.
– Подожди минутку, – Дрю поднял руку, останавливая ее. – Ты хочешь сказать, что подписала контракт, который обязывал тебя прийти на консультацию, если твой брак полетит псу под хвост?
Она коротко кивнула:
– Как метко сказано, но да, я подписала. Это обязательный пункт для всех старших сотрудников.
– Но... зачем? Какое дело Соломону Стюарту, если твой брак разваливается?
– Задумайся, Дрю, – терпеливо объясняла она. – «Идеальная пара» не только обещает людям найти их истинную любовь, но и обещает помочь сохранить ее на всю жизнь. Об этом говорится в нашей последней брошюре. Стюарт говорил, цитирую: «Позвольте мне помочь вам найти вашу настоящую любовь и сохранить ее, так как делаю это я у нас в компании «Идеальная пара», – Женевьева вздохнула. – Я написала эту чертову стратегию, и теперь она мне аукнулась! Дело в том, что Стюарт лично консультирует всех старших сотрудников. Так что, если после такого слогана в нашей компании начнут разводиться сотрудники, не кажется ли тебе, что это будет выглядеть, мягко говоря, дерьмово?
– Допускаю, что никогда раньше не задумывался над этим, хотя мне и казалось странным, что никто из высшего руководства никогда не разводился, – нахмурился Дрю.
– Это не значит, что они не хотят, – мрачно сказала Женевьева. – Я знаю нескольких человек, которые убили бы ради развода, но остаются вместе из-за карьеры и отличной зарплаты, которую им платит Стюарт.
– Ничего себе, – Дрю покачал головой, вспоминая, как на вечеринке внизу Дэн и Ненси Кларксберг сверкали друг на друга убийственными взглядами. – То-то же СМИ повеселятся, когда сотрудники «Идеальной Пары» начнут разводиться.
– Совершенно верно, – вздохнула Женевьева, – к сожалению, для меня, моему мужу, бывшему мужу, наплевать на мою карьеру. У него своя юридическая практика и весьма прибыльная, так что он не нуждается в моих доходах.
Она покачала головой и совершенно бесшумно заходила по роскошному ковру взад-вперед на высоких каблуках.
– Наши отношения катились в пропасть уже долгое время, но у меня не было времени для консультаций, и я надеялась, что смогу сама все исправить. К сожалению, мой муж решил, что...
Она откашлялась и отвела взгляд. На мгновение Дрю показалось, что он снова увидел слезы в ее глазах, но потом Женевьева заговорила холодным и профессиональным голосом:
– Он бросил меня полгода назад. Так что я нарушаю контракт последние полгода, так как скрывала это.
Дрю все еще не мог поверить.
– Именно из-за этого ты потеряешь свою работу? Откуда Стюарт узнал, что ты развелась?
Женевьева провела рукой по выбившимся из элегантного пучка прядкам. Милые белокурые завитки обрамляли ее покрасневшее лицо, отчего она выглядела еще более привлекательной, чем днем в офисе, когда закалывала волосы в строгий узел на затылке.
– Он пока не знает. Но у меня нет иного выбора, кроме как сказать ему завтра, потому что я выиграла этот проклятый главный приз в лотерее на глупой рождественской вечеринке сегодня вечером.
– Путевку на курорт «Сосновый рай»?
Дрю всегда думал, что довольно дерьмово для такой компании, как «Идеальная Пара» раздавать бесплатные путевки в собственные санатории в качестве призов и подарков в стимулирующих акциях и конкурсах. Тем не менее, курорты «Идеальной Пары», должно быть, один из самых роскошных в мире, потому как он никогда не слышал, чтобы победители жаловались.
– Вот именно, – Женевьева опустила глаза. – И теперь, когда у меня нет супруга, чтобы сопровождать меня в «Сосновый рай», весь карточный домик, который я построила, рухнет.
– Придумай оправдание, – предложил Дрю. – Скажи Стюарту, что не сможешь пойти, потому что заболела твоя бабушка, ну, или что-то в этом роде.
– Я пыталась, – Женевьева обошла стол и уселась в кресло. – Подошла к столу Стюарта, желая поговорить с ним сегодня вечером через полчаса после выигрыша. Но, видимо, он заметил отсутствие Чарльза, моего бывшего мужа, на всех вечеринках компании за прошедший год. Такая мелочь, как отсутствие на вечеринках на Хэллоуин и Рождество, похоже, привлекли его внимание. Стюарт сообщил мне, что очень беспокоился о моем браке, чувствовал, что я и Чарльз нуждаемся в его консультации. Он сказал, я цитирую: «Я позвоню на курорт и лично проконтролирую, что ты и Чарльз посетите все рекомендованные мной сессии. Если ты не...»
– Если ты не что? – спросил Дрю, склонившись к ней.
Женевьева покачала головой и опустила ее на сложенные на столе руки.
– Он не сказал этого, да и так все понятно, – ответила она приглушенно, но внятно. – Я знаю, что он имел в виду так же хорошо, как и то, что меня уволят сразу же, как только завтра утром я пройду через ворота курорта без Чарльза на буксире.
Несмотря на неприязнь к ней, Дрю не желал видеть ее отчаяние. Это была самая личная информация, которой Женевьева, его ледяная стерва-босс, добровольно делилась с ним за все то время, что они работали вместе, и тем не менее он не радовался ее страданиям. Ему не понравилось, что она сидела, опустив голову на стол, и выглядела, как побитая собака. Жест поражения от женщины, которая, как он думал, была слишком жесткой и не способной на страдания. Раньше Дрю думал, что придется драться с ней зубами и когтями за повышение по службе, но теперь...
Внезапно его осенила идея.
– Кто-нибудь на том курорте знает, как выглядит твой бывший муж? – спросил он.
– Хм? – Женевьева подняла голову, потирая виски, как будто страдала от головной боли. – Нет, никто его не видел. Курорт новый, его только что открыли – «Сосновый рай» в Блю Ридж – и директор там тоже новый. Вроде бы, доктор Филлипс. Стюарт в восторге от его оперативного подхода к терапии семейных пар, но я никогда не встречала его лично.
– Идеально, – Дрю с удовольствием потер руки, когда план окончательно сформировался в его голове. – И если никто не знает, как выглядишь ты или твой бывший, что мешает тебе выдать за него кого-то еще?
– Что? – Женевьева посмотрела на него. – Ты серьезно? Но зачем... и кого мне взять с собой?
– Меня, – улыбнулся ей Дрю.
– Тебя? – Женевьева недоверчиво рассмеялась. – Категорически нет – это не сработает.
Дрю казался уязвленным.
– Почему нет? Я что слишком страшный и отталкивающий, чтобы сойти за твою вторую половинку? – он встал и развел руки в стороны, показывая стройное и мускулистое, высокое тело. Он отлично выглядел с чернильно-черными волосами и темно-синими глазами, что определенно давало ему преимущество в общении с противоположным полом. Не то чтобы он считал себя даром божьим, но и никогда не испытывал недостатка в женском внимании.
– Нет, конечно, ты не отвратительный. На самом деле ты довольно... – Женевьева резко замолчала на полуслове и, Дрю мог бы поклясться, снова покраснела. А затем вновь заговорила деловым тоном: – Все дело в нашей разнице в возрасте, Дрю. Ты слишком молод и мог бы быть... ну, не сыном, а, по крайней мере, моим младшим братом. Кто поверит, что мы женаты?
– Если бы я увидел нас на улице, – Дрю снова уселся на край стола и улыбнулся. – то подумал бы, что за предприимчивая карьеристка, отхватила себе такого молодого мужа, она сможет воспитать его так, как ей нужно. Мужчины, как собаки, ты же знаешь.
Женевьева слегка улыбнулась.
– Почему? Потому что нужно выпороть их свернутой газетой, чтобы научить уму-разуму?
– Я хотел сказать, что нам нравится, когда чешут живот. – Дрю окинул ее невинным взглядом широко раскрытых глаз и, понизив голос, добавил: – Среди прочего, конечно.
Она снова посмотрела вниз, и ее щеки заметно порозовели.
– Хорошо, а если люди действительно поверят, что мы пара. Что с этого поимеешь ты?
«Кроме того, что я буду иметь возможность прикоснуться к своему боссу без последствий?» – подумал Дрю, но не сказал вслух. Он много фантазировал о Женевьеве, пока работал на нее, и не все его фантазии были о том, как ее сбивает автобус. Но, очевидно, сейчас не время признаваться в этом. Вместо этого он приподнял бровь.
– Есть свободная вакансия начальника отдела маркетинга, и я хочу ее.
– Ну, не знаю, Дрю. Думаешь, ты справишься с такой должностью? – нахмурилась Женевьева.
– Справлюсь, именно к этой цели я стремился. Это одна из причин, почему я работал под твоим началом все эти годы, – откровенно сказал Дрю. – Знаешь, Женевьева, ты не самый покладистый босс.
Она прищурилась:
– Из меня выйдет хреновая жена, Дрю. И, в конце концов, ты пожалеешь, что мы заключили эту сделку. Но когда мы доберемся до курорта, отступать будет слишком поздно.
Дрю махнул рукой:
– Давай же, детка. Для меня это вызов, так же как счета из Перта, которые ты сбросила на меня после того, как Джаред их испортил.
Женевьева задумалась.
– Я полагаю, ты проделал тогда хорошую работу.
– Я проделал тогда чертовски хорошую работу. Ну, так что, мы едем?
Она нервничала.
– Не знаю... Не люблю врать Стюарту.
– Конечно, нет, но кто дал ему право совать свой нос в твою личную жизнь? То, что ты работаешь на него, еще не значит, что он может судить о том, что лучше для тебя и твоих отношений, – Дрю скрестил руки на груди и нахмурился. – Я много чего стерпел от тебя, Женевьева, но задумайся, остался бы я здесь, если бы ты начала вмешиваться в мою личную жизнь?
Она нахмурилась:
– Думаю, я поняла тебя. Боже, не могу поверить, что рассматриваю твое предложение, – она посмотрела на него снизу вверх. – Уверен, что хочешь этого? Поездка на курорт выпадает на Рождество. Разве ты не хочешь провести его со своей семьей?
– Нет, у моих родителей еще три дочери и куча внуков, так что они будут заняты. В этот раз они не будут по мне скучать, – покачал головой Дрю.
Женевьева все еще сомневалась.
– Из того, что я слышала, эти консультативные сессии могут быть весьма бурными.
– Один длинный уик-энд просто держаться за руки и проникновенно смотреть друг другу в глаза, что в этом может быть плохого? – пожал плечами Дрю.
Честно говоря, он готов на несколько дней притвориться, что женат на фюрере, если это поможет получить повышение, а уж с Женевьевой будет и того легче. Она хоть и холодная сука, но красивая, Дрю с удовольствием повеселится и посмотрит, удастся ли ему за три дня и три ночи, что они проведут вместе, расплавить ее ледяную броню.
Женевьева вздохнула, протягивая ему руку.
– Хорошо, заключим сделку. Ты выдаешь себя за моего мужа на курорте «Сосновый рай», а я позабочусь, чтобы ты получил должность начальника отдела маркетинга. Но только потому, что чувствую, ты справишься. Хорошо?
Дрю сжал ее тонкую, прохладную руку своей большой ладонью.
– По рукам.
Женевьева посмотрела ему в глаза:
– Я доверилась тебе, Дрю. Не заставляй меня пожалеть об этом.
Он не был уверен, имела ли она в виду его предстоящее продвижение по службе, или тот факт, что они собирались провести выходные, притворяясь мужем и женой, но в любом случае не собирался ее разочаровывать.
– Не буду, – он слегка сжал ее руку и для пущей убедительности смотрел прямо в глаза. – Я обещаю тебе, Женевьева, ты не пожалеешь.
ГЛАВА 2
Женевьева не могла поверить, что на самом деле на это решилась. Она представляла, как все медленно тянущиеся выходные, с пятницы до понедельника, который как раз выпадал на Рождество, Дрю будет изображать ее мужа.
И всю дорогу до аэропорта задавалась вопросом, какого черта она делает. Женевьева хотела выдать за своего мужа, с которым прожила пять лет, молодого человека, а ведь она даже ему не нравилась. Это безумие. И все же Дрю не показывал, что ее ненавидит. Наоборот, он оказался внимательным, порой даже слишком.
До сих пор он вел себя, как настоящий муж, по крайней мере, Женевьева полагала, что именно так ведут себя настоящие мужья, ибо Чарльз всегда был слишком занят своим смартфоном и видеоконференциями. Поэтому она нервничала, внезапно став центром внимания мужчины, особенно такого, как Дрю.
Конечно, он слишком молод для нее, к тому же она его начальница. Поэтому Женевьева никогда не позволяла себе рассматривать Дрю в сексуальном плане. Но стоило ей увидеть его в аэропорту в обтягивающих выцветших джинсах и темно-синем свитере, облегающем мускулистую грудь и широкие плечи, как она пришла к выводу, что выбрала не самый худший вариант на роль своего фальшивого супруга.
Казалось, Дрю тоже оценил ее наряд. Его кобальтово-синий взгляд дольше, чем позволяли приличия, задержался на ее груди, обтянутой нефритово-зеленым свитером. Женевьева обрадовалась, что не одела что-то более откровенное, с глубоким V-образным вырезом, что Дрю мог воспринять, как неверный сигнал. Она почти ожидала услышать от него комментарий, но он только улыбнулся и кивнул на ее одежду:
– Оделась как раз для погоды в горах.
– Ты тоже, – кивнула Женевьева в ответ. – Температура в эти выходные опустится до рекордно низкой отметки.
– Я слышал.
Она ожидала от него комментария на тему, как они согреют друг друга – Дрю отличный сотрудник, но обладал острым умом и в прошлом поддразнивал ее, никто кроме него не смел шутить о ней вслух. Но он снова не оправдал ее ожиданий.
«Дрю ведет себя профессионально», – говорила она себе, задаваясь вопросом, почему его нежелание хоть чуть-чуть пофлиртовать, ее беспокоило. Это просто деловое соглашение и все. Женевьева старалась помнить об этом, когда они поднялись на борт самолета.
Однако ей не стоило волноваться – его безразличие продолжалось ровно до тех пор, пока они не сели в самолет. Перед взлетом Дрю, как примерный муж, проследил, что ее багаж надежно закреплен. Затем сел рядом с ней, пристегнулся и взял ее за руку, небрежно переплетая свои пальцы с ее, как будто делал это каждый день.
– Эй, ты что творишь? – Женевьева попыталась выдернуть руку, но он ее не отпустил.
– Держу твою руку, детка. Мужья и жены иногда так делают, или ты не слышала об этом? – в его улыбке светилось озорство, и Джен не знала, как отреагировать: улыбнуться в ответ или отвесить пощечину. Он сжимал ее руку длинными, артистичными пальцами в стальной хватке и, очевидно, не собирался отпускать.
– Слушай, я оценила твою игру, но нет необходимости начинать, пока мы не окажемся на месте, – пробормотала она себе под нос. – Серьезно, Дрю, отпусти меня.
– Значит, начнем, когда окажемся на месте, да? – он сделал вид, что задумался, – О, да, это отличная идея, Женевьева. Если ты подпрыгиваешь каждый раз, стоит мне прикоснуться к тебе, мы действительно будем выглядеть настоящими супругами.
Она поняла его, но это не значило, что ей понравились его слова.
– Я чувствую, что это не правильно, ничего не могу с собой поделать. Словно... словно я принуждаю тебя к более близким отношениям со мной, и тебе приходится держать меня за руки.
Дрю рассмеялся:
– Если кто кого и принуждает, так это я тебя. К тому же это сугубо личное деловое соглашение между мной и тобой, и я настроен серьезно. Не стоит беспокоиться о том, что по возвращении я подам на тебя в отдел кадров заявление о сексуальных домогательствах, хорошо?
– Хорошо.
Вздохнув, Женевьева смирилась с тем, что придется держаться с ним за руки, несмотря на то, что ощущалось это неправильным и неуместным. А еще покалывание. Она ощущала покалывание там, где их руки соприкасались. Женевьева постаралась выкинуть эту совершенно нелепую мысль из головы и сосредоточиться на открывавшемся из иллюминатора виде.
Им предстояла длинная поездка из солнечной Сорасоты, где находился головной офис «Идеальной пары», и через некоторое время Женевьеву начало клонить в сон. Она долго не могла заснуть прошлой ночью, думая о том, получится ли у них осуществить безумный план Дрю. В конце концов, лишь то, что у них на руках были билеты, которые нельзя вернуть, подтолкнуло ее приехать в аэропорт, и теперь, убаюканная окружавшим ее гулом двигателей самолета, теплом кашемирового свитера, Женевьева ощутила, что не выспалась.
«Сейчас в свитере немного жарко, но уверена в нем станет комфортно, как только мы доберемся до гор. Надеюсь, нам не придется выполнять эти безумные упражнения для укрепления отношений, я умру от стыда, если мне нужно будет подходить к Дрю слишком близко. Он и правда очень сильно желает этого продвижения по службе, если предложил такое. Надеюсь, я не пожалею об этом...»
Перед глазами вдруг все поплыло, веки отяжелели. Похоже, Дрю не желал общаться, что для Женевьевы стало облегчением, и она решила прикрыть глаза и расслабиться.
Проснулась она от того, что кто-то слегка подтолкнул ее локтем в бок. Женевьева прижималась к чему-то жесткому и пушистому, с невероятным ароматом теплой кожи и кондиционера для белья. С наслаждением вдыхая потрясающий аромат, она придвинулась еще ближе. А затем ее еще раз слегка подтолкнули, и кто-то прошептал:
– Женевьева, проснись. Мы приехали.
– Хммм? – она приоткрыла глаза, все еще полусонная. – Куда приехали?
– В Блю Ридж. Ну, знаешь, интимный курорт?
– Да? – а затем Джен заметила, что прижимается щекой к плечу Дрю, обтянутому чем-то мягким и пушистым, пахнущим так восхитительно. Все уже встали, собрали свои вещи и направились на выход из самолета, а она и Дрю продолжали сидеть на месте, потому что она практически лежала на нем сверху.
– Женевьева? – спросил он снова, – Джен?
Джен вздрогнула и выпрямилась.
– Боже, мне жаль, – она, как могла, пригладила волосы, желая спрятать за ними полыхающие от смущения щеки. – Как долго я летела вот так?
Он пожал плечами:
– Большую часть полета. Не переживай, я не возражал.
– Ну, я... как неловко. Тебе следовало разбудить меня, – Женевьева ненавидела эти чувства: растерянность и смущение – а сейчас она испытывала и то, и другое.
Дрю нахмурился.
– Сделай нам обоим одолжение и не начинай этот разговор, ладно? Если бы это беспокоило меня, я бы тебя разбудил, а так, просто позволил тебе выспаться. К тому же... – его голос смягчился. – Ты выглядела очень уставшей. И я подумал, тебе не помешает отдохнуть.
– Ну... спасибо, – сухо ответила, наконец-то, Женевьева.
– Не за что. Давай заберем наш багаж. Я не видел столько снега с тех пор, как четыре года назад покинул Колорадо.
– Ты из Колорадо? Я не знала, – ответила Женевьева, вставая и потянувшись к багажному отсеку над головой.
– Ты еще много чего обо мне не знаешь, Женевьева, – Дрю улыбнулся и, опередив ее, взял тяжелую сумку. – И, наверное, я много чего не знаю о тебе. Но чувствую, что эти выходные все изменят.
– Не думаю, что что-то нужно менять, – пробормотала она себе под нос. Женевьева спускалась за ним с трапа самолета, надеясь, что весь ее остальной багаж благополучно доставят, и что у нее на щеке не отпечатался рисунок его свитера.
Проявив необычайную оперативность, что ее тайно восхищало в нем с самого начала, Дрю почти сразу же получил их багаж и нашел им такси до курорта. Женевьева решила не арендовать машину, так как они приехали только на выходные, к тому же в горах было некуда ездить, только кататься на горных лыжах, которые ее не интересовали.
Все шло прекрасно до того момента, как они сели в такси, и Дрю приобнял ее за плечи так небрежно, будто делал это каждый день. Женевьева, которая все еще стеснялась того, что заснула на его плече, взглянула на него.
– Снова обнимаешь маленькую «жену»? – спросила она сквозь зубы, – Спорим, ты никогда не думал, что будешь обнимать Леди Дракон?
– Что? – Дрю удивленно на нее посмотрел.
– Не смотри на меня так, – Женевьева стряхнула его руку. – Я в курсе, как меня называют в офисе, и это еще не самое худшее прозвище.
Она слышала каждую из этих злобных кличек и игнорировала их все, прежде всего занимаясь работой. Но это не значило, что они не причиняли ей боль.
– Послушай...
– Держаться за руки хорошо, но нелепо, – прошипела она. – Я просто хочу, чтобы ты знал, не прикасайся ко мне, если не желаешь. По крайней мере, тогда, когда никто не смотрит.
Таксист кидал настороженные взгляды в зеркало заднего вида, но она их проигнорировала.
– Женевьева, посмотри на меня, – Дрю склонился к ней, заглядывая в глаза. – Давай кое-что проясним сразу, здесь и сейчас, – прорычал он тихо. – Прикасаться к тебе для меня не проблема. Так что привыкай, потому что, по крайней мере, на ближайшие пару дней я твой муж, – он снова обнял ее и притянул к себе. – А сейчас почему бы тебе не расслабиться и насладиться поездкой, пейзаж красивый.
– О, да, великолепный.
У Женевьевы все кипело внутри, но на этот раз она не скинула с себя его руку. Не очень хорошая идея, потому что Дрю просто снова притянул бы ее к себе. Черт возьми, в глубине души она знала, он прав, но позволить кому-то приблизиться к себе, до сих пор было трудно. Черт, тяжело. Физическая близость – первый аспект брака, который развалился не так давно, и она уже привыкла быть предоставленной самой себе. Конечно, слегка одинокой, но в безопасности. И позволяя себе расслабиться под жестким, мускулистым боком Дрю, обнимающего ее за плечи, она не чувствовала себя в безопасности, ни капли.
И тут заговорил таксист:
– Итак, вы двое – новая пара, что едет на курорт, да?
– Мы платим вам, чтобы вы нас везли, не так ли? – Женевьева приподняла бровь, смотря в зеркало заднего вида.
Дрю взглянул на нее и откашлялся.
– Пожалуйста, простите мою жену. У нас сейчас трудные времена, поэтому мы и приехали сюда на консультацию.
Таксист сочувственно кивнул.
– Да, я слышал, дружище. Я и моя маленькая леди недавно тоже прошли через трудные времена. Но с тех пор как приобрели видеокурс Стюарта Соломона все пошло на лад. Мужик... – он покачал головой. – Этот парень, может, и странноват, но знает, о чем говорит, понимаете?
– Ммм, – Дрю уклончиво кивнул. – Я слышал, что у него довольно интересные идеи.
– Да, и они работают, – серьезно кивнул таксист. – Никогда не чувствовал себя более счастливым в своей жизни, и моя маленькая леди тоже. Ну, вот и приехали.
Такси по извилистой горной дороге выехало на поляну, окруженную высокими соснами, и водитель, не переставая болтать, припарковался у обочины. Дрю расплатился, и они вышли.
– Готов? – спросила его Женевьева, когда они покинули такси.
– Больше, чем когда-либо, – он закинул сумку на широкое плечо, поднял свой чемодан, а другой рукой взял ее за руку, переплетая их пальцы.
На этот раз Женевьева не стала возражать, хотя по-прежнему чувствовала себя странно и неловко.
«Привыкай к этому, – отчитывала она себя. – Это только на несколько дней, ты выдержишь».
Не то чтобы прикосновения Дрю оказались для нее неприятны, наоборот, в том-то и заключалась проблема. Его прикосновения ей понравились, именно по этой причине и ощущались такими неуместными.
Держаться с ним за руки казалось странным, к этому сложно было привыкнуть, особенно учитывая ее строгую политику в последние пять лет – не иметь дружеских отношений со своим помощником. Не то чтобы Женевьева думала, что Дрю обидится, если подпустить его слишком близко, но лучше не поддаваться искушению, даже чуть-чуть.
Ежедневно работать с кем-то настолько горячим, как Дрю – это все равно, что видеть изо дня в день на своем рабочем столе открытую большую коробку с шоколадными конфетами. Попробуй одну и захочется слопать все.
Поэтому Женевьева свела к минимуму даже случайные контакты между ними. На самом деле она никогда не была так близко к нему, как когда уснула на его плече во время перелета.
Женевьева до сих пор не могла поверить в то, что позволила себе с комфортом заснуть, прислонившись к нему. А когда проснулась и поняла, что наделала, не могла отделаться от охватившего ее смущения, не могла забыть те несколько минут в полудреме, когда прижималась щекой к его пушистому свитеру, вдыхала восхитительный аромат...
«Прекрати, Женевьева, – отругала она себя. – Он слишком молод и мог бы быть твоим... ну, не сыном, но младшим братом точно. Так, давай, прекращай витать в глупых нереальных