После полученных от Джека Райта инструкций Лу, как и Ганс, понял, что первым делом необходимо позаботиться о способах сохранения своего тонуса во время всего пути до конечного пункта следования. Поэтому он сразу направился к себе в номер, чтобы заварить в термос Пуэра, так как он являлся самым стимулирующим из всех известных сортов китайского чая. По пути он встретил Фрэю и Джонса, беззаботно разгуливающих вдвоём по станции со счастливым видом.
- Лу, куда ты так спешишь, постой! – одёрнула его Фрэя, - расскажи, что там с вами делали? И почему этот вирус нашли только у некоторых из пилотов?
Лу не замешкался, не смотря на обычную внешнюю интеллигентную скромность, он обладал достаточным практическим опытом в ведении двойных стереотипов поведения.
- Там всё в порядке, уверяю вас! Простите, но мне сейчас некогда объяснять подробности, - моя девушка ждёт сеанса видеосвязи, и я уже опаздываю! – быстро протараторил Лу на ходу с озабоченным видом и поспешил удалиться.
- Странно, - удивилась Фрэя, обращаясь к Джонсу, - ни разу не видела его таким взбудораженным.
- Оставь, - спокойно ответил Джонс, - там, наверняка что-то перепутали, спросим потом у кого-нибудь другого.
После официальной части к Лу осторожно и незаметно подошёл Билл Фишер и быстро предупредил его о встрече в машзале. Через семь минут они оба уже стояли там, в самом начале у входа в ожидании Ганса. По той же схеме, выйдя на своём сновигаторе «Red Dragon» практически вслед за ним, Лу преодолел начальный путь от «Амундсен-Скотт» до момента их взаимного углового расхождения по разным курсам следования. И также как и Ганс, вычислив вектор направления по координатам и набрав максимальную скорость, он устремился через Полярное плато к Западной равнине по направлению к станции «Принцессы Елизаветы».
В отличие от маршрута Ганса, через четыре часа погодные условия за бортом сновигатора Лу начали меняться в худшую сторону. Приближаясь к вершине ледового щита Земли Королевы Мод наружная температура начала заметно падать, а вместе с ней начала снижаться видимость из-за поднимающихся хаотичных ветров, гонящих и вздымающих вверх обильные сполохи лёгкого сухого снега. Всё это усугублялось ещё и тем, что Лу в данном районе шёл между расположением злополучного Модуля 57/3 в двадцать третьем секторе и японской станцией «Купол Фудзи». За станцию Лу переживал меньше, так как во-первых, она была гораздо более удалена от направления его следования, а во-вторых, на неё было практически не возможно наткнуться даже двигаясь на самой максимально возможной для этого района скорости, потому что она располагалась на очень большой высоте над уровнем моря, что практически никак нельзя было не заметить, двигаясь по относительно средней равнинной местности и контролируя среднюю температуру за бортом. А вот с Модулем 57/3 как раз напротив возникали очень острые проблемы. Практически с учётом погрешности в показаниях, Лу мог в любой момент не то, чтобы проехать в относительной близости от него, а просто налететь на полном ходу на блок радио антенных коммуникаций. С одной стороны Модуль представлял собой довольно сжатую по площади конструкцию, и поэтому вероятность врезаться именно в неё сновигатором была очень низкой. С другой – было не известно, насколько хорошо в таких погодных условиях с нестабильной высотой рельефа местности, будет вести себя ультразвуковая локация, и сможет ли Лу заранее выявить угрозу опасного сближения с объектом впереди по курсу. Естественным при этом являлась и угроза собственного обнаружения Лу координатором террористов, но лично он в этом случае рассчитывал именно на то, что при столкновении разнесёт своим сновигатором антенный модуль до уровня критических повреждений, которые в дальнейшем сделают невозможным продолжение связи главаря террористов со своими агентами, а остальное в случае такой катастрофы было для него уже не так важно. Ситуация была очень тяжёлой, провести контрольную обсервацию было абсолютно невозможно. К тому же Лу никогда ещё не был в этом районе и суровые погодные условия вдобавок ко всему остальному критически начинали сказываться на его психологическом состоянии. Приблизительно в это же время, когда в приглушённом эфире начали стихать переговоры пилотов, диспетчеров и техперсонала стартового полигона станции «Восток» в связи с финишированием первого турнирного заезда, Лу услышал нестандартный для радио эфира родной китайский язык, явно смодулированный ботом. Он сразу же сделал рацию погромче и прослушал сообщение: «Китайскому всаднику! Китайскому всаднику! Для обнаружения врага, используй пожарную тревогу в его логове!» После чего сразу началось другое сообщение на немецком.
Лу не составило труда догадаться, о чём идёт речь. Он даже улыбнулся от такой хитроумной находки Джека Райта. Остановившись, он решил отдохнуть и поправиться горячим чаем. Ароматная жидкость приятно и плавно растекалась по телу, сразу же вытесняя весь эмоциональный негатив и восстанавливая силы, как волшебный эликсир. После недолгого отдыха Лу прикинул, что продолжать своё дальнейшее движение в данном секторе ему всё-таки лучше на средней скорости, около ста пятидесяти узлов, при которой у него будет больше шансов вовремя среагировать на препятствие впереди по ультразвуковому радару, так как, учитывая вероятность аналогичного уровня данного оборудования в системе сновигатора главаря террористов, у него были равные шансы успеть вовремя уйти от обнаружения, до момента, когда тот сможет окончательно убедиться в реальном присутствии угрозы со стороны. Лу активировал защитный экран гермошлема, пристегнулся ремнями к креслу пилота и плавно подал рычаг тяги двигателей вперёд, добившись оптимальной скорости движения. Сновигатор плавно заскользил вперёд, посвистывая своими энергетическими установками. Приходилось включать фары, которые опять-таки создавали неприятный фактор обнаружения, ударяя длинными лучами далеко вперёд, которые было видно ещё сильнее в заснеженном пространстве. Через сорок минут, когда по карте штурман - бота Лу определил для себя выход из опасной зоны, он опять начал увеличивать скорость до предельно допустимой в текущих условиях. Теперь, когда большая часть сложного пути была пройдена, оставалось только два основных негативных фактора: плохие внешние условия движения и неопределённый из-за погрешности курс. В любом случае гнать нужно было на-полную, чтобы хоть как-то сэкономить время. Даже если по расчётам Лу, он не выходил на точные координаты станции, что было практически естественным, то он точно упирался в побережье, где можно было просто выбрать одно из направлений и двигаться до обнаружения следов грузового сообщения станции с морским транспортом, так как основная часть снабжения прибрежных станций осуществлялась именно этим способом.
В результате ещё через три часа Лу, как и предполагалось, вышел к побережью Индийского океана на Шельфовый ледник Фимбул и, не долго думая, взял левое направление вдоль побережья. Идти по леднику вдоль океана оказалось довольно просто, особых сложностей в рельефе поверхности не возникало, а вид на океан был неописуемо прекрасен настолько, что Лу уже начало просто нравиться это путешествие, как будто он совершает экзотический круиз по морским просторам.
Через пол часа вдали показались коммуникации пристани. «Отлично!» - с радостью подумал он про себя, - «Значит я не ошибся!» Он сразу же отклонил машину влево, чтобы уйти не замеченным, так как ему было совершенно неизвестна ни общая структура морского перегрузочного терминала, ни наличие там дежурного персонала в этот момент.
От побережья до самой станции было чуть меньше десяти миль пути. Лу увеличил скорость до ста восьмидесяти узлов и уже несколько минут остановил свой сновигатор на расстоянии двух с половиной миль, когда на экран – радаре появилась пульсирующая красная точка, определяющая крупный объект станции впереди по курсу. Остальное расстояние до станции Лу преодолел пешком, на часах была половина десятого вечера. Нужно было спешить, время поджимало. Он осторожно обошёл станцию, не приближаясь к её центральному входу, и в районе технического корпуса обнаружил техников, которые подготавливали сновигатор, по-видимому, для очередной частной экскурсии. Не обращая на них внимания, он спокойно прошёл внутрь здания и отвернул в какой-то закуток около лестничного марша. Теперь ему нужно было быстро разобраться со схемой, которую дал ему Джек Райт. Повертев немного листы перед собой, он нашёл своё местонахождение, и прикинул приблизительный маршрут до жилого комплекса. Двигаться надо было быстро, но и особо бояться ему теперь было нечего, так как на станции находилось много разных людей, в том числе и переодетых в лётные комбинезоны для экскурсионных поездок, подобный тому, который был сейчас на Лу и в принципе мог привлечь дополнительное внимание. Через десять минут скитаний, Лу всё-таки вычислил нужный ему коридор с той самой комнатой, где должен был располагаться террорист. Ни о каких поисках дежурного жилого модуля для доступа к магнитному ключу уже не могло быть и речи, да и сам Лу начинал входить в какой-то особенный боевой кураж, схожий по своему содержанию с пробивным итоговым беспределом. «Самое главное, чтобы бомба оказалась на месте!» - подумал Лу, - «Если бы ещё и террорист был тоже в номере, то это вообще сразу решало бы все проблемы! Интересно, как там дела у Ганса?! Необходимо как можно сильнее стремиться к синхронности выполнения задач!» Постучавшись в дверь и не получив ответа, Лу с неимоверной резкостью прямым ударом правой ноги вперёд с места в область замка высадил дверь так, что она при открытии внутрь со всей силы ударилась о прилегающую стену, на которой висела. Он зашёл и также на столе сразу обнаружил чёрный пластиковый кейс. О проблемах с деактивацией бомбы у Лу и речи быть не могло, ведь по специальности он был инженером связи, то есть превосходным схемотехником изначально. Через две минуты бомба была полностью обезврежена. Но тут внезапно возникла довольно нестандартная проблема, - Лу не курил, а в номере не оказалось ни спичек, ни зажигалки, и как при этом было вызвать срабатывание пожарной сигнализации, он не знал. Решение не заставило себя долго ждать: Лу выдернул из коммутационной проводки взрывного устройства элемент питания в виде аккумулятора на двенадцать вольт и самый толстый провод из всех, что были. Затем он подставил стул под дымовой датчик на потолке, встал на него и замкнув проводом оба полюса аккумулятора, поднёс его к самому верху. Провод быстро накалился от замыкания и обмотка начала обильно дымиться. Тут же сработала противопожарная сирена. Лу быстро слез со стула, сложил всё обратно и вышел за дверь, аккуратно прикрыв её. Теперь необходимо было дождаться в коридоре непосредственно появления самого хозяина номера, перед тем, как он обнаружит, что в его номер ворвались. По расчётам Лу дежурный по жилому модулю должен был сделать объявление по громкой связи, вызвав к номеру хозяина, потому что вскрывать номер без видимых признаков пожара он мог только в его присутствии. Затем дежурный должен быстро проследовать до номера для подтверждения пожарной опасности и установления точного очага возгарания. Таким образом, Лу в течение следующих пяти минут ожидал в коридоре двух человек: одного в форме персонала станции и второго, вооружённого пистолетом в чрезвычайно критическом нервном напряжении, готового стрелять в любой момент во всё живое вокруг.
Первым появился дежурный. Он сразу обратил особое внимание на внешний вид Лу, но не слишком заострил на этом свой взгляд, а наоборот, начал внимательно осматривать коридор, попутно выискивая на дверь с номером «сорок шесть». Затем он очень строго обратился к Лу с вопросом, внезапно посмотрев на него настороженным взглядом:
- Это не вас случайно я вызвал по громкой связи?!
- Нет, не меня! – спокойно и коротко ответил Лу, не меняя своей позиции возле двери другого номера в начале коридора, - а что случилось?
- Сработала пожарная сигнализация в номере сорок шесть, вы ничего подозрительного не наблюдали?
Лу необходимо было как можно дольше поддерживать свободный диалог с дежурным для того, чтобы психологически отвлекать его от сути текущей проблемы, таким образом, чтобы он не открыл дверь номера раньше, чем придёт его владелец и не обнаружил следы явного взлома. Наступал критический момент, дежурный всё ближе и ближе подходил к сорок шестому номеру, а Лу также спокойно и выдержанно стоял, как ни в чём не бывало, совершенно не зная, что произойдёт в следующий момент, когда дежурный обнаружит, что дверь выбили, и наверняка сразу заподозрит в этом именно его. Единственное, что хорошо сейчас знал Лу, так это то, что он сделает с человеком, идентифицированным им, как искомый террорист. И это должен был быть именно тот, кто войдёт в коридор следующим. Лу очень не хотелось, чтобы кто-нибудь пришёл сюда раньше, потому что большое количество людей в довольно ограниченном пространстве коридора усугубляло ситуацию с вероятным применением огнестрельного оружия террористом при затяжной схватке. И вот надежды Лу оправдались, - в коридор вышел молодой человек азиатской внешности. Он шёл достаточно быстро и агрессивно, в то же время держась как бы отрешённо от всего вокруг, чтобы не привлекать внимание к себе, как к потенциальному хозяину номера, будто бы это был вовсе не он. Лу увидел его боковым взглядом, но не стал на него оборачиваться, чтобы не сорвать ту самую «чеку» обострённого подозрения, а напротив, взялся за ручку двери чужого номера, будто собирался войти в него. Вошедший сразу обратил внимание на дежурного возле своей двери и это ему явно не понравилось. Внешний вид Лу в летном комбинезоне, также как и его дополнительное присутствие здесь в этот момент, вызвали у него меньше подозрений. В этом отношении Лу повезло, - лётный костюм вызвал у террориста обратный отвлекающий эффект.
- В чём дело?! - грубо и жёстко спросил он у дежурного на английском языке с грубым восточным акцентом.
В этот момент Лу заметил, что проходящий мимо него начинает закидывать правую руку за спину под пиджак. Вариантов не было, надо было срочно действовать, - по всем признакам это был именно тот, за кем Лу и вёл здесь свою непростую охоту. Следующие движения были отработаны Лу с профессиональной точностью очень много раз. Практически это были неимоверно быстрые, абсолютно тихие и внезапные движения запрограммированного робота – убийцы. Сначала он как-то тихо и резко присел, как кошка и сразу же за тем сделал несколько маленьких таких же бесшумных и быстрых шагов, догоняя террориста со спины и явно при этом ещё и разгоняясь, набирая инерцию для какого-то следующего движения. Тот в свою очередь даже не услышал, что сзади уже кто-то подкрался практически вплотную к нему. Дежурный только успел открыть рот и выпучить глаза от чрезвычайно странного и неожиданного поведения китайца с жутким изменением мимики на его лице. В этот момент Лу подпрыгнул, выскочив из-за спины идущего впереди по пояс своего небольшого роста, и резким ударом ладони левой руки согнутой в локте слева – направо в область уха террориста, нанёс единственный быстрый и чёткий удар. Послышался характерный звонкий щелчок. Голова террориста аномально быстро наклонилась вправо и отскочила от плеча в обратную сторону, как маятник, после чего идущий рухнул на пол всем своим обезжизненным телом. Лу тот час же склонившись над телом, задёрнул пиджак вверх, вынул из-за поясницы лежащего чёрный «Глок» с увеличенной обоймой и кинул его по полу в сторону дежурного. Было видно, что кисть правой руки лежала под рукоятью пистолета, чуть обхвативши её.
- Спокойно! Без паники! – строго произнёс Лу, - вас только что хотели убить! Дверь выбита, в номере на столе в кейсе обезвреженная бомба! Можете проверить. Дверь выбил я, пожарную сигнализацию активировал тоже я. Я прибыл сюда с Амундсен-Скотт, это спецоперация по обезвреживанию террористической атаки! На станции может находиться ещё один член этой террористической группы. А теперь мне нужно срочно передать сообщение по основному каналу связи обратно на Амундсен-Скотт! Дорога каждая секунда, поэтому вы должны помочь мне спрятать тело в номере и проводить до вашего Центра Управления. Так вы готовы мне помочь?!
На непредвиденный случай отрицательного ответа у Лу уже был план, как его обойти. Он решил усыпить дежурного простым приёмом, труп террориста убрать в номер, а дежурного связать там же, используя постельное бельё. Но к их обоюдному счастью дежурный оказался достаточно подкованным в таких делах и сразу сообразил, что человек, настроенный на угрожающую станции атаку, навряд ли стал бы передавать ему преимущество в захвате огнестрельным оружием. Он сразу согласился со всеми предложенными пунктами дальнейших действий, и через несколько минут они уже вдвоём быстро шли по переходам станции, захватив оружие с собой. По пути Лу объяснил подробности возможных вариантов развития событий в Центре Управления станцией из-за высокой вероятности возникновения вторичной угрозы со стороны шпиона в системе охраны. Теперь ему предстоял заключительный и очень нелёгкий этап ведения вооружённого контроля за персоналом Центра Управления в течение того времени, пока Джек Райт нейтрализует третьего оставшегося террориста у себя на Амундсен-Скотт.