Дакота шла по направлению к комнате допроса. За сегодняшний день на неё свалилось столько информации, что многие вещи она уже делала автоматически. Единственным источником энергии для детектива оказалось любимый кофе. В комнате её уже ожидал следующий подозреваемый, парень сидел весь бледный, будто увидел нечто ужасающее.
— Здравствуйте, меня зовут Дакота Браун, я расследую дело о пропаже грандидьерита на сегодняшней выставке. Фейтан Блэк? – спросила девушка.
— В-в-верно, — прошептал студент.
Детектив, конечно, предполагала, что комната допросов может пугать, но не до такой степени. Даже малышка Рин вела себя намного смелее, поэтому Браун тут же поинтересовалась
— Вы хорошо себя чувствуете, может воды?
— Просто здесь так темно, стены давят, мы можем поговорить в другом месте, — юноша замешкался, — У меня клаустрофобия.
— Я попробую решить данную проблему, пройдёмте со мной, — Браун подождала, пока Блэк встанет и проводила того до двери.
Выйдя, она жестом приказала всем покинуть коридор. Возможно, это было фактическим нарушением процесса допроса, но из трясущегося подозреваемого ей навряд-ли удалось бы выудить и пару слов.
26 АЛЕКСАНДРА МАСЛОВА
Девушка пригласила парня присесть, попутно подала стакан охлаждённой воды из кулера.
— Вам лучше? – спросила девушка, присаживаясь на соседний стул.
— Да, спасибо большое, — студент стал звучать немного увереннее.
— Итак, скажите, с какой целью вы посетили выставку? – Дакота старалась говорить спокойным голосом, ибо не хотела перепугать юношу.
— Мне рассказали о ней сокурсники, изначально я не планировал туда ехать. Я ещё ни разу не бывал на подобных мероприятий и таким образом решил немного развеяться, — тихим голосом произнёс Фейтан.
— Я задам вам ещё несколько вопросов, отвечайте на них максимально подробно и честно, это поспособствует развитию следствия, и вы быстрее сможете покинуть участок, — студент послушно кивнул, — Почему вы решили уйти из конференц-зала?
— Изначально я увлечённо наблюдал за презентацией, люди были очень оживлены аукционом. Однако потом закрыли двери, и я почувствовал, словно комната резко уменьшилась. Я пытался выкинуть навязчивые мысли из головы, но дышать становилось всё труднее. Я вышел в коридор, чтобы себя успокоить, — Блэк отвечал спокойно и чётко, как будто перед ним сидит не детектив, а его преподаватель.
— Как вы оказались в центральном зале? – продолжала Браун.
— Вы, скорее всего мне не поверите, я набрёл туда совершенно случайно. Не смог решиться на возвращение в переполненный людьми зал и пошёл прямо по коридору, в итоге оказался в небольшом круглом зале, а из него попал в центральный. Как только я
ДРАГОЦЕННАЯ ЛОЖЬ 27
зашёл, выключился свет. Я услышал голос женщины, видимо она кого-то звала, но не мог ничего сделать, было слишком темно. А когда электричество вернулось, я ещё приходил в себя и толком ничего не помню.
— В комнате был кто-то, помимо вас? – детектив почувствовала облегчение, хоть один человек сегодня не стал испытывать её нервную систему.
— К сожалению, я был в том расположении духа, чтобы что-либо разглядеть, только слышал голос, — парень задумался, однако, по всей видимости, действительно не мог ничего вспомнить.
— Большое спасибо, если вспомните другие факты, обязательно обратитесь к нам, — Дакота кивком поднялась с места.
— Разумеется, детектив, — Фейтан облегчённо вздохнул.
Это был самый быстрый допрос за сегодняшний день, хоть новой информации от студента Браун так и не получила. Она пошла по знакомому пути в кабинет. В кабинете снова появился знакомый запах кофе, а на Браун уже стала давить атмосфера вокруг. Ей приходилось работать и с делами похуже, почти никаких зацепок. Самой большой проблемой стало абсолютное отсутствие каких-либо видеозаписей. Ни одна из камер не засекла подозрительных действий. Более того, слова подозреваемых действительно сходились, обвинения можно считать беспочвенными. Дакоте казалось, что её кто-то водит за нос. Последняя надежда оставалась на улики, которые изучал Эдди. Чувство, будто кто-то специально всё подстроил так, чтобы Браун не добралась до правды, её не покидало.
Спустя некоторое время в кабинет забежал Клю, он выглядел слегка встревоженно.
28 АЛЕКСАНДРА МАСЛОВА
— Мы нашли улики, но боюсь, тебя они не обрадуют,
— Эдди посмотрел на Дакоту.
Девушка тяжело вздохнула и подошла к криминалисту. Он держал в руках папку и отчёты из лаборатории, но не был уверен, стоит ли отдавать их детективу сейчас. Дакота кивнула ему и забрала бумаги. Реакция Эдди не внушала доверия. Браун, обычно уверенная в своих действиях, сейчас даже не могла предположить содержание данных документов.
ГЛАВА 6
ЛОЖЬ БУДЕТ РАЗБИТА
Дакота сидела за столом, схватившись за голову руками. Она выглядела уставшей и опустошённой, рядом лежала открытая папка. К ней осторожно подошёл Эдди и поставил рядом кружку чая, кофе ей в таком состоянии противопоказан. Браун нехотя прикоснулась к чашке и сделала глоток, после чего заговорила:
— Значит, последние несколько часов мы потратили на поиск информации, которая либо бесполезна, либо неверна. Забавно, — девушка продолжала мелкими глотками опустошать кружку.
— К сожалению, это так. Экспертиза подтвердила, что рядом с местом преступления были найдены белые волосы, какими ни один из возможных виновников не обладает, а также на стекле обнаружили следы вещества, которое часто используется в качестве лекарства для лечения астмы, — кратко подвёл итог Эдди.
— Я велела тебе изучить медицинские карты, —
суровым тоном продолжила Дакота.
— Астмы нет ни у кого, отдалённо похожих на неё заболеваний тоже, — вздохнул Клю.
Детектив резко поднялась и подошла к окну. Свежий воздух слегка приободрил девушку. Не в первый раз ситуация заходит в тупик, но в этот раз дело практически провалено. Грабитель за целый день уже явно
30 АЛЕКСАНДРА МАСЛОВА
успел сменить своё местоположение, среди такого количества гостей многие уже давно не в городе, так как приезжали лишь ради выставки. Падать духом было нельзя, поэтому Дакота сделала глубокий вдох и спокойно подошла к доске. Одним движением она стёрла всё содержимое и снова начала делать пометки.
— Подготовь мне списки всех людей, обладающих хоть одним из найденных нами отличий, сейчас, — отрезала Браун.
Эдди не стал с ней спорить и вышел из кабинета. Детективу хотелось упасть на стул и отдохнуть, но злость на ситуацию не давала покоя Дакоте. Стол пополнялся новыми документами. Аромат кофе заглушил запах свежей бумаги. Время от времени в кабинет заходил Клю, чтобы передать информацию и получить новое задание от Браун. Записи с доски уже переходили на заметки, приклеенные к стене.
За окном стояла ночь, сотрудники давно покинули свои места. Работа Дакоты не стояла на месте. Девушка стояла напротив доски, пытаясь сложить хоть какой-то паззл. В кабинет вошёл Эдди с порцией чая.
— Передохни немного, тебя уже не узнать, — с тоской проговорил он и протянул девушке кружку.
— Ты ещё здесь? – Дакота удивилась и взяла кружку,
— Так уж и быть, только одна чашка.
Браун присела за стол, короткий отдых проходил в полной тишине. Разговоры по пустякам сейчас были бы некстати, что видимо, предвидел Клю. Веки Дакоты становились тяжелее, а горячий чай ослабил тело. Детектив отчаянно боролась со сном, но тот был сильнее.
Спустя пару минут Эдди подошёл к Браун и с трудом перетащил девушку в кресло, пледа под рукой не оказалось, однако будить детектива явно не стоило, она
ДРАГОЦЕННАЯ ЛОЖЬ 31
бы стала принимать попытки начать работать. Клю подошёл к двери и максимально тихо постарался прикрыть ту, попутно приглушив свет в комнате.
— Завтра всё разрешится, — прошептал он и направился к выходу из участка.
Лучи солнца проникали в окно и слепили глаза. Дакота проснулась, спина жутко болела, как и голова. Спать на работе частая, однако жутко неудобная практика. Первым делом девушка направилась к кофеварке, утро без горького напитка просто не могло стать добрым. Но планы детектива прервал телефонный звонок.
— Да, слушаю, — после пары фраз с другого конца провода Браун резко проснулась, — Что? Как такое возможно, я выезжаю.
Девушка успела сделать лишь пару глотков, накинула пальто и устремилась к машине. Утренние пробки ещё никогда так сильно не раздражали. Через час детектив уже была рядом с музеем, который снова окружили полицейские машины.
— Детектив Браун, мы вас ждали, — произнёс один из сотрудников, Дакота ответила ему кивком и пошла за ним следом.
Около входа уже работала группа криминалистов, в их числе почему-то не оказалось Эдди, чему Дакота не предала значения. Помимо этого там стояла ещё одна знакомая Браун фигура.
— Добрый день, я детектив Браун. Господин Ригетти? – спросила девушка, подойдя ближе.
— Рад знакомству, детектив, — ювелир ослепил её своей улыбкой, выглядел он на удивление воодушевлённо.
— Мне сообщили, что с вами связались участники
32 АЛЕКСАНДРА МАСЛОВА
преступления, — продолжала Дакота, — Мы можем проехать в участок и поговорить об этом?
Адам усмехнулся, он кивнул сотруднику и тот при- гласил Браун пройти в музей. На столе стояла коробка, Дакота надела перчатки, дабы осмотреть содержимое. Внутри оказались мелкие осколки небесного камня из которых было выложено слово «ложь». На секунду детектив Браун побледнела, такого она точно не ожидала.
— Разве это не прекрасно? Они устроили мне бесплатное шоу, — Адам продолжал улыбаться, — Не знаю, как вы это сделали детектив, но признаю, я поражён. Настолько оперативная работа с делом.
— Нам нужно для начала провести точный анализ, вдруг это…
— Не стоит, или вы думаете, я не смогу отличить подделку от оригинала, ваша работа на этом окончена,
— перебил девушку Ригетти, — СМИ взорвутся сегодня днём.
Адамом не стал задерживаться и тут же скрылся в дверях. Это было самое странное и быстрое дело за карьеру детектива, бросить его она не могла. Девушка отправилась в участок, предварительно шепнув криминалистам всё же взять образцы на экспертизу.
В дверь кабинета постучались, Браун ждала увидеть там Эдди с результатами анализа, однако её ожидания не подтвердились.
— Детектив Браун, нам не удалось забрать образцы, Адом увёз камень с собой и забрал заявление, — про- говорил криминалист, — Вот ваше новое дело.
Дакота не стала расспрашивать коллегу и молча приняла новую папку. Дело грандидьерита казалось ей большим странным сном, однако её мучал вопрос, где же разгуливает её напарник.
ДРАГОЦЕННАЯ ЛОЖЬ 33
Недели шли своим чередом, Дакота безуспешно пыталась разузнать информацию о таинственном деле, но начальство завалило её работой, и вскоре девушка бросила попытки. По поводу Эдди Дакоте удалось выяснить лишь то, что он отправился работать в родной город, объяснив резкую смену семейными проблемами. Больше ей ничего не сказали, а звонки девушки он игнорировал. Браун не в первый раз приходилось вновь работать в одиночку, правда в этот раз детектив чувствовала некую тоску, словно её бросили.
Прошло несколько месяцев. Браун вновь вернулась с работы в поздний час, ноги косились от усталости. Её мысли о тёплой кровати прервал звонок в дверь. На пороге стоял курьер.
— Дакота Браун?
— Верно, — удивилась девушка.
— Вам письмо, — юноша отдал Дакоте конверт и удалился.
Подобные сюрпризы не вызывали у Браун доверия, поэтому она надеялась не увидеть там очередное послание от не самых приятных старых знакомых, чьими делами она занималась. С первых строчек на девушку настигла лёгкая злоба и недоумение. Почерк, это был почерк Эдди. На конверте не было никаких опознавательных знаков, но слог Клю Дакота распознала сразу же. Небольшой листок содержал в себе всего пару предложений:
«Командир, мне жаль, что пришлось оставить вас одну. Но я делаю это ради общего блага, не поймите меня неправильно. Хоть сам жутко ненавижу лжецов, пришлось так поступить с вами. Просто я уверен, результат вам понравится. Драгоценная ложь будет разбита. К слову, вы ещё любите чаи?».
Браун переполняла ненависть и непонимание. Она
34 АЛЕКСАНДРА МАСЛОВА
выглянула в глазок, но от почтальона простыл след. Девушка сложила письмо обратно и направилась на кухню. Она наступила на слегка отколотую плитку, та открылась подобно люку. Внутри лежали некоторые записи и документы, Дакота положила туда и письмо, предварительно осмотрев конверт снова. Там лежал небольшой пакетик чая. Браун закрыла плитку и подошла к верхней полке. Среди банок с кофе стояла всего одна пачка чая. Он оказался абсолютно таким же, как и в послании. Браун облокотилась на кухонный стол.
— Я же обещала, что лишу тебя головы, — девушка убрала пачку назад и заострила внимание на найденном пакетике.
Девушка лёгким движением руки раскрыла упаковку, внутри была очередная записка.
«Как тебе вечерние новости?».
Дакота отложила пакетик в сторону и направилась к телевизору. Она включила канал, передачи на котором частенько смотрел Клю, и там как раз шёл выпуск новостей. Браун спокойно слушала ведущую, совершенно не понимаю, что могут показать в обычных новостях, но тут с экрана донеслось.
— А теперь подробнее о недавней ужасающей ситуации. Знаменитый ювелир Адам Ригетти был замечен в фальсификации. Драгоценности из его недавней коллекции были отправлены на экспертизу в независимую лабораторию, где были признаны фальшивыми. В данный момент полиция занимается поисками Ригетти, что скрылся вместе с остатками собственных ювелирных изделий. Предположительно, жемчужина его коллекции – грандидьерит, замешанная в «ложном» скандале, была также добыта незаконным путём,
— после этих слова Дакота уже ничего не слышала.
В ушах раздался резкий звон, и Браун упала на
ДРАГОЦЕННАЯ ЛОЖЬ 35
диван напротив телевизора. Похоже, ночь обещает вновь быть бессонной. Она встала и вернулась на кухню, бросив взгляд на чайный пакетик, ухмыльнулась:
— Чёртов Клю, тебе конец.