Национальная экономика складывается из совокупности отдельных, частных производств (фирм, предприятий), находящихся во взаимосвязи. Для измерения роста совокупного производства в экономике используется система национальных счетов (СНС), которая выполняет ту же функцию, что и бухгалтерский учет для отдельной фирмы. Система национальных счетов - это система взаимосвязанных статистических показателей, построенная в виде счетов и таблиц для получения общей картины экономической деятельности страны. Система национальных счетов разработана американским экономистом, лауреатом Нобелевской премии С. Кузнецом. С конца 60-х годов она принята ООН в качестве стандартной системы и рекомендована всем странам. Значение системы национальных счетов велико. Различные показатели, которые входят в систему национальных счетов, позволяют измерять объем производства в конкретный момент времени, раскрывать факторы, определяющие функционирование экономики, определять тенденцию экономического развития на перспективу, формировать и проводить в жизнь экономическую политику государства. Следовательно, система национальных счетов определяет состояние национальной экономики и экономическую политику, способную влиять на это состояние.
В системе национальных счетов отражены, с одной стороны, наличные ресурсы, а с другой — их использование. Она показывает равновесие совокупных операций обмена между участниками экономических отношений.
Участниками экономических отношений выступают: нефинансовые предприятия, производящие товары и услуги в целях получения денег; домашние хозяйства, функция которых - потребление; государственная и частная администрация, оказывающая услуги, не реализуемые за деньги; финансовые учреждения; агенты за пределами страны.
Участники экономических отношений ведут счета основных операций, в которых все ресурсы записаны дважды: как наличные и как используемые. В результате для большой категории операций получается равновесие - все ресурсы равны их использованию. На основе этого строится сводная макроэкономическая таблица, показывающая равновесие между различными потоками продукции, потреблением и инвестициями с позиции баланса ресурсов и их использования участниками экономических отношений.
СНС позволяет решать следующие основные задачи: исчисление обобщающих показателей, характеризующих результаты экономич. деятельности; исследование динамики статистич. показателей; анализ макроэкономич. пропорций. Взаимосвязь показателей СНС составляет основу моделирования макроэкономич. процессов.
СНС включает следующие важнейшие счета:
- счета текущих операций (отражают производство товаров и услуг, образование доходов в процессе производства и т.п.);
- счета производства (отражают деятельность по производству товаров и услуг, определённую в рамках СНС);
- счета распределения и использования доходов (представляют собой совокупность взаимосвязанных счетов, отражающих процессы: образования доходов в производстве; распределения доходов институциональным единицам и т.п.);
- счета накопления (представляют собой счета потоков, отражающие приобретение и выбытие финансовых и нефинансовых активов и пассивов институциональных единиц посредством операций или в результате иных событий);
- балансы активов и пассивов (отражают стоимость запасов активов и пассивов, имеющихся у институциональных единиц или секторов на начало и конец отчётного периода).
Ныне действующая система появилась в 2008 году (до этого было три стандарта – 1953, 1968, 1993 гг.). Она включает все сферы производства за исключением разве что некоторых бытовых услуг, учитывать которые практически невозможно.
Россия перешла на стандарт СНС в 1991 году и стала использовать второй стандарт (1968 года). 21 августа 2013 г. глава Росстата Александр Суринов анонсировал внедрение СНС-2008 в России.
В России характеристика макроэкономической динамики национальной экономики долгое время базировалась на исчислении таких показателей, как совокупный общественный продукт и национальный доход. Оба эти показателя национальной экономики (СОП и НД) не могли полно отражать динамику производства, текущие и перспективные тенденции экономического развития страны, не служили объективной базой для выработки правильной экономической политики. Поэтому случился переход к показателям системы национальных счетов.
Национальные счета России - это система взаимосвязанных статистических показателей, построенная в виде счетов и таблиц для получения общей картины экономической деятельности страны. Результатами экономической деятельности являются: продукты (имеющие материально-вещественную форму), услуги (материального и нематериального характера), товары (предназначенные для продажи), нерыночные услуги (государственных и общественных организаций), трансферты (безвозмездные доходы в денежной и натуральной форме).
Система национальных счетов России включает сводный счет внутренней экономики и сводный счет внешнеэкономических связей. Для учета динамики внутренней экономики ведутся счета по важнейшим экономическим операциям: операции с продуктами и услугами, распределительные операции и финансовые операции. Каждая операция отражается в счетах дважды - в ресурсах и в использовании. Балансирование итогов операций обеспечивается применением одного из двух методов: метода первоначального определения счета как безусловного баланса и метода введения специальной статьи счета, служащей для перехода к следующему счету. Теперь наиболее важную роль в российской экономике играют такие макропоказатели, как валовой внутренний продукт, валовой национальный продукт, чистый национальный продукт.