Аудит (в части значимости его результатов) дает следующие преимущества по отношению к обычному контролю:
ü достоверность;
ü независимость;
ü объективность;
ü однозначность;
ü повторяемость;
ü понятность.
В наиболее общем виде аудит - это процесс получения и оценки объективных данных в соответствующей профессиональной деятельности, устанавливающий уровень их соответствия определенным критериям, нормам и стандартам. Аудит в процессе своего развития превращается в большую взаимосвязанную систему контрольной деятельности.
Он разделяется на отрасли, подотрасли, направлениям в зависимости от полноты его деятельности. ЭА можно отнести к подотрасли аудита технологии и процесса производства.
Первоначально аудит использовали в сфере финансовой деятельности субъектов хозяйствования. Аудит (от английского audit - проверка, ревизия) - проверка аудиторской службой бухгалтерской (финансовой) отчетности и других документов финансово - хозяйственной деятельности компаний предприятий, учреждений, чтобы подтвердить их точность. Аудит проводится специальными аудиторскими фирмами (организациями0 или аудиторами - предпринимателями. Основная задача аудита - защита интересов владельца, помощь субъектов хозяйствования в расчете налогов, повышения эффективности производственно - хозяйственной деятельности.
Впоследствии процедуры аудита стали широко использоваться для совершенствования и повышения эффективности деятельности субъектов хозяйствования по другим направлениям - аудит качества, энергетический аудит, экологический аудит и др.
По ряду принципов процедуры ЭА и финансового очень похожи (таб.1).
Таб.1. Сравнительная характеристика финансового и экологического аудита.
| Финансовый аудит | Экологический аудит |
| 1. Установленные нормативно правовыми документами требования. | 1. Добровольная (инициативная деятельность организации) |
| 2.Ежегодное событие | 2. Нет установленной периодичности (для добровольного аудита) |
| 3.Подтверждение в официальном бюллетене | 3. Выводы и рекомендации |
| 4. В рамках существующих стандартов, правил законов | 4. Несколько правил и стандартов, в том числе международных, установленных на данный момент |
| 5.Установленный законом минимальный объем работы, необходимый для предоставления перед аттестацией. | 5. Требование к выполняемой работе оговариваются индивидуально. |
Существует много различных определений ЭА, которые приводятся в нормативно - правовых документах и в научной литературе.
В частности, по определению СТБ ИСО 14010 ЭА - это системный документированный процесс объективного получения и оценки, полученных аудитором сведений, определения соответствия установленных направлений деятельности по охране окружающей среды, событий, условий, систем управления или информации о них критериям аудита и предоставления результатов этого процесса.
Из определений, встречающихся в научно - технической литературе, наиболее точно отражают отличительные особенности этого вида деятельности такие, в которых ЭА определяется как:
ü исследование экологического состояния и статуса собственности (недвижимости) или деятельности с целью выявления прошлых или существующих проблем и потенциальных экологических рисков и несоответствий деятельности требованиям экологического законодательства, регламентирующий данный вид деятельности.
ü Квалифицированный независимый анализ, оценка, разработка соответствующих рекомендаций и предложений по результатам любой экологически значимой деятельности, проводимые небольшими группами специалистов в сжатые сроки.
В законе Республики Беларусь “Об охране окружающей среды” ЭА определяется как независимая комплексная документированная проверка соблюдения юридическими лицами и индивидуальными предпринимателями, осуществляющими хозяйственную и иную деятельность, требований, в том числе нормативно - технических и нормативно - правовых актов, в области охраны окружающей среды, требований международных стандартов и подготовке рекомендаций по е снижению (предотвращению) вредного воздействия такой деятельности на окружающую среду.
Несколько приведенных определений ЭА подчеркивают отличительные особенности, с которыми связана его высокая эффективность, и эти особенности формулируются в следующих принципах ЭА:
ü Поддержка ЭА руководством или собственником объекта (субъекта), использования результатов (выводов) аудита для разработки корректирующих или предупредительных мероприятий;
ü Наличие процедур, обеспечивающих четкое и ясное изложение результатов ЭА в заключении;
ü Определенность целей, сроков, ресурсов и периодичности ЭА;
ü Объективность, компетентность аудиторов в своей сфере деятельности и специфике аудируемого объекта;
ü Независимость функций ЭА от администрации аудируемого субъекта, от любой третьей стороны, в том числе от государственных органов, поручивших аудитору проведение проверки;
ü Адекватность сбора и анализа информации и документирования результатов целям аудирования;
ü Наличие процедур, гарантирующих качество результатов ЭА и конфиденциальность информации;
ü Ответственность аудиторов за выводы по результатам проверки.
Независимость и объективность оценок и выводов ЭА обеспечивается проведением данной процедуры третьей стороной, в качестве которой выступают специализированные аудиторские организации. Среди основных принципов следует отметить комплексность аудита (охват всех воздействий на окружающую среду - от воздействия на экосистемы до здоровья и безопасности населения, включая проблемы производственной безопасности), что отличает ЭА от других видов аудита.
Практика показала, что при помощи ЭА могут быть решен целый ряд существенных задач. Это:
ü Содействие предприятиям (организациям) в самостоятельном определении, разработке и реализации своей экологической политики, формировании приоритетов по осуществлению предупредительных мер, направленных на выполнение экологических требований; формирование приоритетов в осуществлении превентивных мер, направленных на выполнение природоохранных норм и правил;
ü Подготовка предложений на организации природоохранной деятельности на предприятии и снижению финансового риска, связанного с воздействием на окружающую среду;
ü Получение достоверной информации о деятельности хозяйствующего субъекта (состоянии окружающей среды) в области охраны окружающей среды и природопользовании, оценка фактического (в соответствии с декларируемым) воздействия организации на окружающую среду;
ü Создание инструмента реализации основных направлений регулирования природоохранной деятельности и природопользования, обеспечения устойчивого развития;
ü Интеграция деятельности в области охраны окружающей среды с экономическими, социальными и другими направлениями (сферами) деятельности организации.
Таким образом, ЭА нацелен на выявление существующих или потенциальных проблем, связанных с воздействием на окружающую среду, с которыми могут столкнуться организация и выработку мер по их решению или предупреждению.
А эффективность ЭА обусловлена в первую очередь экономией финансовых средств за счет более рационального ведения природопользования и соблюдения требований природоохранных норм и правил.