Плазменная технология — это технология, которая в области больших экранов («плазмы» меньше 32 дюймов по диагонали не выпускаются) долго была ведущей, но все равно стала уступать место жидким кристаллам. Как вы увидите далее, плазменные экраны устроены весьма непросто, каждый шаг на пути совершенствования еще больше их усложняет (а значит, и удорожает), поэтому ведущие производители один за другим отказываются от плазменных панелей в пользу ЖК. На текущий момент из крупных вендоров, продолжающих развивать технологию и наращивать производство, остался, судя по всему, один Panasonic (впрочем, многие другие продолжают выпускать конечные продукты — телевизоры — на чужих панелях, полностью от их производства отказалась, кажется, только Sony).
Из-за сложности и ряда органических недостатков (черный цвет «недостаточно черный», склонность к выгоранию, высокое энергопотребление) «плазму» можно было считать вымирающей технологией, по крайней мере с тех пор, как научились делать большие ЖК-панели.
Плазменные панели обладают рядом неоспоримых преимуществ по сравнению с ЖК. Плазма — быстрая, как ЭЛТ и обладает возможностью выводить настоящий глубокий черный цвет, ибо пиксель в выключенном состоянии, в отличие от частично проницаемого экрана ЖК, совершенно не излучает свет. Плазма не знает, что такое углы обзора, т.к. под любым углом ее картинка выглядит одинаково хорошо. Более того, у плазмы отличная яркость и контрастность (до 5000:1). С этим не поспоришь, но врожденные недостатки плазменной технологии в случае домашнего применения все-таки смещают баланс в пользу ЖК.
Во-первых, плазменные экраны не могут так резво повышать разрешение, как это делается с ЖК, ибо размер зерна — плазменной лампочки — у них, как правило, выше. Поэтому при равной диагонали, скажем, 42 дюйма, у среднего ЖК-телевизора будет разрешение Full HD, а у средней плазмы — лишь HD Ready, если не 1024х1080. И за Full HD придется ощутимо доплатить. И, кстати, диагоналей меньше 32 дюймов у плазменных экранов никогда не бывает, да и те с низким разрешением.
Кроме того, плазменные менее долговечны, чем жидкокристаллические. За пять-восемь лет люминофор в панели прилично выгорит, причем первые признаки старения станут заметными гораздо раньше. Более того, люминофор выгорает неравномерно — наибольшей деградации подвергаются те участки, на которые приходится наибольшая нагрузка в процессе эксплуатации. Виновата во всем высокая температура ячеек, до которой они нагреваются в процессе работы. ЖК не в пример более долговечны и живут до пятнадцати лет, а там, глядишь, и нейровидеоинтерфейс уже придумают.
Наконец, плазменная панель весьма жадна до электроэнергии по сравнению с более скромным в этом отношении ЖК. Из этого факта проистекает любопытная особенность таких дисплеев, где на каждую ячейку панели подается напряжение порядка 300 В. И если бы все они вдруг заработали на полной яркости, то телевизору понадобился бы многокиловаттный блок питания, а управляющая электроника не выдержала бы такой нагрузки — она и так нередко обдувается встроенным вентилятором (отсюда еще один возможный минус — шум). Поэтому средняя яркость экрана всегда держится в определенных пределах, и повышенная засветка одного места означает, что все другие автоматически темнеют.
Еще один подвох этого метода порожден самой природой плазменной лампочки как источника света. В отличие от жидкого кристалла, который может ловко поворачиваться в луче света на определенный угол, плазменная лампочка может лишь гореть или не гореть. Все ее промежуточные состояния создаются методом широтно-импульсной модуляции. То есть, лампочку зажигают много раз подряд, и чем чаще — тем ярче свет. Частота импульсов высока, но человеческий глаз и мозг все равно замечает мерцание, и потому устает. Пытаясь побороть этот порок, производители применяют хитроумные схемы нелинейной импульсной модуляции, но мерцание все равно неистребимо. И тем более оно заметно, чем ближе человек сидит к экрану. Из-за всех этих сложностей ЖК-панели часто берут верх.
Проекторы
Проекторные технологии
На сегодняшний день на рынке реально существуют три проекторные технологии, и хотя еще иногда можно встретить проекторы на трех ЭЛТ-трубках, — будем считать, что эта, четвертая, навсегда ушла в залы политехнических музеев. Хотя каких-то лет пятнадцать-двадцать назад все курортные «кооперативные» видеосалоны были оснащены именно 3-ЭЛТ-проекторами.
LCD-проекторы, или, как предпочитает называть их родительница Epson — проекторы с технологией 3LCD. Не уверен, что такое, уточнение необходимо, поскольку про одноматричные LCD‑проекторы ничего не известно.
Суть технологии в том, что на три крохотные LCD-экрана подается разбитая по цветам картинка. Свет единственной лампы, что обеспечивает его односоставность, с помощью системы дихроичных зеркал разделяется на три цветовых потока: красный, зеленый и синий (стандартный RGB), — и эти, уже цветные, лучи пробивают каждый «свою» матрицу, после чего собираются вместе в призме и идут на экран. В этой технологии, как понятно из ее описания, напрочь отсутствует такой недостаток LCD‑экранов, как ограниченный угол зрения (свет проходит сквозь матрицы строго под прямым углом), а глубокий черный цвет — в Hi-End-проекторах современных моделей достигается добавочным неорганическим выравнивающим слоем в матрицах и специальными поляризационными фильтрами. Главным недостатком LCD-проекторов принято считать так называемую «сетку от насекомых»: заметную на экране инфраструктуру матрицы, — но при растущих разрешениях увидеть ее можно, только подойдя к экрану вплотную.
Следует отметить, что практически для всех LCD-проекторов, существующих сегодня на рынке под разными брэндами, сами матрицы делает Epson.
DLP-проекторы (Digital Light Processing) основываются на микрозеркальных чипах, состоящих из невообразимого количества (в Full HD-моделях — более двух миллионов на матрицу!) крохотных зеркал. Под действием управляющего сигнала зеркальца могут поворачиваться в два положения. В первом они бросают падающий на них свет проекторной лампы в объектив, во втором — на черную ловушку. Яркость света регулируется скважностью импульсов (соотношением времени «включено-выключено»). По самому принципу работы между LCD- и DLP-проекторами приблизительно та же разница, как между LCD- и плазменными телевизорами. В том смысле, что и зеркальце может быть повернуто только туда или сюда, и плазменный разряд — гореть или не гореть. Гореть ярче или слабее он не умеет, тогда как прозрачность жидких кристаллов регулируется постепенно, аналогово.
Микрозеркальные чипы заметно дороже LCD-чипов, поэтому зеркальные проекторы по цене LCD‑проекторов того же качества могут быть только одноматричными. Для привнесения в картинку цвета в них устанавливают быстро вращающиеся колеса со светофильтрами: при прохождении перед объективом фильтра того или иного цвета на матрицу подается соответствующая составляющая картинки.
В своей одноматричной ипостаси DLP-технология очевидно проигрывает 3LCD-технологии хотя бы потому, что заставляет складывать картинку воедино в мозгу зрителя, что не может не утомлять. Кроме того, на «быстрых» кадрах заметны артефакты (эффект радуги), вызванные тем, что колесо «не поспевает» за движением на экране. Трехматричные же DLP-проекторы вполне сравнимы по качеству с 3LCD, но слишком уж заметно проигрывают им в цене. Выигрыш же в контрасте и яркости, которыми козыряют DLP-фанаты, с развитием обеих технологий становится все менее заменен.
Чипы для DLP-проекторов выпускает только Texas Instruments.
LCOS-технология (жидкие кристаллы на кремнии) представляет собой своеобразное соединение двух вышеописанных: формируется картинка на LCD-матрице, но подается на экран не в сквозном, а в отраженном свете. Таким образом, исчезают проблемы падения яркости и сочности при просвечивании LCD, а также проблемы с черным и «сеткой от насекомых»: всю инфраструктуру LCD-матрицы удается спрятать под нее, на зеркальную силиконовую подложку. Относительно молодая LCOS-технология быстро развивается: раньше LCOS-проекторы разочаровывали банальностью своей картинки, — а сегодня LCOS-проекторы, пионером в строительстве которых, пожалуй, следует признать фирму Sony, добились заметных успехов.
Другие технологии