Новшества в быту царь начал вводить одними из первых. Петру хотелось, чтобы его подданный внешне был похож на европейца. Когда царя, возвратившегося из заграничного путешествия в Москву, 26 августа 1698 г. прибыли поздравлять бояре, он схватил ножницы и самолично начал обрезать им бороды. Первым лишился бороды генералиссимус А. С. Шеин, за ним следовал Ф. Ю. Ромодановский и др. Позже, в 1705 г., последовал указ, вводивший налог за право носить бороду: борода дворянина и приказного оценивалась в 60 руб. в год, купца - 100 руб., прочего посадского люда 30 руб. Крестьянин должен был платить при въезде в город по 2 деньги.
За бородой пришел черед одежде. 4 января 1700 г. последовал указ о запрещении носить длиннополое платье. Вместо него дворянам и горожанам предложено было обрядиться в венгерские и немецкие кафтаны. У горожан, не успевших сменить гардероб, брали пошлину либо укорачивали платье прямо на улице.
Существенным изменениям подвергся семейный уклад. Указ 1702 г. установил новый порядок бракосочетания: старомодные смотрины были заменены обручением, которому предшествовала личная встреча жениха и невесты. При заключении брака главными действующими лицами становились жених и невеста. Указом 5 января 1724 г. царь запретил заключение браков по принуждению, в том числе и со стороны господ. При вступлении в брак руководствовались традиционной принадлежностью жениха и невесты к одной социальной среде. Впрочем, и здесь встречались, правда редко, отступления от обычая. Пример показал сам царь, когда выбрал себе в супруги неразведенную жену шведского солдата, пленницу, к тому же женщину низкого происхождения.
Воспитание детей тоже было охвачено влиянием новшеств. Дворянин должен был отличаться от окружающих не только внешностью, но и изысканными манерами, респектабельностью, образованностью и т. д. При Петре издавались наставления о правилах воспитания и поведения детей. Первое из них, на протяжении XVIII в. много раз переиздававшееся, было опубликовано в 1717 г. под названием "Юности честное зерцало или показание к житейскому обхождению". Это компилятивное сочинение, составленное из текстов, заимствованных у западноевропейских авторов, задачу воспитания излагает в традиционном духе смирения и послушания Богу, царю и родителям. Вместе с тем "Юности честное зерцало" допускает прекословие сына родителю, но при этом надлежало говорить "благочинно, учтиво, вежливо". Внушалась мысль о трудолюбии, под которым подразумевалось выполнение служебных обязанностей, обучение грамоте, танцам, верховой езде и всему, что пристойно дворянину.
"Юности честное зерцало" наставляет правилам поведения не только в семье, но и в обществе: уделялось внимание даже мелочам: походке и осанке молодого человека, умению правильно вести себя за столом.
Заключительные страницы "Юности честного зерцала" излагают правила поведения девиц. Если молодой человек должен был обладать тремя добродетелями ("смирен, приветлив и учтив"), то девице их надлежало иметь десятка два: страх перед Богом, смирение, трудолюбие, милосердие, стыдливость, бережливость, целомудрие, верность, молчаливость, чистоплотность и т. д. У девиц ценилось умение краснеть, что считалось показателем нравственной чистоты и целомудрия.
Другим руководством для воспитания детей служило сочинение Ф. Прокоповича "Первое учение отрокам". Автор исходил из мысли, что нравственные основы человека закладываются в отроческом возрасте: "каков кто отрок есть, таков и муж будет". Отсюда обязанность родителей наставлять детей "от младых ногтей в страхе божии, благочестии и добронравии". Обязанность родителей состояла в заботах об образовании детей, чтобы они в будущем в соответствии со своими способностями и склонностями могли обеспечить себя материально.
Изменилось представление о дворянском досуге. Была введена новая форма публичного общения - ассамблея. В отличие от обычаев предшествующего столетия, когда мужчин принимали отдельно от женщин, ассамблеи являлись собраниями, в которых женщины участвовали на равных с мужчинами. Тем самым женщине - затворнице терема - была предоставлена возможность появляться в публичном месте: отменялся поцелуйный обряд и раздельное застолье мужского и женского общества. Впрочем, даже у Меншикова жена и дети садились за общий стол в порядке исключения.
Ассамблеи ломали старый обычай, обусловленный местническими традициями, - на них наряду со знатью присутствовали рядовые дворяне, богатые купцы и даже корабельные мастера. По идее на ассамблеях должны были царить веселье и непринужденность: деловые разговоры могли чередоваться с танцами и играми. "Хозяин, - написано в указе, - не повинен гостей ни встречать, ни провожать, ни подчивать". Его обязанность состояла в обеспечении гостей напитками для утоления жажды, табаком и курительными трубками, столами для игры в шахматы, а также просторной комнатой для танцев.
Современники отметили, что на ассамблеях на первых порах гости находились в плену скуки и скованности: дамы сидели и молча глазели друг на друга, не клеился светский разговор и у мужчин.
Изменился характер публичных празднеств. До преобразований они носили церковный характер: победы на театре войны отмечали колокольным звоном, крестным ходом, молебном. При Петре такие празднества приобрели светский характер: они сопровождались торжественным шествием победителей через триумфальные арки, пушечной пальбой, фейерверками. Первое празднество было устроено 30 сентября 1696 г. по случаю овладения Азовом.
Северная война давала множество поводов для такого рода празднеств: 1 января 1704 г. отмечалось овладение Нотебургом и Ниеншанцем, в том же году праздновали взятие Нарвы; Лесная, Полтава, Гангут, Гренгам и менее значительные победы непременно отмечались парадным шествием войска, демонстрацией пленных и трофеев, красочными фейерверками. Современник считал, что на овладение прибалтийскими крепостями было израсходовано меньше пороха, чем на празднества, посвященные этим событиям. Особенно пышно и торжественно отмечалось заключение Ништадского мира. Маскарад в Петербурге по этому случаю продолжался несколько недель, в нем участвовало свыше 1000 масок. Зимой празднества были перенесены в старую столицу, где по заснеженным улицам двигались поставленные на сани макеты кораблей, на палубах которых размещались участники маскарада в масках и специальных костюмах. Публичными торжествами отмечались спуски на воду кораблей, а также события в жизни членов царской семьи.
Перестраивая быт дворян и горожан, царь не оставил без изменений и быт двора. Новшества здесь были связаны с всепьянейшим собором. Подобно тому как Алексей Михайлович составил "Урядник сокольничья пути", так Петр разработал подробнейший "Устав всепьянейшего собора". В нем были перечислены все чины, входившие в его состав, обязанности каждого из них, церемония приема новых членов, правила поведения и т. д. В собор принимались пьяницы и обжоры с уродливыми физиономиями. Большую часть года соборяне проводили в кельях, поклоняясь Бахусу. Из келий пьяные компании выползали в дни маскарадов и святок. Тогда к ним присоединялись царь и его окружение, число участников достигало 200 человек, и это сборище в санях, запряженных свиньями, медведями, козлами, отправлялось славить бояр и богатых купцов. Незваных гостей хозяин должен был угощать и одаривать.
Некоторые ученые в деятельности собора то пытаются обнаружить глубокий смысл, выражающийся в пародировании иерархии сначала католической, а после смерти последнего патриарха Адриана в 1700 г. православной церкви, то придают собору нравоучительно-воспитательное значение - все должны были видеть, каким отвратительно-безобразным становится пьяный человек. Думается, что, так сказать, идейный смысл в этом диком разгуле отсутствовал, это была дань варварству и низким культурным запросам соборян и самого царя.
В итоге преобразований быт претерпел существенные изменения. Однако они охватили тонкую прослойку верхов феодального общества: дворян, чиновников, население двух столиц и отчасти провинциальных городов. В толщу сельского населения новшества либо не проникли совсем, либо пробивали себе путь с большим трудом: крестьяне и крестьянки продолжали носить ту же холщовую одежду летом и зипуны из сермяжного сукна зимой, пользовались сыромятной кожей для изготовления обуви и грубо выделанными овчинами, мужчины не расставались с бородой. Неизменным оставался и дневной рацион крестьянской и посадской семьи. Если за обеденным столом столичного дворянина все чаще появлялись различного рода пряности и заморские напитки, то главными продуктами питания крестьян и большей части горожан оставались хлеб, похлебка из муки, квас, а также овсяная и ячменная каши. Широко использовались овощи: свежая и квашеная капуста, свежие и соленые огурцы, репа и др. Мясо в рационе трудового населения занимало весьма скромное место, причем источником его являлся не крупный рогатый скот, а овцы и свиньи.
Итак, реформами быта были охвачены верхи феодального общества: принадлежность к господствующему сословию можно было без труда определить по внешнему виду человека - его одежде, отсутствию усов и бороды, а также по манерам поведения. Впрочем, не все новшества тотчас внедрялись и среди верхов. Браки без давления со стороны родителей и барина многие десятилетия оставались благим намерением законодателя.
Что касается основной массы населения, то его быт практически оставался неизменным.
С новшествами в быту при Петре Великом известный публицист и историк второй половины XVIII в. кн. М. М. Щербатов связывал повреждение нравов в России. XVII столетие представлялось ему идеальным, оно привлекало его патернализмом: и барин и его крестьянин ели практически одну и ту же пищу, одевались в одежды, сшитые из одинакового материала, пользовались почти одинаковыми колымагами и т. д.
Все изменилось при Петре. Лицо барина лишили растительности, обрядили в платье иноземного покроя, в то время как крестьянина оставили с бородой и в старомосковской одежде. Простолюдин употреблял незамысловатую пищу и напитки, добытые в собственном хозяйстве, а на столе барина появились заморские блюда и вина. Вместо колымаги барин стал пользоваться роскошными каретами, привезенными из-за рубежа. Немудреные столы и лавки были заменены изделиями заморской работы, роскошными креслами, вместо домотканого сукна баре стали пользоваться привозными.
Заморские диковинки стоили больших денег, помещик стремился добыть их у крестьян, увеличивая размер взимаемых повинностей, что разрушало существовавшие патриархальные отношения между барином и его крепостным. Но ничто так не повлияло в худшую сторону на нравы, как введение ассамблей. С выходом женщин из терема на ассамблеи Щербатов связывал разврат при дворе и разорительную тягу представительниц прекрасного пола к роскоши: дамы стали соревноваться в богатых нарядах и дорогих украшениях, стоивших больших денег. Мужья, доставая их, пускались во все тяжкие: либо проматывали состояния, либо стали вымогать взятки и заниматься казнокрадством. Эти пороки, поразившие поначалу двор, распространились среди вельмож и столичного дворянства.
Доля истины в памфлете Щербатова имеется, но автора следует упрекнуть в том, что изображенная им идиллическая картина быта и нравов XVII в. далека от действительности и резкое противопоставление быта допетровской Руси времени Петра Великого неправомерно. Кареты, кресла и стулья иностранной работы, заморские напитки появились в дворянском обиходе до Петра. Истоки взяточничества и казнокрадства надо искать в системе кормлений, сложившейся еще в XVI в. Развратничали и раньше, до ассамблей: известно, например, что царевна Софья пренебрегла затворнической жизнью в тереме и имела по крайней мере двух фаворитов, а супруга брата Петра Ивана Алексеевича родила трех дочерей не от болезненного мужа.
Несомненно, однако, что при Петре новшеств появилось значительно больше и они стали доступны широкому кругу дворянства и городского населения. Впрочем, некоторые новшества, например европейская одежда, несмотря на настойчивые и суровые меры царя, внедрялись медленно, встречали сопротивление. В 1708 г. в Москве были разбросаны письма, в которых неизвестный автор извещал царя об игнорировании знатью указа о русском платье: "Как ты придешь к Москве - и при тебе ходят в немецком платье, а без тебя все боярские жены ходят в русском платье и по церквам ездят в телогрейках..."
.
В целом реформы Петра были направлены на укрепление государства и приобщение элиты к европейской культуре с одновременным усилением абсолютизма. В ходе реформ было преодолено технико-экономическое отставание России от ряда других европейских государств, завоёван выход к Балтийскому морю. проведены преобразования во многих сферах жизни российского общества. Постепенно в среде дворянства складывалась система ценностей, мировосприятия, эстетических представлений, которая коренным образом отличалась от ценностей и мировоззрения большинства представителей остальных сословий. В то же время народные силы были крайне истощены, были созданы предпосылки (Указ о престолонаследии) для кризиса верховной власти, которые привели к «эпохе дворцовых переворотов».
Преобразования эпохи Петра I привели к усилению российского государства, созданию современной европейской армии, развитию промышленности и распространению образования среди высших классов населения. Установилась абсолютная монархия во главе с императором, которому подчинялась также церковь (через обер-прокурора Священного Синода). Боярство потеряло самостоятельную роль в управлении государством и начало сближаться по положению со служивым дворянством.
Русскому государству давно были нужны моркие берега. Все крупные государства Западной Европы издавна обладали удобными гаванями, вывозили и ввозили товары, имели сильный по тем временам морской флот. А у Русского государства были только берега Белого моря.
Оно замерзало и было недоступно для кораблей 6-7 месяцев в году. Кроме того, оно очень далеко отстояло от главных морских путей. Нужно было овладеть берегами Балтийского и Черного морей.
Берега Балтийского моря в то время были захвачены Швецией, а берега Черного моря - Турцией.
Петр I начал напряженную и упорную борьбу за Балтийское море.
Частью это были древние места, издавна принадлежавшие Новгородской Руси. Берега Финского залива входили еще в состав земель Великого Новгорода. Еще за пятьсот лет до Петра новгородские лоцманы поджидали тут, как мы знаем, немецкие торговые суда у острова Котлина (где теперь наша крепость Кронштадт). Отсюда они вели их по Неве и дальше через Ладожское озеро по Волхову. Как вы помните, еще в XIII в. князь Александр Невский отстоял тут русские Новгородские земли в кровопролитном сражении против шведов на реке Неве.
Петр вступил в союз с Польшей и Данией против Швеции. Осенью 1700 г. началась война с Швецией и длилась 21 год (до 1721). Она носит название Северной войны.
В 1699 году был создан Северный союз против шведского короля Карла XII, в который помимо России вошли Дания, Саксония и Речь Посполитая во главе с саксонским курфюрстом и польским королём Августом II. Движущей силой союза было стремление Августа II отобрать у Швеции Лифляндию, за помощь он обещал России возврат земель, прежде принадлежавших русским (Ингерманландии и Карелии).
Для вступления в войну России необходимо было заключить мир с Османской империей. После достижения перемирия с турецким султаном сроком на 30 лет Россия 19 августа 1700 года объявила войну Швеции под предлогом отмщения за обиду, оказанную царю Петру в Риге.
План Карла XII заключался в том, чтобы поодиночке разбить противников с помощью англо-голландского флота. В скором времени после бомбардировки Копенгагена Дания 8 августа 1700 года вышла из войны, ещё до вступления в неё России. Неудачно закончились попытки Августа II захватить Ригу..
Поражением русской армии закончилась попытка захватить крепость Нарву. 30 ноября (по нов. стилю) 1700 года Карл XII с 8500 солдатами атаковал лагерь русских войск и полностью разгромил 35-тысячную неокрепшую русскую армию. Сам Пётр I уехал от войск в Новгород за 2 дня до того.
Посчитав, что Россия достаточно ослаблена, Карл XII ушёл в Ливонию, чтобы направить все силы против основного, как ему казалось, противника — Августа II.
Однако Пётр, наскоро реорганизовав армию по европейскому образцу, возобновил боевые действия. Уже 11(22) октября 1702 года Россия захватила крепость Нотебург (переименована в Шлиссельбург), а весной 1703 года — крепость Ниеншанц в устье Невы. Здесь 16 мая 1703 года началось строительство Санкт-Петербурга. Военные успехи закрепили за Россией побережье - Новая столица - финского залива. На Заячьем острове, близ правого берега Невы, в мае 1703 г. заложили по чертежу Петра I Петропавловскую крепость. Около этой крепости на болотистых берегах Невы Петр решил основать новую столицу государства.
Новая столица была основана в 1703 г. и названа городом Петра - «Питербурхом». Позже она стала называться Санкт-Петербургом или просто Петербургом.
Столица была построена тысячами рук крестьян крепостной России. Среди них было много украинцев, белорусов. В холоде и грязи, по колено в воде, борясь с плывучим болотистым грунтом, строили трудовые люди новую столицу государства. Под фундаментами петербургских зданий не раз находили скелеты погибших тут от болезней, голода и холода рабочих людей. Петербург вырос великим упорным трудом крестьян и рабочих людей.
«Санкт» означает «святой». Точный перевод названия «Санкт-Петербург» - святого Петра город.
Постройка Петербурга была делом огромной важности: Россия получила морскую столицу, важнейший торговый порт. «Окно в Европу» было прорублено. Между тем Северная война продолжалась.
А на острове Котлин разместилась база русского флота — крепость Кроншлот (впоследствии Кронштадт). В 1704 году были взяты Нарва, Дерпт, Россия прочно закрепилась в Восточной Прибалтике. На предложение заключить мир Пётр I получил отказ.
После низложения Августа II в 1706 году и замены его польским королём Станиславом Лещинским, Карл XII начал роковой для него поход на Россию. Захватив Минск и Могилёв, король не решился идти на Смоленск. Заручившись поддержкой украинского гетмана Ивана Мазепы, Карл двинул войска на юг из продовольственных соображений и с намерением усилить армию сторонниками И. Мазепы. 28 сентября 1708 года у деревни Лесной шведский корпус Левенгаупта, шедший на соединение с армией Карла XII из Лифляндии был разбит русской армией под командованием А. Д. Меншикова. Шведская армия лишилась подкрепления и обоза с военными припасами. Позднее Пётр I отмечал годовщину этой битвы как поворотный момент в Северной войне.
В Полтавской битве 27 июня 1709 года армия Карла XII потерпела решающее поражение, шведский король с малым гарнизоном солдат бежал в Османскую империю.
В 1710 году в войну вмешалась Турция. После поражения в Прутском походе 1711 года Россия вернула ей Азов и разрушила Таганрог, но за счёт этого удалось заключить очередное перемирие с турками.
Благодаря господству Швеции на море Северная война затянулась до 1721 года.
Среди наиболее ярких сражений на море можно выделить битву при мысе Гангут 27 июня 1714 года и при острове Гренгам в июле 1720 года. В обоих сражениях российский флот одержал победу.
30 августа 1721 года между Россией и Швецией был заключён Ништадтский мир. Ништадтский договор предусматривал сохранение всех привилегий, предоставленных немецкому дворянству шведским правительством. Редукция имений, приостановленная Карлом XII в 1700 г. была отменена, дворянство сохранило свое самоуправление, сословные органы и прочие привилегии. Таким образом, от присоединения Лифляндии и Эстляндии к Российской империи более всего выиграли немецкие дворяне. Тем не менее в целом вхождение прибалтийских земель в состав России оказало огромное влияние на развитие эстонского и латышского народов: были ликвидированы искусственные преграды, тормозившие установление тесных экономических связей между такими крупными портовыми городами, как Рига, Ревель, и близлежащими к ним районами России, где прибалтийские купцы покупали традиционные товары российского экспорта: лен, пеньку, поташ и т. д. Присоединение Прибалтики к России положило конец борьбе северных держав за обладание ею.
После окончания Северной войны Россия получила возможность активизировать внешнюю политику в Закавказье, установить более тесные связи с грузинами, армянами и азербайджанцами, находившимися под гнетом иранских и османских феодалов. Этому способствовала благоприятная для Россия обстановка, сложившаяся в Иране, вступившем в стадию упадка.
Решение предпринять поход в Закавказье было связано с подъемом освободительного движения народов Закавказья и неоднократными обращениями их к русскому правительству за помощью.
Поход на Кавказ и в Иран, вошедший в историю под названием Персидского похода, начался в июле 1722 г., когда 22 тыс. пехотинцев были перевезены на судах к устью Терека. Там пехота соединилась с подошедшим отрядом конницы в составе ок. 9 тыс. человек. В августе русские войска без боя овладели Дербентом. Появление русских войск вызвало создание ополчений грузин, армян и азербайджанцев. Они готовились к соединению с русскими вооруженными силами для совместной борьбы против иранских феодалов. Однако такое соединение не состоялось, так как Петр I из-за недостатка продовольствия и понесенных от болезней потерь в армии вынужден был осенью прервать поход.
В следующем году поход был возобновлен. Западное и южное побережья Каспийского моря с городами Баку и Рештом были заняты русскими войсками. Успех похода закрепил подписанный в Петербурге в 1723 г. договор, по которому к России отошли прикаспийские провинции Ирана с городами Дербент, Решт и Астрабад. От проникновения в центральные районы Закавказья Россия должна была отказаться, так как летом 1723 г. туда вторглись османы, опустошавшие Грузию, Армению и западную часть Азербайджана. Столкновение с османскими войсками должно было повлечь затяжную войну и новое напряжение ресурсов России. Поэтому в 1724 г. российское правительство заключило с Портой Константинопольской договор, по которому султан признал приобретения России в Прикаспии, а Россия - права султана на Западное Закавказье.
Каспийский поход не принес освобождения народам Закавказья от ига иранских и османских феодалов. Однако поход способствовал росту политического влияния России в Закавказье и установлению более тесных экономических связей между ними. В результате похода состав грузинских и армянских поселений в Москве, Астрахани и других городах пополнился тысячами новых жителей, что способствовало сближению народов России и Закавказья.
Россия стала великой европейской державой. Пётр I принял от Сената титулы «Великий» и «Отец Отечества», его провозгласили императором, а Россию — империей. Били барабаны и литавры, гремела пушечная и ружейная пальба. «Мы из небытия в бытие произведены и в общество политических народов присовокуплены»,- сказал Петру канцлер Головкин в своей торжественной речи. Это было важным шагом в укреплении Русского государства.
Но Пётр Великий умер 28 января 1725 г. Трудно сказать, была ли кончина императора неожиданной для его окружения, но значение случившегося ощущалось всеми, и, как свидетельствуют современники, никто в эти дни не мог удержаться от слёз.
С 1725 по 1726 год в стране произошло восемь переворотов, каждый из которых возводил на престол нового государя, после чего, как правило, происходила смена персонального состава правящей верхушки. Всякий раз смена власти сопровождалась смутами, волнениями, арестами, ссылками.
В 1722 году Пётр издал указ, по которому государь получал право саам назначать себе преемника. Именно он нарушил сложившуюся в России систему престолонаследия и послужил причиной последующих событий. Со дня смерти Петра I и до воцарения Екатерины II на троне сменилось шесть государей и государынь. Это были лица разных возрастов, несхожих
характеров и вкусов, тем не менее они имели много общего. Прежде всего
никто из них не отличался высоким интеллектом, большинство оказалось на
троне по воле случая. И еще одно объединяло их — в годы их правления
абсолютная власть монарха была использована не во благо нации и
государства, а для удовлетворения личных прихотей.
Петр считал себя слугой государства. Цель служения — достижение
общего блага. Вся его жизнь и кипучая деятельность была подчинена этой
цели. Преемники Петра хотя изредка и говорили об общем благе, но делали
это по инерции или в силу внешнего подражания. Личное участие в управлении
государством не простиралось далее того, что относилось к нарядам и
развлечениям, жизни двора и удовлетворениям капризов и вкусов фаворитов.
Никто из них, подобно Петру Великому, не законодательствовал, не вел
дипломатических переговоров, не водил войска на поле брани, не составлял
регламентов, личным примером не воодушевлял подданных на подвиги в труде и
ратном деле, не помышлял о будущем страны.
На первый взгляд в эти оценки деятельности преемниц и преемников
Петра I не укладываются такие меры, как ограничение срока службы дворян,
отмена внутренних таможенных пошлин, основание Московского университета,
секуляризация церковного имущества и т. д. Но какое отношение ко всем этим
акциям имели Анна Иоанновна, Елизавета Петровна или Петр III? Во все 37
лет, о которых речь ниже, фактически страной правили не те, кто занимал
трон, а те, кто находился у его подножия — вельможи и фавориты. Роль
государыней и государей сводилась к тому, что они в соответствии со своими
вкусами, симпатиями и антипатиями комплектовали «штат» фаворитов и
вельмож.
Такой фаворит Петра II, как Иван Долгорукий, не способен был
заботиться об интересах государства, в его власти было пристрастить
императора к охоте и развлечениям, не свойственным возрасту отрока. Отец
Ивана Алексей Долгорукий сосредоточил все свои заботы на том, чтобы стать
тестем императора.
Любимец грубой и жестокой Анны Иоанновны Бирон, такой же мстительный
и невежественный, как его повелительница, всегда готовая выполнять любую
прихоть фаворита, правил страной вместе с немецкой камарильей во главе с
Андреем Ивановичем Остерманом. Этот делец и карьерист, человек с
безграничным честолюбием был хорош в качестве исполнителя чужой воли. Он
отличался немецкой педантичностью и исключительной работоспособностью.
Интриги возвели чиновника на вершину правительственной пирамиды, где ему
надлежало нести непосильную ношу генератора идей и разработчика планов их
реализации. Остерман предстает не государственным мужем, а чиновником.
Это, однако, не мешало ему возглавлять правительство 14 лет — со времени
опалы Меншикова в 1727 г. до своего падения в 1741 г., т. е. в течение
трех царствований.
Иного плана вельможи окружали трон Елизаветы Петровны. Фаворит из
бывших пастухов и певчих украинец Розум, пожалованный императрицей
графским титулом (стал Разумовским), был, как и повелительница, человеком
незлобным, доброжелательным и настолько ленивым, что не вмешивался в дела
управления. Он заботился только о своей многочисленной родне, наделяя ее
вотчинами, чинами и званиями. Сменивший Разумовского фаворит императрицы
Иван Иванович Шувалов отличался многими редкостными в те времена
качествами: бескорыстием, образованностью, мягким характером.
Ни в какое сравнение с Остерманом не шли и вельможи, на долю которых
выпала роль первых лиц в управлении государством: А. П. Бестужев-Рюмин и
особенно родственник фаворита Петр Иванович Шувалов, человек хотя далеко и
не бескорыстный, но плодовитый прожектер, в котором просматриваются черты
крупномасштабного государственного деятеля.
Елизавету Петровну сменил ее племянник Петр III. За полугодовое
царствование он не успел обзавестись вельможей, одолевшим всех своих
соперников и подобным Остерману и Шувалову, оказывавшим безраздельное
влияние на монарха. Его фаворитка Елизавета Романовна Воронцова — личность
серая, не блиставшая ни умом, ни красотой, тем не менее так очаровала
императора, что тот намеревался отправить свою супругу в монастырскую
келью, чтобы жениться на ней. Воронцова не претендовала на роль
Помпадурши, и ее влияния на внутреннюю и внешнюю политику не
прослеживается.
Конечно, те, кто занимал трон, их фавориты и вельможи придавали
определенный колорит царствованиям, но при всем том их влияние на ход
событий было ограниченным — надо помнить, что жизнь текла своим чередом
независимо от того, кто царствовал, Петр Великий или его бездарный внук
Петр III: крестьянин возделывал пашню, купец торговал, в канцеляриях
скрипели перья, чиновники ездили на службу и вымогали взятки, солдаты
проводили время в казармах или на поле брани.
Перейдем к рассмотрению событий на троне. Петр I после
продолжительной болезни скончался 28 января 1725 г., не воспользовавшись
изданным им Уставом о наследовании престола: преемника он не успел
назначить. Старая знать хотела видеть на престоле сына царевича Алексея,
малолетнего Петра. Но эта кандидатура не сулила ничего хорошего вельможам,
выдвинувшимся при Петре I и принимавшим активное участие в розыске по делу
царевича Алексея и суде над ним. В противовес Петру они поддерживали
кандидатуру жены умершего императора — Екатерины. Спор о преемнике решили
гвардейские полки. Дворянские по своему составу, они с этого времени
превратились в основное орудие борьбы за власть между соперничавшими
группировками.
8 февраля 1725 года от имени Сената было официально объявлено о вступлении на российский престол императрицы Екатерины I.
Заключение: В качестве завершения хотелось бы сказать, что 1721 год в истории России изменил многое, и всё благодаря мудрому правителю. В это время была отменена выдача девушек замуж по принуждению. Благодаря этому шагу царя полюбили люди, несмотря на высокие налоги. Можно сказать, что Пётр Первый активно обучал художников. Причём своих он отправлял учиться за границу, а иностранных приглашал к себе. Это - времена становления абсолютной монархии, вершиной которой был император. Развивается промышленность, появляется высшее образование у среднего класса населения. Теперь при виде царя не нужно было падать на колени, а возле его дома в зимнее время можно было не снимать шапку. Всё это способствовало тому, что Петра Первого люди любили и уважали. Большая часть его реформ была вполне оправдана и шла на благо государства. Он также утвердил указ о создании Академии наук, которая была открыта уже после его смерти. Вообще большинство реформ Петра принесли стране процветание, уверенность в своих силах и более высокий уровень жизни. Так что Россия была по праву названа Великой Европейской державой, и сам Петр Великий стал для всех самодержавный царем, императором всеяруси.