Ей было двадцать девять. Она не собиралась изображать стыдливость, которой не чувствовала. Она любила человека, который лежал сейчас рядом с ней, и собиралась наслаждаться этой любовью столько, сколько позволят обстоятельства. Она не надеялась на целую жизнь, но будет благодарна судьбе за каждую минуту, проведенную рядом с ним. Ее жизнь была почти разрушена двадцать лет назад, прежде чем действительно началась. Она знала, как хрупка человеческая жизнь, слишком драгоценна, чтобы тратить ее впустую.
Возможно, она совсем не нужна Гранту или он просто жалеет ее. Интуитивно, Джейн чувствовала, что жизнь Гранта была намного тяжелее, чем ее, что он видел вещи, которые изменили его, которые украли смех из его глаз. Эти события ожесточили его, сделали недоверчивым и осторожным. Но если он согласен принять от нее хотя бы секс, она согласна и на это. Джейн любила, а остальное не имело для нее никакого значения. Он пошевелился, приподнимаясь и облокотившись на локоть, пристально посмотрел на нее. Его золотые глаза были затуманены, но в них появилось что-то новое – это был взгляд собственника.
- Я, наверное, слишком тяжел для тебя.
- Да, но это не важно. – Джейн обняла его за шею и постаралась притянуть к себе, но он был слишком силен, она не смогла сдвинуть его с места.
Он ответил ей коротким твердым поцелуем.
- Дождь перестал. Нам нужно идти.
- Почему мы не можем остаться здесь? Разве тут не безопасно?
Он не ответил, только мягко, но решительно отодвинулся и взял свою одежду, что было достаточным ответом. Джейн вздохнула, но подтянула к себе собственную одежду. Вздох заставил ее застонать, поскольку она почувствовала, как болит все тело после занятий любовью на скалистой земле. Она могла поклясться, что он не смотрел на нее, но его вопрос заставил ее удивиться, насколько точно он чувствует ее. Он обернулся, и его брови сосредоточенно нахмурились.
- Я сделал тебе больно? – Спросил он резко.
- Нет, я в порядке.
Похоже, ее ответ не убедил Гранта. Когда они спускались по крутому склону ущелья, он старался находиться непосредственно перед ней. Он нес ее на руках последние двадцать футов, несмотря на возмущенные протесты. Они оказались пустой тратой времени, Грант просто проигнорировал их. Когда он поставил ее на землю, и пошел дальше, у Джейн не было никакого выбора, кроме как следовать за ним.
На протяжении дня они дважды слышали шум вертолета, и оба раза, он тянул ее в самое темное укрытие, ожидая, пока звук полностью не исчезал. Мрачная линия его рта сказала Джейн, что он не считал это совпадением. На них охотились, и только плотная растительность леса препятствовала Турего настигнуть их. Нервы Джейн, напрягались при мысли о конце джунглей. Теперь она боялась не только за себя, но и за Гранта. Рядом с ней он был в смертельной опасности. Она нужна Турего живой, по крайней мере сначала, но Грант вообще ему не был нужен.
Если будет выбор между жизнью Гранта и открытием Турего того, что он хотел, Джейн знала, что сдастся. Она должна попробовать вновь переиграть Турего, но на этот раз ей придется гораздо сложнее. Теперь он знает, что она не просто очаровательная игрушка для богатых мужчин. Она выставила его дураком, и он этого не забудет.
Грант перешагнул через лежащий на земле толстый ствол дерева, и, обернувшись, притянул Джейн к себе, обняв за талию.
Он убрал с ее лица спутанную прядь волос с удивительной, для его жесткой натуры нежностью. Джейн знала, насколько смертоносными могут быть эти руки.
- Почему ты притихла? – Пробормотал он. – Я начинаю думать, что ты что-то замышляешь, и это нервирует меня.
- Я просто задумалась, - возразила Джейн.
- Как раз это мне и не нравится.
- Если Турего поймает нас…
- Не поймает, - категорично заявил Грант. Теперь, глядя на нее, он видел гораздо больше, чем симпатичную женщину с темными глазами. Теперь он узнал, какой сильной и храброй она была, знал ее страхи и ее светлую сущность. Он знал ее вспыльчивость и то, что она быстро отходит после вспышек гнева. Сэбин советовал убить Джейн, но не позволять Турего заполучить ее. Но Грант видел слишком много смертей. Рядом с Джейн он изменился, она изменила его. Все изменилось. Теперь Джейн занимает слишком важное место в его жизни, и он не позволит ей умереть.
Пока Джейн не окажется в безопасности он будет рядом. Но не дольше. Потом им придется расстаться, потому что он не был уверен в том, что когда-нибудь снова сможет выйти на свет. Как и Сэбин, он был в тени слишком долго. Слишком много тьмы на душе, которая до сих пор проглядывает в его взгляде.
Если все шло так, как было запланировано первоначально, они попали бы на тот вертолет, и Джейн уже давно была бы дома. И он никогда не смог бы узнать ее по-настоящему, просто доставил отцу и ушел. Но вместо этого, они были вынуждены провести друг с другом несколько дней. Они ели и спали рядом, разделили опасность и нечастый смех. Возможно, именно смех пробил брешь в его сердце: Грант сталкивался с опасностью множество раз, а вот юмор в его жизни был редкостью. Джейн заставила его смеяться и при этом захватила частичку его души.
Проклятье, ну почему, почему она оказалась именно такой? Такой солнечной, доброй, желанной, в то время как он думал, что встретит надменную холодную куклу. Черт ее побери за то, что она способна вызвать желание у любого. У него она вызывает нестерпимое желание. Впервые в жизни Грант чувствовал, как в его сердце растет неконтролируемая, отчаянная ревность. Он знал, что должен будет оставить ее, но до тех пор хотел, чтобы Джейн принадлежала только ему. Вспоминая ощущение ее нежного тела под собой, он понимал, что бешено хочет ее снова. Золотистые зрачки сузились, выдавая желание, захватившее его. Лицо стало жестким, выражение, которое знавшие его люди избегали вызывать. Грант Салливан был достаточно опасным и в своем обычном состоянии, а в ярости он был смертелен. Джейн принадлежала ему, и ее жизнь была под угрозой. Он потерял уже слишком многое в своей жизни: юность, смех, доверие к людям, даже часть собственной души. И он не может позволить себе опять потери. Он отчаянно пытался вернуть свою душу. Он должен найти хотя бы частичку того мальчика из Джорджии, который бродил босиком по теплой земле вспаханных полей, который учился выживанию в таинственных дебрях болот. То, что начал Вьетнам, закончили годы работы на разведку и диверсионные операции, они же, почти уничтожили в нем человека.
Джейн, ее сумасбродство, храбрость, ее теплота и доверчивость были единственным источником тепла, который он почувствовал за эти годы. Грант потянулся, его сильные пальцы обхватили затылок Джейн, останавливая ее. Удивленная, она остановилась и вопросительно посмотрела на него. Слабая улыбка, которая начала было появляться на ее губах, исчезла, когда она увидела жестокое выражение лица, которое он не смог спрятать.
– Грант? Что-то не так?
Беззвучно, он притянул ее к себе и страстно поцеловал в полные чувственные губы, все еще припухшие от его ласк. Он целовал медленно, неспешно входя в ее рот языком. Джейн, застонав от наслаждения, обвила руки вокруг его шеи, и встала на цыпочки, чтобы плотнее прижаться к нему. Он почувствовал мягкое давление ее бедер и плотнее прижался к ней. Все его тело вздрогнуло от желания, когда она прижалась к нему.
Она принадлежала ему, как никогда не принадлежала какому-либо другому мужчине.
Ее безопасность зависела от того, как быстро он сможет вытащить ее из страны, потому что он чувствовал - Турего приближается к ним. Этот человек не отстанет, пока микрофильмы не будут найдены. Грант ни за что на свете не должен позволить Турего снова добраться до Джейн. Оторвавшись от нее, он хрипло пробормотал:
– Теперь ты моя. Я позабочусь о тебе.
Джейн положила голову ему на грудь.
– Я знаю, – прошептала она.
Глава 8
Одна единственная ночь изменила Джейн, теперь она больше не боялась темноты. Страх оказаться одной в темноте вероятно так и преследовал бы ее всю жизнь, но Грант изменил это, темнота перестала пугать, перестала волновать ее. Вместо этого, она обернула Джейн теплым одеялом покоя и безопасности, в этой пещере, словно изолированной от мира. Как только Джейн почувствовала прикосновение сильных рук Гранта, она забыла о темноте.
Он целовал ее до тех пор пока Джейн не стала умолять облегчить боль, потребность, которую он возбудил в ней. Тогда он осторожно отодвинул ее и перекатился на спину, усадив Джейн верхом на себя.
- Вчера я причинил тебе боль, произнес он низким голосом. Так ты сможешь меня контролировать: возьмешь ровно столько, сколько захочешь.
Но для Джейн сейчас даже боль не имела значения, заниматься с ним любовью было слишком большим удовольствием, и она не могла остановиться. Джейн неистово двигалась на нем, и ее восторг порвал ту тонкую нить самоконтроля, которую Грант старался удержать. Низкий хриплый звук вырвался из глубины его горла, Грант крепко прижал Джейн к своему телу и снова перекатился, так что она оказалась под ним. Первобытное удовольствие, которое они доставляли друг другу, заставили Джейн забыть обо всем, кроме Гранта и ее любви к нему. Больше не было никакой темноты. Своей страстью, неистовым желанием, Грант избавил ее от всех ночных кошмаров. Когда Джейн заснула в его объятиях, у нее не было ни одной мысли о тьме, окутавшей их со всех сторон.
Следующим утром, как обычно, она медленно просыпалась, двигаясь и бормоча, прижимаясь к горячему твердому телу на котором лежала, даже во сне зная, что это Грант. Его руки нежно провели по спине Джейн, сверху вниз, погладили и сжали ягодицы, заставляя ее полностью проснуться. Грант повернулся набок, поддерживая Джейн руками и укладывая ее на спину. Она открыла глаза, но вокруг было темно, и Джейн закрыла их снова, уткнувшись лицом в его шею.
- Скоро рассветет, милая, – прошептал Грант, но не смог заставить себя убрать руки с ее тела, сесть и одеться.
Его руки ласкали обнаженную шелковистую кожу Джейн, все те места, которых он касался и целовал в течение ночи. Ее ответная страсть оказалась для Гранта полной неожиданностью. Джейн была настолько открыта и щедра, желая его и предлагая себя с простотой, от которой у него перехватывало дыхание.
Джейн застонала, и он помог ей подняться, а затем расстегнул палатку и позволил тусклому свету забраться в их убежище.
- Проснулась?
- Нет, - проворчала Джейн, прижимаясь к нему и зевая.
- Мы должны идти.
- Я знаю.
Что-то тихо бормоча под нос, Джейн отыскала среди одежды рубашку и начала распутывать ее. Но та оказалась слишком большой, и ей пришлось протянуть ее Гранту.
- Думаю, это твоя. Она слишком велика для меня.
Он взял рубашку, а Джейн продолжила поиски, пока не обнаружила под одеялом, которым они укрывались, свою собственную.
- Почему бы тебе не угнать грузовик, или что-то другое, спросила она, не в силах даже думать о еще одном дне ходьбы по сельве.
Грант даже не улыбнулся, но она смогла почувствовать, как скривились в улыбке уголки его губ.
-Разве ты не знаешь, что это противозаконно?
- Очень смешно! Прекрати издеваться надо мной! Тебя долго обучали всему этому. Разве ты не сможешь завести машину без ключей?
Грант вздохнул.
- Ты права, я могу угнать все что угодно. Но это поможет Турего обнаружить нас.
- Сколько еще до Лимона? Может, мы могли бы добраться туда, прежде чем Турего доберется до нас?
- Это слишком рискованно, милая. Самый безопасный путь – добраться до восточного берега болот, а затем направиться вниз. Он не сможет обнаружить нас в болотах. Грант помолчал. – Я собираюсь наведаться в деревню за едой, а ты спрячешься в лесу.
Джейн резко отодвинулась от него.
- Ни за что!
- Черт побери, разве ты не понимаешь, как опасно тебе светиться в деревне?
- А как насчет твоего лица? По крайней мере, у меня темные глаза и волосы, как у местных жителей. И не забывай, что солдаты видели тебя, и твой друг-пилот не постесняется рассказать им о тебе все, что знает. Значит, они знают, что мы вместе. Твои светлые волосы необычны для здешних мест.
Грант провел рукой по своим волосам, удивившись тому, как они успели отрасти.
- С этим уж ничего не поделаешь.
Джейн скрестила руки на груди и посмотрела на него с вызовом.
- Так или иначе, ты не пойдешь туда без меня.
На мгновение между ними установилась тишина. Джейн успела подумать, что одержала удивительно легкую победу, пока он не заговорил. Несмотря на спокойный тон, от его голоса по спине Джейн пробежал озноб. Это был самый непреклонный голос, который она когда-либо слышала.
- Ты будешь делать то, что я скажу, или мне придется связать тебя, и заткнуть рот кляпом. Но в любом случае, тебе придется остаться в палатке.
Теперь была ее очередь затихнуть. То, что произошло между ними, заставило Джейн забыть, кем является этот человек: прежде всего солдат, а потом уже любовник. Несмотря на нежную страсть, с которой он занимался с ней любовью, он был тем же самым человеком, который вырубил ее, и, бросив на плечи унес в джунгли. Она не держала за это зла, особенно учитывая прием, который ему оказала, но сейчас... Джейн почувствовала, что он как будто специально напоминал ей об оригинальном начале их отношений, заставляя признавать, что физическая близость не изменила в их отношениях ничего. Скорее всего, он просто использовал ее тело, так как она так охотно предложила себя, но не видел причин менять их отношения.
Джейн, отвернувшись, молча расправила наконец свою рубашку, и надела ее. Она не хотела, чтобы Грант заметил боль в ее глазах, в конце концов, она всегда знала, что ее любовь была и будет односторонней. Неожиданно, рубашка соскочила с нее. Джейн изумленно посмотрела на Гранта.
- Я думала, ты сказал, что нам пора идти…
- Знаю, сказал, - проворчал Грант, опуская ее на одеяло. Ее тело манило его. Он понимал, что причинил боль, по характерному подрагиванию подбородка Джейн. И то, как она старалась скрыть обиду, заставило его отложить их путь, несмотря на опасность. Лед, который жил глубоко внутри, мешал ему признаться Джейн, как много она значит для него. Скрытность, к которой он привык за многие годы, пока еще сковывала Гранта. Для него было жизненно важно держать в себе чувства, не позволить им выплеснуться наружу. Но сейчас он не мог допустить и мысли, что Джейн от него отдалится, снова станет изображать безразличие. Отныне она принадлежит ему, и должна признать это. Опустив руки на ее бедра, он приподнял их и раздвинул. Дыхание Джейн стало неровным, а руки обвились вокруг его спины. Медленно, мучительно медленно Грант входил в нее, наполняя, заставляя ее возбужденное тело выгибаться дугой. Он входил все глубже, прижимая к себе податливое тело. Ее теснота и влажность заставили Гранта громко застонать от наслаждения, дикая дрожь удовольствия пробежала по позвоночнику. Он зарылся пальцами в ее волосы, притянул голову Джейн к себе, губы нашли ее рот и они слились в неистовом поцелуе. Джейн отвечала с не меньшим пылом, ее губы отвечали на поцелуй, а тело – на каждый мощный толчок, все сильнее и сильнее.
Грант упивался волнами усиливающегося удовольствия, заставляющего их сливаться в единое целое, в ожидании пика страсти. Когда Грант был в ней, не было больше потребности изолироваться. Теперь его частичка навсегда принадлежала Джейн, и он не мог остановить это безумие, даже если бы захотел. Скоро ему придется идти в деревню, рисковать жизнью, но сейчас он хотел насладиться каждой минутой этого слияния с Джейн. Джейн цеплялась за плечи Гранта, сейчас в ее голове не осталось ни единой мысли – все было вытеснено мощными толчками его тела. Он, казалось, потерял контроль; он был диким, почти жестоким, а его тело таким горячим, что казалось, обжигало ее пальцы, обнимающие его. Глубина его страсти захватила ее, заставила извиваться в мольбе о большем. Неожиданно, ее наслаждение достигло высшей точки, и Джейн против воли издала резкий крик. Грант прижался губами к ее рту, чтобы поймать этот крик экстаза. Ее оргазм подхватил его, и он задрожал, почувствовав волны, пробегающие по его телу. Теперь Джейн держала его, упавшего на нее сверху в полном изнеможении. Глаза Гранта были закрыты, дыхание вырывалось с хрипом, а тело блестело от пота.
Пальцы Джейн нежно коснулись золотых нитей его волос, убирая их со лба. Она не понимала, что вызвало столь внезапную вспышку страсти, но это не имело никакого значения. Важным было только то, что он нуждался в ней, хотя и не так, как ей того хотелось. Но это могло стать началом. Медленно, она провела рукой по его спине, чувствуя сильные мускулы под бронзовой кожей. Они напрягались, а затем расслаблялись от ее прикосновений.
- Теперь мы действительно должны идти, - пробормотал Грант, уткнувшись лицом в ее груди.
- Ммммм. Джейн не могла даже пошевелиться, ее мышцы были полностью расплавлены. Ей хотелось пролежать вот так целый день, дремать и просыпаться, чтобы снова заняться любовью. Но увы, она отлично понимала, что это невозможно. Через мгновение Грант зашевелился и освободил ее от тяжести своего тела.
Они оделись в тишине, за исключением шелеста их одежды, пока Джейн не начала завязывать ботинки. Грант подошел, приподнял ее подбородок, после чего скользнул пальцем по ее нижней губе.
- Обещай мне, - потребовал он, пристально глядя на нее, - что сделаешь все, что я скажу, беспрекословно. Не заставляй меня связывать тебя.
Он просит повиноваться или доверять? Джейн заколебалась, а затем решила подчиниться.
- Хорошо, - прошептала она. – Обещаю.
Зрачки Гранта расширились, а большой палец дотронулся до уголка губ.
– Я позабочусь о тебе, – сказал он, и это было больше, чем просто обещание.
Они сложили палатку, затем Джейн достала оставшиеся припасы – бутылку Перье и последний, сэкономленный ею батончик, который она разделила пополам. Это, плюс маленькая половинка грейпфрута стали их завтраком, и последней пищей которая у них была. Утро почти закончилось, высокая температура и влажность повысились до почти невыносимого уровня, когда Грант остановился и огляделся. Он вытер рукавом лоб.
- Мы почти дошли до деревни. Побудь здесь, я постараюсь вернуться приблизительно через час.
- А сколько может продлиться твое “приблизительно” - вежливо поинтересовалась Джейн.
– Пока я не вернусь. – Он достал из кобуры пистолет и протянул Джейн. – Оставляю его тебе. Умеешь им пользоваться?
Джейн взяла оружие в руки. На ее лице появилось зловещее выражение.
- Умею. После моего похищения отец настоял, чтобы я брала уроки самообороны. – Ее тонкая рука держала оружие почтительно, но уверенно. – Такой мне не попадался. Что за модель?
– “Брен”, десять миллиметров, – проворчал Грант.
Брови Джейн изумленно взлетели.
- Но это ведь экспериментальный образец?
Грант пожал плечами.
– Для некоторых – да. Я пользуюсь им некоторое время. Он меня устраивает. – Мгновение Грант изучал ее лицо, затем нахмурился. – Ты сможешь выстрелить, если понадобится?
– Не знаю, – улыбка искривила губы Джейн. – Давай надеяться, что до этого не дойдет.
Он коснулся ее волос, надеясь что так и будет. Ему не хотелось, чтобы что-то омрачило ее веселую улыбку. Нагнувшись, Грант поцеловал Джейн резко, глубоко, а затем, без единого слова, растворился в безмолвии леса.
Джейн какое-то время разглядывала оружие в своей руке, затем отошла к упавшему дереву, и перед тем как присесть тщательно изучила его ствол. Расслабиться не получалось. Нервы были слишком напряжены, и хотя она не подпрыгивала от каждого вскрика обезьяны или хриплого птичьего щебета, или даже тревожного шелеста в кустах, но остро вслушивалась в каждый звук. Она привыкла что Грант рядом, его присутствие всегда успокаивало. Без него она чувствовала себя уязвимой и более одинокой, чем когда-либо прежде.
Она просто умирала от страха, но не за себя, а за Гранта.
Джейн ввязалась в это дело с открытыми глазами, прекрасно понимая, что опасность – цена, которую она должна заплатить. Но Грант был вовлечен в эту передрягу из-за нее. Если с ним что-нибудь случиться, ей этого не пережить. Как он надеется пробраться в маленькую деревню и остаться незамеченным? В нем привлекало внимание все, начиная с роста, копны светлых волос и заканчивая дикими золотыми глазами.
Джейн знала, как упорно Турего будет искать ее, и так как Гранта видели рядом с ней, значит, его жизнь в такой же опасности, как и ее. Сейчас Турего уже наверняка знает, что микрофильм у нее. И наверняка он просто в бешенстве, оттого что Джейн посмела выставить его дураком, и особенно, потому что могла разрушить его политическую карьеру. Джейн сплела пальцы, невидящим взглядом смотря в пустоту. Она могла бы уничтожить пленку, и быть уверенной, что та никогда не попадет в руки Турего или другой группировки, но она знала - пленка очень важна и для ее родины. Ей не хотелось уничтожать информацию, в которой нуждается ее страна. Пленка также была неплохим козырем для переговоров. Джордж был хорошим учителем, он научил ее быть предусмотрительной, на своем примере показав как нужно вести дела, оставаясь невидимым, для большинства людей. Если прижмет, она сможет использовать ценность пленки в своих интересах. Но Джейн надеялась, что до этого не дойдет. Хотелось верить, что Гранту все же удастся нелегально переправить ее за границу. Как только она окажется в Штатах, в безопасности, вернет микрофильмы тем, у кого они должны быть. И тогда будет время заняться отношениями с Грантом, пока он не поймет, что не может жить без Джейн. Худший сценарий, который она могла вообразить, будет если с Грантом что-то случится. При одной мыли о такой возможности, Джейн охватывало отчаяние. На его долю и так пришлось слишком много боли. Он был грубым, сильным воином, но на его теле, как снаружи, так и внутри, было слишком много шрамов. Грант ушел со службы, пытаясь забыться, но пустота, отражающаяся в его глазах, сказала ей, что он так и остался в темноте, куда солнечный свет и тепло не могли проникнуть.
Джейн была сильной, она уже пережила так много, преодолела ужас детства, который, возможно, нанес ей большой эмоциональный ущерб. Но она не позволила жизни подрезать себе крылья, вместо этого она научилась взлетать еще выше, упиваясь свободой. И все же, она недостаточно сильна, чтобы выжить без Гранта. Она должна знать, что он жив, иначе ей не выжить Если кто-нибудь посмеет угрожать ему…
Волосы намокли и завивались в кудряшки от пота, пот стекал по ложбинке меж грудей. Вздохнув, Джейн попробовала прикинуть, сколько она уже ждет. Она вытерла лицо и скрутила волосы в высокий хвост, чтобы было не так жарко. Какое пекло! Воздух был похож на влажное теплое одеяло, мешая дышать. Наверное, скоро пойдет дождь, обычно он начинался здесь именно в это время суток.
Какое-то время Джейн наблюдала за трудолюбивыми муравьями, потом начала считать птиц, которые мелькали и щебетали в зарослях веток над ее головой. Джунгли кипели живностью, и Джейн задумалась, сможет ли она двигаться дальше без Гранта, хотя и не собиралась проверять это на деле. У него были опыт и знания. Но Джейн больше не боялась, что за каждым кустом ее ждет смертельная опасность. Животным, обитающим в сельве, по большому счету не было дела до людей. Нет зверя опаснее, чем человек.
Уже точно прошло больше часа. Ощущение беды занозой засело в душе Джейн, и с каждой минутой нарастало.
Она не видела и не слышала ничего подозрительного, но предчувствие опасности не проходило. Еще какое-то время Джейн сидела не шелохнувшись, но потом поддалась инстинктам. Опасность рядом, совсем близко. Медленно, стараясь не потревожить даже опавшие листья, она отползла под прикрытие корней дерева. Они заросли лианами и кустарниками, питавшимися смертью огромного растения. Тяжесть пистолета, который она держала, напомнила ей, что у Гранта были серьезные причины оставить ей оружие.
Неожиданно, она заметила движение, но даже не пошевелилась, лишь скосила глаза, чтобы понять, что происходит. На мгновение промелькнул кусок камуфляжа и загорелой кожи. Человек двигался практически бесшумно.
У него была винтовка, и он направлялся в сторону деревни.
Сердце застучало как бешеное. Грант может столкнуться с ним, и для него это будет полной неожиданностью, тогда как этот мужчина идет по следу и готов к встрече с ним. Джейн не сомневалась, что Грант постоит за себя, но если этот человек нападет сзади, то Грант может быть убит, прежде чем у него появится шанс действовать. В воздухе послышался характерный звук лопастей вертолета, пока еще далекий, но это означало, что поиски ведутся интенсивно. Оставалось надеяться, что шум вертолета предупредит Гранта об опасности. Конечно, предупредит. Грант слишком осторожен, чтобы не быть начеку. Хотя бы по этой причине появление вертолетов обрадовало ее. Ей нужно отыскать Гранта, прежде чем он столкнется с партизанами, и прежде, чем они найдут ее. Наверняка этот промелькнувший мимо партизан не единственный. За эти дни Джейн многому научилась у Гранта: умению двигаться бесшумно, и использовать под прикрытие все, что возможно. Она скользнула в джунгли, двигаясь легко, бесшумно, стараясь держаться позади молчаливого преследователя. Замирая от страха, она напомнила себе, что у нее нет никакого выбора. Колючие лианы впивались в волосы, отчего на глазах выступили слезы, и Джейн пришлось закусить губу, чтобы не закричать от боли. Дрожа, она освободила волосы. Боже, где Грант? Неужели пойман?
Колени дрожали так сильно, что она больше не могла идти пригнувшись. Она опустилась на карачки, и поползла, так, как учил Грант, держась ближе к зарослям, сжимая в руке пистолет. Вдалеке грохотал гром, предупреждая о близком тропическом ливне. Джейн и страшилась, и в то же время молилась о дожде. Так ее сложнее будет услышать или заметить, но это также сильно помешает Гранту найти ее.
Слабый шум позади, заставил Джейн насторожиться, но в следующую секунду было уже поздно. Прежде чем она успела поднять пистолет, человек набросился на нее, отбирая оружие и заламывая ей руки за спину. Затем он поднял ее лицо к себе. Джейн задыхалась, она почти не могла дышать из-за давления колена на спину. Джейн попыталась вырваться, но давление лишь усилилось, и девушка непроизвольно застонала от боли.
Неподалеку раздался краткий окрик, мужчина ответил, но из-за шума в ушах Джейн не разобрала слов. Потом он грубо обыскал ее, ощупывая все тело и заставив Джейн покраснеть от ярости и унижения. Когда мужчина убедился, что другого оружия при ней нет, он отпустил руку Джейн и перевернул ее лицом к себе. Джейн попыталась подняться на ноги, но дуло винтовки тут же оказалось напротив ее лица. Она посмотрела на дуло, затем подняла глаза на человека, взявшего ее в плен. Возможно, стоит попробовать усыпить его бдительность.
- Кто вы? – спросила она, изображая гнев оскорбленной женщины, ударив по винтовке, словно это было не более чем надоедливым насекомым.
В узких темных глазах мужчины появились удивление, а затем настороженность. Джейн вскочила на ноги и вплотную подошла к мужчине. Используя все свое знание испанского, она продолжала говорить все, что думала о нем. Для лучшего эффекта, она добавила все национальные испанские выражения, которые выучила еще в колледже, и, судя по выражению лица солдата, выглядевшего ошеломленным, она определенно достигла желаемого.
Несколько раз ткнув его пальцем в грудь, она заставила солдата смутиться и отступить. Но неожиданно рядом оказался второй солдат, голос которого она слышала раньше.
- Заткнись! – Прикрикнул он на Джейн.
- И не собираюсь! – Выкрикнула она в ответ, но второй солдат схватил ее за руку и больно вывернул. Джейн закричала от боли, но выбросила ногу назад, изо всех сил лягнув мужчину. Тот вскрикнул, дернул ее на себя и занес кулак для удара, но в последний момент передумал. Вероятно, Турего приказал им не трогать ее, по крайней мере пока не получит нужную информацию. Отбросив с лица запутанные волосы, Джейн с вызовом посмотрела на мужчин.
- Кто вы такие? И что вам от меня нужно?
Они проигнорировали эти вопросы, связали ей руки за спиной и грубо толкнули вперед. Идти со связанными за спиной руками было неудобно, Джейн все время спотыкалась, цепляясь за корни лиан. Споткнувшись в очередной раз, она не смогла удержать равновесие и с криком полетела вперед. Один из солдат машинально поддержал ее, но Джейн, стараясь, чтобы это выглядело случайностью, подставила ему подножку. Мужчина не удержал равновесие и свалился в ближайший кустарник. Сама Джейн тоже упала, неудачно приземлившись на большой корень дерева, дыхание ее прервалось, в ушах зазвенело.
Грант появился ниоткуда. Секунду назад его не было, а в следующую он уже обезвредил первого солдата, всего за три быстрых удара ребром ладони в шею, и тот рухнул как подкошенный. Второй, которого уронила Джейн, попытался повернуть оружие в сторону нападавшего, но Грант ударил его ботинком в область подбородка. Раздался тошнотворный звук, голова мужчины откинулась назад, он потерял сознание. Грант даже не запыхался, но его лицо не предвещало ничего хорошего. Похоже, он был очень зол. Он рывком поставил Джейн на ноги и грубо повернул к себе. Нож легко скользнул по веревкам, связывающим ее руки.
- Почему ты не там, где я тебя оставил? – Прорычал он. - Если бы я не услышал твой крик…
Джейн даже думать об этом не хотелось.
- Я была там, два часа ждала, что ты вернешься, пока не появились эти люди! Я пыталась найти и предупредить тебя прежде, чем ты на них наткнешься.
Грант бросил на нее нетерпеливый взгляд.