Это небольшая легкая прогулка (можно идти с маленькими детьми) протяженностью около двух километров. Наш путь на этот раз пойдет по прекрасной благоустроенной тропе, поэтому обувь и одежда могут быть обычными (не спортивными). Лучшее время для экскурсии - май. Однако она возможна в любое время года. Описание сделано в середине мая.
Тропа начинается в Ливадии, западнее дворцового комплекса, возле указателя. Склон здесь густо зарос декоративным зверобоем. Начало пути проходит по довольно сырым оврагам, поросшим тенистым лесом из лиственных пород. Чаще других встречается грабинник (граб восточный). Здесь он высокий, в виде деревьев с молодыми «сережками» крылатых плодов. От граба обыкновенного его можно отличить по следующим признакам: молодые побеги у грабинника мохнато-волосистые, листья мелкие (2-5 см длиной), листовидное «крыло» при плодах цельное или при основании с очень маленькой лопастью. У граба обыкновенного молодые побеги голые, листья 5-12 см длиной, листовидное «крыло» явно лопастное.
Растут здесь также дуб пушистый, ясень, клен полевой (отцветает), иногда у самой дорожки встречается липа, можжевельник колючий (в виде деревца), кусты кизила и цветущего вязеля кустарникового. Попадаются деревца алычи с молодыми плодиками (она здесь размножается самосевом и дичает). Очень редко на более осветленных местах растут фисташка и багряник (иудино дерево1), который в это время начинает отцветать. Под пологом деревьев зеленеют иглица и плющ. Слева на склоне можно заметить кустарник с мягкими опушенными листьями и довольно крупными белыми цветками. Это - мушмула "германская, а чуть дальше по дорожке - маленькое деревцо с крупными морщинистыми плотными листьями - калина гордовина. Место это находится в давно обжитой людьми зоне, и поэтому вдоль тропы можно встретить несколько видов одичавших растений. Хоть они попали сюда из парков, но чувствуют себя как дома и нормально размножаются. Конечно же, вы обратите внимание на жимолость с двойными красными сочными плодиками, на заросли
магониипадуболистной - низкого кустарника с блестящими жесткими перистыми, колючими по краям листьями и волчни- ка лаврового - невысокого кустарника с мягкими кожистыми вечнозелеными листьями (в середине мая у него молодые плоды). Особенно привлекает внимание цветущее в это время деревцо - бобовник или «золотой дождь», яркие желтые цветки которого собраны в длинные поникающие кисти. Они, как солнечные зайчики, светятся под кронами деревьев. Из одичавших кустарников здесь растут еще два вида: володушкакустарниковая (вечнозеленое растение из семейства Зонтичных с плотными жесткими ланцетными листьями) и барбарис.
Из-за сильной затененности трав здесь относительно немного. Сразу обращает на себя внимание необычного вида растение с сильным неприятным запахом, поселившееся в самых тенистых влажных местах. У него крупные стреловидные (с притупленными концами) прикорневые листья и темно-коричневое «крыло», прикрывающее початок мелких невзрачных цветков. Это аронникудлиненный (опыляется мухами). Часто попадаются заросли травянистого растения из семейства Зонтичных с утолщенными междоузлиями и щетинистыми плодами. Название у него соответствует внешнему виду - вздутостебельник узловатый. Синими цветочками цветет воробейник, изредка попадаются цветущие стебли одичавшего барвинка. Готовятся расцвести ясенец (прикосновение к нему вызывает ожог!) и лазурник - высокое сизоватое растение с крупными зонтиками будущих цветков и голыми трехлопастными листьями. Невдалеке от дорожки видны тонкие вьющиеся стебли тамусаобыкновенного с нежными блестящими сердцевидными листьями. Цветки у него однополые, зеленоватые: мужские собраны в длинные (20-25 см) узкие кисти, женские - в малоцветковые кисти. Плоды тамуса - красные сочные ягоды - созревают в конце лета, растение ядовито. Часто встречается чесночник - довольно высокое растение, цветущее раньше, в апреле, мелкими белыми цветками. Листья его отдаленно напоминают крапиву, но не жгучие, съедобные, имеют заметный привкус чеснока.
После того как тропа пересечет шоссе, облик местности и растительности меняются. Здесь сухие солнечные скалистые склоны с растениями, свойственными южнобережным редколесьям. Между скал растет (заканчивает цветение) земляничник, много фисташки, повсюду - «золотые россыпи» цветущих вязеля кустарникового, пузырника, жасмина кустарникового. Часто встречаются цветущие белыми «щитками» деревья рябины береки с широкими зелеными лопастными листьями (этот вид больше характерен для горных лесов). А чуть дальше появляются отдельные деревья можжевельника высокого - прежнего «хозяина» этих мест. Растительность здесь несравненно богаче и ярче той, что была в тенистой балке. Кроме перечисленных деревьев, встречаются единичные экземпляры крымской сосны. Среди обломков скал цветет скумпия, а на обрывистом южном склоне - сумах дубильный вместе с другими, уже знакомыми нам кустарниками. Здесь же примостился каркас голый - де-
рево с мелкими темнозелеными блестящими, по краю зубчатыми листьями (его плоды в народе называют «кукуля»), яркими пятнами распластался молочай жесткий. Он давно отцвел, и сейчас привлекают внимание его покрасневшие прицветные листья, окружающие плоды. Во всем цвету золотистые «подушки» бурачка носатого, рассыпанные по скалистому откосу. Здесь же цветут солнцецвет седой и наголоватка (пурпурные корзинки на высоких безлистных цветоносах). Рядом с тропой, как гигантский одуванчик, - козлобородник с сизоватыми от воскового налета листьями (семянки с хохолком из перистых волосков). На голой скале растут «пальмочки» жабрицы смолоносной (цвести она будет летом), очиток, герань блестящая (листья красноватые, округлой формы, лопастные). В расщелинах скал цветут нежная смолевка Сцера (она уже нам встречалась на горе Кошка), дрема белая, видны куртинки резухи кавказской (она отцвела в апреле и сейчас среди мягко опушенных листьев торчат ее стручки). Всюду цветут разные виды герани (самая крупная - герань крымская), горошка, или вики, маленькие люцерны и разные другие, менее заметные растения. Из злаков самый крупный (около метра высотой) ячмень луковичный - типичный обитатель южнобережных склонов. У него густой плотный мягкий колос, а стебли при основании луковицеобразно утолщенные.
Наша экскурсия близится к концу. Последняя остановка может быть у ротонды, которая возвышается на скале над Нижней Ореандой. Отсюда открывается великолепный вид на море. После ротонды тропа идет по краю поросшего лесом оврага, где видно много цветущих розово-сиреневых деревьев багряника (иудино дерево). Сейчас считается, что это растение культивировалось в парках, а затем одичало. Однако оно настолько хорошо себя здесь чувствует (без всяких затруднений размножается семенами, встречается в лесах горных районов), что некоторые ботаники склонны относить его к видам местной флоры. Общий ареал вида - Восточное Средиземноморье - тоже типичный для многих крымских аборигенов. Цветение багряника - незабываемое зрелище. Оно происходит до появления листьев; цветки покрывают не только конечные тонкие веточки, но и толстые ветви, а часто даже и ствол! «Каулофлория», или развитие цветков на стволе, свойственна обычно тропическим деревьям, у нас это большая редкость. Цветущий багряник - характерная весенняя примета Южного берега Крыма, недаром на весенних пейзажах разных художников не обходится без его ярких ветвей. После цветения на дереве развиваются округлые плотные листья, а затем красновато- коричневые жесткие бобы.
Вдоль тропы под пологом деревьев - целые заросли купыря лесного (зонтичное растение с белыми цветками и продолговатыми голыми плодиками). Последний участок тропы проходит вдоль ограды винзавода. В конце можно свернуть налево и выйти к обрыву Крестовой скалы. Здесь иногда проходят соревнования скалолазов. Дорожка к обрыву идет через нагромождение скал. Всюду растет грабинник, цветет рябина, отцветают кусты боярышника мелколистного. В тенистых местах встречается аронник, вдоль тропы - лазурник, птицемлечник (уже отцвел), маленькие однолетние клевера, чина прилистниколистная с кремовыми цветками. На полянках цветет маргаритка многолетняя.
На этом экскурсию можно закончить и, взяв направо, выйти на шоссе возле автобусной остановки НижняяОреанда. Если же хочется продолжить путешествие, можно перейти шоссе и за новыми домами найти начало тропы Курчатова. По ней можно подняться на гору Ай-Никола и затем на верхнее шоссе Ялта - Севастополь.