— Думаешь, ты такой умный? Вечно спишь полдня, никогда не помогаешь, потом валяешь дурака в школе. Полиция по тебе плачет… Да, хорошо ты, сынок, устроился! Нечего сказать!
— Жаль, что я твой сын. Лучше бы я жил с папой!
— Пожалуйста! Кто тебе мешает? Убирайся на все четыре стороны! Что же ты с ним не живешь?
Футболист еще больше покраснел.
— Да. Ну, я бы… — пробормотал он.
— Только вот он этого не хочет, не так, что ли? — закричала она победным голосом. — Да посмотри ты правде в глаза! Он живет со своей маленькой подружкой, которую вряд ли можно назвать леди, и никто ему не нужен — ни я, ни ты, — сколько бы он ни разглагольствовал о том, что вы лучшие друзья. Еле дождался, когда ему наконец удалось от тебя смыться. И не думает возвращаться, правда?
— В субботу мы вместе пойдем на футбол.
— Да что ты говоришь! Как и две недели назад? Плевать ему на тебя!
— Неправда! — вопил Футболист, и по его красным щекам катились слезы.
— Ты жалкий плакса! — продолжала насмехаться мамаша.
Футболист прицелился, мяч просвистел в воздухе и угодил ей прямо по макушке. Парень радостно закричал сквозь слезы, когда мать начала ругаться такими словами, которые прожгли бы эту страницу, если бы я их здесь написала.
Затем мамаша встала как вкопанная, потерла голову, схватила мяч и так по нему саданула, что он взвился над крышами и улетел в неизвестном направлении. Думаю, из нее самой получился бы отличный футболист. Потом и она издала торжествующий вопль.
— Ты у меня получишь! — пригрозила женщина и потопала прочь. Чуть меня с ног не сбила. — Чего глаза вытаращила? — спросила она, толкнув меня. — Нечего тут глазеть!
Я ей ответила, что и не собираюсь таращить глаза на таких уродок, как она. Точнее, я это только прошептала. В мои планы не входило ввязываться с ней в ссору.
Футболист тоже закричал. На этот раз на меня. Он велел мне убираться прочь и не лезть в чужие дела. Или что-то в этом роде. Вел он себя почти так же грубо, как и его мамаша. Он быстро вытер лицо, чтобы я не увидела его слез. Но ведь я их уже видела и поспешила поскорее убраться, а потом на нервной почве съела чуть ли не целый пакетик «блошек», потому что терпеть не могу, когда кто-то другой орет или обзывается, — только я могу так себя вести! Потом направилась к дому, и вы никогда не догадаетесь, что я там нашла. В саду лежал футбольный мяч, который угодил прямо в мокрую коробку с кисло-сладким соусом. Ну разве это не чудо? Надо же было ему очутиться прямо в моем саду!
Поэтому я и решила стать доброй феей. Осторожно подняла мяч, вытерла оранжевое месиво о траву, а потом стала им играть. Всю дорогу до дома Футболиста я била по мячу, он подскакивал, а я его ловила.
Постучала в дверь. Ответа не было. Снова постучала. Ни звука. Уставилась на облупившуюся краску и подумала: может быть, я пришла не в тот дом? Да нет же, совершенно точно, я пришла туда, куда нужно. Потом пошла в сад и стала смотреть на открытое окно.
— Эй ты, Футболист, — закричала я, — хочешь получить свой мяч? — И опять стала его подбрасывать, чтобы показать, что не шучу.
Сработало. Окно открылось, и высунулась голова Футболиста.
— Что ты делаешь с моим мячом? — завопил он, будто это я зафутболила его мяч неизвестно куда.
— Вижу, приятель, благодарности от тебя не дождешься, — сказала я, повернулась к нему спиной и направилась, поигрывая мячом, в сторону ворот.
— Подожди! — закричал он.
Этого и следовало ожидать. Я и оглянуться не успела, как Футболист выскочил на улицу босиком, в майке и тренировочных штанах. Пальцы у него на ногах были розовые и кривые, и из-за этого его вид уже не казался таким свирепым.
— А ну отдай мяч, — велел он.
— Ты со мной поиграешь в футбол?
— Сказано тебе — с девчонками не играю.
— Тогда я заберу мяч и пойду поищу кого-нибудь, кто будет со мной играть, — заявила я.
Он попробовал меня схватить, но не тут-то было.
— Ах ты, маленькая… И он наговорил такого!
— Да уж, ругаться ты мастак. Весь в мамочку.
Что тут началось! Трам-трам-тарарам-тара-ра-ра-рам!
— Никто не пробовал вымыть тебе рот с мылом? — спросила я.
— Ха-ха, — сказал он без смеха.
Он во все глаза смотрел на мяч, но никак не мог его у меня отобрать.
— Так в детском доме делали. За малейшую грубость нянечка засовывала мне мыло в рот. Ох и противно, скажу я тебе! Я разжевывала его на мелкие кусочки, чтобы им уже никогда нельзя было пользоваться. Потом мне становилось плохо, а тетка страшно боялась, что я пожалуюсь на ее жестокое обращение. Представь, больная девочка пеной исходит! Впечатляющее зрелище, уж ты мне поверь!
Казалось, Футболист проникся моим рассказом. Во всяком случае, он посмотрел на меня с интересом.
— Ты жила в приюте? — спросил он.
— Конечно, — сказала я, — по документам я к нему до сих пор прикреплена. Хотя в любую минуту могу начать жить с мамой. Она самая талантливая актриса, обалденно красивая, и она считает, что я тоже могу с успехом сниматься.
Тут Футболист схватил меня, отобрал мяч и рассмеялся.
— Ах ты, дрянной… — И тут я сама зашипела и показала все, на что только была способна.
Я думала, он забежит с мячом в дом и хлопнет дверью, но он остался на пороге и стал головой чеканить мячом о стену.
— Ну и как там было? — спросил он, тяжело дыша и изо всех сил стараясь удержать мяч в воздухе. У меня даже в глазах зарябило от напряжения.
— Что было? Эй, дай я тоже попробую поиграть головой!
— Не смеши меня!
— Какой вредный! Это же я принесла тебе твой поганый мяч!
— А он и не мой вовсе!
Футболист поймал его и снова стал подбрасывать.
— Свой я подписал чернилами да еще пообещал, что разделаюсь со всяким, кто посмеет прикоснуться к нему своими грязными лапами.
— Так он правда не твой?
— А какая разница? Этот лучше сохранился, а мой последний спустил.
— Тогда он такой же твой, как и мой. А ну давай его сюда!
— Ладно, так и быть. Расскажешь, как жила в приюте, — пять минут поиграю с тобой в футбол.
— А зачем тебе?
— Да мать без конца меня пугает, а еще ко мне прикрепили социального работника…
— Как и ко мне Илень-Мигрень. — И я скорчила гримасу.
— Что же ты такого натворила, малявка?
— У меня богатый опыт, — похвасталась я.
— Но ведь с полицией ты не связывалась. А у меня уже несколько приводов, — с важным видом объявил Футболист.
— Скажем, мне просто повезло, и я не попалась.
— Ну а все-таки, что там за жизнь? Правда, что там бьют детей мокрыми полотенцами, чтобы синяков не было? А еще правда, что старшие ребята хватают младших и засовывают их головой в унитаз? А мальчишки всегда, даже зимой, должны ходить в коротких штанах, как пугала огородные? Мать говорит…
Ага! Я решила его немного подзавести.
— Конечно! Только еще хуже! — сказала я. — Еда отвратительная, все мясные блюда сделаны из коровьего вымени и ноздрей, поэтому тебе не только станет плохо после такой еды, но еще можно заразиться коровьим бешенством. А если тебя стошнит, они положат на тарелку все, что из тебя выскочило, и заставят это съесть.
Глаза у Футболиста чуть не вывалились из орбит. Он стоял, уставившись на меня с открытым ртом, и можно было подумать, что его самого сейчас стошнит. Теперь я могла уже сколько угодно играть с мячом, но гораздо веселее было его пугать. Я просто из кожи вон вылезала, выдумывая все новые и новые страсти, а он их с жадностью проглатывал, пока я не дошла до комнаты пыток, в которой провинившихся детдомовцев приковывают цепями к стене, а по ним ползают крысы, забираясь под нижнее белье. Вдруг он очнулся:
— Да врешь ты все!
Он уставился на меня с искаженным от возмущения лицом. Я уже приготовилась на всякий случай вовремя отскочить. Тут раздался какой-то странный булькающий звук, и Футболист захохотал во все горло:
— Ну ты даешь, малявка! Ладно, поиграю с тобой в футбол. Но только пять минут, хорошо?
Он пошел домой, чтобы надеть футболку, а дверь оставил приоткрытой, и я потащилась за ним. У них было не очень-то уютно. Ковер, покрытый комьями пыли, по краям обтрепался. Теперь понимаю, почему его мама ворчала по поводу того, что он должен все пропылесосить. Да тут одним пылесосом не обойдешься! Здесь и весенняя генеральная уборка не помешает! Все стены были в пятнах и вмятинах от мяча.
Он надевал кроссовки в гостиной.
— Эй, ты! Кажется, я тебя не приглашал!
— Знаю, но я ужасно любопытная, тем более что у меня нет своего дома.
Дом Футболиста уж никак не вязался с моим представлением о «доме, милом доме»!
Вчерашняя еда, купленная навынос в кафе, тухла на подносах у дивана. Пепельницы были до краев переполнены, и вся комната пропахла табаком. Мебели не было. Ну конечно, диван, стулья и телевизор были, но это, пожалуй, и все. Кэм любит разные подушечки, вышивку, комнатные цветы, картины на стенах, книги в стопках, разные украшения, вазы с сухими цветами, всякие звенящие подвески, блокноты, расписные шкатулки, а еще у нее со времен детства сохранилась дурацкая плюшевая ослиха. Кэм сказала, что я могу взять Дэйзи себе. А я ответила, что уже не маленькая, чтобы играть с плюшевыми игрушками. Кэм радостно согласилась оставить у себя Дэйзи и сказала, что она-то и есть глупая маленькая женщина, которая любит обнять ослиху, когда ей грустно, и на самом деле вовсе не хочет с нею расставаться.
Пару раз, когда Кэм не было дома, я сама прижималась к плюшевой ослихе. От нее так хорошо пахло старой шерстью, а еще у нее были замечательные уши, мягкие и бархатистые внутри. В доме Футболиста обниматься совсем не с кем. Может быть, ему все равно. Футболист не похож на парня, который любит, чтобы его приласкали.
Мы стали играть на улице в футбол. Какое-то время все было здорово, а потом вышли другие мальчишки, и Футболист повел себя так, как будто я была назойливой мухой, которая жужжала у него над ухом. Он оттеснил меня в сторону и начал играть в футбол с другими парнями.
— А как же я? — спросила я возмущенно.
— Давай вали отсюда, — прошипел он сквозь зубы так, будто не хотел, чтобы другие видели, что он со мной разговаривает.
— Ладно, только отдай мяч. Это я его нашла, а ты сказал, что он не твой.
Пришлось из-за этого поспорить, но Футболист с друзьями победили. Я решила, что не хочу с ним больше играть в футбол, раз он так себя ведет. Получалось, что я сама решила выйти из игры. Значит, не было смысла тащить с собой и мой мяч, поэтому я не стала настаивать.
Я побрела к старому дому, чтобы встретиться там с Александром. Мне нужно было узнать, прислушался ли он к моему совету и смог ли постоять за себя.
Дом Трейси и Александра
Я влезла через заднее окно и тут же обнаружила, что кто-то наводил в кухне уют. На мойке стояла большая бутылка минеральной воды с надписью «Это кран». Футболист и его друзья меня утомили, и я немного отпила из «крана», потому что почувствовала такую сильную жажду, как после тяжелой работы. Пролив немного воды на футболку, я увидела на крючке полотенце и промокнула воду. В углу стояла картонная коробка с другой надписью — «Это холодильник». Я с интересом изучила содержимое «холодильника» и нашла две упаковки сандвичей с тунцом, пакет чипсов с луком и сыром, батончик «Кит-Кат» и яблоко. Плюс огромную пачку «блошек»!!! Я проглотила пару горстей — ведь потеряла за утро столько энергии! Только собралась поделиться и своими припасами, как вдруг обнаружила, что все их съела. Однако я была уверена, что Александр был бы просто счастлив меня угостить.
— Александр! — позвала я с набитым ртом, получилось как-то тихо, и я позвала громче: — Александр!
В гостиной кто-то пискнул, как мышка. Александр сидел по-турецки перед другой картонной коробкой. На ней была надпись «Это телевизор» и рисунок с улыбающимися ведущими из программы «Блу Питер».
— Кажется, эта заставка навсегда примерзла к экрану, — пошутила я.
Александр как-то необычно притих и сидел сгорбившись, низко опустив подбородок.
— Ну, у тебя все нормально? — спросила я и села рядом.
— Да, — ответил он, а потом добавил: — В общем, не совсем.
— А что произошло?
Александр тяжело вздохнул:
— Все плохо. — И снова стал «смотреть по телевизору» свою «замерзшую» программу.
— Как дела в школе?
Александр ничего не ответил, хотя казалось, что он следит глазами за ведущими, как будто они и вправду что-то там делали на экране.
— Помнишь, мы говорили про больших парней в душе? — Александр глубоко вздохнул и еще сильнее втянул голову в плечи. — Так вот, теперь вся школа называет меня Маринованным Огурчиком.
Я не смогла удержаться и так и прыснула от смеха. Александр печально взглянул на меня, как будто я его стукнула.
— Прости, ну, пожалуйста! Просто это так смешно звучит!
— Все так и думают. Кроме меня.
— Ладно, не обращай внимания!
— Не могу. Не могу не обращать.
— Все равно. — Я изо всех сил постаралась сказать что-нибудь обнадеживающее. — Во всяком случае, ты выиграл в слабо. Я тебе велела это сделать, и ты выполнил мой приказ. Поэтому ты выиграл.
— Не все ли равно? — сказал Александр.
Я задумалась.
— Ладно, а теперь ты приказывай.
— Спасибо, мне как-то не хочется.
А вот этого я вовсе не могла понять. До него что, не доходит, сколько возможностей заключено в моем предложении?
— Ну же, Александр, подумай, — нетерпеливо сказала я, стоя над ним.
Александр отодвинулся.
— Я не умею придумывать испытания, — тихо сказал он. — Ты сама придумай за меня, Трейси.
— Не раскисай, давай попроси меня сделать действительно что-нибудь дикое.
Александр задумался, и я увидела, как блеснули его светло-голубые глаза.
— Хорошо. А слабо тебе… слабо тебе… встать на голову?
До него так и не дошло, но я решила подчиниться. Поплевала на руки и скакнула вперед.
— Проще простого, — сказала я, стоя на голове.
— Ух ты! Здорово это у тебя получилось!
— Любой умеет стоять на голове.
— А я не умею.
Надо было это предвидеть. Я, как могла, пыталась его научить, но у него ничего не получалось. Стоило ему задрать ноги, как он тут же валился набок — мешок мешком.
— Смотри! — сказала я и встала на голову, потом на руки, а затем прошлась по комнате колесом.
— Я вижу твои трусы, — сказал Александр и захихикал.
— А ты не смотри, — ответила я, переводя дыхание.
— У меня не получается, — сказал Александр.
Затем запел какую-то странную песню про то, как он прыгал и размахивал трусами в воздухе.
— Что ты делал? — спросила я и встала на ноги.
— Это песня такая, ее мой папа поет, когда у него хорошее настроение. Только это редко бывает, когда я рядом. — И он снова запел.
— Понятно, — сказала я и в одно мгновение стащила с себя трусы и запрыгала, размахивая ими, как флагом.
— Трейси, ну ты даешь! — захохотал Александр и чуть не упал от смеха.
Я поскакала вокруг «телевизора» и направилась, размахивая трусами, к окну.
— Трейси, отойди от окна, увидят! — завизжал Александр.
— А мне все равно, — сказала я, подскакивая на дощатом полу, как на трамплине. — Все смотрите на меня! На меня-ааа!
Неожиданно в окно влетел мяч и стукнулся об пол. Наверное, Александр его увидел, но не успел вовремя отскочить, и мяч ударил его прямо по башке.
— Ой, футбольный мяч, — сказал он, потирая голову.
— Это мой мяч, — гордо сказала я и поймала его.
— Кто это его сюда забросил? — спросил Александр.
Угадайте с трех раз! Сам Футболист попытался забраться к нам через окно! С этим окном труднее справиться, чем с тем, что на кухне. Он спрыгнул вниз, потерял равновесие, затем споткнулся и… упал прямо на Александра.
Александр испугался и задрожал.
— ax ты, неуклюжая дубина, — сказала я Футболисту. — Ты жив, Александр?
— Нет, — сказал Александр и захныкал.
Футболист поднял его на ноги и отряхнул.
— Ты в порядке, — твердо сказал он.
— Верзила, — сказала я, подбрасывая мяч одной рукой. — Сначала ты девочку бьешь, которая младше тебя, а потом нападаешь на такого хлюпика, как Александр.
Я пыталась защитить Александра, а он снова сгорбился, услышав слово «хлюпик». Я вздохнула. Есть в нем что-то такое, что его так и хочется обидеть, даже когда понимаешь, что это плохо.
— Драчун, драчун, драчун, — запела я, в такт подбрасывая мяч.
— Отдай мяч, малявка, — велел Футболист.
— Это мой мяч.
— Ты сама мне его отдала.
— А потом забрала. Теперь это мой мяч. И это мой дом, а тебя сюда никто не приглашал. Поэтому можешь выметаться! И что это ты за мной ходишь?
— Никто и не собирался за тобой ходить! Просто решил кое-что проверить. А дом это не твой.
— А вот и мой, мой, мой, — сказала я, подпрыгивая.
— И мой тоже, — сказал Александр.
Я улыбнулась и кинула ему мяч. Поймать его было проще простого, но у него опять ничего не получилось. Он сомкнул руки, а мяч пролетел мимо. Футболист выставил свою лапу и сразу его поймал.
— Александр! — сказала я.
Александр опустил голову.
— Теперь это мой мяч. — Футболист ухмыльнулся и начал так сильно колотить по мячу, что картонная мебель заходила ходуном.
— Телевизор разобьешь! — сказал Александр.
— Что разобью? — спросил Футболист.
— Из-за тебя он плохо показывает, — сказал Александр.
Я поняла, что Александр специально отвлекает Футболиста. Я ухмыльнулась и, когда Футболист, не понимая, в чем дело, уставился на картинку в «телевизоре», выбила у него из рук мяч. Мне пришлось действовать двумя руками, и тут вдруг что-то упало на пол. Футболист уставился на это что-то.
— Мяч у меня, у меня, — быстро залопотала я, чтобы снова его отвлечь.
На этот раз ничего не вышло. Футболист наклонился, гнусно хмыкнул и поднял это что-то большим и указательным пальцем.
— Так что это такое?
— Ничего, — сказала я, хотя совершенно очевидно — это было что-то. Что-то такое, от чего можно было смутиться.
— Это твои трусы! — захохотал Футболист.
— Она только прыгала и размахивала трусами в воздухе.
— Заткнись, Александр, — зло сказала я.
Я выхватила трусы и засунула их в карман.
Футболист продолжал громко смеяться и сказал что-что очень грубое. Я велела ему не распускать язык, а он ответил, что мне надо лучше следить за мячом, и он снова выбил его у меня из рук. Издав победный вопль, он начал колотить им куда попало. Он перевернул «телевизор» и оставил несколько вмятин на «столе».
— У тебя в голове хоть что-нибудь есть? Это же гостиная, а не футбольное поле!
— Это и моя гостиная тоже, — быстро сказал Александр и попытался ускользнуть из-под ног Футболиста.
— У меня есть такое же право здесь играть, как и у вас. Только это не какая-то там дурацкая гостиная, а первоклассное футбольное поле, — сказал Футболист.
На этот раз он аккуратно повел мяч мимо «мебели», на бегу комментируя происходящее:
— Итак, наш игрок снова завладел мячом. Кажется, он спасет сегодняшнюю игру… да, он блестяще перехватывает мяч и ведет его п-р-я-м-о (продолжая тараторить, он прицелился и вдруг изо всех сил стукнул мячом о стену) в ворота! Да! (Он потряс кулаком в воздухе.) Никогда еще не видел такого потрясающего гола!
— Чокнутый, — сказала я Александру и покачала головой.
— Подождите, я еще стану знаменитым! — сказал Футболист и послал мяч в мою сторону, но не для того, чтобы мне его передать. Он хотел попасть в меня. Но я не худосочный Александр. Устояв на ногах, я отбила удар.
— Ура! Да здравствует напористая Трейси! — прокомментировала я. — Держу пари, что прославлюсь гораздо больше тебя!
— Женщины-футболисты никуда не годятся!
— А я и не собираюсь быть футболисткой, ты, придурок! Я стану знаменитой актрисой, как моя мама.
— Ну и кто из нас чокнутый? — спросил Футболист Александра. Он подбрасывал и ловил мяч прямо перед его носом. Александр нервно моргал. — Ты тоже хочешь стать знаменитой актрисой? — зло спросил Футболист.
— Александр легко может стать знаменитым. Он ужасно умный. Первый по всем предметам. Если бы он участвовал в телевизионных викторинах, он знал бы ответы на все вопросы. Только тебе нужно подобрать телевизионный псевдоним. «Александр» не очень легко запоминается. Что, если назвать тебя… Умником?
Я пыталась быть с ним любезной, но вместо этого получалось что-то не то. При слове «умник» Александр сморщился.
— Так меня называют в школе, — трагически сказал он. — И еще по-всякому обзывают! А мой папа называет меня мистером Ничтожество.
— Твой папа — очаровашка, — сказала я.
— А мой папа лучший на свете, — сказал Футболист, перебрасывая мяч с одной ноги на другую.
— У меня нет папы, поэтому я не знаю, какой он — лучший или худший, — сказала я. — Никогда не переживала по этому поводу. Папа мне не был нужен, во всяком случае, когда я была с мамой. Мне была нужна она. Мама хочет, чтобы я жила с ней. У нее шикарная квартира! Вся в позолоте, зеркалах, люстрах! Дорогая малиновая обивка на мебели! И она купит мне новую одежду от дизайнера, и новые кроссовки, и совсем новый компьютер, и телевизор, который будет только моим, и видео, и велосипед, и домашних животных, и мы будем часто ездить в Диснейленд! Я уверена, что нам не надо будет даже стоять в очереди, потому что моя мама — знаменитая актриса!
— А как ее зовут? — строго спросил Футболист.
— Карли. Карли Бикер, — гордо ответила я.
— Никогда о ней не слышал, — сказал Футболист.
Я начала быстро соображать. Мне нужно было как-то его заткнуть:
— На самом деле это ее настоящее имя. А для кино у нее псевдоним.
— Какой же?
— Шэрон Стоун.
— Ну, если твоя мама — Шэрон Стоун, то тогда мой папа — Алан Ширер, — сказал Футболист.
Александр дернул головой.
— Твой папа Алан Ширер? — пропищал он. — Неудивительно, что он так здорово играет в футбол.
Футболист сочувственно покачал головой:
— А я еще подумал, что он действительно умный. Знаете, мой папа даже лучше Алана Ширера. Мы друзья! Нам так хорошо вместе! Ну, во всяком случае, было хорошо.
Похоже, ему все-таки пришлось употребить прошедшее время.
— У него теперь эта подруга… Мама о ней узнала, и он ушел. Я его не виню. Мама все время ноет, стонет и только доводит его. Неудивительно, что он смылся. Но он сказал, что это не значит, что мы больше не друзья.
— Значит, папа с вами больше не живет? — вздохнул Александр с завистью.
— Но мы все равно проводим много времени вместе, — сказал Футболист и начал снова подбрасывать мяч. — Вместе ходим на футбол по субботам. Ну, в прошлую субботу у папы не получилось. И в позапрошлую тоже. Но все это потому, что он пытается в себе разобраться. Мы обязательно пойдем в следующую субботу. Он обещал. — Футболист встал ногой на мяч, порылся в карманах и вытащил зажигалку. — Смотрите!
Интересно, а что он еще вытащит? Где же сигареты?
— Давайте покурим, — сказала я. Мне нравится, как мама держит сигарету и как она поджимает губы, когда затягивается.
— Я не курю. Мне нельзя из-за футбола, понимаешь? — объяснил Футболист. — Нет, это папина зажигалка. Видите, какой она фирмы? — И он повертел ею, чтобы мы могли как следует полюбоваться. — Это не какая-нибудь дешевая одноразовая зажигалка. Она золотая.
— Из чистого золота? — прошептал Александр.
— Нет, позолоченная, но все равно стоит целое состояние. Это самая дорогая вещь моего папы. Зажигалку подарили друзья, когда ему исполнился двадцать один год. Он никогда с ней не расстается, мой папа.
— Но сейчас-то ее у него нет! — вставила я.
— В том-то и дело, — сказал Футболист. — Он отдал ее мне. — Футболист начал ею щелкать. Он то зажигал, то гасил ее, то зажигал, то гасил, и казалось, что мы смотрим на мигающие рождественские лампочки.
— В следующий раз ты можешь взять эту зажигалку с собой на рок-фестиваль, — сказала я.
— Побереги лучше свою физиономию! — раздраженно сказал Футболист. Ему не понравилось, что его рассказ не произвел на меня должного впечатления. — У тебя даже нет папы! — И он сильно ударил по мячу. На этот раз мяч угодил в «телевизор» и там застрял.
— А я бы хотел, чтобы у меня не было папы, — сказал Александр. Он встал и попытался починить «телевизор». — Или чтобы он убежал со своей подружкой. Если бы только желания могли сбываться! А чего бы ты хотел? — И он робко взглянул на Футболиста. — Чтобы вы с папой были вместе?
— Угу, — сказал Футболист, удивившись, что Александр догадался. — И еще играть за «Юнайтед», — добавил он.
— А ты, Трейси? — спросил Александр.
— Папа мне не нужен, — быстро сказала я.
— А мама? — настаивал Александр. — Ты бы хотела, чтобы вы с мамой были вместе?
— Только зря желание загадала бы: мы и так с ней будем вместе!
Как я этого жду! Только бы мне жить с мамой! Только бы быть с ней! Всем сердцем этого хочу! Всеми легкими, печенкой, костями и мозгами! Все мои кишки завязались в узелки — так сильно мне этого хочется!
Дома у мамы
Мечты сбываются. Моя фея-крестная поработала сверхурочно и заставила их осуществиться! Я провела выходные с мамой, и это было ЗАМЕЧАТЕЛЬНО! Она говорит, что хочет, чтобы я жила с ней всегда-всегда-всегда! Как только Илень сможет все официально оформить.
Илень не думала, что мама объявится. Она ничего не говорила, только я ведь не тупая. Догадалась! Кэм подвезла меня к офису Илень. Она сказала, что, если я хочу, она может подождать со мной, только мне этого не хотелось. Как-то странно быть вместе с Кэм в такой момент. Она ведет себя по-прежнему и не просит меня остаться. Хотя прошлой ночью я слышала, как она плакала. Лежала и прислушивалась к странным звукам из-под одеяла, этим сдавленным рыданиям, и вдруг поняла, что не могу этого больше слышать. Я вылезла из кровати и уже собиралась побежать через коридор. Уже хотела прыгнуть в постель к Кэм, обнять ее и сказать…
А что сказать? В этом-то все и дело. Я не могла ей сказать, что никуда не пойду, потому что я должна идти. Моя мама — это моя мама. Но и Кэм тоже не посторонний мне человек. Не совсем посторонний. И я знаю маму всю свою жизнь, а Кэм всего лишь шесть месяцев. Ведь это нельзя сравнивать, правда?
Поэтому я не побежала и не прижалась к ней. Притворилась, что мне нужно пописать, и пошла в туалет. Когда я пришлепала обратно, рыдания прекратились. Может, все это мне только померещилось?
Не знаю, что это я все о грустном да о грустном, когда я такая счастливая-пресчастливая? Мама меня не подвела. Она пришла за мной к Илень.
Она опаздывала, и мне срочно потребовалось пойти в туалет, а Илень своими кроличьими зубками до крови прикусила губу. И вдруг подъехало такси, и из него вышла мама и побежала на своих высоких каблуках, а ее чудные белокурые волосы подпрыгивали на плечах. Ее грудь в обтягивающем свитере тоже колыхалась. Она крепко обняла меня, и я вдохнула ее чудный теплый запах пудры и сигарет. Она сказала, что проспала, а затем опоздала на поезд, но все объяснения я пропустила мимо ушей. Я просто была счастлива, что она все-таки пришла!
Хотя по моему поведению этого нельзя было сказать.
— Эй, эй, не плачь, малышка, а то придется выжимать мой свитер, — пошутила мама.
— А я и не плачу. Никогда не плачу. Просто иногда у меня бывает аллергия. Я тебе говорила, — объяснила я и взяла бумажную салфетку Илень.
Затем мама оторвала меня от себя, и вместо того, чтобы трястись в автобусе, а потом на поезде, мы сели в такси и доехали до ее дома. До дома моей мамы. Только теперь это будет и мой дом тоже.
Мы все ехали и ехали, и это стоило совсем недешево. Но знаете, что сказала мне мама?
— Ничего, родная. Ты этого заслуживаешь.
У меня чуть опять не началась аллергия. А мама приготовила для меня не только самое длинное путешествие на такси. Погодите, я еще опишу все подарки! Она даже лучше, чем фея-крестная! А дом у нее как сказочный дворец. Даже лучше, чем я себе представляла.
Ну, скажем, он не такой красивый снаружи. Мама живет в большой башне, и на улице валяются старые шины, груды мусора, а еще бегают грязные дети. Мамина квартира находится на самом верхнем этаже, а лифт идет так быстро, что не каждый желудок это выдержит. Вот почему я почувствовала себя немного странно — из-за скорости и еще из-за того, что в лифте пахло мочой. У меня перехватило дыхание. Мне показалось, что стены лифта меня сожмут и раздавят, и от меня почти ничего не останется. Мне хотелось, чтобы кто-то пришел и быстро меня оттуда вытащил и отнес в «пещеру летучей мыши». Я только пискнула, но мама заметила выражение моего лица.
— Что это с тобой, Трейси? Уж не боишься ли ты лифта? Такая большая девочка!
Она засмеялась. И я тоже хотела рассмеяться, но получилось так, будто я плачу. Только, конечно, я не плакала! Но все сразу изменилось, как только я вышла из старого вонючего лифта и оказалась у мамы в квартире.
Там все красное — и ковер, и бархатные шторы, и подушки, как я и надеялась. Диван из белой кожи — та-а-кой классный, а перед ним лежит белый меховой коврик. Первое, что мама заставила меня сделать, — это снять туфли. Сначала я не заметила ни мерцающего света, ни картин с изображением красивых женщин на стенах, ни музыкального глобуса, ни фарфоровых статуэток, потому что мой взор был прикован только к дивану. И не из-за того, что он был обтянут белой кожей, а потому, что в его углу лежала целая куча подарков, завернутых в розовую бумагу и перевязанных золотой лентой.