Гипотезы происхождения человека существуют в огромном количестве, и выбрать из них единственно верную попросту не представляется возможным. Однако долгие годы систематизации знаний и получаемой информации позволяют выделить три основных предположения о заре человечества и появлении людей на Земле.
1)Животное начало в нас
Рассматривая гипотезы происхождения человека, начать следует, пожалуй, с эволюционной, или, как ее еще называют, естественной. Как уже говорилось ранее, мысли об этом возникали еще в Древней Греции. Аристотель называл человека «политическим животным», акцентируя внимание именно на этой составляющей нашего естества. С научной же точки зрения данная гипотеза происхождения человека от обезьяны базируется на естественном развитии организма под влиянием различных внешних факторов, таких как среда обитания, необходимость трудовой деятельности и выживания.
2) Первые люди
Согласно этой теории, предшественниками людей можно считать австралопитеков – прямоходящих приматов достаточно низкой организации. Данная разновидность вела уже наземный образ жизни и, унаследовав ряд качеств от своих предшественников, усовершенствовала их и развила новые.
Что касается внешних данных наших далеких-далеких предков, найденные останки позволяют говорить о том, что австралопитеки отличались сравнительно небольшими размерами – это были коренастые приматы, рост которых не превышал 130 сантиметров. Мозговой отдел их имел довольно большой размер, в то время как лицевая часть была развита незначительно и отличалась укороченным строением
3) Питекантропы
Останки следующих в развитии предшественников рода человеческого были обнаружены на острове Ява Е. Дюбуа. От предыдущей «версии» питекантропы отличались более развитым строением черепной коробки, более крупными размерами. Кроме того, если австралопитеки еще не были в полной мере прямоходящими, следующие за ними питекантропы уже имели эту особенность. Кроме того, есть свидетельства того, что уже на этой стадии древний человек использовал в своих целях огонь, что стало весьма значительной ступенью в развитии.
4) Палеоантроп
В современном мире последователи питекантропов более известны как неандертальцы. На этом этапе человек уже научился не только использовать огонь, но и значительно усовершенствовал орудия труда и жизненный уклад. Археологам удалось найти многочисленные стоянки, которые свидетельствовали о куда более высокой организации.
5) Самые близкие к нам
Наконец, естественная эволюция позволила нашим далеким предкам максимально близко подойти к современному облику, хотя, конечно, все еще были и значительные отличия.
Кроманьонцы, или неоантропы, имели высокий рост, обусловленный развитыми длинными голенями, мощный торс и хорошо развитую мускулатуру. Пользовались они не только деревянными, но и кремниевыми, костяными орудиями, которые в больших количествах удавалось находить исследователям на территории многочисленных стоянок. 
Вывод: Подводя итог всему вышесказанному, можно отметить основной принцип данной гипотезы происхождения человека, который заключается в естественном развитии под влиянием внешних факторов. Конечно, у данного предположения есть как свои преимущества, так и существенные минусы, основным из которых можно назвать отсутствие каких-либо доказательств правомерности. Вся сложность заключается в том, что среди всего этого многообразия идей и мнений невозможно выделить единственное верное.
Все предположения в той или иной степени кажутся логичными, обоснованными и понятными. Гипотезы происхождения человека кратко описаны в школьных учебниках всего мира, фундаментально изложены в научных трудах великих умов, но все равно это не привело к решению самого главного вопроса. Кто знает… Может быть, человечество уже стоит на пороге грандиозного открытия, а может, ему никогда не суждено постичь эту истину. Время все расставит на свои места.
Вопросы:
1. Какое место занимает человек в системе органического мира?
2. Что такое антропогенез?
3. К какому царству относится человек?
4. Назовите три стадии антропогенеза.
5. Какие можно выделить три группы среди доказательств факта эволюции?