Это небольшое животное, достигающее в длину 20 сантиметров. Имеет зеленовато-бурую окраску, которая делает её незаметной среди травы и камней.
Ящериц можно встретить на освещённых солнцем лесных полянах, где днём они охотятся на насекомых, отыскивают личинок, а ночью прячутся в норках, под камнями или корой пней.
Тело подразделяется на голову, шею, туловище и хвост.
Спереди голова заострена, и подвижно соединяется с туловищем короткой толстой шеей. На голове располагаются глаза, которые защищены подвижными верхними и нижними веками. Есть прозрачное или полупрозрачное третье веко – мигательная перепонка, которая позволяет защищать или увлажнять глаз без потери видимости. На переднем крае головы располагаются ноздри и рот. Челюсти имеют зубы. Периодически ящерица высовывает изо рта длинный, тонкий, раздвоенный на конце язык, который служит органом осязания и вкуса. Позади глаз находятся барабанные перепонки.
Хвост длинный, упругий, у многих видов в нём накапливаются запасы жира. Во время опасности ящерицы могут непроизвольно отбрасывать хвост, оставляя его в когтях или в пасти хищника. Позже хвост снова отрастает – регенерирует.
По бокам тела расположены передние и задние конечности. Каждая нога имеет по пять пальцев, которые заканчиваются коготками. Перепонок между пальцами нет.
Тело рептилий располагается параллельно земле, оно как бы подвешено на ногах. Передвигаясь, эти животные касаются земли туловищем или хвостом, отсюда и происходит их название – пресмыкающиеся.
Ящерицы способны быстро бегать, при этом их туловище и хвост изгибаются, помогая движению.
Многие виды пресмыкающихся умеют плавать.
Тело покрыто сухой кожей, которая лишена желез и покрыта роговым покровом в виде чешуй и щитков. У ящериц роговые чешуйки черепицеобразно налегают друг на друга. У черепах сросшиеся щитки формируют сплошной прочный панцирь. Роговой покров защищает тело от механических повреждений, препятствует испарению влаги, что и позволило рептилиям заселить засушливые места обитания.
Ороговевшая кожа мешает росту, поэтому несколько раз в год пресмыкающиеся её сбрасывают – линяют. Пока новая кожа не затвердеет, они быстро растут. Змеи целиком сбрасывают роговой покров, при этом образуется сброшенная шкура змеи.
"Внутреннее строение пресмыкающихся"
Скелет пресмыкающихся состоит из прочной костной ткани, хрящ сохранился лишь в суставах. Окостенение скелета повысило его прочность, поэтому размеры тела рептилий гораздо крупнее, чем у земноводных.
Скелет состоит из трёх отделов: скелета головы, скелета туловища, скелета конечностей и их поясов.
Череп имеет вытянутую форму за счёт удлинения костей. Увеличивается объём его мозгового отдела, но он по-прежнему имеет меньшие размеры по сравнению с лицевым отделом.
В позвоночнике хорошо различимы пять отделов: шейный, грудной, поясничный, крестцовый и хвостовой. В шейном отделе происходит увеличение количества позвонков. У земноводных был один позвонок, а у пресмыкающихся их становится от 8 до 10. У ящерицы их восемь. Следовательно, происходит увеличение подвижности головы. В грудном отделе насчитывается пять позвонков, в поясничном – 17, в крестцовом – 2, а в хвостовом от 15 до 40.
К позвонкам грудного и поясничного отделов прикреплены длинные рёбра. Передние концы рёбер грудного отдела позвоночника соединяются с грудиной, образуя грудную клетку. У змей грудная клетка отсутствует.
Скелет пояса передних конечностей состоит из плечевого пояса, содержащего парные лопатки, вороньи кости и ключицы, соединённые с грудиной. Скелет свободных передней и задней конечностей содержит те же кости, что и у земноводных. Передняя конечность состоит из плеча, предплечья и кисти.
Скелет пояса задних конечностей состоит из тазового пояса, образованного костями, которые срастаются между собой и с крестцовыми позвонками, образуя таз. Он служит прочной опорой для задних конечностей, состоящих из бедра, голени и стопы.
У змей и безногих ящериц конечности не развиваются – они передвигаются ползком.
Мышечная система более чётко разделена на отдельные группы мышц по сравнению с земноводными. Появились жевательная, шейная, межрёберная, подкожная мускулатура, мышцы брюшного пресса, сгибатели и разгибатели конечностей.
Изменения в строении опорно-двигательной системы дали возможность пресмыкающимся совершать более разнообразные и быстрые движения.
Пищеварительная система. Ротовая полость отделена от глотки. На дне ротовой полости располагается подвижный мускулистый язык, форма которого различна в зависимости от характера пищи и способа её добывания.
Пища захватывается челюстями, имеющими острые зубы. Зубы участвуют только в удержании добычи и не способны размельчать и пережёвывать пищу. Крокодилы и черепахи с их помощью отрывают куски от крупной добычи. Большинство видов глотают добычу целиком. Например, яичная змея заглатывает яйца в два раза толще собственной головы.
Далее следует пищевод, имеющий мощную мускулатуру, которая проталкивает большие порции пищи в желудок. Кишечник более длинный, чем у земноводных. Непереваренные остатки удаляются через клоаку.
Выделения слюнных желез смачивают пищу и облегчают её заглатывание. У ядовитых змей слюнные железы преобразовались в ядовитые, секрет которых стекает по каналу ядовитых зубов, вонзающихся в жертву.
Имеется печень и поджелудочная железа.
Большинство представителей класса, кроме сухопутных черепах, – хищники. Питаются различными наземными и водными животными. Крупные пресмыкающиеся, например, крокодилы, змеи нападают на рыб, птиц, земноводных, грызунов и более крупную добычу.
Хамелеоны имеют длинный, расширенный на конце язык очень быстро выбрасывается изо рта почти на длину туловища и захватывает мелкую подвижную добычу, например насекомых.
Для хорошего и быстрого переваривания пищи пресмыкающимся необходимо тепло. Поэтому они, насытившись, выползают на обогреваемые солнцем места.
Единственный орган дыхания у пресмыкающихся – лёгкие. Они имеют ячеистое строение, это увеличивает их дыхательную поверхность. Поскольку тело покрыто чешуйками, кожное дыхание отсутствует. У пресмыкающихся впервые появились проводящие воздух пути – трахея и бронхи.
Они дышат, всасывая воздух в лёгкие, а не глотают его, как земноводные. Воздух через ноздри попадает в носовую полость, затем проходит через гортань и трахею. В нижней части трахея разделяется на два бронха, которые входят в лёгкие и разветвляются в них.
Проходя по дыхательным путям, воздух согревается и увлажняется. Развитие воздухоносных путей дало возможность пресмыкающимся дышать сухим воздухом, не иссушая при этом лёгкие.
Кровеносная система замкнутая, есть два круга кровообращения. Как и у земноводных, сердце трёхкамерное: состоит из левого и правого предсердий и желудочка. В желудочке появляется неполная перегородка, которая при его сокращении доходит до самого верха, на короткое время разделяя его на левую и правую части и препятствует смешиванию артериальной и венозной крови.
В сердце крокодилов перегородка сплошная – их сердце четырёхкамерное.
От разных частей желудочка отходят три сосуда: от правой его части – лёгочные артерии, несущие венозную кровь в лёгкие (это малый круг кровообращения). Из них артериальная кровь по лёгочным венам возвращается в левое предсердие. От левой части отходит правая дуга аорты, несущая артериальную кровь в головной отдел и передние конечности (это большой круг). От середины желудочка отходит левая дуга аорты со смешанной кровью (большой круг). Обогнув сердце, левая и правая дуги аорты сливаются в спинную аорту, которая несёт смешанную кровь с преобладанием артериальной ко всем внутренним органам и тканям, мускулатуре туловища и задним конечностям. По венам от всех органов и тканей венозная кровь попадает в правое предсердие.
Так как большая часть тела пресмыкающихся снабжается смешанной кровью с преобладанием артериальной, у пресмыкающихся интенсивность обмена выше, чем у земноводных. Однако они, так же как рыбы и земноводные, являются холоднокровными животными, температура тела которых зависит от температуры окружающей среды.
При наступлении неблагоприятных условий (зимнее похолодание, летняя засуха), пресмыкающиеся прерывают активную жизнь и впадают в спячку.
Органы выделения представлены тазовыми почками, которые расположены в области таза. Моча, содержащая вредные продукты жизнедеятельности, оттекает из почек по мочеточникам в клоаку, а из неё – в мочевой пузырь, в котором происходит обратное всасывание воды в организм, после чего моча выводится наружу.
Строение нервной системы сходно с земноводными. Она состоит из центрального (головной и спинной мозг) и периферического отделов (нервы).
Головной мозг так же состоит из пяти отделов: продолговатый, задний, средний, промежуточный, передний. Происходит усложнение в его строении. Гораздо лучше развиты большие полушария переднего мозга. На его поверхности появляются зачатки коры, следовательно, поведение пресмыкающихся усложняется. В связи с увеличением подвижности и разнообразием движений возрастает роль мозжечка, который имеет большие размеры и устроен сложнее, чем у земноводных.
От головного мозга отходит 12 пар черепно-мозговых нервов.
Органы зрения – глаза – приспособлены к наземному образу жизни и защищены подвижными веками и мигательной перепонкой. Они не могут втягиваться в ротовую полость, как у лягушки, а способны совершать только вращательные движения. У хамелеонов каждый глаз движется независимо от другого, что особенно важно при подкарауливании добычи, когда само тело должно быть неподвижным. Большинство дневных видов пресмыкающихся имеет цветное зрение.
Орган слуха имеет такое же строение, как и у земноводных. Состоит из внутреннего и среднего уха с одной слуховой косточкой (стремечко) и барабанной перепонкой.
Органы обоняния – чувствительные клетки носового прохода. Они реагируют на запахи. С помощью обоняния пресмыкающиеся находят пищу, разыскивают особей противоположного пола. Орган осязания и вкуса – язык.
Некоторые виды змей имеют орган термического чувства, который имеет вид парных, прикрытых плёнкой, ямок. Они расположены между ноздрями и глазом, по бокам головы. С помощью данного органа змеи способны на расстоянии улавливать тепло, исходящее от добычи. Это даёт возможность змеям охотиться на животных, не видя их.
Большинство видов не издаёт звуков. Лишь некоторые змеи способны шипеть, хрипеть, стучать хвостовыми погремушками (гремучая змея). Крокодилы же издают громкие ревущие звуки в период размножения и при охране своей территории.