Выхухоль, хохуля (жофар)

До образования Волжско-Камского «моря» выхухоль была обычным зверьком поймы низовий Камы и Волги. Сейчас это живое ископаемое, широко распространенное несколько десятков тысячелетий тому назад, в раннее четвертичное время, сохранилось в нашей республике только в очень незначительном количестве в пойменных водоемах Свияги, куда была выпущена в 1933 г., и в пойме Ика, куда в 1936 и 1937 гг. было завезено 564 зверька. Видимо, немного выхухолей обитает также в пойме Меши.

Весь организм выхухоли приспособлен к жизни в воде. Вынесенные на самый кончик хоботка ноздри позволяют зверьку забирать воздух, высунув лишь хоботок на поверхность воды; лапки с перепонками, отороченными жесткими волосками, еще более увеличивают их гребную поверхность; сплюснутый с боков хвост, покрытый чешуйками, служит хорошим рулем и, наконец, мощные мускусные железы, расположенные в основании хвоста, помогают «метить» свой участок и находить друг друга

Окраска выхухоли также типична для водных животных: снизу она серебристая, и если смотреть на выхухоль со дна, то зверек хорошо мимикрирует на серебристой поверхности воды. Сверху окраска темно, почти черно-зеленовато-стального цвета, сливающаяся с цветом по­верхности воды и дна.

Излюбленными местами обитания выхухоли являются пойменные озера с богатой водной растительностью в береговой зоне и более глубокими чистыми участками воды. Охотно заселяет она озера, где один из берегов высокий, с участками древесной или кустарниковой растительности. Здесь выхухоль может рыть свои норы под прикрытием корней, защищающих их от разрушения скотом. Селится также по тихим речкам, заливам и затонам с хорошо развитой надводной и водной растительностью, где много моллюсков, пиявок и водных насекомых, служащих выхухоли кормом. Мощно развитые резцы позволяют ей разламывать раковины двустворчатых моллюсков-беззубок и поедать их содержимое.

Интересно устройство выхухолевых нор, вход в которые располага­ется ниже уровня воды и поднимается косо вверх, в кормовую камеру, лежащую, как правило, на уровне воды и поэтому частично затоплен­ную. Отсюда уже идет ход в сухую гнездовую камеру размером при­мерно 25X20 см, имеющую подстилку из водных растений. Из гнездо­вой камеры ведет вентиляционный канал, не доходящий до поверхности земли на 10—15 см. К норе по дну водоема подходит траншейка, по наличию мути в которой можно довольно точно заключить об обитаемо­сти норы.

Рождение молодых не приурочено к какому-либо периоду времени года. Самки с крупными эмбрионами чаще добывались в мае — июне и в октябре — ноябре. Продолжительность беременности около 45 дней. Количество молодых не превышает пяти, в среднем 3,3, Очень велика гибель молодых, достигающая 80%.

Кроме животных кормов, зверьки едят также корневища кубышек и рогоза, проростки тростника, клубеньки стрелолиста и другие раститель­ные корма, которые всегда являются лишь добавкой к животной пище. Зимой выхухоль поедает также снулую или ослабленную рыбу, которая набивается в траншеи у ее нор, где вода более богата кислородом.

Резкое сокращение численности выхухоли за последние 30 лет, вы­званное затоплением пойм крупных рек — мест ее основного обитания— и широким применением капроновых сетей, в которых обычно погибает запутавшийся зверек, требует принятия срочных мер по сохранению этого ценного зверька и всемерного содействия в увеличении его чис­ленности. Следует отметить, что мы являемся монопольными хозяева­ми выхухоли, мех которой очень ценится и пользуется громадным спро­сом на Международном пушном аукционе.

 

ОТРЯД ЗАЙЦЕОБРАЗНЫЕ

Два десятилетия тому назад во всех отечественных работах зайцев относили к отряду грызунов, который подразделялся на два подотряда: двупарнорезцовые, имеющие в верхней челюсти два дополнительных резца,—зайцы и пищухи; и парнорезцовые—все прочие грызуны.

В фауне Татарии к этому отряду принадлежат два вида зайцев — беляк и русак.

Заяц-беляк

Заяц-беляк является типичным обитателем леса и кустарниковых зарослей, т. е. «закрытых» биотопов. В полях, лугах и степных участ­ках — так называемых «открытых» биотопах — редок. Поскольку в лесах снег никогда так сильно не уплотняется, как в полях, беляк имеет более крупную лапу, и весовая нагрузка на 1 см² у него равна 12 г, тогда как у русака — 22 г. В связи с этим заяц-беляк сравнительно мало провали­вается даже в рыхлом снегу.

Наиболее охотно беляки заселяют леса с преобладанием осины и дуба, смешанные сосново-лиственные и различные молодняки. В годы высокой численности на 100 га обитает до 12 зайцев. По мнению Р. 3. Зарипова, для одного зайца необходимо как минимум 3 га, в сред­нем же, по учетам, проведенным зимой 1962/63 г., на каждого зайца приходится 18 га. Следует отметить, что численность беляков в нашей республике, согласно почти сорокалетним наблюдениям, уменьшилась в 50 раз. Например, в 1927 году заготовлялось 180 тысяч шкурок беля­ков, до войны в среднем — 85 тысяч, а за последние 20 лет заготовки не превышали 5 тысяч. Подобное изменение численности зайцев-беля­ков определяется рядом факторов, из которых хищники, почти не нормированный отстрел, болезни и паразиты имеют наибольшее зна­чение. Достаточно сказать, что если в 1926—1930 гр, заготовлялось 74 шкурки зайцев-беляков на одну лисью, то с 1950 по 1954 гг.— 0,8 шкурки беляка на одну лисью (Попов, 1960). Сейчас численность зайцев-беляков растет, но медленно, ибо еще очень велико влияние хорошо вооруженной большой армии охотников; все еще многочислен главный враг зайцев — лиса, которая кормится, в основном, в лесах и по их опушкам. Некоторое отрицательное влияние оказывает примене­ние ядохимикатов для борьбы с вредными лесными насекомыми, от которых нередко гибнут и зайцы.

Пищей зайцу-беляку служат более 80 видов травянистой, кустарни­ковой и древесной растительности. В бесснежный период в рационе преобладают травы, а зимой—веточки и кора кустарников и деревьев: различные виды ив, осина, береза, дуб, лещина и др.

К размножению беляки приступают в начале марта и притом очень дружно. В это время часто встречаются парные следы. Продолжительность беременности (по Н. Д. Григорьеву) равна 51 дню. Зайчата родятся зрячими, с хорошо развитым меховым покро­вом, способными к самостоятельному передвиже­нию. В кормлении молодых у зайчих — подход кол­лективный: самка кормит как своих, так и чужих зайчат, если они встретятся на ее пути. При таком положении дружное деторождение совершенно не­обходимо. Поскольку жирность молока у зайчих достигает 15%, зайчонку достаточно покормиться несколько раз, и он уже бывает способен перехо­дить на растительную пищу. Так, уже 4 мая мы обнаруживали зайчат, весивших 78—89 г, т. е. со­всем недавно родившихся, у которых в прямой киш­ке были вполне сформировавшиеся экскременты, состоящие из растительных остатков.

Сразу после родов животные спариваются вновь, и зайчата второго помета появляются в кон­це июня. Далее наступает интервал, когда самки «отдыхают», а в конце июля некоторое количество самок покрывается в третий раз. По наблюдениям Д. И. Асписова и нашим, количество молодых в первом и третьем пометах чаще всего бывает равно 4, а в летнем — 5. Таким образом, при благоприят­ных условиях каждая зайчиха может принести за вегетационный сезон до 14 зайчат.

Заяц-русак

Это обитатель полей, лугов, остепненных участков, опу­шек лесов, садов, полезащитных лесных полос и кустарнико­вых зарослей. В связи с сильной вырубкой лесов в последние 200 лет русак значительно продвинулся на север. Если в се­редине XIX века русак встречался и, видимо, не особенно часто только по левую сторону Камы, то сейчас им заселена вся республика, все открытые биотопы Кировской области. С 1943 года он уже численно преобладает над беляком. Од­нако, как показали исследования украинских зоологов, при­менение пестицидов в сельском хозяйстве вредно отражает­ся на численности русаков. Ядохимикаты, скапливаясь в поло­вых органах, подавляют размножение, и сейчас на Украине часто встречаются холостые самки.

В питании русака гораздо большее значение, чем у беляка, имеют различные травы. Осенью и ранней весной мы очень часто находили следы кормежки русаков на озимых, а также самих зверьков и их лежки. Нередко в желудках русаков в довольно значительных количествах обнаруживаются семе­на лебеды, ширицы, щетинника и других сорняков. Только зимой русаки кормятся в зарослях тальников и охотно «стри­гут» молодые осинки и березки. В садах они могут приносить ощутимый вред, обгрызая кору плодовых деревьев и неред­ко полностью уничтожая молодые яблоньки. Однако огораживание садовых участков и обвязывание молодых деревьев может полностью предотвратить «заячью угрозу». В Западной Польше, где очень развито садоводство, на 100 га нередко обитают 70—80 руса­ков, — это, пожалуй, одна из самых высоких плотностей их, известных в Европе.

Спаривание у русаков начинается, как правило, дней на 10 раньше, чем у беляков. Продолжительность беременности 46—48 дней. При ранних февральских «провокационных» оттепелях зайчихи родят в нача­ле апреля, когда еще не сошел снег и не появилась свежая раститель­ность; при таком положении большая часть зайчат погибает. Так же, как у беляка, у русака бывает три выводка за сезон, но количество эмбрио­нов у самки не превышает шести, тогда как у беляка мы обнаруживали до восьми.

Русак крупнее беляка. Наиболее крупный, добытый около Мензелинска, весил 7 400 г; русаков весом ниже 3700 г мы не встречали. Средний вес русаков в Татарстана — около 4700 г.

ОТРЯД ХИЩНЫЕ

Как показывает само название отряда, сюда относятся звери, при­способившиеся в процессе эволюционного развития к питанию животной пищей, среди которой значительное место занимают теплокровные животные. В связи с этим для представителей отряда характерны; вы­сокая степень специализации зубной системы, где имеются резцы, клы­ки, ложнокоренные и коренные зубы, отсутствует диастема и особое развитие получают клыки и так называемые хищнические, или режущие, зубы. Все хищные отличаются высокой подвижностью и прекрасным развитием органов чувств. К этому отряду относятся: гибкие ласки, способные залезать в мышиные норки; куницы, легко перепрыгиваю­щие с одного дерева на другое; рыси, часами поджидающие над заячь­ей тропой свою жертву; «хитрые» лисы и, наконец, многопудовые медведи.

Из отряда хищных в Татарии обитает 12 видов, представители четы­рех семейств.

СЕМЕЙСТВО СОБАЧЬИ

Сюда относятся звери, по общему виду напоминающие собак. Они имеют удлиненную морду, сравнительно длинный хвост, пятипалые пе­редние конечности и четырехпалые задние, ведут наземный образ жизни. К ним принадлежат волк, лиса, корсак и енотовидная собака.

Волк

Не так давно этого «серого помещика», уничтожающего большое количество сельскохозяйственных животных, хранителя и разносчика бешенства, хищника, значительно подрывающего запасы наших охот­ничьих животных, относили к видам, подлежащим полному уничтоже­нию. Исследования последних 20 лет внесли много нового в проблему «хищник—жертва» и заставляют считать, что хищник при сбалансиро­ванной численности с жертвой не является таким уж нежелательным компонентом биогеоценоза, как это думали раньше. Например, волк, уничтожая в первую очередь больных и ослабленных оленей, сдержи­вает развитие заболеваний и улучшает общее состояние стада. Сейчас в западных районах Польши, где очень много косуль, считают даже необходимым завести некоторое количество волков для того, чтобы они вели отбор ослабленных животных и не давали вспыхивать эпизоотиям.

Период волчьей угрозы в нашей республике прошел, и годы, когда убивали до 100 волков за зимний сезон, канули в вечность. Сейчас в Татарии, видимо, обитает около 200 волков. Говорить о полном унич­тожении волков в нашей республике нецелесообразно, но мы обязаны строго следить за их численностью и по мере ее роста отстреливать излишки.

Волки принадлежат к моногамным животным, т. е. соединяются в пары обычно на всю жизнь.

После спаривания, которое происходит чаще в середине февраля, волк с волчицей подыскивают в глухом, уединенном лесном овраге, на сухой гриве среди болот или в степной балке место, где и устраивают гнездовую нору, обычно расширяя жилище барсука или используя вывороты деревьев. Как правило, выводковая нора устраивается недалеко от воды. В апреле, после 62— 65-дневной беременности, волчица приносит от 3 до 12 слепых щенят, которые прозревают на 11-й день. По мере роста молодых увеличивается потребность в пище, и родители все чаще и чаще покидают логово. В это время (май—июнь) легче всего производить розыски волчьего логова. Возвращаясь ранним утром с добычей, волк оставляет на росистой траве хорошо заметный след, пользуясь которым, после 2—3-дневных наблюдений, удается найти волчье логово и не только уничтожить молодых, но и подкараулить взрослых волков.

В июле—августе подросшие волчата начинают выходить на добычу вместе с родителями, а с первых чисел августа до начала октября— пока волчий выводок еще держится около выводковой норы — на утрен­них и вечерних зорях можно услышать вой волков. Специалисты-охот­ники в это время прекрасно подвывают ими таким образом определяют места их обитания.

С октября—ноября волки ведут кочевой образ жизни, нередко делая переходы в несколько десятков километров и останавливаясь там, где имеется пища. Обычно волки кочуют по большому кругу выводками, к которым иногда присоединяются молодые прошлого года—«переярки», и образуется стая до 12 волков. В настоящее время такие стаи уже стали большой редкостью.

Лиса

Самый обычный вид из отряда хищных. Заготовки ее шкурок дости­гали в начале 60-х годов до 9 тысяч штук ежегодно, а всего в респуб­лике насчитывалось примерно 20—25 тысяч лисиц, значительно сдержи­вавших возрастание численности зайцев, куриных и водоплавающих птиц, гнездящихся на земле. Сейчас лисиц стало меньше, что связано как с интенсивным отстрелом их, так и с резко возросшей заражен­ностью этого хищника часоточным клещом. Однажды нам принесли лису с почти голым хвостом и очень сильно «подстриженным» клещами волосом. Вполне естественно, что в период сильных зимних морозов и недостатка кормов такие зверьки погибают.

Лисица заселяет всю территорию республики, но больше всего ее в Закамье и меньше всего в Заволжье. Особенно любит пересеченную местность с лесными овражками и полями, но не избегает степных участков и лесов. Последние обычно служат местом летнего обитания и вывода молодняка. Зимой лиса встречается в лесах значительно реже, поскольку глубокий и рыхлый снег затрудняет ее передвижение и до бывание пищи. Она перекочевывает в поля, на опушки лесов, в поймы рек, на околицы деревень.

Большое значение в питании лисы имеют грызуны, главным образом мышевидные, а затем зайцы и птицы. Только в годы резкого снижения их численности лиса, обладая высокой экологической пластичностью, переключается на питание другими кормами. Так, например, в 1939-1940 гг. при недостатке мышевидных и начавшемся снижении численности зайцев она поедала плоды шиповника и бересклета, кал человека сельскохозяйственных животных, посещала свалки на окраинах населенных пунктов. В такие тяжелые для лисы годы в питании ее повышается значение птиц, насекомых и падали. У лисиц, живущих по берегам водохранилища, значительное место в питании занимает рыба, погибшая в сетях и выброшенная рыбаками, а также при заморах и в результате зимнего снижения уровня воды на мелководьях.

Обеспеченность лисиц кормом накладывает отпечаток и на размножение. Так, если в 1938 и 1939 гг. средний выводок был равен 6,8 шт., то в 1940 г. при неблагоприятных условиях среды—недостатке пищи и плохих погодных условиях—он упал до 4,6. Более 10 эмбрионов мы у лисы не встречали ни разу. Спаривание происходит чаще всего в первой половине марта. В это время, когда звери разыскивают друг друга их можно нередко встретить в полях. Существенное значение в прохождении гона имеет наст, который в это время приобретает наибольшую плотность и прекрасно выдерживает не только лису, но и человека. Имея возможность передвигаться по насту на большие расстояния, звери легче находят друг друга. После окончания гона самец остается около самки и принимает участие в обеспечении молодняка пищей Продолжительность беременности у лисы равна 62—65 дням. Лисята родятся слепыми и беспомощными. Прозревают на 13—15-й день. Их довольно часто путают с волчатами, тогда как лисенка легко отличить по длинному хвосту с белыми волосами на кончике, по удлиненной острой мордочке и ушам, черным с внешней задней стороны и светлым с внутренней. Кроме того, у маленьких лисят зрачок вертикальный тогда как у волчат круглый. Растут лисята быстро и осенью уже мало отличаются от взрослых, а в марте принимают участие в спаривании.

Выдра

В настоящее время на территории Татарстана сохранилась в очень незна­чительном количестве по рекам Илети, Ашиту и бассейну Ижа. Выдра — крупный представитель семейства куньих, достигающий до 130 см длины (вместе с хвостом), теснейшим образом связана с водной средой. Пальцы соединены плавательной перепонкой до когтей, уши и ноздри имеют особые кожистые выросты, замыкающие их при нырянии. Посте­пенно сужающийся хвост придает телу хорошо обтекаемую форму. В питании выдры ведущее значение имеет рыба.

Образ жизни выдр изучен недостаточно. Известно, что самка родит в апреле — мае 2—5 слепых детенышей, которые прозревают примерно через месяц. Половозрелость наступает на 2—3 году жизни. В воспита­нии молодых принимает участие и самец.

Высокое качество меха выдры, его красота и носкость послужили причиной хищнического промысла ее в царской России. В настоящее время в нашей республике добыча выдры запрещена, но численность восстанавливается слабо. В недалеком прошлом выдра была одним из обычнейших животных, и недаром древнее население Татарии называло р. Каму выдровой рекой.

СЕМЕЙСТВО КОШАЧЬИ

К этому семейству относятся хищники, имеющие втяжные когти (за исключением гепарда), укороченный зубной ряд с хорошо выраженными «режущими» вершинами зубов. Все кошачьи питаются почти исключительно животной пищей. В фауне Татарстана к этому семейству принадлежит единственный вид — рысь.

Рысь (рысь)

Рысь имеет несколько сплющенное с боков тело и короткий хвост, не мешающий при лазаньи по деревьям, а длинные ноги и «распу­щенные» пальцы позволяют ей передвигаться даже по глубокому снегу.

Продолжительность беременности — около 70 дней. В мае самка родит 2—4 слепых, бес­помощных котят, которые прозревают на 12-й день. В месячном возрасте молодых уже начи­нают приучать к животной пище. Половозрелость наступает на 2—3 году жизни. При оби­лии кормов рыси ведут оседлый образ жизни, при недостатке кормов— кочуют.

Численность рыси в нашей республике не­значительна, но во всех крупных лесных масси­вах — Черемшанском, Красноборском и Агрыз-ском—она еще держится. В январе 1969 г. ви­дели трех рысей около Сараловского участка Волжско-Камского заповедника. При снижении численности зайцев-беляков—основной пищи рысей — они перекочевывают, к нам из Марий­ской и Удмуртской республик. Так, в конце 1940 г. в Зеленодольском и Высокогорском районах было добыто две рыси, а в 1946 г. из­голодавшаяся рысь, в желудке которой кроме картофельных очисток не было обнаружено ничего, была убита при нападении на собаку около Казани в Дубках.

ОТРЯД ПАРНОПАЛЫЕ

К этому обширному отряду, объединяющему свиней, оленей, козлов, баранов, зубров, вообще всех животных, имеющих по два копыта на каждой конечности, в фауне Татарстана относятся два вида — косуля и лось.

Косуля

Более или менее постоянно косуля обитает в Игимском бору на востоке Татарии. Здесь небольшая группа—15—20 штук—держится вот уже много лет. В 1967 году у лисьей норы, расположенной недале­ко от южной опушки бора, мы нашли сравнительно свежую ногу моло­дой косули.

В 1970 г. косули были обнаружены в Альметьевском, Азнакаевском и Муслюмовском районах, а также в Сокольском лесничестве по Вятке. Следует надеяться, что хорошо поставленная охрана и зимняя подкорм­ка будут способствовать росту численности косуль в нашей республике.

Лось

Лось — самое крупное животное нашей республики, достигающее веса до 500 кг. Это типичный обитатель леса, обладающий длинными ногами и своеобразной походкой, позволяющей ему легко перешагивать через упавшие стволы деревьев и сравнительно свободно передвигаться по снегу глубиной до 90 см. 0сновой его, пищи зимой служат ветви и кора древесной и кустарниковой растительности — осины, черемухи, рябины, различных видов ив, а также хвоя и молодые. ветви сосен. Сложный желудок лося и вся его пищеварительная система приспособ­лены к перевариванию грубой растительной клетчатки. Летом большое значение в кормовом рационе лося имеют листья. Захватив ветку, он поворотом головы продергивает ее через рот, обрывая всю листву. Поэтому лось любит кормиться на лесосеках, где хорошо развивается древесная поросль. Во второй половине лета лоси охотно пасутся по берегам водоемов, поедая рогоз, тростник, ежеголовку, вахту и сусак. Спасаясь от паразитов — оводов, слепней и надоедающих комаров, лоси нередко заходят в воду по шею и в этом положении едят даже плавающую растительность — кувшинку, кубышку и гречиху земновод­ную.

Лось может быть отнесен к моногамным животным, однако ряд наблюдений показывает, что крупные, сильные самцы нередко покрывают 2—3 самок, отгоняя более сла­бых самцов и вступая с ними в драки. Период гона, так называемый «стон лосей», проходит в основном в сен­тябре. Продолжительность беременности близка к 8 меся­цам, и в мае лосиха приносит 1—2 детенышей. Нам известен лишь один случай, когда лосиха родила троих. Новорожденные весят 9—12 кг (Кнорре, 1949), а в возрасте шести месяцев уже 130 кг. Молоком лосята кормятся около 4 месяцев. Поедать зеленый корм они начинают уже в возрасте 15—20 дней, а окончательно переходят на самостоя­тельное питание в сентябре, когда самка бросает их на период гона. Половозрелы молодые обычно в возрасте 28 месяцев, и только в ред­ких случаях самочки покрываются в возрасте около 16 месяцев.

Как и все олени, лось ежегодно сбрасывает рога. Обычно это проис­ходит в середине зимы, а в конце марта — апреле начинают расти новые. Старая точка зрения, что по количеству отростков на рогах можно судить о возрасте самца, не соответствует действительности. Нередко чем-либо ослабленное животное имеет меньше отростков, чем у него было в предшествующем году. Наиболее точно возраст лосей можно определить по степени стертости зубов.

В 1929 году впервые путем рассыл­ки запросов по лесничествам и охотообществам была сделана попытка опреде­лить количество обитающих в Татарстана лосей,— их оказалось 83. Запрет добычи лосей и сокраще­ние поголовья волков в республике спо­собствовали значительному росту числен­ности лосей. Однако теперь лоси стали приносить существенный вред сосно­вым посадкам, особенно после запол­нения ложа водохранилища, лишившего их громадных площадей тальниковых за­

рослей, В Комаровоком и Сараловском лесничествах мы находили участ­ки, где 5—6-летние посадки сосны были на 60—80% уничтожены лося­ми. Довольно сильно пострадали также молодые дубки.

По учетам последних лет в республике обитает около 5000 лосей. Вред, причиняемый ими лесным посадкам, значителен, ибо лось в зим­нее время ежедневно съедает около 20 кг древесного корня. Необходи­мы, видимо, специальные исследования по выяснению оптимальных плотностей лосей в различных типах леса, при которых их вред для посадок не будет существенным. Решение проблемы «лось — лес» имеет большое значение для народного хозяйства и охраны природы.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

Охарактеризовать более или менее полно фауну позвоночных живот­ных нашей республики, насчитывающую 411 видов, в данной работе, конечно, невозможно, да мы и не ставили перед собой такой ответственной задачи. Нам хотелось лишь дать общее пред­ставление о разнообразии фауны Татарстана и показать, что животные имеют большое значение в жизни природных комплексов — биогеоценозов, что организм и среда представляют собой единство, что те или другие виды зверей, птиц, пресмыкающихся, земноводных и рыб в про­цессе длительного эволюционного развития приспособились к жизни в определенных условиях, в определенных сообществах растительных и животных организмов, почвы, климата, водной обеспеченности и т. д. и в этих биоценозах занимают определенное, присущее только им место.

Воздействие человека на фауну увеличивается с каждым годом, с каждым днем. Растет население мира, растет население и нашей рес­публики. Если в 1900 году в мире насчитывалось 1,6 миллиарда человек, в 1950—уже 2,5,а в 2000 году насе­ление мира достигнет 6 миллиардов человек. Растут города, и наша Казань, имевшая в 1925 году 170 тысяч жителей, сейчас более миллиона. Возникают новые поселки, бурным темпом развивается про­мышленность, небывалых успехов добилось сельское хозяйство. Не оста­ется уже в нашей республике не освоенных человеком участков, не тро­нутых топором девственных лесов, невспаханных целинных степей. Лесистость территории, занимаемой Татарстаном сократилась за последние 250 лет более чем в четыре раза, а распаханность земли достигла в не­которых районах 75%, возникли новые «водохранилища—моря».

Несомненно, что по мере дальнейшего технического прогресса лик земли будет изменяться еще больше и вполне естественно, что живот­ные, попадая в новые условия, далеко не всегда и не везде могут приспособиться к ним без помощи человека. Вот почему сейчас осо­бенно важны действенные мероприятия по охране животного мира, по сохранению всего его разнообразия для будущего, ибо существовавшее ранее понятие «вредное», «индифферентное» и «полезное» животное не могут быть приняты вне конкретных условий. Один и тот же вид в раз­ное время и в разных местах может быть и вредным, и полезным. Все это лишний раз свидетельствует о том, что мы обязаны сохранить весь генофонд земли, ибо новые методы и формы исследования вскрывают новые возможности, до сего времени неизвестные, у тех или других видов животных. Мы не должны допускать больше такого расточитель­ства генофонда земли, когда только за последние 300 лет было уничто­жено более 105 видов млекопитающих и более 150 видов птиц.

В сохранении и обогащении животного мира нашей Родины важно прежде всего понимание большой значимости животных в жизни при­родных комплексов. В этом плане широкая пропаганда природоохранительных идей и в частности любовного отношения к животным являются одной из важнейших задач сегодняшнего дня.

Отношение к природе должно формироваться, начиная с детского возраста. В школе же, средних и высших учебных заведениях каждый человек должен получать основы знаний о природе, как сложной, но единой системе, где все взаимообусловлено и взаимосвяза­но. Только тогда человек поймет, что ломая дерево, он лишает себя глотка кислорода, лишнего глотка воды, что, беспокоя птицу на гнезде, ом губит ее потомство и наносит вред народному хозяйству, снижая урожайность наших плодовых садов, наших полевых культур. Биологи­чески грамотный человек всегда будет надежным и ревностным храни­телем природы.

Другой важной задачей в области охраны, воспроизводства эксплуатации ресурсов дикой фауны нашей страны является обогащена животного мира. Эти работы должны быть направлены на выявления редких видов, изучение их экологии и путей, способствующих их охране и повышению численности; создание в наиболее типичных участка:

памятников природы, обеспечивающих сохранность редких видов, на пример, объявление района горы Чатыр-Тау с колонией сурков и целы рядом интересных степных растений памятником: природы. Виды, широко распространенные, но недостаточно охраняемые, должны быть отнесены к категории охраняемых законом, как это сейчас сделано в отношении выхухоли, сурка, ласки, бобра, В первую очередь, к таким видам следует отнести жаб, чесночниц, ядовитых змей — гадюк, летучи мышей, косуль.

Учитывая, что одной из эффективных форм охраны является разумная, научно обоснованная эксплуатация, Следует всячески повышать численность рыб, куриных птиц — куропаток, тетеревов, рябчиков и глухарей, водо­плавающей птицы—лысух, речных и нырковых уток, серых гусей; из млекопитающих — обоих видов зайцев и косули.

Общества охраны природы и орга­низаторами ряда биотехнических мероприятий, направленных на увели­чение численности животных, дающих наибольшую пользу человеку. Спасение икры и молоди рыб, устройство искусственных нерестилищ, организация «ремиз» и зон покоя для размножающихся животных, водоемов и солонцов, разумное размещение заказников, широкое проведение подкормочных работ, особенно зимой, посадки кормовых растений, строительство искусственных гнездовий и т. п.

Наконец, необходимо решительно покончить со всеми формами браконьерства, уважать законодательство и строжайше соблюдать правила рыбоводства и охоты, памятуя, что богатства природы, ее животный мир — это народное достояние, богатство всего народа, его гордость и радость.

В заключение хочется отметить, что животные, как правило, ведут скрытный образ жизни и изучение их — дело довольно сложное, трудо­емкое и не всегда выполнимое силами одних специалистов. Тщательные наблюдения и точные записи, несомнен­но, помогут в изучении наших животных, улучшении их охраны, с тем чтобы ресурсы дикой фауны наиболее полно использовались для нужд нашего народного хозяйства и удовлетворения эстетических потребностей человека.

Надо сделать все возможное, чтобы природные богатства Родины не растрачивались зря, чтобы наша земля с каждым годом хорошела и богатела, а ее животный мир радовал человека. Все это в наших руках, необходимо только приложить усилия, сделать все возможное для того, чтобы животные — наши «меньшие братья почувствовали заботу человека, его охрану и попечительство.