- Ты выглядишь такой испуганной, Элла…
Кошка медленно поднялась на лапы и, прихрамывая, подошла к краю кровати. Айви быстро потянулась к ней, подхватила рукой Эллу и усадив на кровать, чтобы она не прыгала.
- О, мой Бог! - она увидела новые раны под старыми царапинами.
Когда она коснулась их, засочилась свежая красная кровь из-под засохшей корочки. Айви обвила кошку дрожащими руками, и склонилась над ней.
- О, Элла, прости меня. Прости…
Она коснулась лицом меха Эллы, и горячие слезы покатились вниз.
- Я закрыла обе двери, я бы никогда не оставила тебя, если бы знала, что он сможет войти сюда…
«- Как он смог сюда войти? - подумала Айви».
Ее спальня раньше была его комнатой, возможно, у него остался второй ключ. Она решила подпереть на ночь двери мебелью.
- Завтра, когда я буду в школе, ты останешься в моей машине, - пообещала она Эле.
Она встала и закрыла дверь спальни. Интересно, Грегори скрывался снаружи и наслаждался сценой?
После того как Айви обработала лапу и бок Эллы, она долгое время просто обнимала ее. Кошка тихонько мурлыкала, медленно закрывая глаза.
Когда Элла крепко заснула, Айви осторожно переложила ее с рук на постель. Как только она положила кошку, ее руки снова начали трястись. Она взяла прочный стул и подперла им ручку от двери, ведущую в коридор. После того как она была уверена в том, что все заперто, Айви начала раздеваться.
Возможно, долгий, горячий душ успокоил бы ее. Айви заперла дверь между ванной и комнатой Филиппа, включила радио и открыла воду. В течение первых десяти минут она смогла выкинуть из головы все, кроме музыки. Но тревожные мысли не покинули ее надолго. Влажный шнурок с ключом терся о ее щеку.
Айви зажмурилась, но образы колес, печатающих рук, записки с шантажом не покидали ее. Наконец, она выключила душ и осталась стоять, покрытая каплями воды.
Она задумалась, помнит ли Тристан ощущения от воды на теле? Она скучала по прикосновениям Тристана. Она попыталась вспомнить их, но ее сознание продолжало возвращаться к мыслям об Уилле. Она пыталась сосредоточиться на лице Тристана, но могла думать только о том, что она чувствовала, когда Уилл держал ее за руку в тот день, на станции. Она пыталась вспомнить, как Тристан обнимает ее, но в памяти всплывали только ощущения от прикосновений Уилла, когда он очищал грязь с ее волос или когда дотронулся до ее руки во время ланча, чтобы она посмотрела на него.
Айви отодвинула занавеску душа и вылезла из ванной. Неожиданно она ощутила острую боль на ноге, как будто ее укололи множество иголок. Она залезла обратно в ванную.
Собравшись, она осторожно подняла ногу, чтобы осмотреть ее и увидела осколки стекла, торчащие из ступни и блестевшие на коврике перед ванной, ее голова закружилась и Айви качнулась, сильно сжимая рукой свою лодыжку.
Успокоившись, она начала вытаскивать осколки стекла из ноги, которые могла достать рукой. Затем она переступила коврик, усыпанный стеклом, отодвинула его в сторону и подошла к шкафчику, чтобы взять пинцет.
Ни один осколок не вошел слишком глубоко. Но этого было достаточно, чтобы напугать ее и причинить боль.
Айви осторожно вытащила мелкие осколки, затем надела халат и вновь осмотрела ногу. Ее нога была вся исцарапана и кровоточила, промо как Элла. Затем Айви опустилась на пол и подтянула колени к груди.
- Тристан! - крикнула она. - Тристан, пожалуйста, приди! Ты нужен мне! - зарыдала Айви. - Тристан, не оставляй меня одну. Ты нужен мне! Ну где же ты? Пожалуйста, Тристан!
Но он так и не появился. Постепенно Айви успокаилась, ее плечи расслабились и плачь стал тише.
- Ахм...
Звук был похож, на то, как кто-то прочищает горло.
- Ахм...
Айви посмотрела вверх и увидела фиолетовое свечение перед зеркалом туалетного столика.
- Я не знаю где он, - серьезно произнесла Лейси.
Затем фиолетовое свечение приблизилось к Айви. Айви пыталась остановить слезы, но они продолжали катиться из ее глаз. Бумажная салфетка вылезла из коробки и повисла возле Айви в ожидании, когда она ее возьмет.
- Спасибо, Лейси.
- Ты выглядишь ужасно, когда плачешь, - сказала Лейси, и Айви поняла, что она наслаждалась увиденным.
Айви кивнула ей, вытерла глаза и сильно высморкалась.
- Я полагаю, ты бы выглядела лучше, - ответила она Лейси. - Кинозвезды всегда хорошо выглядят.
- Но я никогда не плакала.
- Оу…
- «Никогда не плакать и не тосковать», - хвасталась Лейси. - Это было моим правилом.
- И ты придерживалась его?
- Всегда, - ответила Лейси.
Айви уловила сомнение в голосе Лейси. Она протянула руку, принимая другую салфетку, а затем спросила:
- А теперь?
- Не твое дело, - сказала ей Лейси. - Дайка я осмотрю твою ногу.
Айви послушно подняла ногу. Она почувствовала, как кончики пальцев дотронулись до нее.
- Сильно болит?
- Все в порядке.
Айви опустила ногу и встала, медленно распределяя на нее вес. Это было больнее, чем она хотела показать.
- На самом деле, я больше переживаю за Эллу. Она вся исцарапана.
Айви рассказала Лейси о ранах Эллы и о том, что у нее срезали прядь волос.
- Это Грегори, я уверена.
- Какой умный парень. - саркастически отметила Лейси. - Я думаю, ты получила его сообщение: «то, что произошло с Эллой, произойдет и с тобой».
Айви с трудом сглотнула и кивнула.
- Ты искала Тристана?
- В доме Каролины. У Уилла. У его могилы на кладбище. Его нигде нет, может он опять в темноте? - Лейси горько вздохнула и, поймав себя на этом, сделала вид, что прочищает горло.
- Ты беспокоишься, - сказала Айви, открывая дверь и заглядывая в спальню.
- О Тристане? Никогда.
Фиолетовое свечение прошло через Айви и растянулось на подушках в верхней части ее кровати.
- Ты беспокоишься. Я слышу это по твоему голосу, - настаивала Айви.
- Я беспокоюсь, что он улетит куда-то, а мне придется доделывать его работу, - возразила Лейси.
Айви села на кровать, и Элла подняла голову.
- Это мило, что ты пришла, когда мне понадобилась помощь.
- Я пришла не ради тебя.
- Я знаю, - сказала Айви.
- Пф, она знает, - передразнила Лейси.
Фиолетовое мерцание вскочило с подушки, как мерцающий призрак кошки.
- И что же ты думаешь, что знаешь?
- Что ты много заботишься о Тристане, - произнесла Айви. - И что ты влюблена в него… - подумала она. Что ты слишком много делаешь для него, не исполняешь свою миссию, чтобы не исчезнуть, лишь бы сделать ему хорошо.
На этот раз Лейси ничего не сказала.
- Как только я вижу Тристана вновь, расскажу ему, что ты пришла, когда я звала, - добавила Айви.
- Ох, мне не нужно добавлять никаких очков, - быстро проговорила Лейси.
Айви пожала плечами.
- Хорошо, я не скажу ему.
Лейси приблизилась к кровати. Айви рассматривала поврежденную лапу Эллы.
- Ужасно.
- Лейси, - голос Айви дрожал. - Ты можешь разговаривать с кошками? Можешь сказать Элле, что я не знала, что Грегори может войти в комнату? Не могла бы ты сказать, что я ни за что бы ее не оставила, если б знала, что и сегодня он…
- Кто я, по-твоему, всемогущая Лейси? Доктор Дулиттл? Белоснежка? Ты видишь маленьких птичек на моих руках?
- Я вообще не могу видеть твои руки, - напомнила ей Айви.
- Я ангел, и не могу рассказать кошке больше, чем ты.
Элла начала мурлыкать.
- Но я скажу тебе, что я могу сделать, - сказала Лейси более мягким голосом. – Точнее то, что я собираюсь сделать. Если это сработает, - добавила она. - Это своего рода эксперимент.
Айви терпеливо ждала.
- Для начала, приляг, - скомандовала Лейси. - Расслабься. Расслабься! Нет, подожди. Достань свечи.
Айви поднялась и принялась искать свечи в ящиках своего стола, затем она достала старые рождественские свечи, которые ей дал Филипп.
- Куда поставить?
- Туда, откуда ты будешь их видеть, - ответила Лейси.
Айви поставила их на ночном столике и подожгла. В это же время она увидела, что Элла встала, как будто ее подтолкнули. Кошка прохромала до другого конца кровати.
- Теперь ложись рядом с Эллой, - сказала Лейси.
Айви улеглась, как ей было приказано, и погасила свет в комнате. Смотри на свечу.
- Расслабься! - рявкнула Лейси.
Айви хохотнула. Лейси не была кем-то, кто способствовал расслаблению. Но через несколько минут, после того, как Айви стала смотреть на мерцающее пламя свечи, она начала расслабятся.
- Хорошо.
- Не сбивай меня сейчас, - прошептала Лейси. - Продолжай смотреть на свечу. Пусть все твои мысли, твое сознание и душа покинут твое тело. Отправь их ко мне, и я смогу сделать то, что задумала.
Айви наблюдала за пламенем, смотрела, как оно колышется и трепещет. Она представила себя мотыльком, летящим к пламени, кружа над ним. Потом она ощутила тепло на ступнях своих ног. Ей казалось, будто горячие руки обвили ее ноги, инстинктивно она начала бороться с ними.
- Смотри на свечу, смотри на свечу, - говорила она себе, когда тепло, становилось все сильней и сильней.
Когда она не могла больше терпеть, жар стал уменьшаться. Сначала она ощутила прохладное прикосновение, затем покалывание.
- Готово.
Голос Лейси был настолько тихим, что Айви пришлось напрячься, чтобы услышать его. Даже сейчас в темноте, Айви едва могла видеть мерцание Лейси. Она быстро села.
- Ты в порядке?
Но Лейси не ответила.
- Включи свет, - сказала Лейси, уставшим и тихим голосом.
Айви встала, чтобы включить свет, и, не задумываясь, наступила на больную ногу. Но не было никакой боли, даже покалывания. Она включила свет, затем быстро села и подняла ногу. Ее ступня была более гладкой, чем ладонь, чем стопа другой ноги и без следов порезов.
Лапа Эллы также исцелилась.
- Да! О, да! - восторгалась собой Лейси. - Лейси, как ты хороша! - сказала она, голос хрипел, как у старой женщины, а ее фиолетовое мерцание опустилось на пол.
- Лейси, что с тобой? - спросила Айви. - Ты в порядке?
Но ответа не последовало.
- Поговори со мной, - потребовала Айви.
- Я устала.
- Тристан, - тихо позвала Айви наяву и громче внутри. – Пожалуйста, приди. С Лейси что-то не так. Ты должен помочь ей, Тристан. Ангелы, помогите Лейси!
- Я просто устала, - прошептала Лейси.
- Ты не должна была делать этого. Ты сделала слишком много… - испугано сказала Айви. - Я не знаю, как помочь тебе… Скажи, что мне делать?
- Иди. Грегори сейчас в комнате Филиппа. Иди.
Айви не сдвинулась с места.
- Возьми с собой Эллу, - хрипло сказала Лейси. - Пусть он увидит. Это будет забавно.
- Нет. Я не оставлю тебя в таком состоянии.
- Я сказала, иди! Не трать попусту мое время.
- Упрямый ангел, - пробормотала Айви.
Она взяла Эллу и неохотно направилась к двери. Когда она проходила к двери, то услышала, как Лейси прошептала:
- Ты была права, Айви, была права.
- Ты что-то сказала? - переспросила Айви.
Но Лейси не хотела повторять. Заботливо держа Эллу, как ребенка, на плече, Айви вошла в комнату Филиппа. Когда Грегори увидел, Айви в дверном проеме, его глаза заблестели.
«- Он будет, наслаждаясь, кричать, что «она совсем спятила, когда обвиняла его», - подумала Айви».
Улыбнувшись ему, она увидела, как он опустил свои глаза вниз. Его улыбка пропала, когда она вошла босиком, не чувствуя никакой боли.
- Элла хотела, пожелать спокойной ночи, - сказала она.
Элла дико извивалась на ее руках, желая убежать, как можно дальше от Грегори. Хотя Айви плохо себя чувствовала, чтобы сдерживать Эллу, она понимала, что это было необходимо, для того чтобы Грегори оставил кошку в покое на некоторое время.
Она нарочно держала Эллу поближе к нему. Раны зажили, но на коже все еще виднелись следы он порезов. Сидя на кровати Филиппа, Айви разместила свои ноги рядом с Грегори, так чтобы он мог видеть, что ее подошвы гладкие и без повреждений. Она увидела в его глазах недоумение, которое тут же сменилось, маской милого старшего брата, пришедшего уложить спать Филиппа.
Конечно, он мог предположить, что она не поранила ноги из-за того, что сначала посмотрела куда наступить и переступить через стекло.
- Я хочу обнять Эллу, - сказал Филипп.
Он потянулся к ней, но Айви продолжала крепко держать изворотливую кошку.
- Что случилось с кошечкой? - спросил Филипп.
- Я не знаю. Думаю, она хочет поиграть. - ухмыльнулся Грегори.
- Элла, это так? - спросила Айви. - Ты действительно этого хочешь?
Она перевернула кошку на спину, как будто собиралась почесать ей животик. Грегори увидел маленькую лапку, с гладкой, нежно-розовой подушечкой, какой она и должна быть.
Его глаза метнулись к другим ее лапкам, в надежде, что он забыл какую, из них он повредил. Айви удерживала кошку на спине, давая Григорий достаточно времени, чтобы как следует рассмотреть ее лапки.
Его дыхание участилось. Лицо побледнело.
- Я хочу ее обнять, - снова сказал Филипп.
0 Ее, а не меня? - дразнила его Айви, затем уложила Эллу ему на колени.
Кошка пулей рванула в комнату Айви, больная кошка так бы не смогла, при такой скорости никто бы не успел разглядеть на ней царапины и порезы.
- Ох, ладно, - сказала Айви, наклоняясь, чтобы поцеловать Филиппа. Доброй ночи, спи спокойно.
И прошла мимо Грегори.
- Не забывайте молиться вашим ангелам.
На следующий день, Айви поселила Эллу в маленькой коробке с одеялом на дне и, положив ее в машину, направилась в школу.
Было ясно, что закрытые двери в ее комнату, Грегори не остановят. Возможно, у него был ключ или он просто хорошо умел вскрывать замки. Возможно, был и другой способ попасть в ее комнату: он мог пролезть через люк на чердаке и спустится через музыкальную комнату. В любом случае, она не могла оставить Эллу одну в доме, без присмотра.
Айви припарковалась в самой дальней часть школьной стоянки, под плакучими ивами. Деревья защитят автомобиль от солнца и дождя, рассуждала она, глядя на облака, поднимающиеся с запада. Она опустила стекло так, чтобы Элле было чем дышать, но не достаточно для того, чтобы открыть машину.
- Это лучшее из того, что я могу для тебя сделать, - сказала она и поспешила в класс.
Айви встретила Бет, после первого урока, по пути на урок английского.
- Что-нибудь еще снилось? - спросила она у Бет.
- Все то же самое, снова и снова. Если ничего не измениться, я сойду с ума.
Им пришлось отступить немного назад, чтобы пропустить входивших в класс.
- Я хочу поговорить с Тристаном, - сказала Айви. - Но не могу связаться с ним.
- Может он сейчас с Уиллом? - предположила Бет.
Айви отрицательно покачала головой, уверенная в том, что Тристан не пошел бы за помощью к Уиллу, скорей бы он обратился к Бет.
- Уилла не было в классной комнате сегодня утром.
- Его не было? - Айви пыталась задушить новые опасения, что пробудились в ней.
Почему она должна беспокоиться об Уилле? Он знал, что за человек Грегори, и думал, что может с ним справиться. Он думал, что сможет предать меня без последствий.
- Он позвонил мне с работы вчера, поздно вечером, - продолжила Бет. - Он должен был помочь мне с компьютером сегодня, но сказал, что будет занят и не сможет зайти ко мне.
- О, ангелы, приглядывайте за ним, - мысленно молилась Айви. - А если он навлек на себя неприятности? Работая на Грегори сейчас, не случиться ли с ним того же, что и с Эриком? Ангелы, защитите его, - яростно молилась она».
- Дамы! - крикнул им мистер Макдивитт. - Мы собираемся изучать английский язык. Как на счет вас?
На английском и всех последующих уроках Айви рисовала колеса с прорезями и продолжала звать Тристана.
Каждый час дня, казалось, тянулся, затем стягивался гармошкой: минута за минутой; затем становился длиннее, а потом вдруг исчезал, перемещая все часы в один, приближая к следующим ходам Грегори.
Айви хотелось взобраться на стол и передвинуть руками стрелки часов вперед, заставив колеса двигаться.
Колеса... часы, подумала она. Механические, с зубчатыми колесиками и старые часы, как те, что стояли на камине в столовой, к ним идут ключи, для того чтобы открыть корпус.
«- Почему она не догадалась об этом раньше? Во сне Бет колеса вращались в одну сторону, затем Айви протягивала руку и толкала их в другом направлении, как будто передвигала время назад, отправляя их в прошлое, - подумала она. - Раньше Каролина жила в доме на горном хребте. Она могла что-то спрятать в часах на камине».
Айви еще раз взглянула на часы, висевшие на стене класса. Было двадцать пять минут до конца последнего урока.
Она знала, что ее мама поедет забрать из школы Филиппа, а Грегори должен быть все еще в классе.
Это был ее шанс.
Как только письменная работа была закончена, она отнесла свои книги в начало класса.
- Мисс Карсон, - слабым голосом сказала она. – Я плохо себя чувствую, можно я поеду домой?
Айви была освобождена немедленно, без необходимости в посещении кабинета медсестры.
Она пробежала пятьдесят футов от школьной двери до своей машины. Прохладный осенний дождь мочил улицы города. Айви проехала два квартала, прежде чем решила включить дворники. Она резко нажимала то газ то на тормоз, для ускорения или замедления машины, петляя по узким улочкам.
Элла пыталась подняться.
- Кошка, держись!
Айви прибавила скорость, когда добралась до дороги ведущей к дому, подъехав, затянула ручник и выбежала из машины, оставив машину открытой.
Дома никого не должно было быть, так как ни одной машины во дворе припарковано не было. Дрожащими от волнения руками, она открыла дверь и выключила сигнализацию.
Айви побежала через кухню в столовую. На камине стояли, высотой в два фута(70 сантиметров) из красного дерева часы, со стеклом лунного цвета и золотым маятником. Она помнила, что где-то здесь должна была быть замочная скважина.
Айви сняла с шеи шнурок с ключом и вставила ключ в замочную скважину. Она нежно его повернула сначала влево, затем вправо. Замок щелкнул, и она открыла дверцу часов. Она думала, что заметит что-то сразу, но там ничего не было и на мгновение, она стала задыхаться.
- Не будь идиоткой! - сказала она себе. - Кто-то же должен заводить часы, у кого-то еще есть ключ, возможно у Эндрю, так что скорей всего ЭТО не оставили бы на видном месте.
Она протянула руку и осторожно поймала маятник в середине, затем просунула руку за него и стала шарить со всех сторон. Ей нужен был стул для того, чтобы достать до других частей часов.
Стоя на цыпочках, Айви медленно провела рукой по верхней части деревянного ящика. Она почувствовала края бумаги. Она осторожно ее потянула, боясь, что бумага разорвется и какая-то часть ее останется в часах.
Это было сложено как конверт из толстой бумаги. Она потянула его сильнее, и он легко оказался у нее в руках.
Айви уставилась на старый коричневый конверт. Она достала серебренный нож из ящика для приборов, и вскрыла им край конверта.
Глава 16.
В конверте Айви нашла три страницы. Первой была записка от руки, которая была едва разборчива, но Айви узнала подпись в конце: Каролина. Ниже его было письмо из офиса Эдварда Гента, M. Д. – дальше письмо отца Эрика, Айви, с внезапным внутренним толчком поняла, что третья страница была похожа на фотокопию технического отчета от компании «MediLabs».
Айви перешла к короткому письму от отца Эрика. Были пустые места между словами и несколько исправлениями.
«Уважаемая Каролина,
В закрытом докладе указывается, ситуация, которую вы и подозревали.
Как мне объяснили в офисе, этот тест на кровь может доказать, в некоторых случаях, что мужчина не является отцом ребенка.
Очевидно, Эндрю таковым не является».
- Не отец Грегори? - удивилась Айви и продолжила читать.
«Тесты не могут доказать, что Том С. является отцом, разве, что он может быть кандидатом, но я понимаю, что этот вопрос не к вам».
- Том С., Том С… - пробормотала Айви.
«- Том Стетсон, - подумала она. - Человек на вечеринке, высокий, худой и темноволосый, как Грегори, как-то о нем рассказывал Тристан, что он был учителем в колледже Эндрю, мужчина, который оставляет розы на могиле Каролины».
Айви дочитывала письмо:
«Если я могу быть вам еще полезен, дайте мне знать.
Это, конечно же, останется конфиденциально».
«- Значит, - думала Айви. - Никто не знает, кто является настоящим отцом Грегори? Никто другой, в том числе и Эндрю?» Ответ на этот вопрос может быть похоронен в каракулях письма Кэролайн.
Айви попыталась прочитать письмо.
«Эндрю,
Я оставляю это здесь, пока не придет время.
При разводе твой сын остался с тобой, лгал тебе, убедил судью позволить ему жить с тобой или это с твоими деньгами он хотел жить? А он действительно твой сын?
Мне очень жаль.
Каролина».
«- Так что Эндрю не знал, - подумала Айви. - И если Грегори знал, он бы не хотел, чтобы кто-то еще узнал. Он рассчитывал на деньги Бэйнсов».
Айви задумалась, что произойдет, если Эндрю узнает, что Грегори не его сын? А что будет теперь, когда у Эндрю есть еще один сын, которого он растил с любовью? Может быть, Каролина догадывалась, что произойдет? Может быть, она поняла, что это ее шанс, чтобы вернуть их обоих - Эндрю и Грегори.
Айви могла себе представить, как бы ее дразнил Грегори. Она вспомнила тот день, когда он пришел из дома матери очень расстроенный, Айви представила себе, как Каролина угрожала все рассказать.
Грегори мог бы заставил ее замолчать, убив ради наследства? Этих писем было бы достаточно для полиции, достаточно для того, чтобы начать серьезное расследование. Эрик спрятал это тут для нее.
«- Ангелы, - молилась она. - Пусть Эрик покоится с миром».
Затем она взглянула на часы. Они показывали без двадцати семь минут третьего, но она останавливала их, и прошло, по крайней мере, минут пять.
Грегори скоро будет дома. Айви быстро завела часы, качнула маятник, закрыла и заперла дверцы часов. Она вытащила ключ из скважины и повесила его на шею, затем аккуратно сложила все листы бумаги обратно в конверт.
Потом она кинулась к задней двери. Снаружи туман превратился в мелкий моросящий дождь. Айви засунула конверт под рубашку и побежала к своей машине. Она поехала в полицейский участок, ее влажные руки, покрылись гусиной кожей.
Проехав на красный свет в городе, Айви пыталась найти в сумочке на нее коленях, визитку с именем детектива, который расследовал нападение на нее.
- Лейтенант Патрик Доннелли, - считывает она с визитки, а затем бросает все, что вывалила из сумки на колени, на заднее сиденье и одеяльце кошки.
В то же время, Айви вспомнила о ней.
- Элла, - позвала она, надеясь, что кошка была под одеялом. - Элла!
На следующем светофоре Айви потянулась назад и порыскала под старыми одеялами. Мягкого и пушистого комочка там не было.
Айви поняла, что кошка сбежала, когда она вышла из машины и оставила дверь открытой.
- Останься на улице, Элла, - прошептала Айви. - Он не сможет загнать тебя там в угол.
Когда она прибыла на станцию, дежурный сержант спросил ее имя, затем сообщил ей, что лейтенанта не было на месте.
- Он может вернуться в любое время. В любое время, - повторил он, наблюдая голубыми глазами, как она разрывает на мелкие кусочки визитку детектива.
- Могу ли я для вас что-то сделать?
- Нет, - она дорвала визитку.
- Я позову кто-то другого, чтобы он поговорил с вами, - предложил он.
- Нет, я подожду, - настаивала Айви.
История была слишком странной и запутанной, чтобы рассказывать ее кому-то еще. Она села на жесткую скамью и уставилась на оливкового цвета стены комнаты и тоскливую плитку. Прямо напротив нее висели большие часы.
Айви наблюдала за движением стрелки от одной точки к другой, пока размышляла, что именно сказать детективу.
- Лучше вообще не упоминать ангелов, - подумала она.
Было бы достаточно тяжело, убедить его принять ее слова всерьез. Двери станции распахнулись, и Айви с надеждой посмотрела на них.
Два молодых офицера сообщали что-то дежурному сержанту, повернувшись к ней спиной. Айви встала, чтобы спросить, мог бы кто-то из них позвонить лейтенанту Доннелли.
- Ожидаем, что Пет вернутся, - тихо говорил сержант другим должностным лицам, когда она приблизилась. - Он разговаривает с ребенком семьи О'Лири.
- Ребенок семьи О'Лири? Уилл?
Офицеры вдруг обернулись, и встретились с ней глазами.
- Вы уверены, что мы не можем вам ничем помочь?
- Вы можете передать это лейтенанту Доннелли, - сказала Айви, вытаскивая конверт Каролины.
Она попросила конверт побольше и написала на нем: «Я должна поговорить с вами как можно скорее». Она записала свое имя, адрес и номер телефона, затем запечатала в конверт послание Кэролайн. Она молча передала его дежурному сержанту и поспешила на улицу.
Спеша домой, Айви не могла перестать беспокоиться об Элле и Филиппе. Когда она остановилась перед домом, то увидела только машину своей матери в гараже.
«- Хорошо, - подумала она. - Филипп в безопасности, и у меня есть шанс найти Эллу прежде, чем приедет Грегори».
Айви сделала круг, пройдя через столовую, чтобы убедиться, что она не оставила после себя никаких признаков поиска, прежде чем подняться на верх. Часы шли, как обычно, хотя отставали всего на несколько минут.
Айви поднималась по лестнице, переступая две ступени за раз. Услышав мать, говорящую по телефону в своей спальне, Айви просунула голову за дверь и помахала ей, затем направилась к себе.
Дверь была открыта настежь, а Эллы не было там и в помине. На кровати не было никакого круглого комочка, поэтому Айви проверила под ней, думая, что после всего, что случилось, Элла может скрываться там.
Ее там не было, но Айви заметила, что обувь и коробка под кроватью была смещена в одну сторону, образуя стену.
Изучив стену, она стянула одеяло со своей кровати. Возможно, Грегори сделал это, загоняя Эллу в угол, в день, когда ранил ее лапу. Возможно, это помогло ему поймать Эллу, когда он изрезал ее бок. Но частью стены были тапочки Айви, которые она надевала сегодня утром.
Она медленно выпрямилась и увидела, что дверь в музыкальную комнату была открыта. Хотя она всегда держала его закрытой.
- Элла, - произнесла она одними губами, чувство страха было настолько сильно, что она не могла говорить вслух.
Она даже не могла ходить. Она подползла к двери и увидела, что наверху горел свет. Держась за дверной косяк, Айви подтянула себя вверх, а затем медленно поднялась по лестнице.
Что он сделал ей сейчас? Порезал другую лапу? Отрезал кусок уха?
Когда Айви добралась до верха лестницы, посмотрела сначала под фортепиано, а затем под всеми стульями в комнате.
Наконец она увидела тень в окне.
- Элла! О, нет! Элла!
Кошка висела на веревке, прибитой гвоздем к крыше. Айви сдернула за веревку и подняла Эллу, но ее тело было мягким. Голова свисала, а ее маленькая шея была сломана.
Айви кричала, прижимаясь лицом к мертвому телу Эллы, все еще мягкому и теплому. Ее пальцы двигались вокруг ушей Эллы, нежно касаясь ее, как если бы Элла просто спала.
- Элла, - то стонала она, то снова начинала кричать. - Он убил ее! Он убил ее!
- Айви! Что случилось? - спросила ее мать.
Айви изо всех сил пыталась взять над собой контроль. Все ее тело дрожало. Она прильнула лицом к мягкой кошачьей шерсти Эллы. Она не могла отпустить ее.
- Он убил ее. Он убил ее!
Ее мать поднималась вверх по лестнице.
- Грегори убили ее, мама!
- Айви успокойся. Что ты сказала? - спросила Мэгги, когда достигла вершины лестницы.
- Он убил Эллу! - Айви отпустила кошку и встала между ней и матерью.
- О чем ты говоришь? - переспросила мать.
Айви отступила в сторону.
- О, мой... - рука матери взметнулась к ее рту. – Айви, что ты сделала?
- Что я сделала? Ты обвиняешь меня? Ты все еще думаешь, что я сумасшедшая, мама? Это Грегори. Он единственный за всем этим стоит.
Ее мать смотрела на нее так, как будто она говорила на другом языке.
- Я позвоню психологу.
- Мама, послушай меня.
Но Айви видела, что мать не слушала и не понимала ее, она была слишком напугана от того, что увидела, она боялась Айви, потому что думала, что это она сделала. Мэгги взяла сложенный лист бумаги, который был оставлен на рояле, и замахала им снова и снова, не глядя на него.
Айви вырвала его из рук матери, развернула записку и прочитала: «Я могу причинить боль тем, кого ты любишь».
Она сунула лист матери в руки.
- Смотри! Неужели ты не понимаешь? Грегори следит за мной! Грегори убил ее, чтобы добраться до меня.
Мать Айви попятился от нее.
- Но Грегори уехали гулять с Филиппом, - сказала она, - и…
- С Филиппом, где?!
- Я позвоню мисс Брайс. Она знает что делать.
- Где? - требовала Айви, тряся мать за плечи. - Скажи мне, куда он забрал Филиппа?!
Мегги отстранилась от нее и съежилась в углу.
- Нет причин, чтобы так расстраиваться, Айви.
- Он причинит ему боль!
- Грегори любит Филиппа, - утверждала ее мать, из угла комнаты.
Она двинулась в сторону, к перилам лестницы.