Мёрзлые грунты обладают следующими основными свойствами:
1. Механической прочностью;
2. Пластическими деформациями
3. Пучинистостью
4. Повышенным электросопротивлением;
При замерзании грунта затраты машинного времени на его разработку увеличиваются в несколько раз. Это ограничивает возможность применения землеройных и землеройно-транспортных машин, способствует быстрому износу деталей, что происходит к удорожанию работ. Но за счёт того, что временные выемки в мёрзлом грунте можно разрабатывать без откосов и водопонижения, общее удорожание земляных работ в мёрзлых грунтах может быть не таким значительным.
Песчаные, крупнозернистые и гравийные грунты содержат мало воды и при отрицательных температурах почти не смерзаются. Их зимняя разработка почти не отличается от летней. В зависимости от мёрзлых условий для разработки грунта в зимнее время применяют следующие методы:
1. Предохранение грунта от промерзания;
2. Оттаивание мёрзлого грунта;
3. Рыхление мёрзлого грунта с последующей разработкой;
4. Непосредственная разработка мёрзлого грунта.
Предохранение грунта от промерзания осуществляют следующими способами:
1. Вспахиванием;
2. Утепление;
3. Глубоким рыхлением;
4. Введением в грунт солевых растворов.