Форма желудка,характерна для взрослого,формируется ближе к 8-10 годам, а так она более округлая,кардиальный сфинктер развит недостаточно, но зато выражен мышечный слой привратника сильнее, поэтому у детей часто возникает срыгивание и рвота.
Вместимость желудка новорожденного 40-50 мл, к концу первого месяца 120-140 мл, к концу первого года 300-400 мл.
У детей раннего грудного возраста объем желудочного сока не велик, т.к. сложно-рефлекторная фаза желудочной секреции выражена слабо, рецепторный аппарат желудка развит плохо, механические и химические воздействия не оказывают выраженного стимулирующего действия на секрецию желез.
рН желудочного содержимого родившегося ребенка колеблется от слабощелочной до слабокислой.
течение первых суток среда в желудке становится кислой (рН 4 - 6). Кислотность желудочного сока создается не HCl (свободной HCl в соке незначительное количество), а молочной кислотой.
Кислотность желудочного сока обеспечивается молочной кислотой примерно до 4—5-месячного возраста.
Интенсивность секреции HCl возрастает примерно в 2 раза при смешанном вскармливании и в 2—4 раза при переводе на искусственное вскармливание. 
Закисление среды желудка стимулируют также его протеолитические ферменты
Первые 2 мес. жизни ребенка главную роль в расщеплении белков играет фетальный пепсин, затем — пепсин и гастриксин (ферменты взрослого человека). Фетальный пепсин обладает свойством створаживать молоко.
Активность пепсинов желудка для растительных белков достаточно высока с 4-го месяца жизни ребенка, а для животных белков — с 7-месячного возраста.
В слабокислой среде желудка детей раннего грудного возраста протеолитические ферменты малоактивны, благодаря этому различные иммуноглобулины молока не гидролизуются и всасываются в кишечнике в нативном состоянии, обеспечивая должный уровень иммунитета. В желудке новорожденного переваривается 20-30% поступивших белков.
Под влиянием слюны и желудочного сока в присутствии ионов кальция растворенный в молоке белок казеиноген, задерживаясь в желудке, превращается в нерастворимые рыхлые хлопья, которые затем подвергаются действию протеолитических ферментов.
Эмульгированные жиры молока хорошо расщепляются липазой желудка с момента рождения ребенка, причём липаза эта фильтруется из капилляров слизистой желудка. Участвуют в этом процессе также липаза слюны ребенка и женского молока, липаза грудного молока активируется липокиназой желудочного сока ребенка.
Углеводы молока в желудке ребенка не расщепляются, поскольку желудочный сок не содержит соответствующих ферментов, а альфа-амилаза слюны этим свойством не обладает. В слабокислой среде желудка может сохраняться амилолитическая активность слюны ребенка и материнского молока.
Активность всех ферментов желудка достигает нормы взрослых в 14—15 лет.
Сокращения желудка у новорожденного непрерывные, слабые, но с возрастом они усиливаются, появляется периодическая моторика желудка натощак.
Женское молоко в желудке находится 2—3 ч, питательная смесь с коровьим молоком — 3—4 ч. Регуляторные механизмы незрелые, несколько лучше сформированы местные механизмы. Гистамин начинает стимулировать секрецию желудочного сока с конца первого месяца жизни.