Узбекистан, располагаясь в центре водных систем бассейна Аральского моря, потребляет более 50% его водных ресурсов, тогда как на территории страны формируются около 10-12% (10-13 куб.км в год) речного стока региона. Дефицит водных ресурсов испытывают также часть северных районов Афганистана и территория Казахстана, примыкающие к водным системам бассейна Аральского моря. В странах, расположенных в верховьях рек Сырдарья и Амударья, формируется более 80% водных ресурсов бассейна: в Кыргызстане 27-28 куб. км. в год или 71-72% речного стока бассейна Сырдарьи, в Таджикистане около 47 куб. км. или 63% стока по бассейну Амударьи, а 20-22 куб. км. (примерно 25%) стока Амударьи формируется на территории Афганистана.
Природная неравномерность распределения водных ресурсов в регионе приводит к прямо противоположным подходам в отношении режима использования гидротехнических сооружений, воздвигнутых в верховьях Сырдарьи. Кыргызстану и Таджикистану, выгодно использовать эти сооружения в режиме выработки электроэнергии, выпуская воду в пиковые периоды её потребления без учета интересов государств, расположенных ниже по течению.
В результате расположения на территории сопредельных государств ряда гидротехнических сооружений, обеспечивающих водой ирригационно-мелиоративные системы Узбекистана, возникает зависимость от их действий в вопросе использования водных ресурсов республики.
Изменение в одностороннем порядке режимов работы, например, Токтогульского и Кайракумского водохранилищ от ирригационного к энергетическому может привести, особенно в нижнем и среднем течении Сырдарьи, к тяжелым водохозяйственным и экологическим последствиям: в летние периоды - к нехватке оросительной воды, а в зимние - подтоплению орошаемых земель, пастбищ и народнохозяйственных объектов.
Так, возобновившиеся сбросы из Чардарьинского водохранилища в Арнасай, связанные с эксплуатацией Токтогульского водохранилища в энергетическом режиме и низкой пропускной способностью русла Сырдарьи в нижнем течении, особенно в период ледостава, привели к коренной перестройке режима Арнасайских озер. В результате разрушены дамбы и водослив между озерами Айдар и Тузкан, автодорожный мост через Восточно-Арнасайские озера, затоплены пастбища, колодцы, автомобильные дороги и др. Заполненное Арнасайское понижение создает подпор, препятствующий отводу грунтовых вод с территории Голодной и Джизакской степей, ухудшая их мелиоративное состояние. Коллекторно-дренажные системы этих территорий зарастают, заиливаются и выходят из строя.
Слабая управляемость водораспределением не обеспечила равномерности управления водопользованием в условиях маловодья. Характерен пример 2000 года. В бассейне реки Сырдарья в условиях приоритета верхних водопользователей при средней водообеспеченности бассейна 75-80% специфические зоны оказались водообеспеченными на 45-55%. Игнорирование интересов дельт и низовьев Амударьи привело к практическому высыханию всех водоемов и резко ухудшило их экологическое состояние, в том числе даже такого устойчивого водоема как Судочье - минерализация воды в нем поднялась до 10 г/л, практически рыбное поголовье погибло, также как и ондатра. Только в Каракалпакии из-за нехватки воды погибли посевы на площади 210 тыс. га, или 45% всех посевных площадей. Из 116 тыс. гектаров посевов риса осталось только 15 тыс. гектаров. Не лучшее положение сложилось и в Хорезмской области. Здесь погибло более 65 тыс. гектаров посевов.
Согласно общим принципам и нормам международного права, государства водотока должны в пределах своей территории использовать трансграничный водоток на справедливой и разумной основе. В частности, водоток, имеющий межгосударственное значение и протекающий через территорию двух и более государств, используется и осваивается государствами водотока с целью достижения его оптимального использования и получения связанных с этим выгод при надлежащей его защите. Государства водотока участвуют в использовании, освоении и защите международного водотока справедливым и разумным образом. Такое участие включает как право использования u1074 водотока, так и обязанности по сотрудничеству в его защите и освоении.
Оптимальное (справедливое) использование в данном случае, означает достижение максимально возможного удовлетворения всех потребностей, при сведении до минимума ущерба или неудовлетворённых потребностей каждой из сторон. Такие принципы международного сотрудничества отражены в документах международного права (Устав ООН, Стокгольмская декларация ООН по проблемам окружающей среды, Конференция ООН по окружающей среде и развитию (Рио-де-Жанейро) - “Повестка дня на ХХI век” и др.).
Юридические документы, разработанные после 1991 года, полностью не охватывают круг проблем, возникших в нашем регионе в новых условиях. Международные воды, как и воздушный океан, тем и отличаются от других природных ресурсов типа полезных ископаемых, что они в равной степени принадлежат всем народам, живущим в речном бассейне. Следовательно, нужно найти оптимальное сочетание исторически равных прав народов региона на трансграничные водные ресурсы бассейна и суверенных права государств в использовании природных ресурсов на своей территории без нанесения ущерба соседним государствам. Такой подход был положен в основу межгосударственного соглашения, проект которого разослан государствам Сырдарьинского бассейна и сейчас находится на стадии рассмотрения и согласования. Очевидно, аналогичное соглашение следует подготовить и для бассейна реки Сырдарья.
С обретением независимости Узбекистан выступил инициатором создания единой системы управления и охраны водных ресурсов бассейна Аральского моря. С этой целью была создана Межгосударственная координационная водохозяйственная комиссия (МКВК), которой передано управление водами бассейна Аральского моря, включая реки Амударья и Сырдарья, а также возвратные воды.
С целью справедливого и взаимовыгодного использования водных ресурсов, примирения противоположных интересов в использовании гидротехнических сооружений в марте 2008 года между Казахстаном, Кыргызстаном и Узбекистаном было подписано соглашение “Об использовании водно-энергетических ресурсов бассейна р. Сырдарья”. Соглашение предусматривает экономическую компенсацию Кыргызстану в регулировании водных ресурсов и режима работы гидротехнических сооружений в интересах нижерасположенных государств.
В тоже время, данное Соглашение затрагивает только одну сторону вопроса – как компенсировать упущенные возможности, не затрагивая основные принципы непосредственного распределения и использования трансграничных вод бассейна.
Более того, до сих пор не согласован полностью статус МКВК и других входящих в Международный фонд спасения Арала (МФСА) структур и не отлажен механизм реализации их решений.
В настоящее время в области управления и использования трансграничных вод складывается следующая тенденция.
Кыргызстан стремится добиться преимущества в использовании водного ресурса Сырдарьи и оказывает тормозящее действие в подписании подготовленных Соглашений, обсуждающихся в течение последних лет.
Таджикистан в последнее время принимает линию поддержки идеологии Кыргызстана и переноса ее на бассейн реки Амударьи. Также частично претендует на роль регулятора в бассейне Сырдарьи также как и Кыргызстан.
Казахстан, в целом, так же как и Узбекистан, заинтересован в сохранении и поддержании сотрудничества с Центральноазиатскими государствами в части управления и использования водными ресурсами региона. Вместе с тем, в целях избавления от зависимости режима работы Токтогульского водохранилища, в Казахстане намечается строительство ниже Чардары еще одного водохранилища - Коксарайского, которое будет перехватывать зимние попуски из Токтогула.
С другой стороны, ограниченность водных ресурсов в регионе требует более рационального использования их в нашей республике. В частности, путем осуществления комплекса водоохранных и водосберегающих мероприятий, включающих тесную увязку режима и параметров оросительной сети с техникой полива для минимизации потерь воды.
По оценкам экспертов, внедрение водосберегающих технологий, новых способов орошения, осуществление мероприятий по совершенствованию ирригационных систем позволит сэкономить только в Узбекистане до 15-20 куб. км. воды в год, однако, это потребует значительных капитальных затрат и должно быть сопряжено с мерами организационного порядка.
В Узбекистане 50% орошаемых земель в той или иной мере засолены, что приводит к снижению урожайности, увеличению использования воды на промывку, поднятию уровня подпочвенных вод и росту объема сильно минерализованных коллекторно-дренажных вод. Данные процессы связаны с ухудшением мелиоративного состояния земель, низкой эффективностью оросительной и коллекторно-дренажной сети, одной из причин которого является невыполнение на них очистных работ, ремонта и реконструкции в нужном объеме.