Нежданная встреча…
Если прошлое не отпускает, значит оно еще не прошло…
Э. Сафарли
«Мне тебя обещали»
На новую сим-карту, купленную Марком рано утром неожиданно позвонил неизвестный номер. Я долго решала брать или не брать…
Я все еще отходила от ночного кошмара: мне снилась Илона с огромной бородавкой на носу. Она носилась за мной по всей комнате, летая словно по воздуху, в черном плаще с длинными рукавами и конусообразной шляпой. Глаза ее горели огнем…
Трясясь от страха, я безуспешно пыталась начертить мелом на полу круг, но что-то постоянно мешало – то вурдалаки лезли из окна, то нежить из-под кровати и я, закидывая их книгами, отвлекалась… Используя «заминку» Илона всякий раз подлетала и я, с криками, улепетывала от нее в другой конец помещения…
Так погоня продолжалась всю ночь.
Только под утро, когда я, вымотанная до крайности, неуклюже споткнувшись о разбросанные книги, растянулась на полу, почувствовала, что пришел мой конец... Последнее, что успела увидеть – два красных пятна в темноте…
Закричав в ужасе, я моментально проснулась…
Весь этот кошмар приснился мне с того, что накануне вечером я посмотрела «Вий», который посоветовал Дима, и лучшее бы этого не делала…
Стряхивая с себя ночные ужасы, я, глубоко вздохнув, решилась и прижала телефон к уху.
–Алло!
–О! Аврора!.. До тебя не дозвониться!.. Привет!
–Дима? –удивилась я, хотя сама дала ему свой новый номер, на случай если он найдет что-то полезное.
–Да! Узнала?.. Не видать мне богатства значит... Слушай, у меня для тебя есть очуменная новость, но это не телефонный разговор. Давай встретимся!
Я задумалась.
–Ладно… Где?
–Я тебе скину адрес по смс! –пообещал обрадованный моим согласием молодой человек и повесил трубку.
Я подошла к шкафу, решая, что лучше одеться.
«Надеюсь, это и в правду деловая встреча…»
Я вытащила: комбинезон, сделанный из плотной ткани бордового, насыщенного цвета; куртку – косуху в тон, поскольку погода продолжала быть пасмурной и дождливой; обувь – черные туфли на шпильке. Затем я уложила волосы, накрасилась как смогла… Вышло вроде неплохо.
Оценивающе взглянув на себя, я вышла из дома.
***
Через сорок минут мы уже сидели в незнакомом кафе напротив друг друга за небольшим, круглым столиком. Справа от нас располагалось большое. от пола до потолка. окно, больше похожее на витрину.
–Ты потрясающе выглядишь! –решил начать наше общение с комплимента Дима, не сводя с меня пристальных глаз.
Я смущено улыбнулась. Кажется, все же переборщила…
–Спасибо, конечно, большое, но мы же встретились по делу… –напомнила ему я.
Парень часто заморгал.
–Ах, да конечно!..
Вот он нагнулся и вытащил что-то белое из сумки. Через секунду на стол полетела небольшая пачка исписанной бумаги.
–Что это?
–Я писал доклад для своего университета... –пояснил он, внимательно раскладывая листы. –Так вот, нам задали писать доклад на тему: «Исторические места нашего города»… Перелистывая очередной источник, я наткнулся на это…
И парень ткнул указательным пальцем на листок, что лежал поверх остальных. Я взяла его и повернула к себе.
«Места, о которых все позабыли» –гласила большая надпись. Я недоверчиво посмотрела на собеседника.
–Читай дальше… –заметив мое скептическое выражение лица махнул он.
Я, пожав плечами, продолжила читать.
–Ничего не понимаю... –через некоторое время призналась я. –Тут же говориться о городе, его знаменитых памятниках, усадьбах... Ты хочешь повысить мой уровень знаний?
–Ой! Не то…
И перемешав макулатуру он передал мне следующий, на котором виднелось изображение города со спутника. Я недоверчиво подняла бровь – парень передал мне другой – на нем снимок оказался еще ближе. Я по очертаниям поняла, что это какой-то дом, окруженный большим садом.
–Знакомое место?
–С этого ракурса все дома похожи….
Дима громко выпустил воздух из легких. Было столько нетерпения и столько энтузиазма в глазах, что их блеск почти ослеплял меня.
–Это же то поместье, о котором ты мне говорила! –воскликнул молодой человек.
–Кажется, да… –протянула я задумчиво и покрутила листок в раках несколько раз, старясь узнать поместье Поплавских.
Парень, сидя по всему потеряв окончательно терпение, возбужденно ткнул в бумажку указательным пальцем.
–Вот именно! Это поместье Поплавских!.. Дом принадлежит сейчас самой старшей из жильцов – Алевтине Борисовне Поплавской, которая унаследовала его от своих предков…
–Принадлежал… –поправила я его грустно, подставив руку под щеку.
–Что?.. А точно!.. –мой знакомый махнул небрежно рукой. –Там сейчас идет какая-то неразбериха с наследством… В общем, неважно!.. Это поместье стоит на одном очень странном месте, понимаешь?..
–Это в каком смысле?
–А вот это самое интересно... –он достал новую бумажку. –Ведешь это?..
Прищурившись, я с трудом разглядела схему нашего города. Одно из мест, на краю карты, было обведено красным маркером.
–…Эти земли пустовали достаточно долгое время. Люди просто боялись использовать ее… Ходило большое количество различный легенд и слухов, но затем… –он подчеркнул это слово тоном. –…затем это место стали использовать как… кладбище!
Карта выскользнула из моих рук.
–Шутишь!
–Нет! Несколько… –проговорил студент заговорщически и пододвинулся еще ближе. –Это место, на котором сейчас стоит поместье, в шестнадцатом веке было использовано под захоронения, но в конце семнадцатого, государство передало землю предку Поплавских... Раньше ведь существовал закон – отдавать в личное владение, как вознаграждение за службу, участок казённой или церковной земли… Уже впоследствии, эта земля переходила по наследству...
–Получается, что Поплавские там живут уже очень давно?
–Получается… –кивнула возбуждённая голова. –Поплавский был подполковником, а в то время участки давали только служащему, достигшему высшего чина… Но это не самое странное…
Я сглотнула с нетерпением ожидая продолжение.
–Еще раньше поговаривали, что там устраивали свои шабаши Ведьмы!.. Улавливаешь связь?..
–Да! –спустя небольшую паузу призналась я.
–Хорошо… Когда появилось первое захоронение никто толком не знает, но потом там стремительно начали возникать все новые и новые могилы, понимаешь?.. А шабаши то не прекратились! Только потом, в 1689 году ее и получил предок Поплавских и построил там свой «особняк»… Не знаю, насколько это место имеет историческую ценность, но то, что оно ой какой не простое, это точно…
Под конец фразы глаза парня неожиданно сместились с меня на что-то, находящееся левее. По телу мигом побежали сотни мурашек… Вдруг эта пришла та, о которой мы неустанно твердили уже несколько дней. Но в опровержение моих мыслей позади прозвучал совсем не женский голос:
–Друган! Не надо! Оставь их…
–Ну уж нет! –рявкнул другой.
Вот он мне был определенно знаком. В ту же секунда, словно на рефлексе, я повернула испуганное лицо назад – передо мной стоял Поплавский-младший…
Сердце бешено заколотилось в груди, а горло словно сдавили чем-то тяжелым. Так сильно, что каждый вздох и выдох удавались с большим трудом.
На мужчине было: черное пальто; серая, джинсовая рубашка и темно-синие джинсы. Шарф черного цвета болтался на широких плечах. На лице – густая щетина. Волосы зачёсаны наверх...
Как обычно очень уверенный в себе, но почему-то очень злой…
–Егор... Егорий Родионович...
–Ты его знаешь? –услышала я Диму, но даже не обернулась чтобы ответить. Меня приковали к себе глаза Егора. Попав в их плен, я позабыла обо всем…
Вот перед лицом Поплавского выросла спина не самого высокого, но хорошо сложенного и дорого-одетого молодого человека.
–Пойдем! Только публичной драки нам не хватало! –настойчиво подталкивая друга к двери повторял он.
Кажется, я, наконец, узнала этот голос и эти волосы... Это был Станислав – человек из моего кошмара и, по совместительству, верный «оруженосец» Егора.
–Я никуда не уйду, пока она мне все не объяснит! –прорычал мой бывший начальник сквозь зубы, не сдвинувшись ни на пол шага. Затем он поднял на меня красные от злости глаза, и что есть мочи крикнул:
–КТО ЭТО?
Мои внутренности незамедлительно сжались в тугой жгут. Я словно постоянно переживала тот кошмар, который так отчаянно пыталась забыть и вычеркнуть из своей памяти. Почему же он вторгается в мою жизнь?.. Вторгается и нахально переделывает все под себя?
–Это?.. Дима! –заикаясь ответила я, до конца не понимая его негатива по отношению к бедному парню.
–Вижу, что не «крокодил Гена»!.. Что ты делаешь рядом с ним?
–Простите, а что здесь такого? –наконец спросил, видимо не понимая ничего, как и я, мой новый знакомый.
Челюсть Егора сжалась еще сильнее. Это был явно недобрый знак... Стоило мне только вспомнить инцидент с Марком, я резко вскочила со стула и грудью закрыла от него студента.
–Мы разговаривали!.. По делу!
–По делу!.. –взмахнув руками прорычал Егор. –Какие еще могут быть у тебя дела с посторонним мужчиной?
Сзади меня скрипнул стул.
–А это вас не должно волновать!
Дима словно прочитал мои мысли, ведь я сама думала о том же.
Стоило этим словам сорваться с уст молодого человека как Егорий одной левой отодвинул Радаева, словно тот ничего не весил, и одним шагом сократил то расстояние, что оставалось между нами...
–Меня касается ВСЕ!
Кажется, еще немного и следующим, после Марка в списке поверженных врагов Егора будет значиться еще одно имя…
Мы были так близки. Я видела вздутые жилы на его шее. Густую щетину, что покрывала верх губы, ее низ и подбородок… А сами губы. Такие сочные, упругие… Но больше всего меня дурманил именно аромат, которой словно обжигал мое горло и легкие…
Я сглотнула подступивший ком возбуждения.
–Прошу, выслушай! –не в силах выдержать это испытание взмолилась я, прикрыв глаза.
Парень, наконец, перестал прожигать в Диме дыры и опустил взгляд. Мои ладони вспотели, а сердце начало буквально отбивать в груди чечетку… Сейчас я неожиданно поняла, насколько сильно скучала по нему. Насколько сильно хотела прикоснуться…
Я медленно выдохнула. Да, мы были близки, но и далеки одновременно…
Взгляд парня, немного задержавшись на моих глазах, пополз по лицу и остановился на губах.
–Что ты хочешь мне объяснить? –осипшим голосом спросил он.
–Все!
Его выражение лица изменилось – стало более мягким и расслабленным.
–Говори…
–Прошу, присядь с нами! –я указала руками на стол.
Поплавский мгновенно сощурил глаза, переводя суровый взгляд с маня на Диму и обратно.
–С «нами» значит…
Я кивнула.
–Хорошо… –решительно процедил он и, резко обернувшись, вернулся к своему другу.
Конечно, на таком расстояние я не могла расслышать о чем они переговаривались, но бесспорно ощущала этот липкий, удивленный взгляд Станислава на себе.
Поежившись, я словно подкошенная рухнула на свой стул.
Вот взмахнув рукой, Радаев что-то горячо ответил Егору и словно ошпаренный выбежал прочь из кафе. Лишившись единственного союзника, Поплавский повернулся к нам и, протерев лоб тыльной стороной ладони, взял стул у соседнего столика. Повернув к нам спинкой, он деловито уселся на него верхом.
Руки бешено затряслись. Чтобы скрыть это я поспешила спрятать их под столешницей.
–Дим, покажи пожалуйста то, что ты раскопал...
Молодой человек, коса смотря на парня, медленно достал листы бумаги. Вручив первый, он с неохотой объяснил ему все то, что рассказывал мне десять минут назад. Поплавский, подперев рукой подбородок, внимательно, не перебивая слушал его. Его взгляд был хмурый и сосредоточенный…
–Да, я слышал об этом... –наконец задумчиво произнесли полные губы. –Бабуля говорила, что раньше на нашем месте хоронили людей. Я даже представлял себе в детстве, что видел там пару раз призраков...
Произнеся это, молодой человек улыбнулся уголками губ, не отрывая взгляда от бумаг. Свет белого листа освещал его лицо, и оно, казалось, еще бледнее и прекраснее.
–Казалось?.. –уточняла я и пододвинулась ближе.
Егор тут же пронзил меня. Черные глаза из-под длинных ресниц и полуопущенных век приковали к стулу.
–Да! Только казалось… Я же был ребенком!.. –хмуро пояснил он. –Только я не пойму, при чем здесь это?
Я с трудом перевела взгляд на Диму.
–Прости, ты не мог бы нас оставить?.. Я тебе потом позвоню!
Студент исторического факультета с недоверием взглянул на Поплавского.
–Ты уверена?.. Ты хорошо знаешь этого человеку?
Егор, облизав нервно губы, с вызовом поднял подбородок.
–Да… Это мой бывший работодатель!
–Аа-а... Ты не говорила… –тихо проговорил он, беря со стула кожаную куртку. –Ну ладно! Тогда увидимся позже.
–Конечно! –я смущённо улыбнулась. Из вежливости!
Егорий, нервно поежившись на стуле, отвернулся. Было очевидно что все это ему было крайне неприятно… Кивнув на прощание, мой новый знакомый вышел из помещения вслед за Радаевым.
Так мы остались наедине… Поплавский откинулся на спинку стула и расправил плечи.
–Наконец-то он ушел…
С минуту просидев в тишине, бывший хозяин поместья встал и деловой походкой пересел на то место, где некоторое время назад сидел Дмитрий. Там, взмахнув небрежно рукой, он вальяжно призвал человека в фартуке.
–Официант!..
При этом его взгляд ни на секунду не отрывался от меня.
–Что? –не удержалась я.
–Ты позволишь я разденусь?
«Он что, серьезно спрашивает у меня разрешение?»
–Делай что хочешь! –отрезала я, горделиво отворачиваясь к окну.
Выдохнув с шумом воздух, парень встал и, грациозно двигаясь, стянул с плеч пальто и шарф. На свет показалась рубашка серого цвета из джерси. Две верхние пуговицы были расстёгнуты, нахально демонстрируя края ключиц.
Повесив верхнюю одежду на вешалку, стоящую позади нас, парень аккуратно закатил рукава и опустился обратно на стул. Сверкнули дорогие часы…
–Этот остолоп даже не накормил тебя!.. –укоризненно покачал он головой, смотря веселым взглядом на пустой столик.
Я прищурила глаза.
–Какое права ты имеешь его оскорблять?.. Ты ведь его совсем не знаешь… –сквозь зубы процедила я, удивляясь его наглости –Я, может, совсем не голод…
Не успела я договорить, как перед нами появился официант.
–Давай ты потом расскажешь о том, какой он «благородный»… –проговорил Егор серьезно и, прокрутив часы на запястье, повернулся к парню в фартуке. –Нам самое лучше, что есть в вашей заб…
Недоговорив, внук Алевтины осмотрел помещение взглядом.
–Что будете пить? –спросил тот, помечая что-то ручкой в блокноте.
–Соку?.. –Егор посмотрел на меня, вопросительно подняв бровь. Я не ответила. Облизав губу, спутник повернулся снова к человеку в фартуке. –Нам два литра виноградного соку... (на этих словах он взмахнул двумя пальцами) и барышне что-нибудь сладенькое на десерт…
Официант, не сводя пристального взгляда с часов, (возможно моментально определив по ним что за человек к ним пришел) получил заказ (приказ) и молниеносно растворился.
Я попыталась расслабиться: откинув спину на сиденье стула внимательно посмотрела в окно. На город постепенно опускались сумерки…
Как же мне не нравилось, когда люди вели себя так нахально, словно все должны слушаться их по первому же требованию. Они словно вечные дети, гуляющие с мамой по магазинам с игрушками. Одно слово и самая большая «машинка» у них в руках…
Я скрестила руки на груди и стиснула зубы.
–Зачем ты снова приезжал ко мне?
Мужчина, в тот же миг облокотившись двумя руками о столик, пододвинулся ближе.
–А ты не догадываешься? –спросил он мягко и нежно. –Мне нужно было поговорить с тобой!..
Я глубоко вздохнула.
–Мы уже все выяснили! Сколько можно?
–Да, но…
Я резко повернула на него лицо. В глазах снова стояли предательские слезы.
–Что, «но»?.. –эмоционально воскликнула я, вскинув бровь. Затем подумав, добавила. –Ах да, наследство!.. Ты ждешь? Понимаю… Ну прости. Я замоталась… Мне необходимо было выяснить одну деталь, но в ближайшее время я этим займись, обещаю!
–И эта «деталь» связно с этим парнем?
Мои губы прижились плотнее друг к другу.
Поплавский, распознав мой немой жест, кивнул утвердительно головой. Затем отстранившись, медленно провел рукой по бархатистым волосам, о чем-то лихорадочно соображая…
Мы молчали, всматриваясь в дома за окном.
–Кто он? –наконец тихо спросил Егор.
–Хороший чело… –пожав плечами, начала было я, но...
–Ясно! –резко перебил парень и закрыл лицо руками. О чем он думал, мне было даже страшно предположить.
–Знаешь, а это неважно…
Я тоже облокотилась о стол, пытаясь собраться с мыслями.
«Почему это не важно, и что ясно?» –спросила я саму себя. Не успела догадка сформироваться в голове, как почувствовала прикосновение теплых, нежных рук у себя на запястье.
–…Аврора... Послушай меня...
Я моментально выдернула.
–Не трогай ты меня!.. Сколько можно просить!.. Мне не нужна твоя жалость! Ты себя пожалей лучше… Что, думаешь, все можешь купить! Да?.. Что все, что окружает тебя «нелюди», раз не имеют власть и деньги, как у тебя? Неважно, официант это, гувернантка или родная бабушка?
У него открылся рот от удивления. Глаза заблестели и покраснели. Вид стал жалкий.
–О чем ты?
–О чем?.. –повторила я ошеломленно. –Да о том, как ты ведешь себя! О тех поступках, что ты совершаешь!.. Думаешь, можешь прийти, купить мне «соку», и я пойду снова за тобой, как раньше?.. Думаешь со мной можно вести себя как угодно, раз я не богатая, и у меня нет человека, который заступился бы за меня… –я запнулась. –По сути да, «за душой» у меня ничего и нет. Ты прав! –я сомкнула челюсть так сильно, что у меня заболели зубы. –Но у меня есть главное – это Душа и она вам просто так не достанется!
Я вскочила с места. На нас смотрела уже половина людей, находящихся в кафе.
–Я думала, что у нас получиться разговор... Я хотела спокойно все объяснить тебе. Рассказать, что я знаю про тебя и про Илону. Про то, что твориться в том доме, с которым ты не можешь расстаться… Я честно думала, что я знаю тебя. Я все еще надеялась, что ты добрый внутри, просто это все влияния… –я запнулась. Мой голос дрожал. –Я искренне хотела помочь… Но ты снова за свое! Трогаешь меня! Делаешь вид, что ревнуешь меня!.. Ты что, не понимаешь, что я знаю кто ты и что думаешь обо мне! –я смахнула слезу с щеки. –И вот я спрашиваю себя – зачем мне помогать тебе?.. Ради чего?.. И главное – нужна ли тебе вообще моя помощь!.. Когда я вижу тебя вот таким… напыщенным, понимаю, что тебе другая жизнь и не нужна...
К нам подошел официант. На подносе стояло огромная тарелка с каким-то невероятным по красоте блюдом.
–Твоя еда!.. –проговорила я с отвращением. –Приятно аппетита!
И схватив куртку, не оборачиваясь, выбежала на улицу. Дождь, что начался минут двадцать назад уже кончился, оставив после себя неглубокие лужи и мокрые дома…
–Аврора, стой! –услышала я отчаянный вопль.
Егор снова догонял меня: натягивая на ходу пальто парень выбежал из кафе. Там, нагнав, обошел слева и, вытянув руки по бокам, перегородил дорогу.
–Я знаю, что тому, что я сделал, нет прощения!.. –воскликнул он, закрывая глаза руками. –И я уже понял, что ты не простишь меня никогда!.. –и убрав руки посмотрел на меня. Глаза блестели. –Я понял, что недостоин твоего прощения и тебе, и что тебе ничто не убедит в обратном. Я понял, что все, чтобы я тебе не предложил, тебе ненужно... Понимаю… Эти раны не затянуться никогда, сколько я бы сейчас не приложил усилий и не умолял простить! Ты не сможешь!.. –его золотые глаза были так искренни. –Я подонок!.. И ты можешь не верить мне… Пусть так, но я прошу тебя, не переписывай на меня наследство! –он сложил руки, словно действительно умолял. –Просто прошу! Ты можешь не верить мне! Можешь уйти! Я больше не буду преследовать тебя…
–Но ты…
–Поршу, не перебивай!.. Я тебя не перебивал… –с жаром воскликнул Егор, взмахивая рукой. –Да, я приезжал к тебе вчера, но только для того, чтобы сказать тебе ЭТО! Да я понял, наконец, что ты считаешь нас всех неспособных на любовь, на чувства! Что мы не страдаем и у нас нет сердца… Хорошо, это твое право! Я больше не стану надоедать и убеждать тебя в обратном, но прошу об одном – не переписывай его на меня!
Мы стояли посередине улицы, очень близко друг к другу. Настолько близко, что я видела крапинки на радужной оболочке глаз, которые смотрели на меня из полуопущенных век. Мы молчали.
Вот глаза Егора опустились на мои губы. Его дыхание сбилось, а мое сердце забилось чаще… Я поняла, что он собирался сделать в последний момент...
Мужчина резко обхватил лицо руками и страстно, властно прижался губами к моим. Я почувствовала их упругость. Вкус земляники... Они нежно двигались по моим.
Каждая клеточки моего организма кричала, чтобы я перестала упрямиться и прижалась к нему настолько, насколько это вообще было возможным. Концами пальцев почувствовала нежность кожи, мягкость шелковистыми волос…
Даже несмотря на то, что его губы были самым желанным, что есть на свете, я не должна ему позволить снова зародить в себе надежду. Я должна сделать что-то, пока не поздно… Эта мысль ясная как день ворвалась словно лучи в отуманившее от близости с любимым разум, и я замечала. Это не сработала – страсть только усиливалась. Властные губы словно щипали мою кожу… Возможно, Егор решил что я стонала от удовольствия. Придется принимать решительные меры…
Собрав всю волю в кулак, всю злость и негодование, что сидело во мне, я с силой оттолкнула его и с размаху шлепнула ладонью прямо по щеке. Получив пощёчину, парень, наконец, опомнился и словно ошпаренный отпрыгнул не меньше чем на метр. Там, ощупывая краснеющую щеку левой рукой, он посмотрел на меня испуганными, горящими и полными недоумения глазами (словно мысленно обвинял в предательстве). Я же, ахнув, прижала руку к груди. Наверно, больнее всего было именно мне – ладонь словно кипятком обдало.
Наконец, опомнившись, Егор отвернулся и, сделав пару шагов вперед и ухватившись руками за голову, встал у края тротуара.
–Черт!
Мы простояли так несколько минут, пытаясь прийти в чувства...
Во мне воевали не на жизнь, а на смерть две противоположности: одна отчаянно хотела подбежать к нему и, обняв за широкие плечи, что есть силы прижаться и снова поверить в то, что он искренен со мной сейчас, но другая половина… Вспоминая все плохое, что было, молила меня уносить ноги от такого человека… И что таить: первая была во много раз больше, а вторая сильнее…
Первым опомнился, как ни странно, Егорий.
–Прости меня!.. –потирая щеку проговорил он. –Прости! Я недолжен был целовать тебя…
–Точно!.. Не должен… –повторила я отрешенно, все еще чувствуя его вкус.
Мгновение и Поплавский резко развел руками по сторонам.
–Ах черт! Как же мне хочется, что все было по-прежнему… Чтобы мы сидели в этом «дурацком» кафе, ты делилась со мной своими переживаниями, я своими победами. Чтобы мы могли, как в прошлый раз, есть пирожные и после моего поражения ты бы «спасала» меня… Как же я жалею, что ты видела ту идиотскую видеозапись! Что ты теперь меня так сильно ненавидишь, что способна ударить! Неужели мне теперь ничего не вернуть...
–Жалеешь, что больше не можешь водить меня за нос? –уточнила я прищуриваясь.
Парень резко взглянул на меня.
–Нет!.. Конечно нет! У меня было бы время все рассказать. Показать тебя, что ты значишь для меня. Убедить… Убедить в том, что я не могу без тебя и что мое сердце принадлежит только тебе… Ты думаешь, я не хотел все объяснить раньше? –прикрикнув, он вновь развел руками. –Но ты… Ты же мне все равно не поверила бы… Ты не представляешь, сколько я думал об этом… думал…
–Это не имеет значение…
–Для тебя может да...
Поплавский, продолжая сверлить асфальт, поднял вопросительно бровь. Его глаза снова покраснели.
–Мне так больно видеть тебя с другим... –тихо промолвили его уста. –Я как представлю, что ты можешь с ним… как со мной…
Он замолчал, отвернувшись.
Снова пауза…
Через минуту такого молчания Егор, наконец повернувшись, подошел ко мне и, аккуратно схватив за плечи, сказал серьезно и вкрадчиво. В его взгляде было столько решительности, что я даже не стала возражать…
–Прости мне сегодняшнюю выходку!.. Хорошо?.. Я порой сам не знаю, что делаю. Что на меня находит!.. Мне не стоило так вести себя… и целовать... Конечно, я не имел на это право… –карие глаза прищурились. –И извинись перед этим… молодым человеком…
–Димой!
Он, сглотнув, кивнул. Затем обвел здания взглядом, собираясь видимо попутно с мыслями. Глаза все ещё были красными.
–Я принял решения! Я уеду!.. Оставлю этот город!.. От меня все равно нет никакой пользы. Наоборот, я делаю всех только несчастнее... Вот только сначала доделаю все дела, и уеду... –парень опустил глаза, но лишь на пару секунд, а затем снова решительно взглянул на меня. –А поместье по праву принадлежит тебе. И не верь ты всем тем, кто говорит, что там плохое место… Это глупости!
–Дело не в доме… –наконец призналась я. –Дело в Илона!
Густые брови сошлись.
–Не понимаю…
–Понимаешь!.. Просто не хочешь признаваться в этом. Только Алевтина Борисовна обо всем догадывалась…
–Она тут причем?
Я закачала головой.
–Это все так сложно объяснить... Да я и сама, в общем, до конца неуверенная…
–Не понимаю…
Егорий задумчиво отнял руки от моих плеч.
–Помнишь наш с тобой разговор в том ресторанчике? Ты говорил о то, что чувствовал какие-то странности в поместье?
Молодой человек окинул меня молниеносным взглядом.
–Да помню. Честно признаться удивлен что и ты не забыла… Главная странность кроется даже не в самом поместье, сколько в Илоне. Я делал вид раньше, что не замечал этого. Убеждал себя, что все так и должно быть. Она счастлива, поскольку думает, что мы скоро женимся и я решил, что из-за этого у ней … –он пальцем показал на голову. –Ну, ты понимаешь…
Я недовольно скрестила руки на груди.
–А вчера она заявила, что хочет устроить там вечеринку в честь того, что ты отказалась от наследства… Представляешь?
–Так она знает, что я от него отказалась!?
–Конечно… Удивительно, но она всегда знает все раньше других. И больше всех!.. Да и потом, ты так кричала тогда…
Я опустила смущенно глаза.
–Но ты же не откажешься от него? –Поплавский смотрел на меня умоляюще. Его голос был мягкий, обволакивающий. –Не слушай тех, кто говорит, что там плохое место и не отказывайся от предложения… Я не могу объяснить почему, но я не хочу видеть там Илону. Она чужая там. Сейчас, я это отчетливо стал понимать… В последнее время, я все стал отчетливо понимать и чувствовать. Ко мне будто снова возвращается способность трезво мыслить. Я стал иначе смотреть на многие вещи… Да что там скрывать! На все вещи: на отношения, на дружбу, на любовь… –молодой человек нахмурил брови, словно от зубной брови. –Словно спала поволока с глаз и все благодаря тебе! Хочешь ты этого или нет...
Мы снова молча смотрели друг на друга. Во мне почти не осталось злости к нему. Сейчас он был такой… серьезный. Такой взрослый. Мне стало безумно стыдно за то, что я посмела ударить это прекрасное лицо. Наверно, я теперь себе этого никогда не смогу простить…
Неожиданно в его кармане завибрировал телефон, заставив нас вздрогнуть.
–Ой, прости… –проговорил Егор угрюмо и потянулся за телефоном, что лежал в нагрудном кармане пальто. На большом экране засветилось:
«Илона»
Внук Алевтины с горечью посмотрел на меня. Я по глазам поняла, что парень страсть как не хотелось с ней разговаривать.
–Ответь!
Шифроваться смысла не было. Но вместо зеленой кнопки Поплавский нажал на красную.
–Зачем?
–Подождет… Значит ты считаешь, что Илона замешана в чем-то! Так?
Я закачала головой.
–Возможно… Но у меня нет доказательств, подтверждающих мою догадку. Пока это гадания на кофейной гуще…
–Есть возможность как-то проверить твою догадку? –очень серьезно спросил он. Как же он меня удивлял сегодня. Все больше и больше...
«Что это с ним?»
–Я думаю… есть!
–Замечательно! И как можно это сделать?
–Мне нужна помощь… –начала было я, как у Егора снова завибрировал телефон.
Он даже не взглянул на экран и отключил звонок.
–Помощь!.. –напомнил он.
–Да! Помощь…
Парень стоял, ожидая от меня продолжения. Я вздохнула.
–Мне необходимо завтра проникнуть в ваше поместье...
–…В «наше» поместье, ты хотела сказать…
Я улыбнулась.
–Хорошо, пусть так!.. Я хочу сделать один эксперимент... –моя рука мгновенно поднялась. –Нет, не подумай! Никакого криминала!
–Я и не думал! –сказал Егор спокойно, скрестив руки на груди.
Я подняла одну бровь.
–Для этого я должна попасть на ту вечеринку, что готовит Илона, понимаешь?
Он кивнул и полез в карман.
–Где же?.. –мужчина старательно ощупал себя. –Ах вот! –в его руках мелькнуло что-то маленькое. –Это ключ от моего кабинета… На всякий случай! В остальном я думаю тебе поможет Вероника и Филипп. Я их предупрежу... Я думаю, чем меньше людей будет знать, тем лучше!
–Думаю да!
–Замечательно… К сожалению, у меня завтра срочные дела запланированы с утра и до обеда. Потом я поеду покупать билет на ближайший рейс. Ждите меня…
–Ты правда едешь?
Ну вот, мне уже жалко, что он хочет уехать. Егор серьезно посмотрел сначала в мои глаза, потом на губы и, облизав свои, ответил:
–Не вижу другого выхода… Я помогу тебе и уеду…
Снова телефон. Молодой человек посмотрел на него так, что, наверно, не стой я рядом, мобильник давно бы уже лежал на асфальте, доигрывая последнюю мелодию в своей жизни…
Я смотрела с трепетом на лицо. Неужели, я вижу его в последний раз?.. Да, он обещал помочь завтра, но я не допущу, чтобы он вмешивался. Если она ведьма – это может быть очень опасно для него, ровны счетом, как и для Марка. А если это не так, то мне будет очень стыдно перед ним… Я все сделаю сама!
Закатив глаза, Поплавский, наконец, нажал на зеленую кнопку.
–Да Илона! –и, показав жестом, что бы я никуда не уходила, отвернулся и сделал пару шагов в сторону.
–Да!.. Я уже скоро буду дома… Перестань мне постоянно названивать… Все, дома поговорим…
Егор сбросил номер и повернулся.
–А знаешь, что я приду…
Парень оборвал себя на полуслове. Меня уже не было...
Глава двадцать пятая.
Разоблачение…
– Не ходи туда, там тебя ждут неприятности.
– Ну как же туда не ходить? Они же ждут!
Лев Атаманов.
Дома я разложила на кровати все необходимое для завтрашнего дня: святую воду, взятую сегодня из Церкви; чеснок из кухни; икону и деревянный крест. Я не знала, что мне поможет. Да поможет ли вообще...
Просматривая фильмы про всякую нечисть, я раньше даже и подумать не могла, что такое вообще возможно и что придется на полном серьезе решать подобную проблему в реальной жизни. Вся ситуация казалась абсурдной...
–Просто потрясающе! –смеясь проговорил Марк, по-хозяйски развалившись на новом кресле, что подарила мне Ника сегодня вечером. Не знаю почему и за какие такие заслуги, но оно теперь заняло почетное место возле окна.
–Встань с моего подарка!
–Что ты сразу грубишь? –мгновенно оскорбился молодой человек.
–А почему ты смеёшься вечно надомной?
–А что еще делать, когда моя подруга сходит с ума? Не плакать же…
Я цокнула языком.
–Я и не жду уже от тебя понимания… Правда, в голове порой воспылают различные воспоминания из раннего детства, когда ты тоже вел себя весьма странно…
–Это еще какие?
–А ты не помнишь, как ты принес в детский дом птенца и сказал, что сможешь вылечить ему крыло при помощи магии…
–И ты мне хочешь сказать поверила! –с подозрением откликнулся сосед.
–Ну-у… Поверить не поверила, а птицу мы лечили вместе! И я не издевалась над тобой!
–Ой, не начинай… –небрежно махнул рукой он. –И потом, я был ребенком, мне по возрасту полагалось говорить всякую ерунду…
–Но выглядело это странно! –повторила я улыбаясь.
–Ага! Сказала мне молодая, внешне здоровая девушка, стоя и с серьёзным видом рассматривая чеснок, иконы и святую воду в надежде, что таким образом она сможет спасти любимого от соперницы – ведьмы! Слушай, а тебе кол не наточить? Он прекрасно бы вписался…
–Я вот не пойму, ты то что нервничаешь? Боишься, что я ее на тебя обрызгаю? –показывая воду в бутылке осведомилась я.
Парень высокомерно поднял подбородок.
–Ты это на что намекаешь, женщина?.. Смотри мне в глаза, когда я с тобой разговариваю!
Я даже ухом не пошевелила
–Ага, непременно!
–И с этой девушки я делился самым дорогим, что у меня было – последней шоколадкой…
–Вот именно!.. Последней! Остальное ты успевал съесть заранее!.. –проговорив это я с подозрением добавила. –Постой! Я наконец-то поняла… Ты что, ревнуешь?
–К кому это?
–Как к кому? К тому, от которого я пытаюсь устранить соперницу!
Соболев стянул густые брови.
–К Егорию что ли?
По моему лицу поползла лукавая улыбка.
–К нему, к нему!.. Ну признайся…
Собеседник, недовольно скрестив руки на груди, отвернулся.
–Вот еще!
–Ладно, не хочешь, не говори…
Договорив до конца предложение, я снова погрузилась в невеселые мысли, прокручивая в голове наш последний с Поплавским разговор…
Егор изменился, и я не могла ни придать этому значение… Это было видно: по тому, как он разговаривал со мной; как вел себя; что я чувствовала в его присутствие... После того, как рассказала ему о своих догадках, он не высмеял, как это сделал бы Марк, например. Да и любой другой, здравомыслящий человек на его месте... Удивительно, но все вдруг перевернулось с ног на голову: Марк не верил мне. Считал, что по мне уже давно «жёлтый домик» плачет горькими слезами. А Егор… наоборот обещал помочь.
Конечно, даже я до конца не была уверена в том, что Илона колдунья. Скорее так: на восемьдесят процентов подозревала, что завтра выставлю себя полной идиотской, но терять, по сути, уже нечего... Егора я потеряла уже навсегда! Он уезжает от меня. Он уезжает от нее. Может, его уже кто-то ждал там… Теперь я допускаю многое. Но тогда не понятно, зачем он снова включил эту «песню про любовь».
Его глаза… и хоть я не могла поверить им, они казались такими искренними...
Есть еще один вариант – он мне снова врал. Никуда он не едет, ничего он не отменяет, и эта игра актера, достойного «Оскара». Тем более, в прошлый раз, он был не менее убедителен…
На самом деле никакого колдовства нет и все это может оказаться простой западнёй. Сговорился с Илоной, чтобы загнать в ловушку и покончить там со мной раз и навсегда, как ему и советовал Станислав…
Я приеду завтра как мы и договорились, они схватят меня, привяжут к стулу и заставят подписать это гадкое наследство... А сегодняшняя сценка была частью нового, хитроумного плана, чтобы я снова «растаяла» и доверилась ему…
При мысли об этом мое сердце пронзила боль. Так мне и надо!
Я задумчиво подошла к окну, нервно покусывая кожицу на большом пальце левой руки.
Одно все-таки не укладывалась в эту картину – письмо Алевтины, которое не давало мне покоя. Мне казалось, я видела и чувствовала, как сидя в своей комнате при свете настольной лампы она строчила сухонькой ручкой эти строки, чувствуя приближение своей кончины…
Страницы пропитались ее терпкими духами.
Наверно, только ради памяти о человеке, которая относилась ко мне так доверчиво. Которая заменила мне бабулю, и которая в конце концов подарила то, что я бы не заработала, будь у меня девять жизней как у кошки… В благодарность за все, что она сделала