Глава 1.
Сначала я почувствовал покалывание по всему телу, затем ко мне вернулся слух, а ещё позже я, наконец-то, смог пошевелиться. Стараясь не выдавать того, что пришёл в себя, я прислушался, но не услышал привычных в таком случае смешков или приглушенного шепота. Странно, неужели на этот раз проклятие
Вольдеморта было настолько страшным, что Упивающиеся Смертью не нашлись, как отреагировать на него? Только гробовое молчание? Я рискнул пошевелиться и открыть глаза, но вместо мрачной пещеры, где проходило собрание, я обнаружил, что лежу на полу в светлой комнате. Несколько раз моргнув, я приподнялся и обвёл взглядом помещение, в котором находился.
- Что за... - я непонимающе замолчал, когда понял, что это моя комната в Хогвардсе, разве что... разве что она была уж больно светлой и... даже не знаю... красочной.
Я встал и, шатаясь, подошёл к кровати. Сев на её край, я ещё раз осмотрелся. Что тут происходит? Совершенно неожиданное побочное действие смешения проклятия, я бы так сказал. Галлюцинации, да ещё и такие реальные. Кто бы мог подумать, что мне будет видеться такой кошмар. Ведь на самом деле, представить, чтобы на моём столе стояла ваза с цветами, а кровать была застлана бежевым покрывалом?.. Я хмыкнул, вообразив выражения лица Филтча, если бы ему довелось увидеть что-то подобное. О, ещё один штрих, около камина стоит кресло, в котором. От неожиданности я заморгал.
Нет, это уже слишком. Встав и, довольно мужественно проигнорировав боль в спине, я подошёл к креслу.
- Чёртово создание. Ты что тут делаешь? - прошипел я рыжему комку шерсти.
Недоразумение только потянулось и лениво зевнуло. Я в шоке уставился на кота.
- Выметайся! - буркнул я и попробовал согнать его с кресла, кот зашипел и начал неожиданно резво сопротивляться. - Чёртово отродье, Мерлин, за что мне это, уж лучше шайка УС, чем... - Кот вдруг довольно больно вцепился мне в руку и начал остервенением её кусать. Выдернув её с его когтей, я с удивлением заметил на ней кровь.
Уж больно реалистичная галлюцинация, спешу заметить. Не к добру это.
Всё ещё недовольно смотря на кота, я подошёл к шкафчику с зельями. Открыв его, я возмущённо заскрипел зубами. Чёрт побери, да что тут происходит?! Все банки с зельями куда-то исчезли, сейчас вместо них там были духи и остальная женская дребедень. Я со злостью закрыл дверцы, да так, что одна из них чуть не слетела с петель.
- Профессор Снейп, - раздалось у меня за спиной. - Я резко повернулся.
- Что? - заорал я на домашнего эльфа.
Тот мигом прижал уши и начал дрожать:
- Профессор, не гневайтесь, - эльф бросился к моим ногам и затараторил: - Твики ничего не сделал, Твики сказали позвать вас в главный зал, там вас все ждут, Мастер. Все.
Я нахмурился и тяжел вздохнул. Это всё меньше и меньше походило на выдумку, такое ощущение, что я попал в какой-то другой мир, может быть в другое измерение?
- Твики, - обратился я к эльфу. - Кто живёт в этой комнате?
- Простите, сэр? - удивлённо пролепетал эльф. - Насколько Твики известно, это ваша комната, профессор.
- Угу, - я кивнул и направился к выходу. Затем, остановившись, я повернулся к эльфу. - Какое сегодня число?
Сам не знаю, почему спросил это, наверное, по привычке. Бывало, что после встреч с Вольдемортом, я проводил несколько дней в больничном крыле без сознания, так что несколько выбивался из ритма жизни. Да, наверное, поэтому я спросил.
- Десятое февраля, сэр.
Я удивлённо, если не сказать больше, посмотрел на эльфа.
- Февраля? Но, - я вовремя прикусил язык. Февраль? Ещё раз, какого чёрта? Насколько я помню, сейчас должен быть декабрь, так как, чёрт побери, я оказался в феврале, да и... - мои мысли были прерваны ещё одним заявлением Твики.
- Да, да, профессор, 10 февраля 2010 года. Твики точно знает. Я слежу за календарём на кухне и всегда вовремя переставляю числа.
Я решил никак не комментировать это заявление. Ну что ж, прекрасно, теперь я, по крайней мере, знаю, что это не параллельный мир, а всего лишь будущее, но я поморщился и последний раз окинул взглядом свою комнату. Что за будущее такое, если я с трудом могу узнать свои собственные апартаменты?
***
Спешу заметить, что Главный зал Хогвартса нисколько не изменился. Ну что ж, по крайней мере, в этой школе хоть в чём-то проявилась её хвалёная стабильность.
- Утро доброе, Северус, - обратился ко мне незнакомый мужчина, одетый в тёмно-синюю мантию.
- Утро, - пробурчал я.
- Встал не с той ноги? - он усмехнулся и похлопал меня по плечу. - Ничего, думаю, скоро твоё настроение заметно улучшится.
- С чего ты взял? - поинтересовался я, стараясь понять, откуда могу знать этого нахала. Но он не ответил, а только хитро улыбнулся и, подмигнув, оставил меня в покое.
Я недовольно повёл плечами и направился на своё место за столом.
- Северус, ты чего так задержался? - ко мне, с другого конца зала быстро приближался Люпин. Чудесно, вот кого здесь не хватало, так это этого недоноска. Я сдержанно кивнул, надеясь, что он быстро отстанет.
- Случились непредвиденные обстоятельства, - туманно ответил я и повернулся было к своему месту, как почувствовал, что он схватил меня за локоть.
- Поверить не могу, непредвиденные обстоятельства,. покачал он головой и усмехнулся. - Какой же ты всё-таки романтик! Честно скажу, не ожидал. Обстоятельства, - он ещё раз хмыкнул. - Лучше просто признайся, что готовил ей сюрприз.
- Ей? - пролепетал я. - Сюрприз?
Люпин ничего не успел ответить, так как к нам подошла Миневра.
- Вот ты где, Северус. Как это опрометчиво с твоей стороны так опаздывать. Меньше всего я от тебя ожидала именно этого, - она рассерженно нахмурилась. - Вижу, ты совершенно не ценишь свою жену.
На это я не нашёлся что ответить, потому что слова «свою» и «жену» просто застряли у меня в голе.
- Миневра, не сердись, - заступился за меня волк, - всё уже готово, думаю, к её
приезду, мы все-таки успеем.
- Очень на это надеюсь, для девочки это испытание было очень тяжёлым, и уж я бы не хотела испортить ей сюрприз из-за мужской невнимательности. Постыдился бы, Северус, для тебя она сделала намного больше, цени это. - С этими словами она удалилась, оставив меня на растерзание Люпину.
Вот только... только Люпин меня сейчас волновал меньше всего.
- Ну и характер,- покачал головой Ремус. - Ладно, всё к празднику готово, думаю, они уже скоро приедут.
- Они?
- Ну да, Дамболдор лично поехал её встречать. Не каждый день наши профессора получают орден и награду Мерлина за проделанную ими работу.
Всё-таки я не сумел совладать со своим лицом, так как на нём Люпин без труда прочитал неподдельное удивление. Он покачал головой и похлопал меня по плечу. - Да, знаю, я тоже горжусь ею, ведь она была и моей студенткой.
От этих слов мне стало ещё хуже. Теперь в список труднопроизносимых добавилось ещё и слово «студентка». Я вдруг почувствовал себя страшно уставшим. Нет, это уже ни на что не похоже: отрубиться в компании Вольдеморта и УС, а очнуться в этом... этом... этом балагане?! Я хотел что-то сказать собеседнику, как вдруг начала играть музыка, и в зал вошли
Дамболдор и...
Я потряс головой.
Рядом с ним шла красивая молодая женщина, в которой я без труда и с плохо скрываемым ужасом узнал Гермиону Грейнджер. Оцепенев, я ждал, пока они подойдут ближе. И тут случилось то, чего я так боялся, мисс Гренджер, увидев меня, расплылась в улыбке и бросилась ко мне через весь зал. Обняв меня, она, совершенно не смущаясь, поцеловала губы и прошептала:
- Спасибо, Северус, спасибо. Без твоей поддержки у меня бы ничего не вышло.
Вот уж не знаю, что именно произошло, но я вдруг резко почувствовал тошноту, а затем по всему телу прокатилась такая боль, что я не выдержал и застонал.
- Надо же, очнулся, - раздался откуда-то сверху холодный голос Малфоя. - Мы думали, что ты решил пролежать тут вечность. - Со всех сторон послышались холоднее смешки. - Великому Лорду даже ждать надоело, он просил передать наилучшие пожелания.
Последнее замечание вызвало новую волну нездорового смеха окружающих.
Я открыл глаза и сел. Быстро окинув взглядом помещение, в котором находился, я посмотрел на Малфоя-старшего. На его лице не было серебряной маски, что позволяло рассмотреть его кривую ухмылку.
- Всегда хотел проверить что будет, если смешать несколько проклятий, - произнёс он холодно улыбаясь. - Оказывается ничего, ты всего лишь потерял сознание, хотя. - он сделал театральную паузу. - Это тоже довольно интересное зрелище. Жаль, что ты не видел себя со стороны.
Я сжал зубы, стараясь не показать, как на самом деле испуган. Я совершенно ничего не понимал. Как я мог тут очутиться? Как, чёрт побери, я переместился в эту пещеру? И, о Мерлин, как тут оказался Люциус Малфой, если он уже
шестой месяц как должен сидеть Азкабане?! Разумно решив не показывать своего испуга, я встал и с подчёркнутой брезгливостью отряхнул мантию, попутно заметив, что одет я совершенно не так, как был одет несколько
минут назад готовясь к празднику в честь жены. Краем глаза я заметил. что ж, игра по правилам, не так ли? Достав палочку, я произнёс:
- Accio маска.
Серебряная маска, которая лежала в трёх метрах от меня, вмиг оказалась в руке.
- Играешь с огнём, Люциус? - предупредил я.
- О, я тебя прошу, Северус, если уж говорить об опасных играх, не ты ли ими увлёкся? - он наклонился и понизил голос так, что бы его никто кроме меня не смог услышать. - Если Тёмный Лорд тебе поверил, это не значит, что поверили все остальные. Для некоторых ты до сих пор всего лишь дамболдорова ищейка.
Я удивлённо посмотрел на него, даже не пытаясь придать лицу невозмутимое выражение.
- Ты сумасшедший, ты знаешь об этом?
Люциус только усмехнулся, и через мгновение я услышал характерный хлопок, означающий, что он аппарировал. Ещё через какое-то время за ним последовали и остальные. Я поморщился и оглянулся, в пещере больше никого кроме меня не осталось. Покачав головой, я задал себе один единственный вопрос: Что, чёрт побери, тут только что произошло?!
Глава 2.
Аппарировав в Хогсмид, я постарался как можно быстрее добраться до Хогвартса. Что бы ни произошло, об этом следует знать Дамболдору, и чем быстрее, тем лучше.
Я поёжился, когда мелкий дождь, который моросил на протяжении всего моего недолгого путешествия, перешёл в более серьёзный, и холодные капли начинали попадать за воротник. Подумать только, Малфой снова на свободе. И что это за разговоры о Тёмном Лорде? Волдеморт уже год как пал, неужели это была ещё одна уловка, если так… если так, то все мы сейчас в опасности, Лорд не прощает предательства. За себя я не волновался, в конечном счёте не привыкать, у меня как у кошки девять жизней а я ещё и половин из них не растратил, но вот Гермиона…
При мысли о жене я застонал. Бедная девочка, неужели ей придётся пройти через это ещё раз?
И тут я резко остановился.
Праздник!
Как я мог забыть о празднике?! Нет, нет, о святой Мерлин, не может такого быть, я так старался сделать ей сюрприз, а теперь…
Я перешёл на бег, не особо беспокоясь, что меня увидят. В конечном счёте уже стемнело и мало кому захочется прогуляться по такой погоде, так что риск быть замеченным сводился к нулю.
Когда я добрался до ворот Хогвартса, небо стало немного проясняться, и в том месте, где разошлись тучи можно было увидеть вечерние звёзды. Наверное, уже девять часов, возможно позже, но не полночь, это я точно мог сказать. За долгие годы неспокойной жизни двойного шпиона я научился определять время. Не так уж это и сложно, если задуматься, просто мало кто утруждает себя такими привычками, легче ведь на часы посмотреть. Я нахмурился, вспомнив, насколько я не люблю эти безделушки. Даже объяснить не могу почему, не люблю и всё тут, к тому же они имеют отвратительную привычку останавливаться в самый неподходящий момент, так что портить себе нервы ещё и из-за этого я не собирался.
Идя по тёмному коридору школы, я отметил, что в Хогвартсе слишком тихо. Стараясь отогнать непрошенные малоприятные мысли, я поспешил в главный зал, возможно, там ещё есть кто-то и…
Я замер, когда сначала услышал, а затем увидел Гермиону. Она разговаривала с… я моргнул, с Поттером и Уизли. Но… но ведь они сейчас во Франции, у них там должна быть практика и в Хогвардс они смогли бы приехать не раньше весны.
- Я ведь говорю вам, уже в который это раз? Нельзя так без спроса вламываться в… - она замолчала на полуслове увидев меня. – Профессор Снейп, э-э-э-э… мы тут… мы уже… - она запнулась и бросила взгляд на друзей, мол, помогите, чего стоите рты разинув.
Я открыл было рот, чтобы спросить, почему она так странно себя ведёт, как вдруг меня поразила одна догадка. Чёрт побери, если это действительно правда, то многое становится понятным, но… о Мерлин!..
- Мисс Грейнджер,- произнёс я, подчёркивая её имя, в надежде, что она меня исправит.- Что заставило вас и ваших друзей нарушить комендантский час? Да ещё и таким наглым образом?
Но чуда не произошло. Вместо смешка и слов «Северус, с каких это пор я опять мисс Грейнджер?» она упрямо подняла подбородок, но ответить не успела.
- Мы не нарушали, мы просто… - начал оправдываться вместо неё Поттер, но я прервал его.
- Десять балов с каждого за столь грубое нарушение правил.
- Но… - начал было Уизли.
- И ещё пять с КАЖДОГО, если вы немедленно не отправитесь к себе в общежития. Я, надеюсь, ясно выразился?
- Да, профессор, – покорно ответила троица, и во взгляде Поттера я увидел привычную ненависть, Уизли просто опустил голову, а Гермиона сверкнула глазами.
За то время, что мы провели вместе, я прекрасно научился распознавать этот огонёк в её глазах. Ох, как же она сейчас была зла. Внутренне я поёжился от подобного взгляда.
Вот, пожалуйста, Северус, до чего ты докатился, боишься гневного взгляда надоедающей тебе всезнайке Грейнджер! Я едва подавил улыбку.
Ели подумать, чтобы смотреть так на меня надо обладать неслабым характером, не зря ещё в её школьные годы я проникся к ней уважением, не смотря даже на то, что она Гриффиндорка.
Милая моя храбрая девочка. Если бы она знала, как мне сейчас хочется заключить её в объятьях и целовать до тех пор, пока она не попросит меня отнести её в нашу спальню и… Я тряхнул головой и резко развернулся на каблуках, не желая больше выносить холодный взгляд любимых глаз.
Очнись, Северус, эта Гермиона при одной подобной мысли содрогнётся, так что обуздай свои желания и прямиком к Дамболору.
Надеюсь, он сможет отправить меня обратно в будущее.
***
В течение праздника я старался вести себя как можно более естественно. Хотя, какое там естественно?! Разве естественно улыбаться всем, кого ты видишь? Да заметь на моём лице улыбку мои студенты, их бы кондрашка хватил! Я что было сил стискивал зубы, когда ко мне подходила счастливая Гермиона и брала под руку. Я думал, что девчонку это напугает или хотя бы обидит, так нет, она только покачала головой, поцеловала меня в щёку и сказала:
- Да, я знаю, мне самой хочется поскорее отсюда убраться, у меня были несколько другие планы на вечер… - по блеску её глаз я прекрасно понял, что за планы она имела в виду. Вдруг, мысль провести вечер в компании Минервы и Люпина перестала казаться мне такой уж ужасающей. О Мерлин, правду ведь говорят, воистину - всё познаётся в сравнении.
Я приготовился к очень сложному и длинному вечеру. Но у меня уже созрел план бегства: сплавить куда-нибудь мисс Грейнджер и добраться наконец-то до Дамболдора, который как назло весь вечер крутился где-то на противоположном от меня угле зала. Стоило только мне приблизиться к нему, он стратегически менял местоположение и мчался куда-то на скорости, не характерной его возрасту. Честное слово, ещё бы немного, и я бы подумал, что он делает это специально.
Наконец, случилось чудо, по другому я назвать это никак не могу. К нам подошёл этот уже изрядно поднадоевший нахал в синей мантии и произнёс:
- Северус, я конечно понимаю, вы с женой не виделись целую неделю, соскучились небось, – он сделал паузу и хитро посмотрел на мисс Грейнджер. Она мигом залилась краской и ещё сильней прижалась ко мне. От чего моя неприязнь к молодому щёголю только увеличилась. – Но всё же, может, дашь мне возможность пообщаться с младшей сестрёнкой? Когда мы ещё увидимся?
- Конечно, - я повернулся к девушке и просто выдавил из себя следующую фразу. – Гермиона, милая, думаю, что у нас с тобой будет ещё возможность воплотить твои план в жизнь.
Она широко улыбнулась, сжала мою руку (слава Мерлину в этот раз без поцелуев) и куда-то отправилась вместе с братом. Впрочем, куда, меня уже мало волновало. Я широкими шагами пересёк зал и подошёл, наконец-то, к Директору, который в данный момент общался с Блэком и кем-то ещё, кого я определённо не знал.
- А, Северус, вот и ты. Честно, я думал уже, что ты меня избегаешь.
Я сжал зубы и процедил:
- Мне надо поговорить с вами, Альбус.
- О, конечно, в чём проблема. Я тебя слушаю.
- Наедине, – ответил я, теряя терпение. Всё же, старик иногда может быть на редкость прост.
- Хм, наедине так наедине. Вы нас простите? - обратился он к собеседникам.
Блэк кивнул и с интересом посмотрел на меня, второй ограничился тем, что просто отошёл в сторону. Кажется, я ему не нравлюсь. Вот и здорово. Я почувствовал, как от этой мысли мне стало немного лучше.
Когда мы зашли в кабинет Директора, я наконец-то начал чувствовать себя в своей тарелке. Тут совершенно ничего не изменилось, даже Феникс продолжал сидеть нас воём законном месте.
- Ну что ж, слушаю тебя. Что такого важного произошло, если ты ушёл с праздника собственной жены?
- Она мне не жена,- Бросил я, от чего глаза у Дамболдора стали похожи на два блюдца.
- Как это не жена?
- Может быть, - вдруг взорвался я, - я в будущем и свихнусь до такой степени, что бы увлечься своей студенткой, да ещё и Гриффендоркой, да ещё и таким синим чулком как она, но я пока что в своём уме и мне до безумия хочется узнать, как же это я смог докатиться до такого?!
- Ты хочешь сказать...
- Что я каким-то образом попал в будущее. И, при всём своём уважении, Директор, оно ни к чертям не годиться! -
выплеснус свою злость на старика, я ждал его реакции.
- Так значит, это произошло сегодня…
- Произошло?.. – опешил я. - Прошу прощения, произошло что?
- Четыре года назад ты пришёл ко мне с такими же претензиями, кричал, что хочешь вернуться домой и не намерен больше преподавать у 7-го курса. – Он посмотрел на меня поверх своих очков.
- И?
- Что «и»? Мне пришлось тебя огорчить – тебе всё-таки пришлось преподавать у своей жены.
- Она мне…
- Да, я уже слышал, умерь свой пыл, Северус. Ничего ведь страшного не произошло, насколько мне известно, это продлиться не больше четырех недель.
- Вы в своём уме?! - снова заорал я. – Это же целый месяц! Что я должен делать целый месяц?!
- Играть свою роль, - невозмутимо ответил Альбус. Я чуть было с кресла не свалился от таких слов.
- Вы ведь не хотите сказать…
- Именно это и хочу, – он приподнялся и наклонился в мою сторону. - Северус, подумай сам. Что вдруг случиться, если они узнают, что ты из прошлого? Начнётся же неизвестно что.
- А то, что происходит сейчас…
- У тебя в этом времени есть пара дел, которые надо сделать. А если народ узнает, что ты вне игры даже на такой небольшой срок, все твои планы, можно сказать, пойдут коту под хвост.
- И что это за планы такие? – прищурился я.
- Ну, к примеру, стать моим приемником. Министерство уже довольно долго и серьёзно рассматривает твою кандидатуру на это место.
- Стать директором Хогвартса? – не поверил я своим ушам.
- А почему бы и нет? - Дамболдор пожал плечами. – Ты прекрасно знаешь правила школы, у тебя строгий характер, ты умеешь сплачивать коллектив, – при этих словах я чуть не поперхнулся, - и, в конечном счёте, ты провёл в Хогвартсе больше полжизни. Я, если честно, не вижу лучшего кандидата на этот пост.
- Но профессор МакГоналгалл…
- Не желает обременять себя такими проблемами. Всё же она уже не девочка, прошу заметить.
Я опёрся о спинку кресла. Ситуация мне меньше нравилась всё меньше и меньше.
- Хорошо, но мисс Грейнджер должна…
- Миссис Снейп, – будь я проклят, если он не произнёс это имя с назидательной интонацией, - не следует знать о сложившейся ситуации, сомневаюсь, что тебе из будущего хотелось бы вернуться в квартиру, в которой на вашей постели лежало бы уведомление о разводе, не так ли?
- Вы о чём?
- Да о том, что тебе пришлось хорошенько побегать за этой ведьмой, прежде чем она согласилась хотя бы взглянуть на тебя. Так что, если она увидит вместо своего любимого мужа старого профессора Снейпа, у неё отпадёт всё желание начинать всё сначала и пытаться тебя приучить к нормальной жизни.
Если бы я был повнимательней, я бы ещё тогда заметил нелепость аргументов Альбуса, но, скажу честно, я был настолько взбешён, что просто не мог спокойно соображать. На этом-то и сыграл старый волшебник. Ох, знал бы я, чем это всё закончится, наверное, выпрыгнул бы из окна Гриффиндорской башни… а может быть и не выпрыгнул бы…
- Я не какая-то собачка, что бы меня приручали…
- Но факт остаётся фактом. Северус, не оказывай себе медвежьей услуги, а?
Я уставился на директора, но ничего не сказал. О Мерлин, неужели это на самом деле происходит со мной?!
- И как я должен…
- Ты всегда был хорошим притворщиком, Северус. Твой двойник из будущего отлично справился со своей задачей и никто, включая мисс Грейнджер не догадался о подмене. Так что, думаю, и у тебя всё получится.
Я открыл было рот, но Дамболдор опередил меня:
- Теперь, нам стоит вернуться на праздник, не хочу, что бы кто-то заподозрил неладное.
Я нехотя кивнул, подумав, что этот месяц будет самым тяжёлым в моей жизни и, чёрт побери, как же я оказался прав…
Глава 3.
Разговор с Дамблдором был коротким. На все мои мольбы об отстранении от преподавания на период, пока всё не станет на свои места, Альбус ответил отказом. Странно, но история с прыжком во времени не так уж его и удивила. Он даже сказал, что из-за смешений определённых проклятий такое действительно возможно; как он объяснил, в прошлом такое уже случалось.
- Месяц.
- О Мерлин, что я тут месяц делать буду?
- Преподавать, – последовал невозмутимый ответ.
Я закатил глаза. Да, конечно, преподавать. Можно подумать, это так легко взять и заново стоять перед собственной женой в виде её ненавистного профессора. Да ещё и Поттер с Уизли... А если к этому добавить такую мелочь, как Волдеморт и УС, то вообще картина маслом выходит.
А затем последовало то, чего я так боялся:
- Ты слишком важная фигура, Северус, – сказал Дамблдор, - и твоё исчезновение будет быстро отмечено.
- Но…
- Никаких «но». Ты будешь вести себя так, чтобы никто ничего не заподозрил.
Я скривился и сердито опёрся о спинку кресла. Дамблдор умеет разыгрывать из себя святого, но когда ему надо, он легко превращается в сухого и расчётливого ублюдка. Я подавил улыбку - да уж, мало кому пришло бы в голову назвать его так, но только не мне - я-то на своём веку повидал всякое и знаю все лица директора.
- Даже Орден? – вдруг спросил я.
- Даже Мерлин, – вздохнул он. – Северус, если кто-то узнает о том, что ты из будущего на тебя обрушится целая волна вопросов, что неизменно приведёт к парадоксу. Неужели ты хочешь вернуться в совершенно чуждое тебе время?
Мне ничего не оставалось, как согласиться. Чёрт, ненавижу, когда мною манипулируют, а сейчас без сомнения происходит именно это.
Вот так я снова стал преподавать у седьмого курса в целом и у своей жены в частности. Ох, и гадать на картах не надо, чтобы понять - месяц будет тяжёлым.
***
На первых двух парах были пятый и третий курсы, а вот третья пара принадлежала седьмым курсам Гриффиндора и Слизерена.
Я глубоко вздохнул.
В начале я подумывал выпить чего-нибудь успокаивающего, но потом отказался от подобной идеи. Обычно такие зелья вводят в оцепенение, а это последнее, что мне сейчас требовалось.
Ещё раз прочитав план урока, я отметил, что сегодня, скорее всего, взорвётся ещё один котёл, если, конечно, Гермиона не поможет этому неудачнику Лонгботтому. Но тогда мне придётся назначить ей высказывание, она останется со мной поздно вечером и…
Стоп! Мерлин всемогущий, Северус, о чём ты только думаешь?!
Я вошёл в класс. Студенты уже сидели на своих местах. Драко Малфой неизвестно почему улыбался, а Поттер с Уизли наоборот - хмурились. И только позже я заметил, что Гермиона держится за кисть левой руки, которая приобрела нездоровый зеленоватый оттенок.
- Грязнокровка, - бросил Малфой-младший, после чего мне захотелось стереть его в порошок, но вместо этого я ограничился суровым взглядом и фразой:
- Насколько мне известно, мистер Малфой, урок уже начался.
- Прошу прощения, профессор, – ответил гадёныш и послал очередную мерзкую улыбку Мионе.
Я резко развернулся на каблуках, стараясь обуздать свой гнев. Чёрт, ненавижу, когда руки связаны! Была бы возможность, я бы ему устроил…
Итак, я начал лекцию.
Первая половина прошла относительно спокойно, я всего лишь раз снял балы с Гриффиндора и, честно говоря, не почувствовал ни капли сожаления. Уизли на самом деле заслужил это после своего комментария по поводу моего стиля преподавания. Я косо посмотрела на Гермиону. Похоже, рука не болела, а только обездвижилась, что ж, всё могло быть хуже, не так ли?
Но когда пришло время практики, моё беспокойство усилилось. Гермиона сидела тише воды ниже травы, я за весь урок не услышал от неё ни одного комментария. Бросив взгляд на ее руку, я заметил, что теперь рука покраснела и слегка распухла.
Про себя чертыхнувшись, я уже хотел отправить Миону к мадам Помфри, но передумал. Всё равно мне придётся готовить для неё лечебную мазь, так зачем тратить время? Бросив взгляд на часы, я отметил, что до конца урока осталось 15 минут. Что ж, четверть часа не такой уж и большой срок, не так ли?
- Урок окончен, – произнёс я, на что студенты только удивлённо поняли свои головы. – Мне повторить, или до вас и так дойдёт?
Они как по команде начали быстро собирать свои вещи, не желая задерживаться в кабинете.
- Мисс Гренджер, прошу вас задержаться, – обратился я к девушке.
Та удивлённо на меня посмотрела, но ничего не сказала.
- Её надо отвести в лазарет… – начал Поттер.
- Я прекрасно знаю, ЧТО надо делать, мистер Поттер, надеюсь, вы не станете указывать мне?
Он не ответил и, сверкнув глазами, вышел из кабинета, таща за собой несколько обескураженного Уизли.
Так им и надо, желторотикам.
Гермиона молча смотрела на то, как я собираю бумаги со стола.
- Следуйте за мной, мисс Грейнджер, – мягко произнёс я и направился в свою лабораторию.
Услышав нерешительные шаги за своей спиной, я усмехнулся. Да уж, Гермиона определённо не ожидала ничего хорошего от предстоящего разговора.
- Профессор, - наконец произнесла она, - при всём моем уважении, мне лучше отправится к мадам Помфри, потому что…
- Я не слепой, мисс Грейнджер, - ответил я, стараясь сохранять холодный тон, - и прекрасно вижу, в каком состоянии находится ваша рука. Подойдите ближе.
Когда она последовала моей просьбе, я попросил её протянуть руку. Намазав кисть обезболивающей мазью, я принялся готовить противоядие.
- Вы пока можете присесть, - я указал на свободный стул, - это не займёт много времени.
- С-спасибо, – удивлённо протянула она.
Видимо, моё поведение настолько выбило Гермиону из колеи, что она язык проглотила. Я продолжил готовить зелья, чувствуя на себе её любопытный взгляд.
- Мне всё равно пришлось бы готовить зелья, так что я попросту решил не терять времени, – объяснил я.
- Я так и подумала, – тихо ответила она.
В комнате опять повисло неловкое молчание. Я заставил себя сосредоточиться на зелье, а Гермиона, видимо о чём-то глубоко задумалась, потому что, когда зелье было готово, она вздрогнула при звуке моего голоса.
- Я закончил. – Она нерешительно протянула левую руку. – Я не собираюсь Вас кусать, – раздражёно добавил я и сердито посмотрел на свою будущею спутницу жизни.
- Простите, сэр. Просто вы ведёте себя несколько странно.
- Да? - я приподнял бровь. – И как же именно?
Я принялся втирать мазь в её опухшую кисть.
- Ну… - она закусила нижнюю губу, а я едва не улыбнулся. О, да, девочка, готов поспорить на что угодно, ты уже жалеешь о том, что завела этот разговор. Наконец, она произнесла:
– Я понимаю, что это не моё дело, но вчера вы выглядели не лучшим образом, а сегодня вы… - она замолчала, не зная как лучше объяснить свои мысли. – Вы просто какой-то другой, – увидев мой удивлённый взгляд она поспешно добавила: – Я прошу прощения, профессор, но вы спросили и…
- Другой, говорите?
Она вздохнула.
- Это ведь не важно.
Я покачал головой. Если она что-то заподозрит… Нет, лучше узнать всё сразу.
- Мисс Грейнджер, если вы сказали "а", боюсь, вам придётся рассказать и весь алфавит.
- Ох… - вздохнула она. – Ладно. Во-первых, вы вчера были чем-то очень обеспокоены, во-вторых, начали делать замечания своему факультету, в третьих… - она замялась.
- Что в третьих?
- Вы улыбнулись, когда Невилл пошутил про летающие котлы и танцующие палочки.
- А-а-а… - протянул я. Ну да, улыбающийся Северус Снейп, это надо записать куда-нибудь.
- Магглы предложили бы это запечатлеть в книге Рекордов Гиннеса, – сказала она, и я понял что произнёс последнюю фразу вслух.
- Скорей всего, – усмехнулся я.
- Ага! - весело добавила девушка и тут же прикусила нижнюю губу. Она всегда так делала, когда чувствовала, что сказала что-то не так.
Ох, милая моя Гриффиндорка…
- Думаю, вы можете идти. О руке не беспокойтесь: опухоль спадёт в течении нескольких часов.
Она поспешно встала и направилась к двери. Замешкавшись возле нее, Гермиона повернулась и сказала:
- Ещё раз спасибо, профессор, и… - она вздохнула, как будто бы набираясь смелости. - И вам идёт, когда вы улыбаетесь.
С этими словами девушка быстро вышла, видимо боясь, что я сниму с неё баллы.
Только после её ухода я окончательно понял, как сильно скучал о жене.
Глава 4.
После разговора с Дамблдором я ещё какое-то время побродил по коридорам школы. Надо было всё хорошенько обдумать и, чёрт побери, плевать я хотел на то, что подумает «моя жёнушка» когда обнаружит, что меня нет на её празднике!
Ситуация была просто отвратительная. Как я должен изображать из себя любящего мужа, если я просто на дух не переношу эту выскочку? Меня просто убивал тот факт, что мисс Грейнджер смотрела на меня абсолютно влюблёнными глазами и совершенно не принимала во внимание тот факт, что я не любитель показывать свои чувства на людях. Даже если мы женаты, даже если я в неё влюблён (допустим), неужели у девчонки нет элементарных понятий о воспитании? Я поморщился. Да о чём тут говорить! Воспитание! Вспомнить только, как она ведёт себя на уроках! Мисс «Я-Скажу-Всё-Что-Хочу-Даже-Если-Я-Должна-Заткнуться». Я сжал зубы и тряхнул головой: если так будет и дальше продолжаться…
Я заметил, что ко мне навстречу идут два студента. Совершенно ошарашенный такой беспечностью – находится в коридоре, в 12 ночи да ещё и громко разговаривая - я уже было открыл рот, чтобы наорать на них и снять несколько балов, но тут произошло то, от чего мне вдруг захотелось захныкать как маленькому ребёнку.
- Добрый вечер, профессор Снейп, – вежливо поздоровались они и не спеша продолжили свой путь. Я обвел их взбешенным взглядом и ещё раз тряхнул головой. Нет, это уже просто… Да я даже слов подобрать не могу! Как получилось так, что из грозы всех студентов я превратился в «Здравствуйте-Профессор-Снейп»?! У меня был только один ответ и имя ему Гермиона Грейнджер. О Мерлин, сомневаюсь, что я когда-то ненавидел кого-то больше, чем её в тот вечер.
Немного поостыв, я решил не возвращаться в зал и отправился к себе в подземелье. Если мне повезёт, я успею заснуть раньше, чем придёт «моя вторая половинка», и мне придётся удерживать себя от попытки убийства.
Но, как и следовало ожидать, меня ждало разочарование. Когда я вошёл в спальню, она уже лежала на кровати. Я подошёл ближе и с облегчением понял, что мисс Грейнджер спит. Что ж, по крайней мере, на сегодня я избавлен от её компании… почти. Вздохнув, я разделся и лёг рядом. Ни за что на свете я не согласился бы провести ночь в неудобном кресле, даже если это означало провести её в одной постели с ненавистным мне созданием. Успокаивая себя тем, что кровать достаточно широкая, и мне не обязательно прикасаться к этой ошибке природы, я погрузился в сон.
***
Так уж повелось, что у меня, в связи с моим образом жизни, появилось много привычек. Некоторые из них отвратительные, как то, например, смазывать волосы растительным маслом, чтобы они не превратились в неизвестно что из-за того, что мне приходится так часто иметь дело с приготовлением зелий. А некоторые даже приятные: засыпать при малейшей возможности – проваливаться в глубокий сон, хоть и на короткий промежуток времени. Эта привычка была приобретена во времена моего "служения" Темному Лорду. Для того, чтобы выжить, требовалась концентрация и свежие мозги, и в тот же момент внимательность и чёткое представление о ситуации. Следовательно - спать можно и нужно, но не стоит забывать, что сон – это ничто иное, как потеря времени.
Вот так и вышло, что, заснув в два часа ночи, в 5 утра я уже был свеж как огурчик.
И всё же я лежал в кровати и задумчиво смотрел в потолок. Обычно, просто лежать и думать о Высоком – это не мой стиль, но… Чёрт побери, а как ещё я должен был себя вести, если на моей груди лежала голова мисс Грейнджер, а её руки прочно обосновались у меня на талии?!
Когда я проснулся, сначала даже не понял в чём дело, и всё произошедшее приписал к ночному кошмару…
Как видно, от ночного кошмара реальность отличалась лишь тем, что… что и была этой вот реальностью. Я сжал зубы и попытался избавиться от объятий мисс Грейнджер, но она что-то недовольно промычала во сне и ещё теснее прижалась ко мне.
Чёрт побери, да что ж это такое?!
Я вздохнул и попробовал успокоиться.
Хорошо, Северус, ты оказался в довольно странной ситуации, ты не можешь её контролировать и пока что не знаешь правил игры. Но, в конечном счёте, кто тебе мешает их узнать и начать осваиваться в этом ненормальном мире? Возможно, ты сможешь даже кое-что исправить… К примеру, чтобы исчезло это жуткое бежевое покрывало… Я закатил глаза. Да, мысли достойные Мастера Зелий и двойного агента. Браво Северус! Что-нибудь ещё предложишь эдакое? Может, сменить цветы в вазе?.. Я чуть было не фыркнул, но удержался, во избежание того, чтобы не разбудить спящую рядом женщину.
Общение с ней меня как-то не особо привлекало. И что вообще меня побудило сделать предложение этой выскочке? Хотя нет, не так. Что в целом меня побудило сделать предложение? Военное время это не совсем то, чтобы…
И тут до меня дошло.
Война, ведь, скорее всего уже закончилась.
Я почувствовал, как у меня часто забилось сердце. Но если так… Если так, то Волдеморт повержен, и я свободен…
Свободен.
Слишком хорошо, чтобы быть правдой, да и, будь это так, ноги б моей не было в Хогвартсе. Я, конечно, люблю эту школу, но здесь слишком много неприятных воспоминаний и пребывание тут в качестве учителя уже после войны… Нет, ни за что на свете.
Я поморщился и посмотрел на «жену».
Да уж, ни за что на свете…
Как будто почувствовав мой взгляд, она зашевелилась и открыла глаза.
- Доброе утро, Северус, – сонно произнесла она и улыбнулась. – Хорошо спал?
- Замечательно, - буркнул я, но тут же отругал себя. Если я решил играть в эту игру, то придётся подыгрывать.
Она нахмурилась, и я уже приготовил себя к началу ссоры, но вдруг удивлённо замер, когда её пальцы коснулись моей щеки.
- Опять кошмары? – встревожено спросила она. – Это опять началось?
Я, не зная, что ответить, отрицательно покачал головой.
- Тогда что? Ты вчера был чем-то расстроен. Я решила тебя не трогать, но сегодня…
- Ничего не случилось, просто дурное настроение.
Она склонила голову на бок и внимательно посмотрела мне в глаза.
- Что ж, - вздохнула наконец мисс Грейнджер, - не хочешь рассказывать - твоё право, но знай, ты всегда можешь со мной поделиться своими проблемами.
- Да, я… Спасибо.
Чувствуя себя полным идиотом, я попробовал сесть, что заставило её окончательно разомкнуть свои объятья.
- Всегда пожалуйста, – как-то странно смотря на меня, ответила она и встала. – Нам надо торопиться, если мы хотим успеть вовремя.
Меня вдруг бросило в жар. При виде её в одном нижнем белье, у меня пересохло горло, что нез