E-mail (Electronic mail) – электронная почта – электронный аналог обычной почты. Стандартный сервис Internet, реализующий аналог обычной почты; предоставляет полный спектр возможностей, доступных при пользовании обычной почтой, а также множество дополнительных удобств. E-mail превосходит обычную почту по скорости на несколько порядков. Во всех отношениях удобнее и предпочтительнее традиционной. Единственный ее недостаток – слабая конфиденциальность, что, впрочем, также преодолимо благодаря возможности шифровать сообщения.
С помощью электронной почты можно посылать сообщения, получать их в свой электронный почтовый ящик, отвечать на письма корреспондентов автоматически, используя их адреса, исходя из их писем, рассылать копии писем сразу нескольким получателям, переправлять полученное письмо по другому адресу, использовать вместо адресов (числовых или доменных имен) логические имена, создавать несколько подразделов почтового ящика для разного рода корреспонденции, включать в письма текстовые файлы, пользоваться системой «отражателей почты» для ведения дискуссий с группой корреспондентов и т.д. Из Internet можно посылать почту в сопредельные сети, если известен адрес соответствующего шлюза, формат его обращений и адрес в той сети.
Для каждого абонента на одном из сетевых компьютеров выделяется область памяти – электронный почтовый ящик. Доступ к этой области памяти осуществляется по адресу, который сообщается абоненту, и паролю, который абонент придумывает сам. Пароль известен только абоненту и сетевому компьютеру. Став абонентом компьютерной сети и получив адрес своего почтового ящика, пользователь может сообщить его друзьям, знакомым. Каждый абонент электронной почты может через свой компьютер и модем послать письмо любому другому абоненту, указав в послании его почтовый адрес.
Все письма, поступающие на некоторый почтовый адрес, записываются в выделенную для него область памяти сетевого компьютера. Сетевой компьютер (или сервер), содержащий почтовые ящики абонентов, носит название хост-компьютера (от host – хозяин). Абоненты периодически скачивают с сервера поступившие для них почтовые сообщения.
E-mail дает возможность проводить телеконференции и дискуссии. Для этого используются, установленные на некоторых узловых рабочих машинах, mail reflector-ы. (списки рассылки). Туда отсылается сообщение с указанием подписать на такой-то рефлектор (дискуссию, конференцию, и т.д.). После этого начинают приходить копии сообщений, которые туда посылают участники обсуждения. Рефлектор почты просто по получении электронных писем рассылает их копии всем подписчикам.
Пересылать по e-mail можно и двоичные файлы, не только текстовые. В UNIX, например, для этого используется программы UUENCODE и UUDECODE. С введением стандарта MIME («Multipurpose Internet Mail Extensions» – Многоцелевые расширения почтового стандарта Internet) возможности электронной почты значительно расширены – в одном сообщении можно передавать множество бинарных и текстовых данных, даже с HTML разметкой.
Скорость доставки сообщений электронной почты сильно зависит от того, каким образом она передается. Путь электронного письма между двумя машинами, непосредственно подключенными к Интернет, занимает секунды, и при этом вероятность потери или подмены письма минимальна. С другой стороны, если для передачи электронных писем используются технологии FTN (последовательной передачи файлов многими компьютерами по цепочке), и письмо посылается в какую-нибудь экзотическую сеть, то письмо, во-первых, будет идти долго – дни и даже недели, во-вторых, будет иметь большие шансы просто потеряться при обрыве связи во время передачи по цепочке, в-третьих, его могут легко подменить где-то в пути следования.
В Internet наиболее часто используется несколько протоколов для передачи почты:
SMTP (Simple Mail Transfer Protocol) − только отправлениесообщений;
Широко используется в сети Internet для обмена корреспонденцией между почтовыми ящиками серверов и их клиентов. Поставщик услуг Internet предоставляет необходимое название сервера, порт, имя пользователя и пароль для доступа к SMTP-серверу.
POP3 (Post Office Protocol Version 3) − отпpавление/получение сообщений;
Особенность протокола − получение почты происходит по запросу клиента. Поставщик услуг Internet предоставляет необходимое имя сервера, порт, имя пользователя и пароль, необходимые для доступа на POP3 сервер.
IMAP4 (Internet Message Access Protocol) − это метод доступа к электронной почте или электронным доскам объявлений, хранящемся на почтовом сервере;
Другими словами, он дает клиентской почтовой программе возможность удаленного доступа к почте, как если бы она хранилась локально. Например, с почтой, размещенной на IMAP сервере, можно работать с домашнего персонального компьютера, с рабочей станции из офиса, с ноутбука во время путешествия, что не требует перекачивания информации между этими компьютерами.
IMAP4 представляет собой надмножество POP3, обладающее расширенными возможностями. Он обеспечивает поддержку всех типов удаленного доступа к почтовым ящикам: автономный и on-line. Аутентификация для IMAP серверов работает, так же как и для POP3.
Бланки сообщений
Бланки сообщений – важная часть электронной почты. Непосредственно в них набирается текст письма. Приведем небольшой пример:
Создать и отправить письмо в почтовой программе The Batдля адресата test@test.com. К письму присоединить файл c:\student\test.txt.
1. Выбираем пункт меню «Письмо → Создать» или нажимаем Ctrl+N.
2. В поле «Кому» указываем test@test.com, в поле «Тема» – тему письма (например, «Проверка»), в области для текста письма набираем с клавиатуры сообщение для адресата.
3. Кликаем мышью по кнопке «Прикрепить файл» (или нажимаем Alt + Page Up). В появившемся диалоге открытия файла находим и выбираем файл
c:\student\test.txt.
4. Кликаем мышью по кнопке «Отправить письмо» или нажимаем F2.
Важной частью бланка сообщения является адрес электронной почты. Адрес электронной почты, так же как и обычный почтовый адрес должен содержать всю необходимую информацию для того, чтобы письмо дошло до адресата из любой части земного шара. Точно так же, как и почтовый, электронный адрес состоит из двух частей:
раздел «Куда» – содержит указание на хост-компьютер;
раздел «Кому» – содержит учетное имя абонента.
В разных системах используются различные способы представления адреса. Например, в системе INTERNET и совместимых с ней разделы «Кому» и «Куда» разделены знаком «@», причем слева указывается «Кому». Например:
user@adonis.iasnet.ru,
где user – учетное имя абонента, а adonis.iasnet.ru – имя хост-компьютера
(adonis) и указание, как его найти. Раздел «Куда» имеет иерархическую
структуру. Уровни иерархии называются доменами (domain – владение, сфера деятельности) и разделены точками. Количество доменов в адресе, вообще говоря, не ограничено. Самый правый домен представляет собой домен верхнего уровня. В данном случае, ru – код России. Для всех стран существуют двухбуквенные коды. Например:
au – Австралия,
br – Бразилия,
by – Беларусь,
ca – Канада,
cn – Китай,
de – Германия,
jp – Япония,
ua – Украина,
uk – Великобритания,
us – США.
Домен верхнего уровня не обязательно является кодом страны. Ниже приведены примеры нескольких доменов верхнего уровня, используемых в США:
COM – коммерческие организации и бизнес;
EDU – образовательные учреждения;
NET – структурные организации системы;
ORG – неприбыльные организации;
INT – международный домен.
Домен второго уровня дает уточнение для поиска хост компьютера. Это может быть код города или региона, в США – штата. В приведенном выше примере домен второго уровня указывает на компьютерную сеть Института Автоматизированных систем (iasnet).