Вступление
Отпылал закат. Раскаленное солнце опустилось за красные скалы, стало немного прохладней. Серебристые сумерки заполнили равнину. Туман слоями опускался со скал, окружающих долину реки. Готовые к битве полки, уже построились, друг против друга. На остывающих скалах, готовились к рывку крылатые монстры с седоками. Развивались в струях вечернего бриза, пестрые штандарты, расшитые золотом, и маленькие флажки на копьях воинов. В сумеречно-туманном воздухе раздавались команды, приглушенный барабанный бой, негромкие звуки боевых труб. Нервное напряжение и желание, наконец, сойтись с заклятыми врагами, витало вместе обрывками тумана над головами Воинов. Все магические ритуалы совершены, и жертвы во имя победы принесены, проклятия, на головы врагов посланы. Битва начнется через несколько минут, с восходом спутника этой планеты Зорро. В его золотистом сиянии, было светло как днем, и не жарко.
Жители планеты Земля, не могли и подозревать, что в одном из миров, случится битва, которая может повлиять на их существование в будущем. В долине, по среди красных скал, при золотистом свете Зорро сошлись две армии земных магов, шаманов и колдунов. На одной стороне были потомки магов-основателей, шаманы древних племен, бережно хранившие знания предков, языческие жрецы забытых верований. С другой стороны долины на них смотрела тысячью глазами, магия завоевания и порабощения. Их можно назвать темными, из-за помыслов. Это были потомки магов на службе у жадных королей и императоров. Над полками развивались штандарты, Римской империи, викингов завоевателей, крестоносцев, уничтожавших иноверцев и братьев по вере за золото. Выделялись пестрые флаги с крестами, потомков конкистадоров, почти уничтоживших племена и верование американских индейцев. Видно, было и флаги фашисткой Аненербе, и много знамен сект и организаций с непонятными символами. Там готовились к битве те, кто берег традиции этих темных сект и организаций. Их было не мало, в мире планеты Земля они неплохо перекроили историю и политику под себя.
Битва в другом мире, это возможность взглянуть в глаза вечным врагам. И увидеть своих союзников-друзей. Тут потомки индейских шаманов, знакомились с потомками друидов древней Британии.
Взошел спутник Зорро, освятив долину желтым светом. Армии двинулись навстречу друг другу. С окружающих скал стаями слетали, драконы и летучие мыши, размером с тигра. Битва закипела. На таком поле боя не инертная магия, а отвага и стальное оружие, а также численность, решали исход битвы.
Обычный мир.
Макс сидел в траве, жевал Соломинку, смотрел на заходящее солнце. Солнце садилось за зеленые холмы, блестела под закатным солнцем река, дул прохладный вечерний ветерок, над полевыми цветами жужжали пчелы. Пейзаж с закатом, несколько портили опоры для высоковольтных проводов, ведущей к фабрике. Еще ограждения с вышками и летающие дроны наблюдения над полями.
Предки Макса жили в этом поселке еще до его основания. Бабушка Элькато, на местном наречии это значило синий дым, была потомственная шаманка. Правда она давно уже ни колдовала, занималась огородом, собирала травки для чая. Однако ее комната и комната внука Макса, была увешана пестрыми амулетами и ленточками. Отец Макса поначалу возмущался таким украшением жилища. Называл тещу полоумной старухой, но потом смерился, уступив ее воли. К тому же, эта полоумная, легко обыгрывала всех в шахматы, и память у нее на зависть другим, совсем не старушечья. Детство Макса прошло среди магических артефактов, и в атмосфере колдовских сказок, которые рассказывала бабушка. Он гордился своей бабушкой, у других детей такой не было. Она хранила большой старинный сундук, с книгами, половина из которых были рукописными. Сундук был из старого, потемневшего от времени дерева, с позеленевшими медными накладками. Временами бабушка переписывала обветшалые книги, заново их переплетала. И снова прятала в сундук. Кое-что она показывала максу эти старые книги в кожаных переплетах, с латунными накладками. Говорила, что он ее наследник, и это все достанется ему, когда она умрет. Пыталась учить его своей хитрой мудрости, но отец и мать возмутились, устроили скандал и запретили всякое обучение.
Жизнь в Зеленых холмах была спокойная, но скучна. Школу окончил, работы почти не было, разве что на фабрике. Фабрику все ненавидели, но ходили туда работать, жить как-то надо было.
Хозяйство семьи макса, после разорения сильно сократилось. Остался огород с небольшой пашней, несколько строений для скота и сена. А когда-то было большое фермерское хозяйство, коровами и козами. Был еще маленький трактор и три лошади. Родителей Макса, как и многих Фермеров, разорила компания Греен парадис. Несколько лет подряд эта компания продавала в соседние города картошку, лук и прочие фермерские продукты, по заниженным ценам. Фермеры разорялись один за другим, а компания покупала дешево их земли. И вот уже почти все земли вокруг их поселка принадлежат компании Греен парадис. Эта компания огородила не только выкупленные ей земли, но и захватила ближайшие луга. Фермеры пытались отстоять свои права на землю в суде. Выходили с плакатами на площадь около дома правительства. Но после неудачных судов с компанией, его дед, снял со стены старое ружье и с группой таких, же отчаявшихся фермеров пошёл ломать ограждения. Случилась драка с охранниками, стрельба с обеих сторон. Одна пуля попала в голову, и дед погиб на месте. Потом построили фабрику, где продукты, выращенные на отнятых и выкупленных землях, консервировали, фасовали и отправляли на продажу.
Зов приключений.
Скоро предстояло уезжать из этих мест в город. Он вырос тут, окончил местную школу. Учился неплохо, хотел после окончания поступить в колледж, в ближайшем городе. Но на обучение в колледже у семьи денег не было. И вот, как-то по телевидению, увидели объявление, учебный центр набирал молодых людей для обучения профессиям, обслуживающим космическую отрасль. Обучение бесплатное, даже со стипендией. Макс ни минуты не сомневался, это для него шанс. Можно остаться дома и помогать родителям в хозяйстве. Родители бы обрадовались такому выбору. Но Максу хотелось приключений, хотелось уехать из этой дыры в большой мир.
Большой мир манил возможностями и неизвестностью. Там, за холмами и реками, бурлила другая жизнь. Чуть ли не каждый день, с космодромов стартовали транспортные корабли. На орбите и на Луне работали исследовательские лаборатории. Чтоб больше поднять на орбиту людей и грузов. Приступили к строительству космического лифта. Как Макс мог допустить, что это все пройдет мимо него?
Однако там было не спокойно, протесты, погромы в городах, даже военные действия кое где. Макс причин этого не понимал.
Отказ – страх, сомнения. Появление мудреца, наставления.
Незадолго перед отъездом, бабушка повела Макса на гору за рекой. Родителям не стали говорить, куда пошли. Рано утром, в прохладные предрассветные сумерки, они сели в лодку и переправились на другой берег. Прошли по лесу, сквозь утренний туман, по пояс в росе, и поднялись на гору. Место это знала только бабушка Макса, тут она проводила иногда свои колдовские обряды, на этом месте много зим назад её саму посвящали в племенные маги. Племени уже нет, но потомки живших тут живы и магия жива.
Бабушка усадила Макса на камень, наказав сидеть смирно и не озираться по сторонам. Развила костер и стала ходить вокруг него приговаривая заклинания и стуча в свой старый бубен. Она капала в огонь жидкость из пузырьков, сыпала порошки. Костер при этом вспыхивал будто рвался в небо, или притухал, выпуская серебристый дым. Дым окутывал место, где сидел Макс, смешивался с утренним туманом, и уплывал в небо. Макс потерял ощущение времени, перед глазами проплывали слои искрящего дыма, в ушах эхом звучали звуки бубна и заклинания, он впал в оцепенение. Закончив свой обряд, Бабушка сказала Максу:
Я сообщила космосу о появлении нового мага. Ты не опытен, не обучен, но ты маг по крови. Я не смогла тебя обучить, но кое-что успела тебе передать. Найди себе учителя. Береги мой сундук с книгами. Когда я умру, он будет твой. Там ты найдешь ответы на свои вопросы, и мою мудрость. Переписывай обветшалые книги, пиши свои размышления-наблюдения, это летопись, ее ведут все маги, ее надо продолжать.
Немного помолчав, бабушка Элькато продолжила:
В большом мире будь внимателен, тобой будут интересоваться разные странные личности. Возможно, это будут маги, они про тебя знают. Опасайся людей со шрамами. Не все маги друзья, в мире полно врагов. Теперь это и твои враги. Вставай, пошли готовиться к отъезду.