При переходе к информационному обществу, формирующееся единое информационное пространство выходит за пределы одного конкретного государства и носит глобальный характер во всех сферах жизнедеятельности современного общества. В связи с этим анализ становления информационного общества был бы не полным без рассмотрения тенденций общемировых интеграционных процессов.
Понятие «глобализация» закрепилось в научном обороте с 1996 года, после 25-ой сессии Всемирного экономического форума в Давосе, проходившая под руководством основателя и президента Давосского форума Клауса Шваба, где дискуссия проходила вокруг темы «Глобализация основных процессов на планете». Впервые термин «глобализация» употребил в 1983 году Т. Левитт в статье в «Harvard Business Review», характеризуя процесс слияния рынков отдельных продуктов, производимых транснациональными корпорациями. К 1998 году в экономической литературе термином «глобализация» стали обозначать превращение мировой экономики из суммы связанных товарообменом национальных экономик в единую производственную зону и «единый глобальный рынок» (термин, введенный в оборот Джеффри Саксом), где обращение товаров, услуг, капиталов, людей и информации является беспрепятственным.
Социологию интересует возможность превращения мирового сообщества в мировое общество, которое в работах М. Олброу, «воспринимается как самая важная тенденция сегодняшнего развития». «Глобализация (от лат. globus - шар) - принцип подхода в теории и политике к формированию, организации, функционированию и развитию мира как целостной экономической, социокультурной и политической суперсистемы. Глобализация означает, что современное человечество рассматривается как единое целое, принципиально новая всемирная, глобальная система, все структурные элементы которой находятся в теснейшей и неуклонно углубляющейся взаимосвязи и взаимозависимости. Глобализация мира носит объективный характер и обусловлена, прежде всего, быстро прогрессирующей интернационализацией всех сторон жизни стран и народов. Она находит отражение в достижении уровня единства, при котором существование и успешное развитие каждой страны, каждого народа оказывается все больше в прямой и решающей зависимости от состояния мира в целом. Наиболее видными представителями развития идей глобализации являются Э. Тоффлер, З. Бжезинский, К. Боулдинг, С. Мендловиц, Э. Ласло и др.
Современный этап глобализации обусловил переход функции интеграции человечества к средствам массовой информации. Радикальное воздействие средств массовой информации на общество и человека отмечал А. Токвиль: «В условиях, когда люди больше не связаны между собой прочными и длительными узами, становится невозможным достичь объединение большего числа людей до тех пор, пока вам не удается убедить каждого добровольно объединить свои требования с требованиями других. Это может обеспечить только газета... ей одной дано посеять одну и ту же мысль одновременно в умах тысяч людей. Газета - это вестник, которого не надо искать, так как она сама приходит к вам и ежедневно беседует с вами, не отвлекая вас от ваших повседневных забот»[6]. Подмеченный А. Токвилем процесс превращения СМИ в фактор социальной интеграции обнаруживает фундаментальную характеристику глобализации. Она включает замену человеческого общения искусственными формами социальной коммуникации, изменение повседневных социальных практик через информационные системы, посредством Интернет. В работах естествоиспытателя А. Кларка и английского социолога М. Маклюэна идея глобализации обретает форму технологического детерминизма.
М. Маклюэн развивает фундаментальную для понимания глобализации тему о ведущей роли средств массовой коммуникации. Новый этап изменения социального пространства-времени он связывает с появлением электронных сетей - Интернет, несопоставимо увеличивших скорость информационных потоков. Электронные средства массовой коммуникации сжимают мир в одну точку и позволяют каждому одновременно видеть события, удаленные друг от друга. Такой мир М.Маклюэн назвал «глобальной деревней». Логика концепции глобальной деревни подводит к одному из ключевых аспектов идеи глобализации - проблеме глобального сознания. М.Маклюэн проводил аналогию между системой электронных средств массовой информации и центральной нервной системой человека. Он представляет идею глобализации образом единого земного человека. Глобальная деревня М. Маклюэна, обозначающая современное общество, в котором благодаря развитию коммуникационных систем люди рассуждают и поступают так, как если бы они были, совсем рядом, жили в одной деревне.
Процесс расширения и интенсификации социальных связей, между различными общностями и группами, классами и слоями, объединениями людей осуществляется непрерывно с момента возникновения человека как продукта общественных отношений. К настоящему времени изучение глобализации позволяет выделять несколько принципиальных форм ее появления:
§ а) Технологический прогресс привел к изменению коммуникационных возможностей в пространстве и времени. Медленно, в течение тысячелетий шел процесс коммуникационного сжатия мира, создания единого общества, посредством ряда фундаментальных открытий: изобретения книгопечатания, распространения транспорта и телевидения, утверждения глобальной сети Интернет. Пространственно-временное сжатие стремительно сокращало географические и социальные дистанции, разделяющие граждан информационного общества.
§ б) Увеличение скорости коммуникационных процессов, рост масштабов взаимосвязей и степени взаимозависимостей в современном обществе между социальными общностями и движениями, странами и континентами, развивающимися рынками. Социолог М.Кастельс назвал нынешнее общество «сетевым», ядром которого является глобальная экономика, «работающая как единая система в режиме реального времени и масштабе всей планеты»[8].
§ в) Расширение взаимодействия и слияния различных культур. Современные электронные средства связи, дистанционное образование и средства массовой информации делают возможным обмен культурными образцами в мировых масштабах и с огромными скоростями. Люди в разных концах света все больше проникаются сознанием, что они живут в едином мире.
§ д) Формирование системы глобальных социальных взаимодействий как основы становящегося планетарного социума - создание и развитие транснациональных корпораций, международных некоммерческих организаций, рост международных правительственных организаций: ООН, НАТО, МВФ, Всемирный Банк, Гринпис, Красный Крест.
В целом глобализация представляет собой отнюдь не «естественный», идущий сам по себе процесс, средством интенсификации информационного обмена является технологический прогресс, прежде всего, реализуемый посредством развития микропроцессорной техники, цифровых технологий, средств телекоммуникации, сети Интернет. В результате появилась реальная возможность для формирования глобальной информационной среды. Объединение возможностей компьютера с сетью Интернет «сжимает» время и пространство, уменьшая значение национальных границ, приобщая индивидов к некоторой глобальной общности.