Через полчаса непрерывной беготни, подростки одержали победу в борьбе с канцелярскими принадлежностями, и пришли к Игнотусу, хвастаться. Как оказалось, им удалось создать чернильницу, которая сама точит перья, следит за их состоянием, заправляется чернилами (пять цветов, на выбор) и всегда находится под рукой. Ну а беговые способности - это так, мелкий побочный эффект.
Игнотус долго смеялся, скаковая чернильница произвела на него сильное впечатление.
После этой первой попытки были и следующие. Удачные и не очень, смешные и не совсем. Постепенно мастерство юных артефакторов росло, и Игнотус видел, что лет через пять-десять, они станут настоящими мастерами.
Салазар заложил крутой вираж и с хохотом обогнал Годрика. Потом махнул рукой и пришпорил гиппогрифа, Годрик рванул за ним.
Салазар с восторгом чувствовал, как ветер треплет его волосы. Разве мог он подумать в своем детстве, что его жизнь ТАК изменится?
С каждым днем, прожитым здесь, прошлое становилось все незначительнее. Но забывать он не собирался. Никого и ничего.
***
Гермиона вышла из гостиной, провожаемая ненавидящим взглядом Джинни. Девушка уже собралась и приготовила сундук к отъезду. Начинались рождественские каникулы (Йольские, как поправила себя Гермиона) и она не собиралась оставаться в Хогвартсе, ей и так хватало завидующе-ненавидящих взглядов Джинни и неуклюжих попыток восстановить былые отношения Рона. Рыжик не обладал даром дипломатии, поэтому выглядело это неуклюже и жалко, особенно учитывая самодовольную рожу Рона при этом. Он был свято уверен, что стоит ему сказать "Прости", как сердце Гермионы растает и она тут же кинется ему в объятия, попутно раскрывая конспекты и кошелек.
Но не тут-то было! После всего, что она увидела и услышала тем памятным вечером, девушка не хотела иметь с ним никаких отношений. Сейчас, после того, как она начала обучение у леди Нарциссы, Гермиона все больше понимала, что звание Предателей Крови дается не просто так, а также то, что дается оно отнюдь не за общение с маглами, как бы не уверял в этом директор.
Для рыжиков в школе наступили тяжелые времена. У гриффиндорцев было много недостатков, но прощение предательства в этот перечень не входило. После оглашения завещания Гарри факультет забурлил. Ученики пытались во всем разобраться и после долгих дискуссий они потребовали информацию из первоисточника, то есть у Гермионы.
Девушка рассказала о том, как рыжики выманили у Гарри деньги за турнир, о том, в каких условиях жил Национальный Герой, о том, чем ему аукались его приключения.
После рассказа гриффиндорцы ходили, как пришибленные. Еще бы! Они смотрели на обложку, а вот содержимым никто не интересовался. Тем более, невзирая на все ухищрения директора, ученики слепцами не были и все-таки замечали разные нестыковки.
Гриффиндорцы стали задавать вопросы.
На Слизерине также сложилась интересная ситуация. Все-таки ученики этого факультета в большинстве своем были аристократами и образование получали соответствующее. И теперь ученики анализировали факты, ставшие им известными, и ждали дальнейшего развития событий. Тем более, все заметили, что их декан стал меняться. И судя по всему, в лучшую сторону.
***
Дамблдор сидел в своем кабинете и мрачно обдумывал свои дальнейшие действия. Чем дальше, тем больше ситуация выходила из под контроля. Если раньше он спокойно мог прогнозировать действия большинства магов, то теперь он уже не мог сделать это с полной уверенностью.
Волдеморт затаился. Чего он ждет - непонятно. Если раньше Поттер был для него, как красная тряпка для быка, источником раздражения, то теперь, с исчезновением мальчишки, непонятно было, на что его выманивать. Аристократы постепенно стали сплачиваться, зашевелился Совет Лордов. Северус изменился, стал каким-то... уверенным? Ученики отбиваются от рук, гриффиндорцы стали интересоваться миром вокруг!
Старый маг чувствовал, что грядет что-то... ЧТО-ТО! Только вот что, он и сам не знал. А пока, надо решать, что делать с Поттерами и кого назначить новым Избранным.
***
Сириус, бывший Блэк, раскачивался, сидя под деревом в саду Поттер-менора. Джеймс пытался вывести своего друга и подельника из хандры, но у него ничего не получалось. Перед глазами Сириуса стояло зрелище мертвого Ремуса: тот, с кем они столько всего совершили, валялся кучей мусора в фонтане на Косой Аллее. Туловище лежало отдельно, голова - отдельно. На спине была надпись "Собаке - собачья смерть". Лицо искажено маской ужаса.
Сириус подвывал и даже не замечал этого. После того, как его вышвырнули из дома с полным поражением в правах, Сириус сильно сдал. Он не интересовался раньше, чем грозит неисполнение обязанностей крестного, а зря. Самым первым, что у него отняли, была его сила. Как чистокровный, принадлежащий к древнему Роду, Сириус был очень сильным магом, он привык к этому с детства и воспринимал, как само собой разумеющееся. Он мог выполнять заклинания высшей магии, не все, конечно, но многие. Да, то, что его выжгли с Родового гобелена, лишило его возможности получить полный доступ к некоторым аспектам Родовой магии, ему не подчинялись многие артефакты, но по большому счету, Сириуса это никогда не волновало.
И теперь, когда у него отняли силу чистокровного... Вот теперь он стал поневоле понимать, в чем состоит разница между чистокровными и маглорожденными. Он стал вполовину слабее! Аппарация требовала усилий, заклинания получались через раз, память давала сбои.
Но что хуже всего, теперь, не сдерживаемое магией Рода, на него стало наваливаться безумие. Все Блэки отличались бешеным темпераментом и буйством эмоций. Особенность Рода. Для того, чтобы не сильно пугать окружающих и нормально (по меркам Блэков) реагировать, на каждого отпрыска Блэков в детстве накладывали специальные заклинания. Эти заклинания питались силой Рода и теперь, после отлучения, они с Сириуса просто слетели.
Сириус не замечал, но с каждым днем его разум все больше расшатывался. И настанет день, когда его уже ничто не спасет.
***
Сидя в уютном кресле у камина, Лорд Волдеморт раскрыл книгу, полученную в наследство от Гарри. Теперь Лорд называл покойного только по имени, чтобы не смешивать его с семьей Поттеров. Он огладил толстую обложку из черной кожи, покрытой тиснеными серебряными узорами. Надпись на обложке гласила: "Магия смерти. Краткий обзор ритуалов и ошибок, при их проведении совершаемых.". Автор - Игнотус Певерелл.
Когда Волдеморт раскрыл ткань, в которую была завернута книга, и прочитал название, у него едва не случился инфаркт. О легендарной семье некромантов было крайне мало сведений, а уж про такое и говорить нечего, Волдеморт не встречал упоминаний о том, что от Певереллов остались книги. Тем более, такие.
Он некоторое время просто гладил фолиант, обрисовывая вытисненные на обложке черепа и пытаясь успокоиться. Он и раньше пытался посмотреть, что же за книги ему подарили, но ткань не разворачивалась. Проведя проверку, Волдеморт сумел определить, что на нее наложено специальное заклинание, не дающее рассмотреть содержимое свертка до тех пор, пока он не просмотрит воспоминания во флаконах.
И теперь настал этот знаменательный момент.
Волдеморт открыл книгу и погрузился в источник знаний.
***
Салазар с Годриком приземлились и слезли с гиппогрифов. Салазар поклонился и поблагодарил Сильное Крыло за прекрасный полет. Гиппогриф щелкнул клювом и склонил голову, после чего пошел в стойло, белоснежный Снежный Цветок направился за ним. Игнотус гордо смотрел на своего сына: за эти годы Салазар вытянулся, окреп и теперь мог похвастаться высоким ростом, как у отца, и широкими плечами. Подбежала Селена, и Годрик подхватил ее на руки и закружил. Девочка визжала от восторга.
- Ну как поживает моя маленькая невеста? - улыбаясь, пробасил Годрик.
- Хорошо поживает! - заулыбалась Селена, устраиваясь на руках жениха поудобнее. Игнотус и Салазар только хмыкнули, глядя на ее наглые действия.
Ко всеобщему удивлению, Селена поняла, кто составит ей счастье в жизни, еще год назад. Годрик покорил ее сердце раз и навсегда, с того момента, как девочка увидела, как он сражается с ее братом на учебной дуэли. Размахивающий длинным мечом Годрик, с львиной гривой и могучими мускулами, влюбил ее в себя в один момент. Это была любовь с первого взгляда. Как ни странно, но Годрик против ничего не имел, более того, он все больше привязывался к Селене с каждым годом и с нетерпением ждал, когда же она вырастет.
А пока была заключена помолвка, во время проведения которой на головы жениха и невесты просыпался дождь из лепестков черных роз, показывая одобрение Основательницы Рода.
А вот Салазар пока так никого и не встретил, но продолжал надеяться. Ведь у него вся жизнь впереди.
- У нас гости. - проинформировал его Игнотус.
- Да? И кто?
- Лорд Равенкло и его дочь, Ровена.
Салазар замер. Еще одна Основательница! Интересно, какая она? По прошлой жизни он помнил, что Ровена была очень умной и сильной ведьмой. И факультет она основала соответствующий.
После того, как юноши привели себя в порядок, они направились в Малый обеденный зал. То, что обед накрыли там, говорило о многом. О том, что гость и хозяин находятся в дружеских отношениях, что они достаточно близки для того, чтобы обедать в неформальной обстановке.
Войдя, юноши поклонились гостям. Игнотус повел рукой, представляя их:
- Лорд Валерий Кассиус Равенкло и его дочь, Ровена Вельма Равенкло.
Салазар с интересом их рассмотрел. Лорд Равенкло оказался высоким, мощного телосложения мужчиной, с буйными черными кудрями и черными глазами на смуглом лице. Ровена удивительно походила на своего отца: те же черные кудри, те же пронзительные черные глаза, только кожа у нее была светлой, очевидно досталась от матери.
Все расселись и эльфы подали первую перемену блюд.
За обедом завязался разговор, Игнотус и Валерий обсуждали своих знакомых и интересовались тем, что произошло с момента их последней встречи. Салазар с Ровеной неожиданно стали обсуждать Руны. Они беседовали, время от времени выслушивая соображения Годрика, пока не закончился обед. Неожиданно Салазар обратил внимание на то, что в собранных в пышный узел на затылке волосах Ровены что-то шевелится. Сначала он решил, что ему показалось, но потом понял, что нет.
- Леди Ровена... - произнес он, глядя на волосы девушки, - скажите, что у Вас в волосах?
- Ах, это! - рассмеялась Ровена. - Это подарок моей кузины, Хельги.
Она повернула голову и Салазар с изумлением увидел алую розу, обвивающую волосы Ровены. Роза шевелилась и пыталась листочками поправить вылезшую прядку.
- Невероятно! - выдохнул Салазар, глядя на это чудо.
- У Хельги настоящий талант к магии земли и жизни! - гордо сказала девушка, наслаждаясь произведенным розой эффектом.
- Это точно! - произнес Годрик, с изумлением рассматривая живое украшение.
- Вы знаете, леди Ровена, я с удовольствием бы познакомился с вашей кузиной.
- Тогда я пошлю ей сову, - улыбнулась Ровена.
Салазар кивнул. Он чувствовал, что встреча с кузиной Ровены будет потрясающей.
***
Сойдя с Хогвартс-экспресса, Гермиона сжала в ладони порт-ключ. Через мгновение она уже стояла перед воротами Малфой-менора. Ворота распахнулись, и девушка шагнула на мощеную дорожку.
Глава 29.
Через три дня приехала кузина Ровены, Хельга. Вернее, она не приехала, а прибыла с помощью отправленного ей совой портключа, причем не только она, но и ее мать, а также гора вещей.
Когда Салазар увидел Хельгу, он решил, что это очень нежная, домашняя девушка (ведь у нее так прекрасно получаются живые розы!), тем более, выглядела она соответствующе: изумительные голубые глаза, фарфоровая кожа, густое облако золотых волос, изумительная фигура и высокий, для девушки, рост. Хельга застенчиво поздоровалась, пообнималась с Ровеной и познакомила всех со своей матерью, выглядящей, как ее более старшая версия.
Увы, жизнь показала, что никогда нельзя доверять внешнему виду...
Гости жили в замке уже вторую неделю, когда Салазар лично убедился в том, что внешность бывает обманчива. Каким образом в лес, растущий неподалеку от Замка, попал тролль, осталось неизвестным, но скорее всего, его туда переправил кто-то недружелюбный. Ровена, Хельга, Салазар и Годрик, сопровождаемые матерью Хельги, Магдой, решили устроить прогулку и наслаждались поездкой на лошадях, когда раздался жуткий рев, и ломая кусты и подлесок, из-за деревьев вывалилась громадная туша с дубиной.
Лошади захрипели и подались назад, Годрик потянул меч, Салазар выхватил палочку, Ровена смотрела на все с интересом истинного ученого, когда неожиданно раздался радостный визг и мимо Салазара пронесся белокурый вихрь. Резкий взмах рукой, звон, гудение вспарываемого тяжелым предметом воздуха и на глазах изумленной публики тролль с грохотом повалился на землю со смятой в кашу головой.
Хельга довольно улыбнулась и, вытащив из кровавой массы шар моргенштерна, заботливо очистила его заклинанием и, повернувшись к матери, гордо произнесла:
- Шестьдесят!
Магда умильно посмотрела на свою дочь:
- Хельга, милая! Круглое число! Нужно устроить малый пир, дабы достойно отметить этот день!
- Эээ... Вы о чем? - Годрик спрятал меч и теперь ошалело смотрел на них круглыми, от удивления, глазами, переводя взгляд с Хельги на Магду и обратно.
- Это был шестидесятый тролль, которого убила Хельга! - гордо ответила Магда, смотря на покрывшуюся румянцем смущения дочь.
Как выяснилось из дальнейших вопросов и ответов, все оказалось очень просто. Магда, волшебница, родившаяся в семье, насчитывающей четыре поколения, в юности влюбилась, влюбилась раз и навсегда. Предметом ее любви оказался датчанин, здоровенный светловолосый красавец, причем, оказавшийся маглорожденным магом. Магом он был не очень сильным, зато воином оказался отменным, к тому же, обладающим неплохими мозгами.
Все это позволило ему выбиться в ярлы, нажить богатство и успешно ходить в походы, а рождение двух детей стало поводом для отцовской гордости. Хельга была младшей, но жизнь в семье ярла наложила на нее свой отпечаток: невзирая на внешность, а может и благодаря ей, она научилась обращаться с моргенштерном, управлять ладьей, командовать воинами и, самое главное, колдовать.
В отличие от своего брата, Свена, обладавшего средними способностями, Хельга была невероятно сильной колдуньей. Ей очень легко давалась магия земли, растения буквально ластились к ней, расцветая на глазах при прикосновениях. Мать научила ее всему, что знала, но потенциал девушки был очень высок и ей требовался наставник, который поможет раскрыть ее таланты.
Салазар во время пира, задумчиво смотрел на Хельгу. Кто бы мог подумать, что Основатели Хогвартса были знакомы задолго, задолго до того, как собрались начать Стройку Века? Хоть и говорилось, что они были друзьями, но не с юности, вроде... Годрик ухаживал за Селеной, посмеиваясь над ее попытками флиртовать. Хельга, после ее подвига, воспринималась им, как парень в юбке. Ровена расспрашивала Игнотуса насчет рунного письма, ее отец вел неспешную беседу с Магдой, Хельга тискала зверушку, похожую на помесь барсука и кота: что-то пушистое, черно-желтое и когтисто-хвостатое.
Как жаль, что он плохо помнит историю создания школы... Неожиданно Салазар замер. И что, что не помнит? Какое это имеет значение, теперь? Никакого! Кто сказал, что все должно идти так, как написано в лживой книженции: изгнание Слизерина, ссоры и прочее?
Он сам себе хозяин! У него есть шанс, и он им воспользуется! И кроме того, не следует забывать про верную Герми.
СВОИ ОБЕЩАНИЯ И КЛЯТВЫНАДО ИСПОЛНЯТЬ!
Салазар взял себя в руки и улыбнулся отцу, с тревогой глядящему на него.
У него появилась цель.
Он построит Хогвартс, а затем вернется в будущее и отомстит. Всем, кто причинил ему вред.
Слизерин ничего не прощает и не забывает.
Он отставил тарелку и обратился к Хельге:
- Леди Хельга, Мастерство в каких областях вы хотите получить?
***
Каникулы в Малфой-меноре оказались крайне познавательными. Гермиона получила столько знаний, что ей казалось, что у нее распухла голова. Леди Нарцисса оказалась крайне интересной собеседницей, она смогла обучить Гермиону очень многому за такой крайне малый срок, но самое главное, она смогла многое объяснить, то, что не пишут в книгах, а передают от матери к дочери, кроме того, они договорились о продолжении занятий.
Также Гермиона не раз замечала расчетливые взгляды, бросаемые Нарциссой на нее и Драко. Да и Люциус иногда крайне внимательно на нее смотрел. Гермиона дурой не была и понимала, что Малфои совсем не против принять ее в семью в качестве невесты, а затем и жены их сына. В предпоследний день каникул, они даже завели об этом разговор, хотя и знали, что у девушки есть сюзерен.
- Гермиона, - Нарцисса неторопливо отпила чай из тончайшей фарфоровой чашечки, расписанной пионами, - а каким вы видите своего супруга? Гипотетически?
- Гипотетически? - девушка задумалась. - Ну, если гипотетически, то это должен быть сильный, уверенный в себе мужчина, который сможет защитить семью, а самое главное, хочет ее иметь. Он должен быть умным, желательно получившим Мастерство, чтобы мне было о чем с ним поговорить. И вообще, я считаю, что сексуальный мужчина - это умный мужчина, причем умеющий применить свой ум. Если у него есть ум, то будет и богатство, и власть, и все остальное тоже приложится.
Присутствующий при беседе Северус Снейп с интересом выслушал эту тираду, при упоминании звания Мастера его глаза расчетливо блеснули. Драко только поднял брови:
- Гермиона, а не слишком ли многого ты хочешь?
- Нет, - девушка пожала плечами. - Я хочу не многого, я хочу все!
- А если такие качества присутствуют в двух, что ты будешь делать? - хихикнул Драко.
- Тогда я соглашусь на триаду, - пожала плечами Гермиона, не заметив расчетливый взгляд, брошенный Люциусом на Драко и сидящего рядом Северуса.
- Леди Грейнджер, - вкрадчиво произнес Северус бархатным голосом, - а вы понимаете, что вам придется рожать не менее трех детей? В случае с триадой?
- Естественно! - девушка посмотрела на профессора, как на умственно неполноценного. - Я планирую иметь большую семью! Мой потенциал это позволяет! Главное, чтобы мой муж или мужья смогли мне обеспечить этих детей! Ведь у многих чистокровных есть очень много родовых проклятий!
- Это не проблема, - самодовольно улыбнулся зельевар. - Это легко решает такой артефакт, как "Душа огня".
Люциус подавился чаем, Драко разинул рот, Нарцисса застыла.
- "Душа огня"? Ты... - оклемался Люциус.
- У меня он есть, - зельевар обвел присутствующих гордым взглядом.
- Гхм. - прокашлялся Люциус. - Северус, ты можешь уделить мне внимание? И Драко...
- Конечно, Люциус. Дамы. - профессор изящно встал и грациозно поклонился, после чего мужская часть семьи вышла из комнаты. Гермиона посмотрела на ошарашенную Нарциссу.
- Это то, о чем я думаю?
***
Директор Дамблдор сидел в своем кабинете и недовольно рассматривал газеты. Везде одно и тоже. Избранный мертв, что делать, что случилось с Поттерами, где они и так далее и тому подобное! Он с отвращением отшвырнул экземпляр "Пророка" и, встав, принялся расхаживать по комнате.
Пора было выводить в свет Поттеров. Нужно было продумать легенду, так как старая не годилась, после того, как в прессу просочился скандал с завещанием. Или может объявить Избранным Лонгботтома? Но его бабуля... Дамблдор скривился. Может решить вопрос радикально? Это стоит обдумать! А пока, самое важное, это Поттеры!
Директор сел и решительно притянул к себе лист пергамента.
***
Молли Уизли презрительно смотрела на своего младшего сына: сплошное разочарование, а не сын! Вырос каланча каланчой, а мозгов нет! Весь в папеньку!
- Значит так! Ты сделаешь все, чтобы Гермиона стала твоей невестой! Ты меня понял?! - она грозно посмотрела на съежившегося Рона.
- Да, мама!
***
- Невилл, нам нужно поговорить. - Августа Лонгботтом строго смотрела на своего единственного внука.
- Конечно, бабушка. - улыбнулся внук.
- После того, как не стало Гарри, ты в опасности. Директор запросто может сказать, что Избранный - ты. Поэтому мы сделаем следующее...
***
Каникулы закончились и ученики, гудя, как рой пчел, потоком вливались в двери Хогвартса. Для многих эти каникулы принесли много нового, но еще больше новинок произойдет в последующие месяцы, остающиеся до конца учебного года. Гермиона заходила в Большой зал со смешанным чувством: с одной стороны, она была рада вернуться в стены, ставшие родными за эти годы, с другой, она помнила, что именно здесь она узнала, что свет не синоним добра. Неожиданно она заметила, что Хогвартс словно дрожит, невидимо глазу, но ощутимо. Она оглянулась и убедилась, что никто ничего не замечает. Хогвартс словно медленно, еле-еле просыпался.
Она прижала руку к застучавшему сердцу. Гарри...
Глава 30.
Англия, Черное озеро, окрестности. 999 г.н.э.
Салазар и его друзья стояли возле озера и рассматривали территорию, на которой решили построить школу. Школу, где будут учить магии.
Салазар навел друзей на мысль построить школу именно здесь достаточно простым способом. Он указал, что нужно достаточно удаленное от людских селений место, которое легко защитить, так как безопасность детей превыше всего, куда можно проложить дорогу, где рядом имеется поселение магов, и где можно построить очень большое здание.
Годрик и Хельга согласились сразу с этой идеей, Ровена подумала и только затем согласилась. Сейчас будущие основатели стояли на пригорке и осматривали очередной кусок земли, решая, где и как расположить будущий оплот знаний.
***
Гермиона поражалась и процесс этот длился уже неделю: периодически вспыхивал и угасал и так уже семь дней! Семь дней Хогвартс дрожит мелкой-мелкой дрожью, чего никто не замечает. Дамблдор, судя по всему, тоже ничего не чувствовал, правда, пару раз Гермиона видела, как он хмурится, сидя в большом зале, но, затем директор слегка пожимал плечами, как бы говоря, что показалось и... все.
Она недоумевала, почему так происходит. Ведь директора можно сравнить с лордом в родовом замке, на него завязано очень и очень многое. А тут... ничего. Единственное, что приходило в голову девушке, так это, что Хогвартс СОЗНАТЕЛЬНО не доводит до ведома директора происходящие изменения.
***
После каникул, проведенных в обществе Гермионы, и памятного разговора в гостиной, Драко находился в самом прекрасном состоянии духа.
Если сказать честно, то Гермиона и раньше занимала его мысли, как какой-то раздражающий фактор, от которого невозможно избавиться, но день, когда он увидел ее в банке, изменил его мнение о гриффиндорской заучке самым кардинальным образом.
Гадкий утенок вырос в прекраснейшего лебедя и эта красота только будет расцветать с годами. К тому же, у Гермионы было то, что Драко всегда хотел видеть в своей невесте, а затем и жене: прекрасный ум и умение его применять.
Драко всегда восхищался своей матерью, которая, хотя и играла на публике роль блондинки, была очень умной, прекрасно образованной женщиной. Для Люциуса она была настоящей опорой и истинной хранительницей домашнего очага.
Конечно, запросы у леди Грейнджер большие, впрочем, кто сказал, что она не имеет на это права?
Драко раздраженно откинул волосы и продолжил обдумывать сложившуюся ситуацию. Крестный всегда был для Драко непререкаемым авторитетом: гениальный зельевар, ставший Мастером в сопливом возрасте, имеющий кучу наград от Гильдии Зельеваров, умеющий составлять заклинания, необыкновенно начитанный и умный... Правда, характер у него.... ммм... как бы это сказать помягче... крутой, но это ничего. При правильном подходе даже с драконом можно поладить, правда, от дракона можно удрать, а вот от крестного...
Малфой вздохнул и открыл толстенную книгу с говорящим названием: "Руны. Все, что нужно знать будущему Мастеру. Основы. Том первый, дополненный".
Ожиданиям девушек нужно соответствовать.
***
Рон, насупясь, следил злобными глазами за Гермионой. Бывшая подруга совершенно не хотела с ним общаться, как, впрочем, и практически весь факультет. Оценки Рона скатились ниже плинтуса, так как списать теперь было не у кого, а думать своими мозгами рыжик не любил и не хотел. Но приказ матери надо было исполнять, рука у матриарха семьи Уизли была тяжелой. Рон вздохнул и принялся следить за окопавшейся в библиотеке заучкой, дожидаясь удобного момента.
***
Первый звоночек, что происходит что-то не то, прозвенел примерно в середине января. Лили с утра пожаловалась на головную боль, но вызванный колдомедик ничего не обнаружил и поэтому недомоганию не придали никакого значения. Мало ли, голова разболелась, может на погоду... Через пару дней боль в висках появилась опять, но минуты через две прошла и Лили снова не придала этому значения: боль была кратковременной, не больше минуты - двух, так что, о чем тут беспокоиться?
Хотя Лили и была Новой кровью, пусть она и была достаточно умной женщиной, а также состояла в браке с чистокровным магом уже долгое время, знаний, которые чистокровные дети, а особенно девочки, получают практически с рождения, у нее не было. Кроме того, колдомедик, который занимался их семьей, был маглорожденным. Многих нюансов он не знал, а Лили не пришло в голову рассказать о том, на что чистокровная леди тут же обратила бы внимание.
И это тоже сыграло свою роль.
***
Марволо сидел, уставившись невидящим взглядом в камин. Пламя плясало между коваными решетками, но Лорд этого не видел. Перед его глазами стояли строчки древнего фолианта, четко и жестоко описывающие последствия для мага, решившего пойти по пути обретения фальшивого бессмертия.
Не верить этому было нельзя: кому, как не магу из легендарного рода потомков Вечной госпожи знать такое?
Марволо трансфигурировал салфетку в зеркало и посмотрел в него. Картина как была неприглядной, так и осталась: синюшная кожа, чешуйки, щели вместо носа, рубиновые глаза.
Все признаки налицо. А ведь они стали проявляться уже после третьего крестража, а он, идиот, не обращал на это никакого внимания! Как же! Это признаки его отличия от обычных магов! Да уж... скорее признаки его слабоумия...
Он отложил зеркало и вновь взялся за книгу. Выход должен быть. И он его найдет.
***
С того момента, когда Салазар решил все изменить, прошло несколько лет. Изменилось за это время многое. Все они стали Мастерами, чьи таланты и сила признавались всеми. Все они стали друзьями, причем, не просто на словах. Салазар уговорил своих друзей на Обряд Кровного побратимства и все согласились с этим. Данный обряд создавал между магами нерушимую связь, те, кто прошел такой обряд, всегда будут верны друг другу, невзирая ни на какие внешние факторы, они никогда не смогут причинить друг другу вред и всегда будут рядом, помогая и поддерживая.
Особенно радовалась Хельга, имеющая романтичный склад характера: Салазара она воспринимала, как старшего брата и теперь с огромным удовольствием так его и называла.
Они все были молоды, и жизнь казалась прекрасной. Годрик не мог дождаться, когда же его обожаемой Селене исполнится пятнадцать, Ровена, неожиданно для всех, завела роман с молодым лордом Кейросом, сраженным красотой и умом блистательной ведьмы, Хельга активно толкала своего избранника, здоровенного, светловолосого ярла Харальда к алтарю, тот упирался, но как-то вяло...
И только сам Салазар оставался одиноким. Пока что он не чувствовал, что хоть кто-то его заинтересовал, не говоря уже о чем-то большем. Но все чаще он ощущал, что скоро, очень скоро все переменится. И ждал этого момента с нетерпением.
За эти годы ему удалось наладить отношения с гоблинами: богатство, которое он принес с собой в это время, следовало пустить в оборот, да и вообще, семейное достояние нужно приумножать, а не тратить на всякие глупости.
Прообраз будущего столпа финансового благополучия уже появился, причем, его услугами пользовались, но Салазар желал большего. Поэтому, он стал вести переговоры с главой клана Грин, раззадоривая зеленокожего коротышку возможностью возвышения его рода и невиданными перспективами.
Будущее своих потомков и потомков его друзей надо было обеспечить.
***
Северус Снейп предавался мечтаниям. Сидя у себя в кабинете, дабы не шокировать окружающих мечтательным выражением лица, он вспоминал тот взгляд, каким его окинула леди Грейнджер на следующий день после того, как он объявил о наличии у него Души Огня: заинтересованный, оценивающий.
Впервые на него смотрела леди ТАКИМ ОБРАЗОМ. И нельзя сказать, что зельевару это не понравилось. Перевозбужденный Люциус, утащивший его и Драко в кабинет для переговоров о создании триады, долго допытывался, откуда у него ТАКОЙ артефакт. Снейп напустил на себя таинственный вид и сообщил, что на все воля Магии и достав бездонный кошель, продемонстрировал сокровище.
В глазах Люциуса, пожирающего глазами камень, стройными рядами шли потомки Рода Малфой, идущие в будущее с гордо поднятой головой, впрочем, как и в глазах его сына. Снейп сильно подозревал, что и в его глазах отражается то же самое.
***
Дамблдор отослал последнее послание и с удовлетворенным вздохом откинулся на спинку стула. Теперь все снова будет под контролем, все наладится и будет таким, как ему надо. Через месяц Поттеры начнут выходить из тени. Жаль, конечно, что Ремус мертв, да и бывший Блэк от него не сильно отличается, но на его планы это не сильно повлияет. В войне всегда приходится кем-то жертвовать. Вот и все.