- У меня есть право голоса? - спросила она удивленно.
- Почему нет? Ты платишь ренту.
Она даже никогда не думала об этом.
- Она спасла мою жизнь сегодня. Я не думаю, что она - хорошая, возможно она плохая, но она не на сто процентов плохая. Я говорю: мы должны ее выслушать.
Шейн пожал плечами.
- Как угодно. Только после вас.
Амели удобно устроилась на антикварном викторианском диване. В комнате были еще два вампира в темных костюмах, беззвучно стоявшие в углу. Клэр сглотнула, борясь с желанием убежать. Амели улыбнулась ей, не размыкая губ, и элегантным жестом пригласила на стул рядом с диваном.
- Клер. Ах, и Ева, какая прелесть.
- Вы знаете меня? - Ева удивленно огляделась, покосившись на двух вампиров.
- Конечно. Я знаю все, чем владею. А твои родители являются моими фаворитами.
- Да, здорово. Так кто же ты, черт возьми? - спросил Шейн, грубо, как никогда. Амели на мгновение приподняла на него удивленные глаза.
- Амели, - сказала она еще раз таким тоном, будто это все объясняло. - Я думала, ты знаешь символ, который носишь с самого рождения, дорогой мой.
Шейн смотрел обозлено.
- Я не ношу символы.
- Если это так, то ты не знаешь. - Она пожала плечами. - Но в этом городе все, в том числе и твои родители, так или иначе принадлежат нам телом и душой.
Шейн промолчал. Он просто смотрел на нее темными злыми глазами. Но Амели словно не замечала этого.
- У тебя есть вопрос? - спросила она.
Шейн моргнул.
- Да. Как вы сюда попали? Оливер не мог.
- Отличный вопрос! Если бы я была любым другим вампиром, я бы не вошла сюда. Но этот дом - прежде всего мой дом. Давным-давно я построила его, как и несколько других домов в Морганвилле. Когда-то я жила здесь. И пока я нахожусь в нем, Защита будет надежно оберегать меня от любого врага, будь то человек или вампир. Когда меня здесь нет, он будет отталкивать вампиров, если его хозяин человек и, конечно, людей, если хозяин вампир. За исключением тех случаев, когда дому даны специальные указания. - Она наклонила голову. - Я ответила на вопрос?
- Возможно. - Шейн поразмышлял, потом спросил снова: - Почему он не защитил Майкла?
- Он дал людям Оливера разрешение на то, чтобы войти, и тем самым снял Защиту дома. Однако дом сделал все возможное, чтобы уберечь его. - Эмили развела руками. - Может быть, помогло то, что Оливер пытался не убить Майкла, а превратить.
- В вампира, - сказала Ева.
- Да.
- Я всегда хотел спросить, почему этот способ превращения не работает? Я имею в виду, вампиры продолжают кусаться, но…
Амели ничего не сказала. Она казалась задумчивой или пыталась что-то припомнить. Это было долгое и неуютное молчание. Наконец, она произнесла:
- Дети, вы знаете о теории геометрической прогрессии?
Клер подняла голову.
- Сколько вампиров потребуется, чтобы превратить весь мир в вампиров, если это будет так просто? - Амели улыбнулась, Клэр открыла было рот. - Моя дорогая, я не жду от вас ответа. Хотя, если когда-нибудь ты подсчитаешь это, сообщи мне, я хочу видеть результат, который у тебя получится. - Амели продолжила: - По правде говоря, мы были очень близки к людям в юношеские годы, когда их было гораздо меньше. И между нами было заключено соглашение, что тайна превращения человека в вампира, должна быть надежно сохранена. Со временем, знания о том, как создать больше вампиров, начали забываться, потому что о них просто перестали упоминать. Потом этими знаниями владели лишь старейшины. А теперь они окончательно потеряны, за исключением двух мест.
- Здесь? - спросила Клэр.
- Здесь, - сказав это Амели коснулась своего виска. - И здесь. - И она указала на Шейна.
- Что? - Клэр и Ева воскликнули вместе. У Клэр пронеслось в голове: «о, Боже мой, я целовалась с ним, а он был вампиром». Шейн выглядел очень странно. Но точно не растерянно. Скорее виновато.
- Да, - сказал он и сунул руку в карман джинсов. Он вытащил небольшую книгу. На обложке - оттуда, где сидела Клэр, можно было это увидеть, - стояла надпись «Сонеты Шекспира». - Это было все, что я смог придумать.
Шейн раскрыл книгу, и томик пожелтевших страниц выскользнул из обложки, аккуратно надрезанный по обоим краям.
- Очень умно, - сказала Амели. - Вы дали им обложку, наполненную ненужными им словами, и сохранили себе жизнь, что было самым важным. Но что, если я скажу вам, что обложка была важнее содержания?
Он посмотрел потрясено.
- Я должен был использовать этот шанс.
- Мудрое решение, - сказала она. - На самом деле, я должна предупредить вас, что Оливер взбешен, потому что это, - она кивнула в сторону книги, - проскользнуло у него сквозь пальцы. И поэтому я считаю, что могу быть вам полезной.
Глаза Шейна загорелись, и он сказал:
- Полезной? Это сделка?
- Да, Шейн. Мне необходимо то, что ты держишь в руках! И я обещаю, что только эта сделка будет иметь значение, потому что я единственный вампир имеющий значение. Я возьму книгу и уничтожу последнюю письменную летопись о том, как могут быть созданы вампиры, что обеспечит мою полную безопасность. Уже никто не посмеет выступить против меня из-за страха потерять то, что знаю только я. - Она сидела, откинувшись спиной на подушки, и смотрела на него своими спокойными глазами. - В обмен ты и все обитатели Стеклянного дома получат пожизненную Защиту. Наш договор автоматически отменяет все прежние твои договоренности, например, ту, которую ты заключил с Оливером через Брэндона.
- Оливер босс Брэндона? - спросила Клэр.
- Босс? - Амели поморщилась и кивнула. - Да. Именно так. Я не могу приказывать Оливеру, а он не может приказывать мне. Но пока он не владеет секретами, известными мне одной, он не может свергнуть меня в Морганвилле. И никто не поддерживает его в борьбе против меня. Сейчас мы не равны.
Шейн посмотрел на книгу, которую держал в руках.
- И это может все изменить?
- Да, - сказала она тихо. - Эта книга в итоге уничтожила бы всех нас. И вампиров, и людей. Если вы передадите эту книгу мне, я буду перед вами в долгу, и я буду исправно платить по счетам.
Шейн всего секунду, одну мучительно долгую секунду, размышлял над ответом, затем поднял книгу вверх:
- Майкл? - Спросил он. - Да или нет? - После еще одной долгой секунды, он вздохнул. - Думаю, это да. Ну, для тебя все, что повредит Оливеру, уже доброе дело… - Он протянул книгу Амели.
Она не сделала ни одного движения, что бы ее взять.
- Я хочу, чтобы ты понял, - сказала она, и глаза ее были холодны, -как только ты передашь ее мне, сделка будет заключена. Всех обитателей Стеклянного дома оставят в покое. Но вы никогда не сможете покинуть Морганвилль. Я не могу рисковать, выпустив вас из поля зрения.
- Ясно. Но если мы сейчас уйдем, нас поджарят снаружи, верно? - Шейн держал книгу на вытянутой руке. - Возьми. Оливер был прав в одном: эта книга для нас смерти подобна.
- Наоборот, - сказала она, и ее бледные пальцы взяли ее. - На самом деле это ваше спасение.
Она встала, огляделась и вздохнула.
- Я скучала по этому месту, - сказала она. - И я думаю, оно также скучало по мне. Когда-нибудь я вернусь. - Она нажала скрытую защелку на ручке дивана, и без слов повернулась, чтобы уйти.
- Хей, а что насчет копов? - спросил Шейн. - И всех тех людей, которые пытались убить нас сегодня?
- Они подчиняются Оливеру. Скоро они узнают, что вы больше не представляете угрозы. Однако и вы не должны в будущем нарушать нейтралитет. Если вы это сделаете, это будет вашей ошибкой, и мне придется пересмотреть свое решение. А это было бы… печально - Она одарила его широкой улыбкой. С клыками. - До свидания, дети. И получше заботьтесь об этом доме.
Двое вампиров-охранников двинулись следом за ней. Дом был наполнен дымом и тишиной. После того, как стихли шаги на лестнице, больше не раздалось ни единого звука. Клэр сглотнула.
- Гм… что мы только что сделали? - Спросила она.
- Практически все, что могли, - сказал Шейн. - Я проверю улицу.
Его никто не захотел отпускать и они начали спускаться вместе: Шейн с битой, Ева с ножом и Клэр, вооруженная отломанной от стула ножкой.
В доме никого не было. Входная дверь была распахнута настежь, а на улице постепенно разъезжались полицейские машины, оставляя в одиночестве большой черный Кадиллак. Лимузин тоже уезжал. Его тонированные стекла ослепительно сверкали на солнце.
Все закончилось в считанные секунды. Ни машин, ни вампиров, ни одной души вокруг. Ни Моники. Ни Ричарда. Ни Оливера.
- Дерьмо, - сказал Шейн. Он стоял на крыльце, глядя на то, что висело рядом с дверным звонком. Это была черная лакированная доска с выгравированным на ней знаком. Тот же символ, который они видели на обложке книги, посланной Оливеру. - Означает ли это, что это она написала книгу?
- Бьюсь об заклад, что она, на всякий случай, - сказала Ева. - Вы знаете, этот символ есть также и в центре города. Это символ Основателя.
- Она - Основатель? - скривился Шейн.
- Ну, кто-то же должен быть.
- Вообще-то я думал, что этот кто-то уже мертв.
- Не переживай, - сказала Клэр, - я думаю, что в каком-то смысле он действительно мертв.
Это заставило Шейна и Еву рассмеяться. Шейн положил свои руки ей на плечи.
- Так ты бросаешь школу? - спросил он.
- Нет, если я не могу покинуть город, - Клэр только сейчас осознала всю масштабность сделки, которую они заключили. - О боже! Я не могу покинуть город! Я никогда не смогу покинуть город? А что насчет учебы? Калтех? Мои родители?
- Проблемы завтрашнего дня, - сказал он. - Давай просто радоваться, что это завтра для нас наступит.
Ева попыталась прикрыть входную дверь, но ее тут же распахнул первый порыв ветра.
- Думаю нам понадобиться новая дверь.
- Я думаю, мы надолго станем клиентами «Хоум Депот» [2].
- Здесь продаются акции «Хоум Депот»? - спросила Клэр. Шейн и Ева смотрели на нее, недоумевая. - Тупой вопрос. Ничего.
Уборка заняла почти весь день. Сломанная мебель, разбитые стекла, входные и межкомнатные двери, поврежденная кровать Клэр - работы было не мало.
Они просто сидели за ужином, когда солнце зашло за горизонт, и Клэр услышала удар об пол, а затем сухую рвоту.
- Майкл дома, - сказала Ева, как будто он только что вернулся из школы. - Пойду его встречу.
Потребовалось время, прежде чем она вернулась с Майклом, держа его за руку. Шейн встал, улыбаясь, и протянул Майклу руку. Тот ответил крепким рукопожатием.
- Неплохо, брат, - сказал Майкл. - Ты удачно подменил эту книженцию.
- Да. Это сработало, - Шейн выглядел довольным. - Видишь? Не все мои планы обречены на провал. Только большинство из них.
- Пока мы в состоянии заметить разницу. - Майкл пододвинул стул. - Что за ах… ты шутишь. Чили?
- Никто не хотел идти в магазин.
- Да, я верю. - Майкл закрыл глаза. - Я скажу молитву. Возможно, вы захотите присоединиться ко мне… Нам понадобится чудо, чтобы пройти через это.
Был ли он серьезным или нет, но Клэр закрыла глаза и мысленно произнесла свою молитву, и ей показалось, что другие сделали то же самое. Поэтому звонок в дверь, прозвучал как-то волшебно. Клэр даже подумала, что ее молитва была услышана. Если бы она знала…
- По крайней мере, они становятся более вежливыми, когда пытаются убить нас, - сказал Шейн.
Майкл встал и пошел к двери. Не долго раздумывая, они все последовали за ним.
На крыльце, в лучах закатного солнца, стоял мужчина средних лет с тощей бородой и огромным шрамом на половину лица, одетый в черную кожаную куртку мотоциклиста. За ним держались еще двое парней неопределенного возраста, которые были крупнее и злее на вид.
- Байкеры? - Клэр чуть не подавилась чили, которое не успела прожевать.
Мужчина кивнул
- Сын, - сказал он, глядя сквозь Майкла на Шейна. - Получил сообщение. Кавалерия здесь. - Он перешагнул через порог, игнорируя Майкла, словно его там не было. - Приехал на выручку, когда твоя задница вновь оказалась в беде. Я ждал твоего звонка 6 месяцев, черт. Что тебя задержало? Ты выжидал, чтобы найти голову самого главного кровопийцы?
Двое угрюмых байкеров, проследовали за своим предводителем в гостиную. Майкл повернулся к Шейну, который стал пунцово красным, боясь поднять глаза от пола.
- Все изменилось, папа, - пробормотал он. - Отец, сейчас все по-другому, мы не можем…
Отец Шейна схватил его за волосы, быстро, как змея, дернул рукой, на которой уродливым темно-синим пятном маячила татуировка, и запрокинул голову Шейна назад.
- Не можем? Не можем? Мы собираемся уничтожить этот город к чертям, мальчик, как мы и договаривались. И ты не можешь изменить своего решения.
- Эй! - сказал Майкл резко, и потянулся к отцу Шейна. Когда он прикоснулся к нему, что-то произошло, что-то вроде электрического разряда, который вспыхнул бело-голубым огнем и наэлектризовал волосы на руках Клэр. Майкл пролетел через комнату и врезался в стену, не в силах пошевелиться и потрясенный до глубины души.
- Нет! - Шейн закричал и безуспешно попытался вырваться. - Папа, нет!
Отец Шейна кивнул одному из байкеров:
- Йеп. Он один их них. Позаботься об этом.
Байкер кивнул, вытащил нож из-за ремня и двинулся на Майкла.
- Нет! - закричал Шейн что было мочи. Клэр сделала нерешительный шаг вперед и остановилась, встретившись взглядом с голубыми глазами Майкла. Ева закричала.
«Миранда видела это», - подумала она.
Сейчас Майкл стоял на том месте комнаты, куда указывала Миранда, когда говорила, и он умер…прямо…там… Она говорила не о его первой смерти.
Это была вторая.
- Ребята, держитесь подальше! - сказал Майкл резко, когда Ева попыталась сделать выпад и встать между ним и байкером. Он все еще беспокоился за них. Он не боялся вампиров и всех их приспешников, но на этот раз…
Байкер двигался быстро. Клэр даже не заметила, что произошло, она просто услышала тяжелый удар и увидела Майкла, лежащим на полу. Байкер схватил его одной огромной рукой, а другой замахнулся ножом.
- Нет, отец! Господи, я сделаю все, что ты захочешь!»
- Заткнись, - рявкнул тот, и бросил Шейна в сторону дивана. Клэр тут же подбежал к нему и обняла. - Побудь пока тут. Вы трое еще расскажете мне, что за вампиры напали на вас. Потому что мы против них, и не забывай этого.
- Трое? - сказала Ева слабым голосом. Ее огромные глаза были прикованы к Майклу, байкеру и ножу.
- Только трое, - сказал отец Шейна, и кивнул своему помощнику.
Они все закричали, когда нож пошел вниз.
Продолжение следует…
https://bibla3.ru/
[1] сериал наподобие "Семейки Адамс"
[2] The Home Depot - крупнейшая американская торговая сеть по продаже инструментов для ремонта и стройматериалов.
This file was created