Наступление Красной армии на запад
В ноябре 1918 г. после Ноябрьской революции Германия и ее союзники потерпели поражение в Первой мировой войне. Согласно договоренности с германским командованием Красная армия стала занимать территории, с которых выводились германские войска. Возникли независимые Эстония, Латвия, Литва, Беларусь, Польша, Галиция, Украина, которые начали формирование собственных армий. Для занятия территорий Украины, Белоруссии и Прибалтики советское правительство сформировало в начале 1919 г. Западный фронт (командующий − Дмитрий Николаевич Надёжный) и Украинский фронт (командующий − Владимир Александрович Антонов-Овсеенко). Красная армия к середине января 1919 г. заняла большую часть Прибалтики и Белоруссии, где были созданы советские правительства. На Украине советские войска в декабре-январе освободили от войск УНР Харьков, Полтаву, Екатеринослав, в феврале − Киев, в апреле − Одессу и Крым.
Сражения на востоке
В октябре Директория (Временное Всероссийское правительство) переехала из Уфы в связи с угрозой захвата города красными в Омск. Сюда прибыл бывший командующий Черноморским флотом вице-адмирал Александр Васильевич Колчак, который вошел в состав Совета министров Директории в качестве военного и морского министра.
А. В. Колчак
В ноябре слабая эсеровская Директория была разогнана офицерами, власть передана Колчаку, которого объявили Верховным правителем России. Установив режим военной диктатуры, Колчак приступил к реорганизации армии. Приход Колчака к власти изменил расстановку сил. Эсеры оказались в оппозиции как к Колчаку, так и к белому движению в целом.
В декабре 1918 г., объединив разрозненные воинские формирования на востоке страны, Колчак перешел в наступление и овладел Пермью. В начале марта 1919 г. его армия двинулась на соединение с Северной армией генерала Миллера (Сибирская армия), чтобы основными силами наступать на Москву. В марте-апреле войска Колчака овладели Уфой, Ижевском и Воткинском, заняли весь Урал и с боями пробивались к Волге.
28 апреля 1919 г. красные под командованием Михаила Васильевича Фрунзе, имея численный перевес, перешли в контрнаступление, в ходе которого в июне заняли Уфу, вытеснив войска Колчака в предгорья Урала. К августу 1919 г. войска Восточного фронта захватили Екатеринбург и Челябинск. Правительство Колчака перебралось в Иркутск.
М. В. Фрунзе
Решающие бои развернулись в сентябре-октябре 1919 г. между реками Тобол и Ишим. В ноябре-декабре после тяжелого поражения под Омском остатки разгромленной армии Колчака под командованием генерал-лейтенанта Владимира Оскаровича Каппеля начали отход вглубь Сибири до Читы (Великий Сибирский Ледяной поход).
Тем временем эсеры организовали мятеж, захватили Иркутск, установили там власть Политцентра. Восстание против правительства Колчака в Иркутске поддержал главнокомандующий чехословацкими войсками в России М. Жанен. Чехословаки, не желая участвовать далее в Гражданской войне, задержали Колчака. Жанен санкционировал выдачу адмирала Политцентру. 21 января 1920 г. Политцентр передал Колчака большевистскому ревкому. В ночь на 7 февраля он был расстрелян без суда.
Сражения на юге
На юге России в ноябре 1918 г. Донская армия Краснова нанесла поражение красным. Прорвав Южный фронт, она стала продвигаться на север. Только в декабре Красной армии удалось остановить продвижение войск Краснова. В январе 1919 г. Краснов предпринял третью попытку овладеть Царицыном, но потерпел поражение и отступил.
Вступившие на Дон большевики развернули массовый террор против казачества («расказачивание»). В начале марта в Верхнедонском округе вспыхнуло Вёшенское восстание казаков под лозунгом «Советы без коммунистов». Восставшие создали армию, которая сражалась в окружении, отвлекая части Красной армии и способствуя успешному наступлению Донской армии.
Д. А. Шмарин. Гражданская война. Расказачивание в 1919 г.
В январе 1919 г. Добровольческая армия Деникина вошла в состав Вооруженных сил Юга России (ВСЮР). К этому времени Деникин подавил сопротивление большевиков на Северном Кавказе, подчинил себе казачьи войска Дона и Кубани. Он получил вооружение от стран Антанты.
Весной 1919 г. начался самый напряженный этап Гражданской войны. Согласно разработанному Верховным советом Антанты плану, ведущая роль в предстоящем наступлении отводилась белым армиям. На помощь им были направлены войска Финляндии, Эстонии, Латвии, Литвы, Польши.
В мае-июне 1919 г. вооруженные силы под командованием Деникина перешли в наступление по всему Южному фронту, захватили Донбасс, часть Украины, Белгород и Царицын. 12 июня Деникин признал власть адмирала Колчака как Верховного правителя Русского государства и Верховного главнокомандующего русских армий. В июле в ходе наступления Добровольческой армии на Москву были заняты Курск, Орел, Воронеж.
Большевики провели мобилизацию сил и средств под девизом «Все на борьбу с Деникиным!». Части ВСЮР были отвлечены партизанским рейдом в направлении Таганрога Нестора Ивановича Махно, руководителя освободительного движения на юге Украины. В октябре-ноябре Красная армия перешла в контрнаступление, в ходе которого 1-й конный корпус Семена Михайловича Буденного в районе Воронежа разгромил кавалерийские корпуса белых и создал благоприятные условия для выхода Красной армии к Дону. В декабре этот корпус сыграл решающую роль в освобождении от белых Донбасса.
С. М. Буденный М. Н. Тухачевский
Стремительное наступление Красной армии осенью 1919 г. раскололо ВСЮР на крымскую и кавказскую части. Юго-восточный фронт, переименованный 16 января 1920 г. в Кавказский, возглавил 4 февраля Михаил Николаевич Тухачевский. Он должен был завершить разгром Добровольческой армии генерала Деникина и захватить Северный Кавказ до начала войны с Польшей.
Деникин тем временем перешел в наступление и 20 февраля овладел Ростовом и Новочеркасском. 25 февраля 1-я Конная армия разгромила конную группу генерала Павлова в сражении под Егорлыцкой, что решило судьбу битвы за Кубань. 1 марта Добровольческий корпус оставил Ростов, чтобы отойти к Кубани. Казачьи части Кубанской армий массово переходили на сторону «зеленых» − третьей силы в Гражданской войне. Зеленые − нерегулярные, преимущественно крестьянские и казачьи вооруженные формирования, противостоявшие иностранным интервентам, большевикам и белогвардейцам. К ним относились повстанческая армия Нестора Ивановича Махно, Ижевско-Вотчинская республика на Каме.
Н. И. Махно
С развалом фронта белых остатки Добровольческой армии отошли в Новороссийск. Красные развернули наступление, 9 марта захватили Екатеринодар, форсировали Кубань и 27 марта овладели Новороссийском. 4 апреля 1920 г. Деникин оставил пост Главнокомандующего ВСЮР, передав командование генералу барону Петру Николаевичу Врангелю. В тот же день на английском корабле он отбыл из Крыма в Англию.
