КРИСТИНА (или НЕ ПУСКАЙ ЗВЕРЯ В ДОМ)

Российская провинция времён Миллениума. Посёлок городского типа находился в двух часах езды от города. Повсюду здесь царил мрак запустения: незаасфальтированные дороги, полуразрушенные дома. И массовый исход жителей из этого, когда-то процветающего селения.

Алексей Иванович работал учителем Английского в единственной Средней школе этого посёлка, хотя сам родился и постоянно жил в городе. Но год назад он устроился на работу - в одно из самых удалённых мест в области, куда даже рейсовый автобус ходил только раз в сутки. Но школа по нынешним меркам была немаленькой - примерно 500 учащихся (что для сельской школы вполне приличное количество, хотя численность детей, по понятным причинам, уменьшалась с каждым годом). Алексею нравилось работать в школе, несмотря на бешеных учеников и учениц, отвратительные отношения со многими коллегами, для которых он так и оставался чужим - приехал из города и отработал всего один учебный год. "Что он может понимать, этот городской?" Дети же были менее щепетильны в этих вопросах и происхождению учителя значения не придавали. В школе училось достаточно светлых и умных голов. И, признаться честно, только на некоторых уроках Алексей Иванович морально отдыхал.

Его первый учебный год был сумасшедшим. Срывы уроков, безумства школьной жизни, хамство и грубость (за которую не хотелось судить строго, так как Алексей Иванович прекрасно понимал, куда он попал и в каких условиях росли большинство из его подопечных, в чьих семьях родители разговаривали на мате, орали на детей и друг на друга, били детей). Тут уж не до вежливости и сантиментов. Но было за первый год и множество хороших моментов, и многие ученики и ученицы часто его радовали.

Незаметно пролетели каникулы, и вот наступило 31 августа. Алексей Иванович (все в школе называли его "Иваныч" за глаза, так будем его называть и мы) был ещё в городе и собирался в дорогу - на свою работу в единственную школу всеми забытого, заброшенного посёлка, где тем не менее жили люди, и было много детей, которые уж точно ни в чём не виноваты, что родились в такое время и в таком месте. Иваныч собирался. Он знал, что за ним закрепилось это прозвище и не возражал - зная, какими "именами" порой награждают дети его коллег(проявляя в этом деле всю свою подростково-детскую изобретательность - в его школе работали и "Фифыч", и "Крокодилиха"), он понимал, что "Иваныч" далеко ещё не самый худший вариант. Главное - не опоздать на автобус - иначе он пропустит свой первый рабочий день и торжественную линейку - следующий автобус будет только завтра. Не хотелось начинать учебный год с прогула. Главное - ничего не забыть: книги, карты, пособия, уверенность в себе и оптимизм. Сентябрь был его любимым месяцем в году, но для школьных учителей это всегда особая пора. Ученики и ученицы возвращались после каникул с новыми впечатлениями, выросшие и окрепшие. Учиться, разумеется, не хотели и с трудом вливались в учебный процесс. Внезапно Иваныч осознал как ему не хватало своих сумасшедших эти три месяца и с какими радостью и волнением он предвкушает завтрашний день - Первое сентября.

Раздался телефонный звонок. Звонила Аня - его одногруппница по институту и лучшая подруга с тех времён. Аня тоже работала учительницей, но в городе. Сменив несколько обычных школ, теперь она преподавала в начальной школе престижного лицея. Им было о чём поговорить накануне 1 сентября. Не обошлось и без традиционных Аниных вопросов: "Невесту-то там не нашёл себе?".

Сама Анна Сергеевна вышла замуж ещё на втором курсе института. Сейчас у неё было двое детей (оба - мальчики), что абсолютно не помешало ей закончить институт, работать в школе и достигать успехов на педагогическом поприще, выигрывая со своими детьми различные конкурсы и олимпиады. Да ещё и в свои 30 с небольшим лет, Аня оставалась такой же стройной и красивой, какой Иваныч знал её в институте. Алексей гордился своей подругой и очень уважал её - самому ему похвастаться было нечем ни в личной жизни, ни в карьере учителя.

- Да брось ты, Ань! Шутишь, что ли? Какая невеста? На уроках безумие творится, передохнуть некогда, да ещё эти идиотские рабочие программы переделывать надо. А кроме школы я в этом захолустье никого не знаю и ни с кем не общаюсь, а знакомиться - времени нет!

- Ну а в 10-11-м классах? Там же есть девушки? - спросила Аня.

- Есть. И что?

- Что "и что"?! - вспылила его подруга.

- Ань, ты с ума спятила? Я же старше их на 20 лет - зачем им старпёр? А во-вторых, они же мои ученицы... Сама знаешь, что сейчас в стране творится и чем это может грозить...

Анна Сергеевна только фыркнула в ответ и, как всегда, привела кучу примеров из реальной жизни своих знакомых. Его подруга умела успокоить и вселить надежду. Особенно Иванычу нравилась история о старшекласснице и 45-летнем мужике. Они общались и встречались пару лет, а когда девушке исполнилось 18, а дядьке, соответственно, 45 - пошли и поженились.

- Да уж. Звучит обнадёживающе, - смеясь, ответил Алексей, - до 45 мне ещё далеко!

- Вот и давай - задумайся, а то часики-то тикают, - весело ответила Аня.

Он понимал, что его подруга права. От одиночества на самом деле сходишь с ума. В заброшенном посёлке он это чувствовал особенно остро. Хотелось живого человеческого участия и тепла. Любви, в конце концов. Общения ему, конечно, хватало - всё-таки были свои плюсы в работе учителем - со скуки уж точно никогда не умрёшь. Бывает, так ученики доведут, что ходишь дёрганный - ни о чём думать не можешь. Бывает больно. А бывает, наоборот, так порадуют, рассмешат, успокоят, что ещё целую неделю паришь над землёй и с радостью заходишь в класс, вспоминая об этом.

И насчёт 10-х и 11-х классов Аня тоже была права - это надо признать. Он видел семьи некоторых своих учеников и учениц. Родители, особенно отцы и отчимы, у большинства пьющие. Многие - отсидевшие. Старели в посёлке рано: фактически, только в старших классах школы можно было увидеть юные лица. А потом... Те, кто способнее и амбициознее - уезжали, а остальные... Уже к 25 годам большинство выглядело гораздо старше своих лет. Раннее старение приносили алкоголь, серый тяжёлый быт, ранние беременности от нелюбимых, мужские путешествия на "зону" и обратно, и опять на "зону", скука и обречённость вокруг.

Аня и Алексей поздравили друг друга с наступающим Новым Учебным годом и пожелали друг другу удачи. Она им (на их то работе) ох как понадобится! "Завтра снова в бой!" - Алексей вспомнил фразу из старого советского фильма о школе. Всё-таки Аня всегда умела поднять ему настроение и придать сил. Иваныч перекинул сумку через плечо, окинул взглядом свою маленькую холостяцкую комнатушку. Посмотрел на фотографии своих самых близких родственников - мамы, отца, бабушки - так рано и так давно ушедших из жизни. "Один, да, совсем один... " - пронеслось у него в мозгу, но он прогнал грустные мысли прочь и бодрым шагом вышел из дома.

У подъезда Иваныч столкнулся со своим бывшим одноклассником, а ныне просто соседом. Запах перегара выстрелил в лицо учителю.

- О, Лёха, п-п-привет! Давно т-тебя не видно. Ты, я слышал, где-то в области теперь работаешь?

- Угу..., - Алексей назвал место.

- Как ты там можешь жить в таком захолустье? Неужели там ещё кто-то живёт?!

- Люди там живут. И школа побольше, чем многие городские.

- Вот я бы в жизни из города не уехал в такую дыру...

- Тебе-то какая разница, где пить?! Водка везде одинаковая..., - огрызнулся Алексей Иванович и быстрым шагом пошёл по направлению к автовокзалу.

У единственного в день автобуса наблюдался ажиотаж - перед 1 сентября многие хотели успеть попасть в посёлок. Так и на этот раз - только подойдя, Иваныч успел заметить множество знакомых лиц. Третьеклашки поздоровались, их мамы улыбнулись ему. Из школы было очень много народу. Девочка - десятиклассница со светло-рыжими волосами, невысокого роста, веснушчатая, с зеленовато -голубыми глазами, стояла в одиночестве в сторонке и нервно курила. Иваныч встал недалеко от неё. "Здрасьте", - сказала девочка. Иваныч поздоровался в ответ. Она была не из его класса. Но он заметил, что девочка курит сигарету за сигаретой и не сводит глаз с интересной парочки. Высокая блондинка из её класса прощалась со своим парнем - низкорослым, стильно (по нынешним меркам) одетым, явно не из поселковых. Хотя, "прощалась"- это слишком громко сказано. Иваныч заметил, что девушка с длинными светлыми волосами явно хочет, чтобы это прощание поскорее закончилось, в то время как низкорослый чего-то ей доказывал и пытался поцеловать девушку (типа на прощание). Девушке же этот тип был явно отвратителен и она всячески старалась увильнуть от ухаживаний назойливого ухажёра. Рыжеватую девушку ("Лена!" - учитель вспомнил как её зовут, своих то он всех с первого дня знал по именам и фамилиям, но Лена была не из его класса, а вот имя её высокой подруги с длиннющими светлыми волосами, Иваныч не помнил, а может и не знал никогда), которая курила в открытую, эта сцена явно выводила из себя. "Они же подруги", - подумал Иваныч, в школе он постоянно видел этих двух девочек вместе.

Наконец, подъехал автобус. Иваныч зашёл в него первым, и место у него тоже было первым - у окна, у выхода, почти напротив водителя. Учитель устроился и стал смотреть на входящих. Лена уже рассталась с сигаретой и пробежала вглубь салона, ещё раз вежливо кивнув учителю. Следующей вползла директриса. "Здравствуйте, Светлана Ивановна!" - "Здравствуйте, Алексей Иванович! Ах, у нас места рядом" - ответила директриса и заняла соседнее с Иванычем место. Через несколько минут автобус оказался переполнен школьниками и школьницами, их родителями, обычными жителями посёлка. Со всеми из своих учеников и учениц Иваныч дружелюбно поздоровался и они тоже явно были рады видеть его. Это в школе они часто были враги, по разные стороны баррикад, а вне школы - обычные дети и подростки, в большинстве своём добрые.

- Занято здесь! - это Лена не пустила на место рядом с собой семиклассника.

- Вроде ж свободно! - прогундел семиклассник.

- Ты русский понимаешь? Сказала - занято, значит - занято!!! - поселковые девчонки умели за себя постоять. Иваныч обернулся на крики и понял, что Лена заняла место для своей подруги. Автобус был уже забит до отказа, только подруга Лены вместе со своим назойливым низкорослым провожающим оставались на улице. Директриса тоже стала свидетельницей этой сцены:

- Вот они - наши девочки - полюбуйтесь! 10-й класс - одни мальчики теперь на уме. Поглядите-ка, расстаться не может - общения ей мало.

- Да вроде, она- то как раз и не хочет с ним общаться, - поделился своими наблюдениями Иваныч.

- Одни мальчики на уме, только не учёба! - продолжала причитать директриса, и Иваныч благоразумно решил не начинать спор.

Блондинка в джинсовой куртке и мини-юбке запрыгнула в автобус последней, через несколько секунд автобус поехал. Девушка была явно взвинчена, даже не заметила учителей на первом ряду и пробежала на место, занятое Леной.

- Привет, Ленок! Спасибо, что место заняла!

- Привет, Кристин! Я уж думала, церемония прощания никогда не закончится!

- Ой, не говори... Достал он меня - еле отвязалась. Ещё и завтра хочет приехать на Первое сентября, вместе со своими корешами, - Кристина, так звали эту стройную светловолосую высокую девушку, была явно зла.

- Вообще не понимаю, как ты могла с таким связаться - он же тебе в пупок дышит, зато дешёвых понтов выше крыши.

- Понты - это у него врождённое - мАсковское. Они ж рождаются с ничем необоснованным чувством превосходства над нами.

- Ага, - согласилась Лена, - МАсква - она и есть МАсква, а он типичный москвач!

- А чего связалась - сама не знаю. Время тогда в июле такое было. Когда в твоём доме поселился зверь, лучшая подруга в больнице, такая депрессуха - я готова была хоть в Москву, хоть на Северный полюс, неважно с кем. Тут как раз этот подвернулся. Встречались, он в посёлок приезжал в июле каждую неделю, потом предложил в Москву съездить - пожить с ним недельку. Я согласилась, лишь бы обстановку сменить - настолько всё осточертело - затюканная мать с этим зверем - я в своём доме, как чужая стала. У тебя свои траблы были. Я и поехала с этим. Я ведь из нашего посёлка лет 5 не выезжала...

Лена тяжело молчала примерно минуту. Не самые приятные воспоминания о лете напомнила ей Кристина - именно Лена в июле лежала в больнице. Хоть Кристинка ей и помогала пока была в посёлке, но она понимала желание подруги выбраться из того ада, в который превратился её собственный дом. Лена прекрасно знала, что происходит в доме подруги и кто такой зверь. Девушки приобняли друг друга.

- Да уж... Пустила твоя мамка зверя в дом, теперь уж ничего не поделаешь... А у этого низкосракого (у Лены был поразительный талант давать людям меткие прозвища) квартира что ли своя в Москве? Москвачей послушаешь - так у них у всех дворцы внутри Садового кольца, - спросила она у Кристины, сменив тему.

- Ой, брось ты... Нет у него ничего, какие-то родственники уехали в отпуск и оставили свою однушку ему. В каком-то спальнике, то ли Перово, то ли Новогиреево, с шикарным видом на помойку и местных бичей. Короче, то же самое, что у нас - только дома повыше, грязи побольше и чёрные на каждом шагу... Вот там мы и жили неделю - почти до 1 сентября.

Так они и ехали. Иваныч с директрисой впереди салона, Лена с Кристиной в середине, в салоне стоял невыносимый гомон. Впрочем, школьным учителям к шуму не привыкать:

- Даже не поздоровалась... Такие вот они - наши ученицы, всё что угодно, лишь бы не учиться..., - директриса продолжала ворчать теперь уже в адрес Кристины, - а вы, кстати, готовьтесь к их 10-му классу. Их учительница - Инна Рудольфовна - в отпуске, а возможно ещё дольше задержится по семейным обстоятельствам. Так что, Алексей Иванович, придётся вам заменять её в её классах.

- Светлана Ивановна, да у меня своих хватает, еле справляюсь, с 9-м классом вообще не знаю, что делать, - робко пытался возразить Иваныч.

- Справитесь! Да и выбора у вас нет. С 9-м классом и опытные учителя не могут совладать, а 10-й - сейчас спокойный, так что справитесь.

- Хм..., я слышал, что они очень даже беспокойные, - с сомнением сказал Иваныч, невольно обернувшись назад, где сидели десятиклассницы.

- Ой, да это в прошлом году было, а после 9-го большинство из их класса разбежались кто куда. Осталось всего несколько человек: вот эти две красавицы (директриса тоже обернулась в сторону Лены и Кристины), ещё несколько девочек и всего один мальчик. Так что сейчас это самый маленький класс в школе. Да и сами видели же - не до нас им сейчас, мысли мальчиками заняты, они уже не в том возрасте, чтобы учителей доводить.

Иваныч вновь непроизвольно обернулся на Кристину.

- Прикинь, этот новый англичанин на тебя пялится, - весело сказала Лена, - с директрисой уселся, небось нас обсуждают.

- Слушай, Лен, если честно, плевать мне на учителей сейчас. А ты чего с них глаз не сводишь? Насмотришься ещё - целый год впереди.

- Да просто интересно. Я не думала, что он вернётся - что он забыл в нашем захолустье?

- Мне всё равно, - сказала Кристина, ушедшая в свои не самые радужные мысли о возвращении в посёлок и в родной дом, ставший в последнее время таким ненавистным и чужим. Но всё-таки глянула вперёд автобуса - Иваныч как раз обернулся в этот момент - их глаза впервые встретились. Всего пару секунд они смотрели друг на друга, но учителю показалось, что прошла целая вечность. "Какие у неё ясные голубые глаза. Что происходит?" - думал Иваныч.

- Говорят, он развёлся год назад и с горя приехал в наше захолустье, - продолжала делиться своими мыслями Лена, - чтобы забыться. Вроде она его бросила. Помнишь, в прошлом году он выглядел таким несчастным?

- Его просто доводили все кому не лень... Лен, ещё раз повторяю, мне сейчас не до учителей и уж тем более не до их проблем...

- Ага, особенно если этот учитель глаз с тебя не сводит, - насмешливо ответила подруга.

Директриса продолжала привычно жаловалась на нехватку денег, тупость и злопакостность чиновников от образования (с этим трудно не согласиться) и возлагала надежду на новых спонсоров, которые тоже будут присутствовать на торжественной линейке, завтра, 1 сентября. По асфальту ехали быстро, но вот развилка - поворот к удалённому посёлку - и оставшиеся 30 километров целый час предстояло трястись по грунтовке. Уже перед въездом в посёлок их обогнал крутейший джип с московскими номерами. "А вот, наверное, и они - спонсоры наши дорогие!" - радостно воскликнула директриса. Иваныч успел разглядеть в джипе три прилизанных короткостриженных мужских затылка гопническо-чиновничьего вида.

2. Посёлок. 31 августа.