О своем деде Иване Ивановиче Кевине я знал совсем немного. В памяти остались лишь два памятных эпизода. Однажды односельчанин ветеран поинтересовался «чей я буду». Услышав имя и фамилию моего деда, он, усмехнувшись, сказал: «Как же, помню этого Кевина. Его в нашей деревне Мулинская прозвали «кавалером». Я с удивлением спросил: «Он, что так сильно увлекался девушками?». Улыбка постепенно сошла с лица старика, и он сурово сказал «Да, нет. Причина была в другом. Вернулся он с войны кавалером многих боевых орденов, вот и получил это деревенское прозвище». Я стал еще больше гордится своим дедом. С этого времени предметом моего особого интереса стала большая картонная коробка, в которой хранились многочисленные награды героя артиллериста старшего сержанта Ивана Кевина. Я бережно перебирал дедовские ордена и медали, совсем не догадываясь за какие подвиги он их получил.
С тех пор прошло немало лет. Мне очень хотелось подробней узнать о боевом прошлом своего знаменитого предка. Наконец, мои поиски увенчались успехом. Свой небольшой рассказ об Иване Ивановиче Кевине я представляю на суд читателям.
Иван Иванович Кевин родился в 1909 году в деревне Мулинская Жуковского с/с Кологривского района в большой крестьянской семье. Призван в Красную армию Кологривским райвоенкоматом 29 декабря 1941 года. 4 марта 1942 года прибыл в составе пополнения в 145 стрелковую дивизию 4-й Ударной армии Калининского фронта. Его назначили на должность командира орудия батареи 45 мм пушек 599 стрелкового полка.
Боевое крещение получил во время мартовских оборонительных боев на участке от Велижа до Слободы Смоленской области. Неудачная попытка наступления 21 апреля 1942 года близ дер. Миловиды привела к потере 70% личного состава дивизии. Летом 1943 года дивизия пополнилась за счет местных жителей. Осень — зима 1942/43 годов прошли в непрестанных изнуряющих стычках с врагом. Один из участников этих событий С.Ф. Партик вспоминал: “Дивизия занимала оборону в труднопроходимой болотисто-лесистой местности, было у нас устаревшее вооружение, не хватало боеприпасов, плохое питание личного состава. Зачастую мы получали за сутки по 100 граммов сухарей вместо хлеба на одного человека. И чтобы кого-либо не обидеть (не обделить), сами солдаты терли сухари, а затем ложкой раскладывали по кучкам по количеству людей в батарее. Из-за нехватки соли, чеснока и лука у солдат и командиров появилась цинга, у них стали шататься и выпадать зубы, у многих воинов ухудшилось зрение. Порой мы думали, что погибнем в этой трясине без боя с противником, ждали с нетерпением наступления на врага…»
В апреле-мае 1943 года дивизия занимала позиции на севере Демидовского района, отражая атаки противника и занимаясь подготовкой к наступлению. Именно в этих боях впервые отличился командир орудия Иван Кевин. Благодаря слаженной работе его орудийного расчета во время поддержки разведгруппы был разбит один немецкий дзот с пулеметом противника, наблюдательный пункт и уничтожено 3 немецких пулемета. Грудь нашего земляка украсила первая медаль «За отвагу».
В сентябре 145 дивизия участвовала в Смоленской стратегической операции с освобождением города Демидова. Успешное продвижение пехоты обеспечивала батарея 45 мм пушек 599 стрелкового полка. Командир орудия старший сержант Кевин был награжден медалью «За боевые заслуги»
В ноябре 1943 года дивизия вошла в состав 43-й армии 1-го Прибалтийского фронта. Перед ней артиллеристами была поставлена задача подержать прорыв немецкой обороны в районе д. Прокуды. Нередко для поддержки пехоты в сложных условиях боя приходилось выводить орудия на прямую наводку. Благодаря этому орудие командира Кевина в боях 19-23 декабря уничтожило минометную батарею, 2 пулеметных точки и около 18 солдат и офицеров противника. За этот подвиг ст. сержант Кевин был награжден орденом Красной Звезды.
В июле 1944 года ожесточенные бои развернулись за город Витебск. В сложных условиях уличных боев вновь отличились артиллеристы. Смелость воинов в сочетании с мастерством позволили нанести врагу огромный урон. Орудийный расчет Кевина уничтожил 2 орудия, 2 пулеметных точки, около 20 немецких солдат. В уличном бою старший сержант Кевин лично застрелил 2 немцев. Очередная высокая награда – орден Славы 3 степени – дополнила наградной список нашего земляка.
Однако самым трудным испытанием для артиллеристов 145 стрелковой дивизии стал прорыв немецкой обороны в районе г. Вертейки. Вновь была успешно использована прямая наводка. Но 10 июля 1944 года батарея с оружием Кевина оказалась окруженной немцами. Находясь в безнадежном положении, ст. сержант Кевин принял решение подпускать немецкую пехоту на 50-100 метров и в упор картечью расстреливал противника. Это нанесло большой урон немецким пехотинцам. Потеряв около 40 солдат, они прекратили атаки на батарею. За стойкость и геройство, проявленные в этом бою, Иван Кевин удостоен высокой государственной награды ордена Красного Знамени.
После демобилизации в 1946 году работал …. Умер в ….