(1)В самом конце 1540-х гг. вокруг молодого царя сформировался круг приближенных, получивший название правительства Избранной рады (См. таблицу 2. «Внутренняя политика Ивана Грозного»). (2)Фактическим руководителем его стал незнатный по происхождению дворянин А.Ф. Адашев. Большое влияние на царя оказывали глава Русской православной церкви митрополит Макарий и священник благовещенского собора Сильвестр. В работе Избранной рады принимали участие князья Д. Курлятьев, А.Курбский, М. Воротынский, дьяк И. Висковатый. Избранная рада осуществила ряд важных преобразований в жизни страны, направленных на укрепление централизованного государства.
(3)Именно при правлении Избранной рады в 1549 году был сделан важный шаг в становлении сословно-представительной монархии - собрался первый в русской истории Земский собор. Так стали называться периодически собираемые царем совещания для решения и обсуждения важнейших вопросов внутренней и внешней политики государства.(4) Земский собор 1549 года рассматривал проблемы отмены "кормлений" и пресечения злоупотреблений наместников, поэтому он получил название Собора примирения.
В этот период произошли глубокие изменения в системе государственного аппарата. Правительство Избранной рады начало формирование отраслевых органов управления. (5)Они представляли собой отдаленные прообразы современных министерств и назывались приказами, а их служащие - дьяками и подьячими. В числе первых были образованы челобитный, поместный, земский приказы.
(6)В 1550 году был принят новый Судебник Русского государства. Сама структура этого важнейшего документа говорит о быстрых темпах развития государственной и правовой системы в XV-XVI вв. Статьи Судебника 1550 года более четко отделены одна от другой, чем статьи Судебника 1497 года.(7) К первым статьям предыдущего Судебника были добавлены правовые нормы, определяющие наказания должностных лиц за неправедный суд и взяточничество. Судебные полномочия царских наместников ограничивались. Дела о разбойниках передавались в ведение губных старост. В Судебнике были указания о деятельности приказов. Ряд его статей касался социальной сферы. Здесь было подтверждено право крестьянского перехода в Юрьев день. Судебник 1550 года ввел существенное ограничение по порабощению детей холопов. Ребенок, рожденный до того, как его родители оказались в холопстве, признавался свободным.
Коренным образом были изменены принципы местного управления.(8) В 1556 году во всем государстве отменялась система "кормлений". Управленческие и судебные функции были переданы губным и земским старостам.
(9)Принятое правительством Уложение о службе упорядочило несение феодалами военной повинности. Началось значительное переустройство вооруженных сил. (10)Из служилых людей (дворян и детей бояр) формировалось конное войско. В 1550 году было создано постоянное стрелецкое войско.(11) Стрельцами стали называть пехотинцев, вооруженных огнестрельным оружием. Усилена была и артиллерия. (12)Из общей массы служилых людей формировалась "избранная тысяча": в нее входили лучшие, наделенные подмосковными землями дворяне.
(13)Налоговую политику определило введение единой системы поземельного налогообложения - "большой московской сохи".(14) Размер налоговых выплат стал зависеть от характера землевладения и качества используемой земли.(15) Светские феодалы, помещики и вотчинники, получили большие льготы по сравнению с духовенством и государственными крестьянами.
Большую роль в укреплении русской государственности сыграл выдающийся церковный деятель Макарий, бывший в 1542-1563 гг. русским митрополитом. (16)В 1540-е гг. он созывал церковные соборы, на которых решались вопросы по канонизации русских святых.(17) В феврале 1551 года под руководством Макария был созван собор, получивший название Стоглавого, поскольку его решения были изложены в 100 главах. Собор обсуждал широкий круг вопросов: церковную дисциплину и нравственность монахов, просвещение и духовное образование, внешний вид и нормы поведения христианина. (18)Особенно важное значение имела унификация обрядов Русской православной церкви.
(19)Реформаторская деятельность Избранной рады продолжалась около 10 лет. Уже с 1553 года начинаются разногласия царя со своими приближенными.(20) В этот год из-за опасной болезни Ивана возник вопрос о престолонаследии. Не надеясь выжить, царь завещал престол своему грудному сыну Дмитрию. Многие из придворных отказались присягнуть младенцу.(21) В качестве кандидатуры на престол выдвигался двоюродный брат Ивана князь Владимир Андреевич Старицкий. Сильвестр и многие другие члены Избранной рады в решающий момент изменили царю и перешли на сторону его противников. Вопреки всеобщему ожиданию, царь Иван выздоровел. Он объявил о прощении своего родственника и приближенных.
(22)Поводом для возобновления конфликта послужила смерть в 1560 году царицы Анастасии. Члены Избранной рады были обвинены в том, что они злым колдовством умертвили любимую царскую жену. Недавние правители попали в опалу. Избранная рада прекратила свое существование, и проведение реформ было приостановлено (См. таблицу 3. «Причины падения Избранной рады»).
(23)В 1564 году князь Андрей Курбский, считавшийся долгое время ближайшим советником и личным другом Ивана, изменил царю и перебрался к полякам. Из изгнания он написал своему бывшему властелину письмо, полное обвинений и упреков.(24) Ответное послание Ивана Грозного станет настоящим манифестом самодержавной власти. И Андрей Курбский, и Иван Грозный обладали большим литературным талантом.
Их растянувшаяся на долгие годы переписка - один из выдающихся памятников русской литературы и общественной мысли XVI в.