Эфиопская война
На момент смены власти в Италии страна уже находилась в состоянии войны с Эфиопией (Абиссинией). В Эритрее и Сомалиленде имелось 17 пехотных и 1 горнопехотная дивизии, готовые к наступлению. Однако назначенное новым правительством командование помимо того, что затеяло масштабную реорганизацию флота, решило сосредоточить на Эфиопском фронте максимальное число армейских соединений. В Эритрею и Сомалиленд начали перебрасываться дивизии из Италии и Ливии, кроме того на фронт прибыла вся имеющаяся бомбардировочная авиация (истребительную сосредотачивать не было необходимости, т.к. отсталая Эфиопия собственной военной авиации, как понятно, не имела). В итоге, изначальная группировка войск на Абиссинском фронте должна была усилиться ещё 10 пехотными, 4 горнопехотными и 3 моторизованными дивизиями, а также 2 кавалерийскими бригадами, что, в общем-то, было избыточным сосредоточением сил для войны с такой третьесортной в военном отношении страной как Абиссиния.
Более того, новое верховное командование Итальянских ВС изменило и сам план наступательной операции. Ранее основной удар предполагалось наносить из Эритреи, в Сомалиленде ограничившись в основном лишь обороной. Однако этот замысел был сочтен несостоятельным: на севере Эфиопии местность гористая и малопригодна для проведения наступательных действий, тогда как на юге есть равнина. Именно здесь решено было нанести главный удар – задействовав моторизованные соединения, прорвать фронт и попытаться не дать отступить неприятелю для защиты своей столицы. Для проведения наступательной операции создавались две армии: 1А под командование самого талантливого итальянского генерала Мессе действовала с территории Сомалиленда и должна была, в итоге, состоять из 15 пехотных и 3 моторизованных дивизий; в Эритрее создавалась 2А под командованием фельдмаршала Грациани (до 24.01 – фельдмаршала Бадольо), которая включала в себя, в общей сложности, 12 пехотных, 5 горнопехотных дивизий и 2 кав.бригады.
Северная группировка войск эфиопов под командованием ген.Менгеша насчитывала 7 дивизий (6 пехотных и 1 горнопехотная); южную, насчитывавшую 6 пехотных дивизий, возглавлял ген. Берхану Селассие – родственник императора. Армия Абиссинии помимо того, что сильно уступала в численности, имела устаревшее вооружение. Несмотря на своё незавидное положение, с середины января эфиопские части, видя бездействие итальянцев, начали атаки на обоих фронтах – как на Эритрею, так и на Сомалиленд. Атаковать окопавшиеся в горах итальянские дивизии в Эритрее было для абиссинцев чистой воды самоубийством. Эфиопы наносили удар на Тэсэнзи, пытаясь прорвать правый фланг 2А, причем, несмотря на постоянные провалы атак и колоссальные потери, продолжали предпринимать всё новые и новые попытки с фанатичным упорством. В итоге, до 26 февраля (дата перехода 2А в наступление) потери эфиопской армии на эритрейском фронте убитыми и ранеными достигли 13.800 человек, тогда как потери итальянцев составили всего 58 человек.
Однако в Сомалиленде эфиопское наступление застигло итальянцев врасплох. Как уже было сказано, прежнее командование при правительстве Муссолини рассматривало сомалилендскую группировку сугубо как вспомогательную. Здесь располагалось всего 4 дивизии, которыми к тому же ещё и не удосужились прикрыть весь фронт – направление на Галкайо было совершенно открытым. Новое командование ещё в первых числах января начало переброску 5 пехотных дивизий из Эритреи, но те сумели прибыть только 19 января, когда Галкайо уже был взят эфиопскими частями, а 28я пехотная дивизия, стоявшая на правом фланге, обойденная, таким образом, с фланга, едва сдерживала напор 2х теснивших её дивизий неприятеля.
В тот же день с аэродромов была поднята вся итальянская авиация, включавшая в себя 256 тактических бомбардировщиков и 48 штурмовиков. Самолеты итальянцев, пусть и достаточно устаревших на тот момент моделей, безраздельно и безнаказанно господствовали в воздухе, на всем протяжении войны оказывая существенную поддержку наземным операциям своей армии. В итоге, Мессе сумел перебросить на помощь 28й дивизии пехотную дивизию с центра и укрепить фланг. До 1.02 потери сторон в боях на сомалилендском фронте составили: эфиопы – 2074 человек, итальянцы – 175 человек.
4 февраля, когда усиления, в составе 5 пехотных дивизий, подтянулись на передовую, Мессе отправил запрос верховному командованию на то, чтобы перейти в наступление имеющимися силами, не дожидаясь прибытия 2го эшелона усилений в составе 6 пехотных и 3 моторизованных дивизий (которые, кстати сказать, прибыли только 12 февраля). Командующий 1А обращал внимание на то, что стремясь развить успех у Галкайо, противник оттянул на это направление 3 своих дивизии, в то время как сильно ослабил центр, где находилась всего 1 дивизия. Мессе предлагал, собрав для удара 4 дивизии, прорвать центр эфиопов и окружить всё их левое крыло. Ставка немедленно дала добро на проведение этого замысла в жизнь.
Удар итальянцев на Эль-Дер последовал утром 6 февраля. К 10 февраля прорыв был окончательно завершен, а к утру 18.02 3 эфиопские дивизии попали в «котел» в районе Уордера. 23 февраля итальянцы заняли Галкайо и принялись к непосредственному уничтожению окруженных частей. Эфиопские соединения вели бои в окружении до 4 марта. В ходе ликвидации «котла» итальянцы потеряли всего 51 человек, тогда как абиссинцы, в общей сложности, 15340 человек, большая часть из которых попала в плен.
Между тем, параллельно с ликвидацией «котла», развивалось наступление и на других направлениях. Были отброшены 2 дивизии эфиопов прикрывавшие направление на город Нэгэле. Прибывшие же в Сомалиленд моторизованные дивизии Мессе бросил в прорыв, охватывая центр неприятеля и наступая на столицу – Аддис-Абебу. 26 февраля, поддерживая успех 1А, в наступление перешли и соединения Грациани. Наступление на этом направлении, как и предполагалось, продвигалось крайне медленно, не столько из-за сопротивление неприятеля, сколько из-за гористого характера местности, по которой было очень трудно передвигаться. Тем не менее, до окончания военных действий дивизии Грациани сумели занять Гондэр и Мэкэле.
Положение эфиопской армии становилось всё более безнадежным. Подвергаясь постоянным атакам с воздуха, отступающие на всех направлениях абиссинские войска несли несопоставимые с неприятелем потери и были крайне деморализованы. Утром 8 марта части 3й моторизованной дивизии итальянцев вошли в столицу противника. 12 марта Эфиопия капитулировала.
Итальянское наступление в Абиссинии (январь-март 1936г.)
Вооруженные силы Италии. Планы итальянского командования.
По состоянию на 1 июня 1936 года армия Италия насчитывала 29 пехотных, 5 горнопехотных и 3 танковые дивизии (бывшие моторизованные, которые были реорганизованы после войны с Эфиопией), а также 2 кавалерийские бригады. Военно-воздушный флот итальянцев включал 280 истребителей, 255 тактических бомбардировщиков, 47 штурмовиков и 72 морских бомбардировщика. Причем истребители и бомбардировщики итальянцев были устаревшими. Серьёзно сокращенный военно-морской флот Италии начитывал 2 линкора, 8 тяжелых и 11 легких крейсеров, 45 эсминцев и 30 субмарин – все крайне устаревших моделей. Общий мобилизационный резерв страны составлял порядка 730тыс. человек.
Правительство Италии, надо сказать, имело далеко идущие планы, целью которых были экспансия и военный передел политической и экономической ситуации в Европе. Аннексией Абиссинии всё только начиналось. Итальянский генералитет вынашивал планы в скором времени оккупировать Албанию и осуществить агрессию в отношении Югославии. Правительство и высшие военные круги Италии понимали, что такие амбиции неизменно приведут к большой войне в Европе, а возможно и к новой Мировой войне. В этом глобальном противоборстве Италия возлагала большие надежды на союз с Германией, где к власти пришел Гитлер и были сильны реваншистские настроения. 11 марта, накануне капитуляции Эфиопии, фюрер ввел немецкие войска в Рейнскую демилитаризованную зону при полном попустительстве со стороны Лиги Наций и Англии, надеявшейся в дальнейшем натравить вскормленного ей зверя на Советский Союз. Своим главным соперником в Европе итальянские верхи полагали прежде всего Францию и Великобританию, которая неизменно примкнет к своему союзнику.
Итальянское командование прекрасно осознавало, что в такой войне Италия, обладавшая достаточно многочисленным, но крайне устаревшим флотом, делать ставку на морскую войну просто не в состоянии. Именно поэтому в начале 1936 года флот был сокращен и развивать его в дальнейшем не планировалось. Главную ставку в предстоящем противостоянии решено было сделать на армию и авиацию, в том числе на развитие морских бомбардировщиков. Опираясь на свои превосходные дивизии, итальянцы планировали в дальнейшем провести масштабные завоевания на Балканах и совместно с Германией сокрушить Францию. Впрочем, потеря морских коммуникаций неизменно вела к тому, что в будущем необходимо будет пожертвовать всеми африканскими колониями, на что новое правительство Италии было готово, взамен на масштабные аннексии в Европе.
ВС Италии по состоянию на 1 июня 1936 года.
Оккупация Албании. Подготовка к вторжению в Югославию.
15 июля 1936 года, во исполнение своих экспансионистских устремлений, итальянское правительство объявило войну Албании. Безусловно, это ничтожное государство не имело ни малейшей возможности противостоять агрессору. В ночь с 18 на 19 июля во Влёре беспрепятственно высадились 6 пехотных итальянских дивизий и начали продвижение на Тирану. Единственная албанская дивизия забилась в закуток своей страны в районе Корчи, всеми силами демонстрируя оккупантам, что и не помышляет ни о каком сопротивлении. 22 июля итальянские дивизии вошли в столицу Албании. на следующий день была подписана капитуляция.
Следующей целью итальянской военщины была Югославия. Завоеванная Албания, согласно планам итальянского ГШ, должна была быть использована для сосредоточения мощной группировки в составе 20 пехотных, 5 горнопехотных и 3х танковых дивизий, а также 2х кав.бригад. Относительно войны с Югославией итальянский генералитет имел различные мнения. Одной из альтернатив было проведения наступления на нескольких направления – одновременно с территории Албании, Истрии и провинции Зара. Однако, в итоге, был утвержден план, согласно которому основной удар на начальном этапе войны наносился именно из Албании, где сосредотачивались основные силы итальянской армии. Задача заключалась в том, чтобы ударом на Приштину прорвать югославскую оборону, выйти к болгарской границе и отрезать, таким образом, в районе Скопье и Охридского озера значительные силы неприятеля, после чего уничтожить «котел», тем самым создав благоприятные условия для дальнейшего широкомасштабного наступления вглубь страны. Все пехотные дивизии, сосредотачиваемые в Албании, были переданы под командование фельдмаршала Грациани, тогда как ударную группу, состоящую из танков, мотопехоты, конницы и горных стрелков, передали в подчинение генерала Мессе.
При этом для удержания фронта в районе Триеста создавалась 3я армия в составе 9 пехотных дивизий под командованием фельдмаршала Бадольо. Эта армия должна была удерживать достаточно узкую линию фронта в районе Удине – Понтебба. Для сокращения фронта итальянское командование осознанно временно оставляло п-ов Историю с Триестом, провинцию Зара также оборонять не планировалось.
С моря непосредственно действия итальянских соединений должны были поддерживать силы 1го Флота адмирала Фиораванзо, которым также была поставлена задача при поддержке дивизии морских бомбардировщиков уничтожить югославский флот. 2й Флот и эскадры итальянских подводных лодок блокировали пролив Онтарио. С воздуха 3А поддерживал авиационный корпус в составе 110 истребителей и 85 бомбардировщиков; 1ю и 2ю армии Грациани и Мессе – воздушная армия (170 истребителей, 170 бомбардировщиков, 47 штурмовиков).
Планы итальянского Генерального штаба на первый этап войны с Юославией.
Районы базирования итальянского флота и авиации на момент вторжения в Югославию.
Война с Югославией (21.08-17.09 1936г.)
