Николай II Александрович
Николай II, последний российский император и старший сын императора Александра III, родился 6 мая 1868 года в Царском селе. Детские годы Николая прошли в стенах Гатчинского дворца.
Воспитание и образование Николая II проходило под личным руководством его отца на традиционной религиозной основе. Воспитатели будущего императора и его младшего брата Георгия получили такую инструкцию от Александра III: «Ни я, ни Мария Фёдоровна не желаем делать из них оранжерейных цветов. Они должны хорошо молиться Богу, учиться, играть, шалить в меру. Учите хорошенько, спуску не давайте, спрашивайте по всей строгости законов, не поощряйте лени в особенности. Если что, то адресуйтесь прямо ко мне, а я знаю, что нужно делать. Повторяю, что мне фарфора не нужно. Мне нужны нормальные русские дети. Подерутся – пожалуйста. Но доносчику – первый кнут. Это – самое моё первое требование».
Учебные занятия будущего императора велись по тщательно разработанной программе в течение тринадцати лет.Николай получил домашнее образование, но в рамках большого гимназического курса. Особое внимание уделялось изучению политической истории, русской литературы, французского, немецкого и английского языков; следующие пять лет были посвящены изучению военного дела, юридических и экономических наук, необходимых для государственного деятеля.Преподавание этих наук велось выдающимися русскими учёными-академиками с мировым именем: Бекетовым Н.Н., Обручевым Н.Н., Кюи Ц.А., Драгомировым М.И., Бунге Н.Х. и др.
Чтобы будущий император на практике познакомился с войсковым бытом и порядком строевой службы, отец направил его на военные сборы.В 1884 г. Николай Александрович поступил на действительную военную службу, в июле 1887 г. приступил к регулярной военной службе в Преображенском полку.Первые два года службы прошли у Николая в рядах Преображенского полка в должности младшего офицера. До восшествия на престол Николай командовал – в чине полковника – первым батальоном лейб-гвардейского Преображенского полка.В то же время отец вводит его в курс дела управления страной, приглашая участвовать в заседаниях Государственного Совета и Кабинета Министров.
В программу образования будущего императора входили многочисленные путешествия по различным губерниям России, которые он совершал вместе с отцом. В довершение образования отец выделил в его распоряжение крейсер для путешествия на Дальний Восток. За 9 месяцев он со свитой посетил Грецию, Египет, Индию, Китай, Японию и далее сухим путём через всю Сибирь возвратился в столицу России. К 23-м годам своей жизни Николай Романов – высокообразованный молодой человек с широким кругозором, прекрасно знающий историю и литературу и в совершенстве владеющий основными европейскими языками. Блестящее образование сочеталось у него с глубокой религиозностью и знанием духовной литературы, что было нечасто для государственных деятелей того времени. Отец сумел внушить ему беззаветную любовь к России, чувство ответственности за её судьбу. С детства ему стала близка мысль, что его главное предназначение – следовать российским основам, традициям и идеалам.
Образцом правителя для Николая II был царь Алексей Михайлович (отец Петра I), бережно хранивший традиции старины и самодержавия, как основы могущества и благосостояния России.
В одном из первых своих публичных выступлений он провозгласил: «Пусть же все знают, что я, посвящая все силы благу народному, буду охранять начала самодержавия так же твёрдо и неуклонно, как охранял его мой покойный незабвенный родитель».
Через всю жизнь император пронёс любовь к одной женщине, которая стала матерью его пятерых детей.Это была Алиса Гессенская, немецкая принцесса, внучка английской королевы Виктории. Увидев её однажды, Николай II в течение 10 лет помнил о ней.И хотя родители из политических соображений прочили ему в жены французскую принцессу Елену Орлеанскую, он сумел отстоять свою любовь и весной 1894 г. добиться помолвки с любимой. Алиса Гессенская, принявшая в России имя Александры Фёдоровны, стала для императора возлюбленной и другом до трагического конца их дней.
Восшествие на престол Николая II
20 октября 1894 года Александр III скончался после болезни. За несколько часов до кончины, умирающий император обязал сына подписать Манифест о восшествии на престол.Коронация нового императора и его супруги состоялась только через два года, 14 мая 1896 года. Во время проведения коронации произошла чудовищная Ходынская трагедия. Плохая организация народных гуляний в честь коронации императора привела к давке, погибло 1379 человек, несколько сотен получили увечья. Возмущение в обществе было очень высоким. В связи с событиями на Ходынке народ прозвал Николая Кровавым.