-Извини. - Он чувствовал себя плохо, потому что не хотел заходить слишком далеко. Ему действительно не на что было жаловаться, учитывая то, что произошло на крыше. Он сказал:
- Я закончил. Но прежде я хотел бы сказать этой женщине, как я невероятно впечатлен тем, что она сделала, и как я ей благодарен. Хотел бы я сказать ей, как сильно я ее люблю!
Она почувствовала, что краснеет от его добрых слов.
- Благодарю тебя! Я имею в виду, я уверена, что она поблагодарит тебя. Я ее знаю, так что передам твое сообщение.
- Спасибо!
Они оба безумно ухмылялись.
Затем Мэгги сделала строгое лицо.
- О'кей, Мистер Льстец, мы можем перефокусироваться? У тебя скоро встреча с Хиллари и Анушкой. У тебя есть план, или ты собираешься стрелять вслепую?
Он тоже попытался сосредоточиться.
- Конечно, у меня должен быть план. Но один моя сексуальная, изголодавшаяся по члену партнерша, которую я не назову, так возбудила меня с тех пор, как я поговорил по телефону с Хиллари, что у меня не было времени придумать ни одного.
- Хорошо, давай поработаем над этим сейчас, - сказала Мэгги. - И больше никаких упоминаний о твоей встрече с этой таинственной особой. Настоящая Маргарет не потерпела бы таких разговоров.
Ник кивнул. Они вдвоем принялись обсуждать предстоящую встречу. Так как она уже успела расспросить его обо всем, что произошло на его встрече с Анушкой сразу после возвращения с этой встречи, она была очень хорошо осведомлена, чтобы дать ему хороший совет.
Он перестал делать какие-либо явные сексуальные намеки на прежнее поведение между ним и Мэгги, но втайне был рад, что они обсуждают это в доме, за обеденным столом. Но он так же прекрасно понимал, что это лишь исключение, поскольку Энди не было дома вообще.
Во время разговора Ник спросил:
- Как ты думаешь, что я должен ожидать от Анушки? Думаешь она что-то замыслила?
Мэгги дождалась пока он закончит, а потом сказал:
- Я так не думаю. Учитывая то, что ты рассказал мне о своем разговоре с ней, я думаю, она, по крайней мере, попытается быть общительной. Вы двое действительно заключили замечательную сделку, которая должна принести пользу ей и тебе. Кроме того, похоже, что ты в значительной степени очаровал ее!
Она потянулась через стол и взяла его за руки.
- Не могу передать, какое впечатление произвело на меня твое описание того, как хорошо прошла встреча. Она оправдала все мои ожидания.
Он заговорил, широко раскрыв глаза.
- Я тоже! Боже Мой! Как будто я был одержим каким-то другим парнем, очень вежливым и убедительным парнем. Когда это закончилось, я подумал: «что это сейчас было?!»
Она сказала
: - Ха! Произошло именно то, во что я всегда верила И все это время, это был ты. Ты должен верить в себя! Я всегда знала, что ты можешь подняться и выйти из своей интровертной оболочки, потому что ты делал это время от времени еще до того, как началась вся эта схема с фальшивой подружкой. Так вот, теперь это происходит намного чаще, так как ты открыл свой допинг, как шпинат для Папая (1).
(1)прим. здесь отсылка к мультфильму про моряка Папая (Popeye).
Он вспомнил старые мультфильмы про этого моряка, внезапно набиравшегося сил после того, как съедал банку шпината и расплылся в широкой улыбке.
- Хорошее сравнение, Ма! Вообще-то, это похоже на правду. Я возбуждаюсь, а потом становлюсь настолько уверенным, что могу сделать все, что угодно. Значит, все таки это был я с Анушкой, правда?
Мэгги ободряюще сжала его руку.
- Конечно ты!
Она отдернула руки, беспокоясь, что может слишком близко приблизиться к интимной атмосфере с ним внутри своей “защиты”.
- Тем не менее, не будь слишком самоуверен. Держу пари, она все еще очень и очень настороженно относится к тебе. Ее отношение может постоянно меняться, так что не прогадай и наберись терпения. Она будет пытаться искать в тебе что-то плохое, что подтвердит ее опасения. Но она, по крайней мере, пытается дать тебе шанс произвести хорошее впечатление. Иначе, к чему еще подобная встреча? Я думаю, что твоя мольба о том, что вы двое должны попытаться быть друзьями и союзниками, или, по крайней мере, не врагами, задела ее за живое. Так что, пожалуйста, веди себя как обычно, и не облажайся.
Он многозначительно повел бровями.
- Ты могла бы помочь мне снова обрести уверенность в себе. Как еще одна банка шпината!
Она бросила на него раздраженный взгляд.
- Ты что, издеваешься? После всего, что я сделала для тебя этим утром?!
- Я знаю, и я даже не представляю, как тебя отблагодарить за все это. Это всегда будет одним из любимых воспоминаний всей моей жизни, я уверен. Но либо я буду возбужден, когда буду с ними, либо нет. Все то возбуждение, которое я испытывал раньше, не поможет мне при встрече.
- Справедливо, но на этот раз тебе придется действовать самостоятельно. Я даже не могу говорить об этом вообще-то, так как я в режиме Маргарет, но все же я скажу тебе кое-что. Если я "помогу" тебе больше, мой рот отвалится от полного истощения! Сколько "помощи" нужно одному мальчику за один день?
-Извини. -Он почувствовал себя наказанным.
Она говорила уклончиво, так как изо всех сил старалась придерживаться своего режима Маргарет в доме, хотя это продолжало ускользать.
- Кроме того, я уже четыре раза "помогла" тебе сегодня! Ты серьезно думаешь, что можешь быть в форме, чтобы тебе снова "помогли"?
- Определенно!- Он тоже старался быть осмотрительным в отношении ее желаний. -Что я могу сказать, ты вдохновляешь меня. И Хиллари тоже. И я знаю, что ты ее еще не видела, но, как я сказал тебе вчера вечером, вернувшись домой, Анушка очень горячая! И идеально сложена! Я знаю, что она лесбиянка, но я все еще могу любоваться видом, не так ли?
- Будь очень осторожен, - предупредила Мэгги. - Не пытайся флиртовать с ней, по крайней мере, пока не узнаешь ее получше. Тем более, что она лесбиянка. Это, скорее всего, пройдет как свинец под воду. И я бы опасалась флиртовать с Хиллари в ее присутствии. Не забывай, что ты ходишь по лезвию, а ставки очень высоки.
-Понимаю. - Кивнул Ник.
Получив еще несколько советов от Мэгги, Ник перезвонил Хилари и сказал, что готов немедленно выехать.
Они договорились, где и когда встретиться. Хилари выбрала ближайшую кофейню под названием "967". Это было хорошее, высококлассное заведение, с множеством столиков как внутри, так и в большом саду за зданием.
Ник оделся в свою обычную футболку и шорты, включая ставшее стандартным отсутствие нижнего белья.
В конце концов он решил не пытаться сильно возбудиться для встречи. Он полагал, что и Хиллари, и Анушка были так необыкновенно красивы, что он, как минимум, будет возбужден психологически и эмоционально, несмотря ни на что, даже если не будет физического проявления этого.
Если бы не вчерашняя встреча с Анушкой, он, вероятно, был бы смущен и обескуражен всей этой красотой. Но у него было хорошее предчувствие, что они с Анушкой теперь на одной стороне, работают над одной и той же более крупной целью, и что она это хорошо понимает на каком-то уровне. Поэтому он убедил себя, что встречается с друзьями, а не с другом и потенциальным противником.
Хиллари и Аннушка сидели за одним из самых дальних столиков снаружи. Они сидели в саду и выглядели фантастически.
Анушка оказалась лицом к нему, и он первым делом оценил ее, как и вчера вечером в ресторане. И точно так же, как в прошлый раз, он увидел ее, но она была слишком поглощена разговором с Хиллари, чтобы заметить его, так что у него была хорошая возможность поразглядывать ее. На ней были облегающие синие джинсы и красная блузка с V-образным вырезом. Ее одежда была далеко не такой соблазнительной и откровенной, как та, что была на ней прошлой ночью, но все равно возбуждала. Блузка была заметно тесной и не оставляла сомнений в том, насколько велика ее грудь и насколько узка талия.
Она показала несколько дюймов декольте. Это было более респектабельно, чем распутно, но, тем не менее, это показывало, что она гордилась своими обширными активами.
Ник был очень доволен.
Конечно, приятно видеть красивую женщину, которая хорошо выглядит, но в последнее время он часто получал тоже самое от Хиллари и Мэгги. Гораздо важнее было то, что он видел в ее выборе одежды обнадеживающий признак того, что она пытается вести себя с ним лучше. Если бы она надела свитер с длинным рукавом или что-то в этом роде, он бы счел это признаком того, что она чувствует себя неуютно и несчастливо в его присутствии. Вместо этого он предположил, что она одевается так же, как если бы была с Хиллари наедине.
Он продолжил идти, но прежде чем подойти ближе, встал так, чтобы быстренько рассмотреть переднюю сторону Хилари. На Хилари были коричневые шорты средней длины и светло-зеленый топ без рукавов. Декольте было чуть больше, чем у Анушки, но ненамного. Он полагал, что Хиллари использовала то, что носила Анушка, как руководство к тому, что она может надеть на публике, не беспокоя свою подругу.
Он подошел ближе и поздоровался.
Хилари встала, обняла Ника и поцеловала. Это был не долгий и страстный поцелуй,а просто поцелуй с закрытыми губами. Но он был рад, что она чувствует себя достаточно комфортно, чтобы делать это под взглядом Анушки, так как вчера вечером в ресторане они совсем не обнимались и не целовались.