Часть 1.
[Океандо]... подводный город, где живут Сирены и Дампиры.
Они не ведут торговых отношений с другими странами, будучи самодостаточной страной-отшельником.
Так как город находится на дне моря, до него нельзя добраться обычными способами.
Именно поэтому, эта группа людей прибыла сюда необычным способом.
Джибрил раздвинула море и телепортировалась на башню, достаточно высокую, чтобы видеть весь Океандо.
Глубина была около 200 метров, и когда такое количество воды начало возвращаться обратно...
- Произошло это...
Мико, которая стояла позади Соры, вздохнула и взглянула на то, что было по другую сторону воздушного пузыря, созданного Джибрил.
Песок и камни на морском дне яростно кружились, как будто бы попали в гигантский блендер.
Независимо от того, насколько сильной был Джибрил, она не смогла бы причинить вред из-за действия [Законов].
Если действие [Законов] вступило в силу, тогда никто не должен пострадать...
- Ты уверен, что они не заденут город или еще кого-нибудь?
- Нет, не должны. [10 законов] нельзя нарушить, так что всё должно быть нормально... Наверное...
Сора старался быть спокойным, как морские течения, текущие мимо него.
Песок осел, и морская вода вновь стала прозрачной.
- Ого, это реально нечто.
- Как красиво...
Высказали свои мысли Сора и Сиро, когда их взору открылся расстилавшийся под ними город.
Он полностью отличался от банальных и сказочных представлений Соры. Это действительно был большой [Город].
Бесчисленное количество зданий, которые, по видимому, были построены из морского камня, плотно прилегали друг к другу.
Стены, украшенные раковинами и кораллами, испускали перламутровое сияние, создавая удивительно яркие и свежие цвета. Возможно, из-за выталкивающей силы воды, некоторые здания и постройки были похожи на обратный конус.
Сора спросил:
- Хмм? А почему не все синее?
Такой глубины способны достигать только синие лучи солнечного спектра.
Сиро ответила на его вопрос.
- Братик, возможно... из-за этого...
Сиро указала на бесчисленное количество светящихся водорослей и медуз, которые играли роль естественных [Уличных Фонарей].
Выглядело так, будто город пылал.
- Ой, да брось, не надо считать меня идиотом. В любом случае, город выглядит потрясающе.
- Хм, спасибо за комплимент...
Улыбнулась Плюм горькой улыбкой, в которой проглядывались намеки на поражение и унижение.
- Ведь это место построили и обслуживали Дампиры... ха-ха...
Сора не нашелся, что ответить, и просто обернулся.
Джибрил, Изуна и Стеф с любопытством осматривали окрестности, в то время как Мико, как обычно, выглядела спокойной и собранной.
И вдруг...
- Сора-сан... В чем смысл... всего этого?
Спросил Ино с болезненным видом, по видимому, вызванным шумом из-за телепортации.
- Мико и Изуна вроде в порядке, так что я выполнил твою просьбу. Можешь поблагодарить за это Джибрил.
- Ох, с этим у меня проблем нет, но позвольте мне кое-что сказать...
Мико, взглянув на Сору, Сиро и Джибрил, глубоко вздохнула.
- Должен же быть предел вашему невежеству...
- Э?!
- Какие-то... проблемы?
- О, у плотоядной шавки есть что сказать?
Три невежды с любопытством склонили головы.
Стеф, как один из немногих людей со здравым смыслом, громко произнесла, как бы объясняя слова Мико:
- Разделение моря, с какой стороны не посмотри, выглядит как акт враждебности! И как ты теперь планируешь доставить нас к их Императрице?!
- Они сами нас сюда пригласили, и при этом заставили ждать. И так как мы очень спешили, пришлось добираться самим. А учитывая, какой тяжкий труд проделала Джибрил, они вообще должны встречать нас с песнями и танцами!
Предчувствие Мико и Изуны подсказали им, что Сора так и будет все отрицать, поэтому они решили не вступать в спор.
Что касается остальных Зверолюдей... Ино продолжал стонать и болезненно потирать уши.
- Ох, об этом не волнуйтесь... Лучше взгляните туда...
Услышав слова Плюм, все посмотрели туда, куда она указывала.
Бесчисленное количество людей выскочило из города и направилось в их сторону.
Все они были женщинами, с нижней половиной в виде рыбьего хвоста и верхней человеческой.
Их груди были прикрыты небольшим количеством ткани, а руки и шеи обвешаны украшениями.
Они выглядели точно также, как известные сказочные существа - [Русалки].
- Это и есть Сирены? Отлично, все идет так, как и планировалось.
Если бы эти существа были похожи на Ктулху, Сора бы был очень разочарован, но все обошлось и он почувствовал облегчение.
- Р-Ребята, смотрите, они все в панике... Должно быть, они очень разозлились...
Тревожно сказала Стеф, глядя на Сирен, стоящих прямо перед их воздушным пузырем. Как друг...
- Э?! Э?!
Стеф в шоке широко раскрыла глаза.
Сирены грациозно поплыли, волчком вертясь в воде и демонстрируя свою сверкающую чешую.
Их невероятно красивые украшения из кораллов и жемчуга, ярко выделяющиеся на их гладкой, белоснежной коже, покачивались при движении.
В их движениях не было какого-то определенного ритма.
Светящиеся медузы зажглись синими лучами света, косяки рыб переливались всеми цветами радуги, не говоря уже о грациозно плавающих русалках...
- Братик, видимо, это их приветственный... танец.
- Похоже на то... Видишь, Стеф, я же говорил, что нет никаких проблем!
- Их великодушие также необъятно, как океан...
Через некоторое время, Сирена, которая, похоже, носила самые богатые украшения, выплыла вперед.
Она помахала им обеими руками, а ее рот открылся и закрылся.
Наблюдая за ее движениями, Стеф склонила голову, не понимая, что происходит, в то время как Сора все понял.
- Мы находимся в воздушном пузыре, который создала для нас Джибрил, а они в воде - поэтому мы не можем слышать их речь.
- Да... Я пойду и все им объясню, а заодно выпью крови, чтобы набраться сил и наложить на вас заклинание, позволяющее дышать под водой. После этого вы сможете убрать этот воздушный барьер.
Закончив говорить, Плюм бросилась вперед, прошла сквозь пузырь и куда-то поплыла.
Они посмотрели ей вслед.
- Конечно, мы пришли спасти их вид, но...
- Они так тепло приветствуют нас, даже после того, как мы бесцеремонно вломились к ним в город способом, похожим на нападение.
Услышав перешептывание Джибрил и Мико, Сора холодно рассмеялся:
- Неужели Сирены и правда такие тупые? Или же...
Часть 2.
- Привет всем, хи-хи! ☆ Я - представитель Ее Императорского Величества, Амира! Все в порядке ~ ☆
Они точно тупые.
Сора подавил желание высказать эту очевидно правдивую мысль вслух.
После того, как Джибрил убрала воздушный пузырь, Сирены резко взмыли вверх.
[Личность], называвшая себя Амирой, если ее словам можно было доверять - и весь ужас состоял в том, что выбора у них не было - была единственным представителем всех существующих на данный момент Сирен.
У нее были шелковистые зеленые волосы, белая, почти прозрачная кожа, и светло-голубые глаза.
Она носила множество украшений из кораллов, но не выглядела вульгарной.
Учитывая, что она была русалкой, вероятно, такая форма одежды была для них вполне обычной, но вот ее характер...
- Спасибо вам всем, что пришли! Правда, большое спасибо! ☆ На самом деле, единственный способ, которым я могу полностью выразить свои чувства - это прямой поцелуй! Фу-фу-фу ☆ Вы не против?
- Нет уж, спасибо. Я ценю ваше предложение, но...
Это была не просто вежливость или что-то подобное.
И хотя то, что она говорила, вероятно было простым проявлением уважения к Иманити, выглядело это странно.
Сора и остальные разинули рты от шока, в то время как Амира продолжала деловито плавать вокруг.
- Слухи о ваших подвигах достигли даже наших глубин ~ ☆ Король-чудотворец, явившийся, чтобы спасти Иманити ~ Звучит так, будто это история о невероятно красивом человеке, и ваш внешний вид как раз во вкусе Амиры ~ Правда! ☆
- О, вот как?..
Впервые девушка назвала его красивым... но почему при этом он совсем не чувствовал себя счастливым?
Думая об этом, Сора кивнул в знак согласия.
- Ах ☆ У вас такой чудесный голос! Амира теперь вся мокрая ~ ох, наверное из-за того, что находится в океане ~ хи-хи ☆
Сора молча взглянул на Плюм, но она лишь опустила глаза и печально покачала головой.
Амира, похоже, совсем не возражала против такого рода отношений. Она продолжала говорить с улыбкой, которая как будто приклеилась к ее лицу:
- О, мы подготовили праздник, хи-хи ☆ Хотите кушать? Или, может, вы-хотите-меня? ♥
Амира покачала телом в попытке соблазнить Сору.
На лице Ино промелькнуло распутное выражение лица, и у него резко поднялась температура...
- Сперва позвольте нам увидеть [Императрицу], а ваша приветственная вечеринка может и подождать.
Услышав категорический отказ Соры, Ино с удивлением поднял уши.
Но Амиру, похоже, это не расстроило.
- Ох, вы и правда очень целеустремленный, как о вас говорят ☆ Но теперь вы нравитесь Амире еще больше ☆
- Да... В общем, отведите нас к ней, пожалуйста...
- Хорошо ☆ Нужно плыть в город, так что прошу вас, следуйте за мной ~ ♥
Следуя за Амирой, Сора и остальные спустились с башни и направились в сторону Океандо.
Сора услышал голос Ино позади него.
- Сора-сан, я удивлен, что вы смогли так быстро ей отказать.
- Э?!
- В океане чувства Зверолюдей притупляются, так что я не могу понять ваши истинные намерения, Сора-сан. Но когда вас соблазняет такая привлекательная женщина, а вы остаетесь сдержанным, это говорит о том, что у вас просто нечеловеческий самоконтроль.
В ответ Сора уставился на Ино холодным взглядом и ответил так, как будто сплюнул:
- Старик, неужели ты считаешь, что если я девственник, то буду вести себя согласно твоим ожиданиям? Идем, Сиро.
- Мм...
Оставив Ино позади, Сора, неся Сиро, поплыл к городу.
Часть 3.
Как только они вошли в Океандо, раздались приветственные аплодисменты.
Все Сирены радостно улыбались и соблазнительно танцевали, играя какую-то фальшиво звучащую мелодию.
Что касается языка - раньше у них не было никакой потребности говорить с Иманити, но даже не понимая Сирен, Сора и остальные в полной мере ощутили их дружелюбные намерения.
Время от времени в толпе веселящихся Сирен можно было увидеть девушек Дампиров.
Выражение их лиц полностью отличались от Сирен, но не сильно отличались от лица Плюм.
На их лицах были жалостливые, усталые улыбки, и, приветствуя компанию Соры, они как бы говорили [Спасибо, что проделали весь этот путь].
В обмен на постоянный источник крови, Дампиры помогали Императрице Сирен с размножением.
Перед тем, как их Императрица погрузилась в сон, обе расы сосуществовали друг с другом в идеальном симбиозе, но теперь их отношения были словно свеча на ветру.
- Мне интересно, как они могут быть такими веселыми, когда их раса находится на грани вымирания?
Да - в отличие от Дампиров, Сирены не выказывали ни капли страха перед их мрачным будущим.
- Я ведь уже объясняла... Они понятия не имеют, что с ними происходит.
Ответила Плюм с усталой улыбкой, в то время как Джибрил продолжила:
- Сирены настолько тупые, что их глупость достигла легендарного уровня, и на языках других народов их раса является синонимом слова [Идиот]. Слово [Сирены] стало негласным значением этого термина, и даже используется в предложениях в качестве глагола.
Сора и остальные шли по морскому дну вслед за Амирой.
Шли в воде.
Это ощущение отличалось от обычной прогулки или плавания, и Сиро чувствовала себя крайне любопытно, пока Сора шел на своих двоих и нес ее на спине.
Ино и Изуна, не говоря уже о Мико - действительно были Зверолюдьми.
Они быстро освоили новый способ ходьбы, и выглядели вполне естественно, перемещаясь небольшими скачками.
Даже Джибрил, находясь в океане, все еще [Парила].
- И при этом Иманити считаются более низшими созданиями, чем Сирены?
По правде говоря, единственными, кто оказался непригоден к перемещению под водой, были Сора и Сиро.
- До встречи с Хозяевами я бы без колебаний ответила [Да], но теперь, если говорить развернуто, они находятся на несколько ступеней выше только из-за наличия у них особых способностей, без которых они были бы просто очень глупой расой.
С лица Джибрил не сходила улыбка, пока она все это рассказывала. Плюм продолжила:
- Они только и умеют, что есть, спать, заниматься сексом и играть, больше ничего... рыба содержит полезные вещества, делающие человека умнее, но при этом сама рыба довольно глупая... разве это не странно?
"В этом мире действительно нет видов, которые могут ужиться друг с другом..." - подумал Сора и посмотрел на горизонт.
- Это правда... Даже их представитель такая же.
- Ну... То, что Амира знает язык Иманити, уже само по себе достижение...
Хорошего понемножку. Сора посмотрел на Плюм с сочувствием.
Встретившись с Сорой взглядом, лицо Плюм приняло выражение лица человека, смирившегося со своей судьбой. Она сказала:
- Из-за того, что мы в одой лодке... Я искренне умоляю Сору-доно и остальных помочь им найти пути решения этой проблемы... Даже те, что уже предлагались Дампирами, поскольку у Сирен нет чувства срочности, они хороши только в спаривании... ха-ха... ох...
- Тебе и правда было очень трудно...
Следуя за Амирой, они вошли в особо высокое здание Океандо.
Пока они шли, у Соры внезапно возник вопрос.
- Кстати о спаривании... Джибрил, Сирены ведь спариваются с самцами других видов, не так ли?
- Да, все верно.
- И у 16 рас нет ни одного [Гибрида], обладающего особенностями сразу нескольких видов?
Хотя Сора и Сиро пробыли в этом мире уже некоторое время, о [Гибридах], часто встречающихся в книжках (вроде полу-эльфов), они еще не слышали.
- Это совершенно нормально, - ответила Джибрил.
- Причина, по которой их не существует, в том, что хотя все 16 рас имеют определенные сходства друг с другом, их души совершенно различны.
- Снова души?
[Души], существование которых в мире Соры еще даже не доказано, в этом мире были обычным делом.
"Вероятно, здесь они нечто вроде хромосом", - подумал про себя Сора и продолжил:
- Но Сирены ведь спариваются с другими видами? Разве их потомство не должно быть гибридами?
- Нет, их дети будут чистокровными [Сиренами].
- Даже если у них два различных типа душ?
- Это похоже на то, как Дампиры поглощают души, когда пьют кровь. Сирены вытягивают души во время спаривания и используют их для [Метаморфозы], создавая собственных клонов, поэтому их метод спаривания не так эффективен, как у [Живых существ], так как их партнер истощается в процессе.
И это приводит к смертельному исходу.
- Серьезно? Согласно текстовым записям, это акт [Наслаждения по обоюдному согласию].
- Он в буквальном смысле по согласию... и это [Путешествие, из которого нет возврата].
Но забудьте - тут не важно, как ты выразишься.
- По этой причине, появление гибридов - потомства, обладающего характеристиками сразу двух видов - невозможно.
Сора немного подумал и понял - Тет, вероятно, позволил существовать только [16-ти расам], поэтому среди их потомства не может быть гибридов.
- Джибрил, у меня что-то на лице?
Сора заметил, что Джибрил пристально на него смотрит.
- Я вроде бы уже говорила, что Флюгели - не [Живые существа]?
- Да, ты говорила, что ваш вид классифицируется не как [Живые существа], а как [Жизнь], верно?
- Да, и это из-за того, что души не имеют фиксированной формы. Если бы вы смогли извлечь часть чужой души и объединить ее с моей, то произвели бы потомство, обладающее особенностями другого вида - это похоже на физическое соитие, но в теории у нас получилось бы выйти за рамки одного вида и получить гибрид.
- Я все еще не понимаю, что ты пытаешься мне сказать.
Джибрил почтительно опустила голову, сместила свой нимб на затылок и сложила крылья.
Это был жест преданности ее Господину, и Джибрил, сложив руки так, будто собиралась молиться, произнесла:
- Если Господин хочет завести ребенка, ничтожная Джибрил готова сделать это в любое время...
- Джибрил... заткнись...
Острые как бритва слова Сиро мигом заставили Джибрил замолчать.
- Мы ~~~~ на месте!
Внезапно услышав приятный звонкий голос, Сора посмотрел наверх.
- Простите за ожидание! Это комната Императрицы! ♪
Амира вытянула руку и медленно толкнула дверь. Из проема полился свет.
Комната Императрицы оказалась достаточно просторной, с розовыми коврами и атриумом.
Примечание: атриум - большое открытое пространство внутри здания.
На стенах были развешаны слабо светящиеся водоросли, создавая ощущение, что комната украшена декоративными узорами.
В высокий потолок встроили цветные стекла, которые рассеивали по комнате солнечный свет, достигавший морского дна.
Но солнечный свет казался здесь лишним, ведь прямо под потолком стоял светящийся трон, на котором находился красивый кристалл огромных размеров, испускавший заметное сияние.
Нет, этот прозрачный кристалл был лишь имитацией... похожей на блок льда.
Увидев это зрелище, все просто оцепенели.
В этот момент Амира торжественно объявила:
- Позвольте представить вам... Императрицу Сирен... Лейлу Лорелею-доно.
В блоке льда крепким сном спала прекрасная девушка.
Синие как волны волосы спадали на ее юное лицо.
Ее белоснежное тело было украшено полосками ослепительного золота, а нижняя половина покрыта красивыми чешуйками.
Чешуйки отражали весь свет в комнате, и выглядело это невероятно красочно.
Украшенная золотом и лучами света, [Императрица] с закрытыми глазами безмолвно сидела на троне в виде раковины моллюска.
Пока остальные продолжали стоять в оцепенении, Плюм и Амира тихо перешептывались позади них.
- Амира-сама... что касается пробуждения Императрицы... Сора-доно и остальные сказали, что хотели бы принять участие в игре всей группой... это нормально?
Услышав слова Плюм, Амира на мгновение встревожилась, а потом ответила:
- Хорошо, нет проблем! ☆ У вас есть какие-нибудь вопросы?
- Нет... Мне понадобится около 30 человек, чтобы помочь с заклинанием.
- Мм.
Амира кивнула головой.
- Отлично ☆ Тогда я пойду и подготовлю все для пробуждения Ее Величества ☆ Раз уж ты собираешься использовать магию на всех, тебе понадобится кровь ☆ Хи-хи ☆ Амира пойдет и соберет всех, кого нужно, а ты пока займись остальным, Плюм ☆
- Хорошо... Т-тогда я пока подготовлю заклинание, которое поможет войти в сны Ее Величества...
Она поклонилась и вышла из комнаты вместе с Амирой.
Но остальные, похоже, даже не заметили ее ухода.
Они не отрывали взгляда от блока льда, в котором мирно спала Императрица.
- Какая красивая женщина...
Восхищенно сказала Стеф, похоже забыв, что она сама была женщиной.
Столкнувшись с такой ошеломляющей красотой, реакцию Ино предсказать было несложно, но Джибрил, Мико, и даже Изуна чувствовали то же самое.
Их взгляды так и тянулись к ней.
- Хмм? Она и правда такая красивая? Сиро?
- Я... не понимаю...
- Что?!
Все были в шоке от их реакции.
- У вас двоих с головой все в порядке?! Если уж она не красивая, тогда кто?!
- Успокойся, она не настолько красива, чтобы так на нее реагировать.
Столкнувшись с протестами Стеф, Сора в нетерпении наморщил лоб.
Он еще раз взглянул на Императрицу.
Лейла Лорелея, Императрица русалок, спящая внутри ледяного гроба.
Ее внешность, конечно же, была очень привлекательной.
Но Сора мог с уверенностью сказать - она была [Другой].
К примеру, ее красота отличалась от красоты Джибрил, которая могла посрамить даже произведения искусства.
Она также отличалась от чарующей, почти святой красоты Мико.
Она отличалась от чистой, миловидной красоты Изуны, не говоря уже о...
- Братик...
Сора взглянул на ту, кто стоял рядом - его смущенную сестру, и подтвердил свою мысль.
- Она никому из вас не соперница. Даже Стеф ее красивее.
- Р-Решил польстить мне, пока я злюсь?!
- Нет, какой смысл мне тебе льстить?
Сора посмотрел на нее с раздражением, а Ино похлопал его по спине.
- Сора-сан - это нормально, не волнуйтесь.
Он любезно продолжил:
- Не беспокойтесь, импотенция излечима. Когда вернемся, я дам вам порошок из черепашьего панциря, и все будет...
- Дело не в этом, хватит меня позорить!
Сора указал на глыбу льда и крикнул.
- Может, вы все успокоитесь?! Я не говорю, что она уродина, но по сравнению с Мико-сан, Джибрил, Изуной и Сиро в ней нет ничего особенного! Другими словами, вы все невероятные красотки!
Стеф и Ино продолжали с жалостью смотреть на Сору, но...
Услышав слова Соры, Джибрил и Мико пришли в себя.
- Поразительно, Господин... Вот она какая, [Способность] Сирен, о которой я недавно говорила...
- Э?!
Мико и Джибрил оторвали свои взгляды от блока льда, и Джибрил продолжила.
- У Сирен нет особых тел и способностей к магии, но тот факт, что они смогли выжить так долго, объясняется тем, что у них есть одно очень мощное оружие...
Джибрил сделала глубокий вдох.
- Пока они под водой, у них есть [Способность всех притягивать].
- Сирены - это вид, получивший благословение воды. Причина, по которой они остаются в океане и не могут его покинуть, заключается в большом количестве Духов в их телах... [Водяных Духов], способных [Притягивать] к себе остальные виды Духов.
- О...
- О, ясно...
Сора и Сиро закивали головами, понимая, о чем идет речь.
Перед тем, как появились [10 законов], Сиренам для размножения требовалось поглощать души самцов других видов.
Но так как они не обладали никакими сверхпособностями или магией, и не могли покидать океан, как они выжили?
Ответ прост - они [Соблазняли] остальных, притягивая их к себе.
Большое количество Водяных Духов в их телах также объясняло, почему они, не владея магией, могли плавать вместе с рыбами и выдерживать чудовищное давление воды на морском дне.
- Но разве это не похоже на приворотную магию?
- Да, проще говоря, они управляют движениями Духов - притягивают их будто магнитом. Такова особенность их расы, которая изначально была не так важна, но...
Джибрил взглянула на Императрицу и снова отвела глаза.
- Но у этой русалки количество духов просто [Аномальное].
Джибрил произнесла это печальным тоном, будто сожалея, что не смогла противостоять чарам Императрицы.
Мико, которая тоже не поняла, что происходит, почесала в затылке с беспомощным выражением лица.
- Но... почему их способность не сработала на Хозяев?
С любопытством спросила Джибрил.
- Хм? Джибрил, ты ведь сама говорила... что у нас... нет Духов...
- Да, ты говорила, что в этом мире внутри каждого есть Духи, кроме меня и Сиро.
Когда они впервые встретились, чтобы доказать ей, что они прибыли из другого мира, они позволили Джибрил просканировать свои органы на наличие Духов.
Если их способность как магнитом притягивает Духов, очевидно, что против Соры и Сиро это не сработает, однако...
- Нет, раз у Хозяев есть души, значит, должны быть и Духи. Возможно, их Духи слишком слабые, чтобы я могла их обнаружить, либо их невозможно определить... Но если так, тогда странно, почему не было никакого эффекта.
Джибрил говорила сама с собой, возбужденно смотря на Сору и Сиро, к которым у нее снова проснулся интерес.
Ино, стоящий рядом с ней, произнес:
- Или у Соры-сана просто проблемы... по мужской части...
- Черт возьми, заткнись уже, старик! Это ты думаешь лишь своей нижней частью тела, а я человек разума!
- Простите, что заставили ждать!
С шумом вернулись Плюм и Амира.
- Заклинание, позволяющее войти в сны Императрицы, готово?
Они обе подошли к блоку льда, в котором спала Императрица.
- Теперь мы используем магию Плюм и позволим вам попасть в сны Ее Величества.
На лице Амиры по прежнему висела радостная улыбка.
Она беспечно продолжила:
- Все, кто желает пробудить Императрицу, пожалуйста, [Поклянитесь Законами], поставьте все, что у вас есть, и затем коснитесь кристалла.
-...
- Э?! Что вы сказали?!
Спросила Стеф, прервав молчание.
Амира в шоке ответила вопросом на вопрос:
- Э?! Что-то не так?!
- Конечно не так, о чем вы вообще говорите?!
Поставить все, что есть?
Имущество, личность, свободу, жизнь - все это поставить на кон?
- Разве это так необходимо? Мы же здесь, чтобы помочь вам с вашей просьбой!
- Ох... Плюм, ты привела их сюда, не предупредив об этом?
- Эм... Простите...
Амира тыкала ее пальцем в щеку с тревожным выражением на лице, в то время как Плюм настойчиво извинялась.
В этот момент их прервали...
- Успокойся, Стеф, ты единственная, кто ничего не понял.
Сора, как обычно, был спокоен.
Видя, как он спокоен, Стеф обернулась и посмотрела на реакцию остальных.
Не только у Соры и Сиро - но и у Мико, Джибрил, Ино, и даже Изуны на лице было написано понимание.
- Нас пригласили сюда, чтобы пробудить Императрицу в [Ее игре], не так ли?
- Третий закон гласит, что ставки должны быть признаны обеими сторонами как равные. Императрица [Поклялась Законами], что будет спать, пока не влюбится в своего соперника, а значит [Ставка] в [Игре] должна быть равноценной ее любви - не так ли?
- Все верно, красавчик. Ты не только хорош собой, но и умен.
Амира засмеялась и кивнула головой в знак согласия, однако...
Сора увидел, как на лице у Мико и Сиро появились еле заметные улыбки.
Стеф этого не заметила и продолжала артачиться:
- Н-Но это как-то слишком странно...
Она продолжила свой допрос:
- Они ведь находятся на грани вымирания, а мы здесь чтобы помочь им, зачем нам так рисковать?!
Сора непринужденно ответил:
- Плюм говорила, что вторгаться в чужие сны запрещено [Десятью законами]. Это стало возможным только благодаря личному согласию Императрицы - но это согласие действует лишь в пределах ее игры.
Проще говоря...
- Пока мы не начнем [Игру Императрицы], ни одно из заклинаний не подействует, а так как другого пути пробудить ее и сыграть против нет, придется принять ее [Ставку].
Сора, взглянув на Плюм и Амиру, шутливо добавил:
[Если хочешь добиться моей любви, будь готов рискнуть всем]... что-то вроде этого она имела в виду, не так ли?
Стеф стояла как вкопанная, не в силах произнести ни слова, в то время как остальные выглядели подавленными.
Только Амире не сиделось на месте.
- Аб~со~лют~но вер~но! Ох, так не хочется отдавать вас Императрице! Вы уверены, что не хотите быть со мной вместо нее?
Проигнорировав ее, Сора ответил:
- Как бы там ни было, у нас есть магия, которая позволит Императрице влюбиться в нас. Так что проблем быть не должно.
- В-Верно! Я это подтверждаю, так что положитесь на меня!
- Но что, если магия не сработает?
Стеф по прежнему не могла избавиться от чувства опасности.
- Просто доверьтесь Амире.
Амира продолжила:
- Даже когда вы вступите в игру, Императрица, заведующая ставками, по прежнему будет спать, а значит всем, чем она владеет, буду распоряжаться я. Если магия не сработает, я вам все верну, так что вы ничем не рискуете.
- Нет, устное обещание не...
Сора прервал ее на середине предложения:
- Все будет нормально - давайте начинать.
Стеф почуяла неладное.
Он чувствовала, что что-то не так. Почему такие рискованные условия стали известны только сейчас?
Стеф взглянула на Сору. Почему он не чувствует никакого подвоха во всей этой истории?
Принять такие подозрительные условия... Это было так на него не похоже. Стеф еще раз посмотрела на остальных.
Похоже, что кроме нее, у остальных не было вопросов, и никто не собирался ничего говорить.
(В чем дело?.. Что здесь происходит?)
Плюм начала объяснять правила игры.
- После того, как вы поставите все на кон, пожалуйста, [Поклянитесь Законами] и коснитесь блока льда... Затем Дампиры под платформой и я прочтем заклинание, которое позволит вам попасть в сон Ее Величества... Я последую за вами, чтобы применить [Любовную Магию (плагин)]...
Плюм начала готовить заклинание, продолжая объяснять:
- Так как это сон, вы можете выбрать любое окружение на ваш вкус... Решать будет Сора-доно, верно? Я постараюсь сделать сон Ее Величества таким, каким его вообразит Сора-доно... Но, независимо от окружения, условия победы остаются теми же.
Сора пришел Плюм на помощь и продолжил:
- Если кому-то удастся влюбить в себя Императрицу и пробудить ее, это будет считаться [Победой], но если вы облажаетесь, вам засчитают [Поражение], и вы будете вынуждены покинуть игру и отдать [Все], что у вас есть, согласно установленным ставкам. Значит, все что нам нужно, это поклясться Законами и принять эти условия?
- Д-Да.. Но...
Сора перебил ее:
- Я знаю, что у нас есть [Любовная Магия (плагин)], и даже если мы проиграем, Амира все нам вернет. Ты это хотела сказать? Расслабься.
Сора бесстрашно улыбнулся.
Стеф почувствовала, что за его улыбкой что-то кроется, в то время как Сора продолжил:
- С нашим текущим составом и условиями вероятность поражения равна нулю, так что давайте уже поторопимся и начнем игру.
- Х-Хорошо... Сора-доно, пожалуйста, представьте мир, в который вы хотите попасть...
Услышав ее слова, Сора начал воображать.
Раз уж это симулятор свиданий, нужно придумать что-то знакомое.
- Пожалуйста, поклянитесь Законами!
- [Ашенте]!
Воскликнули Сора, Сиро, Стеф, Джибрил, Мико, Ино, Изуна и Плюм.
После того, как они произнесли это слово, вокруг них все побелело.
◇◇◇
◆◆◆
◇◇◇
Затем из белого все мгновенно стало синим.
Как будто только что очнувшись ото сна, они медленно пришли в сознание.
Кровь возобновила циркуляцию в их вялых телах, и чувства стали возвращаться...
- Ааааааааапфффффффф?!
Они тонули.
Сора, Сиро, Изуна, Ино и Мико находились посреди моря, и волны бросали их из стороны в сторону.
Все, что они чувствовали, это едкий запах приливов и отливов, болью отдававшийся в их ноздрях.
Как только их мысли немного успокоились - в их подсознании заиграло видео.
"Любой конец – это новое начало."
Там были слишком яркие спецэффекты, и звуковые эффекты, звучащие как взрывы звезд.
Рссказчик, который, видимо, читал сценарий, вежливо продолжил:
"Всегда есть встречи, и всегда есть расставания..."
- СЕЙЧАС НЕ ВРЕМЯ ДЛЯ ОПЕНИНГА!
Сердито взревел Сора, изо всех сил стараясь держать голову над водой.
- В какой, черт возьми, вселенной [Трепещущие Воспоминания] начинаются с утопления главного героя?! Мое сердце совсем не трепещет!
Примечание: Трепещущие Воспоминания - видеоигра - симулятор свиданий.
Но их сердца трепетали, и очень сильно.
Сора не хотел использовать термин [Билось], чтобы описать муки своего умирающего сердца, столкнувшись с опасной для жизни ситуацией.
- Ой, простите... Я перепутала фантазии Соры-сана и Ее Величества... Создание сна займет еще немного времени... Пожалуйста, подождите еще чуть-чуть...
Если подумать, это было неизбежно.
Они вмешались в сны Императрицы, которая понятия не имела, что такое [Школьный Двор] из мира Соры.
Воображению Соры нужно считаться с познаниями Императрицы...
- Братик... Я прожила... Хорошую жизнь...
Сиро закрыла глаза с блаженным выражением лица, в то время как Сора обнял ее и крикнул:
- Плюм! Моя сестра уже отказалась от борьбы за жизнь, так что поторопись!
- Ох, заклинание завершено, произвожу последние установки.
Как вдруг....
Текущая [Сцена] их утопления исчезла, мгновенно сменившись на другую, как будто перелистнули страницу в книге.
[Сцена] с поверхности океана переместилась на морское дно, а такой ненужный [Параметр] как дыхание был удален.
Словно переворачивая карты в покере, в окружающем их мире шли различные изменения, призванные сделать игру такой, какой ее задумали, включая [Неизвестные] настройки.
- Господин, вы целы?
Услышав громкий крик Джибрил, Сора пришел в себя - не до конца понимая, что теперь он стоит на твердой почве.
- Это было... ужасно...
Находясь на дне океана, Сора сделал [Вдох] и вытер [Пот со лба].
Сиро дрожала от страха из-за того, что чуть не утонула, и Сора обнял ее, недовольно жалуясь.
- Игра еще даже не началась, а мы уже чуть не погибли. Можешь больше не использовать такие странные параметры настроек?
- Ненавижу... океан...
- Параметр [Океан], который чуть не убил Хозяев... нужно полностью удалить.
- Все было бы нормально, если бы вы научились плавать...
Слегка приоткрыв глаза сказала Стеф, которая единственная из всех выглядела расслабленной.
Но Мико и остальные Зверолюди, все еще находясь в фрустрации, согласились со словами Джибрил.
- Согласна, кому вообще нужен этот океан? Кто придумал эту странную лужу?
- Вынужден согласиться с Джибрил-сан. Было бы лучше, если бы этот океан просто высох.
- К тому же океан так воняет... Вот бы он и правда исчез, оставив после себя всю рыбу.
Продолжая ругаться, все полностью вошли в сон и вернулись в свое обычное спокойное состояние.
Сора, Сиро, Стеф, Джибрил, Мико, Ино и Изуна.
Они пошли вперед и [Окружение] перед ними медленно изменялось.
Даже находясь на дне моря, они могли видеть небо и облака, плывущие на поверхности воды.
Все неровности рельефа разгладились, и на дне моря появились [Школьные здания], первоначально заполненные камнями и кораллами.
Стайки тропических рыб вокруг них постепенно превращались в безымянных школьников (NPC).
В мгновение ока перед ними возникла виртуальная сцена, известная как [Подводная школа].
Это была [Старшая школа], построенная в том же стиле, что и другие здания в Океандо.
Сора взглянул на своих спутников.
- Удивительно, что Ее Величество знает о таком понятии как "школа"... Она читала о ней в книгах?
Плюм, которая тоже успешно вошла в игру (сон), устало улыбнулась и ответила.
- Ха-ха... В Океандо нет никаких школ... но кое-чему они все-таки учатся.
Когда сцена вокруг них перестала меняться, Сора и остальные стали изучать окружение.
-...? Что это?
Стеф хотела коснуться таблички, которая появилась перед ней, но вместо этого схватила воздух.
Сора пояснил:
- Это UI (Пользовательский Интерфейс)... [Экран Выбора Команд]...
Он выглядел точно так же, как в любом стандартном симуляторе свиданий.
Он очень напоминал титульный экран [Трепещущих Воспоминаний], но Сора все равно пожаловался:
- Если ты даже его смогла воссоздать с идеальной точностью, то могла бы не устраивать нам купание с утоплением.
- Просто он влияет только на игроков... Тогда как создание окружения требует объединения воспоминаний Соры-доно и Ее Величества, поэтому нам потребовалось много сил, чтобы сделать все как надо...
Внезапно Плюм шокированно произнесла:
- Но откуда вы все это взяли? Прежде я никогда не видела ничего подобного.
Плюм не знала, что Сора прибыл из другого мира, поэтому ей было любопытно, как он смог вообразить нечто подобное - но Сора ее просто проигнорировал.
- Кстати говоря, если все, что ты сделала, отражает воображение игроков, значит настройки можно легко поменять, не так ли?
- О, да, заклинание будет строить окружающий мир... столько, сколько нужно Соре-доно, поэтому кое-что можно будет изменить.
Плюм продолжила:
- Но внешность, возраст и пол изменить нельзя... так что будьте осторожны.
Императрица спит в ожидании [Принца].
Если человек, в которого она влюбится, при пробуждении будет отличаться от персонажа в ее сне, то она, скорее всего, снова впадет в сон.
С этим у них проблем не было, но все же было кое-что важное.
- Раз уж мы можем менять наши имена, я возьму имя [Ко〇ман].
- Братик... установить все базовые характеристики на 573... это читерство...
Примечание: Трепещущие Воспоминания - серия игр-симуляторов свиданий от Konami. В ней есть известный чит, который устанавливает все базовые характеристики на 573, если назваться определенным именем. Эта цифра выбрана не случайно, так как слово Konami на японском языке произносится также, как число 573. Однако, у чита есть и негативное влияние - он усиливает восприимчивость игрока к разл