Подвиг 1. Немейский лев
Эврисфей, на правах старшего из потомков Персея, дал приказание Гераклу уничтожить могучего льва, обосновавшегося в храме Зевса, находящегося в Немее.
Лев, поселившийся в немейской роще, считался неуязвимым, его не брали ни меч, ни копьё. Эврисфей надеялся на гибель Геракла от чудовищного льва.
Геракл молча выслушал приказ, и в этот же день отправился в Немею.
Жители были так напуганы страшным львом, что не выходили из своих жилищ. Это привело их земли в запустение. Люди не верили в победу Геракла над ужасным зверем.
До самого вечера бродил Геракл в поисках льва. И вот настал час битвы.
Как только лев вышел из пещеры, его встретили три стрелы, выпущенные Гераклом. Стрелы отскочили от шкуры льва, как от панциря, не нанеся ему вреда. Геракл нанес мощный удар дубинкой по голове льва и задушил его. Содрав со льва шкуру, Геракл надел ее на себя и с победой вернулся в Микены.
Подвиг 2. Лернейская Гидра
Одержав победу над немейским львом, Геракл на следующей день получил от Эврисфея новое задание - покончить с Лернейской Гидрой.
Гидра приходилась родной сестрой немейскому льву. Десятиглавое чудище жило в топком болоте.
Когда к болоту подходил какой-нибудь прохожий человек, Гидра выныривала из глубины, обвивалась вокруг туловища человека своими щупальцами, втягивали жертву в трясину и съедала.
После пиршества Гидра засыпала, распространяя вокруг болота зловоние. Люди, вдохнувшие такого воздуха, обязательно начинали болеть, после чего умирали.
Место у болота было безлюдным, люди старались обходить зловонное место стороной.
Туда и отправился Геракл и его спутник Иолай. Подойдя к болоту, они увидели, что Гидра отдыхает в глубине болота. Чтобы вызвать Гидру на поверхность, Геракл начал стрелять горящими стрелами в трясину.
Чудовище вылезло из болота, и своими длинными щупальцами обвилось вокруг Геракла. Десять змеиных голов окружили его со всех сторон. Обернувшись в спасительную шкуру льва, Геракл начал отрубать змеиные головы, но тут же они отрастали снова.
В ногу Геракла вцепился рак. Это позволило ему позвать на помощь своего спутника, чтоб тот прижигал раны огнем. Туловище и змеиные головы Геракл закопал в землю.
Подвиг 3. Керинейская лань
Прошел целый год, прежде чем Геракл получил от Эврисфея следующий приказ. На этот раз Гераклу предстояло поймать и привести живьём царю Арголиды Керинейскую лань.
Гераклу было известно, что Керинейская лань - священное животное, принадлежавшее богине охоты Артемиде.
В поисках лани Геракл с верным Иолаем отправились в путь, взяв с собой только топор и нож. Главной преградой на их пути были глубокие пропасти, непроходимые леса да горные кручи.
Преодолев все препятствия, герои однажды на утренней заре увидели ту, которую искали - золоторогую Керинейскую лань.
Лань была совсем рядом, на расстоянии выстрела, но Гераклу было приказано доставить ее живой. Стоило Гераклу шевельнуться, как лань с быстротою молнии кинулась прочь. Геракл бросился за нею вслед.
Долго они так неслись, пока лань не остановилась у реки Истр. С укором посмотрела лань в глаза своему преследователю.
Геракл стал приближаться к священному животному, но лань, развернувшись, снова, как ветер, помчалась вдаль.
И снова погоня. Лишь у гор Аркадии лань покорилась Гераклу.
Связав и взвалив златорогую лань на плечи, герой отправился в Микены. Встретившаяся на пути Артемида позволила ему уйти с добычей, уверенная в скором возвращении лани.
Эврисфей, увидев лань, сказал, что она ему не нужна.
Геракл отпустил лань.
Подвиг 4. Эриманфский вепрь
В дубраве у подножия горы Эриманф нашел себе приют огромный вепрь. Им были уничтожены посевы, раздавлены плоды, до основания вытоптаны земли.
В очередной раз Геракл получил приказ от Эврисфея: изловить и привести Эриманфского вепря.
Не так сложно было победить этого дикого зверя, как пересечь места обитания злобных кентавров.
Теперь Геракл отправился в путь один.
Во всей толпе злобных кентавров, наводивших ужас на людей, только двое были достойны уважения – кентавр Хирон, славящийся своей мудростью, наделенный бессмертием, и гостеприимный кентавр Фол.
Геракл встретил Фола, который предложил ему отведать вина. Почувствовав аромат вина, к пещере Фола примчались взбешенные кентавры.
Геракл начал стрелять в них ядовитыми стрелами. Случайно он попадает в мудрейшего Хирона. Хирон умоляет богов избавить его от мучительных страданий и дать ему умереть. Выдернув из него стрелу и уронив ее на себя, погибает и Фол.
Геракл выслеживает вепря, ловит его и приводит в Микены. Услышав зловещий рев дикого зверя, Эврисфей прячется от страха, не пожелав взглянуть на вепря.
Геракл устраивает угощение народу из зажаренного вепря.