На следующее дождливое утро, Эван в хмуром но всё же хорошем настроение вышел на станции метро с чётким желанием выяснить что же происходит в этом Министерстве а так же что на самом деле случилось с его отцом.
Оглядываясь на сонных прохожих, Эван ненароком заметил что каждый кто был по пути с ним в Министерство, не проявлял признаков радости или улыбки. Хотя, на самом деле здесь и нечему было радоваться, а тем более улыбаться кроме как Великому Вождю, ведь каждый день а иногда и без выходных, нужно ходить на работу, где тебя могли запросто вышвырнуть за любые проделки или сами коллеги представляясь лучшими друзьями. А сама работа была не чуть не лучше погоды за окном.
Пройдясь по огромной площади, Эван всё никак не мог привыкнуть к статуе Великого Вождя который протягивал правую руку наверх, введя всех в будущее. Всё более удивлённо а со временем с отвращением, Эван поскорее удалился от статуи к входу в Министерство параллельно оглядываясь на бетонную плиту, на котором уже еле виднелась обведённая мелом человеческий блик. У Эвана внезапно дрогнуло в сердце и он решил поскорее пройти внутрь.
Эван, вежливо кивнув головой сначала тонкому охраннику, а потом уже и толстому, в полном спокойствии и расслабленности прошёл через арку, а после в холл.
Оказавшись в холле, Эван услышал пронзительные выкрики а так же толпу работников и жалостливо стоящего на левом монументе красного цвета Хемница, закованного в наручники и окружённого полицейскими. Эван совсем не понимая что же тут происходит, подошёл поближе к толпе. Внезапно разгорелся огромный экран над недовольной толпой которая удивив лик Великого Вождя сразу начали визжать и хлопать. Немое лицо вдруг проговорило.
Уважаемые сограждане! Дорогие друзья! Сегодня мы собрались все вместе, рука к руке, плечо к плечу, и всё - ради особого случая! Мы хотим наградить человека. У нас огромная уникальная и прекрасная страна! Нас объединяют общие заботы и общие радости, объединяет давняя добрая традиция награждать по заслугам в кругу друзей, с надеждой на самое лучшее. Речь о вашем коллеге, товарище Хемнице! Главное - мы верим в себя, в свои силы, в свою страну. Мы работаем успешно, и у нас многое получается. Хотелось бы искренне поблагодарить вас, дорогие друзья за победы и достижения, за понимание и доверие, за настоящую, сердечную заботу о нашем Великом Государстве! Сегодня каждый из нас может стать немного лучше! Для этого просто нужно с любовью и благодарностью относиться к родителям, окружать вниманием и заботой своих детей, свою семью, уважать коллег по работе, беречь дружбу, защищать правду и справедливость, быть милосердными, помогать тем, кто ждём поддержки. Но главное, никогда нельзя предавать дело нашей Великой Нации! Ведь каждого ждёт награда соответственно его деяниям!
Немного засмотревшись, Эван неожиданно оглянулся на Хемница который был уже повешен прямо над огромным холлом, а его ноги всё ещё немного машинально дёргались от стороны в сторону. На Эвана напал холодный и дикий страх. Всё произошло так неожиданно что он даже не смог сообразить, а главное спросить людей что же тут происходит. А голос с экрана всё продолжать голосить.
Слава нашему Великому Государству! Мира и процветания нашей общей великой Родине! Счастья вами здоровья, благополучия! Ура!
Экран погас, а ликующая толпа скрестив руки на груди выбросила их на верх, тем самым отдавая честь Великому Вождю. Через некоторое мгновение толпа в миг разошлась по своим рабочим местам. А Эван всё стоял как вкопанный с ужасом наблюдая на повешенного Хемница болтающегося у самого потолка.
-Хемница повесили у меня на глазах! -Мутно проговорил у себя в голове Эван. - Нужно спросить у кого-нибудь, что тут происходит. Магда Ракович должная знать.
Встревоженно, Эван побежал через весь зал пролетев мимо своих коллег с которыми сегодня ему ещё предстоит познакомиться. Эван моментально оказался у двери секретарши. Отдышавшись и сделав глубокий глоток душного воздуха смешанного довольно не свежими пирожками Серены Марвиц.
Толкнув тяжёлую дверь и сделав пору шагов от довольно большой очереди, Эвана неожиданно остановил старик с белоснежной бородой.
-Молодой человек, тут очередь, встаньте в конец и ждите.
-Хорошо подожду. -Вежливо ответил Эван.
Спустя некоторое время, очередь подошла к концу и Эван уже в немногом спокойствии подошёл к как всегда недовольной Ракович.
-Что ещё? -Немного грубовато спросила Ракович, но Эван уже начал к этому привыкать.
-Хемница казнили!
-И ты пришёл сюда только за тем, чтобы рассказать мне то, что все и так знают? -Немного приподняв глаза удивлённо ответила Ракович.
-Вы единственная, кого я знаю во всём Министерстве.
-Всё, что тебе нужно знать - это кто твои начальники и где твоё рабочее место. У меня от его смерти работы только прибавилось.
-А откуда столько работы?
-Хемниц мёртв, а значит, не может работать и должен быть уволен. Перед увольнением по инструкции он был должен: сдать гербовую печать, передать секретную документацию, расписаться в журнале о проведении инструктажа по технике безопасности, принести обходной лист с отметками из министерских библиотек о том, что он сдал все книги... Но самое главное - он не сдал свой пропуск. Все его вещи должны были остаться у Службы безопасности. Иди к охраннику на проходной, скажи, что тебя прислала я. Он даст тебе пропуск Хемница. Возьми карту Министерства. -Ракович передала Эвану пластиковую карту первого этажа. -Без неё ты не будешь шататься по залам до конца мира.
Эван взял пластиковую карту где было подробно показано какие коридоры ведут в тот или иной отдел. Немного успокоившийся Эван вышел в холл где до сих пор висело тело Хемница легонько покачиваясь от мелкого ветра. Эван с ещё боле жалостливостью посмотрел на тело как вдруг заметил тощего мужчину лет сорока в зелёном комбинезоне, который копался в кустиках. На его худом лице красовались серые усы подчёркивая его странный нос. Напевая патриотическую мелодию он что-то собирал с зелёных кустов в мешок. Эван решил немного отвлечься и спросить его, что же он делает.
-Я вас слушаю. -Неожиданно повернулся мужчина, как будто бы знал что к нему подойдёт Эван.
-Меня зовут Эван Редгрейв. Я здесь работаю. -Мило улыбнулся Эван протянув ему руку.
-Я тоже здесь работаю. Слежу за растениями. -Взаимно улыбнулся, что даже его усы немного приподнялись.
-И вас зовут?
-И меня зовут, когда растения сохнут. -Рассмеялся пожав Эвану руку. -У вас что-то ещё?
-Чем вы занимаетесь? Не думал, что растениям нужна такая забота!
-На растения напали чёртовы жуки, и если их не собрать сейчас, через пару дней кусты превратятся в палки, в у нас конкурс на лучшие озеленение этажа! Два мешка уже набрал, а они всё не кончаются!
Работник резко отвернулся от Эвана к своим кустам и продолжил складывать жуков приговаривая, «попался». Эван с прискорбностью вышел из холла в зал досмотра где совершенно случайно услышал разговор двух мужчин у лифта.
-Видел, как тебя обыскивала охрана. Что хотели?
-Да кто их знает? Говорят, лысого ищут.
-Но у тебя же есть волосы!
-А под ними-то я лысый! Пока разобрались...
Эван не стал досушивать а сразу направился к огромному охраннику.
-Что вы хотите? -Прозвучал резко сломанный голос раздаваясь эхом в ушах Эвана.
-Меня прислала Магда Ракович, я пришёл за вещами Хемница.
-Забирайте, что осталось.
-Что осталось? Уже кто-то приходил за его вещами?
-Коллега. Порылся, забрал какую-то коробку и ушёл.
-Какой коллега?
-Не мой дело.
Сложив руки у себя на груди проговорил охранник. Эван с удивлением полез на полку с железными ящиками где обнаружил пропуск Хемница и то самое письмо от отца.
-А вот и письмо от отца! -Эван, радостно достал его из ящика. -Можно было бы вскрыть его аккуратно, но... К чёрту конверт, нужно скорее узнать, что он написал!
Эван мгновенно разорвал белый конверт на которой было написано, Эвану.
Здравствуй сын, Если ты читаешь эти строки, я, скорее всего, уже мертв. Прости за то, что оттолкнул тебя, за то, что последние годы мы не были так близки, как раньше. Вероятнее всего, ты не поверишь, но таким странным образом я оберегал тебя. И даже моя смерть служит этой цели - защитить моего сына... Я не знаю, в чьих руках окажется это письмо, а потому не могу рисковать, рассказывая всё, как есть. Потому всё важное я оставил в специальных ящиках по всему Министерству. Никто, кроме тебя, не сможет их открыть: замки настроены только на твою биометрию. Надеюсь, у тебя получится сложить всю картину воедино и принять верное решение в конце.
Вместе с этим письмом тебе должны передать первый ящик, остальные ищи сам. И главное, Эван, не доверяй никому. Хотел бы я оставить тебе в наследство что-то менее ужасное... Удачи. И... я люблю тебя, сын.
По белоснежной щеке Эвана проскользнула кристально чистая слеза. Его душа на мгновение сжалось и превратилась в маленький клубочек грусти. Но вдруг, рядом стоящий охранник неожиданно кашлянул и перебил Эвана от воспоминания и тоски. Эван резко очнулся и быстро свернул письмо конверт при этом странно посмотрев на огромного охранника.
Взяв пропуск, Эван вернулся обратно к Магде Ракович по пути с ещё большим удивлением смотря на висевшее тело прямо над потолком, всё больше покачиваясь от попутного ветра.
-Я принёс пропуск Хемница. -Легонько проговорил Эван, немного побаиваясь Магду.
-Давай его сюда. -Всё так же хладнокровно и совершенно не поднимая глаза ответила Магда протягивая свои гладкие руки. -Наконец можно будет его уволить. Хорошо, что он не был должен книги в библиотеку. У нас с этим очень серьёзно. Теперь его квота на повышение освободилась.
-Квота на повышение? -Удивлённо спросил Эван.
-Его должны были перевести на другой этаж, и теперь это место свободно. Каждая собака будет стараться занять его. Теперь личное дело Хемница готово к передаче в архив. Только вот...
-Только что?
-Только курьер опять не всё сдал в архив. Ему-то всё равно, в нас потом за утрату документов, содержащих гос тайну, «наградят». -Ехидно улыбаясь проговорила Ракович. -Посмотри в тележках у рабочих мест. Если найдёшь - неси мне.
Эван вежливо кивнул ей головой и не проронив ни слова вышел из кабинета. Озаряя весь рабочий зал, Эван решил взглянуть на своих коллег и познакомиться поближе. Эван постучался к самой ближней к нему стеклянной кабинке которая по счёту была самой первой начиная от зала ожидания где сидела миссис Ракович. На стук Эвана откликнулся довольно высокий и худощавый мужчина с растрёпанными волосами и мятой рубашкой, которая немного отдавала железной. Огромные и густые чёрные брови сразу подчёркивали скверный характер и недружелюбие.
-Вы гляньте, кого это к нам занесло! -Радостно но в тоже время горделиво поприветствовал незнакомец Эвана. -Никак новенький, которого покойный Хемниц вчера таскал за собой по всему офису! Глаза горят, грудь колесом! Знаешь ли ты, новенький, какой самый важный вопрос решается в первые дни твоей работы в офисе?
-И какой же? -Удивлённо спросил Эван.
-Кто ты приятель? Вомбат или бируанг?
-Какие вомбаты, какие бируанги? О чём ты?! -Недовольно спросил Эван совершенно ничего не понимая.
-Это же элементарный вопрос, приятель! Ты толстое и безобидное сумчатое, которое живёт в норе? Или опасный и агрессивный медведь, способный дать отпор даже тигру? Эх, ну и тёмный же вы народ, офисные чайники! Никто из вас не был в Астрании или Налайзии?
-А ты сам-то был? -Приподняв брови спросил Эван.
-Ну-у-у... нет. Там часто бывал отец и многое мне рассказывал... Он обещал взять меня с собой как-нибудь, но... Короче, приятель! Ты травоядное или хищник?
-Ну наверное хищник. -Нехотя ответил Эван на этот дурацкий вопрос.
-Как и я! Молодец! Мы, небольшие, но очень опасные медведи - вымирающий вид в этом офисе, полном вомбатов! Хищники должны держаться вместе, я так считаю. Чтобы контролировать популяцию травоядных.
-Я Эван Редгрейв. -Неожиданно протянул руку незнакомцу, Эван.
-Марко Легран. -Взаимно пожал руку Эвана нахмурив свои густые брови. Что? Редгрейв? Так ты сын Калеба Редгрейва? Вот это поворот! Даже не знаю теперь, держаться к тебе поближе или, наоборот, послать тебя подальше.
-Это ещё почему?
-Приятель, тебе не кажется, что вокруг тебя слишком много мёртвых людей уже на второй день работы в Министерстве? -Немного посмеявшись улыбнулся Марко.
-Кстати о мёртвых. -Размыслил Эван. -Что случилось с Хемницем?
-Сам не видел? -Приподняв свои брови спросил Марко.
-Видел но не совсем понимаю... -Отчаянно вздохнул, Эван.
-Да что тут понимать... Может, план не выполнил, а может, шефу чем-то не угодил. Главное, что был твой Хемниц, и нет его.
-Не видел сейф у него в руках?
-Когда Хемница уводили, он попросил меня забрать письмо и биометрический сейф из его вещей. Но про письмо я только что вспомнил. -Задумчиво почесал свою взъерошенную голову.
-Где он?
-Не так быстро, приятель! Я тебе не почтальон, посылки бесплатно таскать. Мне пришла отличная идея! Бедняга Питер Донг, смотрю, переживает из-за Хемница. Гляди, вот-вот заплачет. А мы ведь чуткие коллеги, правда? Мне кажется, надо поднять ему настроение. Давай мы его разыграем!
-Мы? -Удивлённо улыбнулся, Эван.
-Ну, ты разыграешь, а мы посмеёмся! Ты же хочешь получить биометрический сейф? Вот давай! Разыграешь Донга - и он твой! Всё по честному!
Мне очень нужен этот сейф, подумал Эван тяжело вздыхая.
-Чувство юмора у меня не такое тонкое, как у тебя.
-Главное - это эмоции. Найди слабости Донга и воспользуйся ими.
Марко закрыл за собой стрелянную дверь и уселся обратно за рабочий стол отворив окошечко для посетителей. Эван попятился назад и вдруг восполнил о каком-то документе которая просила принести Ракович. Обыскав рядом стоящую тележку с бумажками и папками, Эван обнаружил тот самый документ на котором огромными красными буквами было написано из архива. Взяв документ, Эван прямиком направился к Ракович.
-Я нашёл папку. -Осторожно и тихо проговорил Эван.
-Давай её сюда. Я разберусь с ней и с тем, кто виноват в утере. Он у меня в шахтах сгниёт, паршивец! -Немного повысив голос сказала Ракович. -И на будущее - если найдёте ещё что-то подобное, немедленно несите мне, никому не показывая и не заглядывая в содержимое. Так будет безопаснее и вам, и мне.
-Я вас понял. Так и поступлю. Спасибо!
Эван быстро развернулся и поспешил удалиться из кабинета Ракович. Тихо закрыв дверь, Эван был намерен продолжить знакомство с коллегами. Пройдясь немного дальше кабинки Марко, Эван постучался в соседнюю. На стук вышла довольна высокая девушка, лет двадцати восьми, с короткими и белоснежными волосами как первый снег. Взглянув на Эвана огромными как вселенная глазами, она вежливо улыбнулась.
-Добрый день. -Эван улыбнулся в ответ.
-Привет. Почему я тебя раньше не видела?
-Я недавно тут работаю. Меня зовут Эван.
-Эмма Харазер, очень приятно.
-Что случилось с Хемницем?
-Я не могу говорить об этом, извини. -Эмма неожиданно отвела свои прекрасные глаза и посмотрела на свои длинные ноги.
-Джордж мне помог в первый рабочий день. Я просто сильно удивился: он вроде славный малый был...
-Был... Был, да сплыл... -У Эммы неожиданно мелькнула слеза. -Хорошим парням в наше время везде тяжело, как Джордж, и подавно!
-Почему?
-Он был слишком правильный. Любил жену, детей, всем помогал. Мог денег занять до получки. Не лез в чужие дела, не строил козни. Умел слушать. С ним было спокойно, понимаешь?
-Не совсем... -Покачивая голову, ответил Эван.
-Ты мужчина, ты не поймёшь. А вот женщины это чувствуют. Он был просто хорошим... Не знаю, как это объяснить.
-У него были проблемы в Министерстве?
-Да какие проблемы? Он всегда был лучшим сотрудником, нам его в пример ставили!
-У него были враги на работе?
-Удивительно для нашего гадюшника, но нет. Джордж умудрялся со всеми дружить. Даже с Лерганом, хотя он тот ещё засранец!
-За что его наказали?
-Я не до конца понимаю. Вернее я понимаю за что, ты и сам слышал. Но я не верю. Но ведь Министерство не ошибается... Выходит, я плохо разбираюсь в людях.
-Хорошего дня! -Эван ещё больше стал не понимать что же тут происходит. Эмма с грустью вернулась за свой рабочий стол закрыв свою дверь. Эван развернулся и направился к своей кабинке как вдруг он заметил мужчину в департаментской форме с бляшкой на левой груди.
-Привет -Радостно поприветствовал Эван незнакомца в очках, который стоял около закрытой тележки. -Меня зовут Эван. Недавно тут работаю.
-Николос Пейдж. Курьер.
-Расскажи про работу курьером. -Заинтересованно спросил Эван.
-Так себе работёнка. Доступ к другим этажам есть, а толку от него - нет.
Николос неожиданно отвернулся и направился к выходу, резко оборвав нить разговора. Эван немного удивился этому повороту событий и почувствовав усталость, слегка облокотился на брошенную Николосом тележку. Разглядывая других коллег как они суетливо носятся из кабинета в кабинет, таскают тяжеленные документы, без конца отвечают на одни и те же вопросы посетителей, как вдруг Эван увидел жизнерадостного Питера Донга. «Какой чудесный день, чтобы работать!», бормоча себе под нос, он шёл в сторону выхода как вдруг его перебил Эван.
-Привет!
-Ты ещё кто такой? -Вздрогнув прокричал Донг. -Я тебя тут раньше не видел! Охрана! Посторонний в зале! -Донг так сильно вскрикнул на весь зал, что все на него обернулись.
-Полегче, парень! Меня зовут Эван Редгрейв, недавно устроился. -Немного улыбаясь, Эван успокаивал возбуждённого Донга.
-А! Слышал, что к нам устроился новенький. Я Питер Донг. Что тебе от меня надо?
-Ничего, просто хотел познакомиться.
Донг, странно посмотрев на Эвана подкашивая своими голубыми глазами, поспешил быстрее покинуть зал. Ожидая пока Донг удалиться из зала, Эван мгновенно нырнул за дверьми кабинки Донга. Решив порыться в компьютере Донга, Эван думал хоть что-то найти чтобы подшутить по просьбе Марко.
Всё кабинки в Министерстве никогда не закрывались так как главное правило: «У всех, всё, на виду», но этот вид выходил только к Высшим Министрам. Но самое главное в каждой кабинке были установлены пары отслеживающих камер, чтобы всегда следить за работой работника.
Осторожно осмотревшись, Эван прикрыл стрелянную дверь и уселся на жестковатый стул Донга. Сделав пару кликов, Эван обнаружил на панели компьютера черновик адресованный Эмме Хазер. Эван немного смутился и на него напала сиюсекундная дрожь а после последующая сомнение, но желание заполучить сейф превышало всяких сомнений. Неохотно сделав слабый клик по изжившийся мышке на панели открылась записка с неким стихотворением.
Ну что же ты забыла обо мне,
Ты хуже делаешь сама себе.
Своё ты счастье упускаешь,
Меня опять не замечаешь!
Удивившийся ещё больше, Эван ненадолго застыл в судорожной лихорадке и непроизвольно нажал на мышку тем самым отправив этот черновик всему Министерству. Чрез мгновение, Эван осознал что сотворил, но было уже поздно. С бешеным сердцебиением, Эван пулей выскочил с кабинки Донга и спрятался в своей, делая вид что работает с бумажками.
Через пять минут по всему Министерству объявили незапланированную пятиминутку в холле, где до сих пор колыхался труп Хемница. Прямо у центра сцены стояли два огромных охранника с дубинками а между ними до смерти перепугавшийся Питер Донг. Все работники с ухмылкой посматривали на Донга переговариваясь между собой. Вдруг из огромного экрана раздался монотонный голос диктора.
Сегодняшний герой - Питер Донг! Этот товарищ уверен, что всему Министерству есть дело до его личной жизни! Ты что, возомнил себя великим поэтом? Могу сказать, что таланта у тебя нет. Такое даже умственно отсталый напишет! Каждый сотрудник должен думать только о работе! Мужчинам запрещено думать о женщинах, а женщинам о мужчинах! За массовую почтовую рассылку тебе назначается: наказание в виде выговора с занесением в личное дело, пятикратный штраф и общественные работы по отмыванию рисунков на стенах метро. Слава Вождю! Все, разойдитесь по рабочим местам!
После затихания монотонного голоса, Питера отпустили и сняли с его рук, наручники. Он, совершенно не понимая как этот черновик отправился всему Министерству, с огромным стыдом побежал в свою кабинку скрывая слёзы.
Тем временем Эван уже стоял возле кабинки Донга с тяжёлым грузом над душой.
-Я отправил с терминала Донга рассылку с признанием в любви к Хазер!
-О, да! Это было круто! Питер суть со стыда не сгорел, а я чуть живот не надорвал, так смеялся! -Улыбаясь во весь рот ухмылялся Марко. -А ты не так уж и плох. Но я всё равно лучше! Подходи завтра, я расскажу тебе, как надо шутить над Питером!
-Марко, мне нужен этот сейф! -С тяжким чувством вины перед Питером, Эван чувствовал себя немного не в духе.
-Лерган сказал - Лерган сделал! Держи! Заработал! -Марко передал Эвану тёмный квадратный пенал, на крышке которого виднелся сканер для большого пальца.
-Хорошего дня. -Кивнув головой, Эван направился на своё рабочее место.
-И тебе не хворать.
С настороженностью, Эван положил на сканер свой палец, и через секунду лёгким движением чёрный пенал приоткрылся. Внутри пенала лежала оборванная страница из дневника. Наверное отец вёл дневник, подумал Эван и отчаянно погрузился в еле разборчивые строчки.
Это место способно изменить любого. С самого начала подняться наверх - было лишь первым шагом к тому, чтобы изменить всё к лучшему... Но где-то по пути я растерял самого себя, не полностью, но что-то важное, что-то основополагающее утекло, как песок сквозь пальцы. Быть может, человечность?
Оглядываясь назад, я часто задаюсь вопросом: а тот молодой и целеустремлённый я, который пришёл работать в Министерство с желанием помочь людям, он запустил бы «Хеймдалль»? Или ужаснулся от одной лишь мысли сотворить такое с живыми людьми?
Гореть нам всем в аду за это...
Бесчувственно скомкав лист в комок, Эван всё никак не мог избавиться от чувства вины перед Питером. С настроем, Эван резко встал с неудобного стула и направился прямиком к Питеру. Увидев лежачую и грустную на столе, физиономию, Эван тихо постучался в стеклянную дверь. Хныкающий Донг, еле поднял свою голову и неохотно открыл одну дверцу.
-Питер, я бы хотел поговорить о вас с Хазер!
-Нет никаких нас с Хазер! И вообще, не лезь в чужое дело!
-Питер, ты разослал всем любовное письмо. Теперь это общее дело!
-Но это не я! Хотя какая разница... Мамуля меня убьет...
-В смысле? -Эван прошёл внутрь кабинки Донга.
-Ты прав, Эван. Я ничтожество и жалкий ботаник...
-Я ничего такого не говорил!
-И не надо, я сам знаю! Я влюбился в Эмму в первую же секунду, как увидел, и с тех пор страдаю, как последний дурак.
-Ты знаешь, у нас вообще страна располагает к страданиям... Тут нечего стесняться: она очень хорошая девушка. И я считаю, что вы были бы прекрасной парой!
-Ты правда так думаешь? -Донг вдруг вытер свои слёзы скатывающиеся по его гладкой щеке.
-Конечно! -Улыбнулся Эван.
-Ты видел, какая она красивая! Как с обложки журнала «Молодые патриотки»! А я... Я... Как я могу п-п-п-подойти к такой... -Питер неожиданно начал заикаться.
-Спорить не буду, Питер. На спортивного «плохого парня», каких любят девушки, ты не тянешь. Но есть множество других положительный качеств, которые ценят женщины. Со всех сторон ты позитивный персонаж, понимаешь? Нужно только сыграть на твоих сильных сторонах.
-К-к-каких?
-Ты работящий, непьющий, у тебя есть перспектива. И ты совершенно не похож на человека, который способен сделать девушке больно.
-И что мне делать? С чего н-н-н-начать?
-Пригласи её на свидание, но не в ресторан или клуб, а в театр или на выставку. Это покажет, что у тебя серьёзные намерения.
-С-с-с-свидание? -Вздрогнул Питер. -Т-т-т-ты с ума сошёл? Она же п-п-просто п-п-посмеётся надо мной, и всё!
-Тогда начни с цветов! Ты знаешь, какие цветы ей нравятся?
-Я недавно совершенно случайно нашёл страницу из журнала с цветами в её мусорной корзине. На странице были нарисованы красные и белые розы, фиолетовые фиалки, красные маки, жёлтые тюльпаны и белый ковыль.
-Вот это память! -На лице Эвана промелькнула тонкая улыбка.
-Ещё бы! Мамуля говорит, феноменальная! Я знаю наизусть все речи Вождя!
-Лучше бы ты знал, какие цветы нравятся твоей любимой девушке! -Усмехнулся Эван. -Ладно, я попробую это выяснить сам.
-О, Эван, это было бы великолепно!
Похлопав Питера по плечу, Эван тихо вышел за стеклянную дверь и прямиком направился к кабинке Эммы. Легонько постучав по еле державшийся двери, Эван непроизвольно попятился назад. На стук вышла Эмма поправляя свои короткие волосы.
-Что случилось? -Как будто бы с небес, раздался ангельский голос Эммы.
-Какой у тебя любимый цвет? -Застенчиво спросил Эван, что у него даже покраснели щёки.
-Красный, конечно. Все любят красный. Такой же яркий, как на стягах у Министерства.
-А цветы?
-Все. Кроме маков. У меня на них аллергия. -Тихо засмеялась вежливо прикрыв рот рукой.
Эван застенчиво улыбнулся Эмме как маленький ребёнок, и быстрыми шашками направился обратно к Питеру. Молниеносность заскочив за прозрачную дверь, Эвана начал допрашивать влюблённый Питер.
-Ты узнал, какие цветы нравятся Эмме?
-Думаю, красные розы будут в самый раз.
-Спасибо, Эван. Надеюсь у меня всё получится.
Питер протянулся руку Эвану и счастливо направился к выходу из зала, попутно собрав свой коричневый и старый дипломат. Дело близилось к вечеру и к пяти часам в рабочем зале уже никого не было.
Эван тоже прямиком направился к выходу как вдруг в зале ожидания, он остановился у торгового автомата. Наглядно осмотрев красивый и новый автомат, напичканный пончиками и пирожками выглядящее намного аппетитнее чем у той продавщицы. На панели цены были не такие уж и аппетитные, но намного интереснее Эвану показалась кнопка с надписью: «Оставить отзыв на работу автомата». Нажав на неё, Эван услышал странный роботизированный голос.
-Автомат обеспечения ПБЖМ-42 приветствует вас. Вы нажали «Оставить отзыв». Выберите тип отзыва.
Перед Эваном воцарились две кнопки с положительным и с отрицательным отзывом. С огромным интересом, Эван хотел узнать что же будет за эти отзывы и нажал на отрицательный.
-Вы уверены, что хотите оставить отрицательный отзыв?
-Да. -С полной уверенностью ответил Эван и нажал на кнопку «Да».
-Вы нажали «Оставить положительный отзыв». Спасибо за ваш отзыв. Департамент научный изысканий любит вас!
-Но я нажал на отрицательный отзыв! -Возмутился Эван.
-Нет, не нажимали.
-Нет, нажимал.
-Нет. Не нажимали. -Передразнивал автомат.
-Я нажал «оставить отрицательный отзыв».
-Вы нажали на положительный отзыв. Автомат не может ошибаться. Я - автомат. Спасибо за вас отзыв. Департамент научных изысканий любит вас.
В полной растерянности и нежелании дальше спорить с автоматом, Эван вышел в холл где колыхался труп Хемница от мельчайшего сквозняка. Эван, вдруг почувствовал набегающий холод и паническую атаку сопровождающее резким удушением, как будто Хемниц приобнял его мёртвым холодом. Но Эвана всё равно не отпускала та мысль и резкое отчаяние, как же так произошло мгновенно и быстро, прямо на его глазах. Единственный человек который мог бы помочь, единственный кто не озирался и не желал ему пулю, в этом Министерстве.
Ускоряя шаг, Эван быстрее хотел удалиться из холла. Выйдя в зал для досмотра и пройдясь через металлоискатель, Эван с улыбкой подошёл к охраннику который стоял как каменный.
-Вы отвечаете за Бюро находок? -Вежливо спросил Эван.
-Ага. -Прохрипел охранник своим грубым и монотонный голосом.
-А откуда берутся вещи в коробке? Люди приносят?
-В основном - патологоанатом.
-Какой он сознательный.
-У него приказ. Если кто-то умрёт с секретными документами - они окажутся здесь.
-В чём заключается ваша работа? -Всё заинтересовывался Эван.
-Прихожу вовремя. Выписываю штрафы. Ухожу домой.
-И всё?
-Ещё кости ломаю.
-По описанию - прямо работа мечты!
-Угу.
-Вы целый день стоите на посту, наверное, и перекусить некогда?
-С едой проблема.
-И как вы выкручиваетесь?
-Не ем.
-Совсем?
-Иногда штрафую тётку Марвиц. На пирожки. Иногда конфискую.
-Не боитесь отравиться?
-Я ничего не боюсь.
-Как вам удаётся сохранять такую великолепную физическую форму?
-Регулярные занятия с резиновой дубинкой на свежем воздухе.
-И всё?
-Угу.
-У вас есть семья?
-Нет.
-И никогда не было?
-Была.
-А сейчас?
-А сейчас - нет.
-Честно говоря, я просто так спросил... -Немного прикусив губу проговорил, Эван.
-Да мне всё равно! -С чистой хладнокровностью ответил охранник.
-До свидания.
С ещё большей странностью, Эван вдруг подумал что беседа с автоматом была намного содержательнее чем с охранником. С вежливостью, Эван кивнул головой охраннику и вышел на полную площадь полною людей. Летний ветер нежно пригладил волосы Эвана озаряя его теплом и обогнув проплыл дальше. Набрав полные лёгкие свежего воздуха, Эван с чистой головой спустился на площадь оглядываясь на статую Великого Вождя и на усталых людей которые вышли прогуляться после тяжёлого рабочего дня. Солнце ещё не зашло за закат, а только начало наливать небо ярко оранжевым оттенком. Просунув руки в штаны, Эван опустив глаза прямиком спустился в метро.
По прибытию домой, Эван услышал трезвонящий звонок телефона, это был Каннингем.
-Здравствуй, Эван. Выяснил что-то интересное? Встречался с этим Хемницем?
-Не успел. Джеймс, сегодня на планёрке его повесили! Вот так запросто! Это просто какой-то чудовищный кошмар! Все аплодировали! Как такое может быть?!
-Эван, это нормально. При направлении на работу в Министерство наказания прописываются в параграфе номер 12. «Ответственная должность подразумевает повышенную ответственность» или что-то вроде того. Это очень подозрительно! Кто-нибудь слышал ваш разговор?
-Нет, он не захотел разговаривать в Министерстве, мы говорили у статуи Вождя. Я до сих пор не могу поверить!
-А ты думал, твоё задание будет похоже на лёгкую прогулку а парке? Это осиное гнездо, Эван. И чтобы продвинуться по службе, ты должен стать грёбанным осиным королём! Чёрт с ним, с этим Хемницем. Продолжай работу! Для начала возьмёмся за твоего непосредственного начальника, Пита Фергюнсона. Он жалкий тип, который любит только деньги, скоро убедишься в этом сам. Что бы раскрутить его, ты должен втереться к нему в доверие. Собери о нём информацию - вытяни из него, поговори с коллегами, выполни несколько его просьб... если совесть позволит, конечно... Нам нужен компромат на этого зажравшегося сукина сына. Но не забывай, что Фергюсон - это лишь первый шаг, он не настолько важен. Главное для тебя - подняться выше. Сейчас ты работаешь на первом этаже и должен пробиться наверх. Так что или коми авторитет, или сливай своего босса, или убирай конкурентов внутри своей рабочей группы. Коллеги - твои конкуренты. Заставь их не быть ими.
-Мне что, обязательно нужно подсиживать коллег, стучать на них, подставлять, шантажировать, доводить до самоубийства? На войне все средства хороши? Неужели нет других способов?
-Если найдёшь другой способ - воспользуйся им. Попроси их снять свою кандидатуру, устрой перевод в другое ведомство или растопчи их. Мне нет никакой разницы, меня интересует только результат, только победа!
-А меня интересует, останусь ли я собой после это «победы».
-Выбор, Эван. Он есть всегда.
-А как получить повышение?
-Это стандартная процедура. Повышение происходит, когда ты наберёшь достаточно авторитета. Через служебный телефон ты узнаешь, сколько нужно. С авторитетом я тебе помочь не сильно смогу: работай, увеличивай силу Министерства и славу Вождя, убирай коллег с пути или дружи с ними.
Положив трубку телефона, Эван с неясностью в голове еле перебирая ногами до спальни, обвалился на кровать и уснул в беспамятстве.