Рептилии – хладнокровные животные, тело которых покрыто чешуей или щитками. Большинство из них четвероногие, с четырьмя ногами или ногами-придатками. Считается, что пресмыкающиеся начали развиваться около 330 миллионов лет назад и развили множество способностей. Они считаются первыми животными на земле, обладающими возможностью жить и размножаться на земле, с помощью амниотических яиц. Они доминируют на Земле более 200 миллионов лет и до сих пор населяют все континенты, кроме Антарктиды.
Но сегодня на этой планете осталось только несколько отрядов рептилий, и они принадлежат к классу Reptilia и делятся на четыре отряда. Это отряд Крокодилов, который состоит из 23 видов и включает аллигаторов, крокодилов, кайманов и гавиалов; отряд Sphenodontia, включающий два вида туатры (рептилия, похожая на ящерицу); отряд Чешуйчатых, который включает в себя amphisbaenia (червеобразных ящериц), змей и около 8000 видов ящериц; и отряд Testudines, который состоит из 300 видов черепах и морских черепах. Теперь у вас есть четкое представление о животных, которые классифицируются как рептилии. Это может помочь вам в большем понимании характеристик рептилий, так как у большинства из нас есть базовые знания о большинстве из перечисленных выше видов животных.
Характеристики рептилий
Рептилии — позвоночные животные (обладающие позвоночником), которые могут дышать воздухом и хладнокровные (не могут регулировать температуру тела). Они рассматриваются как четвероногие (с четырьмя лапами или придатками), хотя у некоторых рептилий лапы отсутствуют, например, у змей. Их тело покрыто чешуей или щитками и они откладывают амниотические яйца (эмбрионы развиваются в амниотической мембране) на земле. Они обладают характеристиками амфибий и млекопитающих, но в то же время они различны и уникальны. Например, кожа рептилий является уникальной в том, что у них нет оперения, как у птиц, нет шерсти, как у млекопитающих, и они не влажные, как амфибии. Одной из уникальных характеристик рептилий является их кожа, жесткая и чешуйчатая. Ниже приводятся некоторые из характеристик рептилий.
Как уже упоминалось ранее, рептилии обладают сухой кожей с чешуей или щитками. Кожа имеет несколько желез и высокий уровень кератина, который предотвращает потерю воды через кожу. Чешуя и щитки образуются из эпидермиса и также состоят из кератина, в целях защиты тела.
Рептилии считаются четвероногими с двумя парными конечностями. У большинства из этих животных на каждой конечности есть по пять когтистых пальцев. Эти мышечные придатки расположены под углом вниз для облегчения быстрого передвижения. У некоторых рептилий, таких как змеи, ящерицы черви и т. д., лапы отсутствуют, однако считается, что эти животные эволюционировали от некоторых четвероногих предков.
У всех рептилий есть спинные колонны и прочная скелетная система с грудной клеткой. Они имеют хорошо развитый мозг и центральную нервную систему. У большинства рептилий также есть тазовая область с минимум двумя позвонками.
В отличие от амфибий, рептилии не проходят через эмбриональную стадию развития с жабрами. Эти животные дышат при помощи хорошо развитых легких с самого рождения. Большинство из них обладают двумя легкими, за исключением некоторых видов змей, которые обладают только одним легким. У рептилий нет жабр, и даже кожное дыхание очень незначительное.
Все рептилии обладают трехкамерным сердцем, за исключением крокодилов, у которых четырехкамерное сердце (2 предсердия, 2 желудочка), как у млекопитающих и птиц. Трехкамерное сердце у рептилий состоит из двух предсердий, в которые поступает кровь и одного частично разделенного желудочка для перекачки крови.
Рептилии имеют пищеварительную систему, которая похожа на пищеварительную систему других позвоночных, кишечник, мочевые протоки и половые органы ведут к задней камере, называемой «клоакой», которая имеет мышечное отверстие у основания хвоста. У пресмыкающихся, обитающих в засушливых районах, вода всасывается в организм из отходов в клоаке, и выводятся только оставшиеся отходы.
Что касается воспроизведения, то, рептилии уникальны, поскольку они являются первыми животными с амниотическими яйцами, которые могут быть отложены на земле, а не в воде. Эти амниотические яйца могут выжить без воды, так как они имеют защитные оболочки и мембраны, которые позволяют проникать кислороду и другим газам. Большинство рептилий откладывают яйца, но некоторые рожают детенышей, при этом яйца вылупляются еще в теле матери. Характеристики рептилий включают в себя внутреннее оплодотворение, когда сперма напрямую попадает в репродуктивный тракт самки.
Потомство рептилий на момент рождения напоминает взрослых. Метаморфозы, как у амфибий, нет.
Будучи хладнокровными, температура тела рептилий меняется в зависимости от окружающей среды. Температура тела рептилий не регулируется внутренними механизмами, как у млекопитающих. Так что они должны поддерживать температуру тела, греясь на солнце. Это является причиной присутствия многих рептилий в засушливых регионах, таких как пустыня. Однако рептилий можно увидеть в различных местах, и если уровни температуры не благоприятные, некоторые рептилии предпочитают впадать в спячку.
Физические характеристики рептилий включают острые органы чувств, которые помогают им в поисках пищи и бегстве от хищников. Глаза являются одним из наиболее важных органов чувств и у большинства рептилий эти органы расположены на передней части головы для облегчения бинокулярного зрения. Хотя большинство различных видов ящериц могут двигать каждым глазом самостоятельно, некоторые из них имеют над глазами защитные веки. Большинство из них не имеют внешних ушей и барабанные перепонки расположены вблизи глаз.
Выше перечисленное является некоторыми из общих характеристик рептилий. Эти животные могут обитать в различных местах, начиная от прудов, морей, озер, деревьев, пустыни, горных хребтов и т. д., но в изобилии они встречаются в пустынях и засушливых регионах. Единственным ограничением для них является то, что они хладнокровные и не могут генерировать тепло для своего тела. Это и есть причина отсутствия рептилий в антарктическом регионе. Проверьте факты о пресмыкающихся, чтобы узнать о них больше и об их характеристиках. Изучая этих животных, вы также можете узнать больше об их предках (динозаврах).